"Зарождение Империи"

До главной резеденции герцогства Шефардов Ник и Его Высочество доехали довольно быстро. Поместье Шефардов было, конечно, не таких внушительных размеров, как тот же замок или дома герцогов королевства Химел, которые Ник успел увидеть пока ехал в карете, но оно было оформлено в отличии от них просто и со вкусом. Без всяких ненужных излишеств, которые по идеи должны были показывать достаток семьи, но в реале, лишь демонстрировали их вульгарность, и не способность к мере. Всё поместье было выложено из белого камня, а по его краям росли яблони и кусты жёлтых роз. Чёрный витой забор обвивали виноградники, и кое-где цветущая повитель. Создавалось впечатление, что вы попали в прелестный сад, усеянный множеством трав и цветов, а не в резиденцию одного из самых влиятельных герцогов страны. Как только они въехали в саму резиденцию герцога, то на пороге их тут же встретил юноша с короткими белоснежными волосами, и с очень нежным взглядом карих глаз - это был наследник дома Шефардов, и по совместительству один из немногих друзей Его Величества, Рихард Шефард. - Что привело тебя в наши края, Иро? - спросил Рихард с улыбкой на губах. - Ох, что за манеры, Рихард, разве сначала не следует поприветствовать гостя, а только потом допытывать его, - как можно сильнее с укором произнёс Олдрич. Рихард на это лишь демонстративно закатил глаза, после чего всё же сказал: - Приветствую вас, Ваше Величество. Скажите же, что привело вас в нашу скромную обитель? Какие на этот раз великие дела вы хотите водрузить на наши плечи? - торжественно произнёс он, после чего добавил, - Так лучше? - Могло быть лучше, но сойдёт и так. Ник же, смотря на них, оставался нем, ибо что-то сказать здесь будет лишнем. Да и тем более прерывать идиллию этих двоих себе дороже. Но это было только до тех пор пока Рихард сам к нему не обратился: - Здравствуйте, а вот с вами мы не знакомы. Меня зовут Рихард Шефард, я друг Иро. А вы кто? Поначалу Ник растерялся, ибо не знал каким из двух вариантов лучше ответить, то ли он советник, то ли пленник Олдрича. Но решив не рисковать, он всё же выбрал первый, а то вдруг за второй его четвертуют, кто знает этого протагониста. - Приятно с вами познакомится, я Николас Мерссии, советник, Его Величества, по делам королевства Химел. - Иро, так ты всё таки послушал меня, и взял его в советники, - уже весело проговорил юный герцог. - Ну всё же мы друзья, как я мог не прислушаться к тебе. Тем более он из всех остальных принцев более выгоден для нас, так что тут и думать нечего. От этих слов Ника заметно перекосило. Он, конечно, знал, что Иро весьма хитрый персонаж, и ему с большой вероятностью могло прийти в голову забрать его, но он совсем никак не ожидал, что в советники его предложит взять Рихард, который на первый взгляд казался весьма добрым человеком, а не садистом. Да ещё он это ему прежложил до того как Иро поехал в Химел. Это было поистине весьма неожиданно. От такой подставы от юного графа Мерссии оставалось лишь злостным взглядом своих янтарных глаз буравить Шефарда, надеясь что тот под ним расплавится. - Ну-ну, не смотри так на меня, как будто хочешь, чтоб я под землю провалился, или тысяча проклятий небес тут же осыпались на меня, - смеясь, сказал виновник сия безнадёжного положения Ника. - Было бы неплохо, - уже шёпотом проговорил наш герой, в надежде, что кроме него это больше никто не услышит. Но стоящий рядом с ним Иро, уловив эту фразу, лишь со смеху прыснул в кулак, заслужив этим не понимающий взгляд Рихарда. Но всё же, собрав себя в руки, Олдрич наконец-то решил изложить причину их приезда. - Знаешь, Рихард, по дороге с нами случился весьма неприятный инцидент. По пути на нашу карету напали мятежники, которые судя по всему находились в сговоре с тёмными магами. Нам удалось дать им отпор, и даже взять одного из них в плен. Я хочу чтобы ты помог мне провести его допрос, ибо, думается мне, что просто рассказывать о планах своей группировки, и уж тем более об их договоре с тёмными, он не захочет. Но благо ты, как один из немногих магов, владеющих