Ride or die

      Вернувшись из бара, в который они с Ноттом отправились прямиком из Министерства, Гермиона ещё долго не могла уснуть. Мысль о завтрашней встрече не давала ей покоя.       Как вести себя с Драко Малфоем, если он вызывает в ней такие неопределённые чувства? Они все уже выросли, Гермиона давно простила его за школьные времена, но она совершенно не знала, каким человеком он стал. Ей не нравилось то, чего она не понимала, и это вызывало дискомфорт. Нотт, будучи его другом, неоднократно рассказывал о Малфое, но Грейнджер не слишком верила тому, свидетелем чего она не была. Работа с Драко могла сбить её с толку. Что, если их привычки и методы кардинально отличаются, и они вечно будут спорить? Это явно не пойдёт делу на пользу.       Всё ещё размышляя о плюсах и минусах этого мероприятия, Гермиона не заметила, как уснула.       Ужасный дверной звонок разбудил её своим писком. Подскочив от неожиданного звука, Грейнджер взглянула на часы.       — Кого принесло в такую рань?! — вслух возмутилась она, спускаясь по лестнице.       Незваный гость снова нажал на звонок, чем ещё больше разозлил девушку. Недостающая пара часов сна, которой её нагло лишили, значительно ухудшила её настроение. А если учитывать, что Гермиона Грейнджер была просто невыносимой без утренней кружки кофе, неизвестный навлёк на себя большую беду, явившись к ней в 7 часов утра.       Открыв дверь и увидев Нотта, её раздражение молниеносно сменилось тревогой.       — Что произошло? — Теодор никогда не приходил к ней так рано, поэтому его сегодняшнее появление натолкнуло её на дурные мысли.       — Мы идём к Малфою, если ты не забыла.       Тревогу как рукой сняло, на её место снова вернулось раздражение. Чёртов Драко Малфой!Даже не встретились, а он уже испортил ей утро!       — Да ты издеваешься! Ты вообще видел время?! Какого дьявола мы должны заниматься этим прямо сейчас?! — Нотт слегка отодвинулся, испугавшись за свою жизнь. — Мой рабочий день начинается в 10 часов утра!       — Позже Драко занят, а нам нужно поговорить с ним сегодня. Все вопросы к Робардсу, дорогуша.       — Я ненавижу вас всех! Я никуда не пойду, пока не выпью кофе. Дурацкий Малфой подождёт, — закончила диалог Гермиона и направилась в сторону кухни.       Тео следовал за ней, не в силах сдержать насмешку. Грейнджер была на голову ниже него, поэтому маленькая злобная Гермиона забавляла его, но в определённые моменты, когда гнев брал над ней верх, он действительно боялся её. Однажды, когда они проходили курсы в Аврорате, один парень настойчиво приглашал Грейнджер на свидание, что явно ей не понравилось, и она сломала ему руку. Про допросы и стычки с преступниками Тео старался даже не вспоминать.       Когда Гермиона наконец-то закончила свои утренние сборы, они отправились на встречу с Малфоем. Недавно Лаванда Браун открыла довольно неплохую кофейню в Косом переулке, где их и должен был ждать Драко.       Оказавшись внутри, Гермиона подметила, что заведение было довольно приятным. Светлый оттенок стен визуально добавлял пространства, вся мебель была выполнена из дерева, а уголок с гаданием на кофейной гуще придавал ему особый шарм.       Драко Малфой, сидящий за столиком у окна, что-то записывал в блокнот. Чёрная водолазка ещё больше выделяла его чересчур светлые волосы, и в целом выглядел он довольно неплохо.       — Малфой, — поздоровалась девушка, когда они подошли к нему.       — Грейнджер, — слегка кивнул Драко, прежде чем пожать руку своему другу. — Вы опоздали.       Опоздали? Да что он о себе возомнил?! Гермиона снова начинала злиться. Из-за него ей пришлось покинуть свою тёплую мягкую кровать на 2 часа раньше, чем она должна была, а он ещё высказывает своё недовольство! Вот засранец!       — Знаешь… — начала Грейнджер, но Теодор её перебил.       — Спасибо, что нашёл время, чтобы встретиться с нами, — девушке захотелось ударить своего друга и напарника. — У нас есть пара вопросов по одному делу, Робардс считает, что ты можешь нам помочь.       Гермиона, осознав, что впустую поддаётся эмоциям, вновь сосредоточилась на цели их встречи. Кричать на Малфоя сейчас было бы совершенно неуместно, и ей нужно было показать себя с лучшей стороны. Чтобы казаться более дружелюбной, девушка попыталась мило улыбнуться, но вышло так себе, больше было похоже на оскал.       Драко внимательно слушал Нотта, пока тот рассказывал о деле, которым занимался Аврорат. Пока парни разговаривали, у Гермионы было время внимательно разглядеть Малфоя. Его скулы казались настолько острыми, что о них и впрямь можно было порезаться, серые глаза завораживающе переливались в лучах утреннего солнца, а светлые волосы были уложены в небрежную прическу.       