Трепет

Анжела удивленно глядела на избитого Петьку. Она конечно слышала про драку, но чтобы настолько серьёзно?.. Да уж, Соколов и тут отличился... Она ведь просила его никуда не лезть, просто наблюдать! — ..А он на меня за этого Витальку-червя с кулаками полез! Ну, я не пальцем деланный, сразу сообразил что к чему и еще сильнее ему навалял, котёнок. — Гордо сказал Петька. — Петь, ты думаешь я совсем глупая? Я уже ото всех услышала как ты ему "навалял", да так, что твоя рыжая головушка весь актовый зал облетела, пока Сашка тебя бил да пинал. Соколов надулся от обиды и скрестил руки на груди. — Не было такого! Анжел, я же все ради тебя, а ты ничего не замечаешь!.. Девушка всплеснула руками: — Ради меня, да?! А я просила тебя это делать? Я всего-навсего просила не лезть в драки, не провоцировать Сашку!.. А ты что сделал? — Котёнок, но разве я мог иначе?! Он меня все три дня унижал, ни во что не ставил... Анжелка надула губы и отвернулась. — Ради меня мог бы и потерпеть. — Так я и терпел! Я ради тебя терпел, и вот не стерпел. Но дрался же ради тебя! Я этого Шишинина когда бил, у меня перед глазами только ты была!.. — попытался оправдаться Петя, но сделал только хуже. — Только я перед глазами? Значит ты представлял как меня бьёшь?! — Нет, что ты! Я только о тебе думал, Анжел, ну правда!.. Девушка закатила глаза, но все же повернулась обратно к другу. Тот просиял и продолжил: — Ты же знаешь, что я все это для тебя делаю! Так может отблагодаришь как-нибудь?.. Я это безвозмездно делаю, конечно, просто приятный бонус! — Петь, потом. У тебя сейчас все лицо в синяках, боюсь больно будет... — Твои поцелуи - это всегда боль! — Воскликнул Петя. — Приятно, пока целуешь, и больно когда отстраняешься. Ну давай разок, а?.. Анжелка закатила глаза и зашла в подъезд. — В следующий раз, Петь. Анжела, конечно, догадывалась о тесной связи между Виталей и Сашкой, но чтобы настолько?.. Как влюблённые, ей-богу! Шишинин его защищает как девчонку, и эта мысль вызывала в девушке волну гнева. Ну и чем этот бесхребетный Виталька это заслужил, чем он заслужил Сашину любовь, доверие, такое отношение?... Но теперь это не страшно, ведь Анжела сделает все, лишь бы Шишинин снова стал ее. И теперь она всерьёз взялась за продумывание плана. Ей было просто необходимо вернуть этого Сашку до нового года, без него она в восьмидесятые не войдёт! Благо девушкой она была красивой, умной и невероятно притягательной. Она стольким отказывала, стольких в свои сети ловила, что Сашка не станет проблемой. Стоит лишь зайти с другой стороны... Нет, хватит полагаться на Петьку, пора брать быка за рога. *** Несколько дней пролетели для Саши просто незаметно. Предновогодние будни внесли в его жизнь много хлопот, и за пару дней ничего интересного не произошло. Это было удивительно и совсем не "как всегда", ведь Сашкино "всегда" - это бесконечные приключения и активный образ жизни. Но рутина брала свое, и Сашкины дни превратились в бесконечный круговорот неотложных дел: Подъём в школу, репетиция спектакля и ночная прогулка с Виталей. Последнее было самым важным! Если бы не Окороков, то Сашка бы давно умер от скуки. Но посиделки с лучшим другом у «Окна влюблённых» между уроками или разговоры в школьном туалете, когда урок был слишком скучным спасали Шишинина. А ночные прогулки стали для обоих своеобразной традицией. Днем они гулять не могли, ведь Виталя был наказан, а Сашку постоянно контролировали, но вот ночью мальчишки наконец-то были свободны от надзора надоедливых родителей и могли провести время только вдвоём. Если раньше для Шишинина слово «вдвоём» не было чем-то особенным, то с Виталькой все было наоборот. Теперь «вдвоём» ощущалось чем-то очень личным, интимным и невероятно приятным, хотя раньше Сашка думал, что это просто «два человека». Общение с Виталиком очень изменило юношу, и он не понимал, стоит ли ему волноваться. Сам того не замечая, Саша стал куда романтичнее. А еще ему часто хотелось сделать что-то очень глупое, например "невзначай" коснуться руки своего друга или засмотреться на его губы... Такое Сашке было совершенно несвойственно, и Шишинин не понимал что им движет. Самым невыносимым было то, что он не мог никому об этом рассказать. Даже не до конца разобравшись в источнике этих чувств, Саша понимал, что своими мыслями не стоит делиться. Это был самый главный, самый страшный Сашкин секрет, который он хранил глубоко в своем сердце, и мысли о котором тревожили его глубокой ночью, если тот вдруг не спал. Главным удивлением Саши было то, что он хотел, чтобы Виталя чувствовал то же самое. И эта мысль ему не понравилась. Он ведь страдает, он ведь не может никому выговориться!.. Зачем же ему желать того же своему самому близкому другу? И однажды Сашке пришла мысль: «Я хочу чтобы Виталя чувствовал то же самое чтобы мне было с кем обсудить это! Тогда я буду точно знать, что это не странно и не неправильно». И все же Саша отверг эту идею и эти желания. Он потерпит, только чтобы Виталька не мучался так, как он мучается. Сашка, в привычной позе, сидел на подоконнике, а Виталя вновь стоял у стены. Шишинин взмахнул рукой, указывая на разрисованные кабинки школьного туалета, на одной из которых красовалось огромное кривое сердце с вписанными внутрь символами «В+С». — Ты погляди, какой кошмар! Все стены изрисовали, теперь за кабинки принялись! — Саша покачал головой, бросая беглые взгляды на Виталю и наблюдая за его реакцией. — Вандалы, ни стыда, ни совести!.. Окороков хихикнул. — Саш, и давно ты стал противником?.. — Вот сейчас и стал, как увидел! На всю дверь рисуют, даже не стесняются! Узнать бы, кто этот герой, морду его наглую увидеть, так я бы!.. Виталя усмехнулся, и взглянул на Сашу. Тот вздохнул, и вдруг сменил тему: — Батя вчера вечером ёлку в дом притащил, сегодня украшать нужно... — Шишинин многозначительно улыбнулся. — Пойдёшь мне помогать? Виталька вздохнул и разочарованно отвёл взгляд: — Да я бы рад, ты знаешь, только вот мне тоже украшать нужно... — Ну вот и пойдём сначала ко мне, а потом к тебе! — Сашка самодовольно улыбнулся и хихикнул. Какой же он гений, так хорошо придумал! Быстро управятся, к приходу родителей все сделают, ещё и время вместе проведут! — Точно, Саша! Хорошая идея. Шишинин спрыгнул с подоконника и смешно поклонился, взмахнув рукой. Виталя захихикал, и Саша присоединился к нему. Дверь школьного туалета открылась и в дверном проходе показался низкий и пухлый мальчишка с рыжими волосами, который удивлённо посмотрел на двух старшеклассников, глупо хихикающих. — Чего вылупился, Антошка? — Сашка поднял бровь. — Я Максим... — Мальчишка прошел внутрь помещения, прикрыв за собой дверь. — А, ну это все меняет. — Саша усмехнулся и взял Витальку под руку. — Пойдём, не будем Максимку смущать... — Вот только я настроился на учёбу, так ее отменили! — Причитал Сашка, спускаясь по лестнице рядом с Виталькой. — Педсовет какой-то придумали, половина заболела... Прям как обострение у них новогоднее, Виталь! Окороков кивнул, и Сашка продолжал: — Ну, нам