заклинанием, развязывающим язык, мог бы помочь мне. - Так вот в чём дело, - потерев свои руки друг о друга Рихард продолжил, - Хорошо, я не прочь поучаствовать в допросе. Пусть тогда пленного отведут в подземную тюрьму нашего поместья, а мы пока что пройдём внутрь и приготовим всё необходимое для заклинания. - Хорошо, тогда пошли, - ответил ему Иро. Николасу же ничего не оставалось, как последовать следом за этими двумя "наипрекраснейшими" личностями. Изнутри поместье было обставлено сдержанно, но при этом, не утрачивая ноток того изыска и богатства, присущего всем аристократам. Рихард провёл своих новоиспечённых гостей, как показалось Нику, в свой кабинет, в котором надо сказать царил полнейший хаос. Повсюду на полу валялись какие-то чертежи, а на стенах висели всевозможные карты и ловцы снов? "Он что боится, что во время сна его кто-то проклянёт или выскочит злой дух и утащит его за ноженьку под кровать?" - Присаживайтесь на диван, а то пока я найду всё нужное для заклинания, у вас уже ноги откажут, - сказал Рихард, кивнув головой в сторону небольшого синего диванчика. Иро и Ник послушно на него сели и стали ждать пока Шефорд соберёт всё необходимое. Это заняло и вправду много времени. Про себя Николас с надеждой подумал, что это хотя бы было не зря, но, глядя на то, что взял с собой Рихард, эта мысль ушла на затворки сознания, так же быстро как и появилась. Дело в том, что в руках, юный герцог Рихард, держал один из многих ловцов снов, которых , как мы уже поняли, у него было в достатке. Так же он взял с собой небольшой флакончик с какой-то синей жижей, ну а завершало всё это сборище, кипа свитков. Это снаряжение юного мага энтузиаста не внушало Нику ни капли веры в успешность будущего предприятия. - Ну всё, я готов! - воодушевлённо, произнёс тот, - Теперь мы можем начать допрос. - Вот и хорошо, тогда пошли, - проговорил Иро, поднимаясь с дивана. Ник же не особо горел желание идти вместе с ними. Ведь кто знает, какие ужасы сотворят с пленным эти два головореза. Да и тем более, где гарантии, что они его тоже в этой тюрьме не закроют на веки вечные. Поэтому, хорошо всё обдумав, Мерссии решил проигнорировать слова Олдрича. Но как известно удача никогда не сопутствует нашему герою, так что, даже толком ничего не сказав Нику, протагонист подошёл к тому, схватил за руку, и силком потащил за собой следом. Идя по тёмным коридорам поместья Шефордов, Николас чувствовал себя весьма не уютно. Казалось, что сами стены давят на него, выдавливая последние крупицы благоразумия, а тьма переходов уже готова поглотить его целиком. Спасало лишь то, что он был в ней не один, его всё продолжал вести за руку протагонист, будто понимая, что если отпустить, то того тут же хватит инфаркт. Но всё же, эти коридоры закончились, и они вышли к подземной тюрьме. Пройдя по ней, они дошли до камеры, где сидел мятежник. Его рот был заткнут кляпом, целая рука, ровно как и ноги, были привязыны к стулу, на который его усадила. Вторая рука, которую слегка подкоротил протагонист, была перевязана и безвольно свисала. Если присмотреться то на лице пленного можно было бы увидеть, как проявлялись первые синяки. В общем его вид был не особо хорош, но как говориться: "Могло быть и хуже". - Я думаю, что теперь мы можем наконец-то приступить к делу, - сказал Рихард. - Да, но всё же, может сначала попробуем по доброму допросить нашего нового друга. Вдруг он одумается и всё нам и так расскажет, - проговорил Иро, уже ближе подходя к пленному. Мятежник на слова Олдрича лишь злостно сверкнул глазами, показывая этим всю свою решимость молчать до самого конца. - Ну-ну, не нужно так смотреть на меня, - Иро вытащил кляп изо рта пленного - лучше скажи мне, что вас связывает с тёмными магами, и как вы пришли к общему союзу? - Кхе... думаешь я тебе это скажу, да чёртос два! - злобно крикнул пленный. - В целом этого я и ожидал. Значит придётся расплести тебе язык, - проговорил Олдрич, отходя дальше от неудачливого революционера, тем самым уступая место Рихарду, который уже во всю застилал свитками пол. - Ну что? Теперь-то я могу уже