Сновидения звёзд

— Элион… — ясно звучал голос Корнелии в голове Эсканор. — Корнелия?.. Корнелия! Образ парка расплывался перед глазами. С неба, укутанного бескрайними тучами, моросил дождь, звонко отскакивающий от ещё сухого асфальта и земли. Деревья стволами, принуждаемые резкими ветрами, кланялись Элион, ёжившейся от пронизывающего холода. — Элион… — прошептал ей ветер голосом подруги. И снова, и снова нашёптывал со всех сторон. — Пожалуйста! Я не хочу играть с тобой в прятки. Давай убежим отсюда! Мне очень страшно. Здесь царит невыносимая тишина! — Тишина?.. — переливный смех разнёсся по аккуратно выбитым улочкам и плачущем от дождя лесочке. — По ночам она заводит тебя в дебри… в твои лживые мечтания… Ты предала меня, Элион… — Эсканор оглядывалась вокруг, пытаясь сообразить, откуда исходил усиливающийся гнев в голосе Корнелии. — В каком смысле? О чём ты? Я никогда в жизни никого не предавала! — упрямо возразила Элион, слегка оторопев от обвинений. — Нет. Объясни, почему ты якшаешься с чудовищем? Подруга не показывалась Элион, однако голос сильнее раздавался в голове именинницы, словно подруга стояла в двух шагах от неё. — Кого зовёшь чудовищем? Я не понимаю! — Элион смотрела в небо, что одаряло её водяными пощёчинами, весьма хлёсткими для обыкновенного ливня. — ЕГО! Он повинен в том, что сделали со мной! А ты! Ты в него влюбилась!!! От ярости, земля вокруг разверзлась, асфальт треснул будто сухая веточка, из-под которых к Элион потянулись сотни глубоких и мощёных корней растений и деревьев. — В Седрика? — ошеломлённо бросила девушка. Словно услыхав имя врага, корни спиралями оплели тело Элион. — Ты его не знаешь! Познакомилась с ним лишь вчера! С чего подобные выводы? — рассерженно воскликнула Эсканор, сопротивляясь силе растений. Элион сжала глаза из-за неприятных воздушных порывов, подгоняемых в её сторону незримой волей. — О, я его знаю! Ты виновата, как и он! Ты любишь смерть! Ты ослепла от того, кто собирается погубить тебя, кто погубил меня! Очнись же! — лёгкий ветер превратился в мощный циклон, а спустя секунды приобрёл уровень урагана. — Корнелия, что за бред? Хватит! Покажись! Довольно этих игр! — страха в сердце Элион больше не было. Из груди поднимался гнев. Никто в целом свете, даже лучшая подруга, не смела решать за неё, в кого влюбляться, о ком мечтать, кого в мечтаниях страстно желать. — И ты жива! Я у тебя в гостях, мы обе спим. — Я — не она, Элион! Как же ты этого не видишь?! Загляни в себя. В тебе дар Ясности, сила Света. Используй его, чтобы увидеть истину! Не давай собственным грёзам завладеть душой, не позволяй ласковым речам затуманить твой разум. Ты — Свет Истины. Свет для всех, надежда. Светлорождённая! Корни ослабили хватку, Элион ощутила свободу. Как и зёрнышко сомнения, посеянное шумящей, свалившейся с древесных веточек листвой, навеянной Корнелией. — Найди свой внутренний свет и взирай на окружение только им. Не дай Силе Любви покорить себя. Любовь — истинное выражение Хаоса. Оно и его приспешники — тебе не друзья. — О чём ты, Корнелия? — Храни свет собственной души. Не дай ему погаснуть. Не оскверняй любовью, иначе погибнешь… — эхо разнеслось по всей улице. — Обожди! Не уходи! — почувствовала Элион, ощущая успокоение земли, затянувшей собственные раны в виде обширных трещин. — Что ты имеешь ввиду? — Твой сон заканчивается. Мне нельзя более задерживаться… Скоро твои силы пробудятся, тогда всё поймёшь. С днём рождения, милая Элион… — тихим шёпотом навеяло Элион в уши, и внезапно белоснежная молния с чёрного, как смола, неба, угодила прямиком в девушку. Элион вскрикнула наяву и упала с дивана, чем перепугала ещё спящую подругу на кровати. Простонала Эсканор от лёгкого ушиба колена об пол. — Элион, ты чего раскричалась?.. — спросони взглянула на будильник Корнелия в бархатной пижамке, с трудом протёрла глаза и, понимая, что время ещё 4 утра, упала обратно на кровать, носом в подушку. Эсканор потянулась неохотно и обратно легла на диван, заснув, более не наблюдая подобных снов.

