А кого спасешь ты, и что для этого нужно?

Яйла хлопнула ладонью по столу, несильно, но чашки и тарелки зазвенели. – Мы организуем контрнаступление! – предложила она. – Погоди, Яйла. Стой. Сейчас все отвечаем на мои вопросы коротко и чётко, – я вздохнул. В Треги я хотя бы общался с военными, а здесь у меня на руках детский сад. – Кто целлемейстер в этой области? – Улла Бирн, она сейчас в Бирнборге, руководит штабом округа, – среагировала первой Мила. – Хорошо. У вас есть право действовать на её территории? Я имею ввиду тебя, Яйла, и тебя, Риаш. Яйла сникла, мне даже её стало немного жалко. – Нет, – ответила Риаш. – К тому же Улла – упрямая ведьма, с ней не договориться. – Значит, Яйла, Риаш и... – я задумался на мгновение, – Кавадере, вы втроём продолжаете путешествие в Доломи, как ни в чём не бывало. По вашей пересадке, по вашему поведению, никто не должен догадаться, что вы связаны с этой неожиданной миссией. – Но, Дитрих, – начала было возмущаться Риаш, уронив от волнения чашку с чаем прямо на трясущуюся грудь. – Даже не вздумайте не послушаться. Во-первых, сорвёте две миссии, во-вторых, я знаю, как вас наказать, если что. У всех женщин отвисли челюсти, даже у Тани. Только Горнер понимающие усмехнулся. Я встал, перегнулся через Милу и прошептал на ухо Бальдоттер, что именно её ждёт, если она не будет паинькой. Она одновременно покраснела и побледнела. – Тома, – я обратился к окну, – от Кромлех Бхайле далеко до места действия? – До Кхеллаха на люфтботах доберётесь за пару часов. И там около часа до Кромлеха. – Кто может дать мне представление о местности и о тактической обстановке? – Сейчас я подключу часть окна на свою племянницу. Она – младший целлемейстер в Кромлех от муттерцелле Бирн. – Окно разделилось по диагонали, и рядом со щекой Тани появилось изображение снопа, похожего на тот, который напал на меня в госпитале. – Это Тиин Кхеллах, моя племянница. Изображение приблизилось. Сноп встал, и оказался девочкой в шерстяном плаще и войлочном колпаке. Тиин держала в руке кривой посох, навершие которого изображало новорождённый месяц, с кончика которого свешивался медный колокольчик. – Тиин, ты меня слышишь? – Тома налаживала связь. – Да, Тома. У меня есть шансы? Слишком спокойная. Сколько ей лет, интересно? – Сейчас Дитрих скажет. – Тот самый? Изображение резко скакнуло и показало нам крупным планом красивое лицо совсем молодой девочки. Она стянула колпак, и ярко-рыжие волосы заколыхались на ветру, подобно пламени. Тиин хищно улыбнулась. – Теперь я могу подороже продать жизнь... – Не торопись, Тиин, – я попытался придать голосу умеренный энтузиазм. – Познакомь меня с оперативной обстановкой. – Тиин, не сбивай настройки! Мне тяжело удерживать связь, – возмутилась Тома. – Прости, тётя, – девочка засмеялась. – Просто я рада. Возьми мои глаза. – Беру! Изображение переключилось, и голос Тиин начал комментировать изображение. – Это я смотрю на Кхеллах. – Вдали между двумя горным грядами мы увидели круглые мазанки с коническими крышами. – Там сейчас беженцы из четырёх деревень и скот. Сейчас сезон смены пастбищ с горных на равнинные. – Сколько всего человек? – Больше трёх тысяч. – Есть опытные воины? – Некоторые пастухи – бывшие военные. И есть сильные маги. – Покажи, откуда идёт противник. Взгляд метнулся, и мы увидели похожее межгорье. – Тиин. Как вы засекли их перемещение? – Они неожиданно напали на Кульсе. Выжгли деревню до тла. Старая Ийга передала перед смертью. В соседнюю деревню. Они собрали всё, что смогли, и пошли в следующее урочище. И оттуда тоже бежали. Я была в пещерах, до меня информация дошла