Valar Morghulis

***

Еще неделю за прибытия Робба и Джона в Черный Замок, Пайк Штурм Пайка оказался очень даже лёгкой задачей. Со стороны Грейджоев всё было очень плачевно. Обрушившаяся башня, закопала заживо под собой несколько сотен защитников замка, чей боевой дух был ниже некуда. Все остальные острова были захвачены, даже религиозная святыня их Утонувшего Бога находившаяся на Старом Вике.  Под стенами стояла многочисленное войско Короля Роберта, а их Король Бейлон казалось, плевать хотел на эту ситуацию и кроме фразы "Старый закон" и "железная цена" ничего не говорил. Больший вклад в дееспособность армии вносил Марон Грейджой - сын Бейлона Грейджоя. "Принц" Железных Островов понимая, что если Отец умрёт, именно он станет наследником, всеми силами старался сохранить власть, а что бы это сделать, нужно было отстоять независимость. В надежде победы, он писал правителям Мирра, Лиса и Пентоса с просьбой о помощи, предлагая им взамен свою помощь в дальнейшем и прекращении грабежа вольных городов. Он много врал солдатам про то, что подкрепление из вольных городов на подходе и тем самым поднимал дух солдат, а если это не срабатывало, начинал агрессировать и давить людей своим авторитетом и славой сильного мужчины. Так что солдаты Грейджоев сражались либо благодаря вранью, либо благодаря страху.  Возможно это и было бесчестно, по отношению к своим подчинённым, но в данной ситуации было эффективнейшими действиями, которые он мог предпринять. Но сильно это его не спасло. Когда одна из старых башен Пайка провалилась, она обрушилась на стену, буквально закопав под собой Марона, стоявшего на стене. Оттуда он вылезти так и не смог, и погиб под руинами, тем самым оставив солдат без единственного лидера, способного организовать сопротивление У Баратеонов и Старков, осаждавших замок, было даже больше желания победить. Многие славные войны стеклись в этот лагерь, в жажде получить рыцарство, славу и имя, дабы выделиться на фоне всех остальных. Роберт же, буквально олицетворение своего герба, являлся Оленем, могучим и сильным, которого ничего не заботило кроме похотливых ночей и славных битв. Он буквально желал доказать свою мощь врагу, ведь наконец таки, спустя долгие годы его запойства, хоть кто-то осмелился бросить ему вызов. Эддард в свою очередь, является олицетворением Лютоволка. Грозный и опасный воин, способный повалить даже Оленя, но при этом менее-темпераментнее и спокойнее его. Но нельзя так явно его характеризовать нельзя, в данный момент поглощенный мыслями о безопасности своих детей, злой на своего друга в отказе выплыть из Пайка и оставшийся на стороне долга, вместо семьи Лютоволк, очень сильно злился. Древняя кровь Голодного Волка забурлила в Эддарде, он почувствовал, как невероятно быстро его захватывали чувства, а вид постепенно ломающейся башни только подогревал это всё... И в момент, когда башня рухнула Торос из Мира возглавил толпу бесславных воинов, желавших славы и рыцарства на штурм. Роберт отобрал сильнейших воинов своего дома и своих вассалов, а также Королевскую гвардию с коими и направился на штурм. Нэд же выбрал клан Норри и дом Амбер вместе с ним в авангард, ведь знал о свирепости их воинов и доблести, что несли их лорды (стоит помнить Большого Джона*). Несмотря на то, что Эддард вместе с Робертом зашли вместе, в одной из первых волн атакующих, северяне быстрее дошли до Бейлона Грейджоя. Темп изначально задал Эддард, не останавливаясь на том, чтобы "достойно" убить своих врагов сечением их шеи, он мог вспороть им живот, перерезать туловище на двое, голыми руками задавить череп. Амберы и Норри быстро подхватили поведение своего сюзерена и расправлялись с врагами с не менее жестокими способами, одно из которых запомнилось Роберту как: "Копье было всажено в зад бедного лучника, и по лицу его можно было понять, что солдат погиб не от раны, а от боли". — Лорд Эддард - приветствовал только что зашедшего в тронный зал Пайка, Бейлон вместе со своим мечом — Мятежник! - отозвался