Мой ковен?

Жаркий знойный день подходил к концу, лес наполнялся звуками жизни. Птицы заполняли своими голосами тишину, покачивание кронов деревьев издавало тихое нежное шуршание, мелкие зверьки вылазили из своих норок, где днем прятались от жаркого августовского солнца. Идиллию не нарушали даже редкие далекие крики деревенских ребятишек, что купались на речке неподалеку и доносящиеся тихие разговоры крестьян, возвращавшихся с покосов по главной дороге. Но эту идиллию прервал короткий крик и всплеск воды, за которыми послышался громкий высокий смех.       - Уëн, хватит! - Хенджин вылез из ручья, в который его столкнул инкуб и сбросил с плеч мокрый плащ, садясь на берег, чтобы снять с ног сапоги и вылить из них воду. - Мне это нужно! – и тихо проворчал, - только же новые купил.       - Зачем? Зачем тебе они, когда у тебя есть мы? - демон сел рядом с ведьмой, искренне не понимая желание Хенджина найти себе ковен. Они второй год ходят от одного ковена к другому, пытаясь присоединиться к какому-нибудь из них. Но он не понимал, зачем? Зачем они нужны Хенджину, он же сильнее всех этих ведьм с высоким самомнением в несколько раз, особенно если учесть, что в его сумке, которую он предусмотрительно отобрал, перед тем как толкнуть ведьму в воду, хранится один из мощнейших артефактов в истории. Библия Ада. Но об этом никто не должен был знать. Даже записная книжка, которую Хван зачастую носит на поясе, вместе с запасным метательным ножичком, не должна попасть в чужие руки. Она, кстати, очень удачно в этот раз осталась в сумке, а не прицепленная к своему обычному месту.       Эта книга оказалась у Хвана случайно и тогда она была в худшем состоянии, чем сейчас. Некоторые еë страницы были сильно повреждены, обложка заляпана в неизвестной субстанции непонятного цвета, еë еле оттерли, форзац держался на честном слове, хотя если учесть, что Библия всё-таки Ада, то на нечестном слове. Хотя… Хотя порой демоны честнее и искреннее, всякого человека. Замок на обложке был странным, и именно это и привлекло тогда ведьму. Он думал, что эта какая-то древняя книга заклинаний. Еë Хенджину отдал один из многочисленных клиентов, что обращались к нему за помощью, в качестве оплаты. Он даже представить себе не мог, что случайно порезанный им палец сможет отправить его в Ад. Он буквально провалился сквозь землю.       Книга, почуяв человеческую кровь с невероятной чистоты магической силой, решила приковать его к себе, меняя себя на глазах. Форзац мгновенно встал на место, и из его середины вылезла цепь, что обхватила все предплечье Хвана, впиваясь в руку и проникая под кожу, боль была невероятная. Обложка, что до этого была такой грязной, что не было видно даже название, вмиг стала идеально чистой и показала свои резные уголки и замки из серебра. А обрез начал становиться кроваво-красным. Эти изменения очень напугали Хвана тогда, но сейчас это стало привычным видом книги.       Но тогда стоя посреди просторного тронного зала, с этой книгой, прицепленной к его руке, он был ужасно напуган. Король демонов сидел на троне и рассматривал юношу брезгливым взглядом, но увидев книгу, переменил своë отношение. Он позволил остаться в своëм замке, познакомил со своим сыном и рассказал, что это за книга и почему она так изменилась. Узнав всë это, Хенджин захотел избавиться от книги, но его убедили это не делать и теперь он, так называемый, "хранитель Священной книги Ада" таская еë по земле, и бегая от служителей церквей, изгоняющих демонов с земли. И от демонов, что хотят себе присвоить эту книгу.       По истечении двух лет, Хенджин заключил контракт с четырьмя демонами разных чинов и видов. Контракт стал лишь формальностью, а ходить за Хваном по пятам они стали гораздо раньше. Теперь с ним ходит, по крайней мере, один демон, но его никто не видит, ну если на человеке не стоит демоническая печать. Иногда они принимают человеческую форму, но порой даже это не спасает от лишнего внимания. А в одиночестве Хёнджин почти никогда не ходит.       Книга также по истечении года перестала так цепляться за его руку. Только, когда для заклятия нужна его кровь или большое количество магии, тогда цепь может впиться, черпая это всё из его вены. А так Хван научился контролировать еë спустя два года. Он сам восстановил недостающие части книги и сейчас восстанавливал содержание. Сейчас эта книга была его главной слабостью и сильной стороной. За исключением, разве что контракта с с самим королём Ада, но о нём потом.       - Знаешь, как говорят, ведьма без ковена - мёртвая ведьма. Пока ведьма не вступит в ковен, она не сможет раскрыть свой полный потенциал и не считается полноценной.       - Если бы всë было так, ты бы уже отошёл в Ад насовсем.       - Я и так постоянно там, - Хенджин фыркнул и пошлепал на более ровную местность босиком, чтобы обсохнуть и остановиться отдохнуть. Совсем скоро они придут в Теньград. Там недалеко от него обосновался ковен, в который он/они идут. - Да и что мне там делать? С чертями возиться?       - И то, правда. Но это другое.       - Я всë понимаю, но и ты меня пойми. Я брожу по миру, перебиваюсь случайными заработками, за которые мне не факт, что заплатят деньгами, у меня в сумке невероятное множество артефактов и нет места, куда я мог бы вернуться. Место, что я смог бы назвать домом. У меня куча знакомых, но практически нет друзей, - с каждым новым словом настроение у Хвана становилось хуже, он живёт подобным образом почти три года, но до этого ситуация была не намного лучше. Сейчас у него есть Мори, Сан, Уëн, Юнхо и он знает, что о нем кто-то заботиться, и он кому-то нужен. У него есть и другие демоны, с которыми он водит дружбу, но с ними он пока контракт не заключит, не хочет рисовать. Ему нравится возиться с Библией Ада, восстанавливать еë содержимое, ему нравится писать книгу о демонах и писать туда всю информацию, что сможет добыть и проклятия, что они могут наслать, ему нравиться искать способы снять порчу, ему нравится изучать старые книги заклинаний и ему нравиться пробовать изготавливать новые зелья по старым рецептам. Он ведёт учёт всех артефактов, что проходят через его руки, их силу, внешний вид и их дальнейшее местопребывание. Но ему не нравится, что из-за этого он не может долго находится на одном месте, бегать от принявших его за демона фанатиков, и уходить из города, оставляя новых знакомых, стоит им заподозрить его связь с Адом. Он хочет хоть какой-то стабильности. - Может для демона это и норма, но человек так жить не может. Я так жить не могу.       - Хорошо. Допустим, тебя захотят принять в этот ковен, но смогут ли они принять вот это всë? - Уëн взмахнул руками, показывая одновременно на всего Хенджина, на его сумку и себя самого.       - Не знаю, - мужчина понимал, что не многие рискнут принять к себе ведьму, заключившую хотя бы один контракт с демоном, а у него их четыре и возможно в будущем их станет больше. Мало кто захочет его взять, а скрывать всё это, получиться не долго. - Давай, тогда так. Это последняя моя попытка, если с этими у меня не получится, я прекращу попытки.       - Хорошо. После каждого такой пробы, ты становишься очень грустным и мне больно на это смотреть.       - Хорошо. Нам ещё долго идти?       - Нет, там за теми деревьями дорога, если повезёт, сможем договориться, и нас подбросят до города.       - Было бы хорошо.       Приближалась ночь, становилось холоднее, а мокрая насквозь одежда не помогала. Надо было набрать хворост, разжечь костер, перекусить чем-нибудь и ложиться спать. Отправив Уëна за дровами для костра, Хенджин достал из своей сумки запасной комплект одежды и переоделся в сухое, развесив сырые вещи на ветках деревьев. Медальон, что висел у него на шее, светился синим, но не достаточно ярко, чтобы это было видно в наступающих сумерках.       - Его скоро менять надо, - сказал Уëн, бросив на землю охапку дров, и щелкая по камню в висящему на шее ведьмы.       - Завтра поменяю.       - Ты меняешь их постоянно, но толку-то?       - Это помогают сконцентрироваться, и помогает держать силу под контролем.       - Как знаешь.       Ночь была спокойной и тихой. Луна светила ярко, освещая поляну, на которой остановились Хенджин с Уëном, деревья вокруг закрывали их от посторонних глаз и ветра. Уëну спать не было нужным, и он просто охранял сон ведьмы, но никого живого не было в радиусе трёхсот метров. Утром, быстро умывшись и сняв с деревьев всё ещё немного влажную одежду, они отправились дальше. Идти до дороги было всего ничего, а там, на дороге около них остановился старичок с телегой сена и предложил довести за один медник. Хенджин согласился. Дальше добраться до города не составило труда.       