На краю пропасти между тьмой и светом.

Мусутафу, окраина города. 01:59 Погода ухудшилась. Вместо дождя была морось, что повышала влажность воздуха. Постепенно на и без того тёмный район спустился туман. Словно сама природа пыталась смыть и замаскировать позор преступлений, которые так часто здесь случались. Сквозь пустынную улицу слышались вой сирен, скрежет тормозов и поспешные шаги. Основными источниками света зловещего квартала являлись мигающие фонари и… полыхающая ярким голубым пламенем дорогая машина. На место происшествия быстро слетелись герои, пожарные и полиция. Глядя на до боли знакомый спорткар, Старатель устало потирал переносицу. Всё, что смог он вымолвить, было лишь одно слово : «пиздец». - Ястреб, все лишние лица должны отсюда ретироваться, пока не прибыл Кенджи. - Понял, сейчас всё будет. Пусть только машину потушат хотя бы… Разговор героев прервал подошедший полицейский вместе с управляющим бара и свидетелем, на пороге заведения которых был весь переполох. - Вот этот парень последний, кто видел Кэролайн Шинджи– инспектор выжидающе посмотрел на свидетеля. - Ну, э… Эта блондинка впервые оказалась у нас. Сказала, что не с нашего района и что ей надо выпить. Накидалась она быстро, несла какую-то чушь, а потом вообще кинула мне бабки на стойку и убежала. Какая муха её укусила – не знаю. Старатель нахмурился. - Она говорила что-то о своих планах, может быть, куда она собиралась? Или что-то важное? - Да говорю же , что нет. Потом уже я увидел какую-то голубую вспышку. Выбегаю – а тут тачка полыхает, на которой эта деваха приехала. И никого нет. Ну я и вызвал сразу копов и пожарных. - Ничего больше подозрительного не видел? Может, кто-то подозрительный ошивался здесь. - Нет, я никого не видел. Что-то герою не нравилось в этом парне. Но никаких претензий к нему Тодороки высказать не мог. Просто на душе было как-то неспокойно. Ещё паршивее то, что пропала без вести его ученица и дочь его товарища-дипломата. Работа усложнялась тем, что Шинджи потребует секретности этого дела. Кому верить , кому нет – задачка не из простых. Да и с горяча Кэнджи мог понаделать всякого. Тем временем бармен и управляющий вернулись в бар. - Арэта, - управляющий говорил серьёзно – почему ты им не рассказал? - Да ты прикалываешься, старик? Я не хочу проблем. - Знаешь что, умник, проблемы будут у нас, если выясниться, что ты сокрыл нападавшего на дочку дипломата – максимально понизив голос, зашипел управленец. - И че? У меня дома тоже дочка, ждёт меня. Я не хочу, чтобы Даби сжёг к херам собачьим мою семью и меня самого! Если ты спросишь, кто же страшнее : какой-то политик или псих из Лиги, то я с уверенностью выберу второе. - Как знаешь. Но если что, то меня не впутывай в свои делишки. И не проси даже жопу твою прикрыть. Внезапно двери бара распахнулись. - Тут одни слепые работают что ли, а? – мужчина в деловом костюме быстром шагом направлялся к Арэте. – Неужели ты, бармен, не видел психа, что поджег здесь всё вокруг? - Эй-эй, спокойнее! Я же ответил уже Старателю, что ничего не видел. - А окна в вашем убогом заведении для чего?! Как можно было ничего не увидеть?! - Я, вообще-то, работаю, а не пялюсь в окна – дерзко подметил бармен. - Ублюдок… - Шинджи-сан, успокойтесь! – Старатель появился вовремя. Ещё немного, и от этого бара ничегошеньки бы не осталось. Когда дело касалось любимой дочери, то этот человек из дипломата превращался в самого настоящего дьявола. Тодороки с силой выпихнул Кэнджи из заведения. - Я понимаю, что ты сейчас потрясён, но постарайся сохранять холодный рассудок – Старатель вздохнул. – Мне тоже не по себе от этого. - Не по себе… моя дочь пропала, Энджи. Я не знаю, жива она или нет. – руки дипломата тряслись. Он судорожно достал пачку сигарет из пиджака. - Дай прикурить. - Серьёзно? У тебя зажигалка есть. - Ты же знаешь, твой огонь лучше всех. - Идиот… Тодороки снова вздохнул. Ещё никто и никогда не смел использовать его как зажигалку. Сам не зная, как такое вышло, но Кэнджи стал исключением из правил. Может, этот засранец использовал свою причуду на нём?.. Не зря же Шинджи дипломат. - Боюсь, что это дело рук Лиги. – вдруг выпалил Кэнджи. - Я тоже склонен к этому варианту, но будем верить в лучшее. - Я не оптимист, ты знаешь. Тем более, учитывая активность Лиги в последнее время, всякое можно ожидать. - Мы сделаем всё, что в наших силах. А пока остаётся верить, что Кэролайн жива и невредима. Тем более, она не слабая девушка. – Старатель похлопал товарища по плечу. - Я.. я такой идиот. Наговорил ей гадостей, вот Кэри и убежала. Если бы не мой язык, сейчас бы моя малышка была дома, в безопасности. - Ты неисправим. Не мне, конечно, говорить тебе о том, как нужно вести себя с детьми, но.. не повторяй моих ошибок, Кэнджи.