Нэд, приняв удар на себя Пока два верховных лорда сражались друг с другом, их солдаты не решились вмешаться в это и не найдя решения получше, начали биться друг с другом. Норри взяли на себя очистку ближайших коридоров от железнорождённых, а солдаты Амберов бились с недавно созданной личной гвардией "Короля" Бейлона. — Старый закон тебя подвёл, несносный Кракен! - сказал Эддард, продолжая бой и делая всё новые и новые удары по Бейлону — Да что ты знаешь о Старом Законе?! - возмутился Бейлон, отбиваясь и пытаясь отступить — Тебе напомнить? - спросил Эддард, загнав своего врага в угол. Эддард, уже давно себя не контролировал, он сильно переживал о своих детях, которые для него, в отличии от многих лордов континента, были ценны, любимы и обожаемы. Позволить им умереть и при этом быть лишённым возможности их спасти? Старк был очень зол, ох как сильно бы он подрался с Робертом не будь он королём и его сюзереном. Единственное, что его утешало, так это то, что были посланы очень хорошие солдаты на спасение Робба и Джона, в добавок к этому, Нэд не верил, что Родрик позволил бы детям угодить в ловушку. Сейчас он просто выводил пар, причём на самом ненавистном ему - Лорде Железных Островов, чьи корабли и солдаты на протяжении долгого времени грабили западное побережье Севера. На лице Бейлона читался большой страх. Загнанный в угол, видя смерти и кровь своей гвардии, он начинал понимать, что выхода нет, и лицо Эддарда полное жестокости, злости и отвращение пугало его ещё больше, видимо он оказался не столь Кракеном, сколь осьминогом... — Ваши солдаты грабили наши селения - начал Старк, медленно подходя и укрепляя хват своего меча - Ваши мужи, насиловали наших жён - фамильный меч Старков постепенно взмывался вверх - А из-за тебя, я не могу пойти к своим сыновьям!!! - сказал Эддард и чуть было не прирезал Бейлона — Старк! - послышался крик и своего рода приказ Роберта, увидевшего, как его разъярённый друг, чуть не прирезал главного виновника. Нэд остановился и смог усилием снизить скорость меча, но не настолько, чтобы остановить её полностью и Лёд( меч Эддарда) вонзился в шею Бейлона Грейджоя, оставив на нём рану средней глубины и в тот же момент, с жестокостью вынул её обратно, демонстративно показывая ему его кровь. — Да что здесь во имя Богов происходит?! - возмутился Роберт имея ввиду неслыханную жестокость северян проявленную в битве — Судите мятежника, Ваше Величество - максимально контрольно и вежливо отреагировал Эддард при этом проигнорировав вопрос Роберта Роберт посмотрел на Эддарда, полного в крови железнорожденных, хладнокровно очищавшего свой меч. Глаза полные жажды крови и злобы, тело полностью в крови и длинный меч, чей блеск засиял с хладнокровной очисткой его хозяина заставило Роберта подумать: "Да уж, нет им равных в бою". Но всё же, Роберт был строг и его взгляд проницательно смотрел в душу Старка и несмотря на их долгую дружбу, он осуждал его за такое самовольство, хотя и судить его не мог, как-никак железнорождённые объявлялись мятежниками и врагами короны. — Дождёмся лордов для легитимности - сказал Роберт тяжело вздохнув — Легитимности чего?! - возмущенно ответил самый неожиданный персонаж, Бейлон — Приговора конечно же - ответил Роберт, будто объясняет ребёнку - я собираюсь тебя казнить или может ты с ума сошёл? — Казнить за что? Я не совершал против тебя никаких преступлений - резко прикинулся дураком, Грейджой — В смысле?! Ты же поднял восстание! — Против кого? Ты не мой сюзерен и не мой король, Грейджои не преклоняли колени перед Баратеонами Ответом были шокированы все. Солдаты Баратеоном, Амберов, Лорд Старк и даже Роберт. Дело было даже не в наглости самого Бейлона, а в весомости его аргументов. После смерти Эурона Грейджоя, поплыло много слухов о том, что Бейлон впал в глубокую депрессию или того хуже стал безумцем. Слухи в основном, были обоснованными, ведь лорд Кракен не посещаю свою комнату и всё время был в своих мыслях. Хотя он и в самом деле горевал, но не