же лучше. Всего два урока отсидели, и на тебе - свободны! Знаешь куда мы пойдём? — Шишинин заговорщически ухмыльнулся, а Виталька задумчиво глядел на него. Мальчишки спустились к гардеробной. — Домой, ёлку украшать?.. — Тьфу, нет конечно! Мы пойдём гулять, Витальчик. — Гулять?.. А как же ёлки?.. — Окороков натянул на себя свое пальто. Сашка взял из рук Витальки его шарф и завязал у него на шее, заботливо закрыв ему нос. — А ёлки подождут! Уж поди не обсыпятся без нас, да, Виталь? Окороков по привычке кивнул и Саша усмехнулся. Он накинул на себя свою дублёнку и мальчишки покинули учебное заведение. — Саша, может всё-таки не пойдём?.. — Виталя схватил его за руку, но Шишинин и не думал останавливаться, он потащил друга еще быстрее. — Виталя, нельзя проходить мимо блошиного рынка! Окороков смирился и позволил другу затащить его на базар, где творилась предновогодняя суета. В конце концов, двадцать девятое число, иначе быть не может! Все готовятся к празднику, покупают подарки себе и близким, украшают дом... И от мысли, что Саша разделяет эти моменты с Виталькой ему стало очень приятно и тепло. Шишинин сжалился над своим другом и проходил мимо прилавков, у которых они стояли в прошлые разы. Практически сразу на пути возникли новогодние товары, и Сашка не смог удержаться. — Виталь, смотри какая мишура, какой дождик... Юноша взял в руки красную мишуру и, не раздумывая ни секунды, набросил ее на друга. Он обмотал Виталю мишурой с ног до головы, на его голове закрепил дождик и, для завершения образа, добавил еще и большую звезду, которая была предназначена для ёлки. Виталя снова покраснел, и Саша улыбнулся, глядя на его взволнованное лицо. Виталька в любом образе был одинаково милым и красивым! Особенно когда его Сашка наряжает. — Виталь, да ты прямо ёлочка! Мне нравится. — Это, наверное, выглядит смешно и странно... — Смущённо пробормотал Окороков. — Вовсе нет! Мне кажется, что это выглядит круто. Ты всегда красивый, а так еще и новогодний. Виталя улыбнулся, и Сашка улыбнулся в ответ. Хоть Окороков и не смог расслабиться окончательно, теперь он хотя бы не оглядывался по улице так, будто они совершили какое-то преступление. — Виталь, вставай сюда. Сашка сдвинул Окорокова вбок и вдруг запел: — «Маленькой елочке Холодно зимой, Из лесу елочку Взяли мы домой. Из лесу елочку Взяли мы домой.» Глаза Витальки расширились, а когда Сашка вдруг начал кружиться вокруг него, изображая хоровод, то лицо его стало белым, словно снег. — Саша!.. Прохожие удивлённо посмотрели на мальчишек. Кто-то посмеялся, кто-то покачал головой, а некоторые дети подбежали к мальчишкам и стали водить хоровод вместе с Сашей, кружась вокруг Окорокова, пока Шишинин продолжал: — «Бусы повесили, Встали в хоровод. Весело, весело Встретим Новый год! Весело, весело Встретим Новый год!» Кто-то оттаскивал своих детей за руку, а кто-то просто наблюдал, как они наворачивают круги вокруг обмотанного мишурой мальчишки, но оба действия выглядели одинаково комичными. Так и не закончив свою песенку, Саша зашёлся в приступе смеха, чуть не свалившись на землю. — Саша!.. Развязывай меня!.. — Ой, не могу!.. — Шишинин хохотал чуть ли ни на весь базар, пока Виталька в страхе мотал головой и крутился, пытаясь выпутаться из мишуры. Конечно же у Витали ничего не получилось, и тот повалился на землю, от чего покраснел еще сильнее. Сашка захохотал пуще прежнего, схватившись за живот. На его глазах выступили маленькие слезинки, а живот разрывался от смеха, но юноша не мог остановиться. — Ой, Виталя, я сейчас умру со смеху!.. Сашка шагнул к другу, но поскользнулся и упал прямо на него. Шишинин снова засмеялся, не в силах сдержаться. — Саша, все думают что мы на голову больные! — Прошипел Окороков. Сашка махнул рукой: — Мы не больные, мы - смешные! — Воскликнул Шишинин и вдруг растерялся. Лица мальчишек теперь находились всего в нескольких сантиметрах друг от друга, и Сашка почему-то, совсем смутился. Даже смеяться перестал, просто глянул сначала в глаза Витале, а потом ему очень захотелось взглянуть на его губы. Сам не понимая зачем, Сашка сделал это, и вдруг смутился еще сильнее. Шишинин нервно хихикнул, отвел взгляд и развязал Витальку. Тот рывком поднялся и стянул с себя мишуру. Окороков вернул товары на место и с ужасом взглянул на развалившегося на снегу Шишинина, который тщетно пытался отдышаться после смеха и смущения. — Саша, вставай, замёрзнешь... Юноша, с горем пополам, поднялся на ноги и заметил, что люди действительно разошлись, хотя раньше тут было не протолкнуться. — Виталька, мы всех распугали! — Воскликнул Сашка. — Вот именно, а торговать как?! — Раздражённо спросила продавщица, и мальчишки поспешили убраться оттуда в другой конец ряда. Как только Сашка видел какую-то совершенно бесполезную вещь, он моментально приходил в восторг, и если бы он хоть раз задумался о том, как выглядит со стороны, ему бы стало очень жаль Виталика. Но Саша о таком не задумывался, поэтому не волновался. — Виталь, ты погляди, это же новогодние костюмы! Иди сюда... — Саш, может не надо?.. — Окороков огляделся. — Надо, Виталя, надо! Бедному Витальке ничего не оставалось, кроме как подойти к другу и позволить ему вытворять с ним всякие глупости. Сашка, воспользовавшись разрешением друга, накинул на него голубенькую шубу Снегурочки и такой же голубенький кокошник, расшитый камнями разных цветов и размеров, а так же серебристыми снежками. Виталькины волосы Саша постарался заправить ему за уши, но несколько прядей все таки выпали, и Шишинин решил оставить все как есть. Все таки, немножко растрепанный вид придавал Витале еще большей красоты, так считал Сашка. Не медля ни секунды, Шишинин подхватил шубу деда Мороза и облачился в нее, перевязав поясом. На голову он натянул шапку (наверное, впервые в своей жизни), и удовлетворенно улыбнулся. — Где же моя Снегурочка? — Прогремел Сашкин голос, и все присутствующие вмиг обернулись на них. — Саша... — Ох, вот же она! — Шишинин шагнул к Витале и обнял его за плечо. — Стеснительная какая... Увидев сколько любопытных взглядов они с Виталькой собрали, Саша взмахнул рукой и громко произнес: — Весь честной народ от всей души мы поздравляем с наступающим праздником! — Шишинин тряхнул Виталика за плечо и тот по привычке кивнул. — Здоровья вам и счастливого нового года, говорят Дедушка Мороз и Снегурочка! Кто-то из толпы захлопал, кто-то просто засмеялся, а кто-то молча пошёл дальше. Окороков, как только Саша отпустил его плечо, стянул с себя шубку и кокошник, положив их на место. Сашка последовал его примеру и мальчишки снова затерялись в толпе, пока Шишинин громко пел, меняя голоса: — «Расскажи, Снегурочка, где была? Расскажи-ка, милая, как дела? За тобою бегала, Дед Мороз Пролила немало я горьких слез!» — Саша, на нас все смотрят... — Взволнованно сказал Виталя, сжимая руку Сашки. — Ну и пусть смотрят! Подпевай. Окороков замотал головой, но Шишинин продолжал его упрашивать: — Ну Виталь, ну пожалуйста, тебе сложно что ли? Виталька не знал что ему ответить и просто