Кларк: сборник

До встречи с Кларком, Оливер так или иначе был погружен во тьму – окружающих его людей или же свою собственную. Трагически потеряв родителей в возрасте пяти лет, он навсегда утратил веру в справедливость мира. Земля перестала казаться ему безопасным и райским местом, где все заботятся друг о друге, где люди искренни, любящи и любимы. Оливер познал реальность. Долгое время, взрослея с каждым годом, он провёл в бесплодных и саморазрушительных попытках отомстить миру за свою боль. Оливер унижал слабых, разбрасывался деньгами умерших родителей, не стараясь заработать собственным трудом ни цента. Он ввязывался в драки, вступал в сомнительные связи, уходил с головой в рискованные развлечения. Словно хотел доказать себе в очередной раз – этот мир не стоит того, чтобы за него сражаться. Даже его ночные похождения в образе Зелёной Стрелы, как ни странно, служили этой же цели. С одной стороны, он ловил преступников и наказывал их, с другой – убеждался, мир полон зла, и со скрытым удовольствием вымещал свою злость на пойманных, калеча их тела, ломая их судьбы за ошибки, которые он вскрыл на поверхность. Так, в злобе и разочаровании, Оливер просуществовал до своего тридцатилетия. А затем он встретил его. Кларка Кента. Кларка, который всё изменил. Его мир. И, прежде всего, его. Во всяком случае, так ему тогда показалось. От того ли, что Кларк легко открыл свой секрет Оливеру, или потому что так бесстрашно смотрели его голубые глаза, несмотря на то, что Оливер угрожал раскрыть его секрет, сейчас уже не разберёшь, но Оливер Квин всем сердцем принял то, что существует и другой мир. Мир Кларка Кента. Где справедливость торжествует над злом, где добро побеждает, где всегда есть надежда. Оливер по-прежнему видел мир в тёмных тонах, но свет в образе Кларка освещал его путь, вселяя уверенность, что и он однажды вернётся туда, откуда его вырвали, отняв у него родителей. От этого невыносимее было его разочарование, когда он понял: этого никогда не произойдёт. Потому что Кларк солгал ему. Солгал во всём. Даже его прекрасный мир прячет под своим светлым покровом чёрное, испорченное нутро. - Что это? – Оливер брезгливо поднял жёлтый конверт. - Подарок для вас и вашего друга, - ухмыльнулся нечестный на руку репортёр, когда-то нанятый Квином для выяснения обстоятельств гибели его родителей. И пояснил. - Кларка Кента. - Забавно, но я ведь не кричал о нашей дружбе по всем углам, - брови Оливера угрожающе сдвинулись. - У меня нюх на сенсации, - противно пропел репортёр, позволивший себе наглость усесться в мягкое кресло Оливера. Квин насторожился. - И что необычного в моей дружбе с Кларком Кентом? – сухо спросил он. - За исключением того, что вы – миллиардер, а он простой фермерский парень? - репортёр улыбнулся развязно, почти непристойно. Он кивнул головой в сторону принесенного им конверта. - Но я накопал кое-что ещё. Откройте, мистер Квин. Узнайте правду о своём друге. Уверен, вы об этом не подозревали. Оливер нехотя открыл конверт. Он боялся, что репортёр каким-то чудом раскрыл секрет Кларка. На стол посыпались фотографии. Он поднял одну из них. Его лицо тотчас посуровело. Репортёр это заметил. - Я был прав. Вы не знали. Ваш друг Кларк водит дружбу ещё и с Лайнеллом Лутором. А, помнится, именно он убил ваших родителей, мистер Квин. - Можете быть свободны, - выдавил Оливер. - Мы не обговорили гонорар, - начал было недовольный репортёр. – Я бы хотел… - Свободны, - закричал Оливер. Его глаза потемнели. – Если через секунду после моих слов вы всё ещё будете здесь, обещаю, вы вылетите из моего офиса через окно. Головой вниз. Репортёр злобно посмотрел на него, но послушно хлопнул входной дверью. Оливер остался в одиночестве. Его пальцы сжали фотографию, ломая её. На ней улыбающийся Кларк со смущением принимал уверенные объятия