Перезвони

Прошло несколько дней с тех пор, как в новостях объявили о спасении похищенного Шона Марса и поимке Мастера Оригами. Отца ребенка, по ошибке обвиненного наконец выпустили из тюрьмы. И это все, что Норман знал об этой истории. Он, конечно, побывал на некоторых ток-шоу, но почему-то был уверен, что спустя пару дней о безликом профайлере из ФБР все благополучно забудут. Он получил признание публики и начальства, а также спас жизни — большего ему и не надо. Именно поэтому Норман был так удивлен, когда, приняв незнакомый номер, услышал голос Итана Марса: — Мистер Джейден? — спросили неуверенно. — Да, — почти сразу отозвался тот, чуть замешкавшись. Норман не ожидал вновь пересечься с ним. — Надеюсь, я не отвлекаю вас. — О, нет, нисколько, — поспешил заверить Джейден. На самом деле, он был даже рад звонку: вся эта бумажная работа изрядно выматывала, и он был рад отвлечься. — Я бы хотел поблагодарить вас за… все, что вы сделали для нас с Шоном, — он замолчал, и пару секунд из динамика доносилось лишь мерное гудение микроволновой печи на фоне. — Это действительно много значит для нас. — Всего лишь часть моей работы, — просто ответил Норман, чувствуя, как в груди разливается теплота. Ни одно ток-шоу не заставляло его чувствовать себя так хорошо и удовлетворенно, ведь благодарность отца за спасение его ребенка — вот, что по-настоящему важно. Это то, ради чего он работает. Пару раз в трубку неуверенно дышали, будто бы пытаясь что-то сказать, но каждый раз запинались. И все же отрывисто прозвучало: — Нет, я правда благодарен вам. И я хотел бы сказать это лично. Норман выпустил из пальцев кружку от услышанного, так что та громко стукнулась о стол. Он не думал, что после всего пережитого Итан захочет как-либо взаимодействовать с ним — одним из ярких напоминаний о случившемся. — Мистер Марс… — запнулся Норман, растерявшись. — В кафе у моего дома. Адрес вы знаете, — его тон подскочил, будто он улыбнулся. — Окей, — согласился ФБРовец, прежде чем отключиться.

