Schwarz-Weiß

Милларий шёл по берегу. Воды Кавы плескались у самых его ног. Было раннее утро, но на душе принца было тяжело. Переправляясь ночью через полуразрушеный мост, он несколько раз чуть не падал в воду, а у самого берега всё же оступился безнадёжно. Теперь, в предрассветных сумерках, принц дрожал от холода, но продолжал двигаться вперёд. Он решил сражаться до конца. Не будь он Милларием, наследным принцем, если сдастся в руки врага! И он был благодарен Киллису за то, что тот напомнил ему об этом. Киллис... Нет, он не должен в это вмешиваться. Милларий понимал, что Киллису лучше остаться в стороне. В битве с Онуками ему не выжить. А у Миллария есть шанс. Он не мог подвергнуть Киллиса такой опасности. Принц помнил слова брата о том, что убив Бийра, можно убить всех великанов. Милларий надеялся, что застанет в лагере одного Онука. Но если нет... Об этом он старался не думать. Солнце совсем встало, и принц увидел впереди город. Когда-то он был красив. Но теперь Онуки разрушили его. Они не щадили ничего и никого. Милларий коснулся ножен и сжал рукоять меча. О́н король этих земель! Милларий ускорил шаг. *** Киллис застыл перед мостом. Перейдя через реку, он сделает свой выбор. Что ждёт его там? Этого Киллис не знал. Но сейчас, в первый раз за то время, что он покинул долину, юноша осознал, что там, впереди, его может ждать смерть. Он не знал, что решил Милларий. Лишь смутно догадывался. Но что-то подсказывало ему, что он должен идти вперёд, к Милларию. В то же время его разум говорил обратное. Ведь Милларий ушёл один, значит, ему не нужны спутники! К тому же, чем мог помочь Киллис? Он не умел сражаться, он был бы только обузой... Сердце Киллиса болезненно сжималось от страха, но говорило — иди. Киллис прикрыл глаза. В его голове всплыли воспоминания — вот Милларий распахивает дверь домика, вот ловко отбивает удар воина, вот стоит на коленях рядом с братом и внимательно слушает его слова... принц ничего не боялся. Милларий не колебался ни секунды, придя на помощь тому, кто в ней нуждался. Тогда Киллис не смог помочь ему. Замешкался. Но сейчас... Юноша открыл глаза. Он сделал первый шаг и ступил на мост. Обратного пути нет. Он пойдёт вперёд и поможет Милларию во что бы то ни стало. Киллис больше не боялся. *** На улицах города царило запустение. Многие здания были разрушены, улицы разорены. Милларий ступал по брусчатке, думая, как красив был этот город прежде. Он прошёл по нескольким узким улочкам, свернул в скверик. Но везде было пусто. Не было даже птиц. Казалось, весь город вымер. Прошло уже много часов с того момента, как он покинул лагерь. Милларий начал уставать от постоянного кружения по городу и поисков... Он сам не знал, чего. Солнце поднялось выше и висело теперь почти в зените. Оно позолотило город грустным жёлтым светом. Свет скользнул по черепице, как будто оставляя на ней тусклые солнечные следы. Милларий невольно проследил за ним. Вдруг он заметил совершенно целую крышу, возвышающуюся невдалеке. Было странно увидеть её среди руин. Забыв о солнце, слепящем глаза, принц бросился туда. Посреди разрухи и хаоса стоял нетронутый дом. Словно цветок, окружённый пожарищем, он стоял здесь, в самом центре умирающего города. С замиранием сердца Милларий подошёл к двери. Но раньше, чем он успел коснуться ручки, дверь сама отворилась, пропуская его внутрь. Оглянувшись и прислушавшись, принц перешагнул порог дома. Он оказался в просторной прихожей, освещённой пламенем свечей. Перед ним простирался тёмный коридор, уводящий внутрь дома. Стараясь ступать тихо, Милларий пошёл по нему. Коридор привёл его к ещё одной двери, которая распахнулась при его приближении. Принц сжал меч и переступил порог комнаты. Она тоже была освещена свечами, но потолка, окутанного мраком, было не разглядеть. Быстро скользнув по залу, взгляд Миллария остановился на троне, горделиво