Поворот

— Налево или направо? — спросил Стив. Длинный коридор, по которому он бежал, уперся в другой, перпендикулярный, уходивший в обе стороны сколько видел глаз. Оба направления выглядели совершенно идентичными. — Тони, налево или направо? Тони не было слышно в эфире последние полчаса. Стиву это не нравилось. Нужно будет узнать причину. Позже. Когда он завершит миссию. — Тони! — Я здесь, Стив. В висок словно вонзился крошечный шприц с анестетиком. Голос Старка звучал странно неправильно тревожно не так, как должен был звучать. — Налево или направо?! — Стив, ты мне доверяешь? Вопрос тоже был неправильный. Неуместный. Странный. — Тони, просто ответь — куда? Они забрали Баки. Они снова забрали у него Баки. У Стива не было времени на дурацкие головоломки Старка. — Стив, две минуты. Мы с Джарвисом все просчитали. Две минуты не решат ничего. Ты мне веришь? Анестетик сменила игла, вонзившаяся куда-то под лопатку. Горячая волна от укола растеклась вверх, по позвоночнику, поднялась к затылку, быстро достигая точки кипения. Стив прижался затылком к стене, сжал кулаки. Вдох-выдох. — Я слушаю, Тони. — Оба коридора заканчиваются одинаково. И там, и там компьютеры отсчитывают время до взрыва. Первая бомба заложена в одном из районов Нью-Йорка. Мощности достаточно для его полного уничтожения. Вторая гораздо меньше, взрыв не выйдет за пределы какого-то локального помещения: подвала, бункера. Думаю, там они держат… — Я понял, — перебил Стив. Игла раскалилась и прожигала его насквозь — лопатку, мышцы, сердце. — Что я должен сделать, чтобы их обезвредить? — Ты… — Казалось, Старк колеблется. — Ты не успеешь их обезвредить… обе. Только одну. На выбор. — Тони, сейчас не время! — Стив, я не играю и не шучу! — взорвался Старк. Голос сочился визгом, будто гноем, и Стив поверил. Он никогда не слышал у Старка такого голоса. — Это не совпадение! Они подготовили это нарочно. Выбор для Капитана Америка. Тебе придется выбирать, Стив. — Не придется. — Стив тяжело дышал, будто бой был уже позади. — Ты что-нибудь придумаешь. Ведь так? — Думаешь, почему меня не было слышно последние полчаса? — спросил Старк. — Мы перебрали все возможные варианты. Потом невозможные. Потом невероятные. У нас… у тебя нет выхода, Стив. — Нет! — Стив ударил кулаком в стену, та загудела, протестуя. — Выход есть всегда. Что нужно, чтобы войти в систему и отменить команду активации? — Твои личные данные. — Что именно? Отпечатки пальцев? Сетчатка глаза? У меня десять пальцев и два глаза, так что разделить не проблема. — Игла потихоньку выходила, отпускало. Почему Старк сам не додумался до этого элементарного выхода? — Твой мозг, Стив, — ответил тот, будто услышал. — Нужен альфа-ритм твоего мозга. Сыворотка сделала его индивидуальным, распознаваемым. К сожалению, всей технической мощи «Старк-индастриз» и всей информационной базы Щ.И.Т.а недостаточно, чтобы за имеющееся у нас время создать полный аналог мозга Капитана Америка. Ты сможешь деактивировать только одну бомбу. Боль, как шмель, билась изнутри о стенки черепа, искала выход и не находила. Гудела. — Где Баки? — спросил Стив. — Левый коридор. — В наушниках послышался шум, чей-то злой выкрик. — Что у вас там происходит? — Стив вглядывался влево, он почти видел, как Баки тащат по этому коридору. Он понимал, что, скорее всего, Баки вообще не приводили сюда — его заперли где-то один на один с бомбой и, возможно, объяснили, что только от Стива зависит, взорвется та или нет. Конечно же, объяснили. Несомненно. — Стив, — неожиданно громко раздалось в наушниках, так, что Стив даже не узнал голос. — Кто это? — Это Фьюри, — объяснил Старк. — Я его… временно отключал от системы связи. Он считал, что тебе стоит знать только об одной бомбе. Я был с ним не согласен. — Стив? — повторил Фьюри. Стив кожей ощущал его беспокойство. Фьюри боялся предоставлять ему выбор. После всех этих лет, совместных операций, сражений и побед боялся. Правильно боялся. Ты обещал никогда больше не бросать его. Ты обещал. Никогда больше. Что бы ни случилось. — У тебя осталось четыре минуты, Стив, — сказал Старк. Или Джарвис, Стив не смог различить. Он никогда тебя не поймет. Он поймет. Это же Баки. Он никогда тебя не простит. Но ты не узнаешь об этом. Ты сам себя не простишь. — Три минуты. Баки, почему, Баки, за что, Баки, я вырву горло каждому, кто сделал это, Баки, я еще могу спасти тебя, ты еще жив, будет плохо, будет очень плохо, но ты останешься жив, я могу сделать это, Баки, бакибакибаки… — Одна минута. Игла прошла сердце насквозь, воткнулась в ребро. Стив перестал ее чувствовать. Он вообще ничего не чувствовал, будто с него ободрали кожу. Больно было — везде. — Черт, — выдохнул Старк. — Что? — Надежда была — как кипяток на живое мясо. — Меньшая бомба взорвалась, — сухо сказал Фьюри. — Что? — Что слышал. — У микрофона снова был Старк. — Стив, выбора больше нет. И времени тоже. Правый коридор. Первый поворот направо. У тебя двадцать семь минут. Впритык. Ты успеешь. Старк по-прежнему говорил голосом Джарвиса, и Стив был ему благодарен.

