Fire and Ice / Огонь и лед

Если бы Марко не знал наверняка, что ад на самом деле был местом, где правил Том, он бы подумал, что именно там он сейчас находится. На прошлой неделе ему удавалось избегать Тома, хотя это было нелегко. Он прятался в шкафах, под столами и даже в женских ванных комнатах, чтобы избежать принца. Он знал, что Стар это раздражает, но, верная своему обещанию, она прикрыла его, сказав, что он был в другом измерении или Австралии, что было почти то же самое. Но Стар в конце концов сказала Тому немного правды, когда его карета подкатилась после школы. - Ему просто нужно время. Пусть он поговорит с тобой, когда он будет готов. - Время для чего? - Сердитый Том огрызнулся, агрессивно гладя своего кролика. - К чему ему нужно подготовиться? - Он объяснит, когда будет готов. - объяснит, что?! Его тренер, Брайан, неодобрительно фыркнул. Том ущипнул себя за переносицу. - Мне нужно пойти помедитировать. Пусть Марко знает, что я, хочу как можно скорей услышать ответ. - Будет сделано! - Стар ответила, на веселе, как всегда. Как только он ушел, Марко поднял крышку мусорного контейнера, где он прятался, и выдохнул с облегчением. - Ты не можешь продолжать прятаться, Марко, - упрекнула его Стар. - Разве ты не дал себе достаточно времени, чтобы подумать? - Все не так просто, Стар, - сказал он, теряя равновесие, когда выбирался из мусорного контейнера. Она понимающе посмотрела на него. - Я понимаю. Он вздохнул, уловив запах вони мусорных контейнеров и слегка подавившись. - Может быть, но прямо сейчас нам нужно уйти, пока меня не стошнило.

***

Это было ближе к вечеру. После душа и караоке-исполнения “Disco Girl” Марко чувствовал себя гораздо наконец более отдохнувшим. Он оделся в ванной и напевал любовные песни, думая о Томе. По крайней мере, было облегчением узнать, что Том не злился на обман, хотя он, казалось, все больше расстраивался из-за того, что Марко избегал его. Неужели все было так плохо? Разве я … Понравился ему? И нравится ли он мне? Не то чтобы это не приходило ему в голову, но в течение первого года или около того Том хотел заполучить Стар. А потом... потом он просто не был уверен, что Том когда-нибудь подумает о нем так. Это всегда была мимолетная мысль. Он и Том. Том и он. Это было не то, что представлял себе Марко когда-либо. За исключением того, что по какой-то причине он не мог выкинуть Тома из головы в последнее время. Он продолжал видеть Тома буквально везде, куда бы он ни пошел. Как будто вселенная пыталась доказать свою точку зрения, он слышал голоса, доносящиеся из его спальни, когда он шел по коридору. - Смотри! Я же говорил тебе, что его здесь нет! - Стар воскликнула достаточно громко в надежде, что Марко услышит. - Я не уйду, пока не найду его! Я знаю, что он не в Австралии! Том вышел из спальни. Марко запаниковал. Стар схватила Тома за плечи, заставляя его не поворачиваться и не видеть Марко на другой стороне коридора. - Может быть, нам стоит еще раз заглянуть вниз? Может быть, он вернулся домой! Марко повернулся и пошел по коридору в комнату Стар, единственное место, которое он мог придумать, чтобы спрятаться. Не то чтобы в ванной было много мест, где он мог бы спрятаться. Его глаза осмотрели комнату. Шкаф закрыт. Ух ... Кровать! Под кроватью! Марко нырнул под кровать Стар и тут же пожалел о своем выборе. Там была пыль и паутина. И конфеты, которые растаяли на ковре. Как мне продолжать оставаться в этом ужасном месте? Он услышал шаги от входной двери. Стар заговорила первой. - Том. Должна признать, приятель. Это становится немного странным. Том глубоко вздохнул. - Возможно, ты права. Мне очень жаль. Не могла бы ты дать мне глоток воды, чтобы я остыл. - Э-э... конечно, - подозрительно ответила она. Нет! Стар! Не оставляй меня здесь с ним! Он внутренне застонал и прижался лбом к ковру, сожалея об этом, когда паутина попала ему в лицо. Он хлопнул по ней, смахивая пыль, а затем быстро схватился за нос, когда ему захотелось чихнуть. Он почувствовал, как в груди поднимается желание, и зажал рот другой рукой. Давай, Марко. Не чихай! Он чихнул. Это был крошечный приглушенный писк. Может быть, он не слышал? Руки обхватили его лодыжки и сильно потянули, вытаскивая его из-под кровати. Том был на нем, прижимая его, чтобы он не мог выбраться. - Что происходит? Ты избегаешь меня с той самой вечеринки. - Я-я ... Э-э ... Какая вечеринка? - Марко. Мы действительно будем играть в эту игру? - Что за игра? Том уставился на него. - Хорошо. Не говори, что я не давал тебе выбора. Была волна огня, а затем Марко ничего не увидел.