начать? - сведя брови ближе к переносице, спросил Шефорд. - Да, теперь он всецело в твоём распоряжении. - Хорошо. Быстрыми движениями рук, Рихард всё продолжал раскладывать свитки вокруг пленного в какой-то непонятной последовательности, повсему известной только ему. Когда же он закончил с этим нелёгким делом, то приступил к следующему шагу. Подняв ловец снов, который до этого мирно покоился на каменном полу, Шефорд смазал его синей жижей, что прихватил с собой. Завершив этот процесс, он подошёл к мятежнику, предварительно перешагивая круг из свитков, составленный собой же, после чего в несколько ловких движений привязал ловец к шее пленного, предварительно расположив его ровно на груди того. Как только он это сделал, то пленный сразу же отключился. Посмотрев на это Ник невольно подумал, что Шефорд смазал ловец ядом. И теперь душа бедного мятежника уже далеко от сия места. Но заметив, что грудь того равномерно поднимается, как будто он спит, Николас сразу отмёл эту мысль. А тем временем, вышедший из круга Рихард, прошептав себе что-то под нос, сложил руки вместе. После этих его действий свитки вокруг один за другим начали медленно загораться мягким синим светом, постепенно начиная сиять ярче. Это прекрасное зрелище длилось примерно минут 5, после чего, так же как и загорелись, свитки постепенно угасли, возвращаясь в исходное состояние. - Ну всё, теперь ты можешь задавать ему любые вопросы, - сказал Рихард, подходя ближе к Нику и Иро. - Это замечательно, спасибо, Рихард, за оказанную услугу, - мягко улыбнувшись, проговорил Олдрич.  - Да, да, с тебя причитается, - отмахиваясь от того рукой, ответил Шефорд. - Само собой. Наш герой же будто вовсе и не замечал их. Его внимание было всецело поглощено мятежником, который мирно сопел на стуле. "Интересно, как он что-то скажет, если сам спит. Может это какая-то магическая разновидность гипноза? Стоп! А магический гипноз вообще существует? Как много вопросов, и не одного ответа." С каждой следующей секундой взгляд Николаса становился всё сложнее, а скрип шестерёнок в его голове, казалось, можно было бы даже услышать. Заметивший всё это Рихард, всё же решил сжалиться над Ником и пояснить тому всё происходившее ранее. Легонько коснувшись его плеча, от чего Мерссия в свою очередь слабо вздрогнул, Шефорд произнёс: - Это была артефактная магия. Нику же от этих слов понятней не стало, и он озадаченно повернув голову, продолжил смотреть на Рихарда. Тот в свою очередь лишь снисходительно улыбнулся, после чего продолжил. - У каждого мага есть определённые артефакты, которые пропорциональны его силе. В моём случае - это ловцы снов. Суть моей магии в том, что я могу владеть сновидениями человека, внушая ему всё что только пожелаю, а эти артефакты значительно облегчают процесс погружения в него. Благодаря этому, можно сказать, я ввожу его в своеобразную иллюзию, где он видит то, что мне нужно. В нашем случае мятежник будет слышать и видеть того, кому он беспрекословно готов ответить на все вопросы. Так что Иро сможет с лёгкостью раздобыть информацию. Ник восхищённо посмотрел на Рихарда, от чего тот от столь восторженного взгляда, нацеленного на него, даже как-то смутился. - Вы закончили? - резко спросил Иро, который, судя по всему ждал, пока Шефорд закончит свои разъяснения. - Да, - ответил тому Рихард, пряча лицо в руках. "Система, что это такое с ним?." [Хозяин, если бы вы сейчас видели, каким взглядом на него смотрели ваши глаза, то бы не спрашивали меня об этом.(¬ω¬)] "А что с ним не так?" [Он у вас сейчас такой, как будто вы увидели самое удивительное, что только есть в этом мире. Знаете, от такого кто угодно засмущается.(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)] "Хмпф, понимаешь, всё же не каждый раз доведётся увидеть как кто-то колдует, так что, я вполне нормально реагирую!" [Как скажете, хозяин.