***

— Элион, просни-и-ись! — радостно будила подругу Корнелия. — С Днём Рождения, подружка! — Элион приподнялась с кровати и Корни обняла её. — Чтобы все мечты твои сбылись, и любовь не знала границ. Чтобы каждую минутку была такой же милой, доброй, нежной, понимающей подругой, — добавила она. — Ох, Корнелия! — обняла её Элион, словно родную кровь. Слеза из сжатых очей сверкнула на щеке именинницы в отблеске поднимающегося солнца. — Я так рада. Спасибо! — У меня для тебя подарок, — подмигнула Корнелия и как по волшебству в тонких ладонях возникла коробочка, обтянутая подарочной петелькой. Розовая коробочка с роскошными (и неприлично дорогими) духами из последней коллекции. — Они помогут тебе причаровать твоего блондинистого принца, — лукаво улыбалась Корни. — Седрика?.. — и стеснительно отвела глаза, расплывшись в улыбчивых мечтаниях. — Он ещё не мой… — взглянула вновь на Корнелию, -… но такой… такой… — слов не хватало выразить подруге все чувства, связанные с ним… — Такой блондинистый?.. — хихикнула Корни. — Ты пошутила? — ухмыльнулась Элион, сбросив краску, — Не знала, что ты умеешь. — Да, и ещё кое-что! И, словно маленького ребёнка, Корнелия защекотала её по рёбрам. Элион захохотала, будто малышка, с которой забавлялась мама. — Прекрати! Сто-о-ой! — но Корнелия прекратила только спустя секунд десять. — К чему эти детские забавы? Я ведь уже взрослая! Мне теперь восемнадцать, — гордо, не сдержав смеха, обозначила Элион. — Именно. Поэтому я дарю эти духи тебе. Ты взрослая. Но кто запрещает иногда быть ребёнком? Особенно, если твой принц любит тебя и будет исполнять все твои желания? — Корнелия вновь повернула колесо общения по-своему. — Честно говоря, страшновато… Восемнадцать, отныне я самостоятельная, независимая, взрослая… — задумчиво, остыв от шутливости, заявила Элион. — Скажи, что ты думаешь насчёт Седрика? — Вот ты мне и скажи. Как он смотрит на тебя? Обычно, как на подругу? Или же в его глазах есть искра любви? — любопытствовала Корни. — Он однажды сказал, что не сможет жить без меня, если со мной что-нибудь случится… — обхватила подушку, на которой спала и прижала к себе плотно и нежно, — Раньше никто мне подобного не говорил… — Значит, всё серьёзно, — ухмыльнулась Корнелия, — Что ж, один из моих нарядов тебе прекрасно подойдёт. Скажи, ты хочешь впечатлить Седрика в свой день рождения? Браун охотно кивнула. — Выходит, до двенадцати у нас есть всего пара часов. Тебе повезло, что с тобой настоящий эксперт по красоте и моде! — Корнелия выстроила пальцами прямоугольник, и посмотрела сквозь него на подругу, словно что-то уже сообразила. — Скорее дуй умываться. Будем делать тебе причёску, подберём изысканное платье, и… — прикидывала она, присматриваясь, что может ещё подойти к наряду, который в голове Корнелия уже выбрала. — Используешь духи. Ну-ка, понюхай их. Элион открыла коробочку, откупорила пузырёк и приложила пшыкалку к носу. Аромат целого букета луговых цветов, столь невинных, распустивших бутоны под ясным солнцем и чистом небом… Ветер навевает целую смесь чарующих запахов… Красота и трепетность — символы подаренных духов. — Невероятно… — полушёпотом растянула Элион, насладившись запахами. — Уверена, твой Седрик не устоит… И ты услышишь его признание в подлинных чувствах к тебе, — с долей ехидства вдруг заговорила Корнелия, на что слух Элион крикнул в мозгу: «Осторожно. Здесь что-то не так». Но восхитительные ароматы духов стеной отгораживали Элион от двусмысленных слов подруги. — Я очень хочу знать, что он ко мне чувствует, — внезапно осмелела именинница. Скромность в глазах мгновенно растворилась. — Отлично, подруга, — подмигнула Корнелия. — Приступим к операции «Раб любви».

