Две дороги

— Ымхх… Лукьян застонал, стоило Кайтару сместиться — лис замер сверху, пряча под собой некроманта, и прищурился. Теперь он смог разобрать силуэты, хоть из-за усталости и получалось плохо. На входе стояло трое человек. Сначала Кайтар подумал, что это далиссы, поэтому зарычал только громче — сейчас он вряд ли смог бы с трудом справился бы с одним, что говорить о… — Лисица, — прозвучал обеспокоенный голос Урки. Кайтар принюхался, навострив уши, и перестал рычать. — Тебе бы проспаться, — послышался нервный смешок, а затем дверь открылась шире и орчиха вытянула вперед себя подсвечник. — Не поверишь, кого встретила. Далисс сместился, чтобы, в конце концов, не раздавить некроманта, и вгляделся в незнакомые два лица. Темноволосый вампир добродушно помахал ему рукой, а вот оборотень-рысь за его спиной взглянул крайне настороженно. — Целый год не виделись! — радостно воскликнул вампир, подходя ближе. Кайтар невольно напрягся. — Не рычи, мы друзья, друзья. Кайтар поднялся с кровати и трансформировался. Другой оборотень закрыл вампиру глаза, а Урка смущенно отвернулась, пока далисс надевал штаны. Завязав шнурок, он укрыл Лукьяна одеялом по самый подбородок, и сел на кровать. — Я — Роуз, — представился кровосос, подбираясь еще ближе, так осторожно, словно Кайтар мог его убить. Что было недалеко от правды, конечно, будь у него чуть больше сил. — А это Коен, — он показал на рысь. Коен кивнул. — Мы встретились с Уркой в лавке у травника, она сказала, что Лука заболел. Так что мы пришли помочь. Далисс не ответил. Молча кивнул, позволяя подойти ближе. Роуз тут же сел на кровать и посмотрел на Лукьяна. Поднял руку, что-то выглядывая на ней. — Хорошо, — почти сразу сказал он, — судя по восторженному рассказу Урки, я так и подумал. — Что там? — Коен облокотился руками на изголовье и навострил уши. Кайтар тоже позволил себе покоситься — не то, чтобы ему действительно было интересно, что там с этим… — Видишь, черные прожилки на внутренней части локтя? И на запястьях, — вампир приподнял его руку повыше, а затем наклонил голову некроманта вбок, — вот еще на шее. — Угу, — кивнул Коен. — Тенебрическая скверна, — Роуз, почему-то, улыбнулся. — Перестарался. Или поднял кого не надо, или просто много сил потратил. Очень неосторожно с его стороны, — вампир хихикнул, — Лапушка, дай сумку. Хорошо, что в Астелларском университете преподают историю некромантии. Я быстро поставлю его на ноги. Ага… — вампир достал из сумки колбу и поставил на столик. — Здесь перетертый сквернолист, костное древо, ягоды кровоока и мертвый корень, — Кайтар невольно скривился и отвел уши. — Да, на вкус горьковато будет, но я попросил добавить мед для вкуса. — Во дурак, — Урка расхохоталась, падая на кровать с другой стороны. — Небось, только хуже сделал! — А вот и нет! — обиделся Роуз. Впрочем, он сразу же переключил внимание обратно на Лукьяна. — Правда, выпить ему надо все сразу. Коен, открой Луке рот… — Не надо, — Кайтар наморщил нос, — я сам. — Как скажешь, далисс, — пожав плечами, сказал Роуз, а затем распахнул глаза и как-то виновато уставился на Кайтара. — Ум-м. Я не хотел тебя раскрывать, — тут же добавил, поднимаясь, — просто сразу догадался, извини. Но Урка и Коен никому не скажут, — вампир почесал висок и кашлянул. — Мы тут без предрассудков, все такое. — Мне плевать. Сейчас ему действительно было все равно. Кайтар подвинулся к некроманту, взял в руки колбу, второй надавливая на щеки Лукьяна, и приставил узкое горлышко ко рту. Стоило горечи политься в рот, как некромант задергался, уперся руками в его грудь и поморщился. — Глотай, идиот, — процедил далисс. Влив в некроманта все до последней капли, Кайтар раздраженно отшвырнул колбу и та разбилась о стену. — Ох, — Роуз отступил назад, — ну и горячая у тебя кровь, далисс. — Эй, — Коен нахмурился. Вампир хихикнул и взял его за руку. — Когда он очнется, присоединяйтесь к нам, мы тоже едем в Холмшир, — сказал он и подтолкнул Коена с Уркой на выход, — вместе веселее. Отвечать Кайтар не собирался. Он забрался под одеяло, прижался к некроманту сзади, тыкаясь носом в