Кларк: сборник

Я хочу летать. Хочу летать в небе. И я лечу. Вверх, в небеса. На волю и один... Это было так глупо. Примитивно. Жалко. Но это всё равно происходило с ним. В этом грязном подвале. На грязном полу. От человеческих рук. Какая ирония! Генерал Зод - величайший из криптонцев умирал от действий тех, кого презирал уже за одну только их сущность. Люди - слабы. Люди - глупы. Люди - это мусор под его ногами. И что? Вот он лежит на холодном полу, истекая кровью как свинья, которую собрались приготовить на обед. И если бы только это! Ведь ещё был Кларк. Этот вездесущий Кларк Кент. Вообще-то, Зоду было противно называть своего сородича и, кроме того, сына Джорэла, столь простым и настолько человеческим именем. Но что поделаешь. Пятно не признавал своего криптонского имени. А нарываться без своих сил... Тем более, что всё чаще Зоду казалось, что Кларк не желал признавать даже своих криптонских корней, даром что вслух произносил совсем иное. Вообщем, в силу сложившихся обстоятельств Зод старался не лезть на рожон. Ведь он не дурак. Он никогда им не был. Так почему сейчас он так глупо умирает по столь глупой причине? Хотя этого стоило ожидать. Без своих сил. На чужой планете. Не обладая властью. Потеряв силы... С каких пор Зод стал геройствовать? С каких пор он превратился в дурака? Неужели он настолько дорожил своими солдатами, что готов был пожертвовать своей жизнью ради них? Вряд ли. Зод вовсе не хотел уменьшать численность своей армии. Сила - она ведь измеряется и в количестве. Но всё равно эта причина была какой-то дурацкой для объяснения того, почему он валяется сейчас на полу, в буквальном смысле умирая. Может, он забыл, что слаб? И это неправда. Каждую минуту, каждую секунду жизни на этой планете, с момента своего появления на земле Зод помнил. Он помнил. Эту унизительную слабость невозможно было забыть. Тогда в чём же всё-таки причина его падения? Почему он умирает? И что он, действительно, вот так, умрёт? - Зод, не умирай. Зод, пожалуйста, - слабая человеческая женщина Лоис Лейн рыдала над его уже холодеющим телом. Когда она успела так к нему привязаться? Хотя этот вопрос стоило задать себе самому. Почему он спас её, зная, что тогда умрёт сам? Он что влюбился? Нет. Конечно, нет. Только не в человеческую женщину. Только не в Лоис Лейн. Которая, к слову, всё рыдала и рыдала над ним. Силы уходили из Зода. Жизнь уходила из него. С каждым мигом всё быстрее и быстрее. Зод знал, что умрёт. И он мечтал. Но не о жизни. На это не было никакой надежды. Зод мечтал, чтобы кто-нибудь заткнул, наконец, эту плаксу Лейн. Но и на это, похоже, нельзя было надеяться. Боги не слышали его. Ни свои, ни чужие. Но, может, чудо всё-таки придёт. Хотя Зод не верил в чудеса. - Уходи. Уходи, Лоис, - прохрипел Зод. Кровь тут же скопилась в углах его рта. Боль в груди в разы усилилась. Но он должен был это прекратить. Её стенания. О, боги! Это невозможно было больше терпеть. Да, и, как говорится, не лучшее сопровождение в мир иной. - Маньяк. Он может скоро снова появиться. Поэтому уходи. Сейчас же, - Зод надеялся, что это сработает. Но не зря он не верил в чудеса. - Нет, нет. Я не уйду, даже не думай об этом. Я тебя не брошу, - Лоис умудрялась плакать и одновременно выражать своим видом твёрдую решимость идти до самого конца. Она обещала не уходить. И Зод ей верил. Черт её побери! И, вправду, ни за что не уйдёт. И рыдать, определённо, будет до последнего. О, что же ему делать?!... - Пожалуйста, Лоис. Ради меня, - Зод с трудом приподнялся. - Помоги мне поймать убийцу. Поймай его. Только так моя смерть не будет напрасной. Зод надеялся, что чувство справедливости в Лоис пересилит её плаксивость. Но и в этот раз разрекламированная героями доброта мира обошла его стороной. Лоис была непрошибаемой. - Нет! Ты не умрёшь! Нет! Нет, нет, нет... Вот же