Горизонт: Управляемый Звездами

— Правильно, Хори! В связи с недавним вторжением в старшую школу UA возникли серьезные предположения о том, чего именно мы можем ожидать от культового спортивного фестиваля, но не бойтесь! У нас есть прямое подтверждение от самого UA, что они не будут переносить или отменять фестиваль, заявив, что «Действия злодеев не помешают нам предоставить нашим студентам платформу, необходимую им для установления связей в выбранной ими отрасли»! Изуку проигнорировал новости, когда они перешли к разговору, который больше был сосредоточен на долгой истории спортивного фестиваля, а не на взломе. Вместо этого он снова сосредоточился на внутренних деталях своего нового проекта. Он сидел за верстаками, которые он сварил и сколотил вместе, длинные пространства стальных и деревянных поверхностей тянулись вдоль кирпичной стены внутренних помещений склада. Закинув ноги на стойку и опираясь спиной на старое офисное кресло, Изуку калибровал распределительную головку массивного 3D-принтера, белые стены над ним были покрыты проецируемыми изображениями и голографическими дисплеями. В центре всех них была развернутая голографическая схема САПР его текущего проекта. Основываясь на паукообразном дизайне принтера в хакерспейсе, Изуку начал работать над вариантом, размер и подгонка которого соответствовали высоким потолкам и открытому пространству в центре склада. То, что начиналось как простое копирование дизайна и масштабирование опоры и портала, превратилось в полную модернизацию идеи. У него уже был грубо сколоченный портал из стального углового железа и полых прямоугольных труб, разбросанных по всему складу, массивный каркас, предназначенный для крепления к потолочным стропилам, с подиумом, на котором стояли многоразовые контейнеры для металлической проволоки, пластиковой нити и порошкообразных металлов. С роботизированной рукой для соединения горизонтальной рамы портала с изменяемой печатающей головкой и датчиками для сканирования и определения области под ним для обеспечения безопасности и точности, он был рад видеть, что все это собрано воедино. Это также было причиной того, что он полтора дня залечивал ожоги на руках от сварки прутьев, не надевая никакой защиты для рук, кроме майки и сварочных перчаток. По крайней мере, шлем уберег его лицо от ожогов. В любом случае, если бы дизайн, который он создавал, сработал так, как он ожидал, Изуку, вероятно, смог бы полностью напечатать свою нынешнюю рамку платы дважды с нуля или даже что-то сравнимое по размерам с американским внедорожником, если бы он захотел потратить часы на замену расходных материалов. Точная работа по сборке его ионных двигателей и внутренних компонентов плат будет выполняться на серии небольших принтеров, которые он спроектировал и собрал. Меньшие конструкции были более дорогими по частям, но гораздо более точными, чем массивный принтер выше. И это даже не учитывало его планы превратить один из старых офисов в химическую лабораторию, чтобы синтезировать больше кристаллических решеток конденсаторов и солнечной бумаги. Обширный список запчастей, которые он в настоящее время выискивал в мусорных баках и магазинах старого хлама, был огромен и был частью его нынешнего разочарования. Изуку нужны были деньги. Его содержание, особенно с учетом денег, которые его отец зарабатывал на I–Island, было неплохим. У него всегда были деньги на различные хобби и предметы коллекционирования, но теперь все это направлялось на его проекты. Он даже начал распродавать свой старый коллекционный товар героев и это принесло ему достаточно денег для очень хорошего старта в разработке его лаборатории. Но этого было недостаточно. Его средства подходили к концу, а запчасти, в которых он нуждался, особенно для лаборатории химического синтеза, были недешевыми. «Простым» методом было бы продать права на его патент на конструкцию ионного двигателя, но для этого требовалась юридическая работа и отказ от какой-либо конфиденциальности или анонимности в отношении его конструкции. Это также было верным способом закончить тем, что либо суперзлодеи либо герои выломают его дверь. Вздохнув при виде наполовину готовой печатающей головки, Изуку отложил ее в сторону и вернулся к своему ноутбуку. Нави, Хьюго и Хотшот недавно были переведены в серверную, которая теперь установлена в старом подземном офисе его отца; основное питание здания в настоящее время питалось от кристалла