***

Кэролайн зашевелилась. Ей снился до жути противный сон. Словно она поссорилась с отцом и убежала, а затем её подпалил какой-то безумный, но симпатичный парень. Ну и ну. Голова просто раскалывалась, а тело неимоверно болело. Девушка попыталась потянуться, но ей не удалось. Она распахнула глаза. Увидев перед собой бетонный пол и стены, медленно доходило осознание того, что это был не сон. Нет,нет,нет… Сейчас Шинджи валялась где-то в подвале. Ноги и руки были связаны. Кстати, о руке. Даби же подпалил её. Кинув взгляд на свою левую часть тела, Кэри удивилась : кожа не была обуглена и не болела. Всё, что напоминало об ожоге – это лоскуты сожжённой одежды. « Но как?.. Я не могу регенерироваться быстро без крови. Неужели они знают о моей причуде? Плохо. Очень плохо. Так. Ладно. Надо попытаться активировать причуду…» Ничего не выходило. Наверное, верёвки, которые так болезненно впивались в кожу блондинки, блокировали причуды. Ситуация хреновая. От мыслей вдруг отвлекли приближающиеся шаги. Дверь в подвал со скрипом отворилась, и в проёме показались две мужские фигуры. Это был Даби собственной персоной. Второй фигурой оказался парень, увешанный какими-то странными руками. Одна из них закрывала лицо этого загадочного персонажа. - О, таки очнулась, красотка – Даби ехидно улыбнулся и поднял руку в знак приветствия. - Да что вам нужно от меня? - Нам нужен твой отец. Так как я добрый, то могу предложить тебе выбор : либо ты самостоятельно приведешь нас в свой дом и проведешь к хранилищу, либо мы заставим твоего отца сделать это самостоятельно. – монотонно начал парень с руками. - Я бы выбрал первый вариант на твоём месте, малышка. Шигараки шутить не станет. – добродушно произнёс Даби. - О каком хранилище идёт речь? Я ничего не знаю. Отец меня в свои дела не посвящает. - Неужели ты не в курсе, чем занимается твой драгоценный папочка? – в голосе Шигараки послышались угрожающие нотки. – Неужели ты не знаешь, отчего вы такие богатенькие? - Я же сказала : не знаю. Томура был взбешен. Эта чертовка отвечала слишком дерзко, а в глазах не было ни намёка на страх. Никакого удовольствия. Он присел возле Кэролайн, развязывая веревки с запястий, а затем схватил её за руку. Почему-то мизинец не касался руки девушки. Кэролайн заметно напряглась, не зная, чего ожидать дальше. - Хочешь увидеть мою причуду? - Не очень, если честно. - Тебе не страшно? Ты всё ещё можешь согласиться провести нас в ваш дом, и тогда ад обойдёт тебя стороной. - Послушайте, я действительно не знаю ничего! Нужны деньги? Вы их получите. - Нам нужны не только деньги, нам нужно хранилище. Кончай врать. - Но я не зна… Раздался крик. Девушка не успела договорить фразу. Недавно высвобожденная рука в один миг была сломана. - А знаешь, если бы я ухватился за твою руку полностью, то её у тебя уже не было бы. Ты знаешь, как это больно? Ты представляешь, какой страх можно испытать перед мучительной смертью? – Шигараки говорил это довольным тоном. Кажется, парня вся эта ситуация забавляла. Ему безумно нравилось, как жертвы трепещут перед ним, как страх отражается в их больших глазах, как крик срывается с уст. Эдакий мёд для ушей. Абсолютное безумство. Кэролайн