Когда Флафф спасает мир

– Почему так долго стоим? – спросил Адриан у водителя, а тот лишь молча указал на красный свет светофора. – Я сейчас напишу твоей маме, что мы приедем позднее, чем я обещал. Если что, на меня бурчать не станут, потому что котиков любят все, – он отправил Сабине пару строк, закончив предложение котом-смайлом. – Ещё раз спасибо. После появления Бражника мои родители действительно стали беспокоиться в разы чаще, если я надолго пропадаю, – Маринетт немного расслабилась – ситуация оказалась не такой безвыходной, какой казалась с самого начала. Телефон Адриана снова зазвонил. – Алло, Аля? Да, она со мной, телефон сел, мы уже на пути к пекарне, а что? Упс... Я не прошу тебя не лезть в самое пекло, но умоляю быть поосторожнее в этот раз! Ты же знаешь, если пострадаешь – Маринетт тебя обязательно прибьёт! И Нино тогда будет не за кем бегать… да, он сам мне сказал по секрету, что ещё ни за кем так не бегал во всех смыслах. Не веришь? Ну, конечно, не при всех же, пусть с Максом дотаскает колонки к машине, допроси его потом, когда будете наедине, только не говори, что от меня узнала. Угу, пока, успехов, – он сбросил вызов. – Маринетт, мне надо срочно выйти из машины и ты пойдёшь со мной – это обязательное условие. Кое-кто получил дополнительный подарок на день рождения. Аля сказала, что Нат почти сразу вернулся, повсюду искал тебя, хотел извиниться за то, что наговорил гадостей, а потом таки решил забрать свои подарки и начал разговаривать сам с собой, сменил одежду прям у неё на глазах и принялся расспрашивать задержавшихся гостей, куда пошёл я. Похоже, что-то в будущем осталось без изменений и, когда он найдёт машину, моя модельная внешность будет испорчена его кулаком... или тем, что у него выросло после акумизации. – Я поняла, пусть лучше герои найдут его первыми, чем он – нас. А что ты там Але про Нино намекал? Решил их свести? А он сам намекнуть не может? – Нино может, вот только Аля постоянно в центре внимания. Это я привык к ажиотажу вокруг себя, а он стесняется постороннего присутствия, уже и так, и эдак пробовал – не вышло, попросил меня помочь. Заметь, я ничего такого не обещал, но однозначно намекнул, что мадемуазель Сезер надо подходить к нему не с толпой девчонок, а одной. Нино сам справится, мы пообщались, как парни, и дальнейшую операцию по укрощению юной и смелой репортёрши я полностью доверяю ему, – подмигнул Адриан, который практически каждый день слушал наставления своего квами. Наплевав на правила, они открыли двери и вышли из машины прямо посередине дороги – водитель даже возразить не успел. Движение в городе и так встало в пробках, поэтому перебежать все полосы и скрыться в тёмной подворотне оказалось проще простого. Вскоре два героя начали прочёсывать город в поисках дорожного вредителя, сделавшего так, что у светофоров не было других цветов, кроме красного. – Миледи, прости, это я виноват в его акумизации – не надо было приходить и мешать. Твоя мама волновалась, и иного способа найти и доставить тебя домой я не придумал, – сокрушался Кот. – Да уж, паталогическое кошачье невезение свело к нулю мои старания. Нат был готов принять всё как есть, а с твоим приходом в нём проснулась дикая ревность... – Значит, он не уверен в себе, раз боится, что ты выберешь другого. Вот я не сомневаюсь в том, что делаю, и меня нельзя недооценить ни в одном из обликов, – самодовольная улыбка заняла прежнее место, хотя ещё утром именно на этом лице была кислая мина полной разочарованности в жизни. – Знаешь, мне больше нравишься обыкновенный ты, без этих постановочных улыбочек на публику, – возразила Леди. – Ага, вот я и узнал, что хоть немного нравлюсь тебе, – улыбка стала ещё шире, как у кота, отобравшего у соперника целую бочку сметаны. – Даже если тебе больше нравятся рыжики, как я уже смог заметить по твоей новой подруге, то всё равно мне хватит веры в себя, чтобы начать завоёвывать сердце прекрасной Леди. И я не имею в виду взятие измором – в запасе есть кое-что поинтереснее, чем ночи напролёт драть горло на крыше пекарни. – Я не пойму, ты что, флиртуешь со мной вместо того, чтобы высматривать очередного городского психа? – Ледибаг остановилась, повернулась лицом к своему «хвосту» и сделала уверенный шаг в сторону Кота. – Эй, если ты против, то так и скажи, – Кот вскинул лапки и присел. – Я просто хочу сказать, что тот парень действовал слишком по-детски неуверенно, если действительно любит тебя и надумал признаться в этом. Я понял это недавно, и охотничий инстинкт толкнул меня на смелые и однозначные шаги, которые позволят поймать добычу, а не просто понюхать и потрогать её лапкой. – Например, смело прятаться в кустах, подслушивая чужой разговор? – Ледибаг не знала, откуда в ней сейчас было столько уверенности, чтобы вот так наезжать на самого Адриана Агреста, пусть и одетого в весьма непривычный костюм с забавными ушками и шутовским бубенчиком. – Я всё ещё немного злюсь на тебя по причине того, что сейчас нахожусь не в своей мягкой кровати, досматривая десятый сон, а, как горная коза, прыгаю тут по крышам, пытаясь