конденсатора и солнечной батареи на крыше, в то время как старая наземная линия здания медленно сливалась в отдельный конденсатор предназначен для запуска только серверного банка. Компания его отца все еще официально действовала и владела зданием на бумаге, что означало, что ее счета, хотя и были закрыты для частного доступа, по-прежнему покрывали коммунальные услуги здания. Что-то, чем Изуку пытался злоупотребить, не спровоцировав городских коммунальных инспекторов. С помощью серии кликов Изуку переключился с дизайна принтера через свое приложение для сбора новостей на онлайн-курсы для своей средней школы. Когда над его столом появился экран, он провел рукой по волосам. Подрез, который у него был, медленно отрастал, оставляя по бокам головы короткий пушок, который чесался. Почесав загривок, он вздохнул и просмотрел школьную работу. Ему нужно было немного расслабиться, и бессмысленное повторение уроков заставило его глаза слегка остекленеть, что было достаточно близко. — Такими темпами я закончу среднюю школу менее чем за шесть месяцев. Весело. Изуку просмотрел задание по математике, узнал в нем математическое исчисление и приступил к работе. Пока его пальцы летали по голографической клавиатуре перед ним, лишь смутно думая о математике, которую он делал, Изуку обдумывал способы, которыми он мог бы получить немного денег. Идеи сидели в глубине его сознания, когда он закончил базовые расчеты скорости распада и начал делать расчеты процентов, но когда то, над чем он работал, щелкнуло, он замедлился. Есть идея… Разве у Morningstar Research не было опционов на акции? Отвлекшись от своей работы по математике, Изуку начал проводить исследования другого рода, задаваясь вопросом, насколько трудно будет заняться инвестированием. Хотя, если подумать об этом… Акции были просто еще одним видом математики…

***

Недзу потягивал чай, просматривая файлы на своем компьютере. Все, что они могли найти на таинственного «Горизонта». Изобретатель был предметом пристального внимания со стороны Недзу, а также постоянно занимал мысли Погрузчика в течение нескольких недель с момента его первого появления. Почти через месяц после его первой явки и с тремя последующими «Прогулками» в досье расследования был достигнут незначительный прогресс. Всемогущий, признавший, что он действительно видел молодого человека без шлема, наткнувшись на испытательный прицел изобретателя до того, как тот дебютировал, был самой большой зацепкой. Однако описание подростка было… бесполезным. «Темные волосы, коротко подстриженные по бокам» — были довольно полезны. Но «невзрачный на вид, слегка загорелый, с веснушками» — нет. В конце концов, только в Мусуфасу было почти десять тысяч мальчиков-подростков, и это не считая дюжины близлежащих городов, в которые часто приезжали ученики, чтобы учиться в старших классах или на мероприятия. Всемогущий тоже высказался… откровенно говоря его мнение о мальчике — это то, что он был неуважителен и явно действовал либо с безрассудной самоотверженностью, либо с желанием смерти, хотя настаивание на этом заставило героя закрыться. Недзу было любопытно узнать о прошлом этих двоих, хотя он не был уверен, как расследовать это в данный момент, учитывая, что доступных записей было немного. Тем не менее, он был очень рад получить какое-то расположение от героя. Пляж Дагоба. Скудные спутниковые снимки города за последние несколько месяцев, которые Недзу… приобрел, показали, когда произошли первые изменения на пляже, почти восемь месяцев назад. Ни одно из изображений не было высокого качества и точности было достаточно только для того, чтобы разглядеть грубые силуэты фигур. Листая галерею изображений, Недзу наблюдал, как была расчищена небольшая ниша, а территория рядом с тротуаром и пляжной стеной стала выше, тенденция медленно расширялась вдоль береговой линии. Через месяц здесь была площадь, сравнимая с большой баскетбольной площадкой, а к трем годам было расчищено пространство почти в футбольное поле, протянувшееся почти на сто метров вдоль кромки воды. Однако образы, которые привлекли внимание Недзу, были редкими и редкими проблесками фигуры на воде пляжа. Во-первых, это выглядело почти так, как будто фигура просто занималась серфингом, иногда в присутствии друга. Учитывая, что снимок был сделан во второй половине осени, а затем позже в течение зимы, это имело смысл. Однако фотографии, сделанные после начала нового года, были гораздо