Good Things Never Last Long

Эрет остановился перед всеми нами с неуверенной улыбкой на лице, когда последние лучи дня отразились от темных очках. — Что вы имеете в виду? Таббо был первый, кто заговорил после странного заявления Эрета. — Ну, за последние несколько недель, готовясь к войне, я создал секретное оружие… — Это именно тот момент, когда Эрет запускает гигантскую ракету или что-то в этом роде, не так ли? Группа расхохоталась над странным замечанием Фанди, и все последовали за Эретом в Л’Манбург. Воздух был наполнен волнением. Но мне показалось, что что-то не так, просто неприятное чувство в животе. — Сюда, ребята. Нам нужно поторопиться. Все остальные последовали его примеру и двинулись в туннель, но что-то остановило меня на пол пути. — Мира, что там? Томми улыбнулся, повернувшись ко мне лицом. Это одновременно озодачивало и обнадёживало. — Тебе не кажется немного странным, что он упомянул об этом только сейчас, Томми? Я знаю, что не так хорошо их знаю, но, конечно, если это «подготовка» к войне, которая буквально началась этим утром, должна была упомянута об этом ещё тогда? — Мира, я знаю, ты немного скептически относишься ко всему этому, но тебе нужно доверять ему. Доверять нам, хорошо? Я не допущу чтобы что-то пошло не так. Ты должна доверять мне. Он одобряюще протянул руку, и я подала её. Он отвернулся от меня и побежал трусцой по туннелю в попытке догнать остальных, таща меня за собой. Томми полностью остановился примерно через минуту, отправив меня в полёт в его спину. Встав на цыпочки, я заглянула через его плечо и увидела впереди тёмную комнату с шестью равномерно расставленными сундуками. Каменная кнопка покоилась посреди тускло освещенной комнаты, без каких-либо очевидных оснований для её нахождения там вообще. Потом я увидела вывеску, которой стояла прямо перед Томми.

«Последняя контрольная комната»

Отпустив руку Томм, я сделала шаг в комнату. Моё внимание привлекла табличка на одном из сундуков справа от меня, на котором жирным шрифтом было написано моё имя. С любопытством, взявшим верх надо мной, я подошла к нему, прежде чем открыть его и увидеть…

Ничего.