макушку, и закрыл глаза. Раз теперь они в относительной безопасности, то можно было и поспать. *** — Проснулся, наконец? Кайтар поморщился. Он открыл глаза, но на то, чтобы сфокусировать взгляд ушло около минуты. А затем он увидел перед собой некроманта. Тот лежал на боку, подперев голову рукой, и был абсолютно живой, румяный, и улыбающийся. Далисс заморгал, а затем медленно отодвинулся и нахмурился. Ну вот. Опять его идиотская рожа. Во сне он хотя бы не выглядел так глупо. Потому что от того, какая кривая у Лукьяна была улыбка, у Кайтара чаще забилось сердце. От желания подправить ему прикус, конечно. — Представь картину: я открываю глаза, ты пускаешь слюни у меня на плече… и я, к тому же, голый, — некромант рассмеялся, а затем бесстыдно откинул одеяло и поднялся. Кайтар мазнул взглядом по подтянутой заднице и тут же отвернулся. В комнате резко стало жарко. — И как долго я спал, раз мы… где мы? Только помню, как ты очнулся, а дальше… — Почти месяц, — хрипло пробормотал далисс, поднимаясь. — Ме…сяц. Ого, — тот как-то резко посерьезнел. — Так и думал, что скверна. Жаль, не успел сказать. — Твои тупые друзья… — далисс поднялся с кровати, — напоили тебя какой-то хренью. — Друзья? — Лукьян склонил голову к плечу. — Вампир и… — Что?! — он тут же засуетился, ринулся к сумке, доставая одежду. — Как они здесь оказались? Кайтар поджал губы. Отвернулся к окну. — Едут в Холмшир. — А мы с тобой… как далеко можем отойти друг от друга? — вкрадчиво поинтересовался некромант. — Откуда мне знать? — Тогда я проверю. Надо поблагодарить Урку за помощь, иначе бы я совсем сдох, — Лукьян причесал волосы деревянным гребнем — далисс смотрел на него через отражение в заиндевевшем стекле. — Спустишься со мной? Молча надев рубаху и накидку с капюшоном, Кайтар направился вперед. Лукьян тут же поспешил следом. — А ты почему со мной спал, раз разойтись можем? — он вдруг хитро сузил глаза и покосился на далисса. Сердце, отчего-то, снова затрепетало. — Тоже волновался? — Нет, — отрезал Кайтар. — Хотел первым запечатлеть твою смерть. — Пха, — Лукьян усмехнулся. Теперь он стал самим собой. Ужасно раздражающим. На первом этаже, стоило компании увидеть Лукьяна, как они бросились к нему. Кайтар едва не задохнулся от возмущения, когда все стали обнимать некроманта, а мерзкий кровосос еще и расцеловал его в щеки. Далисс прижал к голове уши и едва сдержался, чтобы не оскалиться. Чтобы не убить всех четверых прямо на месте, он отошел почти на все десять метров, садясь за столик на другом конце таверны. Как раз у камина — огонь в нем приятно потрескивал, бросая отсветы на дощатый пол, а за окном бушевала метель. — Мы так переживали! — воскликнул Роуз. Не то, чтобы Кайтар прямо-таки подслушивал. Просто выбор стоял между ними, пьяницами, бардом и какими-то путниками из Жемжучной бухты. Болтали они о всякой ерунде — половину далисс даже не стал слушать. Он заказал себе два десятка яиц, две бараньих ноги, запеченную картошку и кувшин теплого молока. Ему следовало как можно больше наесться, прежде чем они выдвинутся в Холмшир. В чаще уже будет терпимее — в заколдованном лесу всегда царило лето. — Урка, кстати… — некромант вдруг как-то смущенно помялся. — Спасибо тебе. Ты, наверное, намаялась со мной? Если бы не твоя помощь, меня бы уже… — О чем ты? — не поняла орчиха. Кайтар прижал уши. Если эта глупая женщина не будет держать язык за зубами, он ее… — Ну, кто-то явно обо мне заботился все это время, — Лукьян хохотнул. — Конечно. Лисица и заботился. Не жрал, не спал, как мамка над тобой сидел, — она расхохоталась. — Козла зарубить не дал, так мы чуть все с голодухи не померли. — Ага, ты бы усмирил своего цербера, — со смешком поддержал Роуз, — страшно, когда такая огромная лиса рычит на тебя. Некромант открыл рот. Закрыл. А потом далисс затылком почувствовал на себе его взгляд. Не было такого. Ни о ком он не заботился. Просто не хотел сдохнуть вместе с некромантом, вот и все. — Правда? — голос у некроманта стал таким заинтересованным и ехидным, что Кайтар невольно замахал хвостом от злости, подметая пол. — Совсем не ел? — И