упрямая стерва! Придушить бы за непослушание. Зод прикрыл слабеющие глаза. Какая жалкая смерть. От рук какого-то презренного маньяка, по причине собственного, внезапно возникшего идиотизма, и что, самое ужасное, под заунывный аккомпанемент стенаний стервозной девушки Кларка Кента, неожиданно воспылавшей к нему жалостливой любовью. Хуже позора не придумаешь. - Да. Я не умру. Я дождусь помощи. Давай же, Лоис, иди. Ты обязана найти убийцу. Ради меня. Сделай это ради меня. Ради всех тех, кто пострадал от его рук, и чтобы больше не пострадал никто. Зод и не надеялся уже больше. Но вдруг сработало. - Я найду его. Я придушу его собственными руками, - воодушевилась Лоис. Зод возликовал. Наконец-то, наступит тишина. - Дождись меня, - с этими словами Лоис неожиданно поцеловала его. Не то что бы в губы. Но и не в щёку. Мазнула угол рта, словно находилась на перепутье, не зная, куда свернуть. Да, кого-то явно подводит сердце. В другое время Зод бы позлорадствовал над этим. Кларк и изменившая ему любовь. Кларк и его разбитое сердце. Зод и его победа... Да. Но сейчас от этого толку было мало. Что бы там Лоис ни чувствовала, Зоду было всё равно. Или станет всё равно. Ведь он умрёт. Он уже умирает. Лоис Лейн, наконец-то, ушла. Стало хорошо? Стало лучше? Нет... Потому что Зод умирал. Как и тогда с ней. Но сейчас...Сейчас уже в полном одиночестве. Один на один с неизбежной смертью. К горлу подкатил страх. Зод перестал узнавать себя. Впервые он действительно боялся. Кровь вытекала из него. Вместе с ней и последние силы. Жизнь покидала его. И это было страшно. Так страшно. Уже не злило собственное унижение. Собственная глупость. Вся эта ситуация. Даже рыдания Лоис Лейн Зод смог бы сейчас стерпеть. Потому что во всем этом была жизнь. Какой бы она ни была на вкус, это была жизнь. А вот он умирал. Наверное, осталась какая-то пара минут. И его...Его не станет? О, нет. Нет. Нет. Нет...Пожалуйста, нет! Зод хотел жить. Он не хотел умирать. Всё исчезло. Всё недовольство, обиды, амбиции. Просто хотелось жить. Зод хотел жить! Но он умирал. О, боги!... - Зод, - послышалось как в тумане. - Зод, не умирай! Неужто Лоис вернулась со своими стенаниями? Как он уже говорил, не лучшее сопровождение в мир иной. Но это явно была не Лоис. Кажется, точно не она. Глаза упорно не желали открываться. Тьма уже звала за собой. И даже страх отступил. Но не упрямый голос, зовущий его по другую сторону от тьмы. - Ты не умрёшь, Зод. Ты не умрёшь. "Я не умру? - Зод был удивлён. - Не умру?" Неужто он смог произнести это вслух? Так близко. Так тепло. Голос ответил ему. Твёрдо и уверенно. - Да. Не умрёшь. Ты не умрёшь, Зод. Открой глаза. Не закрывай их снова... Но глаза всё равно закрылись. Зод упал во тьму. Боль исчезла. Исчезло всё. Исчез он. - Зод, о боже мой, Зод, ты жив. Ты жив. Как же я рада. Ты жив... Знакомые рыдания. Новые слова. Зод распахнул глаза. Мир резкой болью ударил по сетчатке яркостью своих красок. В теле отдавалась эхом уже покинувшая его боль. Подсыхающая кровь холодила кожу. Зод вдруг совершенно чётко осознал, что он, и вправду, жив. - Скорая уже едет. Ты поправишься, Зод. С тобой всё будет хорошо. Лоис всё говорила и говорила. А Зод не понимал. Как он спасся. И почему. Вопросов было много, а ответов - ни одного. Но всё потом. Главное сейчас было, как отвязаться от Лоис с её скорой. Ведь, понятное дело, жив Зод или умирает, в больницу ему было нельзя. Кровь то в нём в любом случае нечеловеческая. Хоть со способностями он, хоть без них. К слову, о них. Зод что-то такое почувствовал. Он почувствовал, что он. Что он... - Бамс! Его размышления были прерваны падением Лоис. Кровь стекала с её виска. А над нею возвышался старый знакомый. Чёртов маньяк! Жалкий червь! Кровь моментально вскипела в Зоде. Снова он вскочил, сам не ведая, что творит. - Тебе конец! - проревел Зод и сделал шаг вперёд. Зод всё смотрел и смотрел на Лоис. На эту странную человеческую женщину. Красивая, да. Несомненно. Храбрая? Возможно. Но слабая. Такая слабая. Люди - они все такие. Слабые. Такие слабые. Жалкие черви. Мусор у его ног. Но тем не менее. Тем не менее... Зод чувствовал...