позже. – Погоди, как обычные жители успевают уйти от их мобильной группы? Там гарпии и кентавры, они очень быстро перемещаются. – Они задержались на сутки в Кульсе. Видимо, отьедались. Дело в том, что сейчас склоны друмлинов практически безжизненны, только мхи и пихты. И гранит. А от северных склонов, где у них плацдарм, до Кульсе минимум четыре дня пути налегке. Я думаю, что они двигаются без припасов. – Ты умница, Тиин, – сказав это, я почувствовал как Мила схватила мою руку, мол тоже умница. Мне было не до смеха, но рассмеяться захотелось. – Так. Слушай меня, бросайте весь скот. Хм. У вас есть специальная магия, чтобы заставить большую часть скота разбежаться, но оставить достаточно, чтобы враги остановились на обед? – Можно. Я всех отправлю в горы, в пихтах их тяжело найти, а в деревне оставлю двух собак. – Отлично. Сколько нужно времени, чтобы все беженцы перевалили через следующий друмлин? – Примерно часа два. Если налегке. – Принято. Тома, покажи мне следующий друмлин крупным планом. Молчавшая Тома исчезла со своей половины окна, и появилось изображение гряды, поросшей хвойными деревьями с полосками тропинок и пятнами крупных валунов. – Тиин, скажи, погода какая была в последние три дня? – Хорошая. Даже немного жарко было. – Ты сможешь подпалить лес, если будет необходимо? Взгляд девочки метнулся с севера на юг в сторону Кхеллаха и дальнего друмлина. – Легко. – Отлично. Тогда последний вопрос – что известно о численности врага? – Старуха, принявшая сигнал Ийги сказала, что там три сотни птиц, тысяча многоногих и десять каких-то тёмных. – Насколько точны эти данные? – Мы скот в лесу считаем не глядя, – Тиин хохотнула. – Но тёмные вызвали ужас Ийги, я думаю, это какие-то боевые маги. – Хорошо, действуй, как я сказал. – Поняла. Дитрих? – Да? – Я жду тебя. – Я приду. Лицо Томы заняло весь экран. – Спасибо, Дитрих. – Я ещё ничего не сделал. – Сделал. Если они погибнут, то с надеждой. – Почему ты вышла на меня, а не на высокопоставленных знакомых в Кромлех? – Ты шутишь? Я самая высокопоставленная знакомая этих людей. Я всем обязана Рите. Я и обратилась к ней, и она запустила все свои связи. Но через Грету ничего быстро не решишь, она из траурниц. – Они все фаталистки, – пояснила Яйла, недовольно тряхнув головой. – Итак, Дитрих, ты снова собираешься действовать в обход генштаба? – А что делать? Тут два резона, как минимум: не допустить разделения Доломи и северной группировки нашей армии и спасение мирных жителей. Яйла, вам нужно позаботиться об урочище. Раз начались такие тактические ходы, можно ждать или массированного нападения, или действия диверсионных групп в твоей муттерцелле. Раздав указания, я велел всем идти готовиться и сам тоже пошёл собираться. Два волшебных сундука с зелёными виньетками на золотом фоне недвусмысленно говорили, что обо мне позаботилась сама Бальдоттер или, скорее всего, её служащие. Я уже успел в них покопаться с утра, поэтому времени на сборы ушло немного. Надев горные ботинки и комбез-трансформер, я прихватил с собой шестиствольный пистолет и сумку с обоймами к нему и собирался уже было идти к выходу, но заметил тубус из простого некрашеного дерева. К нему была прикреплена записка: "Дитрих, приказчица сказала, что ты хотел такой странный клинок. В моих запасниках много всяких интересных штук. Оцени. Острие изготовлено по технологии ударной кирки и может без подзарядки нанести до тысячи концентрированных ударов. Лезвие защищено обрядом Вечной прочности, можешь хоть камни им пилить. Рукоять амортизирует даже самые сильные удары. Надеюсь, что этот меч позволить тебе дожить до