Десять лет

      Стэн не помнил, как добрался до дома, как умылся и лёг спать, что вообще делал и говорил. Начиная с часу ночи всё совершенно стёрлось из памяти, превратившись лишь в обрывки отдалённых воспоминаний. Удивительно, как он только не расшиб голову, пока поднимался по лестнице к своей квартире. Еле-еле разлепив глаза утром, Стэн поморщился от яркого света в окнах и измучено простонал. Зачем он так много выпил?! Вот чёрт, опять Кенни его споил. Не стоило идти у него на поводу! Полежав некоторое время с закрытыми глазами, Стэн вновь вздохнул и, потерев переносицу, всё же открыл глаза и нащупал возле подушки телефон. Часы показывали ровно половину первого дня. Теперь-то понятно, почему ему так душно, ведь кондиционер никто не включал с прошлого дня. Во рту стоял ужасный привкус, будто он зубы не чистил минимум неделю, и ужасно захотелось умыться прямо сейчас. Не без труда Стэн поднялся с постели и, мельком выглянув в окно на парковку перед домом, убедился, что его машина стоит на месте и в полном порядке. Поживший мустанг, который когда-то давно ему подарил отец на шестнадцатилетие. А ведь на тот момент он был совершенно новый! Удивительно, как быстро пролетело десять лет.       Шуршание слева со стороны кухни вывело Стэна из состояния задумчивости. Он что, не один домой умудрился прийти?! Медленно ступая по доскам ламината, он миновал свой санузел и выглянул из коридора в гостиную, поворачивая голову влево. На кухне как ни в чём не бывало пританцовывал блондин в одних только боксерах и размахивал деревянной лопаткой возле плиты. — Блять, — прошептал Стэн, прикрыв глаза. Выйдя ближе к открытой кухне, он присел на барный стул и громко выдохнул, привлекая к себе внимание. Блондин оглянулся через плечо и мельком улыбнулся, наблюдая, как его друг включает кондиционер. — О, ты проснулся. Ну, как голова? — спросил он совершенно будничным тоном. Марш прикрыл глаза и едва сдерживался от желчи, что рвалась наружу из-за совершенно глупого вопроса. — Кенни, ты чего мне подливал такого вчера, а? Я ничего не помню. — Значит, тебе понравилась водка с энергетиком? — Кенни явно улыбался, судя по интонации, и Стэн раздражённо вздохнул. Он издевается? — Да не парься. Я сделал это специально. Те девчонки явно были тебя не достойны. — А если бы я не напился, то мог бы с той рыжей вернуться домой! Но вместо неё вижу твою жопу около плиты, ещё и с головной болью теперь сижу, — бубнил Марш. Кенни усмехнулся, разворачиваясь с двумя тарелками хорошей яичницы с пряностями, помидорами и колбасой. Юноша достал из холодильника зелёный лук и ножничками быстро нарезал маленькие кольца прямо в тарелки порционно. Стэн взял предложенную вилку и сделал первый укус. — Ну? Вот видишь. А где гарантии, что та рыжая бы так позаботилась о тебе, а не спиздила гитару и деньги с полки, мм? — Ладно, убедил, — сдался Марш, подняв обе руки в знак капитуляции. Кенни улыбнулся и сел рядом, приступая к своему завтраку. — С тобой я так навсегда останусь одиноким.       Эти двое остались единственными, кто дружит со школы. Компания развалилась ещё в старших классах, когда один переехал в другой штат, а второй сначала перестал с ними тусоваться, а затем даже и обедать в столовой. Таким образом, Стэн и Кенни остались вдвоём. И, хотя переезд в колледж временно их разделил, судьба вновь свела двух оставшихся друзей.       Стэн не любил учёбу в Дэнверском университете, но всё же окончил бакалавриат и практически сразу переехал в Лос-Анджелес, оставив родной Колорадо позади. Он совершенно не хотел возвращаться в маленький городок сразу по нескольким причинам: полубезумный папаша с манией жить на ферме, а также воспоминания. Тяжелее было переносить именно вторую причину. Абсолютно всё в небольшом городке напоминало о прекрасных годах весёлой жизни в компании самых близких друзей, по которым Стэн откровенно скучал. — Одиноким ты останешься не из-за меня, — Кенни указал в его сторону вилкой, задумчиво глядя в бледное лицо друга. — Ты никак не вылезешь со дна, в котором медленно гниёшь. И либо тебе нравится твоя позиция жертвы, либо ты придурок.       