у меня еду отбирал, чтобы тебя прокормить. Пихал тебе в глотку и материл, — она хмыкнула. — Нам принесут еще пиво? Чего так долго? — Пойду узнаю, — пробормотал Коен, поднимаясь. — Даже не дал мне тебя лекарством напоить, — пропел вампир, — еле подпустил к тебе. — Хо, — далисс снова почувствовал на себе взгляд Лукьяна. Он допил молоко, отодвинул от себя пустые тарелки, поднялся и направился к некроманту, чеканя шаг. — Я хочу помыться, — сказал Кайтар. Лукьян вскинул на него блестящий, хмельной взгляд, и улыбнулся. — Ладно, — покладисто согласился некромант. От неожиданности далисс удивленно вскинул брови и отступил, позволяя некроманту встать. — Нужно спросить у трактирщика, натоплена ли ба… — Не нужно, — крылья носа Кайтара затрепетали. Яркий запах хвои, дров и нагретого дерева был более, чем говорящим. — Можно идти. — Тогда поднимемся за одеждой, — Лукьян кивнул и отвернулся, — встретимся вечером? Урка залпом допила кружку пива и облизала пенные усы, а Роуз закивал, довольно распластываясь по столу. В бане было жарко. Влажный пар касался кожи, а мокрые волосы облепили лоб. Далисс развалился на лавке, набросив на бедра полотенце. Он провел рукой по лицу, а затем поднял взгляд на некроманта. Тело некроманта блестело от влаги и воды; Кайтар проследил за каплей, скользнувшей от лопаток вниз, до самых ягодиц, и сглотнул. Мышцы перекатывались каждый раз, когда Лукьян вытягивался, когда натирал себя мылом или тянулся за ведром, чтобы смыть пену. Кайтар судорожно вздохнул. На спине некроманта были небольшие россыпи родинок — треугольник на правой лопатке, одна на пояснице, и две на левой ягодице. Еще у него была родинка на лице — прямо под глазом. Не то, чтобы далисс вглядывался. Просто от природы был очень внимательным. Некромант наклонился, чтобы поднять со скамейки полотенце и Кайтар поспешил отвернуться. Но воображение само дорисовало и ложбинку между ягодиц, и… богиня, ну и мерзость. Ему стало так противно и мерзко, что почти затошнило! Даллис облизал пересохшие губы, опустил взгляд вниз и уставился на собственный член, задорно приподнимающий полотенце. И тут же подскочил. Метнулся в другой конец бани, схватил ведро ледяной воды и окатил себя. Только даже от этого жар не хотел спадать. Кайтар застыл в углу, как идиот, пялясь в стену. В прошлый раз, когда возбудился некромант, Кайтар вполне отчетливо ощутил это на себе… сердце от паники застучало так сильно, что он ощутил его пульс в горле. Но Лукьян вдруг совершенно спокойно заговорил: — Я хотел сказать, — Далисс вздрогнул и обернулся через плечо. Некромант повернулся к нему всем телом, и теперь Кайтар мог видеть его член и белые волоски на лобке, чуть вьющиеся от влаги. Он поспешно отвернулся обратно и мысленно взмолился о том, чтобы Лукьян вспомнил о существовании стыда и полотенца. — Урка сказала, что ты обо мне заботился, — по тону стало ясно, что некромант был смущен. А затем он, зачем-то, начал подходить ближе. — Я не ожидал, в общем, хотел поблагодарить… — И как ты собираешься меня благодарить? — голос у Кайтара дрогнул. От пронесшихся в мыслях вариаций наказаний закружилась голова, а на головке выступила прозрачная вязкая капля. Далисс сжал челюсти и медленно выдохнул. — Ах, ну… — некромант оказался совсем рядом — Кайтару показалось, что он даже почувствовал жар его тела. — Ты говорил, что твою мать убили? Я бы мог связаться с ней в мире духов и передать что-нибудь. Мысли о Шаврис, кажется, помогли успокоиться. Далисс потер румяную щеку и фыркнул: — Чтобы ты после этого снова превратился в балласт? Обойдусь. — Это не израсходует столько моих сил, сколько подъем всего кладбища… — Лукьян хихикнул и отошел. Захотелось вмазать ему по роже. Просто так. — Странно это говорить, но мы ведь теперь друзья? — Чт… кто? — Кайтар даже снова обернулся через плечо. Он выразительно выгнул брови, всем своим надменным видом давая понять, что в гробу видал таких друзей. Лукьян только усмехнулся. — Иди к черту, некромант. Я не дал тебе сдохнуть только потому, что мог умереть сам. Я не собираюсь быть тебе другом. Направь свою неуемную