Сундук был совершенно пуст. Я ломала голову над этим ещё минуту или около того, прежде чем воцарила неразбериха. — Эрет, что делает это кнопка? Голос Томми разорвал жуткую тишину, но потом до меня дошло… — Томми, не надо!.. Слишком поздно. Его ладонь вдавила кнопку внутрь, заставив её исчезнуть в полу. После этого из двух дальних углов послышался крик. Когда я подняла глаза, то заметила две фигуры в одном углу и ещё одну в другом. — Какого хрена… Они все пошли вперёд, выходя из тени. По сравнению с двумя другими, перень крайний с лева был довольно низкорослым, но всё равно был выше меня. Под его доспехами виднелась ярко-синяя футболка. С застенчивой улыбкой на губах, его ореховые глаза метались по комнате, в которой стоял. Блестящие былые очки сидели на его копне каштановых волос. Это был парнишка, который ранее стрелял в Томми с мечом, зажатым в левой руке, и щитом, висевшим в правой. Парень крайний справа с уверенным выражением лица, немного выше, чем пацан в очках. Под своей тёмной незеритовой бронёй, он носил белую футболку, а белая бандана была туго повязана вокруг его лба, не позволяя чёрным волосам падать на тёмно-карие глаза. Он был тем, кого мне удалось подстрелить на башне. Когда Томми сделал шаг назад, он поднял арбалет и прицелился ему между глаз. А в середине стоял пацан, который возвышался над двумя товарищами, высокий и уверенный в себе. Культовый неоново-зелёный капюшон сидел на его голове, но пряди грязных светлых волос упали поверх маски, которая торчала, как больной палец. Психотическая улыбающееся лицо смотрело прямо на меня, и я исследовала каждый его дюйм. Он смотрел сверху вниз на меня и Таббо с ослепительным незеритовым топором, перекинутым через его правое плечо. Он изучал нас, как будто мы были книгой. Моя рука потянулась к правому боку и ухватилась за рукоять моего меча, что был пристёгнут к поясу. Я оттолкнула Таббо за спину и стала его барьером против угрожающих мужчин, которые стояли перед нами. Он крепко держал мою левую руку, и я чувствовала, как дрожит всё его тело. — Предатель. Впервые за этот день Вилбур заикнулся, явно находясь в шоке. Эрет сделал пару шагов назад, направляясь к отверстию, которое только что появилось в левом углу комнаты. — Долой революционных парней. Этого никогда не должно было случиться. Затем он исчез в дырке в стене, которая быстро закрылась за ним. Как только его слова дошли до сознания, весь хаос вырвался на свободу. Я резко повернулась к Таббо лицом. — Таббо, беги. Беги как можно дальше отсуда, пока не убедишься, что ты в безопасности, хорошо? Я не хочу, чтобы тебе было больно. Я не могу рисковать потерять тебя. Я посмотрела ему в глаза, умоляя, чтобы он понял. Я знала, что он не был особенно искусен в обращении с мячом и не мог вынести мысли о том, чтобы ранить кого-то им. Он стоял совершенно неподвижно, просто глядя прямо на меня в ответ, прежде чем кивнуть и побежать по коридору, по которому мы все прошли несколько минут назад. Я наблюдала, как он убегает, пока на мою шею не надовили холодным предметом. Сначало это казалось нежным, но я чувствовала, как он неуклонно вгрызается в мою плоть, заставляя меня шипеть от боли. — Так кем ты являешься, принцесса? Эти слова были пропитаны ядом и ненавистью, когда они были прошептаны мне на ухо, заставив меня напрячься. Я заметила, что ещё глубже вонзаюсь в грудь своего противника, пытаясь увернуться от острого лезвия топора, прижатого к моей шее. — Ответь на мой вопрос, — его голос был низким и агрессивным, когда он злобно прошептал мне на ухо, убедившись, что никто больше не может его услышать. Внезапный пронзительный крик раздался слева от меня, когда я краем глаза увидела, как Вилбур замахивается на мальчика в очках. — А тебе-то какое дело, зелёный человек? Я сохранила хладнокровие, пытаясь соответствовать его уверенности, чтобы показать ему, что я не боюсь маньяка-убийцы, который стоял за моей спиной. — О, это всё для меня. Он легко провёл одной рукой по моим волосам, прежде чем схватить за концы и дёрнуть мою голову назад, заставляя меня посмотреть на него. Я улыбнулась ему. Озорная ухмылка, появившаяся на моём лице, просто казалась правильной в тот момент. С этими действиями я подалась вперёд, в результате чего лезвие несколько глубже вонзилось в мою шею, и кровь начала стекать по моей груди. Используя энергию, которую я накопила, ударила его левой ногой в живот застав его врасплох, когда его хватка немного ослабла, позволяя мне освободится. Выхватив меч из-за пояса, я развернулась, твёрдо встав на ноги, ожидая первого хода моего противника. — Интересно… Его тон был резким, почти рычанием. Он немного отступил, рассматривая лёгкий намёк на красную жидкость на своём топоре. Я держала свой меч перед собой, ожидая, когда он сделает первый шаг, неохотно двигаясь вперёд из-за страха перед исходным боем. Визг, доносившийся со стороны моего младшего брата, привлёк моё внимание, когда я повернулась, чтобы найти источник. Парень в бандане стоял над ним, вонзая стрелу всё глубже и глубже в плечё брата. Кровь текла из открытой раны, слёзы текли по бледному лицу ребёнка. Вилбур лежал без сознания на полу слева от меня. С его кудрявых волос капала кровь. Клинок Фанди столкнулся с клинком парнишки в очках, оттолкнув его от беззащитного отца. Краем глаза я заметила быстрое движение, которое заставило меня поверуть голову назад, чтобы встретиться лицом к лицу с человеком в маске, что замахнулся на меня топором. Быстро повернувшись вправо, топор лишь задел мою броню на левой руке. Я оглянулась