Когда Теодор начал говорить о безымянном волшебнике, которого они поймали накануне, её взгляд вернулся на Драко. Он нервно постукивал пальцами по столу, что вызвало у неё ряд вопросов. Он что-то знает? Почему переживает? Как-то связан с этим? У Грейнджер появилось много мыслей на этот счёт.       — Кто из сбежавших Пожирателей так и не был пойман? Вам стоит начать с них, — произнёс Драко, быстро взглянув на Гермиону, а затем снова вернулся к Нотту. — Ты тоже можешь быть в списке, Нотт.       Непойманные Пожиратели! Почему она сама не взяла это в расчёт? Вероятно, именно так. Мужчина упоминал, что предатели будут наказаны. Если начались атаки, то кто-то собрал этих людей, чтобы отомстить. Вдруг Гермиона осознала, что Драко глянул на неё, прежде чем сделать это предположение о Тео. Она, Гарри и Рон… Если они ищут мести, это может затронуть и их.       Её мысли стремительно метались в поисках возможных имён. Кто из приближённых Волан-де-Морта всё ещё на свободе? Родольфус Лестрейндж, Эйвери, Роули… Один из них мог стоять за всеми этими событиями.       — Причём здесь я? — спросил Нотт, не понимая, почему Драко так думает. — Я не был Пожирателем.       — Но твой отец был. Он много раз утверждал, что ты отказываешься следовать по его стопам. Возможно, кто-то расценил это как предательство.       Как бы Гермионе хотелось, чтобы это было лишь догадкой Малфоя, но она понимала, что он может быть прав.       Теперь его барабанящие по столу пальцы не вызывали в ней тревоги. Он действительно нервничал, но не потому, что скрывал что-то. Драко Малфой точно был одной из их целей, как и его мать.       — Отлично, за нами охотятся больные ублюдки, а мы даже не знаем кто они, — панические нотки проскочили в голосе Тео.       — Нам всего-навсего придётся поймать их раньше, чем они убьют нас. Да уж, Малфой был оптимистом. Они даже не знали, с чего им начать. Из зацепок был только безымянный мужчина, который отказывался что-либо говорить. Как они справятся с этим?       — Завтра я приду к вам, чтобы посмотреть на этого парня, — произнёс Драко, вставая из-за стола и оставляя деньги за счёт. — Мне пора. До встречи, Грейнджер. Пока Нотт прощался с другом, Гермиона пыталась понять, что им делать дальше. Как им удастся разобраться с этой ситуацией? С каждой минутой напряжение усиливалось, и понимание того, что их жизни стоят на кону, наводило ужас.

***

      Грейнджер казалась раздраженной. Он лишь констатировал факт, когда сказал, что они опоздали, что, по-видимому, ей не понравилось. На сегодня у Драко было назначено много встреч, он мог встретиться с ними лишь утром, а из-за их непунктуальности ему пришлось сдвигать весь свой график.       Малфой не понимал, чем он ей не угодил. Он действительно хотел помочь делу. После всех тех ужасных событий, которые им пришлось пережить в столь юном возрасте, жизнь Драко кардинально изменилась. Ему потребовалось много времени, чтобы собрать себя по кускам и понять, кто он есть на самом деле.       В первые недели после смерти Волан-де-Морта всей семье Малфоев было запрещено покидать поместье до суда. Драко избегал общения с родителями, стараясь не сталкиваться с их взглядами. Хотя Нарцисса не была Пожирателем Смерти, она поддерживала их цели, что, безусловно, отразилось на воспитании сына. Будучи подростком, он впитывал в себя все идеи и предрассудки, которые доносили до него родители. Маленький мальчик гордился своим статусом и богатством, а позже — честью быть одним из ПСов. К сожалению, Драко слишком поздно осознал, что все это полнейшая чушь.       Когда Лорд поручил ему убить Дамблдора, Драко был уверен в своих силах, но вскоре понял, что ошибался. Рука с палочкой опустилась, признавая поражение. Он не убийца.       Хотя Драко и не смог отнять жизнь, он всё еще оставался верным слугой Волан-де-Морта. Лишь в самом конце, много размышляя о том, чего добивался безносый ублюдок, он понял, что это неправильно. Маглорождённые не отвратительны и не ужасны, а их кровь такая же алая, как и его собственная. Гермиона Грейнджер, которую он не единожды унижал за чистоту крови, была гораздо умнее и сильнее многих чистокровных.       В тот день Драко Малфой разбился на тысячи осколков, как одна из стен величественного замка, разрушенного заклинаниями.       Визенгамот вынес ему и Нарциссе оправдательный приговор, объясняя это их поздним переходом на сторону Поттера, а Люциус был признан виновным. Но Драко знал, что, когда Нарцисса врала Лорду, она переживала не за благополучие магического сообщества, а за своего сына. Мило, конечно, но поздновато. Стоило вспомнить о том, что ты мать, когда твоего ребенка отправили служить больному расисту.       В первое время было действительно сложно. Люди осуждали его, хотя он и сам прекрасно с этим справлялся. Одни порицали Малфоя за ужасную метку на предплечье, а другие ненавидели за предательство Лорда. Сам он относился к первым.       