Марш мрачно отвернулся. Как же его бесила прямолинейность Кенни, но ещё больше то, что он прав. Этот факт раздражал даже больше. Стэн ходил к психологу последние два года, и эффект был довольно слабый. Возможно, он сам не хотел выбираться из этого состояния, но на самом деле всё куда прозаичнее. Сам только Стэн не хочет видеть очевидного.       Кенни краем глаза взглянул на заряжающийся мобильник, проверяя новые сообщения, затем вновь посмотрел на друга. — Может, мы съездим в Южный парк на Рождество? — голос МакКормика звучал несколько неуверенно, потому что из года в год Стэн напрочь отказывался туда возвращаться. С окончания университета Марш ни разу не возвращался в Колорадо, игнорируя любые намёки Кенни на поездку туда. Но глубоко в душе Стэн понимал, что нужно. Это необходимо сделать. Вернуться туда, где осталось всё, что он похоронил в прошлом и отказывался обсуждать с психологом напрочь. — Я не знаю, — голос Марша звучал очень тихо, а аппетит будто бы пропал от одной мысли про его старый дом на ферме. Кенни вскинул брови в удивлении. Подобного ответа раньше он не получал, и теперь можно было зацепиться и попробовать уговорить. МакКормик и сам страдал, наблюдая, как его близкий друг медленно утопает в своей печали. Как бы широко ни улыбался, смеялся или вёл себя расслабленно. Вечно грустные глаза выдают с потрохами. — Я на днях списался с Баттерсом, — начал говорить Кенни, замечая шок в глазах Стэнли. Давненько он не слышал это имя. Кенни спокойно продолжил. — Он сказал, что соскучился и недавно вспоминал нас всех, позвал в гости на Рождество отпраздновать вместе. Может, встретим кого-нибудь из старых друзей, как думаешь? Ну или хотя бы часть друзей.       Стэн нахмурился. Наверняка многие приедут к своим родителям на этот семейный праздник, но совершенно точно не будет одного конкретного человека. Кайл никогда не праздновал Рождество, и он совершенно точно не стал бы приезжать в Южный парк. Как минимум потому, что летом перед десятым классом он переехал в Калифорнию, и некогда лучшие друзья оказались навсегда разлучены. Больше тот дом не принадлежал семье Брофловски. От этих воспоминаний Стэна передёрнуло, он напрягся всем телом и вздохнул. Кажется, Кенни понял душевные терзания друга и осторожно положил на его плечо ладонь. Стэн оглянулся, постепенно расслабляясь. — Не переживай. Мы просто расслабимся с Баттерсом и, может быть, с кем-нибудь ещё. — Ладно, — после нескольких минут тишины всё же проговорил Стэнли, и Кенни вытаращил глаза. Он совершенно не ожидал положительной реакции спустя несколько лет отказов, и не смог сдержать эмоций, набрасываясь на Марша с объятиями. Телефон Кенни завибрировал, и Стэн краем глаза увидел странную черно-жёлтую иконку. Кенни встрепенулся и почти сразу схватился за мобильный, пряча от друга экран. — Это что такое за приложение? — кажется, Марш отвлёкся от негативных мыслей и переключил своё внимание на увиденное. Кенни нервно улыбнулся, затем вздохнул и опустил голову с зажатым в руках телефоном. — Ну, мне немного неловко о таком говорить тебе. Не знаю, как отнесёшься к подобному. — Мы друзья почти всю нашу жизнь, Кен, — Стэн улыбнулся, кивнув, и МакКормик скромно отвёл взгляд в сторону. — Мне вообще плевать на всё, ты мой близкий человек. — Ну, приложение для знакомств, — Кенни повёл плечом, неловко оглядываясь в сторону друга, который не понимал, что в этом такого. Тот дополнил. — То есть, гей-знакомств. — А, — Марш замер, анализируя услышанное, затем молча встал и подошёл к чайнику, включая его. Кенни переживал, не услышав ничего от друга, пока тот стоял спиной возле постепенно закипающей воды.       