Цена наших побед

Рига. Латвия. 2010 год.

Под сводами небольшой ледовой арены вмиг разнеслись звонкие детские голоса, как только тренер скрылась из поля зрения. - Я же сказала, что там Алиева, из России! Я узнала её! - взвизгнула одна из девочек. - Выбирать новеньких приехала, - самоуверенно, будто обладая недоступной для других информацией, заявил юноша в чёрном тренировочном костюме. - Она больше не тренирует юниоров, - следующая фраза от спортсменки, прозвучавшая полушёпотом, заставила остальных ребят подъехать ближе. - Отказывается, а ей предлагали много пар. Говорят, что после того случая с фигуристкой в Нью - Йорке... - Так, я не поняла, это что за собрание? - грозный оклик тренера заставил всех вздрогнуть и сразу же разъехаться в стороны. - Продолжаем тренировку! Стоя рядом, около бортика, с улыбкой наблюдая за своей, пожалуй, единственной подругой, раздающей чёткие указания и корректировки, та самая Ирина Алиева, которую сразу узнали юные фигуристы, прокручивала в памяти эпизоды своей спортивной карьеры. Кто бы мог подумать, что из её приятельницы, её соперницы, скромной и застенчивой Юльки вырастет именитый латышский тренер, строгий, требовательный, буквально одержимый своей профессией. Сколько всего они прошли вместе за несколько лет в спорте: почти одновременные травмы, зависть к успехам, борьбу за внимание тренера - но в конечном итоге, отчасти благодаря обстоятельствам, обрели друг в друге поддержку и опору. - Непривычно видеть тебя с улыбкой, - Юля обратилась к Ире, хитро подмигнув. - Я приехала на отдых. Погуляем по Риге, покажешь мне свой любимый ресторан. А через пару дней с новыми силами вернусь в Москву, к своим. - А из моих никто не приглянулся? Ирина прищурилась, внимательно всматриваясь в центр ледовой площадки, где отрабатывала вращения очень худенькая черноволосая девушка. - Она нравится. Гибкая, юркая, я успела и прыжки увидеть, и скольжение, когда первый раз к вам зашла. - Кристина Лаува. Ей шестнадцать исполнилось. Моя лучшая и любимая ученица, тебе могу признаться, - улыбнулась Юля. - Без партнёра? - Двух уже сменила. По сезону с каждым откаталась. Один из-за травмы закончил, второй уехал в Россию. Но она с каждым из них побеждала. Ты бы видела, как выбросы вытягивает! Теперь не можем найти ей никого подходящего. Сама знаешь, как у нас в Латвии с парнями... - Попробуй её кому-то из ваших предложить, я тебе на днях скидывала контакт парня из Флориды. - Если бы кому-то и предложила, то только тебе. Ира помотала головой, отрицая такую вероятность. Она зареклась работать с юниорскими парами, вот уже несколько лет предпочитая брать к себе готовых, сформировавшихся спортсменов с хорошими данными, из которых в кратчайшие сроки можно было выковать чемпионов. За это Алиеву осуждали недоброжелатели, принижая её заслуги в завоевании медалей спортивными парами. И пусть пока в копилке подопечных Ирины было всего несколько побед, специалисты сходились во мнении, что за фигуристами из группы этого тренера – будущее парного фигурного катания. - Давай вечером поговорим. Не буду отвлекать от тренировки, - Ира потуже затянула резинкой копну вьющихся темных волос, прикидывая, успеет ли привести себя в порядок перед походом в ресторан. - Да, к слову, над внешним видом можешь не заморачиваться, - Юля и не подозревала, что прочитала мысли подруги. – Я тебя отведу в не совсем обычный ресторан. - Я могу даже не выбирать платье? - Выбирай джинсы. Все, до встречи. Благожелательное выражение лица Юлии моментально сменилось на сосредоточенное: зоркий профессиональный взгляд отметил у одной из учениц неправильное положение ребра конька при заходе на параллельный прыжок, поэтому в следующую секунду тренер уже обращалась к спортсменке с указаниями.