***

После приступа криков и пинков он оказался в какой-то темной комнате, прикованный к стулу. Он вздрогнул, когда вспыхнул свет. Это было яркое пламя, парящее над ним, открывая обзор на стол и стул напротив него. Том стоял рядом со стулом, снимая пальто и аккуратно кладя его на спинку стула. - Эй! Марко закричал, дергая за ремни. - Ты не можешь просто похищать людей! Мы уже говорили об этом, Том! - Ты также не можешь просто лгать людям. Мы тоже говорили об этом, Марко. Он усмехнулся. - Ты никогда не говорил мне, что у тебя есть собака. - Она служебная собака. Она держит людей в узде, и мне не нравится говорить с тобой о работе. - Почему бы и нет? Ты рассказали Леди Макор больше о Пушистике, чем когда-либо мне. - Это потому, что я … Я не тот, кого здесь допрашивают! Марко закатил глаза, но остановился, когда Том ослабил галстук и начал закатывать рукава белой рубашки. Он почувствовал, что снова краснеет. Что, черт возьми, здесь происходит? Да, он привлекательный парень, но на самом деле он меня не привлекает… Я? Черт возьми. Жаль, что он не дал мне больше времени, чтобы понять это. Том сел, чтобы успокоиться и подумать, что сказать. - Ты мог бы сказать мне, что это ты, - пробормотал Том. - Знаешь, до того, как я поцеловал твою руку и все такое. - Я знаю. Я знаю, что должен был. Просто... ты многого мне не рассказываешь, и я до сих пор многого о тебе не знаю. Думаю, мне было просто любопытно. Том нахмурился, выглядя раздраженным своим ответом. - Мне не нравится думать о таких вещах, когда я с тобой. Ты действительно думаешь, что я хочу рассказать тебе о пытках, которым я должен подвергнуть некоторых людей? Ты слишком мил. Ты, вероятно, попытался бы уговорить меня дать убийцам второй шанс. - Я бы не стал! - Однажды ты заставил меня оживить енота, который был мертв на обочине дороги, потому что тебе было плохо из-за него! Ты думаешь, что легко вернуть мертвых?! Проклятая тварь пыталась напасть на нас после этого! - Да… Это так... - Ты не можешь просто так вмешиваться в жизнь и смерть! Это нарушает естественный порядок вещей! Единственная причина, по которой я делаю все это, потому что ты мне нравишься! Марко поднял брови. Принц покраснел. - Я-я, знаешь. Как друг. Я думаю. - Он вздохнул и снова встал, потирая затылок. - Ты просто ... ты слишком хороший. И ты очень помог мне с моими проблемами гнева и ... ты помогал меня, как никто другой. Но я не могу позволить себе не быть гневным в подземном мире. Это моя работа - быть гневным. Существа там сделали невообразимые вещи, и я хочу держать тебя отдельно от этого. Был ли хоть малейший шанс, что Марко был тем, о ком он говорил? Удрученный, Том махнул рукой, и цепи исчезли со стула. - Я отвезу тебя домой. Мне жаль, что я похитил тебя, чтобы получить ответы. Внезапно появился портал, и Стар прорвалась сквозь него. Не теряя времени, она бросилась на Тома и ударила его ногой в лицо. - Радикальный солнечный взрыв! - закричала она, взмахнув палочкой. Свет ослепил Тома, и она воспользовалась возможностью, чтобы схватить Марко со стула. Она начала тащить его к порталу, но Марко сопротивлялся. - Подожди! Мне нужно поговорить с ним еще немного, - сказал он. - Но он похитил тебя! Верно? Я имею в виду, ты сказал, что если он когда-нибудь снова похитит тебя, я должна ударить его по лицу! Это то, что я сделала! - Я... Да, но... - Так, давай! Он оглянулся на Тома, который все еще потирал свои слезящиеся глаза тыльной стороной ладони, но не делал попыток пойти за ними. - Я сам дойду до домой, Стар. Хорошо? Она неуверенно поджала губы. Наконец, она улыбнулась, ударила его по руке и ответила - И если ты не вернешься через час, я использую одно из моих самых сильных заклинаний на нем. - Один час. Понял. Стар ушла через портал. - Почему ты не пошел с ней? Том щурился на него, все еще испытывая явную боль, когда несколько слез выкатились из уголков его глаз. - Нам еще есть о чем поговорить. - О чём? Марко глубоко вздохнул. Если бы он не сделает, что-то с этим сейчас, то он продолжит избегать Тома до конца своей жизни. - Когда мы были на вечеринке, о ком ты говорил, когда сказал, что предпочел бы быть с ними? Том выглядел удивленным, затем отвернулся, безошибочно узнавая румянец на щеках. Марко подошел ближе. - Это был я? Он скрестил руки на груди, по-прежнему избегая взгляда. - Если … Если ты говорил обо мне, то ты должен знать, что ты мне нравишься. Очень долго. - Он неловко сунул руки в карманы своей толстовки. - Ты мне очень нравишься, и ты не должен думать, что ты недостаточно хорош. Потому, что я могу быть не доволен этим. Он снова смотрел на него, красные глаза расширились от удивления. - Т-ты влюблен в меня? - Угх! - Марко вынул руки из карманов и закрыл горящее лицо. - Вот почему я избегаю тебя! Не только потому, что весь опыт вечеринки был странным! Я имею в виду, это так, но это не совсем то, почему я тебя избегаю! - Он начал ходить по комнате, жестикулируя руками, когда говорил. - Мне всегда нравилось тусоваться с тобой, но только когда я увидел, как ты был с Леди Макор, я действительно начал обрабатывать то, что я чувствовал к тебе, и я знаю, что, вероятно, разрушаю отношения между нами, но на прошлой неделе я был более напряжен, и я просто не могу больше держать это внутри! Я-я люблю тебя! Его сердце колотилось. Марко нервничал. Том потянулся к Марко, притянул его ближе за плечи и поцеловал. Марко почувствовал тепло, облегчение и удивление, разлившиеся по всему его телу. Его руки мягко поднялись к бокам Тома, прижимая его к себе, надеясь, что он не отстранится. - Надеюсь, это не все сон. - Они поцеловались мягко и неуклюже. Том отступил, но держал Марко рядом. - Я тебя тоже люблю.