Dictum – factum

Комната была погружена в полумрак, в котором царила почти сакральная тишина. Лишь слабый свет аквариума, пробивающийся через окна, освещал фигуру мужчины, лежащего на узкой софе, его голова покоилась на коленях Рук. Девушка сидела неподвижно, опасаясь потревожить его сон. Её пальцы едва касались его волос, как будто они могли разбудить его от сладкого забытья. Лицо Ворона было спокойным, хотя даже во сне тень напряжения и сосредоточенности не покидали его. Рук смотрела на него с осторожностью, стараясь запомнить каждую деталь, каждую черту. Она закрыла глаза, погружаясь в волшебство тишины, которое окутывало её, как мягкий тёплый плед. Это было странное чувство – сидеть вот так, в полной неподвижности, и позволять мыслям уносить её прочь. Её думы кружились вокруг того, что произошло в Вайсхаупте, вокруг битвы с Гилланайн. Воспоминания ещё были свежи в её сознании, а тяжесть страха тянула её вниз, словно якорь, погружая в бездну. Но внезапно что-то изменилось. Воздух в комнате стал плотнее, тяжелее, как будто он наполнился невидимыми тенями. Она почувствовала, как тело Луканиса вдруг напряглось, словно под натиском внутренней бури. Её пальцы замерли в воздухе, но она не убрала руку от его локона. Когда его глаза открылись, мягкое фиолетовое свечение отразилось на её лице, добавляя ему мистическую ауру. Это был не он. — Злость, — прошептала Рук с удивительным спокойствием, без тени волнения в голосе. Она знала, что демон непременно проявит себя и была готова встретить его. — Не тревожь его. Ему нужно отдохнуть. Глаза, светящиеся в полумраке, пристально смотрели на неё. Голос, хриплый и глубокий, раздался из уст мужчины: — Не собираюсь. Он должен быть готов. Рук нахмурилась, её голос стал настороженным. — Готов к чему? — осторожно спросила она, изучая его реакцию. Злость не ответил сразу. Его губы дрогнули, словно он подбирал слова в лабиринте своих мыслей, но затем коротко произнёс: — Выполнить контракт. Она внимательно смотрела на него, не отводя взгляда. Его слова были сжатыми и лаконичными, но в них всегда скрывалась глубокая суть, понять которую требовалось время и терпение. — Ты изменился, — наконец произнесла она. — С нашей первой встречи. Тогда ты всё время пытался уйти, вырваться. А сейчас… Ты даже не пытаешься. Почему? Злость замер, его взгляд на мгновение стал отстранённым. Затем он хрипло выдохнул: — Не знаю. Рук продолжала смотреть на него, её голос стал мягче, но в нём звучала настойчивость: — Вы заключили договор? Демон чуть усмехнулся — в этом жесте не было ни радости, ни веселья. — Много спрашиваешь, — коротко ответил он. — Касается только Луканиса и Злости. Её сердце забилось быстрее. Она медленно провела рукой по волосам Луканиса, чувствуя тепло его кожи, но продолжала говорить с демоном, не отрывая от него взгляда: — Ты сказал, что не знаешь. Но ведь что-то изменило тебя. Что? Он прикрыл глаза, его дыхание стало чуть более размеренным. Тишина повисла в воздухе, обостряя ощущение неясности. — Помню… ощущения, — начал он медленно, словно каждое слово давалось ему с трудом. — Раньше — проще. Гнев, сила, уничтожение. Теперь… — Он замолчал, затем добавил с едва заметной горечью: — Теперь сложнее. Много эмоций. Слишком! Много мыслей. Это… неприятно. Рук нахмурилась, её голос стал твёрже, обретая уверенность: — Ты ведь не всегда был демоном? Беллара говорит, что демоны — это извращённые человеческими пороками духи. Его глаза вновь открылись, и свет в них вспыхнул ярче, как вспыхивает огонь на ветру. — Возможно, — произнёс он холодно. — Но зачем мне это? Это не поможет. Это мешает. Она наклонилась чуть ближе, её голос был полон решимости, словно она пыталась донести до него важность своих слов: — Это делает тебя сильнее. Ты просто ещё этого не понял. Демон замер. На мгновение в его взгляде промелькнуло что-то новое, едва уловимое. Затем он медленно наклонил голову, признавая её слова. — Ты… раздражаешь. Но права. Рук не отводила взгляда, её сердце гулко стучало в груди. Она хотела задать ещё вопросы, но интуитивно поняла, что сейчас не время. Аккуратно убрав руку от лица мужчины, она