настолько сильно, чтобы лишиться собственного рассудка или желания жить. Поэтому тот отблеск некой смелости, некой энергии жизни которую увидел Роберт в глазах Бейлона, когда тот разговаривал с ним и наглость его речи очень удивила и рассмешила Короля. — Не ожидал, что ты настолько смел и храбр, хотя настолько же слаб и труслив - ответил Роберт - твои оправдания весомы, но тогда сделай это сейчас преклони колени и сдай свой город. Пока Бейлон преклонял колени и читал клятвы, в тронный зал пришло много народу и вспе узрели капитуляцию Грейджоев. Два дня Эддард и Роберт спорили о том, как сильно должны были ответить за свои преступления железнорождённые. Роберт стоял на том, чтобы всё им простить, за пару дней пребывания в Пайке он зауважал железнорождённых также как и жителей Королевской гавани и не мог относиться к ним как к врагам. Эддард же требовал компенсации, заложников в виде Аши и Теона Грейджоев, и чтобы 500 солдат Старков и Ланнистеров патрулировали регион и его безопасность. Старка поддержал принц Станнис, лорд Киван ( представитель Тайвина Ланнистера) и Мейс Тирелл, также недовольный решением короля. В конце концов, по требованию лордов "зелёных" земель, Аша и Теон Грейджои будут заложниками Старков из Винтерфелла. Роберт решил не делить их, но и Ланнистерам передавать не желал, опаясь усиления их партии. Но всем остальным требованиям отказал, аргументируя это: — Не могу я забрать деньги у одних своих граждан, чтобы передать их другим. На этом лорды и согласились, и после, все корабли Баратеонов, Тиреллов, Старков и Ланнистеров отправились в Ланниспорт, где могущественный лорд Тайвин собирался провести пышный турнир в честь победы над мятежниками. Эддард перед тем как отплыть пожелал Бейлону скорейшего выздоровления от раны: " Надеюсь вы вскоре поправитесь", тем самым напоминая ему об этом. И после этого он сел на свой корабль и отплыл. В тот день, Железные острова покинуло около 155 000 королевских войск (двадцать тысяч северян, двадцать тысяч солдат Штормовых земель, сорока тысяч солдат Ланнистеров, шестьдесят тысяч Тиреллов, пятнадцать тысяч дома Талли, под руководством лорда Маллистера). Солдаты Речных Земель сразу отправились в Сигард, туда же отправил своих солдат и Эддард, дабы там и распустить, войско Тиреллов направилось в Старомест, а армию Баратеонов Станнис повёл на Штормовой предел, не желая присутствовать на турнире. Так и разошлась великая армия, и вместе с высокими лордами и почётными гостями Утёса Кастерли, пришли и сорок тысяч солдат Ланнистеров, военным парадом прошедшим по Ланниспорту. Король Роберт и Лорд Старк спустились со своих кораблей в обед и были почётно приняты в Утёсе Кастерли, у лорда Тайвина Ланнистера, могучего льва Запада имеющего огромное влияние и несметные богатства. Прибыв в Замок вместе со всей своей военной охраной, Роберта и Эддарда встретил лично Тайвин, вместе с только что прибывшим Киваном и другими бесчисленными Ланнистерами, чьё влияние больше держится на Тайвине, чем на них самих. — Рад вас видеть в здравии и бодрости милорды - поприветствовал Баратеона и Старка Тайвин - Добро пожаловать в Утёс Кастерли — Слухи не врали - отозвался Роберт - Утёс Кастерли действительно является почти неприступным замком — И я так понимаю, по такому количеству солдат, вы намерились его штурмовать - скрывая за шуткой делает замечание Тайвин — При встрече со львом, нужно быть готовым ко многому - отреагировал Эддард — Это верно - перевёл слова Нэда в шутку Тайвин и продолжил - проходите, мои повара стараются на славу поэтому я надеюсь вы по достоинству оцените их мастерство Ланнистер проводил гостей в пышный гостинный зал, на которой стоял хоть и один небольшой стол, но пышный и наполненный всеми явствами и вкусностями, от заморских фруктов, до Винтерфеллского чая. — Я смотрю вы подготовились - отметил Эддард приметив знакомый аромат чая — Совершенно верно — Но почему такой маленький стол? - удивился Роберт - Я то думал, здесь будет пир — Пир хорош по