Теньград славился своими торговыми улочками, количеством учебных заведений и мастерами любой масти. Он был одним из самых развитых городом на их континенте, и это привлекало много талантливых людей именно сюда, в поисках признания. Даже в столицу так не рвались попасть, как сюда. Хёнджин здесь раньше был, учился в Академии, но не закончил. Бросил учёбу и сбежал.       Найти в этом городе нужный постоялый двор оказалось не так легко. Не многое в городе изменилось, но эти изменения были видны. Улица стали ещё оживлённее, здания начали пестрить красками, которых раньше было гораздо меньше, а зазывалы различных заведений мозолили глаза и пытались затащить прохожих в свои магазины или бары. Спустя, кажется два часа брожения по смутно знакомым улицам города, они, в конце концов, нашли нужный постоялый двор. Сняв на день комнату, ведьма с демоном, наконец, могли немного расслабиться. Здесь они должны были дождаться Сана и Ëсана. В комнате, предоставленной ему хозяйкой, была одна кровать, туалетный столик и платяной шкаф. Света в нем практически не было, но была дверь в ванную. Это была единственное пожелание Хенджина к комнате.       - И всё-таки бездонная сумка - это вещь, - Уëн смотрел на ведьму, что вытаскивала из сумки, небольшой на вид, необходимые ему сейчас вещи. Две шкатулки, ещё один комплект одежды, книгу, приобретенную ими в прошлом городе и гребень.       - Конечно, иначе как бы я таскал всë это с собой?       - Даже представить страшно.       Набрав воду в деревянную кадку, и подогрев еë небольшим количеством магии Уёна, Хенджин вылил в неë флакон со сладко пахнущей розовой воды. В шкатулке хранился огромный запас различных масел для тела, даже находясь в постоянном путешествии, мужчина предпочитал следить за собой и ухаживать за своими волосами и телом. В другую шкатулку он положил медальон с большим синим камнем. В этой шкатулке хранился, кажется, нескончаемый запас украшений, впитывающих в себя излишки волшебной энергии.       Остальной день Хван решил провести за изучением новой книги, про зачарованные предметы и заклинания. Книга была старой, и продали еë ему за копейки, и точно не знали подлинной еë ценность. Оно и понятно, язык, которым была написана книга, был устаревшим и местами не понятным даже для демонов, а кто как ни они знал много устаревших языков? Но это не остановило Хенджина и его интерес.       - Ты знал, что можно зачаровать человека с помощью обычной флейты? - ведьма отложил открытую книгу на стол и бросился к сумке, доставая из неë свою довольно старенькую флейту. Еë ему подарил его дедушка, незадолго до своей смерти, и Хенджин до сих пор играя на ней, вспоминал доброе морщинистое лицо самого дорого сердцу человека. Они с бабушкой сильно горевали после его ухода, и звуки флейты стали единственным напоминанием о нём.       - Ага, одной из таких зачаровалок мы усыпляем цербера на третьем круге.       - И действует?       - Спит крепко как младенец, и так же недолго, часа три, не больше.       - Буду знать, что для того чтобы пройти через этого пса переростка, нужно всего лишь сыграть на дудочке.       - Сначала научись играть эту песенку, потом поговорим, - Уëн развалился на старенькой, но довольно удобной кровати, листая записи из набедренной записной книжки Хёнджина. Не то, чтобы его интересовали записи, которые сделала ведьма за их небольшое путешествие сюда. Его больше интересовали наброски и небольшие рисунки карандашом. Особенно, если этим рисунком был его портрет.       - А вот и научусь.       Разобрать ноты было несложно, сложнее было понять, как направить магию во флейту. И сколько бы он пытался нужный ему результат не получался, что, конечно же, расстраивало ведьму. Но играл Хёнджин прекрасно, в этом не было сомнений и Уёну нравилось лежать и просто слушать.       - Пойдём на рынок? – неожиданно предложил инкуб, вспомнив, что человек сегодня ещё не ел. Утром, главной задачей было добраться до города, а сейчас Хван слишком погрузился в свои исследования, чтобы вспомнить об этом.       - Сейчас?       - Ну, да.       - Пошли, - итак всегда. Хенджин аккуратно сложил флейту обратно в футляр и, набросив легкий плащ, зашнуровал легкие сапоги и вышел из комнаты, не дожидаясь Уёна. Тот лишь усмехнувшись, принял человеческую форму, вышел следом, догоняя ведьму уже у лестницы.       - Ты дверь закрыл?       - Конечно.       