найти и устранить проблему, созданную тобой, – она ткнула в его сторону указательным пальцем. – Я потружусь обеспечить и победу над акумизированным другом, и доставку в мягкую кроватку до окончания сегодняшнего дня, если позволишь тебя проводить. Проблема вовсе не во мне, а в нём. Как бы долго Натаниэль ходил вокруг да около, не появись я в вашем классе? Год, два, до окончания университета или даже до получения им учёной степени? Или он сам не знал, стоит ли переводить дружбу во что-то большее? – Кот тоже вёл себя на удивление дерзко, но по большей части был прав, упрекнуть его было не в чем. – Ты не ответила на звонок, вот я и заволновался, отправившись на поиски. – Что ты так завёлся? Я не отключала телефон, просто поставила на тихий, чтоб никто не помешал нашему разговору, а потом батарея села и я не смогла тебе перезвонить. Нат, конечно же, огорчился моему отказу, но потом обнял чисто по-дружески, показав, что всё в порядке и на большее не претендует... и тут появился ты! Конечно, он сделал вывод, что его девушку украли, вот и вспылил. Бедный Натаниэль словил акуму! Я никогда ранее не видела его таким раздражённым и острым на язык. Поставь себя на его место: вот что бы ты сделал? – Ледибаг инстинктивно пыталась защитить старого друга и не сводила глаз с напарника, лишив того путей отступления. Надо было поставить окончательную точку в этом вопросе, чтобы клубок не наматывался дальше и следующий акума не захватил Кота или её. – Я бы для начала не тянул кота за хвост. А если бы ты не убежала сразу после модного показа, в то время как мне пришлось остаться из-за журналистов, то прямо в зале я взял бы тебя за руку, – начал Кот, собирая в кучку всю храбрость, о которой только что разглагольствовал, затем сделал шаг вперёд, сжав её перчатку своей, – и сказал бы, что ты очень талантлива, умна, а ещё бесконечно добра ко всем и готова на самопожертвование, – уловив озадаченность на лице под пятнистой маской, он понял, что на верном пути: женщины любят ушами. – Затем я бы отметил твою честность и открытость, которые делают и без того красивую девушку чудесной во всех смыслах, – Леди начала понимать, что зря решила переиграть напарника в гляделки, потому что смысл слов начинал медленно таять, ускользать от неё, бледнеть, а щеки – наоборот, предательски краснеть. – Настолько очаровательной, что я подписался на все её соцсети, разыскал все фотографии и от волнения не мог уснуть в ночь перед показом. А на следующий день отец застукал меня подглядывающим за зрительным залом в дверную щель, после чего понял, что ничем не остановит меня и сам повёл к понравившейся незнакомке. Но я был настолько взволнован и погружён в свои скачущие мысли, что упустил шанс остановить принцессу и задать один, всего один, но жизненно важный для меня вопрос: ты хочешь стать моей девушкой? – Да, хочу... – как во сне, ответила Леди. – И когда бы ты ответила «да», я бы снова спросил: можно я буду заботиться о тебе каждый день и защищать тебя? – не имея сил сопротивляться, как в трансе, она лишь кивнула. – Тогда я задал бы последний вопрос в этот день, – чёрная перчатка по-хозяйски скользнула на талию, – раз мы теперь официально стали парой, можно я тебя поцелую? – Да, – почти теряя сознание, ответила Ледибаг. Оказывается, два вопроса назад она согласилась стать девушкой самого завидного жениха Парижа и не менее котличного напарника, хотя совсем недавно считала за благо, если он хотя бы не откажется с нею разговаривать после шумной ссоры. После третьего «да» они на какое-то время они прекратили поиски одержимого чёрной бабочкой. Это пошло обоим на пользу – весь накопившийся негатив был очень скоро вытеснен самыми положительными эмоциями, не оставляя Бражнику ни единого шанса захватить хоть кого-то из них. У Маринетт больше не было противоречия, что она до обеда обнималась с хвостатым одноклассником, не являющимся её парнем, и ушла от него к рыжему почти-парню, который оставался для неё лишь одноклассником. Пусть движения подростков получались не такими складными, как ранее под чарами злодея-НеРазлучника, но зато это были самые первые из их настоящих супергеройских поцелуев. Причём отсутствие перца из супершанса на губах напарника не делало их менее обжигающими и волшебными. Кажется, давая Адриану «семейные советы» по ответственейшему поручению Вана Фу «сделать их парой, несмотря ни на что», Плагг забыл сделать к ним ма-а-аленькое уточнение: ему надо было делать это в гражданском обличии, а не в супергеройском! Ведь когда подростки будут заняты обнимашками в машине по пути домой, у него и Тикки появится больше времени на сыр и сон. Но всякий раз на протяжении веков созерцание глазами подопечного очередной невменяемой Ледибаг неизменно тешило самолюбие чёрного котёнка: ведь это именно его кошачий шарм давал любому владельцу кольца сто очков вперёд перед любыми, даже самыми именитыми, конкурентами. Крепость под названием «Ледибаг» была взята без единого выстрела, если не считать прицельное ранение выстрелом изумрудных глаз прямо в горячее, трепещущее девичье сердце.