А Стэнли думал. Он, конечно, замечал бисексуальные замашки своего друга всю жизнь, но не думал, что тот в самом деле будет целенаправленно знакомиться с другими парнями для каких-то конкретных романтических встреч. На секунду он даже вздрогнул, углубившись слишком сильно в свои воспоминания и ощущения, потому нахмурился и вздохнул. Чайник к тому времени закипел, а Кенни ушёл в коридор к двум другим спальням и взял оттуда пачку Ньюпорт с зажигалкой. Стэн услышал чирканье, потому сразу развернулся и заговорил: — Кури на балконе, пожалуйста, — Кенни посмотрел в бледное лицо друга и молча пошёл к стеклянным дверям, и вдруг услышал продолжение. — Тебе кофе с молоком или сливками? — Сливками, — скромно ответил МакКормик, выходя на балкон. Марш заварил кофе и вышел следом за другом, поставив чашки на круглый столик. Кенни уже докуривал, и Стэн взял со стола его пачку, доставая сигарету и прикуривая. Парни переглянулись. — Слава богу, тут два туалета, — с усмешкой проговорил блондин, затягиваясь и прихватывая чашку с кофе. Стэнли не смог сдержать улыбку в ответ, выпуская дым изо рта и наслаждаясь ментоловым вкусом. Первая сигарета с утра кажется самой живительной. — Так ты... Ничего не скажешь? — Я не имею ничего против твоих знакомств, честно. Немного удивился, ведь ты как-то давно ещё в детстве сказал, что геи — это отстой. Как-то... Неожиданно. — Чел, ты серьёзно? Мне тогда было девять, и вокруг меня существовали только сиськи, — Кенни улыбнулся, откинувшись на спинке стула. — А чуть позже я открыл для себя и мир членов. — О, Боже, — Марш потёр переносицу с улыбкой на губах. — Не буду спрашивать, как к такому пришло. Но я на твоей стороне, Кен. — Спасибо, у меня отлегло, — МакКормик кивнул и выдохнул. — Я как раз там и пересёкся с Баттерсом. Ну, в этом приложении. — Чего?! — Стэн закашлялся, подавившись дымом сигареты, и схватился за чашку с кофе. После пары глотков он смог привести дыхание в порядок, а Кенни услужливо постучал ему по спине. — Баттерс — гей? — Ты помнишь его папашу-то? Откуда ему быть другим? — Кеннет пожал плечами. — Ну, и я сразу вспомнил его переодевания в платья, помнишь же? Теперь даже всё в одну картину складывается.       Стэн задумался. А ведь в самом деле Баттерс никогда прежде не был замечен в отношениях с девчонками. С ними он, конечно, дружил, и в детстве все мальчишки ему завидовали из-за такого тесного контакта с ними, но теперь стало ясно, чем он с ними занимался. Точнее, чемнезанимался. Кенни наблюдал за реакцией друга с лёгким прищуром, затем улыбнулся и хмыкнул. — Скачай тоже. — Зачем? — Марш напрягся, не понимая намёка друга. Тот загадочно пожал плечами. — Ну, не знаю. С девчонками у тебя не клеится. Может, выйдет с парнями? — Ты ерунду какую-то говоришь. — Неужели у тебя никогда не возникало подобных интересов?       Вновь Марш замолчал. Отчего-то слова МакКормика его не взбесили, а смутили. У него в самом деле не клеится с девушками, ничего не получается и не заходит дальше пары свиданий. Более того, их жутко пугал интерес Стэна к музыке и выступлениям. Хобби, безусловно, занимает много времени в его жизни, хотя и постоянное место работы у него имеется. Но никто в самом деле не поддерживал его увлечений, опасаясь, что он "тот самый музыкант", который не даст стабильности. Да и почему-то сам Стэн не ощущал никаких угрызений совести после окончания общения с ними, лишь лёгкий осадок от неудачи. Пару раз он задумывался, что с девчонками ему не светит, но в самом деле об отношениях с парнем не задумывался. Во всяком случае, уже давно. Когда-то в подростковом возрасте у него возникали подобные мысли, но он вряд ли вполне осознавал их происхождение и даже смысл в полной мере. Кенни воспользовался заминкой, ухмыльнувшись и затушив сигарету в пепельнице. — Ну, ты подумай об этом, — он потянулся на стуле, наслаждаясь солнечными лучами и лёгким ветерком. Стэн махнул на него рукой, но ничего не ответил. — Я сейчас допью кофе и уеду к себе. Надо с Баттерсом пересечься, мы договаривались к трём. Так что... Спасибо за отличный кофе и завтрак. — Ты знаешь, что мог бы переехать ко мне, чем снимать ту халупу в Комптоне? — Стэн взглянул на друга исподлобья и заметил спокойствие в голубых глазах того. Кенни пожал плечами. — Ага, а как мне водить домой цыпочек? Чтобы ты за стенкой слушал, как кто-то там орет мое имя и громко стонет? Или ты из тех фетишистов, которые дрочат на такое? — Я за стенкой либо все соседние такие же как и твой картонные домики — какая разница? — Марш усмехнулся, затягиваясь в последний раз до фильтра и чуть поежившись от горького привкуса. Кенни закатил глаза, но продолжил улыбаться. — Я бы даже не стал такую развалину продавать клиентам, боже. — Не-е, чувак. Я всё же предпочитаю уединение, — он встал со стула и снова сладко потянулся. Стэн хмыкнул. — Тебе просто нравится воровать закладки, которые эти идиоты закапывают около твоего забора. — Не правда! — воскликнул Кенни, приняв самый ангельский вид. — Это только приятный бонус, всего-то. А у тебя я могу раскрыть свои кулинарные навыки за твой счёт. А если захочу купить себе дом, то точно пойду к тебе.       