
Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
Срочные новости! Не доиграв всего несколько концертов первого тура, группу 5WIRL покинул любимец фанаток — Итэр. Вместо того, чтобы завершить тур, оставшиеся концерты перенесли всего на неделю вперёд! И даже кастинг на освободившееся место участника не объявили. Ходят слухи, что новенького уже нашли (за несколько дней?!) и вот-вот представят фанатам на ближайшем концерте. Хотите первыми узнать, кто он? Билеты можно приобрести по ссылке в описании!
Примечания
осовремененный Тейват, антуражный шоубиз с тейватскими айдолами и много-много отношений (много пейрингов вскользь, не указанных в шапке)
спасибо за ваши отзывы❤️
отзывы с одними оценками от гр без текста удаляются за неинформативностью💔
Asper X — Каждый справляется сам
Автор арта: https://twitter.com/koboli03
Тг-канал с анонсами новых глав и работ: https://t.me/usualuser31493
Сяо и Венти
11 июля 2024, 11:16
Венти нервничал.
Ему бы думать о предстоящей ночи на Бисерном пароме, а он, рассеянно поправляя крупный бант на шее, вспоминал случившееся накануне. Сяо так хорошо подыграл ему или… или действительно попытался поцеловать? Венти хотел только изобразить целующихся влюблённых в подворотне, чтобы фанатка не обратила внимания и пробежала мимо, но Сяо, который не слишком-то умел сходу вжиться в роль без подготовки, вдруг сгрёб его в охапку и ещё мгновение — точно содрал бы их маски.
От этих воспоминаний Венти покрылся мурашками. Нет, он не подыгрывал, так не играют и как Сяо потом не смотрят удивлённо, словно потеряли над собой контроль, не кивают с задержкой, соглашаясь, что они хорошо притворились. Притворились. Венти зажмурился, наморщив нос, когда подумал, как, должно быть, некрасиво с его стороны было заставлять Сяо притворяться с ним парочкой, прямо как с Итэром. Тем более если Сяо правда… Его ладони под курткой были такими жадными…
Посмотрев на себя в зеркало, Венти заметил, что его щёки порозовели без всяких румян, и страдальчески вздохнул. Ему было страшно признаться себе, но ему… хотелось ощутить руки Сяо на себе ещё раз. Хотя бы один раз. Нет, лучше много-много раз. Он дал себе несколько секунд утонуть в блаженстве слабости, фантазируя о крепких объятиях и страстных поцелуях, едва не застонал от обиды, пряча лицо в ладонях. Будь Сяо кем угодно другим, не членом их группы! Будь Венти сам кем-то другим…
В дверь тихо постучали. Судя по раздавшемуся голосу, Сяо умел материализоваться от одной мысли о нём.
— Ты тут? Мы опаздываем.
Венти распахнул дверь своего гостиничного номера:
— Неправда, — усмехнулся, привычно пряча за улыбкой все чувства, — никто не приезжает вовремя на Бисерный паром.
Их взгляды встретились, Сяо тут же отвёл свой, как делал теперь всё время после той ночи. На нём был чёрный костюм-тройка без пиджака, вместо него Сяо набросил на плечи пальто, а вместо галстука в расстёгнутом вороте рубашки виднелась бархатная лента чокера с изумрудным камнем по центру. Он выглядел строго и невероятно привлекательно, особенно со своим отрешённым выражением лица и спокойным взглядом золотистых глаз. У Венти чуть слюнки не потекли, но он заставил себя перестать пялиться.
— Дай мне ещё минутку.
Ответ Сяо приглушила хлопнувшая дверь — Венти отошёл к зеркалу, ещё раз проверить, как он выглядел. В противовес более традиционному стилю Сяо его стиль напоминал о родном Мондштадте: свободные шорты до середины бедра со стрелками, выглядывающие из-под них подтяжки, любимая рубашка с рюшами и плотным полосатым бантом на шее, заколка с белым цветком в слегка растрёпанных волосах с неизменными косичками. Хорошенький и очаровательный, как всегда. Венти знал, для кого наряжался, чей взгляд будет с любопытством изучать его голые ноги, поэтому на мгновение ему стало стыдно перед Сяо.
Хотя за что?
— Идём!
От вновь резко раскрывшейся двери Сяо даже вздрогнул. Он стоял у противоположной стены коридора, убрав руки в карманы брюк, и ему хватило одного брошенного взгляда, чтобы поджать губы, с трудом не дать себе недовольно нахмуриться. Красивый. Слишком красивый для подобного злачного места, куда они собрались.