подумалось, что этот парень точно маньяк. Но даже если так, то не в духе семьи Шинджи сдаваться. Она не могла пустить этих мерзавцев к себе домой. И уж точно не могла позволить им навредить отцу. Она будет терпеть. Терпеть до последнего, но больше слова она не проронит. И да : она не знала, где находилось это дурацкое хранилище. - Что скажешь сейчас? Кэролайн лишь зло посмотрела на своего мученика. Может быть это и глупо, но она будет молчать. - Чёртова сука, игнорировать меня будешь?! – крикнул Томура. Лидер Лиги схватил девушку за шею, начав душить. Кэролайн пыталась жадно хватать воздух ртом, вцепившись своей уцелевшей рукой в руку Шигараки. Сил остановить своего мучителя явно не хватало. Страх сковал всё тело. В голове лишь сигналом тревоги раздавалась одна мысль : «выжить». Кэролайн жалела лишь о том, что она решила зайти в тот чёртов бар. Почему она не позвонила Микото и не поехала к ней? Что за идиотская привычка страдать в одиночестве? Больше всего на свете хотелось отмотать время назад… В глазах начало темнеть. Как только блондинка начала отключаться, Томура ослабил хватку. Волна спазмов снова и снова сковывали горло. Кэролайн кашляла. Из грудной клетки вырывались хрипы. « Я всё равно ничего им не скажу. Если я им так нужна, то они не убьют меня.» Знала бы она, что в течение следующего часа у нее будут переломаны кости ног, рёбра, а всё тело будет покрыто синяками. Удивлением было лишь то, что Даби вдруг остановил своего лидера. - Шигараки, хватит. – парень схватил руку Томуры. – Дальше я сделаю всё сам. Убить Даби прямо сейчас – вот чего хотелось больше всего Шигараки. Но это было не выгодно. - Ещё раз выкинешь что-то подобное – пожалеешь. В миг тебя в пыль обращу. - Тебе не кажется, что ты увлёкся? Ты это хочешь отправить её отцу? Лидер достал мобильник из заднего кармана брюк и сделал пару снимков. - Подлечи её. Как только она восстановится, я приду снова. Из глаз Кэролайн снова полились слёзы. Она готова была на всё, чтобы это прекратилось. Причуда снова сыграла против неё. Если бы не регенерация, то не пришлось бы снова переживать эти мучения. Ей было страшно. Больно. Тошно. От нахлынувших эмоций, появился новый приступ кашля. Капли крови окрасили пол. - Чёрт, этот идиот перестарался. – Даби нахмурился. Он смотрел на дрожащее тело девушки, которое снова и снова содрогалось от приступа кашля. И не такое доводилось видеть. Обычно парень даже не задумывался о мучениях других. Он ничего не чувствовал. В этот раз что-то было иначе. Как только он подошёл к Кэролайн, та отчаянно пыталась уползти и спрятаться, забиться в угол, но с переломанными конечностями это было сделать непросто. Остатки одежды Шинджи позволяли видеть большинство синяков, ссадин, рассечений на теле. Сейчас перед ним находилась окровавленная, измученная, но красивая девушка. Кэролайн лишь ожидала дальнейших действий парня. Почему он так странно смотрит на неё? В его взгляде не было жестокости. Это была…грусть? Наверное, в таком состоянии у Шинджи просто разыгралась фантазия. Оставаться в сознании было тяжело, но она пыталась. Пыталась… Последнее, что почувствовала Кэри – это горячие руки Даби на своём теле, а затем резкую боль.

