Jurisdiction

Скалл скучающе смотрит на скомканные бумаги, разбросанные между его вытянутыми ногами, и крутит карандаш в одной руке. Его трюковой мотоцикл стоит в стороне, а потрепанный рюкзак, в котором он держал документы, небрежно брошен через плечо на грунтовую дорожку, как и его шлем. Скалл смотрит на тонкие деревья вокруг него, а затем на свою работу. Он должен работать, так как он лично принимает души в преисподнюю, и все полетит к чертям, если он будет слишком долго откладывать её. Но бля, как же это скучно. Скалл должен просмотреть всех кандидатов, а затем решить, достаточно ли места в преступном мире, чтобы принять их. Если он скажет «нет» слишком многим, то души ускользнут, и все выйдет из равновесия, поэтому другие боги придут, чтобы запугать его. Он делал это миллионы лет, но это всегда такое испытание. Скалл дуется над бумагами и бросает еще один долгий взгляд на велосипедную дорожку. Он тяжело вздыхает и беспорядочно роется в скомканных бумагах, прежде чем выбрать одну. Он держит ее и быстро просматривает, глаза останавливаются на важных частях документа. Человека зовут Реборн, у него желтая душа и… о. Идеально.

***

Скалл дергается назад достаточно сильно, чтобы упасть со стула, когда жнец врывается в парадную дверь его дома. Он оттолкнулся от обеденного стола, случайно опрокинув свой стакан с безалкогольным напитком и сунул руку в кастрюлю с макаронами и сыром, из которой ест, потому что все его посуда грязная, и к черту ваши миски и тарелки. Жнец приземляется с тяжелым ударом на спину, но голова повернута так, что тот смотрит на землю. Скалл в шоке моргает, потому что, черт возьми, что происходит. Кто-то атакует? Маммон, что богат? Или Фонг — сильнейший из них? Почему на его территорию нападают? Высокая фигура входит в дом Скалла, и бог испускает облегченный вздох, когда замечает душу, выпрямляясь и вытирая, покрытые сыром, пальцы о защитную кожу костюма. Это всего лишь маленький человек. Симпатичная штучка с большими черными глазами, в аккуратном маленьком костюме-тройке и шляпе-федоре. Есть что-то совершенно восхитительное в человеческом взгляде. Скалл хочет ущипнуть человека за хрупкие щечки. — Привет, милый, — чирикает Скалл. — Ты ведь знаешь, что здесь нельзя умереть? Человек зло ухмыляется. — Но они научатся держаться подальше от меня, — он смотрит на жнеца. — Разве это не так? Голова жнеца поворачивается быстрым, неестественным движением. Он смотрит на человека, затем на Скалла и плавно поднимается на ноги, прежде чем закрыть за собой дверь. Скалл поджимает губы. — Так. Я полагаю, ты новенький. — Ага, — бормочет человек, подходя ближе и даже обогнув обеденный стол. — Я только что получил приветственную брошюру. Похоже, это сделал ребенок. — Это сделал я. Человек опирается на край стола так, чтобы разлитый напиток не запачкал его, и скрещивает руки на груди. — Садись. Скалл оглядывается. — Я бы с удовольствием, детка, но, эм, я обедаю. Может быть, мы могли бы сделать