Стэн засмеялся, прикрыв глаза и расслабившись. Да-а, его друг всегда мог поднять настроение, даже не стараясь. Без Кенни жизнь была бы совершенно скучной, и его присутствие всегда создавало особенную атмосферу. Закрыв за ним дверь, Стэнли вернулся в свою спальню и лёг на постель, громко вздыхая. Тухлая жизнь и начало выходных с предрождественской суетой одолевали, и теперь Стэн не мог даже найти, чем заняться, кроме, разве что, музыки. Метнув уставший взгляд на одиноко стоящую гитару в углу комнаты, он встал и взял её. Марш выступал в каком-то баре в прошлые выходные и подцепил симпатичную девушку с ясными зелёными глазами, но через пару дней общение сошло на нет, как обычно. Кенни ругал его за легкомыслие и отсутствие у него заинтересованности в сохранении искры, но Стэн отмахивался. Ну нет так нет, что теперь? Умереть? Спасибо, обойдёмся трагизмом. Вокруг полно и других людей. — Я должен был знать, что эти стены рухнут… — пропел Стэн, сыграв пару аккордов своей песни, написанной когда-то в последнем классе школы, и закрыл глаза, нахмурившись. — И мне не стоило оставлять свое сердце там под ударом…       Стэнли крайне редко вспоминал об этой песне, потому что причиняла боль и по сей день. Написанная на эмоциях: в гневе, отчаянии и негодовании, — она была словно способом выпустить пар, нахлынувшие эмоции, которые вполне могли разрушить Марша. Если бы он только знал, что это разрушает его каждый день до сих пор.       Кайл переехал летом после девятого класса. Решение родителей было окончательным и слишком внезапным, когда отцу предложили отличную работу в Сакраменто за внушительную годовую зарплату. Стэн узнал обо всём самый первый, как только Кайл влетел к нему домой практически в истерике. Никто не был готов к такому скорому переезду, ведь теперь на кону стояла их дружба.       Марш вдруг прекратил игру на гитаре, взявшись ладонью за гриф и уставившись пустым взглядом прямо перед собой. То лето перед отъездом было великолепным: парни проводили друг с другом практически всё своё свободное время и в разы чаще оставались на ночёвку. Стэн помнил, как впитывал все воспоминания, стараясь запечатлеть в памяти каждое мгновение. Все поездки к озеру, походы в кино и ночные разговоры. Всё то, что он заставил себя в конце концов забыть. — Чёрт… Блять! — Стэн выругался, схватившись руками за голову. Как бы он ни пытался не думать о Кайле, всё тщетно. Изо дня в день он ловил себя на мысли, что вспоминает своего друга, засыпает с воспоминаниями об их детстве. Их дружбе. Любой намёк Кенни на поездку в Южный парк встречал жёсткий отказ, ведь тогда Стэн окончательно погрязнет в своей печали и ностальгии. Исчезновение Кайла слишком остро отразилось на нём. Видимо, МакКормик прекрасно это осознавал, потому старался помочь другу отпустить всё отягощающее. Может, он и правильно делает? В самом деле пора уже посмотреть в лицо своим страхам и травмам?       Вечером Стэн как обычно по выходным поехал в бар на бульваре Санта-Моника, где частенько выступал с Кенни и ещё парочкой парней из их импровизированной «группы». В помещении как и всегда стояла духота, громкие голоса и звук стеклянных бокалов. Неподалёку Марш увидел людей, что выступали на его уже привычном месте. Сегодня утром он был совершенно пьян, потому планировал только пропустить пару стаканов пива под хорошую музыку и, возможно, разговор с барменом, если смена у второго. Однако, когда Стэнли протолкнулся через толпу людей к стойке, то не обнаружил знакомого приятного лица молодого бармена, который всегда хвалил его песни. На его месте был здоровенный бородатый мужик, громко обсуждавший с парой мужиков футбол, и Марш только спокойно заказал