Левиафан

Харуно Сакура… …тщательно жевала свою лапшу. Она выглянула в окно. Как и великое множество людей, что повторяли этот манёвр, девушка сдалась простому человеческому любопытству. – Не отвлекайся, – голос сидящей напротив Шизуне тоже был искажён спешным жеванием. – У нас перерыв скоро кончится. Харуно поспешила проглотить пережёванную массу и зацепить палочками ещё порцию. Сейчас, в послевоенное время, обеденные перерывы и правда были крайне короткими. Точнее, их приходилось сокращать, чтобы успеть ко всем пациентам. Альтернативой было засиживаться допоздна. И это, очевидно, никому не нравилось. Следующая порция также оказалась быстро прожёванной и проглоченной. Сакура потянулась к овощам, отложенным в отдельное бенто. – Как думаешь, – выбирая маринованный ломтик морковки, уточнила розоволосая медик, – зачем они пришли? Шизуне, что прихватила палочками солёный гриб, целиком, вместе с ножкой и шляпкой, задумчиво пожевала губы. Пожала плечами. Потом закинула гриб в рот, почти сразу его проглатывая. – Кто этих туманников разберёт, – теперь её палочки потянулись за кусочком огурца. – Может быть торговое соглашение? Задумавшись, Харуно втянула в себя ещё одну порцию лапши. Взгляд, невольно, перешёл к главной улице, которая хорошо просматривалась из окна больницы. Несколько человек в иностранной форме шли неторопливо. Сопровождаемые шиноби Листа, они никак не выказывали дискомфорта или тревоги. Кто-то просто смотрел прямо. Кто-то расслабленно изучал окружающий пейзаж. Отметив её сосредоточенность, Като хмыкнула. – Думаешь увидеть знакомое лицо? Сакура пожала плечами. Это не было чем-то странным, выискивать среди иностранцев лица, которые девушка успела увидеть во время войны. Работая в госпитале Альянса, розоволосый медик пропустила через свои руки не только шиноби пяти великих стран. Перед ней мелькали форменные отличия жителей небольших княжеств и удалённых поселений. В той армии собрался буквально весь континент. – Не думаю, что я бы могла кого-то узнать, – призналась она старшей подруге. Та лишь фыркнула, постепенно заканчивая свой ужин. «Хотя,» – задумалась розоволосая, – «этот мечник кажется знакомым. Не он сопровождал Мизукаге?» Лица с такого расстояния, само собой, видно не было. Но яркие, словно нежное утреннее небо, голубые волосы, выделяли иностранца на общем фоне. А уж огромный меч странной формы тем более привлекал внимание наблюдателя. «Кажется, это последний мечник Тумана,» – проглатывая последнюю порцию лапши, сделала вывод Сакура. – «У них же не появлялись новые?» К тому времени, как девушка начала размышлять, как скоро Кири снова начнёт восстанавливать старую традицию, пришлось мыть тарелки. Время, доступное для обеда, уже заканчивалось. Шизуне же только торопила её, раздражённо встряхивая влажными руками и спеша накинуть халат на плечи. Да и это Сакуры не касалось. Она медик, а не дипломат.