***

Седрик пришёл в назначенное место в назначенный час. Фонтаны разливались в пять тонких рек, рисуя водяную звезду в центре парка. Посреди звезды располагался ещё один, самый высокий (метров десять) фонтан, состоящий из двадцати круглых приёмников, в кои мягко, без брызг, спадали алмазно чистые, блестящие воды. Небеса затягивали белые пушистые облака. В воздухе царила пресная влага — преддверие грядущего дождя. Прошедшая ночь прошла в раздумьях. Казалось, сейчас Рик жалел, что согласился прийти на… встречу? Свидание? Ада оживила воспоминания о прежней любви, словно это событие было в другой жизни… Великолепная и весьма женственная для демоницы… И редкое чувство добра, искренности и честности, не присущее миловидным прелестницам с перепончатыми крылышками за спиной. С ней он был счастлив, с ней он желал прожить целую вечность под угрюмым пепельно-алым небом и необычайной природой мира, очарования неописуемого, как парк, в коем Седрик ожидал Элион Эсканор. В сущности Элион и его сгинувшая во времени возлюбленная были донельзя схожи. Не внешностью, но душевной чистотой с элементами детской наивности, чуткости и нежности… В объятии Элион он ощущал сладость мгновений прошлого, когда счастье, казалось, не имело пределов… Тепло, исходившее от её прикосновений, лишало его воли и толкало на давно потерянные в забвении эмоции, ради которых хотелось жить. А голос успокаивал душу. Закрывая глаза ночью, перед ним более не вставал образ бывшей возлюбленной, всей душой кою никак не мог забыть. Лишь Элион… её забавные и одновременно чудесные светлые косы… эти тонкие руки и хрупкие плечи, скрытые под фиолетовым свитерком; её сиреневые глаза пронзающим взглядом проникали в его разум, мысли, сердце — в них он узрел нечто большее, чем то, о чём однажды говорил Фобос — незадолго до отправления Седрика на Землю. Седрик, на вид уверенный в себе, волновался, ожидая встречи с ней… Поправлял воротник рубахи и кожаной чёрной куртки, словно пекло солнце, ходил, поглядывая в воды фонтана и «реки», где наблюдал в отражении собственное волнение. Внешне Рик хранил спокойствие, однако в глазах ясно лицезрело сомнение… Впустить Элион в собственное сердце, чей свет неумолимо рассеивал тьму печали и тоски — значило забыть о цели, о священном для себя долге. «Если её прикосновения, нежный поцелуй в щёку впускали частичку нежного Света, то более чувственный поцелуй…» — помыслил во время ожидания он и встревожился. Фобос пленил Рика заклятием, мощью зависящим от колдовской силы. Элион, по его мнению, была многократно опаснее, сама того не осознавая. В конце концов, кто знает, на что способна сила любви Светлорождённой?.. — Здравствуй, Рик! — слух его навострился, отметив несколько иной девичий тон. Когда Рик обернулся, пред ним предстала она… Глаза его были в тотчас заворожены…