это позже? Человек очень осуждающе смотрит на кастрюлю с макаронами и сыром. — Я не отниму у тебя много времени, я просто хочу поговорить о небольшой путанице, которая произошла. — Я могу указать тебе на службу поддержки… — Сядь. Сейчас же. Скалл похлопывает человека по плечу. — Я позову кого-нибудь, чтобы отвезти тебя туда, Куколка. Ты будешь в хороших руках. Первый день всегда самый трудный, но ко всему привыкаешь. — Я атеист, — наконец вырывается человек, ударяя Скалла по руке. — Я не верю в загробную жизнь. Я делал все, что хотел, и когда хотел, в течение жизни. Я ни о чем не жалею и ушёл на ура. Из-за этого загробная жизнь выглядит действительно разочаровывающие. Я имею в виду, что я не могу даже убивать людей здесь, а все мои друзья все еще живы! — Оооо, — протягивает Скалл. — Да, я понимаю, но нет, это не религиозное дело, так что не беспокойся. Он поправляет стул, с которого упал, и плюхается на него, прежде чем лениво взять из кастрюли остывший кусок макарон. Человек тяжело вздыхает от разочарования и полностью садится на стол, скрестив ноги в коленях. — Мне все равно, что это такое. Я не под твоей юрисдикцией, и я вежливо прошу тебе позволить мне умереть должным образом. — Все души находятся под моей юрисдикцией. Скалл тянется за едой, но человек поднимает кастрюлю и бросает ее в закрытое окно, тем самым разбивая его и выбрасывая еду на улицу. Скалл облизывает пальцы и откидывается назад. — Если бы ты читал брошюру, то знал, что это место населено только людьми, которые непосредственно взяли душу в свое собственное пользование. Дай угадаю; ты случайно кого-то задавил? Самооборона? Работал на ферме со скотом? Как ветеринару приходилось усыплять животных? — Я наемный убийца, — невозмутимо говорит человек. — Реборн — Величайший Киллер в мире. Люди платят мне за это. Иногда, правда, я просто убиваю людей ради забавы. Скалл моргает. — Ой. О, точно, я помню твой файл. Желтая душа, действительно тяжелая. Да, ты останешься здесь на какое-то время, раз ты напрямую забрал столько жизней. Это место медленно отделит души убитых от тебя, а затем, когда это будет сделано, мы отправим их обратно в рандомный мир на перерождение. Реборн на мгновение смотрит мимо Скалла в никуда. Скалл начинает поддергивать ногой, потому что он все еще жаждет сырного добра, хотя ему и не нужно есть. — Как долго я должен оставаться здесь? — наконец спрашивает Реборн. — Сколько ты убил? — время отвечать на вопросы. — Больше, чем ты можете сосчитать, — усмехается Реборн. Он встает и расправляет свой пиджак, слегка потянув за манжеты рукавов. — Кто ваш владелец? Где он живет? — Я владелец, — говорит Скалл махнув рукой. — Это моя территория. Нет никого выше. Реборн наклоняет свою фетровую шляпу так, что она затеняет его глаза. — Люди не могут здесь умереть. Но они все еще могут чувствовать боль. — Угу, — начинает Скалл. — Я имею в виду да, но я немного другой — о, черт! Реборн делает выпад, и Скалл отскакивает назад.