фантазию в иное русло. — Вот как, — задумчиво произнес некромант. Далисс облил себя еще одним ведром холодной воды и, наконец, пришел в себя. Нельзя было позволить себе идти у Лукьяна на поводу. — Далиссы не станут лезть сюда в такую бурю, — негромко сказал Кайтар. — Будем здесь, пока не она не кончится. — Я возьму себе отдельную комнату рядом, раз уж теперь мы можем разойтись на… десять метров, верно? Далисс вскинул голову и удивлённо навострил уши. Зачем некроманту снимать отдельную комнату? Это же пустая трата денег, которых, между прочим, не так уж и много осталось! Это Кайтар и поспешил озвучить. Лукьян, вытирая волосы сухим полотенцем, небрежно фыркнул: — Брось. Мы ведь ограбили два трактира. Толку с денег, если их не тратить? Из-за того, что некромант был прав, Кайтар разозлился. И сам не понял на что конкретно. Той же ночью ему пришлось идти с Лукьяном вниз. В этот раз он сел вместе с ними за стол, просто чтобы не выглядеть по-идиотски. И пока остальные пили и делились жизненными историями, Кайтар скучающе смотрел на камин, оставшийся единственным источником света в полупустом зале, и пил травяной чай, надеясь успокоить нервы. Лукьян рядом едва ли мог усидеть спокойно хотя бы минуту. Он то качался, то ерзал, то случайно касался далисса ногой под столом… в общем, всячески испытывал его нервы на прочность. — Вино кончи-ило-ось… — заканючил Роуз. Этот был самый противный. Кайтар закатил глаза и подпер лицо кулаком. — Может, спатеньки? — предложил Коен, поглаживая вампира по волосам. Нет, наверное, все-таки, этот. — Да какой спать! Щас-с метнемся за еще бутылочкой! — Урка с силой ударила Коена по спине и тот ойкнул. Орчиха тоже была весьма бесячей… — Я схожу, — услужливо промурлыкал некромант. Ах. Вот, кого Кайтар ненавидел больше всего. Он мрачно уставился на Лукьяна и тот едва не упал, пока вставал. — Надо найти ему невесту! — вдруг решительно заявил вампир. Далисс невольно навострил уши. — Вы посмотрите, какой некромантище галантный, какой… — Но я же лучше? — нахмурился Коен. — Конечно, масечка, — хихикнул Роуз, поглаживая его по лицу. — Видел я тут вчера одну эльфийку… завтра и познакомлю их! — вампир хлопнул в ладоши. Возмущение, поднимающееся внутри далисса, выхода не нашло. Он злобно заметал хвостом, и глубоко поцарапал когтями деревянную лавку. — Да он и сам справляется, — задумчиво протянула Урка, глядя куда-то поверх его плеча. Кайтар вскинул голову и обернулся. И действительно: у бара, облокотившись на стойку, стоял некромант, уже приобнимая какую-то женщину. Далисс подорвался прежде, чем успел себя остановить. Оказался рядом он в шесть широких шагов. Вырвал из руки Лукьяна бутылку вина, а затем бросил на незнакомку свирепый взгляд. — Фу. — Ч-что? — она заморгала. — От тебя пиздец, как воняет, — Кайтар оскалил зубы в улыбке, и женщина заморгала. — Ты… это твой друг? — Нет, он не… Она замахнулась, ударила ладонью некроманта по лицу, и тот отупело уставился перед собой. Кайтар поморщился, погладил собственную щеку, почти в полной мере ощутив пощечины, а женщина развернулась и, сопя от злости, ушла. А следом ему прилетело в нос. Некромант зашипел от боли, схватил далисса за волосы — и они покатились по полу, снося несколько столов и лавок. Некромант бил его по лицу, царапал, куда попадется, и прижимался так близко, что Кайтар с ужасом ощутил, как у него встает. Тяжелое дыхание, вес и жар чужого тела, навалившегося на него — все это не просто будоражило. Перед глазами у Кайтара плыло вовсе не от боли. Он резко оттолкнул некроманта и того, благо, тут же оттащил Коен. Кайтар зарычал, прижимая к голове уши, а затем сорвался обратно в спальню, но смог пройти только до второго этажа — связь натянулась и все тело тут же заломило. Далисс, действуя на чистой злости, прошел еще несколько шагов. Со стоном привалился к стене, а затем почувствовал облегчение — одновременно со звуком шагов. — Я спать, — отрезал Лукьян, поднимаясь дальше. Кайтар пошел за ним, но в комнаты они зашли разные. Упав на кровать, далисс вытянулся, чувствуя, как от боли ноет все тело — все-таки, некромант