Лайнелла Лутора. - Оливер, я не уверен, что мне стоит быть здесь, - несмотря на то, что Кларк уже окончил школу, он по-прежнему частенько ве5л себя как совершенный юнец. Например, как сейчас, не желая вылезать из своей скорлупки и смело идти во взрослый мир. Оливер, одетый в смокинг по случаю, небрежно улыбнулся. - Это - моя жизнь, - окинул он жестом зал, полный нарядных людей. От них их разделяла только стеклянная дверь. - А ты мой друг. И поэтому я хочу, чтобы ты был в моей жизни. Так или иначе тебе придется открыть эту дверь, Кларк. - Я бы предпочёл остаться в Смолвиле, - Кларк упорствовал. - Зачем мне быть здесь? Метрополис - не мой город, а твой дом…Я не подхожу для него. - Позволь мне это решать, - возразил Оливер. - Останься, Кларк. Как мой друг. Глаза Квина застыдили Кларка. В конце концов, чего он так боится? Всего лишь приём. Его никто и не заметит. - Удивительно, что будучи миллиардером, ты не стыдишься выводить меня в свет. Как твоя репутация справится с тем, что все узнают, насколько я не примечателен? Ни денег, ни положения. Так обычен. Оливер рассмеялся. - Мы оба знаем, насколько в действительности ты хорош, Кларк. Глуп тот, кто застыдился бы тебя. Будь я самим королём, и тогда я бы пригласил тебя как своего самого почетного гостя. - Но они не знают меня. И не узнают, - твёрдо заявил Кларк. Оливер пожал плечами. - Как скажешь, Кларк. Но мне нужна твоя поддержка. А ещё я просто соскучился по своему другу. Кларк улыбнулся. По-доброму и светло. - Лень приезжать в Смолвиль? Я ведь всегда там. - Пробки на дорогах ужасные, - вздохнул Оливер. Кларк почти смирился. Хорошо хоть, приём закрытый. Без репортёров. Никто не узнает, что он был здесь. Включая… - У меня нет костюма, - Кларк жалостливо посмотрел на Оливера в последней попытке спастись. Он демонстративно прошёлся перед Квином, показывая, насколько его одежда не годна для приема. И, вправду, синие джинсы с красной фермерской курткой могли испортить впечатление от Кларка при всех его достоинствах. - Я тебя знаю, - улыбнулся Оливер. Он всё предусмотрел. - Держи. Оливер крутанул к Кларку через стол большую коробку. - Ты всех сразишь, - произнёс он. Кларк обречённо вздохнул. - Оливер, - вежливо произнес Лайнелл. Он как всегда был очень элегантен в своём неизменном костюме и с коротко остриженной бородой. - Спасибо за приглашение. - Я всегда рад Луторам, - Оливер был очарователен. - Неужели? - Лайнелл приподнял брови, мягко усмехаясь. - Значит, больше не винишь меня в смерти своих родителей? - Я повзрослел и понял, насколько необоснованны мои обвинения. Я просто хотел переложить ответственность на вас. Оливер честными глазами смотрел на Лайнелла. Но Лутор всё равно ему не верил. Однако, он был доволен, что Квин перестал сыпать неразумными обвинениями. Всё это подрывало ему репутацию, а устранять Оливера Лайнелл всё-таки не хотел. Убийство всё же чересчур хлопотное дело. А Лайнелл не мог сейчас рисковать. Не тогда, когда он оправдал себя в глазах Кентов, не тогда, когда из жестокого бизнесмена превратился во всеми уважаемого благодетеля. - Рад это слышать, - Лайнелл собрался было вежливо откланяться, как Оливер вдруг крикнул. - Кларк! Подойди сюда! Лайнелл обернулся. К ним со смятением на лице направлялся сын Кентов. Он был просто ослепителен в смокинге, идеально сидящим на нём. - Оливер, - неуверенно произнёс он. И добавил, мельком взглянув на Лайнелла. – Мистер Лутор. Лайнелл прищурился. Вот так поворот. Он медленно потёр подбородок. - Не знал, Кларк, что ты посещаешь подобные мероприятия. - Я его пригласил, - сказал Оливер. - Он - мой друг. - Вот как? - усмехнулся Лайнелл. Он посмотрел на Кларка. Мягко и в то же время властно. - Хорошо, что ты не прячешься от жизни, Кларк. Это большой шаг для тебя. - Да, - вымолвил Кларк, отводя взгляд. Лайнелл