Мой секрет

— Да уж, – констатировал Сакура, шагая по школьному коридору. – Не нравится мне всё это. Скорее бы уже поймали того гуля и мы могли вернуться к нормальной жизни. Капитан класса был явно раздосадован после объявления Умемии на собрании. Он не привык прятаться и сидеть дома. Все знали, что в классе больше всего патрули любил именно он, хоть и старался скрыть. Необходимость тихо-мирно ждать выбешивала вспыльчивого старосту, две разноцветные прядки, торчащие в потолок, гневно подёргивались. — Это точно! – подхватил Ниреи, торопливо шагая рядом. – А что, если он нападёт на кого-то из нас? Или он прямо сейчас ходит где-то недалеко от школы? — Не параной, Ниреи-кун, - легко похлопал по плечу перепуганного товарища Суоу. – Никто не ходит возле школы. В этом он точно был уверен. Поблизости не было запахов незнакомых гулей, а знакомые точно не нападали бы на людей. Вот только объяснить это друзьям казалось невозможным. Оставалось лишь сохранять спокойное лицо в надежде, что это их успокоит. После внепланового собрания на крыше, школа, и без того стоявшая на ушах, наполнилась новой волной тревог. Из каждого кабинета доносились взволнованные шёпоты, история начинала обрастать новыми слухами и домыслами. Кто-то уже сказал, что чей-то родственник слышал, как некто говорил, что видел момент убийства. Подростки, представлявшие гулей только по тем картинкам, что попадаются в интернете и крутятся по телевизору, додумывали новые впечатляющие детали внешности «страшного чудовища», рыскающего по городу. Теперь у него появились рога, крылья и красная, словно кровь, кожа. «Да это же демон какой-то», – с усмешкой подумал Хаято, представляя своего брата в подобном виде. Получившаяся картинка казалась до боли забавной, даже вызвала лёгкую улыбку, моментально спрятанную от друзей. Отбросив мысли, подросток скользнул в класс следом за капитаном. Занимавшиеся до этого своими делами одноклассники подскочили, стали выпытывать подробности итогов собрания. Ворчливо рыкнув, староста кое-как успокоил взволнованную толпу. Наконец образовав тишину, подробно пересказал приказ главы, не обойдясь без своих «радостных» комментариев. — Получается, мы теперь тихонечко должны уползать по домам сразу после занятий? – оторвался от телефона розововолосый и вопросительно склонил голову на бок. Получив утвердительный кивок, устало выдохнул и вернулся к своей игре. — Вот так обстоят дела, – закончил свой рассказ капитан. – Надеюсь, это быстро закончится, а пока постарайтесь соблюдать новые правила. Первогодки согласно закивали и разбрелись по своим привычным местам, обсуждая полученные новости. Хаято тоже опустился на своё место. Нос невольно поморщился. Самым неприятным был запах страха и тревоги. Он казался каким-то горьким и терпким. Многие гули, наоборот, обожали именно такую смесь ароматов, однако Суоу явно был не в их числе. Когда-то сладковато-пряные одноклассники сейчас стали едкими, желчными. Такое ему было явно не по душе. Вся школа была окутана этим смрадом. Весь город. «Думаю, гуль уже понял, что о нём знают, – промелькнула мысль. – Такие вонизмы только попробуй пропустить. Может, он один из тех извращенцев - любителей перепуганных...» Всё, что ему оставалось - пожать плечами. Кто знает, что творится в чужих головах. Сейчас важным стало кое-что иное. Низенькая седоволосая старушка со стопкой книг и документов вошла в кабинет, заставив всех замолчать. Преподавательница раздала каждому личный вариант и опустилась на своё кресло, пристально наблюдая за перепуганными школьниками. Контрольная началась. Коралловый глаз мельком пробежал по вопросам. В голове сразу всплывали правила, заученные за ночь. «Определите и запишите полную электронную конфигурацию указанных элементов:... – зачитал мысленно задание. – Та-ак, ну... Купрум - это d-металл. Стоит в четвёртом