***

Успешно досрочно сдав экзамен перед чёрным квами, довольный Кот сидел на крыше и обнимал не менее довольную, но более смущённую, чем он, Леди. Она не знала, что эти трое (Фу, Плагг и Адриан) сговорились против неё, но даже если бы и узнала, то не имела бы ничего против такого приятного заговора. Звёздное небо над головой, прохлада наступившей ночи и тёплые объятия располагали к продолжению близкого общения до самого рассвета, но одна маленькая вредная чёрная бабочка, вселившаяся в их общего знакомого, портила подросткам всю полуночную романтику. – Нигде нет ни криков, ни дыма. Может, ну его? Мы так никогда его не найдём, – зевнул Кот, – город слишком большой! А разделяться, как помнишь, нам нежелательно… – Да, я прочла об этом в йо-йо – весьма интересное свойство наших талисманов, которое не всегда проявляется у разных владельцев. Знаешь, я бы ни за что не поверила в какую-то ауру везения или, наоборот, невезения, если бы сама на собственной шкуре не убедилась, что при смешивании они дают необычное «альтернативное везение». Вот уж правда, звучит, как насмешка судьбы: не будет удачи, если несчастье не поможет, – не менее устало ответила Леди. – Слушай, у меня есть план, как его найти, – она достала багфон, начав строчить сообщение. – «Аля, привет! Вы с Нино нас так разыграли, что ли, что нас акумизированный Нат ищет? Мы прячемся битый час и даже героев видели, они не могут никого найти, а со светофорами похоже просто на сбой в системе», – отправила она и вскоре получила ответ. – «Да верю я тебе, верю, что он уже в пекарне искал, только мы не там прячемся. Можешь на своём блоге бросить клич – пусть фоток накидают, в какой части города его видели. Пока герои его не схватят, я домой вернуться не могу», – после очередного ответа Ледибаг скрипнула зубами и лишь отчаяннее забарабанила по буквам. Кот успевал читать только её сообщения. – «Про ночёвку с Адрианом ты пошутила? Парню тоже домой надо, отец с него три шкуры спустит. Ага, с таким новым разделом ты сама узнаешь, где новый злодей появился, и успеешь снять лучшие кадры. Не благодари! Пока!» – Отлично, ты умница! Теперь и нам будет проще, парижане станут нашими глазами и ушами. – Но мы при этом станем звёздами интернета и жертвами фанатов, потому что все захотят получить автограф и будут знать, где нас искать. – Переживём! Так, гляди – не прошло и пары минут, а уже есть первые фото. – Понятно, он пошёл по местам нашего творческого вдохновения, сейчас на мосту через Сену у Эйфелевой башни. Ну, что, идём? – За тобой хоть в воду, Миледи!