* * *

— …Я попытался ее отключить, — сказал Баки с монитора. Он выглядел так же, как всегда в этом веке, — даже немного живее обычного. — Только… сам понимаешь, они не дураки. Зато я придумал, как устроить большой фейерверк на полчаса раньше. Они сказали, что тебе придется выбирать. А вот хрен им. Делай, что должен, Стив. Надеюсь, ты меня поймешь… — Он улыбнулся, привычно криво, и Стив едва не заорал. Огонь плеснул в монитор, и все кончилось. — Мне нужна эта запись, — сказал Стив. Старк хотел что-то сказать, поднял руку, потом отвернулся и молча кивнул. — Какой район Нью-Йорка он спас? — спросил Стив, выходя и, кажется, уже зная ответ. — Бруклин, — ответил Старк, не поворачиваясь.

* * *

— Стив, — позвал Старк. — Да? — откликнулся тот, не переставая вглядываться в вечернюю суету за окном. Старк уже жалел, что рассказал ему тогда о второй бомбе, что показал запись, что вытащил в кафе. Может быть, стоило послушать Фьюри. Может быть, умолчание иногда лучше правды. Может быть, Капитан Америка действительно сходит с ума? — Перестань сканировать толпу. Джеймс погиб. — Старк так и не привык называть его Баки. — На этот раз — окончательно. — Мы не нашли тела. — Мы ничего не нашли. Все выгорело в золу. Стив, там стены оплавились, ты знаешь, какая это температура? — В прошлый раз говорили то же самое. — В прошлый раз удачно совпали ваше везение и высокие технологии. Чуда не случилось, Стив. — Отлично. — Стив криво улыбнулся, отодвигая чашку. — Значит, лимит на чудеса мы с Баки так и не выбрали. Значит, все еще возможно. Он оставил на столике деньги и направился к выходу, все так же пристально вглядываясь в каждого темноволосого мужчину. Старк проводил его взглядом. Кажется. Фьюри прав, и Америке нужен новый Капитан. Он старался не думать, какой бы выбор сделал на месте Стива. И старался не представлять себя на месте Баки. Выходило плохо.