***

Фонг поднимает голову, когда перед ним падает тело Скалла. — Привет, — вежливо говорит Фонг незнакомцу и выпрямляет ноги из позы лотоса, прежде чем полностью встать. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — Я хотел бы представиться, — говорит человек. — Меня зовут Реборн, и я захватил территорию Черепа. — Реборн ухмыляется. — Давайте поладим. Фонг улыбается в ответ. — Боюсь, это работает не так. Ты душа, а мы… — Скалл отдал мне соску. У Фонга перхватывает дыхание. — Извините меня, я на минутку. — Он хватается за воротник Скалла и тащит, пока не убеждается, что Реборн их не слышит. Скалл некоторое время продолжает притворяться мертвым и позволяет тащить себя по земле, но в конце концов встает на ноги, когда Фонг достаточно долго и терпеливо ждет. — Почему? — требует Фонг. — Он пытал меня? — Скалл пытается ответить честно. — Ты не чувствуешь боли, — возражает Фонг. — И он был так расстроен, когда узнал это, — проворковал Скалл. — Его надутые губы очаровательны. Мой ребенок — самое милое существо, которое я когда-либо видел. — Скалл делает паузу и смотрит на Жуткую мерзость, которая всегда следует за ним, поглощая небо своей чудовищностью. — Без обид, Оодако. Оодако издает грохочущий звук, и масса километровых щупалец, заполняющих небо, скользит друг по другу, опускаясь все ниже в атмосферу территории Фонга оказывая давление, от которого исходит порыв яростного ветра. — Зачем ты отдал ему соску? — снова спокойно спрашивает Фонг, его волосы и одежда развеваются вокруг него. Скалл робко складывает руки перед собой. — Фонг. Приятель. Тебя когда-нибудь буквально трахали сквозь стену? Потому что я бы дал ему гораздо больше, чем соску, если бы он только попросил. — Он соблазнил тебя, — резюмирует Фонг. — И он очень хорош в этом, — признает Скалл. — Как же романтично. Он сказал, что мы можем править Адом вместе. — Ты не правишь Адом. У нас даже Ада нет. — Он сказал, что мы можем устроить ад, а затем править им вместе, — поясняет Скалл. — Ненасытный маленький убийца, не так ли? — Почему ты говоришь, что это хорошо? Это же плохо. — Может быть, — парирует тот. — Реборн говорит, что может править здесь, пока измерение отделяет от него душу, после он пойдет убьет еще несколько человек и вернется обратно. Мы по-прежнему соблюдаем баланс, но для меня меньше бумажной работы, потому что моя милашка поставляет все души. Фонг поднимает бровь. — Это не сработает, потому что других людей с тяжелыми душами все еще нужно отделить… — Реборн будет убивать только людей с тяжелыми душами, — говорит Скалл. — Он раньше был наемным убийцей, это практически то же самое. Фонг оглядывается на желтую душу, которая, кажется, пристально наблюдает за Оодако, запрокинув голову, чтобы смотреть в небо, и держась одной рукой за шляпу, чтобы она не упала. В любом случае, человек — это желтая душа, и всем известно, что желтые — интуитивные целители и учителя. Это не может быть слишком плохой идеей. Фонг поворачивается к Скалла. — Если другие скажут «да», то и я скажу «да». — Спасибо! — взволнованно говорит Скалл и хлопает Фона по плечу. — Большое спасибо! Ты не пожалеешь!

***

— Позволь мне объяснить это, — начинает Лар, глядя через плечо Скалла на Реборна, сидящего на мотоцикле бога на приличном от них расстоянии. — Тот парень вон там строил тебе глазки… — Это было намного больше, чем тебе кажется, — прерывает Скалл, а затем добавляет мечтательно, — А как он делает это своим языком… Лар сверлит его взглядом. — Итак, он совратил тебя на пустышку, и теперь ты на сто процентов согласен с тем, что выбросить систему, которая веками эффективно работает, хорошая идея, чтобы вместо этого использовать свою игрушку для мальчика. — Да, — заявляет Скалл. — Ага, — медленно говорит Колоннелло. — Секс был настолько хорош? — Удивительно. Ты должен попробовать его хотя бы раз… — Мальчики, — рявкает Лар. — Внимательнее. Это серьезное дело. Скалл пожимает плечами. — Мы проведем пробный запуск. Если это не сработает, то все равно ничего не изменится. — Он кормил тебя лилиями? — спрашивает Лар. — Потому что твои аргументы очень хорошо продуманы, и это для тебя нехарактерно. — Немного, — признается Скалл. — Но они убедительны, верно? Так мы можем хотя бы попробовать? Реборн тоже никуда не денется. Его территория уже строится, так что мы застряли с ним. — Это что-то милое? — спрашивает Колонелло. — Или это как у Верде? — Это сад, — радостно описывает Скалл. —Так красиво. Его помощники — эти очаровательные ящерицы, и Солнышко с ними так мило обращается. Лар закатывает глаза. — Позвоните всем, вместо того, чтобы делать это по одному. Нам в любом случае нужно разработать пробную версию, если люди готовы к этому, поэтому мы сделаем все сразу.

***

— Конечно, — растягивает Верде. — Плевать, — фыркает Маммон. — Я голосую за, — заявляет Колоннелло. — Сначала я разрешаю суд, — предупреждает Лар. — Это может быть хорошим решением, — радостно говорит Луче. — Полагаю, тогда я даю согласие, — размышляет Фонг. Скалл взволнованно поворачивается к Реборну, и наемный убийца гладит его по голове. Примерно так Реборн захватывает Вселенную.