— Хорошо выглядишь, — сухо отозвался Сяо, отлипая от стены навстречу Венти, проверяющему в телефоне какую-то переписку. Тонкие пальцы замерли над экраном.
— Спасибо, — смутившись, Венти тряхнул головой, чтобы не зациклиться на комплименте от Сяо, который обычно удостаивал его эпитетами вроде «вульгарный». С другой стороны, если он не высказал своё фи на наряд Венти, значит, оделся он недостаточно пошло для мероприятия… Венти добавил поспешно: — Ты тоже отлично выглядишь! Я всегда говорил, тебе идут костюмы.
— Ага, — Сяо кивнул на телефон в его руках, — можем идти?
— Да, мне как раз написала Инаги, что водитель ждёт, — Венти закинул телефон в карман, оставив брелок болтаться снаружи.
— Как она вообще согласилась на это, — пробурчал Сяо за его спиной, когда они пошли по отельному коридору к лифту. Он не выдержал и всё же щелчком заставил болтающийся брелок залететь в карман, но хозяин брелка не обратил внимания. Или сделал вид.
— О, лучше тебе не знать, что мне пришлось ей наплести, — невесело усмехнулся Венти, которому ещё никогда, пожалуй, не приходилось использовать столько своего красноречия для убеждения. Всё-таки Мико умела подбирать надёжный персонал, но, к её несчастью, Венти умел найти подход к любому. Он нажал кнопку лифта и обернулся к Сяо, стоявшему рядом: — Главное, что нас не будут искать по всему Ли Юэ, и что Мико не в курсе.
— Не в курсе? — удивлённо посмотрел на него Сяо и нахмурился. — Но ведь она узнает. Ей расскажут гости парома.
— Ну, — Венти пожал беспечно плечами, — когда узнает, тогда и поговорим.
— У нас будут проблемы, — покачал головой Сяо, хмурясь только больше.
— Не будут, — с улыбкой Венти поймал искоса его взгляд. — Если будут, я возьму всю вину на себя. Не переживай.
Сяо промолчал, следуя за ним из лифта к машине у чёрного входа отеля. В действительности его не слишком беспокоили возможные проблемы: к госпоже Яэ он относился с положенным уважением, но вовсе не боялся, в его жизни встречались люди гораздо хуже манипулятивной женщины, помешанной на выгоде. Или он думал так, потому что раньше у него не было слабости, на которой она могла сыграть? А теперь появилась? Сяо поймал себя на мысли, что не хотел бы проблем конкретно для Венти, и устало прикрыл глаза, отвернувшись к окну.
Дорога до дальнего пирса заняла у них около часа, проведённого в напряжённом молчании. Венти сидел в телефоне, постоянно теребя в пальцах брелок-лиру, а Сяо рассматривал пролетающий мимо Ли Юэ, то и дело ковыряя воспоминания о прошлом. Оставив машину с водителем на парковке рядом, они быстро нашли Бисерный паром, светящийся в темноте и напоминающий гигантскую яркую птицу, качающуюся на маленьких волнах на расстоянии от палубы. Возле небольшой моторной лодки, отправляющей на корабль, стояло несколько сотрудников в ожидании проверки приглашений и парочка гостей, курящих и болтающих между собой.
Сяо схватил Венти за руку в нескольких шагах от луча света, который сразу обнаружит их для небольшой собравшейся публики.
— М? — Венти, до того уверенно шагающий, споткнулся на ровном месте и поднял недоумевающий взгляд на Сяо.
— Ты уверен? — вдруг спросил тот серьёзно, глядя прямо в глаза Венти, который от его странного вопроса растерялся.
— В чём?
— Что нам туда надо?
— Что за вопросы? Не хочешь туда идти? — озадачился Венти и улыбнулся, пытаясь улыбкой успокоить Сяо: — Думаешь, я хочу? У меня не слишком приятные воспоминания о пароме и… Кхм, мы просто поговорим с сестрой Итэра, потом можем уйти. Так тебя устроит?
Пальцы Сяо сжались на запястье Венти, обжигающе горячие или Венти так только казалось, но собственное биение сердца отдавалось в сжатое место и Сяо, вероятно, ощущал его пульс. По его взгляду невозможно было понять, о чём он думал, и Венти решил, что Сяо, не любивший пиар мероприятия, просто не хотел тратить время на очередной скучный вечер (можно было его понять), тем более если он знал, что из себя представлял Бисерный паром — царство разврата. Венти и не подозревал, что Сяо беспокоило совсем другое.