пожал плечами. Сашка махнул на него рукой и продолжил петь: — «Ждет мои подарочки ребятня И тебе достанется от меня! Наконец, сбываются все мечты Лучший мой подарочек - это ты!» Шишинин так крепко обнял Витальку, что оба мальчишки повалились на снег, чуть не утянув за собой какую-то бабульку. Окороков рассыпался в извинениях, а Сашка снова рассмеялся. Он сжал друга в своих объятиях и не желал отпускать. — Витальчик, ну скажи, я же хорошо пою? — Ну... Да?.. Шишинин хихикнул: — Тогда я буду петь для тебя чаще! — Только не при всех, пожалуйста... — А что, стесняешься? — Лукаво улыбнулся Саша. — Такой талант нельзя на простой народ тратить... — Попытался пошутить Виталя, хотя щеки его все еще были красными то ли от мороза, то ли от смущения. — Правильно! Только если чуть-чуть. Мальчишки медленно продвигались к выходу, но на Сашкином пути снова возникли музыкальные инструменты. Вмиг позабыв о Виталькиной просьбе, Шишинин вручил ему маракасы, и после минуты сопротивления Окороков все же взял их. Саша прокашлялся, и начал петь: — «Ой, мороз-мороз, не морозь меня, Не морозь меня, моего коня...» Виталька начал трясти маракасы, и Сашка вдруг задвигался, застучал ногой в такт песне, да замахал руками, чем привлек еще больше любопытных взглядов. Вокруг быстро собралась толпа и окружила мальчишек. Шишинин нисколечко не смутился и продолжил петь, пока Виталя тряс маракасы: — «Не морозь меня, моего коня, Моего коня белогривого. У меня жена, ох, ревнивая.» Сашка взмахнул руками и вдруг начал танцевать вприсядку, поскальзываясь, но чудом удерживаясь на ногах. Толпа удивлённо вздохнула, и начала поддерживать юного танцора. Саша от этого повеселел еще сильнее, выпрямился и продолжил: — «У меня жена, ох, красавица, Ждет меня домой, ждёт-печалится. Как приду домой на закате дня, Обниму жену, напою коня.» Если раньше Сашка танцевал в одиночку, то теперь он резво подскочил к Витальке, взял из его рук маракасы и передал их какому-то зеваке. Освободив руки Окорокова, Саша схватил его под локоть и закружился с ним в танце. Толпа зааплодировала, кто-то даже засвистел мальчишкам. Шишинин остановился, закружил Виталю вокруг себя, а сам завершил песню повтором первых строк: — «Ой, мороз-мороз, не морозь меня, Не морозь меня, моего коня!» Сашка остановил Витальку и, схватив его за талию, усадил к себе на плечо. Несмотря на то, что было тяжеловато, Шишинин все равно раскинул руки, эффектно завершив свое выступление. Вокруг послышались аплодисменты, и Сашка удовлетворённо улыбнулся. Юноша снял Витальку со своего плеча и поклонился зрителям. — Благодарю, всех благодарю. С наступающим! Кто-то даже кинул мальчишкам розу! Саша поймал ее и снова поклонился. Виталька, не позволяя Сашке насладиться вниманием сполна, схватил его за руку и выбежал из толпы, ведя юношу за собой. Окороков остановился лишь когда они покинули рынок, и Шишинин удивлённо уставился на него. — Людно там... — Попытался оправдаться Виталя. Сашка вздохнул, не без усилий оторвал стебель цветка и закрепил бутон в волосах Витальки. Окороков покраснел, а Саша удовлетворённо кивнул. — Тебе кинули, за лучший танец всех времён! — Воскликнул он. — Саша... — Ладно, танцор, идём дальше... — Шишинин хихикнул и повёл друга вперёд по улице, решив не задумываться о его странном поведении после танца. Мальчишки шли по улице и Сашка, как обычно, болтал без умолку. — Кстати, Виталь, у меня сегодня есть деньги! — Шишинин гордо поднял голову. — Правда что ли? — Удивлённо спросил Виталя. — Да! — Окороков молчал, и Сашка не выдержал — Ну, спроси где они! — Где они?.. — В твоем кармане! — Шишинин захохотал и хлопнул Витальку по спине, отчего тот кашлянул. — Понял, да? — Нет... Откуда твои деньги в моем кармане? — Ты мне дашь свои деньги в долг, значит они мои! — Саша снова захохотал, а Виталя нахмурился, пытаясь понять глупую шутку. — А-а-а... Ну я бы тебе и так дал... — Вот я и говорю, что они мои, ведь мне даже спрашивать не придётся! — Сашка тщетно пытался объяснить другу свою шутку, но вдруг заметил, что они проходят мимо очень интересного заведения... — Виталя-я-я.... Это же универсам, давай зайдём! И, не дожидаясь Виталькиного согласия, Саша схватил его за руку и затащил внутрь здания. В помещении было столько разных товаров, аж глаза разбегались, но Шишинин повел Витальку к ёлочным игрушкам. — Виталь, а давай друг другу игрушку выберем? Посмотрим, насколько хорошо друг друга знаем... — Предложил Сашка, и Витале ничего не оставалось, кроме как согласиться. — Ну, ладно... — Тогда с тебя два рубля. — Хихикнул Шишинин, а Виталька удивлённо хлопнул глазами. — За что? — У меня ведь денег нет! А на что тебе игрушку покупать? — Сашка пожал плечами. Окороков кивнул и выдал другу два рубля. — Ну, тогда давай расходиться. Иначе неинтересно будет, если мы сразу узнаем кто какую игрушку подарит... — А, точно... Ну, ладно. Сашка кивнул и хотел было уйти, но Виталька вдруг остановил его. — Саш, а ты будешь Анжелке покупать игрушку? Шишинин пожал плечами и нехотя протянул: — Ну, можно... — Она ведь расстроится, если ты ей не купишь. — Ладно, сейчас. Саша взглянул на прилавок и ткнул в первую попавшуюся, даже не разглядев что это была за игрушка. — Эту подарю. Саша взял в руки выбранную ёлочную игрушку. Ей оказалась фиолетовая сова, но юноша даже не стал ее рассматривать. — А ты своей таинственной Саше будешь дарить? — Произнося эти слова Шишинин весь скривился. — Ну да... — Виталя замялся. — Какую? — Сашка внимательно посмотрел на него. Юноше было интересно, что же выберет Виталя для своей возлюбленной. Но Окороков покачал головой и вздохнул. — Я потом куплю, иначе денег не хватит... — Ну и я тогда потом! — Саша положил стеклянную сову обратно. Виталя удивлённо смотрел на друга, а Шишинин вдруг сказал: — Ну, а теперь я пойду тебе выбирать. И ушел в другую сторону, все дальше отдаляясь от Витальки. Идея с ёлочными игрушками пришла к юноше совершенно внезапно, но сразу показалась очень интересной и веселой. Саше было интересно увидеть реакцию Витали на то, какую игрушку выберет Саша и увидеть какую игрушку выберет сам Виталик. Наверное что-то смелое и яркое, прямо как сам Шишинин. Например, льва... А что, лев - это царь зверей. Саша был бы совсем не против ассоциироваться с таким животным. И все же что-то подсказывало юноше, что Виталя выберет вовсе не льва. Шишинин рассматривал каждую игрушку, лежащую на прилавке. Стеклянные фигурки и шары, расписанные разными красками и узорами однозначно привлекали взгляд, но все было не то. Саша вертел в руках разноцветные шишки и фрукты. Восхищался красивой клубничке, ведь та была похожа на настоящую как две капли воды, или смеялся с маленьких огурчиков, но ни одна из увиденных Сашей игрушек не подходила Витале так, как хотел бы Саша. Шишинин искал ту игрушку, при виде которой радостно воскликнет: «Да это же Виталька!». Ну, или хотя бы что-то похожее... Но все эти стеклянные шары с нарисованными на них животными или просто причудливыми узорами не имели с Окороковым ничего