вечерам, сейчас же, мне бы хотелось уделить время в тишине с такой компанией - ответил Тайвин Лорды уселись по своим местам и чашницы вместе со стюардами начали накладывать еду и наливать напитки. Эддард из прочих блюд решил пропустил салаты полностью состоящие из овощей и зелени, сразу перейдя к горячему стейку, сочно зажаренному и сделанному из мраморной говядины. Роберт же начал с закусок, сразу начав выпивать и перекусывая виноградом или салатом, поставленным на столе. Тайвин же как следует, вначале начал с салата, после перейдя на горячие блюда и также начал понемногу выпивать вина. Эддард же отказался выпивать, предпочитая мятный чай Винтерфелла — Я видел, что строительство Ланниспорта проходит хорошо - отметил Роберт только перейдя к мясу — Это верно - отметил Тайвин, подзывая чашницу и вытягивая ей бокал, чтобы она налила - благословением богов и щедростью наших месторождений, мы смогли очень быстро её восстановить — Правильно, всё лучше чем было до этого - отметил Роберт и остановившись резать мясо - Я планировал устроить здесь суд — В Утёсе Кастерли? Кто из западных лордов вам не понравился? - поинтересовался Тайвин, прекративший кушать и только пьющий — Это не кто-то из западных лордов - ответил Роберт - хочу проверить детей Эддарда — Слишком замысловатый тест - ответил Эддард - тем более для шестилетних детей — Я слышал об их походах и битвах, в балладах говорится о храбрых юнцах, а не летних мальчишек, полагаю они весьма интересные субъекты - сказал Тайвин, вытерев свое лицо салфеткой — Баллады? - спросили одновременно Роберт и Эддард, на что первый ухмыльнулся — Да, кто-то из клана Норри придумал песенку, которая быстро распространилась по Северу и дошла до Ланниспорта - сказал Тайвин - там говорится, что твой сын и бастард - обратился к Эддарду Тайвин - победили армию одичалых численностью в десять раз превосходящий их отряд. Сражение уже получило имя и стало называться Битвой в Северных Горах, какая честь мальчишкам. — Да уж, я полагаю это произошло не без содействия моего брата - проанализировал Эддард — Бенджен? - поинтересовался Роберт - какое отношение это имеет к нему? — В отличии от большинства семейств, наш дом един и каждый его член переживает за другого. Когда весть о том, что одичалые перешли Стену и Робб с Джоном вышли на встречу им, Кейтелин писала, что Бенджен исполняющий мои обязанности начал собирать ополчение и призвал к этому кастелянов Последнего Очага и Темнолесья. А когда пришли вести об их победе, все ополчения распустились, но слух я полагаю, был поднят знатный. - сказал Эддард немного прерывисто, вспоминая фрагменты письма написанный Кейтелин (часть 6) — Для Отца должно быть радостно, слышать хорошие вести о своих детях - ответил Роберт - моему ребёнку только три года и выглядит он как принцесса, а не принц — Рейгар Таргариен выглядел как принц, но ведь проиграл Вам. - подхватил слова Роберта Тайвин, защищая своего внука - Не стоит судить по виду — Что-ж буду на это надеяться, как-никак ему быть моим наследником - закрыл тему Роберт, даже не начиная его. В этот момент он также протёр лицо салфеткой — Но вы действительно считаете, что Старк и Сноу стоят того, чтобы устраивать такой переполох с судом - спросил Тайвин — Да, стоят по крайней мере, потому что я того хочу - сразу выдал Роберт, настолько быстро, что глаза Льва и Волка сразу заподозрили что-то неладное — В таком случае, суд будет в Ланниспорте - сказал Тайвин — По какой причине? - спросил Роберт со строгим голосом, понимая, что Тайвин сейчас действует против его воли - Я тебе не Аррен, и неуважения в свою сторону терпеть не буду — Да? Хорошо, тогда надеюсь вы понимаете, что врать своему союзнику и вассалу не есть хорошо - сказал Тайвин сверкая своими проницательными глазами - Я верю, что вы мудры, а потому на это должна быть своя причина. — Причина есть, но боле тебе как вассалу знать не подлежит - строго закрыл Роберт, его взгляд становился всё мрачнее и злее — Хорошо, так тому быть. Я