То, что сильнее ненависти

Камера предварительного заключения на «Исполнителе», через пять часов после захвата базы Альянса Мон Мотма устало прислонилась к стене, забравшись на жесткую неудобную койку с ногами. Последние несколько часов она металась по камере, не желая смириться с возникшей ситуацией. Этого не могло быть! Но камера никуда не делась и женщине пришлось смириться. Она прикрыла глаза, вспоминая последние моменты их захвата. Скайуокер. Их предал Люк Скайуокер, в этом не было никаких сомнений. Именно он приказывал штурмовикам, захватившим базу. Именно он помешал им воспользоваться ядом… Мотма не видела в использовании яда ничего плохого. Имперцы в любом случае убьют их — но служить примером наказания неугодных ей не хотелось. Она сражалась за мир и справедливость в этой галактике, а не пыталась разрушить ее, как утверждали имперцы. Но большинство простого населения галактики не станет вникать в ее мотивы. Они просто поверят Палпатину, который объявит ее и ее товарищей террористами. Мон рассеянно потерла руки и вздохнула. Вряд ли ей представится возможность добраться хотя бы до Скайуокера (про Вейдера она и не думала). Но все же… И что, интересно, Скайуокер сделал с Леей? Каюта Вейдера, через четыре часа после захвата базы — Пап, ты хотел поговорить? — Люк устроился в кресле, с видимым удовольствием вытягивая ноги. После того, как он помог Лее устроиться, молодой ситх решил поучаствовать в сортировке пленных и почти все время провел на базе. Но зато теперь почти все прежние друзья находились отдельно от остальных повстанцев. Он поговорит с ними позже. — Да. Я решил отправить лидеров Альянса на Корускант отдельным кораблем. Вы с Леей можете полететь вместе с ними. — Отдельным кораблем? — повторил Люк, неосознанно нахмурившись. Внутри появилась странная тревога. — Зачем? Разве мы не захватили базу? — Я хочу поискать Соло. Его почему-то не было на базе, — с холодком ответил Вейдер, выразительно смотря на сына. — Странное совпадение. — Эй, это не я отправил его за… — Люк осекся, осознав намерения отца. — Нет! Я же просил тебя не вредить ему! — А я и не собирался, — более мягко продолжил Темный Лорд, кривя губы в предвкушающей усмешке. — Просто разговора будет достаточно. — И поэтому ты отправишься искать его на «Исполнителе»? — не поверил Скайуокер. Их связь с отцом была еще не настолько глубока, чтобы он мог понять все его эмоции. Но в данном случае даже напрягаться не пришлось — неприязнь к Хану Соло почти наполняла воздух. Его отцу явно очень не нравился ухажер дочери. Люк вдруг вспомнил предыдущий разговор и его реакция. Похоже, дело все-таки не в самом Соло, а в факте его отношений с Леей. — Ты же понимаешь, что я так не оставлю? — вздохнул старший ситх, глядя на Люка. — И я обещал не пытать его. — Лее это не понравится, — прибег Люк к последнему аргументу. Он знал о желании отца наладить отношения с дочерью. — Ты же не хочешь поссориться с ней? Вейдер некоторое время сидел молча. Ссориться с Леей действительно не хотелось. Но и допускать ее общение с каким-то контрабандистом тоже. — Хорошо, — наконец сказал он, ощущая облегчение сына. — Если ты устроишь нам встречу, я отложу этот вопрос. — Обещаю, — согласился Люк. А про себя решил предупредить Хана об опасности. Он ведь не обещал устроить им встречу в ближайшее время? Камеры предварительного заключения на «Исполнителе». Во время перелета на Корускант — Как думаешь, что с нами будет? — спросил Биггс, наблюдая за ходящим из угла в угол Веджем. Он знал, что имперцы обычно изолируют заключенных, но в их случае, что-то