общего. Да, красивые, но совсем не подходящие! Интересно, а о чём Виталя думает?.. Саша непроизвольно взглянул в ту сторону, где оставил друга, и вздохнул. Наверное тоже выбирает, мучается! Шишинин улыбнулся и снова взглянул на огромное многообразие ёлочных игрушек, ища взглядом ту самую. Саша крутил в руках синенький домик с блестящей, будто снежной, крышей и вздыхал. Он стоял тут уже полчаса, но подарок все еще не нашёлся. Юноша положил игрушку на место и перевел взгляд в сторону. Вдруг на глаза попалась маленькая игрушка Щелкунчика. Саша взял его в руки и начал рассматривать. На голове у Щелкунчика красовалась красная двууголка, из верхушки которой выглядывала петелька из проволоки, зубы едва выделялись на фоне его гусарского мундира, и вид его был то ли смешным, то ли пугающим. Шишинин усмехнулся и подумал: «Интересно, что бы про него сказал Виталька?..». И тут Сашка понял: так вот же та самая игрушка, которую он искал! Не раздумывая ни секундой больше, юноша вознамерился купить эту игрушку. — Сколько стоит? — Три рубля, двадцать копеек, — ответила продавщица. Глаза Шишинина округлились, и он воскликнул: — Грабёж! Обдираловка! Продавщица вздохнула. — Он гляди какой красивый, конечно дорогой будет. Не хочешь, не бери, но меня не отвлекай. — Я еле наскрёб на игрушку, мамочке любимой хотел подарок сделать, она у меня так трудится!.. Нас в семье четверо, вот я и хотел порадовать, на ёлочку игрушку новенькую повешать... — Саша разочаровано вздохнул. — Мальчик, дешевле не продам. — Ну пожалуйста!.. — Шишинин всхлипнул. — Я же не себе, я мамочку родненькую порадовать!.. — Мальчик, сколько тебе не хватает? — Спросил какой-то мужчина, стоящий рядом. — Одного рубля, да двадцати копеек. Дяденька, помогите, пожалуйста... — Только рубль могу добавить, поищи у себя двадцать копеек. Сашке пришлось обшарить все карманы, чтобы найти еще двадцать копеек, но Саша все таки нашел их и заполучил миниатюрного Щелкунчика. Шишинин рассыпался в благодарностях к незнакомому мужчине, и тот уже триста раз пожалел о том, что связался с этим мальчишкой. Сашка сунул Щелкунчика в карман и, присвистывая, пошёл к тому месту, где они расстались с Виталей, размышляя о том, как стоит вручить свой подарок. *** Тем временем Виталя, точно как Саша, выбирал для друга подходящую ёлочную игрушку. Разноцветные шары были в каждом доме, и Витальке хотелось подарить Шишинину что-то интересное, чтобы оно выделялось на ёлке так, как выделяется среди остальных Саша. В отличие от него, Виталя не трогал каждую игрушку, а просто рассматривал, пробегаясь по ней взглядом. Окороков брал в руки только самые интересные, самые красивые игрушки. Одной из таких игрушек, которую Виталя покрутил в руках, стал синий медвежонок. Окороков поднял его, глянул на маленькие точечки, служившие медвежонку глазками и улыбнулся. Игрушка была милой, но больше подходила Витальке, а не Сашке. И тогда юноша задумался: а как именно он поймет, что игрушка та самая? Она, наверное, должна быть похожа на Шишинина, или просто напоминать о нём... Окороков подумал о своем лучшем друге и на губах снова расцвела улыбка. Нежная и легкая, она являлась отражением мыслей юноши. Виталя пошёл дальше, ища на прилавке среди множества различных вариантов ту самую игрушку, которая станет Сашкиной. И вот нашёл: на глаза попался яркий петушок. Коричневый, с криво выкрашенным разными цветами хвостом и красным хохолком, он сразу напомнил Витальке Сашу. Когда с покупкой было покончено, Окороков решил возвращаться на то место, где они с Шишининым разошлись. Виталя повернулся вправо, повернулся влево, снова покрутился на месте, но так и не вспомнил, откуда пришёл. Тогда Виталик решил идти наугад. Помещение было большим, но не бесконечным. Он будет идти по игрушкам и точно найдёт Сашу... Виталя шёл куда глаза глядят и все больше отдалялся от места встречи с Сашей, сам того не осознавая. Тревога внутри все нарастала. А вдруг он идет совсем не туда, вдруг он потерялся среди толпы?.. Когда он осознал, что бродит по универсаму без дела уже около десяти минут, тщетно пытаясь найти Шишинина или хотя бы знакомые прилавки с ёлочными игрушками, то совсем перепугался. Ну и зачем такие огромные здания нужны, тут ведь так легко заблудиться! Виталя подошёл к какому-то прилавку и встал, оглядываясь по сторонам и стараясь найти в толпе знакомое лицо. Так и то будет быстрее, чем если Виталька начнёт бегать по помещению и искать Сашу другим способом. *** Сашка обошел все прилавки с ёлочными игрушками вдоль и поперёк, но нигде не было Витальки. Шишинин даже к продавцам обращался, но Окорокова либо никто не видел, либо просто не запомнил. Саша бросил попытки поиска рядом с ёлочными игрушками и затерялся в толпе, периодически спрашивая у прохожих не видели ли они юношу, такого как он, только в пальто, шапке и шарфе. Люди лишь качали головами, но Сашка не отчаивался. Шишинин понял, что такими темпами ничего не добьётся, и решил испробовать другие методы. Пока Саша шел, он размышлял. Ну и как Виталька мог потеряться?.. Он как в землю провалился, ей-богу! Наконец дойдя до охранника, которым оказалась неприветливая женщина среднего возраста, Сашка сказал: — У меня друг потерялся, нужно найти! У него чёрное пальто, черная шапка и шарф в полоску... — А лет ему сколько? — Семнадцать! Он как я примерно выглядит. Ну что, искать пойдём? — Ну, он уже не маленький, поди до выхода дойдёт без нашей помощи. — Женщина пожала плечами и отвернулась. — Так он же не знает, что я у выхода! А я не знаю где он. Его надо с помощью громкоговорителя позвать, так не найду... — Да найдёшь! Иди ищи, а он пусть лучше на месте стоит, так быстрее будет — Ответила ему женщина. — Ну вам что, сложно что ли? — Возмутился Шишинин. После нескольких попыток он всё-таки добился возможности сказать свою речь, и воспользоваться этим сполна: — Виталя, возвращайся ко мне, я без тебя новый год справлять не буду! Я у выхода стою с очень злой тётей. Шишинин похихикал, заметив каким взглядом его одарила женщина, и стал ждать. Спустя несколько минут он увидел Витальку и тут же бросился к нему. — Виталя-я-я! Как ты мог заблудиться? Окороков пожал плечами. — Да задумался просто, ушел куда-то, а торгуют везде одинаковым... — И то верно. Мальчишки вышли из универсама. — Эта тётка на выходе такая злая, она чуть не убила меня за этот громкоговоритель... — Рассказывал Шишинин. — О, гляди, кафешка! Давай зайдём? Иначе я умру с голоду! Виталя кивнул и они, перебежав через дорогу, зашли в кафе. — Ой, Виталь, а может по «сиропчику»? — Саша подошел к автоматам с газированной водой. — Я так запарился в этом универсаме!.. — Ну, давай. — Какой ты будешь, «Колокольчик»? — Сашка хихикнул, а Виталька покачал головой. — У меня мама «Колокольчик» любит. Может грушевый возьмём? — Ты возьми грушевый, а я «Тархун». Можем друг у друга пить тогда, будет разнообразие. Виталик кивнул и насчитал шесть копеек. — Виталь, а может мороженного поедим? — предложил Саша, пока они ждали свои напитки. — Так зима, какое