Вместо ответа он кивнул, отпустил руку Венти, пряча ладони в карманы брюк, и сделал шаг, выходя на свет. На мгновение прижав сжатую им до того руку к груди, Венти выдохнул в надежде утихомирить разошедшееся сердце и поспешил за ним.
Они беспрепятственно прошли проверки, доехали на лодке до парома, где гостей сходу встречала весёлая разнузданная атмосфера, приглашающая присоединиться. Впечатляющих размеров корабль предлагал как отдых на открытой палубе, так и изобилие развлечений на закрытых от осеннего холода этажах, а отдалённость от города и строгий фейс-контроль позволяли не беспокоиться о том, что неудобная информация могла уплыть за пределы Бисерного парома. Венти ещё помнил с каким весельем ему рассказывали в прошлый раз о сброшенном за борт проныре-фотографе, которого, кажется, так и не нашли.
Тем, кто не желал ни при каких обстоятельствах оказаться даже на самых мыльных фотографиях, сделанных с ближайшей возвышенности, рекомендовали не выходить на палубу, а проводить время в закрытой части, куда Венти как раз стремился, уводя за собой Сяо в первом же повороте с лестницы.
— Ты дрожишь весь, — отметил Сяо, когда они зашли в ресторан, где было шумно и многолюдно, как и положено месту с едой и алкоголем.
— Промок немного в дурацкой лодке, — отмахнулся Венти, вертя головой в поисках Люмин или… — Ой.
— Хоть отогрейся, — Сяо поправил своё пальто, которое набросил на плечи Венти. — Потом отдашь.
— Спасибо, — запах знакомых цветов Ли Юэ пощекотал нос, Венти поморщился от желания чихнуть и улыбнулся. — У меня целый гардероб курток, но я снова утащил у тебя.
Он не испытывал дискомфорта от вежливого жеста Сяо, едва ли люди вокруг обратили на них внимание, а если кто-то и заметил, то непонятные отношения участников группы 5WIRL вряд ли войдут даже в топ событий вечера, максимум в список мимолётно брошенных сплетен в курилке.
— Я сам отдал, — равнодушно ответил Сяо и, прищурившись, осмотрел зал. — Видишь её?
— Нет, — Венти печально вздохнул, потому что рассчитывал сразу найти Люмин и покончить с командировкой в Ли Юэ, где ему уже было душно и тошно находиться. Последние недели выдались слишком утомительными. — Узнать бы у кого-нибудь…
— Давай спросим.
— Сяо, — беззлобно закатив глаза, Венти покачал головой и развёл руками, — мы не можем вот так подходить и докапываться до гостей, только если до знакомых. У тебя их тут много?
— Хм.
Венти подумал вдруг, что Сяо не был похож на новичка на Бисерном пароме: его глаза не бегали, держался расслабленно и отстранённо, даже не реагировал на полуобнажённых девушек и парней, виснущих гроздьями на своих богатых партнёрах, хотя в его рамки морали подобное никогда не входило. Как будто ему все было знакомо, значит, всё-таки не просто знал о пароме из чужой болтовни, посещал сам…
— Ладно, давай просто подождём, — начал было Венти и, выцепив взглядом двух гостей, понизил голос: — Тем более вон та парочка к нам сейчас подойдёт, будь миленьким.
От просьбы быть «миленьким» лицо Сяо вытянулось, из-за чего Венти не сдержался от смешка, но он тут же взялся обхаживать подошедшую пару, которая их узнала и захотела познакомиться лично. Пока Венти отрабатывал их известность за двоих, Сяо изображал рядом каменное изваяние и украдкой оглядывал зал с фуршетом. Много незнакомцев, хотя несколько человек он точно видел раньше, — к счастью, они его не признавали, — и всё же непоказательно. На этаже ниже, где располагалась игорная зона, могло оказаться куда больше знакомых.
Сяо взглянул на Юнь Цзинь, известную оперную певицу Ли Юэ, которая радостно обсуждала с Венти нюансы пения и артистизма на сцене, и немало удивился. Что такая утончённая невинная девушка забыла на Бисерном пароме? Долго думать об этом он не стал — не его дело, но судя по взгляду её сопровождающего-телохранителя, с восхищением наблюдающего за своей спутницей, Юнь Цзинь могла, как и многие, прятаться на корабле от лишних глаз.
