Единственный

Лю любит всю свою стаю. Просто по-разному. Стая — это семья, которую ты сам выбираешь. Да, эту стаю ему выбрали предыдущие лорды и леди, но не питай он к ней тёплых чувств, ничего бы не вышло. Это его братья и сёстры, старшие и младшие. И шисюн Юэ — его супруг. (Так необычно и волнительно. Супруг. Настоящий! С настоящей меткой.) И шимэй Мо. Полная противоположность шисюну Шэню — милая в обычные дни и готовая злобно порвать тебя на кусочки в течке. Потом она извинится. (Но у них обоих есть списки врагов. Враги шисюна Шэня живы и почти здоровы, он на самом деле не такой злой, как хочет казаться.) Полная противоположность шисюну Вэю — её не заставить даже носить с собой меч, не то, чтобы сражаться им. Даже, если от этого будет зависеть исход миссии, когда другие с разгромом проиграют кучке демонов и только на неё будет вся надежда. Потом она извинится. (Но они любят панголинов шисюна Вэя. Лю Цингэ надеется, что обойдется без убийств, они в этом случае завещаны им с шисюном Юэ, а они не хотят. И они не хотят смерти шисюна Вэя, конечно не хотят.) Полная противоположность шисюну Шану — она не будет стоять до последнего, отстаивая дела секты. Она заплачет, попросит вас уйти, а потом невероятное стечение обстоятельств приведёт к нужному ей результату. Возможны жертвы. Потом она извинится. (Но люди это ресурс для них.) Полная противоположность шицзе Ци — её крайне редко можно увидеть в воздушных и прекрасных женских платьях, скорее в простом ханьфу, который практичен в уходе за зверями. Иногда это мешает произвести правильное впечатление на важных гостей. Важные гости могут обидеться на такое неуважение. Потом она извинится. (Но она любит красивые шапки. Ей идут любые.) Полная противоположность шисюну Ли — она выбрала одного цяньюаня и никто больше её не интересует. Она может отказать очень резко. Или потом поклонника просто никто не найдёт. Потом она извинится. (Но у обоих есть место, где можно запереть понравившегося партнёра навсегда.) Полная противоположность шиди Му — она может кинуться помочь птенцу, выпавшему из гнезда, пока рядом будет умирать брат или сестра по секте. Потом она извинится. (У неё тоже множество лечебных зелий с собой. Просто они не для людей.) Полная противоположность шиди Чжу — она просто обожает своих учеников и никогда не то, что не ударит, но даже не повысит голос. Жертвы от клювов, когтей и клыков возможны. Потом она извинится. (Они оба крайне редко покидают Цанцюн для миссий. Только по личным делам. Шиди Чжу кормит бездомных людей. Шимэй Мо — собак.) Полная противоположность шиди Вану — она не общительна. Она просто молча уйдёт, если ей надоест и никто не заметит. Потом она извинится. (Но при этом оба хотят нравиться другим. Просто действия для этого разные.) Полная противоположность шиди Цину — она не хочет, чтобы её наконец заметили и оценили. А когда это случается, то случаются и искажения ци от испуга. Потом она извинится. (Она тоже помнит все памятные даты. Некоторые хотели бы забыть и не отмечать тот день, когда случайно сели на её ежа с сонными иглами и уснули в полёте.) Полная противоположность шисюну Юэ. Хотя, думает Лю Цингэ, смотря на эту мягкую улыбку, не полная. О её прошлом, семье или личной жизни известно даже меньше, чем об этом же у шисюна Юэ (они узнали про Кровавого тирана случайно). Она выделяет Лю Цингэ из всей стаи (он хотел бы сказать, что «любит», но есть сомнения). Она очень милая, если не знать нюансов (это всё внешность, никто не ожидает от хрупкой кунцзе такого коварства). Её запах всегда очень ярко выделяется на фоне других (шисюн Юэ всё ещё учится контролю, она делает специально). И всё же, Лю