***

У героев была хотя бы супер-выносливость и средства передвижения, как и у репортёров местных телеканалов, но вот простым интернет-вещателям оставалось рассчитывать на аренду велосипедов, а при погоне за сенсациями через крыши, подворотни и заборы – только на свои тренированные ноги. – Нино, почему ты везде таскаешься за мной? У тебя, что, нет других дел? Поспать, например, – обернулась Аля, услышав странные хрипы за своей спиной. – Бро… попросил меня… присмотреть… за тобой, – дыша ртом и хватаясь за грудь, по словам ответил Нино. Он дошёл до лавочки и завалился на неё. – Я как вспомню ту синюю гориллу… и как на тебя бетонная плита срывается, так аж в глазах темнеет. Уже несколько дней прошло, а меня всё ещё потряхивает от воспоминаний. Если бы Маринетт не наорала на меня, чего никогда не случалось прежде, я бы так и отсиживался в магазине как последний трус. А Адриан поручил впредь не давать тебе совершать откровенных глупостей. – Признаю, что тогда я действительно сглупила в погоне за сенсацией, но сегодняшний злодей только и делает, что разрисовывает плакаты с Адрианом по всему городу. Он безобиден, так что не нужно меня спасать. Смотри! Герои! Всё, мне пора, – Аля помчалась дальше. Только-только отдышавшийся Нино застонал. Ещё немного, и он передумает становиться режиссёром, выбрав лёгкую атлетику, поскольку никогда ранее не бегал за девушками так, как делал это сейчас. Самым позорным в его ситуации выглядел тот факт, что нормального телосложения подросток оказался не способным догнать ни одну из девушек, будь то убегающая вслед за Агрестом Маринетт, спешащая прочь от Кима Аликс, или же Аля с видеокамерой, у которой хватало дыхалки, чтобы комментировать происходящее прямо на бегу. Если и во время начавшихся отношений ему придётся совершать такие марш-броски с полноценной телекамерой на плечах, то до свадьбы он физически не дотянет, и даже не снимет свой первый фильм про нашествие инопланетян с Сезер в главной роли, потому что она точно была не человек в его понимании. Мысленно обозвав себя дряхлым и немощным кожаным мешком для костей, покрытых салом, он поднялся на одной только силе воли и поспешил к подруге, поскольку битва со злодеем уже началась без него. – Леди и джентльмены, – обратился акумизированный Нат к гуляющим в садах Трокадеро, – не бойтесь меня, я – Злолюстратор, уличный художник, и сегодня парижане увидят настоящее лицо кумира всех подростков. Мне осталось перерисовать последний плакат, самый большой, чтобы закончить начатое. После этого никто и не подумает подражать ему или желать встречи со звездой. Посмотрев правде в глаза, вы возненавидите того, кого ещё полчаса назад были готовы носить на руках! – Не так быстро, юный карикатурист! – первым на место прибыл Кот, спрыгнув на мост и отрезав ему путь к башне. – Ты знаешь, что этими действиями уже заинтересовалась полиция и ищет хулигана? – Ты хотя бы скрываешь свою мордашку, а этот подлец действует нагло и с неизменной улыбочкой на лице. Ему мало, что каждая вторая афиша, что не занята портретом Джаггеда Стоуна, обклеена его фотографиями, чтобы фанатки могли сфотографироваться на фоне кумира. Календари, кружки, даже городские остановки и автобусы он уже захватил, это – какое-то массовое помешательство, культ личности! – Так тебе не нравится его популярность? – присоединилась Ледибаг. Слушая его речь, она была занята разглядыванием злодея. Надо было потянуть время, поболтать, чтобы понять, в каком предмете затаился акума. – Если бы только это! Мерзкий двуличный тип появился в нашем классе. На пару с дочкой мэра он всегда получает то, что захочет, и запросы папенькиного сынка растут. Сначала он ходил в наш коллеж только на фехтование, потом захотел учиться в одном классе со своей подружкой Хлоей, а недавно бросил её, найдя новую игрушку. Я не могу винить свою одноклассницу, она просто оказалась в числе зазомбированных! – Ты же совсем его не знаешь, а уже судишь о человеке. То, что показывают СМИ, и то, что находится за кулисами – как два независимых мира, – вступился Кот. – Сегодня имел счастье пообщаться с ним лицом к лицу, – зло ответил одержимый. – До сих пор не понимаю, что Маринетт нашла в нём. Она – самая добрая и отзывчивая сверстница, которую я знаю, и просто жалеет осиротевшего юношу. А раз ты решил его защищать, значит, выступаешь против меня! – он нарисовал что-то у себя в блокноте, и Кот еле успел увернуться от потока воды из столитрового ведра, опрокинувшегося на него. – Погоди, я не оправдываю его, но вдруг он сам является заложником обстоятельств? Он же несовершеннолетний, все решения за него принимает отец, в том числе по агрессивной рекламе. И коллеж выбирал ему он, как и имел голос при выборе секции фехтования. «Не слушай их, они заговаривают тебе зубы!» – раздался в голове голос Бражника, которому правда больно уколола глаза. – «Забери их талисманы, тогда некому будет помешать твоей мести!» – Отец не заставлял его ссориться с Хлоей, это невыгодно его бизнесу. И подкатывал к моей однокласснице он по своей инициативе, – перешёл в наступление Злолюстратор. Теперь он нарисовал несколько капканов, и те, материализовавшись в воздухе и упав на землю, как клацающие челюсти начали прыгать в сторону героев. – Послушай, может, мы договоримся? Ты отдашь нам предмет с акумой, а я попытаюсь сгладить ваш конфликт, – предложила Леди, отпрыгивая от капканов. – С другой стороны, а ты сам уверен в том, что названная тобой Марианна – именно та самая девушка, о которой ты мечтаешь? – Её