Рынок Теньграда славился разнообразием и шумом, которые сопровождает жителей этого города круглый год. И сейчас лавируя между такими же покупателями и лавками со всякой всячиною, Уён старался не отстать от Хенджина, что рвался вперед, к одному конкретному заведению. Эта таверна не была какой-то особенной или особо популярной, но она полюбилась Хёнджину в самый первый его визит в город. Но, не дойдя до него пару метров, он резко затормозил, сворачивая к одному из прилавков. На нём были разложены ленты, заколки и прочие украшения для волос. Прошла лента была потеряна при попытке не заметно выбраться из прошлого города. Юная леди, продающая все эти побрякушки, засмотрелась на красивое лицо Хенджина, но он этого не замечал, рассматривая ленты. Прикупив две понравившиеся, он вежливо улыбался девушке и отвечал на её попытки завязать, какой-никакой разговор, но его прервал Уён, схвативший ведьму за руку и крикнув что-то на подобии: «Бежим!». И Хенджин поддался.       Лавируя между людьми, они добежали почти до конца торговой улицы, когда перед ними возникло неожиданное препятствие, на которое они налетели. И, если Уён смог хоть как-то сориентироваться и избежать столкновения, то Хёнджин не смог ничего сделать и врезался в молодого, накаченного и красивого мужчину.       - Ой, извините, - Хенджин тут же подорвался, пытаясь встать, но это самое препятствие, видимо на рефлексах, обхватило его бедра своими ручищами, – извините, пожалуйста, мы не специально.       - Ещё бы вы сделали это специально, - простонал мужчина, - куда вы так неслись?       - Кстати, да. Хороший вопрос. Уён-а, а куда и от кого мы бежали?       - От мужика, - уверенно ответил слегка запыхавшийся демон.       - От, какого-такого, мужика? Что ты ему сделал?       - Обычный, знаешь такой неотесанный и я ему ничего не сделал.       - А зачем тогда побежал? – разговор заводил в тупик даже самого Хёнджина, который привык к странностям демона.       - По привычке, - Уён пожал плечами и подхватил Хван под подмышки, помогая ему встать с нового знакомого.       - То есть мы бежали ради бега?       - Ну, получается так.       - Повезло тебе, конечно со спутником, - невесело усмехнулся мужчина, поднимаясь земли и отряхивая себя от пыли.       - Не то слово, - помассировав весок, буркнул Хёнджин, снова поворачиваясь к новому знакомому, - извините, ещё раз.       - Хорошо-хорошо, я вас прощаю, прекрати извиняться. Я, кстати, Чанбин. Со Чанбин, - мужчина протянул руку, что бы закрепить их странное знакомство.       - Меня зовут Уён, а этого красавчика - Хёнджин, и мы очень спешим, - демон влез перед Хваном, грозно смотря на Чанбина, всем видом показывая, что он ему не нравиться. А раз он не нравиться ему, то и к Хенджину он не подойдет.       - Приятно познакомиться…       - А мне не очень. Хёнджин, куда ты там хотел сходить? – инкуб развернулся и, схватив ведьму за руку, начал утаскивать его прочь, но новый знакомый оказался упертым и пошёл следом. – В забегаловку господина Муна?       - О, какое совпадение, я тоже туда иду, - Чанбин быстро догнал парочку и подстроился под их шаг, стараясь не отставать. Пытаясь завязать разговор, он говорил о всякой мелочи, на какой улице можно купить продукты подешевле, что открылась новая библиотека на площади Дырьяра и многое другое. Не то, чтобы они его слушали, но его это, кажется, не смущало. И лишь зайдя в таверну, он на некоторое время притих.       Хёнджину казалось, что там ничего не изменилось с момента его первого похода туда. Всё те же деревянные столы и скамейки, окна с коваными решетками, та же барная стойка и мужчина за ней, единственное, что бросалось в глаза, что он немного постарел. Они любили приходить сюда, когда учились в местной Академии, но Хёнджин учёбу там бросил и не жалеет об этом. Да, получить образование там очень престижно и всё такое, но лучше уж совсем без него, чем вечно плясать под их дудку. Да и его способности и сила никогда не подвергались сомнению у его заказчиков.       - Так откуда вы? – после того как все сделали заказы спросил Чанбин. Ему было очень интересно узнать о новых знакомых, тем более таких симпатичных.       - Мы из деревни, что за Драконьим холмом, - Хёнджин тоже был не прочь поговорить, тем более что от местных жителей можно узнать много чего интересного. Хотя это было не совсем так, никто же не узнает, что он врёт. Он и правда, жил около него, некоторое время, год если точнее, но ему тогда было уже двадцать. Его родная деревня называлась Болотня, но зачем рассказывать это первому встречному?       - О, у меня друг тоже из деревни за Драконьим холмом, вот это совпадение!       - Не то слово. А ты здешний?       - Да. Здесь родился, здесь и пригодился. Может по мне может и не видно, но я довольно сильная ведьма, - Чанбин откровенно хвастался. Ведьма из него и правда не самая слабая, но по сравнению с остальным ковеном и не самая сильная. Он болтается где-то посередине.       - И правда, не скажешь, - тихо буркнул Уён, но так, чтобы Со услышал. Не то, чтобы Чанбин ему прям, не нравился, но его можно понять. Сколько человек, что сначала показались милыми и дружелюбными, потом хотели их убить? Слишком много. Он не хотел рисковать.       - Вы здесь надолго? – Чанбин предпочёл проигнорировать комментарий Уёна, понимая, что у него должна быть причина на это его поведение. Однако сейчас ему хотелось узнать больше именно об Хёнджине. Чем-то он его зацепил.       - Ещё не знаем. Я слышал, что неподалёку от города есть ковен и хотел попробовать туда вступить. Если не получиться, думаю ещё неделя или две. Может меньше, там уже смотря по обстоятельствам.       - Каким обстоятельствам?       - У наших обстоятельств есть название, Орден Святых психов, - именно так демоны называют организацию по истреблению и изгнанию демонов обратно в Ад. Настоящее его название Орден Святой Амелии и это организации существует, по крайней мере, лет сто. Самый его рассвет был лет десять назад, сейчас же их авторитет падает, так как многие ведьмы заключают с демонами контракты и многие люди недовольны методами их воздействия.       - Так ты тоже из контрактников? У нас есть ведьма с контрактом.       - Не совсем. Это как небольшой бонус, - Хёнджин легкомысленно пожал плечами. Они сделали заказ и перекинулись ещё парой бессмысленных фраз.       Когда поздний обед был закончен, Хёнджин и Уён начали собираться, чтобы вернуться в комнату, но Чанбин их остановил. В прямом смысле, встал перед ними горой и не давал пройти. Демона это разозлило, и глаза почти загорелись красным, лишь чуть-чуть покраснели.       - В ковене, о котором вы говорили на следующей неделе будет отбор, хотят закрыть одно место, но я не уверен, стоит ли вообще пробовать.       - Буду знать, спасибо, - Хёнджин улыбнулся Чанбину, и позволил увести себя Уёну, обернувшись всего один раз.       На улице народу, кажется, только прибавилось. Народ толпился у лавок, крича и торгуясь с торговцами, демон не любил такое. Он в принципе людей не любил, как и полагается образцовому демону. Но, как всем известно, во всех правилах есть исключение и у Уёна это Хёнджин.       Они познакомились случайно, на рынке нежити. Подземный город устраивает его раз в три года и Уён очень хотел его посетить, даже уговорил Ёсана и Сана пойти с ним. И всё было хорошо, пока по случайности они не разделились. Инкуб решил подождать их у фонтана в центре площади. Вокруг было огромное количество разных существ, даже вампиры в кой-то веке выползли из своих гробов на белый свет, как бы странно это не звучало. Их нечасто можно увидеть вот так вот гуляющих по улицам какого-либо города. Хотя солнце не действует на них так губительно, как думают люди, они предпочитают держаться от большого скопления людей подальше. Хотя это же необычный город, в Бесцветный город очень редко можно встретить кого-то из человеческой расы, лишь редкие держатели демонических печатей и особо смелые ведьмы.       От размышлений его отвлек неуверенный тихий голос. Он что-то шептал, явно обращаясь не к Уёну, но ему стало слишком интересно. С другой стороны фонтана сидел юноша и разговаривал с самим собой. Но так было только на первый взгляд. Вокруг его руки даже за слоем толстого рукава верхних одеяний было видно очертание цепи и маленькие, еле заметные пятна крови. Он сидел, сгорбившись на краю фонтана, его плечи еле заметно тряслись и от громких звуков его тело чуть вздрагивало. Он бормотал себе под нос, вызывая на кончиках маленькие голубые искорки. Он казался таким маленьким и потерянным, что Уён просто не смог остаться в стороне. Он подошёл к нему и просто сел рядом. Хёнджин сначала напрягся, но поняв, что Уён не желает ему зла расслабился. Они просидели вместе так почти час, не сказав друг другу не слова, пока к ним не подбежал взволнованный Хонджун. Это он привёл Хвана, но случайно потерял из виду, когда между двумя демонами разразилась ссора, а потом и драка, и их просто откинуло друг от друга волной народа, пытающихся отойти подальше от эпицентра драки.       