более красноречивыми. Доска рядом с пляжем, стационарная. А потом показалась размытая фигура, летящая по песку на доске. Другой, еще более размытый, теперь более темный оттенок черного на воде. По мере того, как изображения становилось все труднее находить, фигура становилась все более похожей на полосу длительной экспозиции, иногда с едва заметными синими оттенками позади него, Недзу становился все ближе и ближе к настоящему… Пока вместо Горизонта не появились две фигуры, разрушающие стену оазиса изобретателя. Горизонт больше не появлялся на том пляже. Вместо этого менее чем через неделю он совершил свой первый полет в собственно город. Дойдя до конца своего досье, он откинулся назад, взглянув на причину, по которой он просматривал досье. У Погрузчика была запланирована встреча, чтобы еще раз обсудить технические достижения подростка. И как раз вовремя… Недзу нажал на кнопку, чтобы двери автоматически открылись, герой службы поддержки вошел с планшетом в руке, поднял взгляд и кивнул своему боссу. — Недзу. — Хигари! Не хочешь ли чаю? — Пожалуйста. Учитель тяжело сел, снял свой металлический шлем и наклонился вперед, голубые глаза следили за текстом на экране, даже когда он вводил изменения. Недзу не торопясь достал из буфета приготовленный чай и налил себе в изящную чашку, а Хигари — в кружку с гаечным ключом и отверткой в форме пиратского флага, выбитого сбоку. Он признает, что с самого начала этой мистерии у него установились более тесные отношения с учителем поддержки. Он всегда восхищался умом этого человека, но только после того, как они начали сотрудничать, стали заметны явные различия между их областями деятельности. Недзу не был слабаком в области науки и техники, но с самого начала он специализировался на более тонких искусствах. Взлом и компьютерная безопасность или случайный архитектурный проект, изобилующий тайными ходами и скрытыми механизмами. Хигари, однако, был настолько практичен, насколько это было возможно. Он мог делать все — от сварки до инженерии и пошива одежды. Если здесь была задействована какая-то форма ремесла, он знал все это. И если он чего-то не знал, то быстро учился. За несколько недель, прошедших с момента появления первых видеороликов, объясняющих технологию ховерборда, учитель воспринял это как вызов, чтобы глубоко погрузиться в математику и естественные науки… в которых сам Недзу был недостаточно образован. Электромагнитная теория, физика реактивных двигателей, двигательная установка и металлургия. И это была только поверхность того, что происходило. Сами ионные двигатели представляли собой сложную смесь сложных электромагнитных манипуляций и реактивного движения и работали на полностью электромеханическом принципе. Однако Недзу больше внимания уделял программной стороне дела. Синхронизация, которую, казалось, обеспечивала доска, идентификация нескольких дронов, которые висели над его путями и вокруг них, намечая маршруты для его передвижения. В найденном им коде была какая-то дикая красота. Сеть отвлечения и отклонения, которая окутывала компьютеры Горизонт во время их трансляции, не была каким-то витиевато спланированным циклом с установленными местоположениями и путями. Это было жестоко в своей простоте. Он соединен цепочкой, одна сеть соединена с другой. Откуда бы ни базировалась система, она выходила на связь, подключалась к открытой беспроводной сети, а затем распространялась. Каждая беспроводная сеть обрабатывала только фрагменты завершенного видеокода, разделенный сигнал, который распространялся по всему городу, как извивающаяся масса, прежде чем быть собранным на виртуальном сервере, подключенном к потоковой службе. Задержка в потоке составила почти три минуты, и это было необходимо. Поскольку сеть не была «одна к одному», она перекрывалась. Любая сеть в городе может содержать от одной части видео до десятков. И там были дубликаты. Один и тот же фрагмент видео мог повторяться сразу дюжину раз, фильтруясь только после того, как они были собраны на виртуальном сервере. И это также означало, что Горизонт мог вести трансляцию из любого места, где распространялась его сеть. Любая отдельная точка в сети может стать новой точкой возрождения для следующих нескольких секунд видео, путешествующих по лабиринту цифровых лей-линий, пока они не решат подключиться к серверу. С приглушенным проклятием Хигари прервал молчаливые размышления, уронив свой планшет на