нежность? Благодарность? Или что это вообще было такое? Мониторы пищали, показывая, доказывая, что Лоис Лейн жива. Голова была обвязана. К счастью, удар был сильный, но всё же не смертельный. Жизнь Лоис была в не опасности. И Зод был рад. Кажется, и вправду, рад этому. Дверь резко распахнулась. В палату влетел Кларк. Рыцарь в сияющих доспехах. Куда ж без него. "Но где же ты раньше был, спаситель?" Зод тут же озвучил это вслух. - Поздновато для героя, - съязвил он. - Ты подверг её опасности, - тут же напал Кларк. - Я же предупреждал тебя не трогать её! Зод непроизвольно сжал кулаки. Вообще-то, это Лоис завела их обоих к маньяку. Но, конечно, у Кларка всегда виноват он. Несомненно, он и слушать не станет. А Зод не намерен оправдываться. - Может, я и виноват, - согласился он. - Каюсь. Но где же был ты, когда был ей так нужен? Невозможно. Но Кларк покраснел. Зод с удивлением вглядывался в откровенную растерянность. Голубые глаза до краёв наполнились виной. В эту минуту Кларк был так восхитительно красив и беспомощен, что Зод и сам растерялся. Позлорадствовать? Полюбопытствовать? Уязвить? Слова не шли. Зод молчал. Молчал и Кларк. - Извини. Я знаю, ты не виноват. Извини, - первым заговорил Кларк, с трудом выдавливая из себя слова. В первый раз. Кларк в первый раз извинялся перед ним. Зод был поражён. Чудеса случаются. Сначала его спасение. Теперь Кларк и его извинение. Что вдруг случилось с этой жалкой планетой? Мир перевернулся на 180 градусов? - Спасибо, что спас Лоис, - сказал Кларк. - С чего ты решил, что я её спас? - с подозрением вскинулся Зод. Кларк застыл. Зод не отрывал от него внимательного взгляда. - В полиции сказали, - наконец, отмер Кларк с неловкой улыбкой. - Но я ничего не говорил полиции, - подозрения Зода усилились. Кларку явно было нечего сказать. Но тяжелеющую тишину между ними вдруг разрядила очнувшаяся Лоис. - Мальчики, не ссорьтесь, - улыбнулась она обоим. И, обратившись к Кларку. - Эй, герой, а где же мой сахарный пончик? Умираю с голоду! Зод летал. Боги! Какое родное чувство. Какое приятное чувство. Он жил. Он был жив. И даже больше. Наконец-то. Вдруг. Он стал собой. Собой. Прежним. Зод делал вираж за виражом. Наслаждаясь. Смакуя. Только для него. Только ему. Вся эта сила. Эта невообразимая свобода. Его народ. Та выжившая кучка солдат, что осталась у него, ещё не знала о его секрете. О том, что к нему вернулась сила. Отчего-то Зод всё ещё не рассказал. Возможно, желая продлить ощущение собственного единоличного могущества. Или же всё ещё не зная, как объяснить возврат, казалось бы, утерянных навсегда способностей. Где-то раздались сирены. Ещё дальше - выстрелы и крики. Зод поморщился. Обладать суперслухом полезно не всегда. Слышать грязные склоки жалких людей - удовольствия мало. Однако...Почему бы ему туда и не слетать? Наверняка, Пятно там. Или скоро будет там. Кино и в главной роли Кларк? А что? Зод не прочь посмеяться. А спрятаться от рентгеновского взгляда Кларка Кента сейчас для него проще простого с его-то вернувшимися к нему способностями. Решено. Зод в последний раз взглянул на заходящее солнце. Прекрасно. Закаты на земле были прекрасными. Но не люди. Интересно, что делает Кларк с провинившимися преступниками? Зод усмехнулся и сделал новый вираж. Скоро. Скоро он это узнает. - Нет, Кларк. Нет. Не умирай. Неужто это он произносит? Бред. Но, кажется, всё-таки он. Но жалко всё это смотрелось или нет, Зоду было плевать. Кларк умирал. И Зод не мог этого допустить. В конце концов, он ведь даже ещё не