* * *

Очередной вылеченный человек. Очередной пациент, что пришёл слишком поздно. Очередная спасённая жизнь. Очередной крик, полный отчаяния. Дни последнее время казались Сакуре одинаково чередующимися. Слишком похожими друг на друга. Казалось, что с самой войны она не покидала госпиталь. Лишь тканевые стены палаток сменились на кирпич родной клиники. А сочетание антисептиков и крови стал дополнять какой-то сладковатый, тошнотворный запах. Если честно, то за последние несколько часов он будто стал сильнее. Но Харуно списывала это на невероятную усталость. И ещё на то, что у неё только что была операция с пациентом, у которого была гангрена. Потому, скинув рабочую одежду и ополоснув лицо перед выходом, она надеялась вдохнуть чистый воздух. Чтобы он как следует обновил всё, что успело накопиться и осесть в лёгких за рабочий день. Но, распахнув дверь, девушку ждало разочарование. Тот самый гнилостный запах был тут, на улице. Потому, поморщившись, она поспешила к себе домой. Спешно шагая по улицам родного Селения, Сакура отмечала, что не она одна испытывает дискомфорт. Люди вокруг морщились, прикладывали к носу влажную ткань, занавешивали окна марлей и прятались по домам и магазинам. Что-то в этой ситуации было неправильное. Неестественное. От того и тревожащее. Потому Харуно только ускорила шаг. Впереди её ждало несколько поворотов налево и направо. И можно спрятаться в квартире и как следует ополоснуться, смывая сегодняшний день. Она так спешила, что даже не сразу обратила внимание на человека, изучающего витрину магазина. А когда осознала, кто это, то было уже поздно притормаживать и выказывать штатную вежливость. Сакура разве что кратко обернулась, бросая взгляд через плечо. Это был тот самый человек с нежно-голубой шевелюрой. Точнее, коротко подстриженным ежиком. Защитные очки и наушники, огромный меч и странное плетение ремешков-крепежей выдавало в нём одного из дипломатической миссии соседнего государства. «Тот самый,» – бегло вспомнила девушка, поворачивая за дом, – «мечник.» Невольно, его лицо задержалось в её сознании по пути до дома. Оставалось там, пока медик разувалась и скидывала сумку на тумбочку в коридоре. Против воли поднимало воспоминания в то время, пока Харуно ставила чайник. – Мизукаге звала его Чоу-кун, – внезапно щёлкнула пальцами Сакура. Лёгкое чувство триумфа накрыло её. Всегда приятно вспомнить что-то, что свербит на кончике языке, на краю мысли. Последним её воспоминанием об этом мечнике было то, как он стоял в отдалении на следующий день после победы Альянса. Странно отстранённый и неловкий, он реагировал только на оклики товарищей и Госпожи Теруми Мей. И ни на секунду не отпускал своего меча. «Странные мечники,» – подумала она последний раз за сегодня и приступила к ужину. Хватит с неё на сегодня размышлений. Чоуджуро… …наблюдал, как новоиспечённый Хокаге и его советник морщились. И Чоуджуро не мог их в этом винить. Так как сам прилагал усилия, чтобы не скривиться. Воняло и правда отвратительно. Да ещё и выглядел пласт срезанного мяса склизким и мерзким. Как и подобает гниющей плоти. Кусок океанского животного, что травило побережье, только что был распечатан и демонстративно вывален в пространство чистого и светлого кабинета. На деревянный пол тут же потекли гнилостные соки, впитываясь в растительную фактуру, наверняка оставаясь тут надолго. – Это… что? – очевидно, растерянный, уточнил Хатаке Какаши. Дипломат Кири на это хмыкнул. Стоический мужчина даже не дрогнул, приближаясь к груде деформированного мяса. – Мы подумали, что для хорошего доказательства не стоит трогать улику, – рукой он указал на обугленный кусок металла, погружённый в вывороченную часть дыры. – Лучше доставить в полном комплекте. Чоуджуро прекрасно знал, почему в глазах Копирующего ниндзя промелькнула такая сложная эмоция. Именно мечнику пришлось вгрызаться мечами в опалённую плоть гиганта и срезать плоть. Ведь той самой уликой был кунай Четвёртого Хокаге. То самый, что он метнул во время Войны. – Телепортация заряженной биджудамы глубоко в океан не могла пройти бесследно, – продолжал тем временем дипломат. – Ваш воскрешённый Каге убил этой техникой кое-кого. Хатаке скрипнул зубами. – Это он сейчас гниёт на побережье? – спокойно уточнил шиноби с серебрянными волосами. Дипломат Воды кивнул. На лице его оставалась вежливая улыбка, пока он уточнял детали происшествия: – Именно это сейчас отравляет воды четырёх государств, – пока он говорил, тошнотворный запах начал наполнять помещение. – А