***

Голова пульсировала от боли. Словно тысячи стрел вонзались в виски. Тело ужасно ломило, а желудок от голода танцевал нижний брейк. Так ей казалось. В следующую секунду ударили ужасные воспоминания – пытки, хруст костей, привкус крови. Нарастающая паника не давала Кэролайн дышать. Она боялась пошевелиться. Открыв глаза, блондинка снова увидела незнакомую комнату. Она была без окон. Единственное, что спасало от темноты – это диодная лента, висящая на стене напротив. Так, стоп. Почему так мягко? Посмотрев вниз, девушка увидела, что она лежит на матрасе. Рядом стоял стакан с водой. Как же сильно мучила жажда. В голове словно перемкнуло, и Шинджи резко сев , схватила стакан, осушив его до дна. « Я что, нормально двигаюсь?» Пленница в страхе осмотрела свои руки, ноги… Она восстановилась. Значит, ей дали крови? Или её кто-то вылечил? Немного придя в себя, Кэролайн осмотрелась : обстановка была скудной, но казалось, это была обычная старая комната. Не подвал – уже хорошо. Много чего было непонятно : кто все эти психи, и на кой чёрт им нужен отец? Чем же таким он занимается ? И почему она сейчас находится не в подвале, а в комнате с более пригодными условиями? И вообще : какое сейчас время суток? Какой сегодня день? В голове роем проносились мысли. Столько вопросов и никаких ответов. Ни-ка-ких. А ещё безумно мучила жажда. Жажда крови. Возможно, это даже хорошо. Ведь во время жажды разум затмевается инстинктами, и Кэролайн становилась немыслимо сильной. Она готова была разорвать на куски любого, кто был в поле её зрения. А всё ради того, чтобы насытиться. Жить на одной лишь говяжьей крови было тяжеловато. Шинджи не знала, что такое человеческая кровь, до поры до времени. Это случилось на совершеннолетие Кэролайн. Тогда блондинка решила спраздновать день рождение в одном из элитных клубов города, позвав туда Микото и других одноклассников. Оттянулись они от души. Да и напились тоже. Воспользовавшись моментом, к Кэри начал приставать одноклассник. Она была навеселе, это был её день рождения, и наконец она могла делать всё, что хотела, чёрт возьми! Воодушевлённая своими мыслями, блондинка не стала давать отпор парню. Не в этот раз. Парочка начала целоваться прямо в толпе танцующих. Парень что-то жарко зашептал на ушко имениннице , и повёл в сторону уборной. Кэролайн была безумно рада поддаться соблазну. Будет ли она жалеть после? Возможно. Сейчас нет никакого дела до сожалений. Только не сегодня, только не сейчас. Она – самостоятельная совершеннолетняя дама со своей головой на плечах. В конце концов, что тут такого? Парочка была так увлечена прелюдией, что не заметила тяжёлое цоканье каблуков где-то рядом. - Твою мать, Шинджи! Ты совсем упала?! Это была Такахаси Микото собственной персоной. Подруга была явно недовольна. - Акира, а ты чем думаешь, идиота кусок? Ты же видишь : она пьяна! - Тссс, не злись, Микото. Я уже взрослая девочка. Почему бы и нет? - Завтра скажешь мне «спасибо»! А теперь поехали домой. – требовательный тон подруги испортил весь настрой. - Слушай, я понимаю, ты беспокоишься обо мне, но не надо мешать моему счастью. - Счастью? Ты только послушай себя, Кэри! Для тебя счастье – это потрахаться с одноклассником, будучи пьяной, в туалете клуба? -Я могу, наконец, побыть с парнем, а? Ты же знаешь о моей проблеме! Я хочу, а если хочу, то буду. - Только тогда ты станешь похожа на пустоголовую шлюшку! – Такахаси перешла на крик. - Эй, ты переходишь границы, Такахаси! – Акира встрял в разговор. - Проваливай нахер отсюда, придурок! Хотел воспользоваться моей подругой, а теперь защитника из себя корчишь? - Не надо меня злить, овца. – парень разозлился. - Да завалитесь вы оба уже! Чёрт… - голос Шинджи дрожал. – Спасибо, конечно, за ахуительный день рождения. Именинница быстрым шагом направилась к выходу из злополучной уборной. - Да блять… - Микото вскинула руками. - Тебе