почувствовала легкое сожаление от прекращения приятного действа. — Прикосновения… Приятно. Продолжай… Демон медленно откинулся назад, закрывая глаза. Его присутствие стало угасать, и вскоре свет в глазах Луканиса погас, оставив лишь его привычное спокойное лицо. Рук сидела неподвижно, её пальцы снова коснулись его волос, испытывая тепло и мягкость. Она пыталась осознать произошедшее. Демон был опасен и непредсказуем, но в нём появилось что-то новое, что невозможно было объяснить. «Может, он действительно меняется», — подумала она, не зная, радоваться этому или бояться. Рук просидела неподвижно ещё какое-то время, размышляя о произошедшем, ненадолго прикрывая глаза. Мелкие волнения уходили, уступая место спокойствию. Сон пришёл к ней быстро, окутывая мягким покоем, которого она так давно не чувствовала. Когда она наконец проснулась, обнаружила себя лежащей на софе, укрытой уютным одеялом. На мгновение она замерла, пытаясь понять, что произошло. Затем её взгляд остановился на Луканисе, который сидел рядом с ней. Он держал в руках книгу с тёмной обложкой — ту самую, которую ему отдала Беллара. Его лицо было сосредоточенным, но взгляд казался каким-то умиротворённым. — Проснулась? — заметив её движение, спросил он, не отрывая взгляда от страниц. Рук приподнялась на локтях, поправляя одеяло, и почувствовала, как тепло его присутствия наполняет комнату. — Ты меня переложил? — спросила она, немного смущённая. — Не мог оставить тебя сидеть там целую ночь, — мягко ответил он, всё ещё не глядя на неё. Затем добавил с лёгкой усмешкой: — Хотел бы сказать, что сделал это ради тебя, но, скорее, ради твоей спины. Рук усмехнулась, её взгляд задержался на книге: — Интересно? — спросила она, кивая на книгу. — То, как автор представляет себе организацию убийц - смешно, но в целом интересно. Он наконец поднял глаза и встретился с ней взглядом. На мгновение в его лице мелькнула какая-то нерешительность, но затем он сказал: — Удивительно, что, когда я засыпаю рядом с тобой, Злость не пытается завладеть моим телом. Рук притворно нахмурилась, её взгляд стал озорным: — Почему? Луканис пожал плечами, отложив книгу на столик рядом с софой. — Возможно, ты ему нравишься, — его голос был чуть насмешливым, но всё же в нём проскользнула доля искренности. Рук улыбнулась, поправляя волосы: — Видимо, нам нужно чаще спать вместе… *** Спустя несколько часов. Луканис стоял в библиотеке маяка, читая свиток, только что доставленный одним из информаторов. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькали демонические огни. Он медленно свернул бумагу и поднял взгляд на Рук, которая вошла в комнату. — Есть новости, — протянул он. Луна не нуждалась в дополнительных объяснениях… Всё стало ясно мгновенно: — Где она? — В Тревизо. Это может быть ловушка, но у нас нет времени. Нужно выдвигаться. *** Кровь Аквилы ещё не успела высохнуть на клинках. Вороны выскользнули из мрачного особняка, оставляя позади запах крови и гулкий шёпот недосказанных заклинаний. Двигаясь без слов, они выбрались на крышу, откуда открывался вид на застывший в ночной тишине Тревизо. — Она там, — коротко бросил Луканис, указывая на церковь вдалеке. — Мы у цели. Рук молча кивнула, проверяя рапиру у пояса. Однако прежде, чем они успели сделать шаг, воздух наполнился звуком лёгких шагов и знакомым голосом: — Странно видеть, как вы пытаетесь уйти незаметно, — раздалось с явной насмешкой. На другом конце крыши стоял Илларио. Его фигура выделялась на фоне ночного неба, а глаза блестели в полутьме. — Что ты здесь делаешь? — Луканис обернулся с явным недовольством. Илларио поднял руки в жесте притворной невинности, но его лицо выдавало довольную улыбку. Не забывая бросить едва заметный многозначительный взгляд на Луну, он добавил: — Я иду с тобой, кузен. И это не обсуждается. — Это моё задание. — спокойным голосом ответил Луканис. — Это дело воронов, — Илларио развёл руками, словно оправдывая своё присутствие. — Ты слишком эмоционально вовлечён, а в таких делах это недопустимо. — Эмоционально вовлечён? — Луканис едва повёл бровью, но голос оставался ровным. — Откуда ты знал, что мы будем