Именно тогда и завязалась странная связь и дружба. И хоть Уён, да и остальные демоны, иногда зовут его перейти на их сторону и стать демоном, на самом деле все этого бояться. Неизвестно, что может тогда произойти. Мало людей после такого выживали и оставались в здравом уме.       А в городе, как, в принципе, и на рынке Хёнджин оказался благодаря Хонджуну и его желанию выскользнуть из дворца Ада и отдохнуть от всего, что связано с преисподней. Когда Хёнджин понял, что нигде не может отыскать демона и не видит его двухцветную макушку в толпе то, решил подождать на самом видном месте площади, у фонтана в центре. Но видя, как вокруг него снуют, такое большое количество нелюдей ему стало не по себе и чтобы успокоиться он начал бормотать легкие заклинения. Это и привлекло внимание инкуба, и дало начало дружбы, и именно с ним Хёнджин и заключил первый демонический контракт.       Шанс вступить в ковен очень обнадёжил Хёнджина, и не очень Уёна. Он хотел для Хвана всего самого наилучшее, но не верил, что люди, пусть даже и ведьмы, могут сделать его счастливым. Но, если Хёнджина так этого хочет, Уён не станет мешать. И на самом деле не все же люди такие плохие. Помнится, была парочка очень запоминающихся личностей. Их, кажется, звали Ёнбок и Мино? Минхо? Он точно не помнит, но что-то из этого точно. Завтра должны были подойти Сан с Юнхо и тогда, они сходят и узнают про этот ковен побольше.              

***

             На следующее утро примерно в 7 часов утра на их пороге и правда, объявились два демона. Но так рано их никто не ждал, а Хёнджин и Уён ещё спали, поэтому зашли они тихо сами, стараясь никого не потревожить. Но, немного не рассчитав расстояние и силу, Юнхо сбил со стола одну из книг, и та с громким хлопком упала на пол, чем разбудила ведьму и напугала демона. Криков и мата было много, удивительно, что соседи не пришли разбираться.       А днём они решили съездить к ковену. Особняк находился за городом, в пятнадцати минутах, что очень удобно и неудобно одновременно. Большие и сложные заклинания не попрактикуешь, но можно уйти подальше в лес или на худой конец спуститься в Ад. Там точно лишний взрыв никто не заметит.       - Ты хочешь туда вступить? – спросил Сан, свисая вниз головой с низкой ветки дерева, смотря на здание ковена издалека. Они остановились у кромки леса, немного отдохнуть. Юнхо оперся на это же дерево спиной, сложа руки на груди, и разглядывал особняк точно так же, как и Сан. Они скептически отнеслись к новости о новой пробе вступить в ковен ведьм, но и спорить с ним не стали, без толку, если уж Уён его не переубедил им и пробовать не стоит.       - Ну, да, - Хёнджин стоял рядом с ними, но смотрел не на особняк, его внимание привлёк ворон, сидящий на ветке выше Сана. Он казался знакомым и темной энергией от него фанило, почти как от его печати. Но раз демоны никак на него не реагировали, Хёнджин тоже не стал слишком на этом зацикливаться.       - Мы туда пойдём? – спросил Юнхо, поправляя рукава своей белой льняной рубашки, в голове прикидывая, как надолго может затянуться встреча. Обычно не более получаса. Пока они не узнавали про печати. Мало кто берет себе таких или в ковене была одна-две такая ведьма, больше опасались брать.       - Не сегодня, - помотал головой Хёнджин и, накинув на голову капюшон излюбленного плаща, пошел дольше по тропинке, ведущей вглубь леса, вдоль кромки леса, не заходя на территорию особняка.       - Как это? А зачем мы тогда здесь? – поравнявшись с ведьмой, спросил Сан.       - Выполнить заказ. Недалеко отсюда есть небольшая деревня, господин Шим попросил передать письмо её старосте.       Обстановка в лесу была тихой, птицы пели свои веселые трели, солнце пробивалось сквозь листву и дарило свои лучи. Вчера Уён и Хёнджин посмотрели по картам, как быстрее добраться до этой деревушки со странным названием Анки. Ещё двадцать лет назад этой деревушке пророчили большое будущее, но лет восемь назад Анки начали резко приходить в упадок. И теперь в ней проживают лишь пожилые люди, которым просто больше некуда податься.       