Черная Всадница

Ночь прошла без происшествий и на следующий день, отряд отправился в путь. По дороге их застал сильный дождь. — Слушайте, мистер Гэндальф. Нельзя что-нибудь сделать с этим потопом? — сквозь шум дождя произнес Дори. Девушка тоже хотела поскорее оказаться в каком-нибудь сухом месте, ведь она тоже промокла до нитки. Вампиры не болеют, нет. Просто не очень приятно, когда к тебе липнет тяжёлая от воды одежда. — Это дождь, мистер гном. И он будет идти до тех самых пор, пока не закончится. Если хотите изменить погоду в мире, ищите другого волшебника. — А есть ещё? Ну… другие волшебники? — поинтересовался Бильбо. — Всего нас пятеро. Старший в нашем ордене — Саруман Белый. Потом есть ещё два синих мага, я правда, позабыл их имена. — Ну а кто пятый? — Пятый волшебник — Радагаст Бурый. — проговорила Аларья — Славный волшебник. Любит животных, природу. Как будто не он живёт внутри природы, а она в нем. — Он тоже великий маг? Или он…вроде вас? — Я считаю, он выдающийся волшебник, но по-своему. Он — добрая душа. Предпочитает компанию деревьев и животных. Он приглядывает за обширными лесными владениями далеко на востоке, что нам на руку, ибо зло повсюду пытается проникнуть в этот мир. — произнес Минтрандир. Тут Аларья оттянула ворот плаща, будто тот душил её. Жажда давала о себе знать. Вытащив кинжал, чья поверхность была плоской и отражала свет, девушка взглянула и поняла, что её глаза стали иссиня-черными. — Гэндальф, — произнесла она, и маг обернулся на её голос. — Я не могу больше, — с трудом вымолвила Аларья. — Потерпи немного, как сделаем привал… — начал Гэндальф, но его прервали. — Привала не будет, Гэндальф. Что с ней? — отозвался Торин, настороженно смотря на эльфийку. — Она… — Плевать! Пускай для них ты король, но не для меня. Я такого же статуса, что и ты, — Эльфийка резко перекинула ногу и спешилась с лошади. Поправив одежду, вампирша прошла мимо Торина, сверкнула глазами и понеслась в чащу леса. — Она же может привести к нам орков! Гэндальф, зачем ты её отпустил?! — закричал Торин, глядя в сторону, где исчезла Аларья. — Я её не отпускал, — ответил Гэндальф, сжимая посох. — Это ты её вынудил. Когда вампир голоден, лучше с ним не связываться. Иначе можно стать жертвой. — Дядя, она наша союзница! Не говори о ней плохо! — воскликнул Кили. — И что ты предлагаешь? — Торин поднял бровь. — Бежать за ней в лес? Ты знаешь, что это значит? В этот момент из чащи донесся треск веток. Глаза молодых гномов расширились от ужаса. — Она уже в беде! Мы должны помочь! — начал Фили. Гэндальф вздохнул и посмотрел в глубь леса. — Думаю, что ей помощь не нужна. — Да, мне не нужна помощь. — произнесла Аларья, выходя из кустов и стряхивая с одежды опавшую листву. — Ты что там делала? — спросил Торин, осматривая девушку с головы до ног. — Ничего особенного, просто одному оленю не повезло со мной встретиться. — сказала Дарья, демонстративно облизав кровавые клыки и вытерев кровь с уголка губ. — Ты его у-убила? — заикаясь проговорил Бильбо. — Ну что ты, нет конечно. Как я говорила, мы их не убиваем, а…слегка…перекусываем, если можно так сказать. — улыбнулась девушка и взобралась в седло, трогая лошадь каблуками. — Я за ней и в огонь и в воду. — одновременно произнесли племянники короля, смотря вслед вампирше. *** — Переночуем здесь. Фили, Кили — присмотрите за пони, надо их накормить. — Торин решил устроить привал в развалинах какого-то дома. Хоть крыша есть, можно будет не бояться, если пойдет дождь. — Фермер и его семья когда-то жили тут. — опираясь о камень, что раньше был дверным проемом, произнес Гэндальф. — Оин, Глоин, будьте так любезны, разведите костёр. Обсохнуть хочется. — проговорила дочь Элдариона. — Будет сделано, миледи. — гномы сразу же кинулись исполнять просьбу. — Я думаю, что нам будет лучше продолжить путь. — сказал волшебник. — Куда же? — скептически подняв бровь, спросил Торин. — Мы можем добраться до Ривенделла. — Я тебе уже говорил. Я и близко не подойду к этому месту. — Почему? Эльфы помогут нам. Дадут нам кров, еду, мудрый совет. — проговорила эльфийка, снимая походный плащ и вешая его на балку. — Мне не нужны их советы. — сквозь зубы произнес гном. — У нас есть карта, которую нам не прочесть. Элронд нам поможет. — Поможет? Дракон напал на Эребор. Какая помощь пришла от эльфов? Орки грабили Морию. Оскверняли священные залы. Эльфы смотрели и ничего не делали. Ты предлагаешь искать помощи у тех, кто предал моего деда, предал моего отца. — Но ведь ты — это не они. Не для того Гэндальф отдал тебе карту и ключ, чтобы ты жил прошлым. — Твоего мнения никто не спрашивал, безродное существо, не знающее ничего кроме жажды крови и смерти. — произнес Торин и в лагере воцарилась гробовая тишина. Аларья медленно подняла голову, её красные глаза сверкнули в свете солнца, словно два угля, готовые воспламениться. В тишине лагеря её голос прозвучал тихо, но уверенно: — Ты не понимаешь, Торин. Я не жажду крови и смерти. Я жажду свободы. Торин с недоверием прищурился. Его рука инстинктивно потянулась к мечу, который лежал рядом. — Свободы? Или хаоса? Ты и твои сородичи всегда искали лишь разрушение. Мы не можем доверять тебе. Аларья сделала шаг вперёд, её движения были плавными и грациозными, как у хищника, готового к прыжку. — Ты не знаешь, что я пережила. Моя жизнь — это не только тьма. Я была пленницей, и теперь я здесь, чтобы отстоять право на существование моего народа. Торин скрестил руки на груди, его голос стал холодным, как сталь: — И что ты предлагаешь? Ты хочешь, чтобы мы поверили в твои добрые намерения? Аларья остановилась, её лицо отражало внутреннюю борьбу. Она знала, что слова могут не убедить его, но она должна была попробовать. — Я не прошу о доверии. Я предлагаю союз. Наши враги сильнее, чем ты думаешь. Вместе мы сможем победить их. Но если ты продолжишь смотреть на меня как на врага, ты можешь потерять всё. Торин задумался, его взгляд метался от Аларьи к гномам, что замерли от внезапного гневного выпада со стороны их короля. Он понимал, что её слова могут содержать истину, но страх и ненависть были сильнее. — Я не могу рисковать жизнью своих людей ради твоих слов. Ты должна доказать свою преданность. Аларья кивнула, её глаза блеснули решимостью. — Я готова это сделать. Дайте мне шанс показать, что я могу быть на вашей стороне. Лагерь всё ещё оставался в напряжённой тишине, и каждый ждал ответа Торина.