здесь? Илларио словно пропустил вопрос мимо ушей, вместе этого он перевёл взгляд на Луну. Несколько секунд тишины заполнили пространство, в то время как он неприкрыто разглядывал её, словно ждал реакции Луканиса. — Может быть, мне следует показать несколько романтических мест? Уж больно неприглядна эта крыша для свиданий, — произнёс он с ухмылкой. Луканис не мог не усмехнуться. Он бы не стал легендой Воронов, если бы с лёгкостью вёлся на банальную провокацию: — Я бы сказал, что это не по твоей специальности. Там не будет никого, чью бдительность можно усыпить твоим обаянием. Только фанатики, — его голос звучал спокойно, но уголки губ едва заметно приподнялись. — Единственное, чего ты добьёшьс, — это то, что тебя прикончат. — Ты действительно считаешь, что я недостаточно хорош? — Илларио смерил брата пристальным взглядом. — Хорошо. Будь, по-твоему, кузен. Тебе виднее. — Отбрасывает длинную тень. Слишком. — раздался шёпот Злости. *** Силуэты Воронов мелькали в полумраке, словно призраки, бесшумно преодолевая коридоры заброшенного здания. Смерть следовала за ними по пятам. Порция, Фаустус, Нонус, Децимус – имена, которыми Зара окружила себя, канули в забвение так же быстро, как их тела, падавшие на холодный каменный пол. Луканис знал каждого из них, он хорошо запомнил эти лица, пока гнил заживо в Костнице. Обрывая их жизни, он не ощущал никакого сожаления, ровно, как и облегчения. Все эти магистры, опаснейшие противники, сильнейшие маги и настоящие психопаты – для него были пешками в этой опасной игре. Он двигался к заветной цели. Воздух внутри здания густел от запаха крови и магии, как мрачный ориентир, указывающий на путь к финальной расплате. Коридоры, по которым они продвигались, становились всё более узкими, свет факелов — всё тусклее. Луна чувствовала, как напряжение проникает под кожу, обостряя каждую клеточку её тела, но держалась ровно, на уровне вибраций ощущая состояние Ворона. — Мы близко, — бросил Луканис, коротким движением указывая на массивные двери в конце коридора. Без слов они приблизились. Легкий толчок плечом – и двери с протяжным скрипом распахнулись. Их взглядам открылся зал, который мог бы быть величественным, если бы не его ужасающее убранство. Высокие колонны, ведущие к алтарю, и бассейн, заполненный кровью, создавали сочетание ритуальной святости и дикой жестокости. Зара стояла в центре этого кошмара, её фигура наполовину погружена в алый бассейн. Кожа поблёскивала, от окутавшего её слоя крови, а голос звучал, заполняя зал тягучим эхом. — Луканис, как неприлично являться к даме без приглашения! — в её голосе не было ни страха, ни удивления. Только насмешливое превосходство. — Теперь вечер испорчен. — Ты моя, Зара! Я воткну нож в твоё сердце и покончу с этим! — глаза Ворона сверкнули фиолетовым свечением, когда он кинулся к ней. Казалось, Рук ещё не видела его в так состоянии. Чистая ярость, обостряющая каждую клеточку его существа. Они слились со Злостью в единое целое, не подавляя, а полноценно дополняя друг друга. Искры летели в разные стороны, воспламеняя сам воздух. Демонические крылья резали пространство, не оставляя ни единого шанса тем, кто оказывался рядом. Глаза горели фиолетовым огнём… Всё, что накопилось в их общем сознании, вся боль, страдания и страх нашли выход в этом воплощении, превратившись в разящий клинок антиванской смерти. Зара едва успевала уклонятся от стремительных атак Луканиса. Он же, в свою очередь, сокрушительной стеной наносил удар за ударом, не позволяя никому приблизиться. Эммрих и Рук сдерживали прибывающих Венатори, не давая им вмешаться в происходящее. — УТОПИ ЕЁ В КРОВИ! — пульсировала мысль в сознании Луканиса. Зара Рената – человек, отнявший свободу сразу у двух существ в угоду своему любопытству и тщеславию. Как капризный ребенок, играющий с жизнями и судьбами, она считала, что люди, духи и демоны - всего лишь компоненты для её экспериментов. И всё бы ничего, но она явно ошиблась в выборе материала, когда дело дошло до Луканиса. Когда Ворон занёс над её изуродованным телом клинок в прощальном движении, Зара, словно осознав всю безысходность своего