успел немного его напинать. Но куда больше его волновал собственный член, теперь живущий собственной жизнью. Кайтар приспустил штаны, накрыл глаза сгибом локтя и обхватил себя у головки. Размазав большим пальцем предэякулят, он задвигал ладонью — быстро и почти больно, словно наказывал себя, пытаясь лишь разрядиться, а не получить удовольствие. — Мннх… Он чуть приподнял руку, посмотрел вниз — покрасневшая головка мелькала в двигающемся кулаке. Далисс на мгновение остановился, оттягивая тонкую кожицу крайней плоти, поерзал и, согнув ногу в колене, продолжил. Ему не хотелось думать, но даже зажмурившись до белых пятен под веками он видел, как по телу некроманта стекают капли воды. Как он облизывает губы, как шумно дышит и краснеет после драки, испытывая злость. — Нх! — он приподнялся на лопатках, выгибая плечи, и кончил. Оргазм пронесся по телу точно снежная лавина — вытащил из него все косточки, все силы и связные мысли. Кайтар лениво подумал, что не мастурбировал уже… сколько они были в пути? Может, это и стало причиной его помешательства. Далисс приподнялся, ища полотенце, и вдруг подумал о том, что Лукьян тоже мог это почувствовать. И его возбуждение, и то, как он ласкал себя, и как… Член вздрогнул, снова наливаясь кровью, и Кайтар шумно выдохнул, падая обратно на кровать. Он действительно тупел и все сильнее опускался до примитивного животного. Но мысль о том, что некромант пропах им, что другие оборотни, считав подобный сигнал, ни за что к нему не подойдут, — странным образом успокаивала. Это было правильно, как и то, что пока Лукьян находится с Кайтаром, то должен перестать клеить любую живую женщину. Вспомнив, что мерзкий вампир решил, что имеет право сводить некроманта с кем-то, снова разозлила. Настолько, что ушло всякое возбуждение. Далисс нашел полотенце и, смочив его водой, обтер себя от спермы. И спать лег в крайне хреновом настроении. *** — А это разве не осквернение? — поинтересовалась Урка, глядя на невысокий скелет, который счастливо перестукивал костями, пока Лукьян обматывал его шарфом. — Я поговорил с его прошлым владельцем, он был не против, — сказал некромант. — Шакс, ну какой ты красавчик теперь, м? Кости воодушевленно застучали громче. Кайтар вздохнул, выпуская облако пара, и Лукьян обернулся. Его длинная черная шуба доставала почти до колен. Далисс сам ее выбирал. Конечно, самая дорогая, но ведь самая теплая. Если они хотели добраться до Холмшира и чащи без новых происшествий, то человека нужно было держать в тепле. Коен с Роуз занялись припасами. На общие деньги они смогли позволить себе настоящий северный вьюк: огромную, крытую повозку, предназначенную для путешествий по снегу. Каркас у нее был сделан из крепкой древесины, обитой кожей, чтобы защитить от ветра и снега. Внутри было достаточно места для пятерых; внутри даже оказались две спальных, складывающихся полки вдоль стен. В центре повозки была установлена жаровня с металлическим куполом для отвода дыма — так что вряд ли они замерзнут, даже если застрянут в глуши. Снаружи повозка напоминала громоздкие крытые сани, потому что двигалась она благодаря широким полозьям. Однако пришлось запрячь целых трех ледяных рысаков. Впрочем, оно того стоило. Дорога до Холмшира грозилась растянуться на несколько месяцев. И вряд ли по дороге им встретится тракт. Погружались в повозку они с шумом — Кайтар даже пожалел, что из-за снега не смог поехать на крыше. Но, в принципе, место в углу его тоже вполне устроило. Никто и не пытался его донимать. Даже некромант, затаив двойную обиду, лишний раз не лез. Второй раз они подрались из-за той самой эльфийки. Кайтар случайно чуть не перерезал ей горло одним из стилетов — так, магия разбушевалась, даже не его вина. А она просто оказалась слишком близко. Некроманту это, почему-то, не понравилось. Не то, чтобы далисса вообще волновало нравится ему что-то или нет. — В лавке заколдовали мясо, — сказал Коен, пряча его в специальные выступы под половицами, — проживет с месяц, коли не съедим. А там, если что, и поохотится можно. Близ Холмшира куча зайцев, оленей всяких… — И