пошло не так. И почти все пилоты оказались в одной камере — не одиночной, конечно. Сначала наличие компании даже радовало, но спустя пару дней уже раздражало. Особенно раздражал беспокойно ходящий Ведж Антиллес. И откуда только силы берутся? — Спроси у импов, — ожидаемо огрызнулся Антиллес, наконец останавливаясь. Биггс отметил темные круги у него под глазами. Мужчина явно плохо спал. — Может, они тебе ответят. — Хватит, — уже немного разозлился Дарклайтер, глядя на друга. — Нам всем сейчас непросто. А еще ты! — Вы еще подеритесь. То-то импы повеселятся, — лениво заметил из угла Дэк. С момента пленения пилот впал в апатию и редко реагировал на происходящее. Спорщики притихли. Дарклайтер вздохнул и откинулся к стене, сидя на койке. На самом деле он тоже беспокоился — о Люке. Его лучший друг тоже находился на базе в момент атаки, но его не посадили в общую камеру. Учитывая состав пленников, он тоже должен был быть с ними. Расспросы имперцев ничего не дали. Более того, уже через сутки Биггс заметил странную реакцию на имя Скайуокера. Они явно что-то знали, что-то важное. Вот только с пленниками никто не делился информацией. И тут дверь в камеру снова открылась. Биггс нехотя взглянул и замер. В проеме стоял Люк Скайуокер. *** Люк нервно облизнул губы, готовясь к предстоящему разговору. В Биггсе он был почти уверен, но вот остальные… он решительно отогнал сомнения и нажал кнопку разблокировки замка. Конечно, Биггс заметил его первым. Друг приподнялся на койке, с каким-то болезненным любопытством и облегчением смотря на Люка. Скайуокер уловил его мысли: лучший друг был рад видеть его живым. Но также появились и первые ростки сомнений. — Люк! — Ведж резко повернулся к нему и замер, рассматривая Скайуокера. Увиденное ему явно не понравилось. — Вот значит как, — пробормотал он. Люк чуть выпрямился, зная, что видят сейчас Ведж и остальные. Он сменил обычный комбинезон, который носил на базе на удобную одежду темных тонов. Удобную — и дорогую. В основном из-за ткани, но даже далекие от понимания таких нюансов пилоты были способны понять это. — Привет, Биггс, Ведж, ребята, — поздоровался он, закрывая за собой дверь. Теперь ее откроют только по его приказу. — Я пришел поговорить. — Значит, ты стал предателем, Скайуокер? — почти прорычал Ведж, стискивая кулаки. Даже удивительно, что он остался на месте — вспыльчивый кореллианец предпочитал многие вопросы решать честной дракой. Люк слегка улыбнулся. — Нет. Просто понял, где мое место. И теперь решил предложить присоединиться ко мне. Чтоб ты знал, в атаке никто не погиб. Имперцы использовали оглушающие заряды. — Дай угадаю. Это ты попросил их об этом, — с некоторой издевкой сказал Ведж. Люк заметил, что остальные пилоты пока молчали, переводя взгляды с него на Веджа. Биггс смотрел только на Люка, сжав кулаки. «По крайней мере, Биггс будет со мной», — понял Люк. Настроение остальных было не таким определенным. Похоже, они ждут решения Веджа. Неприятно, хотя и объяснимо. — Да. Я попросил Дарта Вейдера дать всем второй шанс. Те, кто откажется от идей и политики Альянса и поклянется в верности Империи, останутся живы и смогут вернуться к нормальной жизни. Остальные умрут, — предельно честно ответил он. Люк не хотел этого, но логику отца понять тоже мог. Империи не нужны затаившиеся повстанцы. И поэтому каждого согласившегося будет проверять один из ситхов. Не только Люк. — Какая щедрость! — именно в этот момент Люк понял, что Ведж не уступит. Хотя он знал, что Антиллес когда-то потерял всю семью из-за Империи, он не думал, что пилот окажется