положения, неожиданно заняла примирительную позицию: — Ты так серьёзен, Луканис! Почему бы просто не поговорить? Я могу многое рассказать о Венатори, богах и о том… — ослабевшая магесса встала на ноги, едва опираясь на стену руками, — кто предал тебя в тот день… Этические вопросы никогда не беспокоили Воронов. Смерть – это бизнес, в котором они были хороши. Так было всегда. Неважно, кто перед тобой: магистр, Венатори или убийца, предавший твою семью. — Я ХОЧУ! ЧТОБЫ ЕЁ СЕРДЦЕ. ТРЕПЫХАЛОСЬ. НА НАШЕМ НОЖЕ! — всеми силами мужчина сдерживал то существо, которое рвалось из него, полное невыносимого гнева и жажды мести. — Кто отправил тебя в Костницу, и что послужило этому причиной? — настойчиво и убедительно продолжала Зара, она отчетливо видела плоды своих трудов. То, как демон вырывает шаткий контроль из цепких лап Ворона. Медленно приближаясь, она переводила взгляд то на Луканиса, то на Луну, стремясь уловить каждую деталь его состояния. Луканис на долю секунды закрыла глаза. «Один контракт, одна золотая монета, один труп», — с этим беспрекословным принятием правил Луканис жил всю свою жизнь. Руководствуясь словами кодекса и Сальвиано Торелли: «Ярость — это выбор…» — Говори, — возобладав над собой, спокойно произнёс Луканис, его взгляд приобрел привычную глубину цвета кофе. На долю секунды время, казалось, остановилось. Рук, стоявшая неподалёку, напряглась, готовая к любому исходу. Луканис замер, его пальцы крепче сжали рукоять клинка. И вдруг, словно гром среди ясного неба, из тени выскользнула фигура. Мгновение – и между ними приземлился второй Делламорте. — Илларио?! — голос Луканиса прозвучал громче, чем он ожидал. — Я же сказал, — Илларио расправил плечи, его голос был спокоен и хлёсток. — Это дело Воронов. Он повернулся к Заре, её глаза расширились от удивления, но не страха. — Аматус… — начала она, но фраза оборвалась на полуслове, когда Илларио с холодной точностью сломал ей шею. Её тело безжизненно рухнуло к ногам, оставляя за собой лишь немоту и отчаяние. Весь мир для Луканиса будто померк. Фиолетовый свет в его глазах вспыхнул ослепительной яростью, заполняя всё пространство вокруг. Демон внутри него завопил, его голос был грубым и рваным: — НЕТ! МОЁ! МОЯ ДОБЫЧА! Луканис бросился на брата, его клинок мелькнул в воздухе, нацеливаясь прямо в грудь Илларио. Они столкнулись с глухим звуком, и демон повалил его на землю, заставив воздух вырваться из лёгких. Рук замерла, потрясённая происходящим, но её внимание вернуло пронзительное: — Рук! — Луканис повернул голову к ней, его лицо было искажено болью и гневом. — Выведи его отсюда… немедленно! Забери его! — Что? Нет! — Рук сделала шаг вперёд. — Я НЕ МОГУ! — голос Луканиса был полон отчаяния, его тело дрожало, пытаясь сопротивляться демону. Илларио, не теряя времени, резко нажал пальцем на брошь, приколотую на груди. Мощный магический импульс разлился по залу и обрушился на Луканиса. Тот пошатнулся, свет в его глазах потускнел, а затем он рухнул на спину, облокотившись на руки, обессиленный и дезориентированный. Илларио выпрямился, спокойно стряхивая невидимые пылинки с плаща. Он склонился над Луканисом, его взгляд был холодным, но в нём читалась лёгкая тень сожаления. — Угомонись, брат, — произнёс он с удивительной мягкостью, как наставник, обращающийся к непослушному ученику. Илларио стоял неподвижно, опустив голову и наблюдая за братом. Его лицо было спокойным, но в глазах бурлили эмоции, которые он не собирался показывать. Рук шагнула ближе, её голос дрожал от напряжения: — Что ты с ним сделал? Илларио, поднял на неё взгляд, пожал плечами, словно вопрос касался чего-то незначительного. — Ничего, — его голос был ровным, почти безразличным. — Ты врёшь, — Рук сжала кулаки, её тон стал резче. — Что ты сделал?! Он наконец взглянул на неё, в глазах отражалась сталь, но в них мелькнуло что-то едва уловимое, что могло быть сожалением. — Я знаю не больше твоего, — он сделал шаг в сторону, произнося слова будто в сторону. — Его нужно увести отсюда, Рук. Не дай ему вернуться в Тревизо, — продолжил Илларио, его голос приобрёл стальной оттенок. — Он опасен. Для нас. Для семьи.