мороженое?.. — Зима вкусняшкам не помеха! Ну кто еще нас порадует, Виталюсик, взрослые, что ли? Окороков чуток подумал, но все же кивнул и даже улыбнулся. — А ты какое любишь? — Спросил он. — Шоколадное! — Ответил Саша. — А ты? — Ванильное. Шишинин кивнул и задумался. Он почему-то так и думал, что Виталька ванильное любит! С этими мыслями Саша пошел занимать им столик, пока Окороков заказывал две порции мороженого. Шишинин то ногой стучал, то пальцами, то вздыхал протяжно, то осматривал всех присутствующих, а Виталя все не шёл и не шёл. И вот, после трех минут невозможно долгого ожидания, Окороков всё-таки вернулся, принеся с собой две железные миски на ножке, в которых лежало по три шарика мороженого. У Витальки все белые, а у Сашки два чёрных и один белый. — Вот злодеи, ты погляди, не доложили какао в продукт! Мы им деньги, а они нам что? — Возмутился Шишинин. Виталя хихикнул и взглянул на свою порцию. — Да ладно, главное чтобы вкусное было. — Ну конечно, у тебя ведь все правильные! — Саша хохотнул. — Ладно, ты прав... Саша взял ложку и зачерпнул мороженое, после чего отправил его в рот. — М-м-м, и правда очень вкусное! Виталя, последовав примеру друга, попробовал, а потом энергично закивал. — Дай у тебя попробую! — Саша потянулся к порции Окорокова, совершенно игнорируя тот факт, что в его миске лежит один ванильный шарик. — У тебя не такой вкусный, хе-хе! Виталя, глядя на Сашку, хохотнул. — О, а дай грушевый твой пивнуть! Окороков передал другу свой стакан и тот сделал большой глоток, отпив добрую половину напитка. Виталя приподнял брови и хихикнул, а Сашка резко поставил стакан на стол. — «Тархун» лучше! — Воскликнул он. — Ты поэтому пол стакана за раз выдул? — хохотнул Виталька. — Я это так, чтобы распробовать, — Саша тоже захохотал. Мальчишки уже доели мороженое и почти допили свои напитки, как вдруг Шишинин хлопнул по столу и воскликнул: — Мы ведь игрушками не обменялись! Ты купил? — Купил. — Подтвердил Виталя. Саша достал ёлочную игрушку из кармана и спрятал в руках, чтобы Окороков не увидел ее раньше времени. — Ну, кто первый? — Прищурившись спросил Сашка. — Ну, давай я... — Не, я уже достал! — Саша раскрыл ладони перед Виталькой, явив его взгляду купленный подарок. Окороков молча глядел на Щелкунчика, и Сашка забеспокоился. Неужели не нравится? Он ведь выбирал, он ведь надеялся... Надеялся, что Виталя оценит, улыбнётся, возьмет из его рук стеклянного Щелкунчика и найдет ему самое лучшее место на ёлке! Виталька все молчал, а Сашка от беспокойства аж на сиденье заёрзал. — Ну?.. — Не выдержал он. — Саш... Шишинин вновь посмотрел на Щелкунчика и он вдруг перестал казаться таким красивым и смешным, он превратился в обычную ёлочную игрушку. Все таки надо было взять что-то другое, а не эту глупость! Саша вздохнул. — Что «Саш»?.. — Он такой!.. — Виталя сложил локти на стол и подтянулся, приподнявшись со стула. Он потянулся к игрушке, но не коснулся ее, будто опасаясь, что от его прикосновения Щелкунчик рассыпется на маленькие осколки. — Какой «Такой»? — Саша приподнял бровь. Виталя открыл рот, потом закрыл его и вздохнул, все еще глядя на Щелкунчика. Шишинин тоже посмотрел на игрушку, но не увидел в ней ничего особенного. — Такой... Красивенький!.. Саша хохотнул от неожиданности. — «Красивенький»? — Переспросил он. — Да!.. Шишинин улыбнулся, глядя на восхищённое лицо Витали, и снова взглянул на Щелкунчика. Теперь он действительно показался ему «красивеньким», и даже непрокрашенные зубы, слившиеся с красным мундиром не стали помехой. Виталька наконец-то взял ёлочную игрушку из Сашкиных ладоней и аккуратно, будто бы прикасаясь к чему-то невероятно ценному, но хрупкому, положил ее в карман своего пальто. Глядя на это, Сашка невольно улыбнулся. Было так приятно наблюдать за тем, как Виталя бережно относится к его подарку... И все же, любопытство перевесило нежные эмоции. — Ну, теперь мою показывай! — Потребовал Саша. Виталька кивнул и достал из другого кармана игрушку, которую купил в подарок Сашке. Юноша вытянул шею, стараясь разглядеть сюрприз. Виталя раскрыл ладонь и Шишинин увидел "петуха". Петух?! Саша прыснул со смеху. Неужели Виталя действительно подарил ему ёлочную игрушку в виде петуха? Окороков удивленно моргал, не зная как ему поступить и что ему сказать, а Саша все хохотал, то опуская голову, то поднимая ее. — Ой, Виталь!.. Шишинин снова взглянул на "петуха". Тот был еще более непрокрашенным, чем Щелкунчик, но это выглядело очень мило. Саша непроизвольно склонил голову вбок, планируя умилиться, но вдруг заметил подрисованную петуху полоску брови, которая, вероятно, появилась совершенно случайно. Сашка снова хохотнул: — Ты погляди какой недовольный! — Где? Виталя склонился над "петухом" и кивнул. — И правда. А я и не заметил! — Юноша удивлённо хохотнул. Саша взял свой подарок из Виталькиных рук и начал вертеть в руках, рассматривая. — Спасибо, Витальчик! Только не говори, что я такой же наглый как петух. Мне таких речей и так по жизни хватает... — Ну... — Протянул Виталя и хихикнул. *** — Ой, Алён, а это не твои дружки там мороженое «сиропчиком» запивают? — Спросила Танька. — Где? — Алёна развернулась и глянула в том направлении, куда указала подружка. — Ой, и правда они... Девушка удивлённо смотрела на мальчишек, которые хохотали и передавали друг другу что-то. Алёна давно не видела Виталю таким весёлым и счастливым, и невольно задержала на нем взгляд. С Сашкой он совсем менялся... — Ты чего засмотрелась, Алён? — Удивлённо спросила Таня. — Да так... Виталя тысячу лет таким не был... — Задумчиво ответила — Каким? Веселым? — Хохотнула подруга. — Ну, да!.. Не смейся, я тебе серьёзно говорю... Алёна бросила на Таню серьёзный взгляд, а потом снова повернулась к мальчишкам. Те увлечённо о чём-то беседовали, и Алёне очень захотелось узнать о чём. Танька, наблюдая за подружкой, не сдержалась и вздохнула. Она поднялась со своего места, подошла к Алёне и поманила ее рукой. — Идём к ним. — Ну не можем же мы просто так влезть в их разговор!.. — Можем и сделаем! Прекрасно осознавая, что Таню не переубедить, Алёна встала со стула. Иванова тут же схватила ее за руку и повела к мальчишкам. Заметив чье-то приближение, оба юноши повернулись. Виталька удивлённо хлопнул глазами, а Саша тут же улыбнулся и приветливо махнул рукой. — Девчонки! А вы тут какими судьбами? — Тут тортики вкусные, — Таня пожала плечами и уселась на свободное место. Алёна села около неё. Девушка все еще ощущала себя неуверенно, вдруг они нарушили какой-то личный момент, вдруг прервали важную беседу?.. — Ну, о чем чирикаете? — Спросила Таня. — Да так, — Махнул рукой Шишинин. — Подарки друг другу дарим. А вы, девчонки? Таня взглянула на Алёну, ожидая что та что-то скажет. — Ну, о всяком... Иванова кивнула. Виталька молча переводил взгляд с одной девушки на другую, не зная как себя повести. — А вы как новый год справлять собираетесь? С кем, с пацанами или с родителями сидеть будете? — Спросила Таня. — Ну, я бы с Виталькой хотел. — Саша пожал плечами. — А