Детективное агентство "Анна и её духи". Снежный цикл. В снегах Великобритании. Лондон.

- Ты совершенно прав, - осторожно сказала Аня и потерла солнечное сплетение. Штольман с удивлением посмотрел на неё, понял, что пришел дух, и тут же рассердился на него. Ну что за манера беспокоить её так неожиданно! Тем более в таком случае его Ане становится не очень хорошо, руку от груди она не отняла, значит, там втыкаются в неё морозные иголочки. Она рассказала ему еще давно, что с ней происходит, когда она говорит с мертвыми, и теперь Штольман всякий раз пытался это представить. Выходило скверно. Не представить, а не выходить из себя. Зачем Анечке с нежной кожей и мягким телом достался такой дар? Вон Алекс, например, справлялся с физическими воздействиями куда как лучше. Посылать женщине такое испытание неправильно! Но Аня никогда не жаловалась, и Якову оставалось только смиряться и помогать по мере сил. Он сел рядом с женой и обнял её, делясь теплом. Она благодарно взглянула на него. - Я бы ни за что не догадался по карте, - продолжал мальчик и подпер пухлой ручкой не менее пухлую щёку. - А он всю жизнь догадывается, - улыбнулась Анна. Мороз прошёл, Штольман сидел рядом, и ей снова стало хорошо. - Когда он был в твоем возрасте, он догадался о том, куда его мама положила свои сережки, которые все искали целый день. Яков поднял бровь и укоризненно посмотрел на жену. Что еще за выдача семейных секретов?! Аня подмигнула ему и вдруг поцеловала костяшки его пальцев. Штольман растерянно моргнул, а Анна уже повернулась обратно. - Да ну? - удивился Джереми и посмотрел на Якова с уважением. - А я всегда медлительный был, мне не везло! - Жаль! - пожалела неуклюжего паренька Аня. - А ты можешь помочь нам? Можешь показать свой дом? - Ничего! - махнул рукой мальчик. - Я зато был сильный. Так мама говорила! А с домом помогу! Вот! Призрак показал на один из домов в отдалении. Аня, не веря своей удаче, повернулась к Штольману и тут же показала ему, где жил Джереми. - Завтра надо спросить, чей это дом, и идти туда, - немедленно настроился на рабочий лад Яков. - Не получится, - тут же возразил дух. - Вас не пустят. - Почему это? - спросила Анна. - Там вроде как болеют, - пояснил мальчик. - Заразной болезнью. Вот и не пускают никого, чтобы тоже не заразились. - А чем болеют? - насторожилась Аня. - Пятнышками такими, - задумался призрак. - О, вспомнил! Корью! - В городе корь? - ужаснулась Анна, в которой немедленно проснулись доктор и мать и принялись наперебой спорить, что следовало делать, чтобы ни их дети, ни Миша с Андреем не заразились. - Что там происходит? - немедленно спросил Штольман. Аня всё ему пересказала, и он тут же успокоил её, напомнив, что вчера Элизабет говорила о том, что сейчас в этом отношении всё спокойно. - Да, ты прав, - согласилась Аня. - Это, видно, единичный случай. Но всё равно нас не пустят. Корь очень летучая. - Вот-вот! - согласился Джереми. - И старика Денвоя завтра туда не пустят. Только, наверно, на пару минут. Он на меня приехал посмотреть. - Старик Денвой? - переспросила Анна. - Папин поверенный, - пояснил мальчик, достал из призрачного кармана призрачное яблоко и принялся по-призрачному им хрустеть. - А... - продолжить ей не удалось, Джереми откусил сочный кусок и изрек: - Надоело, пока. - Исчез, - взволнованно повернулась к мужу Аня и принялась рассказывать ему, что ей удалось узнать. Штольман внимательно слушал, два раза задал уточняющие вопросы и в конце концов откинулся на спинку дивана, увлекая жену за собой. Он размышлял, машинально поглаживая её по распустившейся от ласк косе, а Аня прикрыла глаза. В Якове оказался такой запас нежности, что спустя столько лет он не иссяк. Он сам не замечал этого, потому что это было частью его натуры, но в том, как он относился к ней и детям, было столько трепетного чувства, но при этом исконно мужского и неколебимого, что сердце у неё сжималось иногда от острого ощущения принадлежности к их маленькому миру, в котором непробиваемая защита и вызывающая слезы ласка запросто соседствовали друг с другом в её муже. - Анечка, нам обязательно нужно попасть завтра в этот дом, - сказал наконец Штольман, доведя свои мысли до логического конца. - Почему? - спросила Аня, устраиваясь поудобнее у него под боком и сетуя на неудобный корсет, который впивался ей в бок. Яков немедленно подтянул её повыше и нахмурился. - Снимай ты это орудие пыток, - сказал он. - Ну что это такое! - Сниму, сниму, - пообещала Аня. - Так зачем нам надо завтра попасть в этот дом? - Потому что завтра Джейми сыграет свою роль и может перестать представлять ценность для его похитителей, - сказал Штольман. Он действительно так думал. А, значит, им нужно поторапливаться!