Неожиданно из зарослей перед ними выскочил кролик, а за ним очень знакомый им парень. Уён зашипел, словно дикий кот, и попытался оттащить Хёнджина, пока он их не заметил, но было поздно. Их вчерашний знакомый, поймав добычу за уши, уже стоял перед ними и улыбался. Юнхо и Сан заинтересовано переводили взгляд с одних на другого, пытаясь понять причину такой бурной реакции инкуба на незнакомого парня, и влезать пока не спешили, да и проявлять себя тоже.       - Хёнджинни, какими судьбами в нашем лесу? – Чанбин улыбался во все тридцать два и смотрел на ведьму чуть ли не глазами сердечками. Уёну это не нравилось. Ой, как не нравилось.       - У нас тут дела и мы очень спешим, - демон потащил Хёнджина вперед, отодвигая Чанбина с дороги, раздраженный, что этот человечишка, с которым они знакомы от силы сутки, позволяет себе так к ним обращаться. Ну, обращаться к Хёнджину, а его самого игнорировать. Не нравиться ему этот тип. Ещё и животное бедное мучает.       - Какие в лесу могут быть дела? – Чанбин с бедным кролик привязались следом, а демоны шли замыкающими, всё ещё не понимая, что происходит. Про нелюбовь Уёна к людям не слышал в Аду разве что пьяница Куан, он кроме своей бутылки ничего не замечал. Но и был он такой один на все девять кругов Ада, города демонов и чистилища. Остальные демоны мало подвержены пьянству, у них полно других дел. Например, строить друг другу козни или воевать из-за территорий. Так, что такому поведению Уёна мало кто удивился, привыкли.       - Могут, а тебя я бы попросил…       - Уён! – Хёнджин прервал возмущение демона, положив руку ему на плечо, - может и правда сможет. Знаешь деревню Анки? – обратился он уже к Чанбину. Судя по всему, он в этом лесу бывает часто, и возможно, знает короткий путь до нужного им места.       - Естественно, знаю. Это недалеко если через брод идти. Я могу проводить, - мужчина быстро догадался, для чего был задан вопрос и решил воспользоваться шансом. Этот Хёнджин его заинтересовал. Он говорил, что он ведьма, но на вид ему лет двадцать пять – двадцать четыре, неужели до этого момента он обходился без ковена? Или он ушёл из него, но тогда из-за чего? Хотелось узнать о нём больше. И этот Уён. От него тоже исходил какая-то непонятная энергия. Вряд ли ведьма, может эльф или предметник.       Они пошли за Чанбином в сторону реки и очень быстро добрались до нужного места. Но вот тут возникла небольшая проблема. Хёнджин не взял запасную одежду или обувь, они остались в номере, вместе с сумкой, а после недавнего купания в подобной речушке, у него заложило нос. Не хотелось бы заболеть.       - Призови Мори, - Уён сел на камень у берега и опустил ноги в воду. Вода была холодная, но не ледяная. Но зная не самый сильный иммунитет Хёнджина, эта температура могла добить его, а недавнее ранение не помогало. Простуду лечить они уже научились и поставили бы ведьму на ноги за два-три дня, но сейчас она была им не к чему.       - Это странно, тебе не кажется?       - Хёнджин, он дьявольская лошадь, это буквально, то из-за чего его создали.       - Ты прав, - Хёнджин согласно кивнул, закатывая рукав. На левой руке были две параллельные полоски шрама, - я не взял книгу, придется по старинке, - обреченно прошептал Хван. Он нашел на земле палку и начал чертить пентаграмму. Чанбин видел похожую, в исполнении их ведьмы на полу особняка. Но он думал, что призыв демона более сложная процедура. Или может демон Хёнджина не самый сильный и ему не важно, как его вызывают. Хотя Уён же сказал, что это дьявольская лошадь, а животные не особо сильно разбираются в эстетическом смысле всего происходящего. Да и слова при призыве демона Линоу были другие, уж это Чанбин мог сказать точно.       И правда, когда Хёнджин закончил перед ними предстал огромная лошадь цвета самой Тьмы. Он внушал страх только своим видом и размером. Но Хёнджин выглядел на фоне демона ещё более грациозным, хотя казалась бы куда больше? Он улыбался, гладя морду этого великолепного коня. На нём не было ни седла, ни упряжки, и Чанбин на секунду даже задумался на секунду, как он собирается на нём ехать, но конь уже преклонил свои длинные ноги перед хозяином. Хёнджин забрался на него и Мори гордо и твёрдо встал, не останавливаясь, перешёл речушку, гордо вздёрнув морду. Уён сразу же последовал следом, но слишком близко не подходил, а Сан с Юнхо, уже были на другом берегу. Всё-таки крылья это удобная штука. А Чанбин отстал.       