— Кажется, у нас скоро прибавится конкурентов, — шутил Венти после светских бесед, когда они вдвоём отошли к столу с закусками. — Сначала эта девочка из церкви в Монде, а тут, мне Юнь Цзинь сказала, главная торговая гильдия собралась финансировать музыкальные таланты. Лицо Мико представляешь? Смешно будет… Ой, а тут есть заоблачный перчик?
Подняв шпажку с наколотыми овощами на уровень глаз, Венти придирчиво выглядывал острую опасность.
— Нет, эти шашлычки делаются без него, — подсказал Сяо, облокачиваясь на стол с закусками со спины и складывая руки на груди. В зале стало пустовато: наевшись, гости разбрелись по другим залам с развлечениями. — Что за гильдия? «Фэйюнь»?
Венти активно покивал, занятый жеванием безопасного шашлычка.
— Я думал, наследник «Фэйюнь» больше интересовался издательством книг, — задумчиво проговорил Сяо, которому есть не хотелось.
— М-м, больше книг он интересовался только своим любовником, — у Венти аж глаза загорелись от возможности перетереть сплетни. — А теперь, видимо, будет его продвигать. В каком-нибудь бойз-бенде. Кстати, раз уж ты завёл эту тему…
— Какую? — Сяо скосил на него прищуренный взгляд, пожалев, что решил поддержать разговор.
— Ты хорошо тут всё знаешь, — Венти говорил совсем тихо, хотя глаза его искрили любопытством, — я заметил. Уже бывал тут? Расскажи.
— Какая разница… — отвернулся Сяо, но Венти подскочил к нему ближе, ловя хмурый взгляд.
— Мне просто интересно, не могу представить ситуацию, в которой бы ты тут оказался.
— Не вижу в этом ничего особенного, — Сяо избегал прямого взгляда Венти, потому что уже не смог избежать близости, а огромные зелёные глаза действовали похлеще сыворотки правды. — Я не стал спрашивать, откуда у тебя приглашение.
От его невзначай брошенной реплики улыбка Венти стала пластиковой, и Сяо почувствовал укол совести за свой намёк — Венти же не знал, что он в курсе. Всегда был, просто молчал.
— Действительно, — усмехнулся Венти, возвращаясь к еде, словно ничего не произошло.
Вздохнув, Сяо не выдержал и нервно дёрнул плечом:
— Я работал на человека, который любит посещать паром. Поэтому вместе с ним часто бывал здесь, — на его сухо выданную информацию Венти среагировал мгновенно, резко шагнув обратно к Сяо. — Это было давно.
— Что за человек? — не отступился Венти.
— Тот, кто спас меня, дал билет в новую жизнь. Мой мастер, — в его тоне читалось безграничное уважение и даже благоговение перед упомянутым человеком. Определённо кто-то очень важный, если не в Ли Юэ, то лично для Сяо.
— Мастер, — Венти наморщил нос в улыбке, — что-то на вашем лиюэшном.
Сяо позволил себе тоже улыбнуться.
— Что-то вроде того.
Через пару минут, когда в зале стало на пару людей и один шашлычок меньше, Венти всё же сказал негромко, рассеянно гладя ладонями столик с закусками и глядя перед собой:
— Я тоже был тут однажды. Познакомился тогда с Мико и, кхм, был настолько пьян, что когда узнал, кто она, начал сходу описывать свою идею группы, — Венти поднял взгляд на Сяо и хмыкнул: — И вот мы здесь.
— Она так просто согласилась?
— Ну, я оказался в нужное время в нужном месте, — пожав плечами, Венти поискал взглядом бутылки с водой и отошёл взять себе одну, продолжил, вернувшись: — У неё уже был Кадзуха в наркологичке, она рассчитывала привести нашего талантливого поэта в чувство и заставить писать тексты для других артистов, а тут я. Хорошо подходил, пусть и, хах, не без своих грехов.
— Но госпожа Яэ не ограничилась дуэтом, — подумал вслух Сяо, который мало что знал о создании группы. Ему предложили место — он согласился и не интересовался нюансами.
— Дуэтов полно, — Венти задумался, вспоминая, — слишком высокая конкуренция, а она хотела… хотела найти золотую жилу. И придумала группу из одних парней. Всё сложилось, и пуф, — он взмахнул руками, — появились мы, 5WIRL.
Сяо кивнул, и стоило Венти порадоваться, как удачно он избежал рассказа о том, каким образом оказался на пароме и кто познакомил его с Мико, как Сяо спросил, посмотрев ему в глаза:
— Но приглашение ведь выслала не Мико?