ты, Виталь? — Я не против... Танька хихикнула: — Да у вас прям идиллия и полное взаимопонимание. — Девушка пожала плечами. — Я бы с Алёной встретила, если родители отпустят. Алёна вздохнула. — Меня вряд ли, только если ты ко мне придёшь... Таня пожала плечами и многозначительно глянула на подругу, махнув головой на мальчишек. Алёна наклонила голову, стараясь понять что имеет в виду подруга, но тут Сашка спросил: — А вы что собираетесь после кафешки делать? Таня пожала плечами: — Ко мне пойдём, реплики учить. А вы? — Ёлку наряжать будем! — похвалился Шишинин. Таня снова многозначительно посмотрела на Алёну, и теперь девушка поняла, что Иванова имела в виду. Неужели мальчишки действительно так близки? Но ведь они общаются всего пару месяцев, не больше... Когда только успели стать такими близкими друзьями?.. — Ясно все с вами, ребят, — Сказала Таня и улыбнулась. Саша улыбнулся в ответ и вздохнул. Он вглянул в окно и Иванова последовала его примеру, а там уже темнеть начинало. Шишинин подскочил со своего места и потянул Виталика за собой. — Девчонки, от всей души извиняемся, но нам нужно идти. Пока! Виталя махнул рукой и Сашка вывел его из кафе. — Ну, видала, Алён? А ты видела как Сашка на него смотрит? Видела, как они взгляды друг на друга бросают? — Видела... Странно конечно, что они так себя ведут... Как будто всю жизнь общаются. Танька кивнула, но быстро выбросила эту тему из головы. Алёна же размышляла о мальчишках весь оставшийся вечер, уж больно интересно ей было как они так быстро сдружились. *** Перво-наперво мальчишки пошли к Сашке. Его дом был ближе, да и они изначально так и планировали... По пути к его дому Виталя все размышлял о неожиданной встрече с девочками и их странном поведении. Алёна была слишком задумчивой, а Таня слишком разговорчивой. Они, конечно, всегда такими были, но чтоб настолько!.. Мальчишки зашли в Сашкину квартиру и сбросили с себя верхнюю одежду. Шишинин просто стянул с себя дублёнку и небрежно накинул на крючок, а Виталя аккуратно повесил свое пальто (и Сашину дублёнку тоже) на вешалку. Юноши прошли в гостиную, где стояла готовая к украшениям ель и коробка с различными ёлочными игрушками и прочими вещами. Сашка раскрыл ладонь, явив Витальке "петушка" и повесил его на самое видное место. — Как так и надо, скажи? Виталя кивнул. Саша наклонился и открыл коробку. Он вытащил верхний газетный слой и мишуру с дождиком, оставив в коробке только стеклянные игрушки. — Ой, гляди, тут и шарики, и шишки есть... Виталя наклонился над коробкой, желая удостовериться в словах Саши. И правда, в коробке, бережно сложенные, лежали ёлочные игрушки разных форм и расцветок. Шишинин начал доставать сразу по несколько штук, распихивая их по карманам и удерживая в руках, и принялся развешивать игрушки на ёлке. — Ой, а тут у половины скрепок нет... — Сказал Виталя. Сашке пришлось сложить все распиханные по карманам игрушки обратно в коробку. Он скрылся в коридоре и вернулся через несколько секунд с целой коробкой скрепок. — Давай я буду загибать, а ты украшать? — Предложил Шишинин. Виталька кивнул и Саша уселся на диван, распрямляя и снова загибая скрепки. У Витали получалось хорошо и быстро, за пятнадцать минут они увешали игрушками почти треть новогодней ёлки. Саша закончил со скрепками и просто сидел без дела, закинув ногу на ногу. Виталька хотел напомнить ему про то, что елка все еще нуждается в игрушках, но вдруг Сашка воскликнул: — Витальчик, ты прикинь что, у меня Генка Василёк с соседнего подъезда гитару оставил!.. — Шишинин подскочил с дивана и убежал к себе в комнату, а вернулся уже с гитарой. — Я тебе сейчас такую песню забацаю! Виталька невольно улыбнулся, снова увидев Сашу с гитарой. Прошлое выступление друга ему очень понравилось, только вот было оно несколько неловким... Вокруг была толпа и Виталя, как не старался, не мог расслабиться и полностью насладиться Сашкиной игрой. Но теперь они были одни, и Виталька очень обрадовался, что Саша сам предложил поиграть ему. Тем временем Сашка настроил гитару и заиграл: — «И зачем с тобою было нам знакомиться? Не забыть теперь вовек мне взгляда карего... — Виталя глянул на него, заметив изменения в тексте, но Сашка сосредоточился на инструменте. — Я всю ночь не сплю, а в окна мои ломится Ветер северный, умеренный до сильного. Я всю ночь не сплю, а в окна мои ломится Ветер северный, умеренный до сильного.» Окороков заслушался, продолжая развешивать стеклянные игрушки на ёлку. Все таки Саша был талантливым, хоть и не считал нужным развивать свой талант. Саша взглянул на Виталю и улыбнулся, и Виталя ответил на его улыбку, слегка покраснев. Сашка продолжал: — «Знаю я, что все пути к тебе заказаны, Знаю я, что понапрасну все старания, Только сердце у людей сильнее разума, А любовь еще сильней, чем расстояния. Только сердце у людей сильнее разума А любовь еще сильней, чем расстояния.» Интересно, о ком думал Саша, когда пел?.. Витальке очень хотелось чтобы юноша пел о нём, имел в виду его и думал только о нём, но знал, что это было невозможно. Наверное пел о своей Анжеле... А какие у нее глаза цветом, интересно?.. Карие, наверное, раз Саша текст изменил. Саша пел: — «А быть может — и к тебе пришла бессонница, И лежишь ты, не смыкая взгляда карего. Ты всю ночь не спишь, а в окна твои ломится Ветер северный, умеренный до сильного. Ты всю ночь не спишь, а в окна твои ломится Ветер северный, умеренный до сильного...» Виталя взглянул на яркого "петушка", висящего на самой видной и самой красивой стороне ёлки. Вздохнул, прочувствовав слова. Виталя ведь тоже постоянно мучается бессонницей, вот так совпадение! И все же песня была не про него... Саша завершил песню проигрышем, и в окончание ударил по струнам. Шишинин гордо улыбнулся и взглянул на друга. — Круто? Виталя улыбнулся в ответ и утвердительно кивнул. — Конечно круто. Ты же знаешь, что я люблю когда ты играешь. — Да? — Саша приподнял брови. — Да! — Виталя снова кивнул. — Тогда буду играть чаще. Одолжу у кого-нибудь гитару... — Да ну, неудобно получается... — замялся Виталька. — Ради тебя, Виталёночек, все сделаю! — Саша улыбнулся и положил гитару на диван, а сам подошёл к другу. Взял из коробки игрушку, продел скрепку в колечко и повесил на еловую лапу. Слушать Сашу было приятно, а украшать с ним ёлку еще приятнее. Как будто не было никакой Анжелы, у которой Виталя "отнимает" парня, не было лжи про таинственную возлюбленную Витали и не было никаких правил о том, как надо любить. Были только Виталька, краснеющий от каждого случайного прикосновения, и Сашка, не подозревающий о Виталькиных чувствах. *** Украсив ёлку в Сашкином доме, мальчишки побежали к Витале. На улице уже стемнело, до возвращения родителей остался всего лишь час, и Окороков очень волновался, что мальчишки не успеют нарядить ёлку. Саша пытался успокоить друга, но это не возымело должного эффекта. Мальчишки забежали в квартиру Витали, скинули с себя верхнюю одежду и побежали в гостиную, чтобы скорее начать работать. Саша даже не присел ни разу, что