Несколько раз Драко пытался избавиться от уродливого потускневшего рисунка, но магия не позволяла этого сделать. Он принимал обезболивающие зелья, чтобы не отключиться от шока, терзая собственную плоть. Острые лезвия с каждым разом погружались всё глубже, а кровь текла быстрее. Раны заживали вместе с чёртовой меткой. Тогда он сделал свою первую немагическую татуировку. Чудаковатый парень нарисовал на его руке замечательного дракона, скрывшего отвратительный череп со змеёй.       Вернувшись в Хогвартс весной 1999 года, Малфой старался избегать людей. Ему не хотелось замечать презрение и ненависть в их глазах; он каждый день видел это в отражении. Со временем Драко понял, что для того чтобы простить себя, сначала он должен заслужить прощение от тех, кому он успел причинить вред. Первой в списке была Гермиона Грейнджер.       На следующий день Малфой нашёл Гермиону на берегу Чёрного озера. Он решился открыть ей свои намерения измениться к лучшему и отказаться от прежних убеждений. Драко искренне извинился перед ней, хотя это было непросто для него в начале. Этот момент стал для него важным шагом на пути к искуплению.       После выпуска Драко часто общался с Асторией Гринграсс. Девушка присылала ему множество писем, на которые Драко с удовольствием отвечал. Одиночество сводило его с ума, заставляя всё больше погружаться в самокопание, а сложные чувства мешали начать общаться с кем-либо. Но Астория проявила инициативу, давая понять, что не относится к нему негативно.       Девушка оказалась интересным собеседником. Гринграсс, как и он сам, была чистокровной. Её родители поддерживали идеи Тёмного Лорда, но сама Астория имела другое мнение, хоть и никогда не показывала этого. Она была умна и могла поддержать любой разговор. Во многом именно Астория помогла Драко принять его новую реальность и увидеть мир с другой стороны.       Спустя месяц беспрерывного общения письмами они наконец встретились. На удивление, с ней ему было легко и спокойно; они долго разговаривали о войне и своих семьях, делясь переживаниями и надеждами.       Астория стала его спутником по жизни. Девушка старалась показать Драко, что они ничем не отличаются от маглов, кроме магии в их венах, конечно. Пара часто посещала магловскую часть Лондона, что с каждым разом нравилось Малфою всё больше.       Гринграсс давала ему столько теплоты и уюта, сколько он не ощущал никогда в жизни. Её смех был звонким и заразительным, а её улыбка грела даже в самый холодный день. Драко сам не понял, когда успел влюбиться в эту чудесную девушку.       Вечера, проведённые у камина, всегда приносили с собой глубокие разговоры. Они делились друг с другом самым сокровенным. Присутствие Астории в его жизни помогло Малфою обрести мир с самим собой. Она придала ему сил собрать себя по частям, чтобы начать новую жизнь.       Благодаря младшей Гринграсс, он постепенно возвращался в свой привычный круг общения. Сначала это была Дафна, его однокурсница и школьная подруга, сестра Астории. Затем к ним присоединились Нотт, Забини и Паркинсон. Все они сильно изменились за последние пару лет, но их дружба осталась такой же крепкой, как и прежде.       В прошлом году Драко Малфой основал компанию по добыче редких ингредиентов для зелий со всего мира, которую сейчас стремительно развивал. Дела шли неплохо, люди оценили эту затею, поскольку было гораздо быстрее и удобнее покупать компоненты, чем добывать самостоятельно.       Жизнь, казалось, налаживалась. Однако сегодняшняя встреча всё перевернула. Судьба, похоже, решила, что он недостаточно настрадался, и теперь его жизнь снова оказалась под угрозой. Неизвестные психопаты, жаждущие продолжить дело своего мёртвого Господина, объявили на него охоту.       Просто чудесно.       Почему они не могут и дальше прятаться в норе, как делали это почти пять лет?       Раз Робардс решил привлечь его к этому, значит, дела плохи. Драко сомневался, что сможет чем-то помочь, но он мог хотя бы попробовать.       С Ноттом, его давним другом, проблем возникнуть не должно. Но вот насчёт Грейнджер он не был так уверен. Подозревала ли она его в чём-то? Ему казалось, что нет. Скорее, Гермиона была скептически настроена по отношению к нему, что вызывало у Драко чувство неуверенности. Он знал, что их с Грейнджер характеры абсолютно несовместимы, и это могло привести к немалому количеству перепалок. Придётся приложить немало усилий, чтобы добиться продуктивности этого взаимодействия.       Весь оставшийся день он не мог сосредоточиться на своей работе, постоянно думая об этом непростом деле. Перед ними стояло множество задач, которые требовалось решить, чтобы поймать тех, кто мог их убить. Трудные времена наступали на пятки, и Драко чувствовал, как напряжение нарастает, словно тёмные облака, готовые обрушиться на него в любой момент. Он понимал, что впереди их ждёт непростой путь, полный опасностей и испытаний, и это осознание не давало ему покоя.