зовут Маринетт! – он опять порисовал в блокноте, и в небе взорвался розовыми искорками фейерверк, написав её имя. – Если бы ты была с ней знакома, то не задавала бы таких вопросов. Она восхитительная! – Правда? Причём настолько, что ты готов жениться на ней? Зарабатывать на проживание, её дальнейшее обучение, носить домой тяжёлые сумки с продуктами, стирать пелёнки, когда у вас родится малыш, и укачивать его по ночам, если у ребёнка разболится животик? Или ты думал, что с девушкой можно только гулять, держась за руку и целуясь под луной? Злолюстратор завис. О том, что он будет делать дальше, он как-то не задумывался, и стиркой заниматься ну никак не планировал, как и снимать отдельную квартиру, не имея работы. Он хотел романтики, но совершенно не желал себе новых проблем. А ведь действительно, всё это ему предстояло бы делать! Он испугался таких перспектив и обозначенных задач, которые ставят в тупик даже взрослых. «Докажи, что ты умеешь выполнять договорённости, и в следующий раз я дам тебе и денег, и силу обольщения, так что девчонка станет только твоей!» – нашёптывал Бражник. Нат бездействовал – он был в растерянности. Может, он не так уж хорош для Маринетт, что она с радостью готова дружить с ним, но противится развитию отношений? А ведь и он оказался не готов к последующим шагам. Достав из кармана её подарок – плетёный талисман дружбы, – акумизированный Натаниэль с грустью посмотрел на него и вздохнул. Нет, девушка не виновата в том, что они не подходят друг другу. Но вот пользоваться её добротой и начинать обхаживать чужую девушку ещё до того, как она сделала выбор, – это свинство. – Может, я и не заслуживаю её любви, но Агрест не заслуживает даже её дружбы! – он сжал бусинки, подаренные Маринетт, и перешёл в наступление. – Сейчас разберусь с вами, потом – с последним плакатом, а следом – и с тем, кто на нём изображён! Он нарисовал глубокую трещину на мосту, а себе – ховерборд, покруче, чем в фильме «Назад в будущее». Герои провалились вместе с обломками моста. Ледибаг успела зацепиться леской йо-йо за торчащие ошмётки инженерной конструкции, а Кот раздвинул шест и завис на нём над водой, как на камышинке. Им оставалось только наблюдать за полётом злодея в сторону башни на его новой доске. – Кажется, справиться с таким противником будет непросто. – Нам нужен план, и нам поможет... Аля! – Не согласен... – Аля там, – перебила его Леди, – на том берегу, она в опасности! – Ох, значит, перерыва на совещание не будет, – Кот протянул лапу и поймал йо-йо, за которое его вытянули на мост. – Спасибо, дальше я сам. Они переправились на другой берег и со всех ног бросились защищать друзей. Нино, оказывается, тоже был на месте и тщетно пытался утащить рыжеволосую девушку куда подальше. Та шипела, как кошка, царапалась, ругалась, что тогда у неё не будет самых лучших кадров для блога. – Немедленно уходите! Он опасен! – крикнула Ледибаг, проносясь мимо на йо-йо. – Он зол только на четырёх людей, больше никого не трогает! – крикнула Аля в ответ. – Берегись! – Нино что есть сил потянул девушку за руку, и той пришлось подчиниться. Сверху начали падать мусорные баки великанских размеров. Один из них таки накрыл с головой Кота, но он раздвинул шест и подкинул бак над собой, выбравшись из ловушки до того, как сверху упала исполинская гиря, придавив мусорку к мостовой. Ледибаг оказалась удачливей, поскольку сейчас была далека от Кота и ей невероятно везло уворачиваться от всех падающих с Эйфелевой башни предметов. Аля замешкалась, чтобы сфотографировать Кота с помойным баком на шесте, и её вместе с Нино накрыло точно таким же. Не могла же Аля знать о мелких неприятностях, приносимых кольцом всем окружающим... К счастью, обошлось без гири, за что отдельное спасибо ауре ближайших к ним серёжек удачи. Под баком стало темно и до неприятного тихо. – Ты в порядке? – поинтересовался Нино. – Почти – выронила телефон, когда ты меня дёрнул. Ну-ка, подсвети, где он? – она нащупала очки, слетевшие с носа. – Сейчас, – он включил фонарик и вскоре обратился к Але. – Боюсь, у меня для тебя две плохие новости. Во-первых, у тебя больше нет телефона, а во-вторых, мой вот-вот разрядится – мы слишком много фотографировались на дне рождения. – Тогда, в-третьих, под этим колпаком скоро станет жарко и сложно дышать, а у нас нет волшебного телескопического шеста или суперсил, чтобы выбраться отсюда. – Э-эх, у-ух, м-м-м, – парень попытался толкнуть стенку, – бак не двигается! Ни на миллиметр! Герои не видели, что мы здесь застряли, так что надо спасаться самим или задохнёмся! А ещё я боюсь замкнутых тёмных пространств, – фонарик погас, – Аль, мне страшно! Ты где? А-а-аля-я-я... Протяни руку! – Я здесь! Нино... Нино? Нино! Имей совесть, живо убери свою руку! Да не оттуда! Другую руку! Да прекрати ж меня лапать, я – девушка приличная, а мы даже не встречаемся. – Аля, не бросай меня! Кажется, стены приближаются, они нас раздавят! – Спокойно, я тут. Ты точно только газировку на днюхе Ната пил? – Точно! И не курил я никогда, но в детстве один раз застрял в лифте, когда отключили свет, проторчал впотьмах часа три и с тех пор не люблю играть в прятки, если надо прятаться в шкафу. – А, ну это всё объясняет. Я вытащу тебя, но только если ты поможешь. Сена была там. Давай, нащупал мою руку? Толкаем вместе и чем сильнее, тем лучше, – бак скрипнул и поддался. – Отлично, ещё немного, каких-то двадцать… тридцать… не больше ста метров, мы справимся! Там будет бортик, он поможет опрокинуть мусорку и выбраться.