отомстил сыну Джорэла за все свои унижения на земле. - Не умирай. Не смей. Зод лишь надеялся, что не станет рыдать, как та плакса Лейн в своё время над ним. Ещё чего не хватало. - Не умирай... - Зод, заткнись, - прервал его Кларк, резко поднимаясь с асфальта. До этого безжизненный, кровищи на рубашке, глаза закрыты. А вот теперь на тебе. Бодрый. Активный. Живой... - Ты жив, - Зод всё ещё обнимал Кларка за плечи. - Ты жив. - Конечно, я жив. С чего ты вообще решил, что я умер? Не понимаю, - Кларк вырвался из его хватки. Вскочил на ноги. Отошёл подальше. Вот ведь гаденыш. О нём, значит, заботишься, чуть ли не рыдаешь над ним, а он ещё строит из себя. Зод взбесился. - Наверное, надо было оставить тебя умирать здесь. Или лучше - добить для верности. - Ну и добил бы, - Кларк что издевался? - А ведь странно, почему ты этого не сделал? Будто окатило холодной водой. И вправду. Почему? Почему Зод этого не сделал? С каких пор он спасает Кларка, а не наоборот. С каких пор он желает ему жизни, а не смерти. И он что, и вправду, собирался рыдать над холодеющим телом Кларка??... - Думаю, я вполне могу сделать это сейчас, - Зод холодно усмехнулся и сделал рывок. И, плевать, что он собирался скрыть от такого назойливого в своей любви к людям Кларка Кента тот факт, что он, Зод, генерал и величайший из криптонцев, вернул себе силы. Плевать. Сейчас хотелось одного. Набить Кларку морду. Его красивое, милое личико. Разбить в клочья. За все унижения, обиды, лишения. За потерю способностей. За непонимание криптонских стремлений. За отказ от дружбы. За свой страх... Страх потерять всё. С гибелью Кларка. С его смертью. Потерять всё. И его... - Я убью тебя, - проревел Зод и нанёс очередной удар. Кларк покачнулся и упал. Дерьмо. Кажется, Зод, и вправду, убил его...Что, серьёзно? - Нет, Кларк, нет. Не умирай. Зод снова это произносил. Это ему явно не нравилось. Но Зод ничего не мог с собой поделать. - О, господи, Зод, заткнись. Похоже, Кларку это тоже не нравилось. Внезапно Зод расхохотался. Мысленно давая себе пощёчину. Он, и вправду, криптонец? Или, может, он заразился от людей вирусом жалкой и невообразимой тупости? Зод хохотал и хохотал. Кларк удивлённо смотрел на него. А затем вдруг улыбнулся. И принялся хохотать вместе с ним. Измазанные в крови, сидящие на грязном асфальте, в чёрных плащах и с разбитыми лицами, они, определённо, тянули только на идиотов. Ну и что. Зод не знал, что чувствовал Кларк, но ему самому было хорошо. Впервые за долгое время так хорошо. Он жив. Кларк жив. Они живы. Оба. И вместе. Наконец-то. - Ты меня обманул, - Кларк наливал чай в две кружки в своей гостиной. Зод не был уверен, что станет пить это пойло, но не говорить же обидчивому Пятну об этом в лоб. - К тебе вернулись способности. Но ты мне ничего не сказал. Какой же ты лжец, Зод. - А ты не говорил мне, что тебя может подстрелить человек, - парировал Зод. - В меня никто не стрелял, - возразил Кларк. - И с чего бы мне о чём-то тебе рассказывать? Мы не друзья. Кларк со стуком поставил кружку перед Зодом. Тот не отрывал от него взгляда. - Разве? - будто удивился Зод. - Но мы ведь спасли друг друга. Так делают только друзья. Повисла тишина. Молчание затягивалось. Зод с удовольствием наблюдал, как Кларк всё больше и больше нервничает. Глаза блестят, язык облизывает губы. Снова и снова. - Я никогда не спасал тебя. Да и ты меня тоже, - произнёс, наконец, Кларк, делая глоток из своей кружки. - Да? - Зод тоже решился сделать глоток. О, боги, что за гадость! - Хочешь сказать, что не умирал? А с чего бы тогда ты валялся бездыханный на грязном асфальте, весь в крови? - Кровь была не моей, и я не валялся, а просто лежал. Усталость вдруг накатила. "Врёт". Да так искусно и при этом удивительно нагло. Зод почти им восхищался. В любом случае, сейчас правды не отыскать. За всеми