это, как мы с вами знаем, угрожает не только рыболовному промыслу. Стоящий подле Хатаке юноша нахмурился. Чоуджуро разбирался в кланах Конохи очень поверхностно. Их было слишком много, а различия между большинством из них казались малозначительными. Но этот, кажется, был из Нара. И, словно понимая, что только его пояснений ждут, дипломат не останавливался: – И отравленная вода побережья омывает не только наши с вами границы. Присутствующие в помещении жители Конохи напряглись. Чоуджуро ощутил это по тому, как наэлектризовались волоски на их затылках, прошитые ощущением угрозы. Угрозы, исходящей от них, гостей из Кири. – К нашим соседям вы уже успели нанести такой визит? – голос молодого Нара был хрипловат. Судя по горковатому привкусу в воздухе, что пробивался табачной ноткой в этой гниющей сладости, юноша курил. – Нет, – дипломат вежливо улыбнулся. – Они навестили нас сами. Первыми были представители нашего ближайшего после вас соседа — Страны Облаков. Не более чем через сутки их отряд собрал образцы воды и осадка. Брюнет в форме джонина поморщился. Эта новость, судя по всему, ему не очень нравилась. Хокаге же пока был индифферентен. – Ветер же пока лишь направил сокола, – продолжал спокойно дипломат. – Посещение они планировали позже. Уточнять, известно ли иным государствам о причине этой катастрофы, шиноби Конохи не стали. Травоядные, кажется, по этому краткому разговору поняли какой-то посыл, который должен донести их отряд. Переглянувшись, они вернули своё внимание к гостям селения. – Мы поняли вас, – произносит ровным и ничуть не встревоженным голосом Хатаке. – О том, как будет решаться проблема, сообщим завтра. Чоуджуро, не до конца разобравшийся, успешной ли получилась миссия или нет, устало моргнул. Присутствующий местный шиноби странно среагировал на это, интенсивно на нём сосредотачиваясь. Голубоволосый мечник лишь поёжился. «За пределами дома успеваю вспомнить,» – вежливо покидая кабинет, думал он с лёгкой горечью, – «что тут не встречается третье веко.» Их провожают в небольшой дом с внутренним двориком и выходом на главную улицу. Судя по всему, это теперь временное размещение их делегации. Или восстановленный дипломатический квартал. Было не очень понятно. Судя по сигналам чакры, что улавливал мечник по периметру, это место было выбрано не случайно. Окружённое деревьями и тёмными переулками, оно прекрасно просматривалось. Тут, обычный травоядный шиноби, мог организовать наблюдательный пункт за густыми листьями дуба или клёна. Воздух и здесь отдавал гнилью. – …просто интересно, – размышлял вслух джонин из сопровождения, – что они предложат для того, чтобы сохранить лицо? Для «победителей» последней войны это ещё один камень в огород. Дипломат на это хмыкнул. – Даже они сами не верят, что хоть кто-то считает их победителями, – мужчина, уставший, присел за кухонный стул. – Причины резни помнят все. И они начинаются здесь, в Конохе… Бульканье закипающего чайника порядочно отвлекало. Беспокойная вода не давала Чоуджуро как следует расслабиться. А здесь, настолько далеко от океана, он чувствовал себя максимально неуютно. «И так следят,» – в какой-то момент махнул рукой он, – «хоть что-нибудь вкусное куплю.» И выскользнул наружу. Ему в спину проследовали взгляды коллег, но те, как это всегда бывало, ничего не сказали. Старая привычка Кири, не задавать вопросы членам Акульих кланов, часто играла юноше на руку. Он мог вставать и уходить тогда, когда ему хочется. Если обратного не требовала миссия или приказ Мизукаге. Но Госпожи Теруми Мей тут не было. Потому голубоволосый мечник, немного тоскливо, брёл вдоль ярких витрин магазинчиков и кафе. Из них доносились пряные мясные запахи, сладковатые ароматы выпечки и терпкого чая. Если честно, то ему было просто любопытно. Искренне и без всякой хитрости. Всю жизнь Чоуджуро провёл в разрываемой гражданской войной Стране Воды. Первый раз выбравшись на материк вместе с Мей-сама. И мир казался ему крайне увлекательным местом. «Даже эти дурацкие головы на скале,» – вертя головой по сторонам, решил он. – «Так странно выглядят. Зачем они им?» Но спросить у кого-то из местных он так и не решился. Пускай на него оглядывались. Кажется, он даже видел знакомое лицо. Яркое розовое пятно, промелькнувшее мимо. Слившееся с потоком людей, спешащим по своим делам. Потому, зайдя в первый попавшийся магазин, он выбрал местной еды, поострее, и вернулся к своим. Смысла бродить тут просто так никакого не было. Всё-равно спокойно погулять не дадут.