периоде, значит нужно в конце поставить 4s2. Первый и второй уровни заполняются полностью, 1s2 2s2 2p6. Остался лишь третий уровень. Ну, это двадцать девятый элемент таблицы. Два электрона из первого уровня, восемь из второго, сколько-то из третьего и два из четвёртого должны в сумме дать двадцать девять. Двадцать девять минус двенадцать – семнадцать. Значит в третьем уровне семнадцать электронов. Отлично, ответ: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d9 4s2. Чудесно, дальше...» Почти бессонная ночь не прошла даром. Задачки решались приятно легко, что даже отвлекло от окружающей ауры. Наконец поставив последнюю точку, поднял глаз, оглянулся вокруг. Как и ожидалось, в Фуурин ученики не особо хорошо показывали себя в плане учёбы, особенно с естественными науками. Сидящий впереди Ниреи неуверенно ёрзал на стуле, нервно переминая ручку в руках. Капитан сбоку, насупившись, чуть ли не вплотную вглядывался в листок с заданием. «Похоже, у них мозговой штурм», – усмехнулся Суо. Палец невольно закрутился в золотистой кисточке на серьге, легонько игрался с разлетающимися волокнами. Все вокруг немного поуспокоились. Похоже, стоило всех занять учёбой, как школа постепенно начала вновь возвращать себе привычный приятный аромат. Подставив ладонь под щёку, он задумчиво увёл взгляд к окну. Зеленоватые верхушки деревьев уже начинали покрываться золотистой листвой. Они медленно покачивались под порывами ветра, словно в танце, а мелкие веточки тихо потрескивали. Облака лениво плыли по небу, медленно меняя очертания. Сначала они напоминали пушистых барашков, затем превращались в вытянутых змей, а порой складывались в причудливые неожиданные фигуры. Сквозь открытую форточку доносился приятный шелест. Едва различимый запах сырой земли смешивался с ароматом опавших листьев, создавая уютное ощущение начала осени. Вдали слышались негромкие разговоры прохожих, лай собаки, который перекликался с разнобойным чириканьем птиц, собравшихся небольшими стайками на соседних ветках. Желтоватые утренние лучи солнца пробивались сквозь школьное окно, играя на поверхности парты, отбрасывая отблески и солнечных зайчиков по всему кабинету. Они мерцали на тетрадях, мелькали в глазах одноклассников. Прохладный осенний воздух врывался в помещение, закручивался в радостном вихре, легко касался лиц учащихся и тут же исчезал, оставляя ощущение свежести. Этот воздух, смешанный с ароматами утренней росы, наполнял всё вокруг лёгкостью и спокойствием. Такие моменты Суоу любил больше всего. Моменты единения, когда можно спокойно понаблюдать за миром, никуда не бежать, не спешить. Тишину прервал громкий звонок, оповещающий об окончании урока. Класс заполнился шебуршанием бумаги, все послушно передавали свои работы на учительский стол, негромко обсуждали предполагаемые итоги работы. Потянувшись от долгого сидения в одной позе, Хаято приподнялся со стула, немного поморщившись от попавшего в глаз луча света. — Я точно провалил! – заныл Ниреи, стоило преподавательнице покинуть кабинет. – Я почти ничего не знал. Разве мы всё это проходили? Я некоторые вопросы видел впервые в жизни! — Агась, контрольная была не из лёгких, – поддакнул из-за спины Кирю, наконец зарываясь в телефон. – Я моментами даже думал, что ничего не смогу написать. — Всё-таки написал? – с надеждой в голосе обернулся к нему взбудораженный парнишка. — Ага, – не отрываясь от игры буркнул розовоголовый, от чего блондинистая макушка печально опустился на свою парту, явно изнутри унижая себя. — Не волнуйся, Ниреи-кун, – постарался вклиниться в разговор Суоу. – Это не последняя контрольная. Да и её, в случае чего, можно будет переписать. Не нужно так убиваться, - он говорил искренне, но от друга всё равно почувствовался сладкий аромат, словно над ним опять подшутили. – Сейчас я говорю серьёзно, – подтвердил он, – просто