этими слоями лжи её не найти. Но позже. Позже Зод найдёт ответ. Конечно же. - Я верю тебе, - Зод сумел мило улыбнуться. - Тем более, мы всё же друзья. Лицо Кларка скривила странная гримаса. Ну ладно, возможно, милой собственная улыбка показалась только Зоду. Наверное, стоит потренироваться перед зеркалом. - А у тебя нет ничего другого? - Зод не выдержал. Этот жуткий на вид чай был и на вкус таким же. - Может быть, - вдруг широко улыбнулся Кларк. - Но для друзей у меня только чай. Добавки? "Когда-нибудь я убью тебя. Точно убью", - мысленно. А вслух. - Конечно. Почему бы и нет? - ответил Зод, протягивая кружку вперёд. Зод ушёл. И Кларк смог вздохнуть свободно. Рана в животе саднила. Боль стала его постоянным спутником. Как сказал ему бессменный и гениальный врач Оливера Квина Эмиль Гамильтон, рана заживёт, но "никакого стресса и переутомления", и даже "может, останется шрам". Кто бы поверил. Кларк и сам не верил. Благими намерениями вымощена дорога в ад. Определённо. Но разве Кларк знал, что его руки вдруг начнут источать яркий свет и исцелят Зода сами по себе. Разве он знал, что вдобавок получит рану и на себе. Мир не бывает без жертв. Жизнь платится жизнью. Так всегда говорил ему Джорэл. Наверное, он и постарался. Удивительно, что Кларк, вообще, не умер. Хотя если это дело рук Джорэла, смерть ему не грозит. Уже не в первый раз криптонский отец спасает его от верной гибели. Ради своих игр. Как же Кларку это надоело. Но он не знал, как переиграть отца. И свою судьбу. Кларк поменял повязку на животе. Бросил вещи в стирку. "Но мы ведь спасли друг друга. Так делают только друзья", - слова Зода вспомнились некстати. Друзья? Друзья... А, кто знает, может, и в самом деле, друзья. Может, этого и хотел от Кларка всевидящий Джорэл. Спасти Зода. Стать его другом. Кларк спас Зода. Осталось только стать его другом. Или они уже друзья? Кларк улыбнулся. "Но мы ведь спасли друг друга. Так делают только друзья." Друзья. Неужто, и вправду, друзья? - Зод - мой друг. Потому что я спас его, а он меня, - произнес Кларк вслух. И помотал головой. Нет. Бред какой-то. Невозможно. Конечно же, невозможно. Кларк развешивал свои вещи, улыбаясь, не зная, что Зод всё это время наблюдал за ним, используя свой суперслух и суперзрение, не зная, что скоро его жизнь изменится навсегда. Странная штука - судьба. Вроде всё решено наперёд. Ан нет. Повороты меняют повороты, и вот она уже, судьба эта, совершенно иная. Как и то, что ждёт впереди. Зод стоял в центре круга. Солдаты собрались вокруг него, преданно глядя на него. - Мои верные родичи, мои братья, - заговорил Зод. Громко и призывно. - Настал этот день и час. Время нашей свободы. И нашей мести. Зод сделал глубокий порез на своей ладони, и капли крови начали мерно скатываться в узорную чашу. - Пусть каждый сделает глоток и снова станет собой. Во славу возрождения Криптона. И ради меня. Каждый из солдат делал глоток, обретая с его кровью силу. Как и Зод уверенность в собственном плане. Кларку это всё, конечно, не понравится, но разве у него есть выбор? Он утерял его в тот день, когда позволил Зоду стать его другом. Когда согласился впустить его в свою жизнь. Когда спас его... Выбор был сделан уже тогда. Как Кларком. Так и Зодом. Ими обоими. Кроме того, у Зода имелся и запасной план. На случай гнева и непонимания Кларком его стремлений и амбиций. Женщина, что рыдала над Зодом. Что пыталась спасти его. Что не знала, куда направить своё жалостливое сердце. Хотя всем известно, что сердце может честно смотреть лишь в одну сторону. Солдаты всё ещё продолжали обходить круг, когда зазвонил телефон, приобретённый Зодом не так давно. - Алло? - произнёс Зод. И улыбнулся голосу на другом конце трубки. - Я всё ещё жду свои пончики, герой! Я хочу летать. Хочу летать в небе. И я лечу. Вверх, в небеса. На волю и с тобой...