стоящем на другом конце комнаты. С этого трона ему навстречу шагнул ранее невидимый человек. Принц невольно отшатнулся. Человек был так высок, что пламя свечей освещало только его грудь. - Ты пришёл, Милларий, потомок славного рода Дракона... Голос, раздавшийся из темноты, был на удивление негромким. Он был тихим, шепчущим, но от него у Миллария кровь застыла в жилах. Справившись с собой, он ответил: - Да, я пришёл. Но я не знаю, кто ты́ такой. Казалось, великан усмехнулся. - Вы, люди, зовёте меня Бийром. Моё же настоящее имя неизвестно никому. Милларий вздрогнул. Вот он, Бийр. Перед ним. С ни́м всё это время мечтал встретится Милларий, чтобы скрестить мечи в битве. Но сейчас, в этом полутёмном зале, им овладел страх. Чёрная фигура, возвышающаяся над ним, внушала такой ужас, что Милларий не мог даже шевельнуть рукой. Но вдруг где-то глубоко в его сознании прозвучал голос учителя, который обучал его воинскому искусству. "Если ты вдруг испугаешься, подумай о близких тебе людях. Представь, что защищаешь их. Что они стоят за тобой и ждут твоей помощи... Это помогает." Близкие люди... В голове мелькнули лица родителей, лицо брата, Киллиса... "Защищаешь их..." - Тебе конец... Принц, который так и не успел стать королём... Презрительный голос Бийра окончательно вывел Миллария из оцепенения. В одно мгновение он выхватил меч. - Нет! Не мне пришёл конец, а тебе! *** Когда Киллис вошёл в город, сердце в его груди забилось чаще. Он помнил, как ходил по этим улицам, когда они были аккуратно прибраны, а по мостовой гуляли люди... Он давно перестал считать это место своим домом, но сейчас ему было больно видеть такую разруху. Попытавшись отогнать воспоминания, Киллис быстро пошёл дальше. Свернув на очередную улочку, он увидел дерево. Большое, раскидистое... Но голое. Оно почернело и растрескалось. Юноша подошёл к дереву и коснулся рукой коры. На его пальцах осталась зола. Киллис вспомнил, как мальчишкой лазал по этому дереву, как уходил сюда и мог просидеть на верхушке несколько часов... Он заставил себя вспомнить о своей цели и пойти дальше. Киллис несколько раз оборачивался к одинокому дереву, пока оно не скрылось за поворотом. Всё в этом городе дышало его прошлым. Сейчас с невиданной чёткостью проступали все воспоминания. Всё старое и давно забытое вновь всколыхнулось в памяти. Киллис медленно двигался по знакомым улицам и сам не понимал, куда идёт. Но память сделала своё дело. Он шёл знакомой дорогой. Когда Киллис поднял взгляд, он понял, где находится. Быстро, чуть ли не бегом он бросился вперёд, свернул за угол, потом ещё раз, и оказался на знакомой улице. Киллис невольно сделал шаг назад. Сначала он не поверил своим глазам. Перед ним стоял дом. Старый, обветшалый, но такой знакомый... И нетронутый. Дом остался таким, каким его помнил Киллис. Словно и не прошло одиннадцати лет. Словно он никогда и не покидал этого места. Пробежавшись взглядом по фасаду, Киллис заметил, что дверь, на удивление, открыта. Он застыл в нерешительности. Чуть приоткрыв створку, заглянул внутрь. Темно. Юноша осторожно сделал шаг. Он заметил в прихожей несколько канделябров. Некоторые из стоящих в них свечей ещё дымились. Кто-то поставил сюда эти свечи. Кто-то зажёг, а после затушил их. Киллис двинулся вперёд, оставив дверь приоткрытой. Слабый солнечный свет проникал сюда, но освещал лишь часть мрачного коридора. Ему не хотелось оставаться здесь. В этом старом, знакомом, но в тоже время незнакомом приюте. Он помнил его совсем другим, полным детей и наставников. А теперь... Вдруг Киллис услышал резкое шипение и чей-то крик. Тут же из глубины дома раздался грохот. Киллис застыл на месте. Послышался громкий скрежет. Киллис вздрогнул. Но заставил себя сделать шаг. Он медленно двинулся по коридору. Рука сжимала рукоять кинжала. Сердце в груди отчаянно билось. Но он шёл вперёд, не останавливаясь.