***

Корнелия искусно преобразила миловидное личико Элион лёгким макияжем, подобрала для подруги блеск для губ с невинным вишнёвым вкусом. Одна коса оставалась за спиной, другая ложилась на грудь и пояс, облачённые в изысканное сине-сиреневое платье. Красоту оголённых плеч подчёркивал кулон на шее, который Элион «одолжила» у подруги. Платье открывало изящный вид ровных ног. Сиреневые туфли на пятисантиметровых каблучках служили чудесным дополнением к внезапному, по мнению Седрика, преображению юной Эсканор. Тонкие руки обвивала невесомая полупрозрачная голубая шаль. Васильковые глаза сверкали счастьем — Рик ждал её, даже прибыл за десять минут до полудня. Прохладный ветерок развевал её волосы, чуть подталкивал к возлюбленному. Аромат духов вдарил в мужской нос. Втягивая букет цветочных запахов, Седрик терял осознание реальности. Элион, словно ворожея, приближаясь с каждым шагом, увлекала его разум, притупляя память — а с ней цель, с коей предмар непосредственно явился. Духи обвивали Седрика, будто змеи, проникая через нос внутрь полудемона, насыщая каждую клеточку эйфорией, лишающей сопротивления. Сиреневые девичьи очи, казалось, гипнотически подавляли волю, увлекая ясный ум далеко за грань понимания. Даже внутренний голос умолк. Свет Элион разросся до пределов в душе Седрика, разрушая баланс. Он сомкнул очи, и через секунду ощутил тёплое дыхание и вишнёвый аромат, неумолимо манящий… как ладонь, исполненная внутренней горячностью, легла на его сердце, наполняя возлюбленного несоразмерным чувством покоя. — Открой глаза, любимый… — сладостный девичий шёпот из глубинных грёз Седрика вливался в уши. — Не противься мне. Не противься себе. Я знаю, чего ты хочешь. Ты желаешь покоя, семью, мир. Мой Свет уже в тебе. Свет надежды, которая воплотится в реальность. Ты помнишь мой поцелуй? — Да, Элион, — сквозь зубы проговорил Седрик. — Моё сияние в тебе. Моя любовь породила его. И оно эхом разносится в моих ушах. Тебе не интересны чьи-либо тайны, игры во власть. Ты ищешь что-то, что вернёт тебе чувство собственного я, — её губы почти соприкоснулись с его. — Я подарю тебе всю свою нежность и трепет. Печали и кошмары отступят, более не будешь поникшим и несчастным. Хочу сделать что-нибудь для тебя, ведь ты для меня — всё. Прошу, раскрой мне свою боль. Я вижу, насколько ты измучен, хоть и не показываешь виду. Седрик, моя любовь уже в тебе. Позволь её ростку укрепиться в твоей душе, не выдирай с корнем. «Корнем… Корни… Корнелия…» — мысли его материализовались. Седрик пытался вспомнить, попутно вытаскивая наружу истину, которой он движим. — Корнелия? Причём здесь она? — спокойно спрашивала его Элион. — Не… причём, — запинаясь, удерживал мысль взаперти Седрик. По-прежнему не раскрывал очи, ибо знал: попадёт под могущественный взор Элион, и расскажет всё как на духу. Узнав правду, юная Эсканор воспримет её очень импульсивно. Нельзя было этого допустить. Но почему нельзя — Седрик позабыл. Впрочем, аромат духов казался невероятно знакомым. Нос чуял цветы, но Рик точно понимал: что-то маскировалось под чудесный букет запахов, а на деле имело состав совершенно из чего-то… демонического! Волшебный Свет Элион подчинялся этой чуждой воле. Сама девушка находилась под влиянием этой магии. Элион прежде вела себя скромнее и сдержаннее, а поцелуй был внезапным порывом. Сейчас же её разумом управляют духи, и они же сковывают его собственную силу. Хотя ум слабел из-за силы ароматов и Света Элион, Седрик не смел предавать забвению точную мысль: «Нельзя поддаваться соблазну и допустить повторного поцелуя прекрасной девы. По крайней мере, сейчас». С другой стороны, со словами Элион трудно было спорить. Вдруг ласковая, как её руки, мысль проникла в измученную душу предмара: «Может, действительно, стоит поддаться возлюбленной и предаться забвению, ощутив долгожданный покой, который я ищу уже многие годы?»