Альбом с воспоминаниями

***

А боги смеялись всё утро и вечер — Смешила их фраза: «Случайная встреча»…

1980 год

Я бежала, шлёпая босоножками, к огромной толпе и точно знала, что именно эта куча народа приведёт меня к цели. Навстречу шли разные люди: кто-то прыгал от радости и кричал «Я поступил!», а кто-то, опустив голову, отрешенно смотрел в пустоту. Я же была в приподнятом настроении, и омрачить его сегодня не могло бы ничто. Единственное — жуткая жара. Я ещё никогда не видела такой кошмарной погоды: первую половину лета нещадно лили дожди, а теперь, к концу июля, показания термометра ежедневно зашкаливали. Добрые вести о своей будущей счастливой жизни мне хотелось встретить при полном параде, поэтому я и надела лучшее, что у меня было — белое платье в крупный чёрный горох. Его рукава были короткими, но объёмными и плотными, и сейчас я чувствовала себя, словно в бане. «Терпи, Ира», — улыбалась я сама себе и спешила к стенду со списками поступивших. По правде говоря, я с уверенностью была готова обнаружить там свою фамилию. И я точно знала, что упорный труд всегда вознаграждается. Но а я всегда сомневаюсь — в глубине души, самую малость. О, как бы мне хотелось однажды перебороть эту свою черту! И всё же — это позже, а сейчас я мечтаю об одном: пробраться через непробиваемую массу абитуриентов, увидеть свою фамилию, выдохнуть и помчаться домой. Праздновать? Нет, я хочу просто, наконец, выспаться — долго и спокойно. Конечно, я надеялась, что сегодняшний день станет знаменательной датой в моей жизненной истории. Что такое поступить в Первый Московский орденов Ленина и Трудового Красного Знамени медицинский институт имени Ивана Михайловича Сеченова? Это же мечта. И особенно мне хотелось утереть нос всем тем, кто в меня не верил. — Дайте пройти, пожалуйста, — толкаясь, они лезли один на другого, тянули руки, едва ли не разрывая списки, и мне уже было трудно сохранять самообладание, — вы же здесь не одни, имейте совесть! — Тебе что, больше всех надо? — где-то из-за левого плеча раздался грубый, нагловатый голос. — Да, надо! Всем надо, — я пыталась воздержаться от возмущений, но догадывалась, что презрительный взгляд в подобных ситуациях выдаёт все мои мысли, — и если бы здесь было поменьше таких персонажей, как вы, дело бы продвигалось быстрее. Я наконец-то подобралась ближе к стенду и без особых усилий разглядела единственную фамилию в списке поступивших на лечебный факультет, начинающуюся на букву «е». «Это победа, Егорова», — я тихо засмеялась своему достижению и развернулась, чтобы как можно скорее покинуть это пристанище сумасшедших (хотя мне и было понятно их волнение), но наткнулась на гадкое выражение лица того «самого умного» из толпы, кто решил поговорить со мной минутой ранее. — Ничего не попутала, девочка? — Оставь девушку в покое. Чего пристал? — из-за спины послышался другой мужской, совершенно противоположный голос — такой тихий, мягкий и отдающий спокойствием. Это был парень с тёмными вьющимися волосами, тонкими губами и большим носом, несмотря на который он показался мне довольно симпатичным. Лицо его выражало абсолютное простодушие и, как я вдруг подумала, скрываемый глубокий ум. — Спасибо, я сама могу разобраться с хамами, — и я улыбнулась ему с благодарностью, на что мой «противник» лишь хмыкнул и молча удалился к своей компании. Невозможная жара, когда же это проклятое лето уже кончится! К моей полной неожиданности в глазах медленно стало темнеть, голова закружилась, а голоса вокруг потеряли все краски. «Нет, только не сейчас, не здесь», — я инстинктивно протянула руку, чтобы за что-то ухватиться, но рядом не было ничего, кроме толпы незнакомцев. Оставалось лишь аккуратно присесть на землю, пока я и вовсе не упала со ступеней. До того, как мир окончательно потерял все цвета и звуки, я успела почувствовать, что меня ухватили за плечи чьи-то руки. Открыла глаза я уже на скамье в тени огромного, раскидистого дерева. Судя по тому, что неподалёку гудела всё та же толпа, времени прошло совсем не много. Голова по-прежнему шумела, и я не сразу заметила над собой склонившегося парня — того самого, который ранее предпринял попытку защитить мою честь. Его лицо больше не было таким безмятежным, и взгляд выражал обеспокоенность. — Как ты себя чувствуешь? — сквозь звон в ушах расслышала я. — Всё в порядке. Бывает, — я усмехнулась, мысленно подсчитывая, в который раз моё артериальное давление решило упасть вне дома. — Это ты так обрадовалась, что поступила? — на его лице мелькнула едва заметная улыбка, когда он протянул мне стакан газированной воды. — Или расстроилась, что тот нахал пристал? — Смешная