***

И хотя Норман пришел первым — пунктуальность всегда была одной из его главных черт — ждать пришлось недолго. Марс вскоре появился на пороге заведения, но Джейден не сразу узнал его, прилично одетого и ухоженного. Мужчина буквально расцвел, вернувшись вновь в привычный темп жизни, легкая улыбка касалась его губ. Норман улыбнулся тоже, хотя его ритм жизни не изменился. Мужчины поздоровались, Итан занял место напротив. — Я наверняка помешал вашим планам, — начал Итан, но Норман тут же перебил его: — Вовсе нет. Я не особенно занят сейчас. То есть, конечно, я занят — ну, знаете, вся эта бумажная волокита — но, по большему счету, сейчас я абсолютно свободен. — Умение выстраивать диалог никогда не было его сильной стороной, и Норман в который раз мысленно укорял себя за свою асоциальность, однако Итан, казалось, слушал внимательно и с интересом. Подошедшая официантка приняла заказ на капучино и латте, на мгновение потревожив их беседу, но также быстро исчезла. — Мистер Джейден… — Норман. Просто Норман. — Окей, Норман, — начал Итан с чуть тревожным выражением лица, его улыбка ничуть не померкла, но стала более серьезной. — У меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность, — голубые глаза смотрели прямо, взгляд полон восхищения и уважения. Норман приподнял уголки губ. — Ты рисковал жизнью ради меня и ради Шона. Боже, если бы ты не нашел его, а я так и остался сидеть за решеткой, пока Шон… Внезапно рука Джейдена подбадривающе легла на чужую, такую теплую, струящуюся жизнью и энергией. Итан удивленно обратил на агента свой взгляд. — Но теперь все позади, Итан. Шону больше ничего не угрожает, вы можете жить обычной жизнью. По крайней мере, постарайтесь. — Шон рассказывал мне… о том, что с ним произошло, — тихо добавил мужчина. — Это… он когда-нибудь оправится? — мужчина сглотнул, еле сдерживая эмоции. Норман знал, почему он спрашивает. Потому что прекрасно знал о погибшем сыне Итана, о том, как тяжело он пережил его смерть и, вероятно, до сих пор страдает из-за нее. Поэтому и боится за психическое состояние своего второго ребенка. — В моей практике были случаи и похуже, — вместо ответа, который вряд ли понравится его собеседнику, уклонился Джейден. Впрочем, Итан и не настаивал. — Он рассказывал и о тебе, — также добавил он. — Просил передать «спасибо», — он приулыбнулся и покачал головой. — Честно говоря, я думаю, что уже выучил то интервью, которое ты давал. Шон смотрел его сотни раз. Просьба ребенка тронула сердце Нормана, и в этот раз он улыбнулся своей самой искренней улыбкой. Две кружки кофе опустились на стол. Норман совершил глоток своего латте, прежде чем сказать: — Ты сделал не меньше, Итан. И это была чистая правда. Посвятившись в подробности, открывшиеся после завершения дела, Джейден был поражен упорством и волей Марса, с которыми он проходил все эти безумные испытания больного психопата. Невольно он ставил себя на его место, постоянно задаваясь вопросом, а смог ли бы он пойти на такое ради своего сына? Но это было бессмысленно даже в теории: у Джейдена нет детей. — И да, я… не очень хорош на публике. Шон наверняка много смеялся. Итан вдруг нахмурился, неверяще уставился на агента. — Ты серьезно, Норман? — спросил он, когда агент спрятался за кружкой кофе. — Шон считает тебя своим кумиром. Ты доказал ему, что достоин этого. — Затем после непродолжительной паузы уже тише добавил: — И я рад, что так оно и есть. Потому что считаю также. Норман чуть смутился, поймав на себе прямой взгляд Марса. Было странно слышать подобные слова в свою сторону. Странно и… приятно. — Просто это всегда было проблемой для меня, знаешь, — пробормотал он в ответ, чтобы не затягивать тишину и хоть как-то отреагировать. — Я не могу общаться с людьми непринужденно. На работе говорить с подозреваемыми намного проще, — Норман осекся, вспомнив, что совсем недавно Итан был одним из тех самых людей, которых ему приходилось допрашивать. — Это было очень профессионально. У тебя прекрасно получается, — со смешком ответил Итан. — Хах, спасибо, — Джейден потер подбородок. — Только объясни мне одну вещь: почему ты не рассказал о заданиях, которые тебе присылал Мастер Оригами? Почему так старательно сбивал меня с пути? — Не пойми меня неправильно, но я не мог доверять полиции в тот момент. Я должен был спасти Шона любой ценой. Спасибо, что дал мне шанс, хотя я и не смог его использовать. — Обращайся, — уже более расслабленно ответил Джейден. Обстановка становилась все менее напряженной, а беседа все более уютной. Норман почувствовал, что впервые за долгое время может так открыто делиться с кем-то своими мыслями, не боясь осуждения или банального непонимания. Еще тогда — во время расследования — Джейден понял, какой Итан человек, и, возможно, именно это подтолкнуло его на такой отчаянный шаг, как преступление закона. Он ни о чем не жалеет. За разговорами незаметно прошли часы, но расходиться совершенно не хотелось. Абсолютно не хотелось вновь чувствовать пустоту, что придет на смену удовлетворению, одиночество, затмевающее все вокруг. Словно прочитав его мысли, Итан оставил свою визитку, буквально всунув ее в руку Джейдена. Тихое «позвони» недвусмысленно намекало на продолжение их встречи, чему Норман был несказанно рад. Дождь еще не прекратил лить, но навязчиво накрапывал, однако теперь это больше не имело значения. И Норман даже подумал, что, вопреки собственным словам, все же задержится в этом городе еще ненадолго.