Выжившие

Барнс сорвался с места сразу после завтрака — откладывать больше было незачем, после сна в общей постели они все трое словно синхронизировались, возможно, не полностью, но в любом случае стало легче. Брок также привычно (когда это вообще стало привычным?) накормил завтраком Роджерса, стараясь не слишком обращать внимания на задумчиво-рассеянный вид последнего. Стив словно постоянно прислушивался к чему-то внутри себя, то отвечая невпопад, то улыбаясь чему-то. Так что Брок предпочёл оставить его и направился к Брюсу, уточнив у Джарвиса местоположение профессора. По пути на медицинский этаж к нему присоединилась мисс Роуз, явно встревоженная последними событиями, а может и информацией, которую смогли расшифровать Брюс и Хелен. Коротко поздоровавшись, мисс поинтересовалась самочувствием всех троих и заметила: — Я бы очень хотела пообщаться с вами всеми, как только вернётся Джеймс. Боюсь, это очень важно. — Конечно, — согласно кивнул Брок, прежде чем толкнул дверь личной лаборатории Чо, где два гения от науки обычно проводили время. Интересно, вспомнилось вдруг, как после нападения читаури пошли слухи о романе между Беннером и Вдовой. И это при том, что Рамлоу со С.Т.Р.А.Й.К.ом участвовал тогда в операции по «вербовке профессора», хотя больше это походило на захват. Как вообще можно захватить цель, способную превратиться в гигантского неуправляемого монстра, мудрое одноглазое руководство, правда, не подсказало, отговорившись невнятным комплиментом о несомненном боевом опыте майора Рамлоу и его подчинённых. Брок тогда едва не сплюнул прямо на дорогущий ковёр в кабинете директора. Потом, от директора Пирса пришла корректировка — если профессор будет не склонен к договору, не геройствовать, а уходить. Александр Пирс вовсе не собирался терять своего помощника и лучшего коммандера, да и боевую группу хоронить просто так желания у него не было. Так вот, ближе к якобы жаркому роману. Брок видел своими глазами, как Романофф трясло от страха и напряжения. Более того, это же отлично видел и сам Беннер. Какие могут быть чувства, когда одну из сторон союза колотит от эмоций, и это явно не любовь и страсть. Кто вообще пустил эти слухи было непонятно, но шли они точно не из Гидры. Директору свободный от обязательств профессор, дающий частные консультации онлайн, был намного выгоднее, чем надевший ярмо инициативы Мстители и почти переставший заниматься наукой. Жаль, что спорить с Фьюри по поводу его любимой игрушки, Пирс не стал. — Доброе утро, Брок, — Хелен приветливо улыбнулась ему, отрываясь от своего планшета. — Брюс сейчас подойдёт. — Доброе, — кивнул он в ответ и спросил, — нашли что-нибудь? — Да, но без дополнительных пояснений нам по-прежнему не ясно, что этот доктор вообще хотел добиться, — Хелен устало плюхнулась на диван в углу, а Брок спокойно и уже привычно прошёл в маленький кухонный закуток, чтобы сделать чай. — Спасибо, — Хелен с благодарностью приняла чашку ароматного напитка, — морфогенез сам по себе имеет множество понятий, но это, в первую очередь, возникновение и развитие: органов, систем, частей и тому подобного. Ни я, ни Брюс никак не можем понять, при чём здесь человеческая психика. То есть, моя «Колыбель» основана на том же принципе: регенерация, а иногда и создание клеток, из которых формируются ткани и органы. Это очень сложный процесс. Но в него никогда не входила психика и всё, что с ней связано. Она развела руками, не зная, как лучше объяснить, но Брок только кивнул. Ему, в принципе, детальные объяснения были и не нужны, это не его специализация, чтобы нырять так глубоко. — Микроволновое излучение, — Брок устроился в кресле напротив Чо, — что там ещё было? — Морфогенетическое кондиционирование, — Хелен едва ли не залпом выпила свой чай и отставила кружку на маленький кофейный столик, — не знаю, как они смогли совместить опыты над психикой и морфогенез, но одно ясно: физическое воздействие было основой. — Там… Много чего было. И сыворотки, и хирургическое вмешательство, — Брок едва заметно передёрнул плечами, стараясь не показать, как ему неуютно вспоминать о подобном. Есть некая извращённая ирония в том, что он, коммандер Гидры, оказался в роли подопытного мяса. Что-то внутри, чужое и чуждое, в ответ на эти мысли вскипело грязно-мутной волной и опало, задавленное его волей. — В этом тоже проблема, — внимательно посмотрела на него Хелен, давая понять, что заметила и поняла правильно едва