хмыкнул. - Мне пора, - произнёс он, чуть улыбаясь. - Развлекись, Кларк. Оливер демонстративно обнял Кента за плечи. - Я за этим прослежу, - кивнул он. Кларк растерянно проводил взглядом спину уходящего Лайнелла. - Не знал, что ты с ним дружишь. Оливер похлопал Кларка по плечу. И неожиданно сказал. - А я не знал, что ты дружишь с ним. Кларк тут же застыл. - О чем ты говоришь? - обвиняюще выкрикнул он. Оливер поморщился. - Выйдем на балкон. Подышим свежим воздухом, - Оливер, не оборачиваясь, направился к выходу. Кларк послушно пошёл за ним следом. Кларк в смятении перебирал фотографии. - Не знал, что ты следишь за мной, - с горечью произнёс он. Оливер отпил глоток из вынесенного из зала стакана виски. - Я следил не за тобой, а за Лайнеллом Лутором. - Я должен тебе верить? - Кларк резко отшвырнул от себя фотографии. Они полетели на пол, разлетаясь в разные стороны словно ненужный мусор. Оливер не обратил внимания на эту вспышку гнева. Он спокойно сделал ещё один глоток. - Ты знал, что Лайнелл убил моих родителей? - спросил он, всё ещё глядя в темноту улицы, а не на Кларка. - Оливер, - начал было тот. Но Квину нужен был ясный ответ. - Ты знал или нет? Кларк молчал. Оливер обернулся на него. Кларк отвел от него взгляд. Он медленно облизал свои губы. Оливер как завороженный следил за кончиком его языка. - Кларк? – повторил он. Хотя и знал уже ответ. - Да, - просто ответил, наконец, Кларк. - Я знал. Оливера захлестнуло болью. Он до последнего верил, что это не так. Разве Кларк может быть таким? Это же Кларк Кент - честный и справедливый парень. Ведь он… - Но он не убийца, Оливер, - Кларк начал оправдываться. - Ты, конечно, считаешь, что это так, но это не так. - Откуда ты знаешь? - жёстко проговорил Оливер. - Он тебе сказал? - Он изменился, Оливер, - убеждал Кларк. - Он - хороший человек. У Оливера заболела голова. Чёрт подери! Чёрт! Чёрт! - И ты ему веришь, - поразился Оливер. - Кларк, я знаю, он виновен. Как ты можешь быть на его стороне? Кларк поджал губы, ничего не отвечая. - Он - опасный человек, - продолжил Оливер. - Ты должен держаться от него подальше, Кларк. - Он ничего мне не сделает, - Кларк был убеждён. - Конечно, - Оливер сдался. - Конечно. Но всё же он не мог не спросить, и ответ для него был так важен. - Но если его вина будет доказана? Что тогда, Кларк? Продолжишь быть на его стороне? Не дашь ему сесть в тюрьму, снова будешь защищать его? - Но этого не произойдет, - Кларк не согласился. - Я знаю, что прав. Лайнелл невиновен. - Уже поздно, Кларк, - сухо ответил на это Оливер, отвернувшись от друга. - Думаю, тебе пора домой. Оливер всегда знал: Кларк поступает так, как считает нужным. И поступает при этом правильно. Поэтому ему можно верить. Наверное, только ему и можно. Так думал Оливер Квин. Но как же он был неправ. - Неразумно с твоей стороны, Оливер, было предъявлять ко мне подобные обвинения, - Лайнелл смотрел на Квина с укоризной. - А я думал, ты повзрослел. Но, похоже, ошибался. - О чём вы? - Оливер изобразил удивление. - Не притворяйся. Ты знаешь, о чём я говорю. Кларк боится, что ты мне что-то сделаешь. И он прав? - спросил Лайнелл, испытующе наблюдая за Квином. - Кларк так сказал? - промолвил спустя миг Оливер. Было неприятно. - Мы весьма близки, - усмехнулся Лайнелл. - Конечно, он мне рассказал. Оливер равнодушно пожал плечами. - И что же я, по-вашему, могу вам сделать? Убить? - А ты хочешь этого? Лайнелл не просто смотрел на него. Он его изучал. А ещё подталкивал. - Как бы я мог желать этого? - Оливер заулыбался. - Ведь вы же невиновны. Кларк не так меня понял. Вот и вся ситуация. - Что ж я поверю тебе, Оливер, - Лайнелл не стал спорить. - К слову, я пришёл не только за разъяснениями. Но и чтобы пригласить тебя лично. Я устраиваю приём, Оливер, и хочу, чтобы ты на нём был. Ведь ты придёшь? - Я