того дня, когда наша недотрога Яйла соблаговолит расстаться с девственностью, и, наконец, наступит мой черёд. С любовью, твоя Риаш." Хренасе. Риаш, действительно, не такая глупышка, как может показаться. Она привыкла контролировать ситуацию и умеет это делать. Практик. Хотя пока ПО-ДЕТСКИ ТРОГАТЕЛЬНАЯ И ВО МНОГОМ НАИВНАЯ. У выхода я появился последним – Горнер, Таня и Мила уже ждали меня в полном снаряжении. Когда поезд остановился, мы сразу же вышли на перрон к невзрачному вокзалу и быстро пошли в направлении ратуши. Успех миссии зависел теперь от скорости. Жизнь в городке кипела, и было видно, что маленький провинциальный центр с трудом справляется с навалившимися на него проблемами. По улицам в четыре ряда двигались повозки. Туда-сюда сновали раздражённые женщины. Прямо под окнами домиков валялись кучи мешков и стояли пирамиды ящиков. Если в такой бардак добавится немного диверсантов, мы потеряем контроль над ситуацией на этом направлении. Ратуша пыталась сопротивляться хаосу. Пара боевых магов с жезлами и в оливковых кимоно кое-как регулировали потоки людей и повозок, оттого вход в кривоватое каменное здание был свободен. Одна из магов – крупная блондинка – попыталась преградить мне дорогу. – Кто сейчас тут главный? - огорошил я её вопросом и отвёл магический жезл в сторону тубусом с волшебным мечом Риаш. Маг опешила от моей наглости и пискнула: – Оберпалач Мека Дедерер... Поскольку она отказалась от идеи меня остановить, я взбежал по парадной лестнице и открыл дверь с надписью "Военная комендатура". По сравнению с улицей здесь царил покой. Тишина прерывалась только шелестом бумаг, которые миловидная девушка в общевойсковом мундире подносила типичной столичной жительнице, одетой в оливковое кимоно. – Госпожа Мека Дедерер? Оберпалач дёрнулась и недовольно на меня уставилась. – Кто разрешил?! – Её грозный вид меня не испугал. – Дитрих. Я руковожу опергруппой, нам нужны два люфтбота для того, чтобы быстро попасть в Кхеллах и ликвидировать мобильный отряд соперника. – У меня нет лишних люфтботов. Сказав это, Оберпалач встала и посмотрела на меня, как на мусор. Она сразу начала меня бесить. Слишком столичная. Слишком чопорная и уверенная в чистоте крови. Таких за версту чую. – Через сутки у вас не будет лишней железнодорожной станции, лишнего города и лишней жизни. Но меня это мало волнует. Меня волнует то, что несколько деревень и три тысячи жителей Кхеллаха будут стёрты в прах. – Мой город надёжно защищён. Она вытащила из-под кипы бумаг стандартное мачете. Девочка-секретарь попятилась. Понятно, эта столичная Мека сейчас ковырнёт стол и в меня полетят смертоносные зубочистки. Или что-нибудь такое. Поэтому ждать я не стал. Перемахнув через стол и подняв по дороге вихрь из официальных документов, я пихнул Оберпалача в грудь коленом и, перехватив её руку, вывернул мачете и прижал его к шее этой столичной стервы. – Сдохнешь, мерзкий мужлан. – Не. Рано, – решив, что угроза чести или тому, что там у неё вместо чести, будет эффективнее, чем просто убийство, я использовал трюк, который показал свою действенность уже дважды. – Ты ведь не думала, что мужчина может заняться с тобой сексом против твоей воли? Мека задёргалась. Я вспомнил о Миле и о том, что она может подумать обо мне, оглянулся на дверь и с облегчением понял, что Горнер своим невероятно огромным телом заткнул вход. Не знаю, специально или случайно, но Мила и Таня не видели моих фокусов и, соответственно, не могли возмутиться. – Так, Мека. Минута на размышление. Ты же знаешь, что появленцы не особо дорожат своей жизнью, а от тебя приятно пахнет, – пахло