заметное изменение выражения лица. — Дождёмся Брюса, нужно кое-что проверить. — Хорошо, — Брок снова идёт заваривать чай, чтобы не ждать просто так. *** Старк, переговорив с Беннером, отправился на розыски Роджерса. Смешно, но раньше он и правда считал недоразмороженного Капитана из прошлого века самой большой проблемой, начиная от его полного неумения жить в новом времени и заканчивая потрясающим упрямством и какой-то наивностью в вопросе взаимоотношений между людьми. Только появление Барнса и Рамлоу показало, что из их тёплой компании Стив самый спокойный. А теперь всё в любой момент может пойти по одному месту. Чёртовы мясники, возомнившие что могут творить с людьми всё, что пожелают, во имя чего-то там! — Роджерс! — раздражение против воли прорвалось в голос, когда он увидел Стива, беседующего с Пеппер. Даже мягкий упрёк во взгляде жены его не отрезвил — Стив выглядел непривычно: слишком рассеянный, слишком не здесь… Пеппер что-то тихо шепнула Стиву, кивнула Тони и напомнила: — Звонили из Белого Дома. Президент Эллис планирует в скором времени большой приём, на котором собирается представить новую Организацию. — Спасибо, дорогая. Мы будем готовы, — Тони с удовольствием поцеловал жену в нежную щеку и остро взглянул на Роджерса. — Ты нервничаешь, — наконец, обратил на него внимание Стив, — и злишься. — Роджерс, — Тони, правда, хотел как-то помягче объяснить своё отношение к непонятной и опасной ситуации, но чёртов Роджерс не дал ему и слова сказать. — Я не собираюсь злиться или негодовать. Да и не на кого. На самом деле… Я рад, — Стив пожал своими широченными плечами и улыбнулся как-то смущённо и в то же время светло, — я никогда не любил одиночества, но из-за слабого здоровья практически всегда был один. Потом у меня появился Баки и его семья. Потом друзья: Говард, Ревущие. Была Пегги. Были, в конце концов, девочки из кордебалета. А в новом времени я всегда был один. Кроме тех моментов, когда был на базе, — Стив не стал продолжать говорить о том, что стоило его мотоциклу занять служебную парковку, как рядом тут же оказывался кто-то из С.Т.Р.А.Й.К.а Альфа. Словно волчья стая, берегущая единственного щенка, хотя этот щенок сам кого хочешь порвёт. Тони сжал пальцами переносицу и как-то устало выдохнул. С одной стороны — всё отлично, Роджерс не торопится завести песню о личном пространстве, а чтение чужих эмоций это более, чем личное! С другой, они все понятия не имеют, что именно вызвало такой эффект. А ведь надо ещё как-то проверить бойцов из групп зачистки, мало ли что. И как это сделать, когда одна из групп входит в спецназ, охраняющий Президента, а вторая принадлежит Гидре? — Так зачем ты меня искал? — напомнил о себе Стив, встряхиваясь и приходя в себя. — Пошли к твоему дракону, там как раз сейчас должны быть Хелен и Брюс. Надо всё проверить. Джарвис, как появится мальчик Кай, отправь его к нам! — Конечно, Сэр. *** Барнс прибыл обратно в Башню буквально к обеду, да и ни к чему ему было задерживаться во Флориде. Он даже не тронул этого выжившего фрица, хотя очень хотелось. К черту, пусть мучается, доживая свой век парализованной развалиной. Само собой, ни старик, ни его сиделка даже не заметили Барнса, недаром его прозвали Призраком. Он выгреб всё, что только мог: бумажные носители, диски и даже несколько видеокассет. Скачал с единственного компьютера, стоящего в богато обставленном кабинете, все данные, попутно запустив в системы вирус, должный уничтожить всё, что там хранилось, и со всей добычей вернулся к джету, взятому у Старка. Когда он спустился со взлетной площадки Башни, искин вежливо пригласил его в лабораторию Беннера. С периодически зеленеющим профессором ближе всего сошелся, как ни странно, Рамлоу. Стив больше всего общался со Старком, а вот сам Барнс по-прежнему держал некую дистанцию с остальными обитателями Башни. Эмпатия, так резко и стремительно раскрывающаяся в нём, с увеличением расстояния уменьшалась, пока совсем не заглохла. И так же медленно просыпалась, пока он летел обратно. — О, Белоснежка, — первым его приветствовал Старк, обычно подвижный, как ртуть, а сейчас неприятно напряжённый. — Так, — он обратился ко всем остальным, собравшимся в лаборатории, — предлагаю прерваться, пока наши светила разберутся в честно отжатом. Стив и Брок с почти одинаковым облегчением на лицах спрыгнули с какого-то непонятного возвышения. Вокруг него кружили голографические модели кровеносных и нервных