***

Тем временем героиня зажучила Злолюстратора на верхней площадке башни. Кот тоже подоспел, так что, уклоняясь от очередной атаки шестом, злодей споткнулся и улетел за ограждение площадки. Ледибаг успела поймать его за ногу волшебной леской, подвесив злодея вниз головой. Это не помешало ему нарисовать ножницы, перерезавшие леску, но чуть ранее он нарисовал себе большого воздушного змея и улетел на нём, как только нога высвободилась из пут. Срезанное йо-йо стукнуло по перекладине и улетело вниз, чудом никого не зашибив. – Да он просто издевается! – простонал Кот. – Мы его так полночи ловить будем. – Ничего не полночи. Есть план, но для него мне нужно развоплотиться. Всё равно йо-йо куда-то улетело, так что, как минимум, надо обновить костюм и подкормить Тикки, – квами вылетела из серёжек и с удовольствием принялась поглощать печенье. – Слушай, а тут красиво… – Маринетт впервые увидела дома и улицы с этой точки обзора. – Ох, Кот? Что ты делаешь? – Придерживаю тебя, – ответил ластящийся Кот, обхвативший её со спины, – чтобы ты не упорхнула с высоты, подобно божьей коровке. Я согласен, ночной Париж с высоты довольно красив, – он успел воспользоваться тем, что они наедине, а шею и плечи напарницы сейчас не прикрывал пятнистый костюм, поелозив по ним носом и уловив приятный аромат ванили, которой всё насквозь пропахлось в пекарне. – Миледи, не только я, но и весь город сейчас у твоих ног, – их идиллию прервал голос подкрепившейся Тикки, напоминающей об их миссии и не давшей довести Маринетт до полуобморочного состояния.

***

Восполнив силы, герои спустились вниз и стали оценивать обстановку. – Где же Аля? Она нужна мне для плана... – А это, случаем, не её телефон? – Кот со своим ночным зрением рассмотрел горстку обломков. – Точно, её... Этот брелок я ни с чем не спутаю. – Ледибаг! Кот Нуар! – набежали журналисты. – Так вы победили злодея или нет? – Пока нет, и одна из блогерш пропала, – Ледибаг продемонстрировала всем обломки телефона. – Никто не видел, что с ней произошло? – Я видел! – молодой человек не прекращал снимать на телефон. – Их накрыло мусорным баком, а потом бак стал двигаться в сторону реки... Вот отметины на мостовой... – все побежали по следам, которые обрывались у ограждения. – О, нет! Они упали в воду! А вдруг она не умеет плавать? – Леди вошла в роль и работала на камеру. – Кот, ты со своим ночным зрением отправляйся в погоню за злодеем и не дай ему скрыться, а я поспешу на помощь утопающей. Уверена, ещё не поздно найти её и вытянуть из реки! – она побежала вдоль набережной, Кот же перемахнул через разрушенный мост и приступил к «плану Б». Хорошо, что бегать далеко не пришлось: уже у опоры следующего моста нашлась пропажа – огромный плавучий мусорный контейнер застрял под мостом. Происходящее транслировалось не только в сети, но и на городские огромные экраны, что было только на руку героине. – Эй! Есть кто? – крикнула Ледибаг с моста, не видя в темноте. – Мы здесь! Вытащите нас! – ответили из-под моста два голоса. Ледибаг привязала конец лески за перила моста, а сама спрыгнула вниз. Поочерёдно перед телекамерами появились Нино и Аля. Все сразу стали аплодировать, героиня отдельно обняла каждого спасённого ею, и никто в это время не обратил внимания на зелёный всполох света под мостом. – Молодцы, ребята, что не струсили! Но мне пора присоединиться к напарнику, злодей ждать не станет, – Леди помахала на камеру, заметив, как к ней спешит Адриан. – Постой! Ледибаг, я так разволновался, что не успел поблагодарить тебя за спасение – там, в машине, когда этот псих напал на меня. – Ох, Адриан Агрест?! Почему ты здесь?! Я же попросила тебя спрятаться, ведь одержимый только тебя и ищет! – Он далеко отсюда, убегает как трус – Кот Нуар идёт за ним по пятам. А я же смел настолько, что готов перед камерами отблагодарить свою спасительницу! – он резво подошёл и коснулся губами её щеки. – Это такое значимое событие, когда первого парня Парижа спасает первая по красоте девушка в алой маске! – его рука сама собой оказалась на её талии. Репортёры затаили дыхание: второе грандиозное событие за день! – Не скрою, мне тоже было очень приятно спасти тебя, но всё же я уже пообещала напарнику, что буду только его