таким упертым. Упертым и полным ненависти. Ситх отметил, что остальные не так уверены в позиции своего лидера. — Нет. Я не присоединюсь к Империи. Я не ты, Скайуокер. Я не предатель. Пилоты зашевелились при этих словах, но никто ничего не сказал. Пока с места не встал Биггс Дарклайтер. — Я присоединюсь к тебе, Люк, — отчетливо сказал он, глядя прямо на друга. Люк улыбнулся… и быстрым движением скользнул к Антиллесу, бросившемуся на Дарклайтера. Одно движение, и пилот повалился на пол, воя от боли в вывернутой руке. — Не стоит сопротивляться, Антиллес, — холодно сказал Люк, удерживая того на месте и одновременно вызывая дополнительную охрану. Когда те вошли в камеру, он резко приказал: — Этого в одиночку. Юноша повернулся к остальным пилотам и прохладно произнес: — У вас есть время подумать, пока мы летим. Принцесса Лея уже присоединилась к Империи. Советую, и вам сделать правильный выбор, — он улыбнулся другу. — Пойдем, Биггс. Тебе здесь делать нечего. Бывшие пилоты Альянса в тишине наблюдали, как Скайуокер и Дарклайтер скрываются за дверью. Планета Ниланд, база контрабандистов, спустя сутки после захвата базы Альянса — Слышал, Соло? Имперцы захватили базу Альянса. Хан Соло резко вскинул голову, прекратив копаться в ящике с инструментами. Они с Чуи уже собирались покинуть базу на Ниланде, закупив все необходимое для Альянса. И тут один из старых приятелей огорошил его известием. — Откуда инфа? — автоматически спросил мужчина. Мысли разбегались. База… Люк и Лея! Что с ними? — От самих импов, — хохотнул приятель, голубокожий тви’лекк. — Они выложили в голонет новость о своей окончательной победе. — Как будто ты веришь импам, Босх, — бледно усмехнулся Хан, заставляя себя успокоиться. Нервы не помогут ему справиться с ситуацией. — Раньше ты был более недоверчив. — Ха! — Босх несколько разочарованно скривил губы. Он хотел подловить Соло и посмотреть его реакцию. Но не получилось. — Нет, конечно. Там как раз недалеко были наши ребята, если ты понимаешь, о чем я — они подтвердили. Кстати, интересно, что имперцы использовали оглушающие заряды и газ. Видимо, хотели кого-то получить живым. — Вот как, — Хан встряхнулся. Теперь шанс на то, что его друзья остались живы, стремительно повышался. — Ну, я пожалуй задержусь у вас. Босх неопределенно хмыкнул и ушел. А Хан поспешил обратно к «Соколу». Надо было предупредить Чуи. И понять, что делать дальше. Но одно он уже решил: он не оставит своих друзей без помощи. Корускант, Императорский Дворец, спустя пять дней после захвата базы Альянса — Лея, все хорошо, — девушка почувствовала, как Люк сжал ее ладонь и благодарно улыбнулась. Именно сейчас она очень нуждалась в этой поддержке. Она украдкой огляделась. Они с Люком и Вейдером стояли в просторной комнате, одном из многих в Императорском Дворце. Их привели в нее сразу, как шаттл приземлился на отдельной площадке. Лея ожидала, что они пойдут в тронный зал… но нет. Император решил не афишировать их встречу. В этом не было ничего странного. Если подумать, появление во Дворце известного лидера Альянса могло вызвать слишком сильную реакцию. А волнения Палпатину были точно не нужны. Хотя она не понимала, как он собирается объявить ее статус. Да, статус… Лея внутренне поежилась. Знание о том, что она является дочерью Дарта Вейдера, все еще с трудом умещалось в сознании. Да, она верила в это — Вейдер сам настоял на анализе ДНК, чтобы она не сомневалась. Пожалуй, только знание того, что Люк ее брат, смягчало ситуацию. Лея крепче сжала ладонь Люка и выпрямилась, пытаясь показать достоинство. Неважно, чья