Цингэ выбирает шисюна Юэ. Он лучший. Сильный, смелый, добрый. И не пытается незаметно уйти, бросив его на произвол судьбы. — Я вижу, что ты уходишь, — кидает ей Лю Цингэ, пытаясь удержать особо сильного демона в захвате. — Я мало могу помочь, — шимэй Мо делает ещё один скользящий шаг назад. С мягкой улыбкой. Кажется, она сейчас начнёт извиняться. Перед демоном. — А вот будь у тебя меч… — Он поморщился, когда ты ударил по рёбрам слева. Справа даже не заметил, — говорит шимэй Мо. И ещё шаг. — Я знаю, — отвечает Лю Цингэ и пинает демона по рёбрам слева. Демон воет и начинает нападать с большей силой. Но и большей беспорядочностью. Этого достаточно, чтобы справиться. Лю Цингэ отпрыгивает от удара топором, делает эффектный выпад (он цяньюань, он красуется перед кунцзе, да он знает это) и сносит голову демону. Разворачивается к шимэй Мо. — Почему он напал на тебя? — Кто-то сказал ему, что беззащитная кунцзе будет проходить мимо. — Чего не случилось бы, летай ты на мече. — Но как бы тогда я беззащитно прошла мимо? Лю Цингэ вздыхает и убирает Чэнлуань. Он избавил мир от демона, нападавшего на беззащитных кунцзе. Он подрался. Он даже ничего не разрушил и есть шанс получить оплату. — Поможешь мне добраться до секты, я не взяла меч, — шимэй Мо улыбается. Теперь он вернётся, весь покрытый запахом пионов. Хорошо, что шисюн Юэ не ревнивый. И они в одной стае. И Лю Цингэ примет ванну после этого. Или две. *** Перед Лю Цингэ стоит цяньюань. Всё как в книгах. Он высокий, широкий и немного дикий. Он пришёл сразиться за кунцзе с Лю Цингэ. — И когда я одолею тебя, то кунцзе будет со мной! Битва это хорошо. Всё остальное — не очень. И он прервал их с шимэй Мо миссию, а они редки. — Шисюн Юэ? — уточняет Лю Цингэ. Возможно, цяньюань не знает, что они женаты. Да и шисюн Юэ не откажется сам сразиться. — Нет. — Шисюн Ли? Это опять происходит. У шиди Му как раз освободилось место на лекциях. — Сколько у тебя кунцзе, развратник? Я говорю о Мо Санмин. Я много тренировался, чтобы победить тебя. И ты не спрячешь её. Лю Цингэ смотрит на шимэй Мо. Шимэй Мо смотрит на него. Это тоже опять происходит, никто не замечает её. — Твой план? — уточняет Лю Цингэ. — Увы. Я думала, что избавилась от него, когда попросила достать мне ширококлювую питоху. — Они ядовитые. — Да, я знаю об этом. Цяньюань замечает шимэй Мо. Падает перед ней на колени и просит выйти замуж. Говорит, что добыл ширококлювую питоху, пусть и провёл потом год жизни прикованным к кровати из-за яда. — Раз уж такое дело, — говорит шимэй Мо. В глазах цяньюаня появляется надежда. — Тогда мне нужен брачный укус, шисюн Лю. Чтобы избавиться от столь живучего поклонника, — надежда гаснет. Лю Цингэ сражается с цяньюанем из жалости. Он даже потом приглашает его на ужин. И на лекции шиди Му, но это уже для его же здоровья. Он видит в глазах шимэй Мо, что она уже думает над новым убийственным планом. А цяньюань вроде ничего, славный малый. *** Возбуждающие цветы тут на каждом шагу. Лю Цингэ старается не попадаться. Все стараются не попадаться. Не всегда получается. Это миссия на троих, хотя Лю Цингэ пришёл в одиночку изначально. Он пришёл сразиться с демоном. Шимэй Мо пришла за какой-то живностью, сопровождавшую этого демона. Какой-то заклинатель пришёл нагло отобрать миссию Лю Цингэ (он представился, Лю Цингэ всё равно). И они сражаются рядом с целым полем возбуждающих цветов. Шимэй Мо собирает свою живность, не обращая на них внимания. Откидывает ветку, чтобы добраться до одного спрятавшегося. Прямо в сторону битвы. Лю Цингэ уклоняется. Демон уклоняется. Заклинатель тоже пытается, но спотыкается и падает в особо кучное скопление цветов. — Как