подумаю. Дел в последнее время много. Лайнелл изобразил понимание. - Как хочешь. Кстати, Кларк тоже приглашён. И, думаю, он придёт. Лайнелл коротко попрощался и сел в лифт, чтобы спуститься вниз. Оливер зло сжал кулаки. Определённо, Кларк больше верит Лайнеллу, чем ему. Верит убийце его родителей. Но Оливер раскроет ему глаза. - Я не нанимал тебя, - Оливер нахмурился. Он поднял телефонную трубку, намереваясь вызвать охрану. - Я сам себя нанял, - репортёр осклабился. – Я столько всего накопал, а вы это не используете. Что с вами такое? Хоть и я не честен на руку, однако, мне не нравится, что мой материал пропадает зря. - Чего ты хочешь? Денег? Я больше не дам тебе и цента, - разозлился Оливер. - Убирайся! - Тогда вы не против того, чтобы мой репортаж попал в Дэйли Планет? - Ты печатаешь мусор и роешься в мусоре, - проговорил Оливер с издёвкой. - Тебе нечего предложить. - Да? А как насчет этого? - репортёр бросил на стол пачку фотографий. И наклонившись к Квину, сказал. - Похоже, Лайнелл Лутор не дружит с Кларком Кентом, а спит с ним. Ну разве это не потрясающая новость для газеты. И ведь это даже не утка. - Ты лжёшь, - заговорил Оливер. - Вовсе нет, - ухмыльнулся репортер. - Так как насчёт гонорара? Мысли Оливера лихорадочно забегали. Репортёра надо обезвредить. Да, конечно, первым делом, нужно сделать именно это. - Подожди в коридоре, - сказал Оливер. - Сейчас выйди. Репортёр пожал плечами. И вышел. Эти богатеи с их нервами… Оливер беспорядочно перебирал фотографии. Кларк и Лайнелл. Лайнелл и Кларк. Быть того не может. Но всё прояснялось. Оливер был уверен, Кларк знает о причастности Лайнелла к убийству его родителей, но отчего-то ничего не предпринимал, наоборот, защищал Лутора. Почему? А всё было так просто. Потому что Кларк…любит Лайнелла Лутора? Оливер понимал одно. Сегодня он снова станет Зелёной Стрелой. - Что ты делаешь? – Кларк кричал на Оливера. – Как ты посмел? - Он должен умереть. Кларк, как ты не понимаешь? - Оливер по-прежнему держал лук натянутым. От его первой стрелы Лайнелл уже пострадал. Он лежал на полу без сознания. Кларк осторожно придерживал его за голову. - Не заставляй меня драться с тобой. Оливер не мог поверить своим ушам. - Он убил моих родителей. Я могу это доказать. - Ты не в себе, Оливер, - покачал головой Кларк. - Если бы ты мог доказать его вину, то давно бы уже это сделал. А это, значит, ты просто не можешь этого сделать. Потому что он невиновен. - Что ты вообще здесь делаешь, Кларк? - Оливер разозлился. - Заделался личным охранником Лайнелла Лутора? Ты не должен был быть здесь. - Но я здесь, - Кларк смотрел на него. Так невинно… - Ты всегда рядом с ним, - Оливер сильнее натянул тетиву. Его рука была уверенной. - Похоже, ваша дружба более близкая, чем ты говорил. Это большая ошибка с твоей стороны. Кларк закрыл собой Лайнелла. - Он невиновен, Оливер. Поверь мне. - Отойди, Кларк, - предупредил Оливер. - Я не хочу тебя ранить. - Нет, - Кларк отказался. Оливер выпустил стрелу. Но Кларка с Лайнеллом уже не было. Только вовсю выла потревоженная сигнализация. А ещё болело сердце Оливера Квина. Только что его мир разрушился. Окончательно. Кларк. Святой Кларк. Он оказался совершенно другим. Предателем. Чужим любовником. Лгуном. Оливер знал, что если бы Кларк вовремя не ушёл, он бы не стал сдерживаться. Он бы завершил начатое. Он бы выпустил смертельную стрелу в Лайнелла Лутора, даже если для этого его руки обагрились бы сначала кровью Кларка Кента. И где Оливеру знать, что все фотографии – подделка, что Кларк искренне считает Лайнелла настоящим другом, и это один лишь Лутор плетет вокруг него свои хитрые сети, чтобы привязать его к себе, сделать только своим. Прямо сейчас Оливер уверен лишь в одном - прекрасного мира Кларка Кента больше не существует. И, возможно, его никогда и не было.