она дочь, ее воспитывали как принцессу. И она будет вести себя соответствующе. Вейдер одобрительно хмыкнул, уловив ее мысли. Интересно, что Лея скажет, когда поймет, что она по-прежнему принцесса — принцесса Империи? Сейчас она сконцентрировалась на личности отца и почти не думала о родстве с Императором. Нет, даже не так — она не поверила в это, и предпочла не думать. Что ж, сегодня ее ждал большой сюрприз и потрясение. Люк лишь улыбнулся сестре. Хотя он говорил ей о том, что у них есть дедушка, Лея тогда просто не обратила внимания. А потом отец убедил его не рассказывать. Ситхи хотели использовать это потрясение, чтобы облегчить для Леи переход на Темную Сторону. Когда Лея увидела вошедшего Палпатина, у нее что-то сжалось внутри. Это было странно — раньше Император не вызывал особых чувств. Но сейчас все было по-другому. Ее тянуло к этому человеку и… тут Лея поняла. Сила. Это чувство было похоже на Силу, когда она впервые ощутила ее при помощи Люка. И теперь она ощущала нечто подобное в присутствии Палпатина. — Ваше Величество, — слегка присела в реверансе девушка, глядя на правителя Империи. Его внешность поразила ее. Желтые глаза, изрезанное морщинами лицо — совсем не таким он представлялся на голографиях. Она вдруг поняла, что никогда раньше не видела его так близко. Или не обращала внимания? — Здравствуй… внучка, — Палпатин улыбнулся, отчего морщины на его лице стали глубже. Лея застыла на месте, пытаясь понять, что только что услышала. Внучка. Значит, Люк сказал правду. Они его внуки. А Вейдер?.. Она поняла, что не знает. Кто из ее родителей является ребенком Императора? — Как? — принцесса обернулась к Люку, который снова сжал ее ладонь. По телу пробежали мурашки, сменяясь странным теплом. Теплом, охватывающим тело полностью, с головы до ног. Миг — и она ощутила Силу. Внутри нарастало ощущение причастности, единения… Семьи. Теперь она знала, что все присутствующие в этой комнате были ее семьей. Теми, кто не оставит ее. Она пошептала: — Что это? — Это Сила, — неожиданно для нее ответил Вейдер. Шагнув вперед, он снял шлем с маской и улыбнулся дочери. — Сила, которая питает нашу семью. Я, ты, Люк, Палпатин. Мы одна семья. — А мама? Она тоже?.. — Лея посмотрела на Императора и пораженно застыла, увидев его улыбку. — Мой сын — лорд Вейдер, — ответил Император, изучая внучку. Ему нравилось то, что он видел. Она не отвергала Темную Сторону и даже неосознанно тянулась к ним через Силу. Да, сын был прав. Шок помог Лее осознать себя частью их семьи. — Но твоя мать тоже была одаренной. Она могла чувствовать эту связь. На глаза Леи навернулись слезы. Именно в этот момент она ощутила, что наконец-то пришла домой. Люк и Вейдер улыбнулись ей. Императорский Дворец на Корусканте. Спустя час после встречи с Императором — Хан, привет! Мы живы, и со мной и Леей все в порядке, — Люк сглотнул, глядя в объектив голокамеры. Он записывал сообщение для друга, зная, что отец и дедушка не одобрят этого шага. Особенно отец, который так и не оставил мысли «поговорить» с Соло. Но ему нужно было время, чтобы убедить их в безопасности и полезности друга. Тем более, Лея точно захочет встретиться с Ханом. — Мы на Корусканте, но пока не можем встретиться. Дарт Вейдер ищет тебя. Поэтому, пожалуйста, спрячься где-нибудь. Я скажу, когда все наладится. — Люк улыбнулся и сделал еле заметный жест, зная, что его друг будет тщательно изучать сообщение. — Береги себя и Чуи. Люк отправил сообщение и вздохнул. О Хане он позаботился. Теперь осталось убедить отца поменять свое мнение. Не самая легкая задача…