— А…
Взгляд у Сяо был такой внимательный и испытующий, словно ответ Венти должен был на что-то повлиять, только он не знал, на что именно, и это слегка нервировало. Он не жил в иллюзиях — о его прошлом не судачили только совсем ленивые фанаты, но им не хватало доказательств, оставалось спекулировать крохами информации о пути «через постель». Наверное, Сяо знал, хотя бы как факт, просто не хотелось с ним обсуждать, рассказывать подробности, погружаться в липкие воспоминания. Вряд ли такой моралист, как он, поцелует его ещё раз в таком случае…
Спасение пришло, откуда не ждали.
— Венти? — за спиной раздался знакомый женский голос. — О, вы вдвоём тут. Привет, Сяо.
Сяо перевёл взгляд с Венти на девушку с короткими золотыми волосами, напоминающими об Итэре, и кивнул ей.
— Здравствуй, Люмин.
— Люмин! — Венти обернулся к ней на сто восемьдесят градусов с преувеличенной и несколько фальшивой радостью.
Одетая в белое платье с золотыми узорами в цвет глаз, Люмин смотрела на них без всякой улыбки, враждебно сложила руки под грудью с неглубоким декольте. Они не были близки, Венти даже не мог вспомнить, пересекался ли с ней лично хоть раз, а про наличие у Итэра сестры забыть было легко, когда он едва ли упоминал её, всячески избегая темы семьи. Хэйдзо прислал ему пару видео и свои мысли про Дайнслейфа, так что Венти не без труда припомнил совсем давнее выступление тогда ещё новой группы «Орден Бездны» на подмостках бара «Доля ангелов». Видимо, дерьмовый из Дайнслейфа продюсер, если Итэр оказался под крылом Мико, а Люмин и вовсе закончила карьеру.
— А мы как раз надеялись тебя встретить, — как можно дружелюбнее улыбнулся Венти.
— Я догадалась, — Люмин на улыбку не ответила. — Честно говоря, знала, что вы тут будете, не хотела пересекаться, но… — опустив руки, Люмин выдохнула: — Итэр…
— Если ты что-то знаешь, Люмин… — начал было Венти, но по её сведённым бровям понял, что она была в таком же неведении, и с досады скрипнул зубами, не закончив предложение.
— Не знаю, — отрезала она, хмурясь. — Думала, выйдет на связь, как… как всегда, но он, видимо, решил, что мне не надо знать, где он. Думает, я найду его и так…
Её речь была полна горечи и обиды на брата, и хотя она не хотела видеть, по её мнению, виноватых в его исчезновении участников группы, тоска по Итэру заставила подойти к ним, поговорить с теми, кто мог видеть его в последний раз.
— Неужели он ничего тебе не сказал перед тем, как свалить? — Люмин посмотрела на Сяо в упор, на что Венти удивлённо приподнял брови. — Вы же в одном номере жили во время тура. Не поверю, что ты не услышал бы, как ночью хлопнула дверь или окно, или что там у вас было.
— Сказал, — неожиданно спокойно ответил Сяо, не дрогнув под суровым взглядом Люмин, — я проснулся из-за шума, спросил, куда он собрался посреди ночи. Итэр ответил, что ему надо уехать из-за сталкера, попросил меня молчать.
— Почему я впервые слышу об этом?! — прошипел Венти, чувствующий себя самым бездарным детективом Тейвата. Лучше бы поисками Итэра занимался Хэйдзо, всё равно ему было не до танцев…
— Ты не спрашивал, — Сяо пожал плечами, кожей ощутив, как Венти захотелось ударить его.
— Почему ты не сказал никому? — озадачилась Люмин, игнорируя возникшее напряжение.
— Он очень просил. А я ему… доверял. Если Итэр так попросил, значит, это было важно.
— Важно, — Люмин фыркнула, встревоженно вновь сложила руки, бурча под нос: — Важно, чтобы выиграть себе время уплыть из Инадзумы в какую-нибудь Снежную… Что ещё за сталкер?
Вмешавшись, Венти кратко пересказал разговор с Аякой, не забыл заодно упомянуть и их своеобразные отношения с Итэром.
— Вот как, — от услышанного Люмин совсем растерялась и остыла грубить им. — Всё-таки Дайн…
Её миловидное лицо ожесточилось от одного упоминания его имени.
— Это же ваш, м-м, продюсер? Бывший? — уточнил Венти. — Зачем ему сталкерить Итэра?