шутка, — я сделала вид, что посмеялась, и отвела глаза вдаль, — нет, это называется «артериальная гипотензия». — Понятно… Что ж ты, доктор, так безответственно со своим здоровьем? — парень вернул опустошенный мной стакан в аппарат с газировкой и сел рядом. — Оставим обсуждение моей медицинской карты, хорошо? — я смерила собеседника строгим взглядом. — Спасибо за помощь. — Пожалуйста, — он пожал плечами и, будто так было нужно, протянул мне руку, — я Гена. Кривицкий. — Ирина, — прежде чем протянуть ладонь в ответ, я помедлила, задумавшись. Надо же: я ещё никогда и ни с кем не знакомилась вот так просто, на улице. Ещё и при таких дурацких обстоятельствах… Тёплые пальцы мягко сжали мою руку. «Забавное имя», — губы тронула лёгкая улыбка, совершенно не подходящая под ту строгую интонацию, с которой я произнесла ему своё имя. Не удивительно, что я так редко завожу знакомства — меня находят гордой и холодной. «Черта с два! Это только вам не повезло…» — Я сказал что-то смешное? — он был таким наивным и простым, что мне вдруг стало неловко. Или казался. — Нет-нет, я подумала о том, при какой ситуации мы познакомились. И смешно, и странно. — Да, не каждый день приходится спасать красивых девушек от падения, — Гена улыбнулся и откинулся на спинку скамьи. Уходить он явно не планировал. И я не планировала. Потому что чувствовала: если встану — заштормит. Лучше переждать — надёжнее будет, ведь взять с собой что-нибудь на подобный случай я не догадалась. Я не всегда была предусмотрительной. Как всё-таки неловко. Мне только что сделали завуалированный комплимент, а я ощущая лёгкое покалывание на щеках и глупо молчу. — Так ты поступила? — продолжил он и перевёл разговор в другое русло. — Конечно, — с энтузиазмом ответила я. Эта тема прельщала меня намного больше. — На лечебный факультет. — Такая уверенная в себе, — Кривицкий в который раз улыбнулся, и, что самое загадочное, остался при этом невозмутимым, а я в которой раз поймала себя на странных ощущениях. Он — такой простой, что, казалось, его видно насквозь, но вместе с тем в этом парне была и какая-то тайна… До этого момента я бы ни за что так легко не общалась с незнакомцем. Но сейчас я чувствовала заинтересованность. — Я тоже поступил. Туда же, — добавил он. — Я хочу стать хирургом, — мне вдруг захотелось поделиться с ним. — Вот это да, такая хрупкая и… — Отец тоже так говорит, — я перебила его мысль ещё при её зарождении, — и не верит. Говорит, что я брошу институт, едва начав учиться. А я верю в себя. И мне этого достаточно. Мне даже нравится, что все вокруг сомневаются в моих силах. Это придаёт уверенности так, как ничто другое! Пока я яростно рассказывала о наболевшем, Гена слушал, не моргая, не отводя глаз, не смея вставить и слова. Мне, надо сказать, практически и не с кем было поделиться этими переживаниями: в семье не понимали, подруги не воспринимали всерьёз, и интересы их были приземлёнными — мне же всегда хотелось взлететь выше своей головы. И я точно знала, что однажды это желание сбудется. — Впечатляет, — он словно резко проснулся. — Прости. Я не слишком тебя утомила? — мне вдруг стало стыдно. Зачем я чужого человека посвящаю в подробности своей жизни? — Нет, что ты. Это, наоборот… Интересно, — Кривицкий поднялся и стал отряхивать брюки, а мне показалось, что он всего-то боится посмотреть мне в глаза. — Ты не похожа ни на кого, с кем я когда-либо общался. Я буду рад обнаружить наши имена в одной группе. «Какой всё-таки странный…», — промелькнуло в голове, которая, наконец, прояснилась, и я почувствовала былую лёгкость. — Прости, Ир, мне нужно бежать. Извини, что бросаю в таком положении, но я очень спешу… — Всё нормально, — заверила его я, хотя и не понимала причин такого поведения. Но выдавать себя незачем. Проследив ещё за траекторией его взгляда, я заметила, что Кривицкий нервничает неспроста — вдали он кого-то увидел. И определённо не хотел с этим кем-то столкнуться. «Ревнивая девушка или просто нежелательная встреча?», — подумала я, но спрашивать было бы проявлением полной бестактности. — Прости. Ты далеко живёшь? — Нет, совсем нет, — мне не хотелось стать одной из героинь возможной драмы, причём без вины, поэтому я поднялась, намереваясь скорее ретироваться домой, — через три улицы. — Очень хорошо, — и он зашагал задом наперёд, глядя на меня. — Надеюсь, мы ещё встретимся! «Какой всё-таки чудной… И спас, и бросил. Вдруг бы я снова упала по дороге домой? Нет… А с какой стати он вообще должен мне теперь всё время помогать?» — Спасибо, — тихо проговорила я и пожала плечами, когда его силуэт уже был далеко, а я всё ещё задумчиво смотрела вслед.