неудачно, — шимэй подходит к остановившейся битве. — Хорошая реакция, шисюн Лю, уважаемый демон. У демона обычная реакция, он вздрагивает, вылупляется на шимэй Мо и убегает с криками. Заклинатель встаёт с кислым видом. По округе разливается запах пионов. — Я замужем, — говорит Лю Цингэ. — Да, всё равно не получилось. Шимэй Мо берёт заклинателя за руку и уводит в укромное место. — Мэймэй! — в ужасе кричит тот по дороге. Точно, он представился Мо Санчаном. Надо бы потом и Лю Цингэ извиниться. *** — А ты зачастила на выездные миссии, — замечает Лю Цингэ, когда встречает шимэй Мо в третий раз за месяц. — План «Лю Цингэ» наткнулся на непредвиденные трудности. Приходится форсировать события. Что ты делаешь в борделе? — А ты? — Посмотри туда. Шимэй Мо указывает на крышу павильона. Там гнездо ласточки. Отсюда не разглядеть, какой это вид, но должен быть опасным, если позвали заклинательницу. У самого Лю Цингэ — призрак клиента. Некоторым цяньюаням даже смерть не помеха преследованию. Лю Цингэ помогает шимэй Мо притащить лестницу и идёт изгонять призрака. По пути обратно он уже забывает о лестнице. Но он долго дрался, шимэй Мо уже должна спуститься, не так ли? Лю Цингэ слишком резко и широко распахивает дверь, приставная лестница падает на землю. Шимэй Мо падает Лю Цингэ в руки. Гнездо ласточки падает ему на голову. — Ты спас меня, — шимэй Мо обвивает его руками за шею. — Теперь тебе придётся на мне жениться. — И на ласточке? — Разнообразие полезно для личной жизни. Ласточка пытается выколоть им глаза и шимэй Мо вынуждена вернуться с Цанцюн, унося её с собой. На подоконнике сидит шисюн Шэнь и зло смеётся. Он мог бы и сам справиться, можно подумать ему не всё равно, чей это призрак, цяньюаня, кунцзе или чжунъюна. *** Они на переговорах. Шисюн Юэ, как глава секты и первый дипломат в цзянху. Лю Цингэ, как его охрана. Шимэй Мо, как та, у которой план пропадает из-за женитьбы Лю Цингэ. Шисюн Шэнь, который просто хочет посмотреть. Это малоизвестная секта, они хотят союза с Цанцюном. Они готовы на любые условия. Их глава даже несказанно рад, что шисюн Юэ — кунцзе, он за равенство. Они могли просто послать старшего ученика для этого. Но шисюн Юэ до сих пор его не выбрал. (Они склоняются к Чжан Яню, он очень старается. Но шисюн сомневается, думает это фаворитизм из-за похожего прошлого. Как будто кто-то знает об этом.) Главы сект мило беседуют. Лю Цингэ высматривает возможную опасность. Шимэй Мо подходит ближе, указывая на веер на стене. — Это моё, — говорит она. — Если мы крадём веер, то только для меня, — с другой стороны подходит шисюн Шэнь. Вот она, опасность, которую Лю Цингэ ждал. Пришла не с той стороны. — Мы не крадём веер, — шепчет им Лю Цингэ. — У чжанмэнь-шисюна так удачно складываются переговоры и мы не будем их срывать. — Это моё по праву, — отвечает на это шимэй Мо. — Это веер Мо Шуанданя. — А я просто хочу, — шисюн Шэнь раскрывает свой и прячет их заговор. — Ты же не откажешь своим кунцзе? — Ты и так выбрал любимчика, мы обижены. Лю Цингэ демонстративно и молча шагает к шисюну Юэ и стоит за его спиной все переговоры. Он может дремать, но никто не докажет. На обратном пути он находит тот самый веер у себя в сумке. Хмурится. Они украли его и подставили Лю Цингэ? Что теперь делать? Шисюн Юэ касается его руки, привлекая внимание. — Я слышал ваш разговор. Попросил его в подарок в качестве гаранта договора. Ты можешь сам решить, кому подарить. Лю Цингэ смотрит на ласковую и нежную улыбку шисюна Юэ. Смотрит на торжественную ухмылку шисюна Шэня. Смотрит на почти начавшую плакать шимэй Мо. Он может сам решить. Он дарит веер шисюну Юэ. Потому что он выбрал любимчика, они правы.