(¬ -̮ ¬)] Закончив с Системой, Ник всё же наконец-то решил взглянуть на сам процесс допроса. Он медленно подошёл к Иро, который уже стоял напротив пленного, и начал внимательно следить за всем происходящим. - Скажи, почему вы заключили союз с тёмными магами, какая им от этого выгода? - задал свой первый вопрос Олдрич. Казалось, что мятежник вовсе его не услышал, и как и прежде всё продолжает мирно спать. Но по прохождению незначительного отрезка времени, он, всё так же не открывая глаз, заговорил. - Не могу ответить на этот вопрос, так как глава не сообщал об этом никому. Только ему и ещё двум его приближённым, которые и были с ним вместе в момент заключения союза, известно об этом. Иро на это лишь издал протяжный вздох, после чего всё же продолжил. - Ладно, а что ты можешь сказать насчёт своего командира и его двоих дружков. Например, где они могут быть? Кем являются? Ну и, пожалуй, самый главный вопрос, где же всё же расположена ваша база? - Расположение главного штаба мне неизвестно, этой информации обладают только сильнейшие из наших рядов, имеющие значительный вес в бою. А таких как я, мало на что способных, собирают каждый раз в новом месте. О нём мы узнаём с помощью магических рун, которые нам выдал Дияр - маг, и по совместительству, правая рука нашего главоря. Когда приходит время, то на руне начинается появлятся дата, место и время, так мы и узнаём где и когда нам нужно быть. О нашем главоре я мало могу что скащать, кроме того, что его зовут Вистан, и что он весьма харизматичный и справедливый молодой человек. На этом всё. А вот о его левой руке - Дроре, мне известно уже гораздо больше, так как он и праводит те собрания на которых мы собираемся по зову рун. Дрор является мастером меча. Сражение с ним, равнозначно сражению с бешеным зверем. Так как, когда он начинает входит во вкус, то впадает будто в какой-то припадок и начинает крушить всё на своём пути. Ему становится безразлично на то, пострадают ли при этом его товарищи или нет. Безумие и жажда убийства начинают брать над ним вверх. Я видел это лишь единожды, и скажу, что это по истине ужасное зрелище. Иро на это ничего не сказал, но было видно, как его взгляд усложнился, а атмосфера вокруг стала тяжелее. - Хорошо, тогда последний вопрос, с чего вы решили напасть на мой экипаж? Ведь вы хоть и были весьма подготовлены, но не настолько чтобы противостоять королевским рыцарям и мне одновременно. Для чего вы это сделали? - Как сказал Дрор: "Этого хотят от нас тёмные за свою помощь, мы не в праве отказать им в этом." Так что точных мотивов этого нападения я не знаю, а лишь то, что тёмным магам была нужна вся эта заварушка, вот и всё. - Рихард, я услышал достаточно, можешь убирать заклинание. Рихард без промедления подошёл к мятежнику, быстро сложил руки вместе, после чего опять прошептал что-то себе под нос, от чего ловец снов на груди пленного на миг засветился и тут же погас. Мятежнику же от этого было не горячо не холодно, он как спал, так и продолжил это делать. - Иро, как думаешь эта руна сейчас при нём? - спросил Рихард, попутно снимая с шеи пленного ловец. - Не проверим не узнаем, - ответил Иро, после чего начал шарить по карманам мятежника. И на его удачу, он смог найти эту злосчастную руну. - Вот и всё, думаю здесь нам делать больше нечего, так что пойдёмте наверх. Я бы не отказался выпить чашечку чая, а может и не только его, - сказал Олдрия, убирая руну в свой карман. - Хм, хорошо, я тоже не прочь, - подал голос Шефорд, после чего посмотрел на Ника и улыбнувшись спросил того, - А ты, Николас, хочешь выпить? Ник, как ему и было свойственно, обрабатывал поступившую к нему информацию ещё минут пять, после чего, хоть и с нервной улыбочкой на пол лица, но всё же ответил: - Разве что только чаю. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ Чаепитие с автором Ник: - Система у тебя есть валерьянка, а то чую я, что это "чаепитие" с протагонистом мне так просто не пережить. Система: [Хозяин, мыслите позитивно, всё будет хорошо, ведь так автор? (⌒o⌒) ] Автор: - Хехе, само собой.... всё будет просто чудесно... Ник: - Хехе? Что это за неуверенный ответ?! Система, тащи молоток, будем отучивать автора портить жизнь хорошим людям. Автор: - Стой! Давай поговорим! Ник, насилие - это не выход!!! Система: [Автор, покойтесь с миром. (-'_'-) ]