от неё действительно приятно, впрочем, тут от всех хорошо пахнет. – И титьки у тебя красивые. Кимоно Меки распахнулось, и её грудь действительно вывалилась наружу. Она начала вырываться, но тщетно, я держал крепко. – Отпусти её, Дитрих. Ни к чему унижать наследницу древнего рода, – раздался от входа писк Тани. Ей удалось отодвинуть Горнера и просочиться в кабинет. Таня сняла плащ и осталась в кимоно и в конусообразной походной шляпе. – Роурендере? Мека обмякла. Я отпустил её, и Оберпалач грузно сползла по стене на пол. – Мека, – Таня обошла стол и отодвинула меня от неё, – прости Дитриха, он хороший. Но угроза его близким делает его берсерком. А сегодня именно такая ситуация. Я положил мачете рядом с Мекой. – Два люфтбота, – прохрипела она. – Самых быстрых, – уточнил я. Только что проявленная агрессия не нашла выхода. Я хотел кого-нибудь покалечить, но сдерживался, пытался отвлечься, от этого мои мысли понеслись по совершенно кривому руслу. Титьки Меки всё ещё торчали из-под кимоно, и я вдруг вообразил, что хватаю эту дамочку и использую по прямому назначению таким образом, чтобы она потом неделю не смогла прийти в себя. С трудом сдержавшись, я всё-таки отвернулся и вышел в коридор. – Куллинан, проводи их и убедись, что они улетели к чертям, – раздался из-за спины дрожащий голос Меки. – Яволь! Щёлкнули каблуки, и вслед за мной из кабинета выбежала девочка-секретарь. Последней вышла Таня и закрыла дверь. – Не говори Рике, – донеслось оттуда. – Снова поражаюсь тебе, Дитрих, – улыбнулась Таня и почесала живот, а я подумал, что возвращается она прежняя – расслабленная и активная. – Мека – далеко не слабачка. – Счёт идёт на минуты, поэтому я опередил её. – Да не... Не отставай от Горнера. Шевелись давай. – Мы почти бежали за Куллинан, и мои и Танины переговоры были скрыты от Горнера и Милы. – Она не умениями славится, а врождённым талантом. Она – Суккуб. Мужчины не могут ей сопротивляться, особенно при непосредственном контакте. У Кавадере это техника, а Дедерер себя не контролирует, настоящая Хозяйка мужчин. Мы с ней учились вместе. Ясно. Не ясно. Странно. Ещё целый куст в тёмном лесу знаний об этом мире. Куллинан довела нас до корявого сарая. Похоже, все общественные здания здесь – корявые сараи. В ангаре базировались одиннадцать люфтботов. Не густо. Могу понять нежелание Меки их отдавать. После короткого разговора с охранницей Таня указала на два люфтбота. – Сюда садимся. Мы, правда, с Горнером будем отставать от вас, зато этот широкий бот устойчив к неправильному распределению массы. Летите с Милой вперёд. Мы действительно оставили второй бот далеко позади. Мила направила нос нашего летательного аппарата строго на север. Ориентироваться было легко – слева вздыбливались заснеженные пики гор, в спину светило солнце, под нами, перпендикулярно курсу, проплывали друмлины – длинные гребни, сложенные речными отложениями и поросшие густым хвойным лесом. Когда Кромлех скрылся из глаз, меня охватило волнение. Что мог – я сделал, оставалось только терпеть два часа полёта, пока впереди не покажется место действия. Или горы трупов. Я очень боялся опоздать. – Я тоже боюсь бездействия, – спасла положение Мила. От волнения я не знал, о чём заговорить, а она подкинула тему для разговора. – Я хороша на близких дистанциях, и такие вещи, как скоростная обувь или отправка шаров с огнём и их контроль на расстоянии нескольких дней пути, не для меня. – Ага, я уже знаю, что магия тут у всех разная и зависит от способностей. Я развернулся к ней. Мила сидела на корме. Внешне она была спокойна. – Да способности развиваются. Например, я