скажу заранее подготовить комнаты в Утёсе Кастерли - отступил Тайвин Лорды уже закончили кушать и пить, все втроём сидели и общались. Чашницы более не несли напитков кроме вина королю, а стюарды убрали все блюда из-за стола. Темы были менее важные. К примеру обсуждалась поездка Мейса Тирелла. Он был в войне против Бейлона, но перед прибытием в Ланниспорт, решил наведаться в Хайгарден, чтобы вернуться в "лучшем" виде. Эддард и Роберт пообсуждали лорда Джона Аррена. Для Нэда он был как отец и переживания о его самочувствии были весьма нормальными для него. Наконец Роберт встал и ушел, предварительно попрощавшись. Разговор утомил его, и он направился в ближайший бордель — Позвольте похвалить вашего сына - сказал Эддард Тайвину, после того как Роберт ушел и они вновь сели. Причем первый сел Эддард, показывая, что ему есть что обсудить. - он захватил Старый Вик довольно молниеносно — Весьма польщён - ответил Тайвин - он норовит посражаться с любым, кто кажется ему достойным соперником — Это искусство воина, и оно верно... - не докончил свою фразу Старк, вспомнив былое — Я полагаю у вас дело ко мне? - два проницательных и заинтересованных глаз Тайвина смотрели тому прямо в душу —Я хотел вас заранее предупредить - голос Эддарда с весьма мягкого, расслабленного, перешёл на голос напряженный и строгий - не стоит припугивать моих детей — Я и не собирался, мне лишь интересны их личности — Именно поэтому я и беспокоюсь - остановил Тайвина Эддард - вы человек права, то что вы хотите или претендуете, вы забираете. Поэтому вам и говорю, не стоит засматриваться на моих детей — Ну что вы, я ведь не могу с ними что-то сделать. - ответил Тайвин с небольшой ухмылкой - максимум это выдать своих будущих внучек — Я знаю, об этом вас и предупреждаю. Сделать вы ничего не сможете. - на этом выражении Эддарда, у Тайвина исказилось лицо. С забавлявшегося человека, в мгновенье око его лицо стало строгим и выражало больше ненависти, чем чего-либо другого. — Что-ж посмотрим - сказал Тайвин и закончил этим диалог

***

Это же время, Риверран Замок стоял в тишине и ожидании. Некогда светлый и воздушный своей атмосферой, Риверран хоть и не считался наисильнейшим или наибольшим замком, но однозначно был одним из лучших. Сейчас же над родовым домом Талли нависли тяжелые тучи и атмосфера была напряжённее некуда. Только вчера здоровый и сильной, Хостер Талли слёг страшной болезнью и уже спустя пару дней начал кашлять кровью. Ситуация ухудшалась с каждой неделей. Эдмур, понимая, что это скорее всего было отравление был в шоке. Он параноидально выискивал предателей, а главное врагов. Королевство уже находилось в мире несколько лет и недавно, её единство было восстановлено, а дом Талли ни с каким другим домом не конфликтовал, тогда кто же на самом деле желал зла Верховному лорду Речных Земель? Именно этого он понять не мог и понимал, что раз слёг Хостер в равной опасности может быть и он. Проводя собственное расследование он к ужасу для себя отметил, что его сестра Эльма Талли также находится в замке. Заполненный мыслями о предательстве и болезни отца. он даже забыл кто есть, кто нет. С утра до вечера был занят выискиванием следов и на принятии пищи, которое Талли ежедневно проводили вместе, перестал появляться предпочитая еду из таверны, появляясь там под кепкой. Поняв, что Эльма здесь и во всё такой же опасности, Эдмур начал искать человека кому можно было бы её доверить, пока в собственном доме небезопасно. Искал он возможности отдать её дяде, Бриндену Талли, но тот в виду милитаризованности общества, отказал. Между Лизой Аррен и Кейтилин Старк выбрал вторую, потому что в детстве она помягче относилась к Эльме, в отличии от леди Аррен. И когда из Винтерфелла пришло согласие, Эдмур наспех собрал людей и отправил вместе с Эльмой пятьдесять своих солдат на охрану и сопровождение. И с более облегченным сердцем стал искать предателя, заранее призвав с Сигарда мейстера на выручку ( так как не доверял своему собственному мейстеру)