кабанов, — припомнил Роуз. Коен закатил глаза, отчего-то раздражаясь. Кайтар достал из сумки книгу и уткнулся в нее. Теперь о еде и сне можно было не беспокоиться. К тому же, некромант выздоровел и теперь снова имел возможность носиться со своим козлом — уже изрядно подросшим. Кайрану даже оформили свою подстилку из сена, недалеко от жаровни. Дни тянулись ленивой вереницей. Теперь жизнь Кайтара была заполнена постоянными разговорами — и пусть он крайне редко в них участвовал, но иногда с любопытством подслушивал. Лукьян достаточно быстро позабыл свои обиды и снова лип к далиссу, точно банный лист. Кайтар честно сопротивлялся его обществу, но, наверное, слишком вяло. Все-таки от компании некроманта он действительно отупел, поэтому и позволял себе такие странные вольности. На последнем привале перед Холмширом, они снова закатили пьянку. Пока олени отдыхали чуть поодаль повозки, Роуз зажег вокруг столпы неярких огней. Урка с Коеном шутливо боролись, валяясь в снегу, а Лукьян с вампиром о чем-то шептались, распивая настойку. Снегопада не было. В лесу, в принципе, было совершенно безжизненно: точно время здесь остановилось насовсем. Кайтар взобрался на крышу, расчистил ее от снега и, застелив сухими шкурами, уселся. Отсюда наблюдать за компанией было куда удобнее. Но через несколько минут некромант исчез из поля зрения. А затем вдруг заполз на крышу, при этом едва не свалившись, и Кайтар рефлекторно придержал его, толкая на шкуры. Лукьян пьяно захихикал, сел так, что прижался почти вплотную, и далисс снова почувствовал это странное чувство, заставляющее сердце учащенно биться. Лукьян снял капюшон, растрепал белые волосы, взглянул на Кайтара блестящими глазами и протянул настойку. — Что это? — далисс навострил уши и осторожно принюхался. — Огнеягодник, — шепнул некромант. — Пей осторожно. Кайтар прищурился, сделал маленький глоток и широко распахнул глаза. Глотку обожгло так, что заслезились глаза. — Ха-ха! Пей еще, — подбодрил Лукьян, — так будет легче. Поморщившись, далисс сделал еще несколько глотков, и стенки горла начали неметь. На смену боли пришло легкое головокружение. Лукьян счастливо улыбнулся, отобрал у него бутылку и тоже сделал глоток. — Так и будешь артачиться? — негромко спросил он, скрещивая ноги. — Не понимаю, о чем ты. — Мы ведь друзья, — некромант протянул ему настойку. Кайтар посмотрел на блестящее, от слюны, горлышко, и со странной горечью подумал, что нет. Они точно не друзья. — М-м? — Лукьян качнулся, проникновенно заглянул ему в глаза, и далисс почувствовал, как спирает дыхание, а к щекам приливает жар. Глаза у некроманта были ореховые, но отливали сочной зеленью. Губы покраснели и немного потрескались от мороза. Пахло от него чем-то пряным, вроде розмарина, который Кайтар добавлял себе в чай. — Друзья ведь, да? — снова спросил он. Далисс облизал пересохшие губы и посмотрел на свои руки. Медленно кивнул. И сразу же почувствовал себя так, словно сделал что-то ужасное. А затем некромант вдруг опрокинул его на спину, навис сверху и оказался так близко, что Кайтар ощутил его теплое дыхание, касающееся лица. Он уставился на губы Лукьяна, чувствуя, как выпрыгивает сердце и как сводит дрожью пальцы. — Говорил же, — усмехнулся некромант, — ты бы не смог меня бросить. У тебя доброе сердце, — Лукьян посмотрел на него из-под ресниц. Кайтар гулко сглотнул и прошептал: — Идиотизм. — Правда? — фыркнув, некромант отодвинулся и лег на спину. Теперь Кайтар мог видеть луну и звезды. Но он все равно повернул голову вбок и посмотрел на Лукьяна. — Ты очень пьяный? — хрипло спросил он, снова переводя взгляд на чужие губы. Лукьян распахнул их, затем растянул в очередной улыбке. — М-м… наверное? — Точно? — Кайтар приподнялся и нахмурился. — Пха… — некромант привстал на локтях. Его меховой капюшон съехал, а волосы совсем разметались. — А что ты хочешь? Далисс чуть наклонился, отводя уши, снова бросил взгляд на губы. Как же Лукьян его раздражал. — Ничего не хочу, — выдохнул он, выпрямляясь. — Не убейся, когда будешь слезать с крыши, некромант, я поше… — Погоди. Тот вдруг схватил далисса за плечо и посерьезнел. Кайтар настороженно застыл. — Назови меня по имени, — попросил некромант. — Ты же знаешь, как меня зовут. Кайтар открыл рот. Выдохнул. Закрыл. Затем как-то совсем беспомощно заозирался. — Давай! Я ведь не прошу сказать, как зовут тебя, — он хмыкнул, — мы же друзья теперь. — Л… — далисс свел брови и опустил взгляд вниз. Глубоко вздохнул. — Л… Лукьян. Некромант замолчал. Кайтар посмотрел на него, прижимая уши — выглядел тот так, будто его сейчас хватит удар. — Спасибо, — пробормотал Лукьян, смущенно почесывая нос. Далисс кивнул, сдвигаясь к краю крыши, и осторожно встал на выступ, чтобы спуститься. Но вдруг остановился. — Кайтар. Некромант вскинул голову. — М? — Меня зовут Кайтар. Несколько долгих мгновений они молча смотрели друг на друга. Далиссу казалось, что прошла целая вечность. А затем Лукьян расцвел в улыбке. Его щеки загорелись еще ярче, а в глазах заплясали озорные искры. — Кайтар. Он не сказал это. Он промурлыкал так, что у далисса вся шерсть встала дыбом. Он ошарашено уставился на некроманта, чувствуя, как что-то внутри него надувается, подобно мыльному пузырю. — Кайтар. Мне нравится, — еще раз повторил он. Кайтар поскользнулся на выступе и полетел в сугроб. *** Следующим утром Кайтар не то, чтобы избегал некроманта. Просто дел было много: нарубить для жаровни дров, посидеть в углу, погладить козла, проверить оленей. В общем, никак не находилось времени на то, чтобы отвлечься на Лукьяна. Тот постоянно пытался его словить, но далисс старательно, — то есть, случайно, — ускользал. В конце концов, некроманту удалось его поймать. Он прижал далисса к стене фургона, расставив руки по обе стороны от его плеч, и хмуро заглянул в глаза. — Кайтар, — твердо сказал он и Кайтар умер. По крайней мере, так он себя почувствовал. — Я совершенно искренен в своем намерении дружить. И я никому не скажу твое имя, — он нахмурился еще сильнее, — но если ты захочешь, то я его забуду. Далисс шумно выдохнул, а затем отпихнул Лукьяна, и скрестил руки на груди, обороняясь. — Не нужно. — Тогда почему ты бегаешь от меня? — Я? — Кайтар вопросительно вскинул бровь. — Бегаю? Тебе показалось, некромант. — Лука. — Тебе показалось, Лука. И все-таки его голос слегка дрогнул — было крайне непривычно называть кого-то по имени. Наверное, нужно было потренироваться, чтобы в будуще… Кайтар нахмурился. В каком, к черту, будущем? Как только они снимут заклинание, то навсегда разойдутся. Далисс шумно выдохнул и устало потер веки. — Ладно, — некромант вдруг беспечно улыбнулся и обнял его за плечи. Кайтар сглотнул, растерянно поводя ушами. Хотелось… хотелось Лукьяна… ударить… или… — показалось, так показалось. Кстати, я спрятал для тебя пару яблок. Хочешь? Только не говори Урке, иначе они оставят меня без обеда. Яблоки Кайтар съел. А затем — чисто из вредности, — доложил все орчихе. До Холмшира компания добралась через пару дней. Остаться было решено всего на сутки, да и то, не отдыха ради. — Мы можем отдать вам повозку, — предложил Коен, отводя оленя в амбар. Лукьян перехватил поводья поудобнее, чуть отвел от себя морду такого же животного, и качнул головой. — Да не стоит. Мы возьмем только двух оленей. Кайтар, шедший рядом, недоуменно вскинулся: — Скотина не сможет столько идти по снегу. — Мы оставим Кай… пф… — далисс насупился. — Уф, прости. Мы оставим Кайрана… хи-хи… — Не смешно. — Да-да, извини. Мы оставим его Макс. Далисс резко затормозил. — Мы бросим его? — спросил он. — Нет, — Лукьян тоже остановился. — Я заберу его на обратном пути. В чаще слишком много хищников, да и пока дойдем… — До нее три дня пешком, — Кайтар оскалился. — Там нечего и идти! Некромант оглянулся, проверяя, ушел ли Коен, и прошептал: — Кайтар, он замерзнет. Даллис почувствовал, как краснеет. Собственное имя из уст Лукьяна работало безотказно. Он судорожно вздохнул. Посмотрел на свои сапоги и прижал уши. — Тогда я его заберу, — раздраженно пробормотал он. — В смысле? — не понял некромант. — Ты сказал, что мыобаего отцы. Кайтар поднял голову и сузил глаза. Лукьян моргнул. Затем нахмурился. — Но он больше