было очень удивительно, учитывая его умение уходить от любой работы. Мальчишки увесили ёлку разноцветными игрушками, и только тогда Виталя достал Щелкунчика. Он задержал на нём взгляд, бережно провел по игрушке пальцем и повесил на еловую лапу, полюбовавшись еще несколько секунд. Наблюдая за этим Саше захотелось обнять Виталю, но он сдержался. Витальке понравился его подарок, очень понравился, и это мысль согревала Шишинина, заставляла щеки краснеть от смущения и удовольствия. Когда с игрушками было покончено, мальчишки принялись за мишуру. Они набросили разноцветную декорацию на ёлку и Саша кивнул, удовлетворённый работой. С дождиком было сложнее, ведь он никак не хотел закрепляться на верхушке ёлки, сваливаясь и утягивая мишуру за собой. Помучившись с украшением несколько минут мальчишки все же закрепили его и красиво разбросали блестящие ленточки по ёлке. Только юноши посчитали, что работа окончена, как вдруг Виталя взглянул на верхушку ели и воскликнул: — Звёзды не хватает! Сашка тихонько выругался и подхватил предварительно отложенную звезду, после чего попытался надеть её на верхушку. Из-за формы ели и ее пышности у юноши ничего не получалось, и Саша раздражённо вздохнул. — Виталь, давай я тебя приподниму, а ты звезду наденешь? — Предложил он. Виталька замялся, но деваться было некуда, и он согласился. Шишинин коснулся Виталиной талии и вдруг покраснел. Но отступать было поздно, и Сашке пришлось поднять его. Поза была ужасно неудобной, благо Виталя быстро справился со своей задачей. Оба юноши смущённо поправляли волосы и кашляли, не зная куда себя деть. Но вдруг Сашка оживился, когда понял, что до прихода Виталькиных родителей еще целых пятнадцать минут! — Виталь, а сыграй мне на пианино! — Попросил Саша, и Окороков не смог отказать. Под мигание разноцветных огоньков на ёлке, Виталя открыл крышку пианино и уселся за инструмент. — Что сыграть? — Спросил он. — Хочется чего-то новогоднего!.. — Воскликнул Саша. — А давай «Аббу»? Бли-и-ин, там же гитара нужна, тогда вообще красиво будет!.. А у тебя нет случайно? Виталя покачал головой. — Ничего страшного, сейчас найдём! Подожди немножко. Саша подскочил с дивана и выбежал из квартиры. Он обежал квартир десять, но все же нашёл человека, который любезно одолжил ему гитару на пятнадцать минут. Шишинин вернулся, очень устав бежать по лестнице. Он закрыл дверь в Виталькину квартиру и вернулся в гостиную, неся гитару как трофей. — Саша! Ты где ее взял? — Удивлённо спросил Окороков. — У мужика из третьей квартиры, в очках такой... Глаза Витали расширились, но Саша ничего больше не сказал, просто уселся на диван и взял в руки инструмент. — Ну что, готов? Виталька кивнул и Сашка взял первый аккорд, перебирая струны. — «No more champagne... — Виталя взял первый аккорд на пианино, подключившись к игре, а Саша продолжал — And the fireworks are through. Here we are, me and you, feeling lost and feeling blue...» Саша не смог сдержать улыбку, и Виталя тоже улыбнулся, бросив на друга беглый взгляд. Саша перешел на тихий бой, слабо ударяя по струнам: — «It's the end of the party and the morning seems so grey, so unlike yesterday. Now's the time for us to say...» И вдруг Виталя присоединился к Саше и они громко запели: — «Happy new year!!! Happy new year!!! May we all have a vision now and then Of a world where every neighbour is a friend.» Мальчишки пели и не боялись брать не те ноты, не боялись спеть коряво и плохо, ведь пели они от души, пели для себя. И Саше было по настоящему хорошо, хорошо слушать игру Витали, его голос и хорошо играть и петь самому. — «Happy new year!!! Happy new year!!! May we all have our hopes, our will to try If we don't we might as well lay down and die. You and I...» Слов второго куплета никто не знал, но Саша все равно мычал что-то непонятное. Но в припев мальчишки снова вступили вместе, и Саша едва сдерживал смех. Песня закончилась, и мальчишки в голос рассмеялись. — Виталь, а почему ты так редко поёшь? — Спросил Саша когда чуток отдышался. — Не знаю, а зачем чаще? — Потому что у тебя очень хорошо получается! Тебе надо будет сольную песню записать, как станем популярными. — Шишинин хихикнул. Саша развалился на полу. Лежа на спине, юноша любовался ёлочкой, которую мальчишки нарядили вместе. Виталя сидел у пианино и глядел на Сашу. — Слушай, Витальчик, а может погуляем сегодня? — Предложил Шишинин. — Погуляем? Но завтра утром спектакль, а когда репетировать? Мы ведь не выспимся... — Виталя пожал плечами. — Ну и ладно! Виталька, но это же ночь на тридцатое, когда мы еще погуляем в этом году? А потом восьмидесятые, там все по-другому будет! — По-другому?.. — Да! Нам надо этот год запомнить... Ну Витальмончик, ну пожалуйста! — взмолился Саша, и Виталя всё-таки согласился. — Ладно, ладно... Зайдёшь за мной? — Да, в двенадцать! Окороков кивнул и улыбнулся, глядя на довольное Сашкино личико. Саша тихо хихикнул, переведя взгляд с ёлки на Витальку. Окороков взглянул на часы и воскликнул: — Ой, родители с минуты на минуту дома будут! Беги скорее... Саша подскочил на ноги и подошёл к Витале. — Увидимся?.. — Да!.. Шишинин улыбнулся и, подхватив гитару, подошёл к двери. Сашка накинул на себя свою дублёнку и, напоследок подмигнув Витальке, вышел из квартиры. — Спасибо, мужик, от души! — Юноша вручил незнакомцу из третьей квартиры его гитару и улыбнулся. — Не за что, парень. — Мужчина поправил очки и принял из рук Саши свою гитару. — Хэппи Нью Эр! Ой, то есть с наступающим! — Шишинин махнул мужчине рукой на прощание. Настроение у Сашки было просто отличным, а разве может быть иначе? Он весь день провел с Виталиком, пел и играл с ним, получил от него подарок и даже две ёлки вместе с ним украшал! После такого продуктивного дня настроение не могло быть хуже отличного. — Саш, а что это за "петушок" такой на ёлке? Я не припомню, чтобы у нас такой был... — Задумчиво спросила мама, и Саша небрежно подал плечами, хотя на губах его расцвела улыбка, как только он взглянул на Виталькин подарок. — Подарил кое-кто. — Саш, ну когда ты ее уже домой приведёшь? Вы вон уже подарки друг другу дарите, а с родителями так и не познакомил подружку! Юноша закатил глаза. — Ой, всё! Сашка поднялся с дивана и пошлёпал к себе в комнату, готовиться к долгожданной прогулке с Виталькой. Сашка, в приподнятом настроении, бежал к дому Окорокова. Не шел, а бежал сломя голову. Виталька его, наверное, заждался! И хоть еще даже не было двенадцати, Саша пришел на десять минут раньше, Шишинину казалось, что он сильно опаздывает. Когда на горизонте наконец-то показались родные многоэтажки, Саша ускорил темп. Виталька действительно ждал, ждал Сашку даже раньше времени! Он медленно отходил от подъезда, поправляя шарф. Шишинин с разбегу врезался в друга и повалил их в сугроб. Виталька был весь в снегу, а Сашка лежал на нём, прислонившись к другу всем телом. — Виталенька, пришёл! — Шишинин обнял друга. — Конечно, а куда с тобой денешься? Ты бы ко мне домой зашёл и прямо из постели достал, если бы я вдруг заснул или не пришёл. — Виталя хихикнул, и Саша последовал его примеру. Когда мальчишки все же поднялись из сугроба, то Сашке пришлось долго и мучительно стряхивать снег с одежды Витальки чтобы тот не растаял и Виталя не промок и не заболел. О себе Саша не беспокоился. Иммунитет у него был крепкий, но даже если заболеет, то ничего страшного. Как заболел, так и выздоровеет. Когда со снегом было покончено, мальчишки отправились на поиски приключений. — Виталь, а давай в центр сходим? На ёлку посмотрим... Окороков согласился и юноши пошли по указанному маршруту, по пути болтая о всякой ерунде. — ..