не кажется, что ты слишком о ней печёшься? Ну переспали бы мы, дальше что? - Я бы не хотела, чтобы её первый раз достался какому-то бабнику вроде тебя. - Да ладно? – Акиру позабавил этот факт. – Было бы вдвойне прикольно завалить Шинджи. - Захлопнись, иначе места от тебя мокрого не оставлю – с этими словами Такахаси наконец бросилась вдогонку к подруге. Тогда на улице стоял декабрь месяц. На улице было промозгло. Первые хлопья снега не спеша падали на землю. Кэри торопливо шла по ночному городу, куда глаза глядят. Без куртки. Ну и дура. Ей явно не хватало адреналина и острых ощущений. - Кэролайн, стой! Совсем рехнулась что ли? Микото быстро догнала блондинку. - Накинь куртку, идиотка! Простынешь. - Ну и пусть. Мне плевать. - А мне – нет. - И что? - Боже, какая же ты упрямая. – Такахаси силой пыталась одеть свою подругу, перегородив ей путь. - Ага. А ещё шлюшка, дешёвка, жаждущая секса. Вот она, настоящая я! Микото закусила губу. - Прости… я взболтнула лишнего. Ты не такая, и ты это знаешь. - Я такая, Микото, такая! Да если бы не ты, папа, Старатель – я бы была именно такой. Мне больно слышать правду, знаешь? По своей сути я шлюха и кровопийца! - Успокойся, Кэри! Да, у тебя есть проблемы , непростая причуда, ну и что? Ты же знаешь, я люблю тебя такой, какая ты есть. Мы все тебя любим. Ты посмотри на нас всех, чуваков с долбанутыми причудами и своими прибабахами. Все мы собрались в этой спец академии. Я бы хотела быть вампиром, а не некромантом, например. Возиться с трупами такое себе. Кэролайн усмехнулась, устремляя взгляд в небо. - Знаешь, меня так всё достало. Мы не можем учиться в Юэй, мы обязаны служить государству и быть под их контролем пожизненно. Мы не можем иметь отношений ради нашей же безопасности и безопасности близких. Я не могу хотя бы раз ослабить контроль над собой и поддаться искушению : выпить человеческой крови или же пуститься во все тяжкие и не затрахать до смерти Ястреба. Такахаси рассмеялась. - Боже, бедный Ястреб. Он ещё не знает, кто на него глаз положил. Знаешь, нам всем стоит забить на эти формальности и немного расслабиться. Но нужно делать всё под контролем, а у нас с ним дела обстоят не очень… Поэтому, мы вечно зашуганы, вечно держим себя в ежовых рукавицах. На самом деле, так недолго и выгореть… - Вот именно. Ты сама всё знаешь. Тебя тошнит от собственной причуды, ты ненавидишь трупы, но вынуждена с ними… «работать». Мы все должны быть хорошими, без слабостей, без минусов. Но мы же личности, правда? Мы не серый кардинал, который пытаются из нас слепить всякие комитеты безопасности, правительство и прочие. Девушки переглянулись. В немых взглядах читалась грусть и некое отчаяние. - Знаешь, у меня есть для тебя ещё кое-какой подарок. Поехали ко мне. – предложила Микото, доставая мобильник и заказывая такси. - Ещё один? Звучит интригующе. - Пусть это будет некое извинение. Надеюсь, я не испорчу ничего… Через 30 минут подруги были уже дома. Искупавшись и переодевшись в пижамы, они решили посмотреть какую-нибудь романтическую комедию. Всё это время Микото ёрзала на месте и немного нервничала. - Слушай, что ты задумала? – пронзительный взгляд Кэролайн заставил Такахаси замереть на месте. - Я.. – Микото шумно вздохнула . – Короче… Девушка оттянула воротник пижамы, оголяя свою шею. Шинджи как кипятком ошпарило : она отшатнулась и округлила глаза. - Микото, ты что творишь? Прекрати! Это опасно! - Я доверяю тебе, дорогая. Думаю, нам пора срывать оковы запретов. Я хочу тебе дать немного своей крови. Я знаю, как много это значит для тебя. Я знаю, что ты боишься. Но если ты думаешь, что будет только хуже, то извини… Кэролайн немного потряхивало. Её светлые карие глаза стали какими-то бордовыми, а ноздри раздувались. - Ты уверена в своём решении? – резко спросила вампир. - Да. Я не боюсь тебя. Пусть это будет нашей с тобой вечной связью. Клятвой в нашей