Но Люмин, у которой между светлыми бровями залегла складка, погрузилась в размышления и на вопросы не отреагировала, уставившись невидящим взглядом в стену между Сяо и Венти. Они переглянулись, мысленно спрашивая друг у друга, стоило ли на неё давить, как Люмин вдруг стукнула кулаком по раскрытой ладони:
— Если этот козёл что-то ему сделает, я его своими руками прикончу!
— Воу-воу, — Венти отрицательно замахал раскрытыми ладонями перед собой, — полегче, давай по порядку. Кто козёл?
— Дайн, — мрачно ответила Люмин, продолжая сжимать кулаки. — Он…
Её слова прервал поднявшийся шум и сильно приглушённый свет: за важным обсуждением их троица не заметила, как в зале снова стало людно, ведь по расписанию вечера были танцы с панорамным видом на светящийся вдалеке город и яркое ночное небо Ли Юэ, рассыпающее отражение звёзд на морскую гладь. Резко изменившаяся атмосфера не позволила Люмин закончить, она схватила Венти за руку, чтобы увести его в место потише, как на её собственные плечи легли две крепкие ладони, не дав сделать шаг, и поверх её головы в сторону Сяо и Венти недобро сверкнули голубые глаза.
— А я тебя обыскался, — муж Люмин нагнулся к ней со спины с милой улыбкой, в секунду перестав источать опасность. Венти перебирал в уме, что о нём знал: рыжий, обаятельный, богатый, но никто не понимает почему, по слухам имеет связи с преступностью. В общем, классический суетолог.
— Что меня искать, я же сказала, что пойду наверх, — Люмин сбросила его ладони, поведя плечами, но руку Венти из пальцев выпустила. — Это мальчики из группы Итэра: Венти, Сяо. Это мой муж, Аякс.
Они обменялись рукопожатиями, и Аякс, развеселившись, заговорил:
— Знаю-знаю, всегда включаю ваш альбом в машине, я ваш главный фанат, даже подписался на паблик, кто там из вас кому… ай! — он с притворной обидой взглянул на Люмин, которая шлёпнула его по руке, чтобы перестал говорить глупости, поэтому он легко сменил тему: — Вы тут надолго? Здесь сейчас будет шумно, может, пойдём вниз к нашим друзьям? Договорите там, что вы обсуждали, я не знаю.
— Если мы вам не помешаем, — охотно отозвался Венти, хотя никуда идти не хотел, но им надо было дослушать Люмин. Сяо только неопределённо пожал плечами.
— Нет, конечно! — в притворных очаровательных улыбках Аякс мог посоперничать с Венти. — Идём!
Приобняв по-собственнически Люмин за плечи, он развернул их делегацию в сторону лестницы на этаж ниже, где располагалась игровая, и по совместительству курительная, зона. Аякс и Люмин шли впереди, Венти отстал на пару шагов, задумавшись и кутаясь в пальто Сяо, который шёл рядом прямой и серьёзный, как будто готовился к бою.
Венти прижал ворот пальто к носу, услышал запах и наконец вспомнил, что за цветы были в одеколоне Сяо — местные цветы цинсинь. Горные, редкие, с тонким свежим ароматом, определённо подходили Сяо, но Венти нахмурился, пытаясь вспомнить, откуда он вообще знал про цинсинь. Его мысли сбили открывшиеся смутно знакомые двери и громкий голос Аякса, оповещающий гостей, что они пришли. Оторвавшись от пальто, Венти посмотрел в зал и застыл на входе.
За дальним столом на роскошном диване в окружении женщин сидел Чжун Ли. Пока дамочки раскладывали карты, он, откинувшись, праздно курил сигару, выдыхал дым носом, всё так же походя на дракона. Властный, уверенный, неизменно скучающий и проводящий свободное время за разговорами. Венти уже был здесь, в его личной комнате парома, на его коленях, в его власти по своему согласию, получал услугу за услугу, когда позже был представлен им госпоже Яэ. Не получилось бы избежать встречи с ним сегодня, и всё же Венти рассчитывал встретиться без Сяо рядом, остаться наедине. Что ж, не судьба, кто знал, что другом Аякса и Люмин окажется он, тогда придётся импровизировать.
— Ты хотел знать, кто прислал мне приглашение, — наконец отмер Венти, тихо обратившись к Сяо. — Мой бывший покрови…
— Мой мастер, — прервал его Сяо, глядя через зал на Чжун Ли, который их ещё не заметил.
— Ага, — Венти хотел было снять пальто, но тут до него дошло, да так, что у него в висках застучало от осознания и похолодели пальцы рук: — Подожди-ка, твой кто?!