Я вот, например, больше оливье люблю, а мама у меня мимозу, — Рассказывал Саша сам не понимая зачем. — А мне селёдка пол шубой нравится, но оливье тоже вкусно... — Слушай, Витальчик, а давай споём? — Саш, ну ночь же... — Вот именно! Давай, ну пожалуйста... — Ну ладно, — Согласился Виталя. — Но только ради тебя! Шишинин улыбнулся, приобнял Витальку за плечо и запел: — «Где-то на белом свете, там, где всегда мороз, Трутся спиной медведи о земную ось. Мимо плывут столетья, спят подо льдом моря, Трутся спиной медведи, вертится Земля!» Виталя улыбнулся, слушая пение Сашки, но тот вдруг тряхнул друга за плечо и сказал: — Второй куплет ты! Виталя растерялся, но Шишинин терпеливо ждал, и Окороков все таки запел: — «Крутят они, стараясь, вертят земную ось, Чтобы влюблённым раньше встретиться пришлось! Чтобы однажды утром раньше на год иль два Кто-то сказал кому-то главные слова.» Сначала его голос звучал тихо, но с каждым словом Виталя пел все громче, и Саша начал подпевать, наслаждаясь их маленьким концертом. Мальчишки засмеялись, закончив петь, и Сашка прижал Витальку к себе еще сильнее. — Эх, Виталь, какой ты всё-таки хороший. — Со вздохом заключил он. — Я? — Тихо спросил Виталька. — Ну а кто ещё? — Сашка взглянул на друга, но тут же отвернулся. Окороков смущённо улыбнулся, и Саша сделал то же самое. Практически всегда Шишинин сначала говорит, а потом думает. Вот и сейчас он ляпнул не подумав, и теперь очень смутился. Да, он говорил Витале такое и раньше, но теперь Саша почему-то застеснялся, как будто что-то в смысле этих слов изменилось. Когда мальчишки наконец-то дошли до центральной ёлки, то моментально восхитились. Большая ель протягивала свои пышные лапы во все стороны, а навешанные на ней ёлочные игрушки разных цветов и размеров изредка покачивались от морозного ветра. Ёлочка мигала и переливалась от гирлянд, а на верхушке у неё сидела большая красная звезда. Мальчишки так и застыли, любуясь этой новогодней красотой. — Какая она... — Начал, но не закончил Виталя. — Волшебная такая!.. — Продолжил Сашка. Юноши подошли ближе, чтобы рассмотреть висящие игрушки получше. — Там кукуруза, смотри! — А там заяц! Мальчишки наворачивали вокруг нее круги, рассматривая блестящие украшения. — Витальчик, а давай хоровод водить? — Ну... Ладно, давай! Саша хихикнул, взял своего друга за руку и, в который раз за вечер, запел. — «Ёлочка, ёлка - лесной аромат! Очень ей нужен красивый наряд! — Виталька подключился к нему и мальчишки начали ходить вокруг ёлки. — Пусть эта ёлочка в праздничный час Каждой иголочкой радует нас, радует нас!» Вдруг Сашка поскользнулся и утянул за собой Виталю. Юноши упали на снег и захохотали. Каждая их встреча неизбежно включает в себя падения, в основном по вине Шишинина... Когда животы мальчишек уже болели от смеха, они наконец-то успокоились и просто легли на спину, стараясь отдышаться. Саша взглянул на ёлочку, восхищаясь ее красотой. Та помахала им своей зелёной лапой, покачнувшись от ветра, и Шишинин вздохнул. Всё-таки новый год - это очень хороший праздник, и очень красивый. Налюбовавшись ёлкой, Саша повернул голову к Витали. Тот все еще глядел на разноцветные огоньки, и они отражались у него в глазах. Шишинин моментально позабыл о красоте ели и различных украшений, ведь Виталька был красивей и лучше всего этого. Окороков вдруг повернул голову и встретился с Сашкой взглядом. Но юноша взгляд не отвёл, продолжил глядеть на своего друга. Виталя был красив, когда глядел на ёлку, и был еще красивее, когда глядел на него, на Сашу. Тогда и Шишинин чувствовал себя особенным. И в груди его трепетало теплое чувство, а щеки краснели, когда Виталя так смотрел на него. На самом деле в Виталькином взгляде ведь не было ничего особенного, думал Саша, он просто глядит на него. Только вот от этого "простого" взгляда Шишинину хотелось улыбаться. И вдруг с неба упали первые снежинки. Они приземлились на Виталькины щеки и быстро растаяли, но Саша задержал взгляд на том месте, куда они упали и где так быстро исчезли. За несколько секунд пошел снег, вновь засыпав мальчишек. Крупные снежные хлопья кружились в небе и опускались на землю. — Виталь... — Позвал Саша. — Что?.. — Отозвался Виталя. — А ты о чем думаешь, когда играешь «Трепет»? — Тихим голосом спросил Шишинин. Он боялся услышать свое имя, потому что помимо него в мире существовала ещё какая-то Сашка, которая завладела Виталькиным сердцем. И от этой мысли Сашке снова стало не по себе. — О тебе... — Смущённо ответил Окороков. — Правда? — Глупо переспросил Саша. Виталя кивнул и Шишинин улыбнулся. Щеки покраснели от удовольствия. Виталя думал о нем, когда играл свою композицию, думал о своем лучшем друге, о Сашке! А что было важнее, что было приятнее, чем эта новость? — Спасибо!.. — За что? — За то, что ты есть. Виталя просто уставился на него, а Саша снова улыбнулся. Так они и лежали, глядели друг другу в глаза и улыбались. Шишинин говорил все, что на ум приходит, а потом краснел и жалел о том, что не может думать, прежде чем говорить. Домой возвращаться не хотелось, но пришлось. Завтра у Витальки целых два выступления, и Саша будет на обоих. На спектакле он будет актером, а на концерте слушателем. Шишинин проводил Окорокова до дома и они снова обнялись на прощание, на этот раз задержавшись в объятиях друг друга на целых десять минут. Никому из них не хотелось расходиться, но оба понимали, что это неизбежно. — Пока, Виталь. Завтра я буду в полосатом, узнаешь! — Воскликнул Саша и помахал Витальке рукой. — А я в белом. — Хихикнул Виталя и зашел в подъезд. Саша лежал в кровати и пытался заснуть, но в голове всплывали мысли о сегодняшнем дне, не позволяя сомкнуть глаза. Улыбка не сходила с губ юноши пока он прокручивал в голове все события дня. Как они с Виталей в школьном туалете болтали, как он Сашкин рисунок защищал, как они на базаре танцевали, как мороженое «сиропчиком» запивали и как с девчонками общались. А потом ёлки украшали и пели. До центра шли и тоже пели, а потом Шишинин любовался самой прекрасной красотой этого мира - Виталькой. Саша провалялся в постели еще около получаса, стараясь заснуть, и наконец-то погрузился в сон, где они с Виталиком снова пели и танцевали, а вокруг не было ни души, лишь падал снег и светились разноцветные огоньки на новогодней ёлке. И миг этот был таким нежным и волшебным, прямо как Виталя, что Саша даже после пробуждения ощущал эти новогодние чары.