девушкой, – смутившись, ответила Леди. – Зачем Принцессе какой-то там питомец, когда ей нужен принц, уже стоящий рядом, – гнул свою линию Адриан. Это никак не могло быть проигнорировано злодеем, который видел происходящее в прямом эфире на большом экране. – Обычно у настоящих принцев есть верный конь, а я его пока не вижу, – хихикнула Леди. – Мой железный конь последней модели стоит в гараже, можем прокатиться по ночному Парижу, как только с этим акумизированым чудиком будет покончено. – Я согласна! – Леди обняла Адриана, а талисман Бражника чуть не лопнул от избытка негативных эмоций горожан – и его собственных в том числе: только что пара ЛедиНуар распалась и образовалась пара АдриБаг. Отдавать сына своей оппонентке, будь она хоть трижды героиней, Бражник не собирался. – Руки прочь от неё, сопливая моделька! – Злолюстратор тоже не мог такого стерпеть. – Что, двух брошенных девушек тебе мало – начал охмурять третью?! – Не понимаю, о чем ты, – развёл руками Адриан. – Я ни в чём не виноват – девушки сами мне на шею вешаются. Это ты, а не я, бросил подругу одну плакать в парке. – Ну, погоди! Я сейчас сделаю так, что вешаться будет не на что! – Адриан, прячься! – Ледибаг раскрутила йо-йо как щит, отбивая острые предметы, возникающие в воздухе и летящие в свою цель. Естественно, всем было интереснее снимать сражение, чем смотреть, куда побежал прятаться подрастающий Казанова. А бежал он до первого укрытия, чтобы переодеться в чёрное и вернуться на мост. – Мяу, не успел отвернуться, как у моей Леди появились два новых обожателя! – Кот мягко спрыгнул за спиной акумизированного, чем отвлёк его на себя. – Супершанс! – в руки упало небольшое ведёрко. – «Вот бы надеть это ему на голову, но размерчик маловат. Минутку, а планшет, на котором он рисует, водонепроницаемый?» – Ледибаг привязала ведро к йо-йо, скинула с моста и вытянула обратно полное ведро воды. – Эй, вы, два мартовских кота, а ну брысь! – с этими словами обернувшегося Злолюстратора окотили с головы до ног холодной водой. Его планшет затрещал, выпустил дымок и погас. Потом раздался «пых!» и через лопнувший экран вылетела чёрная бабочка, которая тотчас была захвачена и очищена. – Это было потрясающе! – телеведущая Надя Шамак еде дотерпела до этого момента, чтобы задать главный вопрос. – Дорогие зрители, вы только что видели блестящую победу над очередным злодеем. Но все парижане, смотрящие наш канал, остаются в недоумении: неужели пара ЛедиНуар распалась? – О нет, – ответила Леди. – Адриан, за которым охотился злодей, любезно согласился мне подыграть, чтобы выманить Злолюстратора. Насколько мне известно, у него уже есть девушка, и второй ему пока не надо. – И у меня есть мяуя Леди, которая наконец-то согласилась с тем, что мы больше чем напарники, приняв мои ухаживания. Надеюсь, что однажды она сменит имя с Леди Баг на Леди Нуар. – Но это произойдёт не раньше окончательной победы над Бражником. А пока мы клянёмся в том, что будем защищать этот город и не позволим его жителям остаться без защиты. Чудесная Ледибаг! – она подкинула ведёрко, и рой божьих коровок начал устранять все последствия воздействия магии. Героиня подошла к растерянному Натаниэлю, с улыбкой посмотрела на парнишку, положив руку ему на плечо. – Ты был разозлён, чем воспользовался акума Бражника, но мы освободили тебя из-под чар. А ещё хочу сказать, что именно Адриан Агрест нашёл меня и просил спасти своего одноклассника от тёмной магии. Он сожалел о ссоре и хотел перед тобой извиниться, но злодей оказался проворнее. Поговори с Адрианом: я думаю, ты изменишь своё мнение о нём и вы помиритесь. И, кстати, чуть не забыла, с днём рождения! – Спасибо, Ледибаг! Если ты просишь, то я его выслушаю. Обещаю. – Всем спасибо, нам пора! – Кот подхватил напарницу на руки и понёс домой. Очень вовремя, поскольку по дороге с неё спал геройский костюм. Запрыгнув на балкон и опустив девушку в люк, Кот хитро улыбнулся. – Ну вот и обещанная мягкая кроватка. Пожелаешь мне спокойной ночи? – он склонился, и сильно смущённая Маринетт оставила на щеке героя лёгкий поцелуй, такой же, какой сама недавно получила от Адриана. – Доброй ночи, Котёнок. Обещай, что завтра поговоришь с Натаниэлем и вы помиритесь. – Обязательно, моя Леди. Добрых снов.