* * *

- Ма-а-ам, я дома, - крикнула Кристина, убирая спортивную сумку под скамью в коридоре. – Вещи в стирку закинуть? - Я сама закину, давай в душ и беги кушать, пока все горячее, - голос мамы всегда доносился то из кухни, то из дальней комнаты, то из ванной; женщина постоянно была чем-то занята, и ни разу Кристина не видела, чтобы мать просиживала без дела. Аромат отварного картофеля со специями приятно щекотал ноздри, еще больше усиливая аппетит, хотя девушка и так не жаловалась на его отсутствие. Отличный метаболизм позволял ей питаться разнообразно, не подсчитывая калории, в то время как остальным спортсменкам из группы приходилось ограничивать себя ради выполнения сложных элементов. Вспоминая вчерашнюю беседу с подружками, о том, кто как считает количество съеденного, Кристина выудила из кастрюли несколько крупных картофелин, достала кусок отварной курицы и уселась за стол. Она очень любила во время завтрака или ужина смотреть в окно, вдаль: ей открывался потрясающий вид на густой лес, и можно было долго рассматривать величественные деревья, которые зимой покрывал снег, образуя причудливые фигуры. - Мам, смотри, там как будто парень и девушка на коньках, восторженно воскликнула Кристина, едва успев прожевать мясо. - Фантазерка ты моя, - ласково потрепала ее по плечу мать. – Я вот ничего не вижу. Фонари светят, снег лежит на деревьях. - Ну вот, глянь, слева два дерева. Похоже? - Похоже, похоже. Мне сегодня тренер звонила, - женщина присела на табурет напротив. – Поговорить со мной хочет. - О чем? – Кристина увлеченно поглощала ужин, но слушала очень внимательно. – Меня хвалят, вращения стали намного лучше, и прыжки я восстановила все. - Вот поэтому она и хочет поговорить. После того, как вы с Сережей перестали кататься вместе, прошло почти полгода… - Мам, у нас с парнями сложно, - процитировала слова тренера девушка. - Юлия предлагает рассмотреть вариант с Америкой. Она сегодня с кем-то поговорила, вроде как. Пока все не точно. Кристина поперхнулась и закашлялась. Она готовилась услышать что угодно, но точно не то, что услышала сейчас. Ей прекрасно было известно о том, сколько финансовых вложений требуется для тренировок и проживания за границей. У ее семьи никогда и не было столько средств, чтобы можно было позволить себе переезд в другую страну, да что там – перелет на другой континент. И куда она поедет без знания языка, в незнакомую страну? - Я оценила шутку, спасибо. - Кристюш, это не шутка. Мы с папой завтра поедем беседовать с твоими тренерами, кто-то из федерации еще будет. - Мам, ну ты серьезно? – обычно отменный аппетит почти сразу пропал, есть расхотелось совершенно. – Думаешь наши из федерации будут все это оплачивать? - Мы все обсудим, подумаем, узнаем примерную сумму… Возьмем кредит в конце-концов. - Мамулечка, ну какой кредит, - Кристина начинала раздражаться. – Ты и так целыми днями крутишься, чтобы я могла тренироваться и выступать, отец вынужден был работу сменить ради меня. - Если мы не попробуем, потом будем себя винить, что могли что-то сделать для твоего будущего, но упустили шанс, - голос матери звучал на удивление спокойно. – Давай мы пока не будем горячиться, когда станет понятно, что к чему, тогда и посмотрим. А пока доедай. - Да я не хочу уже, - попытка отодвинуть тарелку не увенчалась успехом, мать тут же вернула ее обратно. - Не капризничай. Ешь. И подумай, может все эти фигуры из деревьев тебе не просто так мерещатся. Может это… Знак. Найдется тебе партнер, да хоть и в Америке. Выступать все равно за свою страну будешь. Представляешь? Чемпионат Европы, Чемпионат Мира. Разве не об этом ты мечтала? Кристина молча кивнула, чувствуя, как начинает щипать горло от подступающих слез. Она сделала вид, что продолжает понемногу есть, но на самом деле не могла проглотить ни куска. Ей пока никак не получалось представить свой отъезд из дома, в другую страну. Уехать от родителей, от обожаемых младших сестры и брата, от любимой бабулечки, которая всегда волновалась за внучку на соревнованиях, но обязательно посещала их, несмотря на неважное самочувствие. Кредиты, перелет в США… Пока это все казалось нереальным и вовсе не про нее. * * * - Жаль, что я не могу выговорить твою латышскую фамилию, - Ирина закатила глаза, мысленно подбирая что-нибудь ругательное. – Ты привела меня в пивной ресторан в подвале?! - Это не пивной ресторан, - рассмеялась Юля. – Это, между прочим, одно из самых популярных мест Риги: средневековый ресторан в винном погребе. Сейчас никого не удивить пафосными заведениями, а тут, я уверена, тебе очень понравится. - Я похожа на любительницу винных погребов? - Хватит, Ир, - едва удалось сдержать очередной приступ смеха. Подругу получилось, как минимум, удивить. - Спускайся осторожно, лестница очень коварна. - Не так коварна, как лед. Помнишь, мы с тобой пытались повторить дорожку шагов с Олимпиады две тысячи второго года? Обе свалились после первых же зубцовых… Черт. - Я предупреждала! – Юля ухватила оступившуюся приятельницу. – Вот, пришли. Ну, как тебе? В зале ресторана, скорее напоминающем просторную пещеру с высокими сводами, царил полумрак, поскольку помещение освещалось исключительно свечами, расположенными на стенах и деревянных лакированных столах. Залов, судя по всему, было несколько, впрочем, хостес в стилизованном под старину наряде довольно быстро разместила Ирину и Юлю за одним из свободных столов, так что бродить по заведению и оценивать масштабы казалось не слишком уместным. Пришлось изучать окружающую обстановку со своего места. Потолок главного зала украшали четырехметровые арки с подвешенными светильниками в виде кованых подсвечников, пламя горящих свечей рассеивало приятный желтоватый свет, создавая уникальную атмосферу; на полках, укрепленных по стенам, располагались глиняные крынки, миски, в интерьере использовалась старинная мебель, соответствующая определенному историческому периоду – по всей видимости, к работе над рестораном привлекались талантливые дизайнеры. - Мне, пожалуйста, мясо утки, приготовленное в печи с вишнево-луковым вареньем, - через несколько минут сообщила Юля официанту, затем заговорщически прошептав подруге: - Одно из любимейших блюд короля Рене Анжуйского, между прочим! - Обычный маркетинговый ход, - скептически ухмыльнулась Ира, просматривая меню. – Но соглашусь с тобой, место очень атмосферное. Я возьму салат вот этот, и тыкву, запеченную с грибами и сметаной. Расскажешь мне, кто там из герцогов или королей предпочитал тыкву? - Вот зря ты смеешься над латышскими блюдами. Все то, что подают здесь, готовится по рецептам средневековых времен. - Все, сохраняю серьезность. За непринужденной беседой время пролетело довольно быстро, но когда девушкам принесли заказ, на их лицах отразилось слишком явное недоумение. Вместо салата, запеченной утки и тыквы, перед ними красовались два блюда, глядя на которые подруги переглянулись. - Это… Что? – округлила глаза Ира. - Похоже на голубя… - медленно протянула Юля, не понимая, почему им принесли не тот заказ. - Верно, запеченный лесной голубь с пикантным соусом, - радостно кивнул молодой официант, прекрасно изъясняясь на русском языке. - Да уж. Пикантнее не придумаешь. Голубь… - Ирина хмыкнула, рассматривая гарнир. Извините, это наш заказ! – поднялся из-за соседнего стола высокий мужчина в меланжевом свитере темно-серого цвета. – Наш официант, наверное, что-то перепутал. - Отлично, - выдохнула Ирина. – Еще не хватало по приезду в Москву рассказать, что я в Риге голубей ела. - Зря вы так, мясо этой птицы здесь бесподобно готовят, - обратился к ней все тот же мужчина. - Я вам верю, - Ира изобразила некое подобие улыбки. – Приятного аппетита. - Спасибо. Юля не вмешивалась в спонтанный разговор, но когда мужчина сел на свое место, наклонилась к Ире и прошептала: - Ты не узнала его?! - Кого? - Мужчину, который голубя заказал. - Нет. А почему я должна его узнавать? - Так это ваш, московский… Как же его. Роман… Забыла фамилию, по юниорам занимается всякими организационными и прочими вопросами. Ира обеими руками провела по волосам, чуть растрепав их, даже не представляя, насколько привлекательно выглядит в этот момент, и встретилась взглядом с серыми, почти стального цвета, глазами Романа. Сразу же отвернулась, пытаясь вспомнить, пересекались ли они с этим мужчиной в Москве, но даже обладая отличной визуальной памятью, не смогла ничего выудить из воспоминаний. Молодой мужчина, лет тридцати или чуть старше, выглядит довольно сурово, или может просто именно в этот момент он с собеседником обсуждал что-то важное. Стрижка оформленная, на лице небрежная щетина – Ира по кусочкам разрезала тыкву и одновременно с этим мысленно перебирала знакомые лица из федерации. - Будет забавно, если встретитесь в Москве, в федерации, и он вспомнит, как ты от голубя отказывалась, - подшутила Юля, замечая, что Ира погружается в свои мысли. - Спасибо, что напомнила мне о работе. Я собиралась провести несколько дней без единого упоминания о своей любимой профессии. - Ты так не можешь. Все знают, что Ирина Алиева – настоящий трудоголик и о работе думает даже ночью. - Все, больше ни слова о фигуристах, членах федерации, тренировках. Я приехала к тебе отдохнуть, - Ира, в подтверждение своих слов с наслаждением, прикрыв глаза, губами стянула с вилки пару сочных кусочков тыквы, не замечая, как за всем этим наблюдает со стороны Роман.