стол. — Тупик? — Ничего, кроме тупиков. Я изучал оценки по математике и естественным наукам, а также научные ярмарки в близлежащих районах, но ничего. Хигари потер переносицу и откинулся назад. — У меня та же проблема. Кем бы ни был Горизонт, его либо игнорировали, либо он ничем не примечателен на школьных аренах. Недзу отхлебнул чаю, наклоняя планшет, чтобы просмотреть записи Хигари. — Я все же не понимаю, как? Я знаю много учителей, которые присматриваются к будущим инженерам и ученым! Они должны были заметить кого-то с такими навыками. Недзу осторожно поставил свою чашку. — А, Хигари… Ты такой оптимист. Недзу на мгновение замолчал, собираясь с мыслями. Он не ожидал, что будет урок истории и этики, но, похоже, он должен был его преподать. — Скажи мне, Хигари, ты понимаешь провал современного образования? Когда его учитель сосредоточился на нем, Недзу встал, ступил на стол и медленно прошелся по нему, не сводя глаз с деревянного пола под ним. — Я бы предположил, что стоимость высшего образования, а также нехватка учителей… — Неплохие предложения, судя по всему, — согласился Недзу, продолжая расхаживать по комнате. — Но нет, истинный недостаток современного образования заключается в этом. Фокус на запоминании. Увидев растерянный взгляд Хигари, Недзу вздохнул. — Тогда урок истории. Когда древние имперские ордена распространились по всему миру, искусство колонизации и завоевания было их основным экспортом. И по мере того, как они распространяли свое влияние, они оставляли школы позади. В школах преподавали по единой системе. Занятия математикой и языками, историей и естественными науками. Большинство из них были приспособлены к предметам, преподаваемым на родине империи. Японская империя простиралась через тихоокеанский запад и через материк вплоть до территории нынешней России. Рим, а затем за ними Англия, Франция и Испания простирались по всей Европе, в Африку и на материковую часть Евразии, а за ее пределами — в Америку. И почти все эти империи полагались на морские путешествия. — Потому что морские путешествия имели самую высокую грузоподъемность и скорость передвижения для своего времени. — Правильно! Итак, проблемы с этим методом обучения там, где вы победили, заключаются не в информации и предметах, которые вы распространяете. В конце концов: факты есть факты, и согласованность информации важна, когда для передачи сообщений по всей империи могут потребоваться недели, если не месяцы. Методология империй — это то, что закладывает основу для проблемы, с которой мы сталкиваемся. Недзу замедлил шаг, чтобы отхлебнуть чаю, глядя в окно на зеленые лужайки и высокие ворота UA. — Империи не нужны сотни новаторов, но им нужны тысячи заученных наизусть ученых. Им нужны люди, которые что-то знают, сидят на кораблях и путешествуют по морям, и говорят рабочим «сюда» и «в этом направлении». Им нужны люди, которые могут сидеть на кораблях, путешествовать из одного конца империи в другой и быть понятыми кем-то на другой стороне с таким же уровнем образования, как у них. Итак, школы прошлого отслеживают не инновации, а механическое запоминание. И эти привычки, эти стандарты сохраняются даже сегодня. Хигари дернулся, глаза расширились. — Стандартизированное тестирование, основные учебные программы, измеренные и проверенные сроки! — Действительно. Все они ориентированы на имперские стандарты. Запоминание, а не… Инновации — Недзу допил остатки чая и двинулся, чтобы налить себе еще. — Этот молодой человек, ученый, который сбил нас с толку, не числится ни в одном школьном списке, не известен как какой-то выдающийся гений науки или математики, не какой-то известный молодой ученый, который только от скуки и пренебрежения к этике обратился к увеселительным прогулкам. Нет, то, что мы нашли, или, скорее, увидели, — это молодой человек, который отказался от школьных похвал ради успеха, который он находит в своей собственной тяжелой работе. А это значит, что если мы просто будем искать записи о гении, мы никогда его не найдем. Недзу щелкнул чашкой, ставя ее на стол. — Потому что большинство школ не ищут гениев. Он повернулся к Хигари. — Итак, вот в чем наш вопрос. Основа для всей этой головоломки. Как вы находите гения, у которого нет денег, нет стремления к славе и нет признания со стороны сверстников? Несмотря на их долгий разговор после этого, у них не было ответа. Но у них действительно был план. Только время покажет, сработает это или нет.