стакан пива, усаживаясь где-то в самом дальнем углу. Даже без компании, как жалко! Кенни наверняка всё ещё где-то таскается с Баттерсом, либо они пьют и предаются воспоминаниям дома у кого-то из них. Странно, Стэн даже не знал, что Стотч сейчас в Лос-Анджелесе. Слишком много знакомых последнее время объявляется. Но вот то, где именно Кенни нашел его, вводит в некоторый стресс. Неуверенно достав мобильный, он посмотрел на время и рефлекторно залез в мессенджер. Да, Кенни не было в сети с половины пятого вечера, а это значит, что он занят. Найдя у него в друзьях Баттерса, Стэн мельком посмотрел страничку, затем вздохнул и вышел. Мда уж, ну и дела. Что это вообще за приложение такое?       Стэнли осмотрелся по сторонам и, убедившись, что никто не смотрит, всё же нашёл его и скачал на телефон, однако зашёл не сразу. Положив телефон на стойку, он сделал пару глотков, сомневаясь, стоит ли? Кенни предложил наверняка просто в шутку, а потом посмеётся над ним! Хотя… Он выглядел довольно взволнованно, когда рассказывал Стэну о своих любовных поисках там. Может, в этом нет ничего такого? Ладно, он просто полистает пару анкет и удалит, если что. Понаблюдав немного за выступающими, Марш всё же взял в руки телефон и нажал на чёрно-жёлтую иконку приложения. При регистрации он засомневался, стоит ли писать своё настоящее имя, поэтому остановил свой выбор на имени Джеймс. Выставив пару своих фотографий без лица и одну — со спины, Стэн завершил регистрацию и сразу же увидел множество анкет парней поблизости. Нервно заблокировав мобильный, Марш вновь положил его на стойку и сделал большой глоток пива. Чёрт, ну и чушь собачья. Чем он вообще занимается?! Это явно не то, что ему нужно. Через неделю Рождество, а он занимается невесть чем. Чушь полная! Подумав несколько мгновений, он вбил в поисковик, когда будет Ханука, и убедился, что прямо на следующий день после Рождественской ночи. Аж до самого второго января! Какой долгий праздник, невероятно. Сразу за удивлением последовала эмоция злости и печали. Он снова вспомнил про Кайла. Зачем он вообще посмотрел это? Для чего ему знать, когда празднуют Хануку? Пиздец какой-то.       Стэн вернулся домой ближе к часу ночи и практически сразу упал в постель, толком не раздеваясь. Телефон разрывался от новых и новых уведомлений из приложения, но Марш явно не был в нужном настроении, чтобы отвечать им всем. Для чего вообще это всё он делает? Утешить себя и найти компанию? Вполне возможно. Да и с парнями может оказаться даже проще, ведь они наверняка и мыслят одинаково. Стэн полежал в раздумьях не слишком долго, наконец поворачиваясь к мобильному и всё же заходя в приложение. Несколько парней уже написали ему, но почти все с первого же сообщения предлагали секс. Марш напряжённо нахмурился, когда подумал о возможности переспать с первым встречным парнем, потому зашёл в переписку с единственным, который поздоровался и спросил, что Стэн ищет здесь. Подумав пару мгновений и изучив анкету этого юноши, он задумался. Симпатичный русый мальчишка, почти ровесники, а яркие зелёные глаза будто бы смотрели прямо в душу. Что-то знакомое почувствовалось в нём, и Стэнли ему ответил. Ничего особенного диалог не принёс, лишь маленькие крупицы знакомства, чтобы понимать, кто есть кто. Стэн отметил про себя, что с парнями в самом деле легче знакомиться, так что спустя минут пять активной переписки расслабился, откидываясь на подушки. Паренёк работал в каком-то заведении на баре, и Стэн уточнил, родился ли он в Лос-Анджелесе или тоже переехал. Таким образом без единых намёков на близость или пошлости, Марш всё же договорился о встрече в итальянском ресторанчике на бульварде Беверли на следующий день. После этого Стэн отложил телефон в сторону и задумчиво посмотрел в потолок.       Это свидание? Или просто встреча? А для чего он согласился и чего ждёт в конце их ужина? Ладно, в этом плане с девушками в разы проще. Всегда ясно, чем может закончиться хорошее свидание, а тут… Сплошная неизвестность. Но уж лучше так, нежели проводить грустные вечера в одиночку у себя дома до самого отъезда на Рождество. Может быть, выйдет что-то интересное?