поверь в себя, Ниреи-кун. — Да, Ниреи, Суо верные вещи говорит, – присоединился староста. – Я, вот, тоже, думаю, плохо написал. А может и хорошо. Не узнаем, пока не получим результаты. В ответ лишь последовал еле слышный выдох. Печальный одноклассник потёрся щекой об парту, взгляд был устремлён куда-то вникуда. Такого Акихико можно было увидеть не часто. Обычно он был заводным парнишей, очень эмоционально реагировавшим на всё вокруг. Сейчас же вокруг него хоть с бубном пляши – не заметит. «Не похоже, что он так расстроился из-за контрольной», - промелькнула мысль. Немало раз было, что он получал не самые лучшие оценки, но всегда старался оставаться на позитиве. А сейчас – что-то новенькое. Это и расстраивало, и интересовало одновременно. Столь новая эмоция, опустошение, совершенно не подходила этому лицу. — Ты ведь, это, не только по поводу контроши расстроился, да? – словно прочитал мысли Сакура. В ореховых глазах лежащего промелькнула какая-то эмоция, так и оставшаяся непонятой. — Я волнуюсь, – жалобливо выпалил друг, выждав несколько секунд на раздумья. – Я знаю, что этого гуля скоро поймают, но неизвестно, не убьёт ли он ещё кого-то до этого. А если и убьёт, то кого? Я надеюсь, никто из моих близких и знакомых не пострадает. Я так сильно волновался, что толком не мог подготовиться и сейчас не мог сосредоточиться... Светлая голова словно расплылась по парте, погружённая в свои мысли. В груди у Суоу появилось какое-то приятное чувство тепла, так нежно обволакивающее сердце. Щёки сами собой залились румянцем, а губы растянулись в довольной улыбке. — Не волнуйся, Ниреи-кун. Никто из нас ни за что не пострадает. Я уверен в этом, – бездумно выпалил парень и сразу осёкся страхом оказаться раскрытым, добавил: – Я просто чувствую это. Вот и всё. — Ну-у, раз Суо-кун уверен, – подключился, разминая шею, Цугеура, – то почему бы нам не поесть? Перемена же. И настроение приподнимется! Последовали согласные кивки. Первогодки постепенно собрались все вместе, повытаскивали судочки с домашней едой. У каждого были совершенно разные блюда. Но, хоть выглядели они по-разному, запах был отвратительным. Нос невольно поёжился. Гули, как правило, не переносят человеческую пищу. Один лишь запах, стоящий во всём кабинете, мог вызвать тошноту, чуть не переходящую в рвоту. Хаято долгие годы учился игнорировать это, сдерживать блевотные позывы, но ком всё равно подступал к горлу, стоило кому-то достать какую-то пищу. — А ты не будешь есть? – спросил он у сидящего на своём месте капитана, отстранённо читающего какой-то журнал. Небольшой диалог всегда помогал справиться с неприятным чувством. — Я сегодня ничего не приготовил, – буркнул тот, зарываясь носом в глянцевые страницы. Если принюхаться, Сакура не пах, как сытый человек. Похоже, он совершенно ничего не ел с самого утра. Он когда-то говорил, что не всегда завтракает. Вот только спросить об этом будет не очень прилично – так думал Суоу, потому тактично промолчал, разглядывая собравшихся. — Эй, Сакура-сан! – повернулся к ним Ниреи. Он потянул за собой свой судочек, наполненный рисом, яйцом, какими-то овощами и кусочками обжаренной курицы. Протянул старосте. – Вот, возьми! Ты же совершенно ничего не ешь. И ты, Суо-сан! Тоже возьми. Посуда, наполненная пищей мелькнула прямо перед носом. Неприятный запах ударил в нос. Изнутри поморщившись, всё-таки удалось удержать лицо в нейтральном состоянии. Вежливо улыбнувшись и прищурив глаз, снова напомнил о своей «диете». Что именно у него за диета, конечно, лучше не говорить. Подобные особенности питания никогда не принимались и не примутся в здоровом обществе, это он усвоил с самого детства. Оставалось лишь наблюдать, как друзья поглощают такую вонючую и склизкую пищу. «Ну, хоть Нируи-кун немного приободрился», – пробежал тихий радостный смешок, приятно отражаясь в горле.