мой сын, чем твой. — Это ты так решил? — далисс сложил руки на груди. — Пф. Можем поставить Кайрана по центру и разойтись. Посмотрим, к кому он пойдет. — Так и сделаем, — согласился Кайтар. Лукьян фыркнул, отвернулся, снова подхватывая поводья, и пошел вперед. Далисс не сдвинулся с места, только мысленно считал: Пять, десять. Пятнадцать. Связь натянулась, но не болезненно, а слегка — кольнула по коже морозцем, пробежалась электрическим разрядом. Кайтар качнулся и пошел следом за некромантом. Насыпав оленям сено, они направились в трактир. Не успел Лукьян переступить порог, как огромная медведица стиснула его в объятиях, и некромант крякнул от натуги, обнимая его в ответ. Кайтар снова почувствовал раздражение. Он прижал к голове уши, сверля женщину взглядом, и та, наконец, отпустив его человека, посмотрела на него. — Здравствуй, — с улыбкой сказала она и протянула руку. Кайтар уставился на ее ладонь так, словно она была ядовитой. — Поздоровайся, — некромант не сильно толкнул его локтем. Кайтар нахмурился еще сильнее. И все-таки он кивнул в знак приветствия. Раз уж это друзья Лукьяна… пусть они и выглядели глупо, но и некромант умом не блистал… — Он немой? — медведица сложила ладони в понимающем жесте. — Нет, просто очень вредный, — с улыбкой ответил Лукьян. — Мы останемся у тебя на одну ночь, а завтра поедем. — Можете хоть до самой весны! — женщина хохотнула и обняла Лукьяна за плечи. Кайтар снова прижал уши и медведица взглянула на него, как показалось далиссу, с интересом. — Спасибо, Макс, — некромант чуть привстал на носочки и чмокнул ее в щеку, приобнимая в ответ за талию. — Но тогда это грозится обернуться затяжной пьянкой, а я-я-я… хоть и хочу-у… — он притянул к себе с другой стороны Коена и повис на обоих, — но у меня дела. — Какой важный, — хихикнул Роуз, подкидывая дров в очаг. — Что-то у тебя пустовато. — Рассвет только, кровососина, — Макс фыркнула, словно это задело ее гордость, — все спят. Это вы по тракту круглогодично снуете. Жрать хотите? — Да! — ответили они почти хором. — И вино доставай, Макс, зря, что ли, столько ехали? — Ах ты… — Нет, ну правда… — Лукьян хохотнул, падая на лавку. — Я тебе такое расскажу, охренеешь… Ночью, к удивлению Кайтара, некромант сам потащил его спать. Сказал, что перед долгой дорогой стоит выспаться. И единственное, о чем жалел далисс, это то, что находились они в разных комнатах. А утром они направились в амбар. Смотреть на цирк двух клоунов спустились все, включая нескольких посетителей трактира. Поставив козла посередине, парни разошлись к противоположным стенам и замерли. Но эксперимент сразу пошел не по плану. Козел заблеял, осмотрелся, и направился к Урке. — Вот ведь гад… — пораженно выдохнул Лукьян. Далисс хмуро смотрел на предательскую скотину. — Дети так быстро растут, — Роуз сочувственно похлопал его по плечу и Кайтар тут же метнул в него злобный взгляд. Вампир как-то понимающе улыбнулся и не убрал руку. А перед тем, как они отправились в чащу, кровосос вдруг сказал, что Кайтар что-то забыл. Завел его в амбар, закрыл дверь и выжидающе уставился. Далисс невольно напрягся, отводя уши. — Хотел сказать, — наигранно-беспечно протянул Роуз, — мы с Лукой бывшие любовники, так что если… Договорить он не успел. Все шесть стилетов взметнулись вверх, окружили его шею, зависая в воздухе. Магия внутри далисса забурлила, точно в раскаленном котле, и по всему его телу поползли черные руны. Он опасно прищурился, застывая, а Роуз медленно перевел взгляд на его лицо. — Я шучу, — осторожно выдохнул вампир. — Просто хотел сказать, что пока ты не признаешься — он не поймет. — Мне не в чем признаваться, — процедил Кайтар. — Конечно, — покладисто согласился Роуз. — Только пока ты будешь думать, кто-нибудь… Кайтар бросил на него мрачный взгляд и вампир заткнутся. Прикрыв глаза, далисс отозвал стилеты. Выдохнул, приходя в себя. Внезапные слова Роуз о том, что они с некромантом были близки взбудоражили его так сильно, что он едва справился с собственным гневом. — Хорошей дороги, — миролюбиво пожелал кровосос перед тем, как Кайтар вышел из амбара.