***

– Вот это ночь! – Адриан вернулся домой и мечтательно раскинулся на кровати. – Поверить не могу, что это произошло так быстро! – Ну да, твоя мягкость и моя прямолинейность дали плоды: теперь она – твоя девушка. И это только цветочки, потом ягодки пойдут! Давай отметим это целой головой сыра, а? – юноша не отвечал, находясь в нирване. – Я так рад, что теперь и ты понял, насколько волнительной может быть привязанность к кому-либо. О! Сыру с плесенью я готов петь дифирабмы и посвящать стихи! Я с нетерпением жду каждой нашей встречи, таю одновременно с сыром в моих объятиях, вдыхаю лучший аромат, который не сравнится ни с одними духами, и так на протяжении веков... Тебе, что, не интересно? – квами прервал повествование. – Тогда послушай эту оду сырной голове: Тебя очищаю от воска несмело, Скорей бы увидеть молочное тело; Ты – самый прекрасный, единственный в мире, Любимейший сыр... – ...на растительном жире! – закончил за него строчку Адриан, который наслушался лекций о кисломолочной продукции до такой степени, что мог вести курсы повышения квалификации для сыроедовделов. Квами подавился воздухом от такой отвратительной шутки, а ведь он сам был виноват: целыми днями тиранил подопечного сырными историями, в то время как о его очарованности девушкой слушал лишь один вечер, да и то умудрился заснуть на первой минуте. – Ладно, перейдём от моей любимой темы к твоей – зудящей в известном месте, – хмыкнул не особо довольный Плагг, который понимал, что нескоро дождётся заслуженной награды. – Ты же не собираешься останавливаться на созерцании столь прекрасного красно-пятнистого сыра? – своими намёками квами вогнал юношу в краску. – Спасибо за советы, не знаю, что бы без них делал! Честно говоря, считал, что сначала надо подарить цветы, сводить в театр, на каток, подарить конфеты, браслетик или наручные часы… – Конфеты? Той, у кого полный дом сладостей? И на каток не надо: пока я рядом, коток и так будет, тёплый и мягкий, намного более приятный к телу по сравнению со льдом, – Адриан не стал спорить, вспомнив, как приятно было согревать девушку на макушке Эйфелевой башни, и уплыл в пятнистые мечты, пахнущие ванилью. – Чувствую, что в отношении меня ты точно так же будешь месяц тянуть, посему прозрачно намекаю, что «спасибо» – не сыр, на язык не положишь, – продолжал сенсей соблазняющих наук. – Я предпочитаю выражать размер благодарности в килограммах молочной продукции. – А разве Мастер не поручал тебе сделать нас парой к моменту решающего сражения? – Поручал, но я не припомню, чтобы обещал ему сделать это забесплатно, – он сложил лапки на груди. – Квами, к твоему сведению, – бесполые духи, и им непонятно, для чего вы отчаянно слюнявите друг друга. А когда ты в супергеройском обличии, я вынужден на всё это смотреть и чувствовать вместе с тобой, – тут парень стал ещё краснее. – Да-да, ты верно подумал, поэтому выдай мне компенсацию моральных страданий за просмотр этого детского фильма, или в следующий раз я не стану скрывать твоей радости плотным костюмом, и тогда вы не скоро перейдёте к новому уровню сплочения вашей команды. – Прости, я не знал, что ты косвенно в этом участвуешь… погоди, получается, и Тикки тоже? – он спрятал голову под подушку. – А как же! Поэтому мы сразу начнём искоренять ваше желание общаться в масках, пока это не переросло в дурную привычку. Ведь именно смущение друг перед другом часто будет мешать вам сражаться… Эй, ты меня слушаешь? Я серьёзно! Если во время атаки один из вас схватит второго и побежит, то второй не должен терять голову и уплывать в розовые мечты, а обязан воспринимать такой контакт как самые невинные и естественные объятия матери и дитя. Так что будете часто тренироваться, только без меня. Адриан даже сел на кровати и протянул квами полкоробки камамбера, желая узнать подробности о времени начала тренировок – как и где это случится. Но квами лишь невнятно мяукнул, что после ужина хотел бы поспать и советует ему тоже последовать его примеру, а наутро он таки ожидает увидеть на своей тарелке цельную голову сыра. И пока сырный круг не появится над горизонтом, утро не будет считаться начавшимся. Рядом с таким питомцем можно было смело поставить табличку «Не имея сыра, вы тревожите его сон на свой страх и риск».