систем, сканы мозга (вернее, двух мозгов) и прочее, непонятное простому человеку. Брюс, кстати, тут же бросил своих пациентов, едва Джеймс вошёл, и тотчас зарылся в записи, пока Хелен давала парням последние наставления. — Старик хоть жив? — отвлечённо поинтересовался Тони, одновременно загружая все данные с флешки и активируя анализ данных. По лицу Старка можно было прочесть, что на самом деле ему совершенно плевать, даже если Барнс распустил Вернике на ремни. Джеймс фыркнул: — Его жизнь, если это можно так назвать, хуже смерти. Так что, пусть и дальше мучается. Вирус уничтожит всё, что у него хранилось на компе, так что можно не опасаться, что о его проектах кто-то вдруг вспомнит. — Отлично, — подошедший к ним Стив улыбнулся и, не удержавшись, хлопнул друга по плечу. А вот Брок только кивнул, что-то напряжённо печатая на комме, служащем для связи с его людьми в Гидре. Судя по нахмуренным бровям, новости были не слишком хорошие. — Надо устроить проверку отряда, что участвовал в зачистке. Там трое с активной мутацией. — Брок посмотрел на увлечённого Старка, — сейчас парни выехали на дальний полигон. Проблема в том, что у меня мало людей в научных отделах. Разве что взять кого-то из старых, приближённых раньше к Пирсу. Учитывая, что новый Директор занят политикой и, в отличие от старого, не уделяет должного внимания научным разработкам, можно попробовать привлечь кого-нибудь из них. — А если взять кого-то, ушедшего на покой? — на мгновение поднял голову от записей Брюс. — А как же на пенсию «ногами вперед»? — не сдержался Старк. — Тони, — укоризненно сказал Стив, но и сам вопросительно посмотрел на Брока. Тот явно задумался, перебирая варианты. На самом деле, дезертиров и перебежчиков в Организации было мало, и вовсе не потому, что из Гидры живыми не уходят. Старейшая в мире Организация знала, как и чем можно привлечь и удержать в своих рядах людей без угроз и шантажа. Конечно, бывало всякое, иной раз попадались и совершенно отмороженные личности, которые только услышав название, стремились раскрыть Гидру миру. Но такое бывало всё-таки редко. Большинству ученых было важно, чтобы никто не пытался украсть их разработки и открытия, чтобы государство не пыталось втиснуть их в тесные рамки общей нормы, а давало нормально работать. Некоторые под патронажем Гидры реально стремились сделать мир лучше. Взять хоть онкологические центры и тому подобные заведения. С наёмниками и того было проще. Рамлоу отлично знал все подводные камни общения с этим контингентом и умел подбирать людей, полностью контролируя всю немаленькую военную мощь американской Гидры. Европейские филиалы управлялись людьми, прошедшими не один десяток проверок. Впрочем, в Европе Организация во многих отраслях была едва ли не семейной, так что, если знать кому и что сказать или поручить, с ними было легко работать. Вот Левиафан в России и вовсе так сильно пророс во все структуры государства, что уже второй Президент у них является по совместительству Директором Организации. Возвращаясь же к Гидре — немало учёных вполне спокойно уходили на покой из-за банального возраста, и ещё ни разу Рамлоу не приходилось вызывать зачистку в связи с опасностью огласки. Так что возможность обратиться к нужному специалисту у него была. Другое дело, что частенько с этими старыми хрычами они не сходились характерами. — Надо подумать, — коротко ответил Брок и снова задумался, перебирая в памяти имена. *** Полигон был маленьким и редко использовался из-за своего удаления. Группа Оушена прибыла сюда сразу после зачистки Центра Меркофф и должна была оставаться здесь на своеобразном карантине до специального распоряжения коммандера Рамлоу. Вот только сам коммандер после тех событий был эвакуирован в бессознательном состоянии. Что не добавляло лейтенанту спокойствия. Да и общая операция с правительственным спецназом вызывала вопросы. Так же, как и присутствие в качестве командиров Капитана Америки и Зимнего Солдата. — Командир, — зам ткнул пальцем в оживший комм, через который осуществлялась связь с коммандером, и Оушен выдохнул. А пришедшее сообщение, что коммандер скоро посетит полигон вместе с нужным врачом, чтобы убедиться в отсутствии ущерба для здоровья людей, и вовсе заставили поверить в коммандера ещё больше, ведь трое в группе уже успели пожаловаться на возросшие способности. Ну а Директор Лексли никогда особо не интересовался, чем заняты боевые группы Гидры. — Ждем коммандера!