смогла развить свои навыки метания. – Это ты меня сейчас просвещаешь на счёт боевых особенностей этого мира? – Именно, – она кокетливо улыбнулась. – Я уже поняла, что тебе нравятся боевые подруги. Тебя стимулирует опасность и возможность покарать врагов. Странный взгляд на меня. Но возражать я не стал. – Так что там на счёт метания? – Есть навык, такой общеупотребимый, когда используют нож или мачете, чтобы заставить микрочастицы какого-то вещества двигаться с такой скоростью, что они раскаляются и поджигают что-нибудь. Так вот, у меня всегда слишком сильно это получалось и вместо какого-нибудь костра вспыхивал сарай, – Мила смущённо хихикнула. – Вот я и научилась метать раскалённые камни и горящие брёвна. – Полезный навык. – Да. А ты почему ещё подарок Риаш не распаковал? – Хэ. Я мельком посмотрел. Кажется, этот меч слишком короткий. – Так посмотри, может, у него какие-нибудь дополнительные свойства есть. Я вообще-то удивилась, когда услышала характеристики, которые ты заказал. – А что не так? – открыв тубус, я достал меч. – Ну смотри, он тяжелее мачете, с ним тяжело производить точные манипуляции. Потом этот наконечник – он явно для колющих выпадов, на такой дистанции они бесполезны. Меч, действительно, сложно было назвать красивым. Широкий клинок с небольшим s-образным изгибом и вычурной ручкой. – Кстати, я тут у вас не видел длинноклинкового оружия. И пик не видел. – Они не нужны. Всякий может стрельнуть из пистолета или послать шагов на тридцать магический импульс. Поэтому мужчины чаще всего носят большие щиты и взрывные кирки – и себя, и стрелков защищают и, если нужно, могут дыру в стене пробить одним ударом. Просто, ну смотри, если мужчина побежит с пикой на перевес, его сто раз успеют искалечить магией. Опять же, инерционная магия позволяет резко ускоряться – пока ты махнешь мечом, я успею тебя пять раз по кругу обежать. Но правда, не все этим владеют. – Ясно. Но мне удавалось в ближнем бою за себя постоять. – Знаю. И это странно. – Ладно, забыли пока. Там разберёмся. Что скажешь о возможностях клинка? – Заточка такая не нуждается в ежедневном уходе. Грязь клинок сам стряхивает, поэтому не ржавеет. И остриё снабжено взрывным заклинанием – при сильном ударе перпендикулярно поверхности можно пробить любую броню. Потому и рукоятка такая – удобно делать сильный тычок. И, Дитрих, не хочешь составить план? – У нас нет свежих данных. Мила рассмеялась. – Даже я, абсолютно бездарная, если речь идёт о связи, ощущаю, как тебя распирает изнутри желанием действия. Тома Кхеллах тебя ведёт, я уверена, надо только позвать. – Что ж раньше-то не сказала?! – Так не спрашивал... Я достал столовые приборы из микрорюкзачка, который прилагался к походному плащу, так мной и не примеренному, и плеснул в миску немного воды из фляги. Поверхность воды немного рябила. Изображение Томы не появлялось. – Нет ничего. – Так ты позови. Представь, что она тебе сильно нужна. – А, Дитрих, – раздалось из миски, – я ждала тебя. Сейчас дам изображение. Кентавры как раз спускаются в Кхеллах, – по миске поплыли куски изображения. Потом появилась перспектива, как будто мы смотрели глазами птицы. Из леса осторожно выглянули первые кентавры. Потом тремя потоками они хлынули к деревне, гарпии летели над самыми кронами, немного позади. Они все двигались обособленными группами, это я сразу понял, но логику разделения на эти группы уловить не смог. – В деревне остались трое военных, – прокомментировала Тома, – и одна весьма сильная ведьма, старушка совсем. Они дадут бой. А мы посмотрим, что там за тёмные. "Вызвались на смерть" – подумал я.