дружбе. – Такахаси слабо улыбнулась. - Ты невероятная женщина. Кэролайн медленно приблизилась к подруге, втягивая её запах. Аппетитно. От одного тепла тела и родного запаха Микото, текли слюни. Дико. Сейчас блондинка была в роли хищника, которая медленно , с придыханием, готова была вонзить острые клыки в свою жертву. Это был довольно интимный момент для обеих. Микото чувствовала, как прерывистое дыхание подруги обжигало её шею. И вот наконец момент настал – очень аккуратно Шинджи прокусила нежную кожу шеи. Такахаси пискнула. Болезненный процесс, однако. Когда тёплая, вязкая кровь дотянулась до рецепторов языка Кэролайн, девушка почувствовала восторг и наслаждение. Эндорфины били по разуму с невероятной силой. Хотелось ещё и ещё. Так вот что это за чувство… Хочется выпить всю кровь. Такое сильное искушение, но… всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Шинджи отстранилась. - Прости, Микото! Сильно больно было? Я…я навредила тебе? - Что ты, совсем нет. Ты такая молодец! Ты справилась, дорогая! Ведь смогла остановиться вовремя. Ну и как ощущения? - Знаешь, это незабываемо. Что-то на уровне чувства оргазма – Кэролайн рассмеялась. - Блин, я теперь тебе завидовать буду – надула губы подруга. - Спасибо тебе большое, Микото. Я не ожидала, что ты предложишь это. Боже, я так рада, что у меня есть такая подруга! – Шинджи радостно навалилась на Такахаси. – Люблю тебя! - Блин, хорош, задушишь же! У меня и без того голова кругом идёт. С тех пор жизнь Кэри приобрела другие краски. От приятных воспоминаний Шинджи отвлёк гулкий звук приближающихся шагов. Улыбка тут же сползла с лица, и девушка инстинктивно вжалась в угол комнаты. Связка ключей гремела где-то за дверью. Еще одно мгновение, и дверь отперта. Из-за плохого освещения блондинка не сразу поняла, кто к ней пожаловал. Однако завидя горящие голубым пламенем глаза, она выдохнула. Почему-то Даби она боялась меньше всего. - Ну привет, малышка. Как себя чувствуешь? Кэролайн молчала. Она не знала, что ответить. И стоит ли вообще с ним разговаривать? - Некрасиво игнорировать своего спасителя. – парень ухмыльнулся, и закрыв за собой дверь, медленно направился к пленнице. - Спаситель? Теперь это так называется? - Если бы я не остановил Шигараки, то ты бы , может, и не стояла здесь. - Если бы ты не схватил меня, то я бы была в безопасности. - Вообще-то я кое-чем пожертвовал . Даби начал разматывать свою руку, чтобы продемонстрировать глубокий порез. - Видишь? Папочка дал тебе крови, чтобы ты восстановилась, привёл тебя в более комфортную комнату, а ты ещё и возмущаешься. - За что мне говорить тебе спасибо? - Ц-ц, какая неблагодарная. Теперь я понимаю Шигараки, почему он так взбесился. Парень подходил всё ближе и ближе. - Иди к чёрту. Зря это Кэролайн ляпнула. Ох, зря. В следующее мгновение она стояла на коленях с заломленными за спину руками. - Так со своим спасителем не разговаривают, малышка. Я научу тебя манерам… - прошептал парень, склоняясь над ухом Шинджи. Его горячее дыхание опалило нежную бледную кожу девушки. По телу поползли приятные мурашки. Это было ненормально. Только не в такой ситуации. Кэролайн передёрнуло. - Испугалась? Свободная рука Даби легла на живот Кэри, медленно ползя вверх. Блондинка чувствовала себя ужасно : ей было приятно, но сейчас её откровенно лапают. И не хороший парень, а чёртов псих из Лиги злодеев. Когда шершавая рука парня прошлась по груди, Кэри резко втянула воздух. Но Даби не стал акцентировать внимание на этом месте, а просто продолжил вести рукой выше. Дойдя до шеи пленницы, парень резко сжал её. - Ты такая упрямая зверушка. Неужели не боишься нас? - Дерьмо и похлеще случалось – сдавленно прохрипела Кэролайн. Покажи хищнику страх – и он тут же растерзает тебя. Он будет упиваться от собственной власти над жертвой. Страх в глазах – лучший источник дофамина. - Что же, ты сама напросилась.