***

Выходя из здания школы в окружении друзей, Хаято уловил знакомый запах, что заставил насторожиться. Навострив уши, ступил вслед за торопящимися по домам товарищами, стараясь не отходить ни на шаг. Запах не был тревожным, но находиться здесь явно не должен был. Выступив из-за ворот, глаз зацепился за молодого парня, стоящего у стены. Стройное телосложение, высокий рост и небрежная короткая стрижка явно отличали эту личность среди других. Карие глаза внимательно следили за каждым, кто покидал учебное заведение. И вот, когда их взгляды пересеклись, на лице появилась нелепая улыбка, рука приветсвенно вскинулась вверх. — Йо! Хаято, вот и ты! – подал голос парень, обрушив внутреннюю надежду, что он здесь не за ним. Вот только теперь он шагал навстречу, явно обратив на себя внимание друзей. — С-суо-сан, ты знаешь его? – взволнованно спросил Ниреи, прячась за левым плечом. Внешне он и вправду отличался от окружающих. Чем-то был похож на бездомного. Старый растянутый вырвиглазный свитер свисал с широких плеч, совершенно не закрывая горловиной шею. И та, чтоб не замёрзнуть под осенними ветрами, была надёжно укутана в мягкий клетчатый шарф, достающий почти до колен и закрученный в несколько неуклюжих узлов. На ногах же красовались слишком широкие серые джинсы, укрытые слоями заплаток. Казалось, они – одна большая заплатка, от оригинальной джинсовой ткани почти не осталось и следа. И такие же «убитые» ботинки на ногах, зашитые и пережитые десятки раз. А голову украшала неуклюжая стрижка. Светлые волосы торчали во все стороны, неаккуратно сбиваясь в пряди. Мужчина остановился всего в нескольких шагах от них, заинтересованно смеряя школьников взглядом. — Да, это мой старший брат, – натянул улыбку одноглазый и повернулся к подошедшему. – Здравствуй, Аоки. Почему ты здесь? Даже не глядя на одноклассников и не внюхиваясь в их запахи, можно было понять, насколько они удивились. Тут бы только слепой не удивился. Суоу всегда ходил в аккуратно наглаженной одежде, тщательно следил за своей внешностью, заботливо расчёсывал свои волосы. Казалось, они совершенно из разных миров. Но нет, оказались братьями. Младшему еле удавалось скрыть неловкость, накатившую и сковавшую всё тело. — Аоки Таджи, – коротко представился парень, растягивая нелепую улыбку по лицу. – Приятно познакомиться, парни. Я здесь, чтоб провести вас всех по домам. Время сейчас неспокойное, не хотелось бы, чтоб моего любимого братца и его друзьяшек кто-то загрыз! Я вам не помешаю, просто прослежу, чтоб все добрались до своих домиков в целости и безопасности.       — А как же твоя работа? – смущённо спросил Суо, совершенно не скрывая надежду в голосе. — Помнишь я говорил, что моя хозяйка та ещё параноичка? Так вот, она боится, что меня загрызут прямо на рабочем месте, потому закрыла магазин, пока всё не уляжется, – равнодушно пожал тот плечами, на миг обрушив гору печали на плечи братца. – Так что, я временно безработный. — А-аоки-сан... – неуверенно подал голос Ниреи, внимательно рассматривая новую для себя личность, периодически сверяя со стоящим рядом Хаято, – а п-почему у вас с Суо-саном... разные фамилии, если вы братья? — У нас разные отцы, – моментально ответил Суо, не дав старшему открыть рот. Таджи согласно кивнул в подтверждение слов и, опережая возможную новую волну вопросов, первый показал жестом, что пора идти. Петляя почти по всему району, провожая четвёрку лучших друзей любимого братца, с заинтересованностью слушал тревожный бубнёж Ниреи, рассказы об играх Кирю и рассуждения о правильном питании Цугеуры. Моментами смеялся, тоже делился какими-то эпизодами своей жизни, задавал кучу вопросов подросткам, местами даже смущая их. И вот, распрощавшись со старостой первогодок возле его квартиры, братья направились к себе домой. — Хорошие у тебя друзья, Хаято, – заговорил он, прервав неловкую тишину. — Да, хорошие. А теперь серьёзно, зачем ты пришёл? Показалось, этот вопрос поставил его в ступор. Старший вопросительно округлил карие глаза, ища в выражении лица напротив хоть какую-то подсказку. — Я ж сказал, чтоб проводить тебя и твоих друзе... — Врёшь, – сразу оборвал. – Говори. Суоу сразу чувствовал, когда Аоки что-то недоговаривает. Этот парень совершенно не умел скрывать свои эмоции, ещё одна разница между ними. Он всегда выглядит, словно открытая книга. Слишком искренний с окружающими для гуля. — Говорю же, – уже серьёзней произнёс, – провести вас по домам. Я не знаю того гуля, что сейчас рыскает. Кто знает, что у него на уме. А ты – лакомый кусочек для некоторых извращенцев. Уверен, есть немало гулей, мечтающих попробовать мясо полукровки. А ещё... Я хочу понаблюдать за CCG. Мне важно знать, как они собираются действовать с этим гулем. Вот и всё. Так что, потерпи пару дней, пока я буду шататься возле вас, лады? Гуль не сунется к вам, если рядом будет мой запах, запах другого гуля должен его спугнуть. И я буду спокойнее, и вы в безопасности. Ответ казался убедительным. Хаято согласно кивнул. Иногда излишняя заботливость Таджи действовала на нервы, но и ежу было понятно, что никакая тактичность или меры приличия не остановят его, если он задумал что-то сделать. Отговаривать было уже поздно. Тяжело выдохнув, подросток постарался принять новые обстоятельства.