на него, чтобы увидеть, что он собирается сделать ещё один рывок. Я подняла свой меч как раз вовремя, столкнувшись с металлом его меча, только чтобы через мгновение отскочить и полоснуть его по ногам. Он отпрыгнул назад, а затем снова бросился на меня. Я почувствовала силу удара на своей шее. Он промахнулся мимо моей шеи всего на дюйм. Несмотря на то, что я немного споткнулась, мне удалось устоять на месте. Я слышала, как моё собственное дыхание участилось, когда начал накапливаться адреналин. Человек в маске просто остановился и смотрел пару мгновений, прежде чем замахнуться на меня. На этот раз, однако, я использовала свободную руку, чтобы защитить лицо, в результате чего получила неприятный порез вдоль предплечья и запястья. Я снова замахнулась на парня, целясь в его торс, поняв, что он собирается убить. Мой меч врезался в его домпехи, оттолкнув нас обоих друг от друга. Я попыталась отдышаться, после снова бросилась на него. Наше оружие столкнулось ещё раз, заставив меня использовать каждую унцию силы, оставшуюся в моих ногах, чтобы не упасть назад. Я начала выкручивать своё запастье, вонзая свой меч в его, что повернуло его запастье назад, застав его врасплох. Когда я увидела, что он борется, чтобы удержать свой меч против моего, я ударила ногой, сильно ударив пяткой его в грудь. Он поскользнулся, потеряв при это свой топор, что с грохотом упал на землю. Он лежал на земле, беззащитный, а я стояла над ним, приставив меч к шее, практически не оказывая давления. Возможно, он пытался убить меня всего несколько мгновений назад, но я никогда не смогла бы сделать такого. Независимо от того, как сильно я презирала этого человека, я никогда не смогла бы его убить. Я просто смотрела на него сверху вниз, чувствуя, как он смотрит в ответ, ожидая, что убью его или, по крайней мере, причиню ему боль, но этот момент так и не наступил. Услышав крик Томми, я убежала от парня, над которым возвышалась, и в процессе украла его топор. Я бросилась к Томми и парню в бандане, ударив последнего. Он быстро отшатнулся, спотыкнулся о собственные ноги, и оттолкнувшись от противоположной стены, просто глядел на меня. Он даже не потянул свой арбалет, чтобы защититься. Я бросилась к брату, упав на колени. Я выпустила оружие из обеих рук и разорвала собственную штанину, натянув ткань до плеча Томми и оказав огромное давления на его открытую рану в попытке замедлить кровоток. Я услышала, как он заскулил, когда я приложила ещё немного силы. — Томми, пожалуйста, просто посторайся не заснуть, хорошо? Ты можешь не спать ради меня, Том? Полузакрытые глаза Томми встретились с моими, и я увидела, как он едва заметно кивнул. — Я больше не позволю им причинить тебе боль, Томми. Я посмотрела налево и увидела, как Фанди прикладывает какую-то тряпу к ране Вилбура на голове. Наши глаза на мгновение встретились, когда мы кивнули друг другу. Я изо всех сил старалась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку между нами, но улыбка не сочеталась с моими глазами, наполненными страха. Я повернула голову ещё немного, чтобы увидеть парня в очках, без сознания свалившегося в углу. Парень в бандане стоял над ним, мягко встряхивая его в попытке разбудить. Он явно понятия не имел, что делать. Он был вне себя. Пацан с выпученными глазами явно потерял много крови и ни на что не реагировал. Я снова встретилась взглядом с лисом, который, казалось, тоже только что смотрел на мальчика в бандане, пытающегося разбудить друга. Я почти почувствала себя… плохо? — Томми, не мог бы ты подождать минутку? Я хочу проверить Вилбура, хорошо? — Мг… Встав, я подошла к Фанди, который всё ещё склонился над Виллом. — Должна ли я ему помочь? Он может умереть, Фанди, — Фанди бросил на меня сочувственным взгляд, как будто думал о том же, о чём и я. Никто из нас не хотел убивать своего врага. Мы просто хотели независимости. Мы были готовы рисковать своими жизнями, но не жизнями других. Мы желали свободы, а не кровопролития. Кивок Фанди убедил меня в том, что я поступаю правильно. Я подошла к двум таинственным парням в углу, не понимая, что человек в маске в тени наблюдал за каждым моим движением. — Извините? Голова парня в бандане повернулась ко мне лицом. Он был напуган. Я видела это в его глазах. Он слегка попятился, когда я опустилась на колени, проверяя пульс мальчика в очках. — Эй, не трогай его. Я посмотрела на другого парня, всё ещё сосредоточившись на пульсе. — Ничего, если я помогу? Я оказываю помощь в Л’Манбурге. Я не понимала, как мне было страшно, пока не заговорила с ним. Несмотря на то, что мальчик был предо мной беззащитен, услышав, как я заикаюсь, я почувствовала себя уязвимой. Я преподняла голову другого парня вперёд и обнаружила большую шишку и кровь текущую из зияющей раны. Оторвав конец другой штанины, я приложила его к ране, надавливая и наблюдая, как поток крови немного замедлился. — Итак, тебе нужно продолжать давить на это как можно сильнее, ясно? Он уже потерял много крови, так что вы не хотите, чтобы от потерял ещё больше. Если вам удастся доставить его куда-нибудь где есть какое-нибудь оборудование, с ним все будет в порядке. Может быть просто сотрясение мозга, но тебе нужно действовать быстро. Я услышала шум позади себя, когда зелёный человек вышел из тени и направился к своим друзьям. Перекинувшись парой слов с парнем в бандане, он подхватил другого парня и направился к выходу. Но он остановился и повернулся, чтобы якобы встретиться со мной взглядом, и послал мне короткий кивок. И это был последний раз, когда я его видела.