До деревни они и вправду добрались в кратчайшие сроки. Чтобы не привлекать ненужного внимания, Мори, они оставили на поляне не далеко от самого поселения, и в случае чего могли быстро его призвать. Хотя скорее в случае опасности временным транспортом ведьмы станет Сан. Его крылья были больше и сильнее, чем у других демонов, да и летел он быстрее.       Сама деревня не представляла собой ничего не обычного или странного. Обыкновенная полузаброшенная деревня, где большая часть жителей эта старушки с седыми волосами и цветастыми платками на головах. По ориентиру, который им дал граф, дом председателя деревни находился почти в самом конце, но точного адреса он не знал. Именно поэтому он не мог отправить это письмо с почтальоном. Он не знал, куда его необходимо доставить, даже название деревни, ведьме пришлось находить самому.       Когда они зашли в саму деревню, на улицах почти никого не было, навстречу им встретились лишь два старичка. Но куда идти дальше сам Хёнджин тоже не знал поэтому, заметив одиноко сидящую бабушку, ведьма решил спросить у неё. Она сидела на лавочке перед домом и возможно ждала своих подружек. Его бабушка иногда бегала к другим старушкам, чтобы послушать сплетни и обсудить дела. Дедушка называл это слётом балаболок, но не в лицо, конечно же. Каким бы смелым он не был, а гнева бабушки боялся.       - Здравствуйте, бабушка, - Хёнджин поклонился старушке, в качестве приветствия и мило улыбнулся, откидывая с головы капюшон.       - И тебе, здравствуй, внучок, - она смотрела на него снизу вверх и чуть щурилась. Глаза у неё побелели и, Хван уверен, почти ничего не видели.       - Не подскажите, где нам найти старосту Има?       - А на кой, он тебе сдался?       - Да, вот письмо ему предать надо, - он достал из внутреннего кармана белый конверт с сургучной фамильной печатью графа Шим. Хёнджин сказал это тоном, будто оно не так уж и важно, но когда старушка потянулась за ним, отвёл руку в бок, чтобы она его не достала. Та лишь усмехнулась и указала куда-то за спину Хёнджину.       - Вон там, вишь хата позади, громадная такая, - это оказалась фанза – здание, в котором обычно заседает совет старост. Деревни, в которых такие были, считались богатыми. У них в деревне такая тоже была, но есть ли она сейчас, Хёнджин не знает, давно там не был. – Там сейчас совет идёт, староста Им там должен быть.       - Спасибо, бабушка. До свидания, - Хёнджин ещё раз поклонился и, развернувшись, пошёл в указанную старушкой сторону, хлопнув по пути Уёна по плечу.       Дальше всё было проще. Дождаться конца совета, и когда все начнут расходиться, зайти и спросить, кто здесь староста. Им оказался милый пожилой дядюшка пятидесяти пяти лет. Он был примерно того же роста, что и Чанбин, седой и улыбчивый. В уголках его глаз уже образовались гусиные лапки, но в самих них застыла многолетняя печаль. Когда они зашли он очень удивился, видимо, в их деревне давно уже не было посторонних. Он не сразу поверил, что ему прислали письмо из графства Шим, но увидев печать на конверте, попросил отложить разговор до дома.       Он и вправду жил на краю деревни, далеко от всех. Соседей у него не было, но тропинку к его дому была протоптана, показывая, что ходят к нему постоянно. Его дом был ухожен, но старый. Доски под весом мужчин скрипели, мебель местами сломана, а на стенах висели слегка выцветшие картины. На окнах были вязаные занавески, скорее всего подарок кого-то из жительниц деревни.       - Хотите чаю? – мужчина переживал и хотел оттянуть момент, когда ему придется всё-таки прочитать письмо.       - Не откажусь, - Хёнджин сел на стул около окна и мило улыбнулся хозяину дома. Время у них ещё было, да и давить на мужчину не хотелось. Молодой граф рассказал, что лет десять назад его отец выгнал их дворецкого, который был для него дороже кого-либо из их поместья, поэтому и хотел его отыскать. Такая реакция для Хёнджина не была чем-то удивительным       - Молодой граф Шим рассказал, какой у Вас чай, - как бы невзначай сказал Уён, садясь рядом с ведьмой.       - Молодой граф? – староста Им остановился на пороге кухни и развернулся, чтобы видеть гостей. Те сидели вместе, положив то самое письмо печатью вверх, будто дразня.       - А Вы не знали? Шим Кихо умер ещё полгода назад, теперь графством управляет его сын Шим Чанмин, он то Вам письмо и передал, - что-что, а разыгрывать непричастность к чему-либо умели оба. Они знали, когда какую фразу сказать, как бы невзначай упомянуть кого-то или что-то.       - Чанмин?       - Ну, да. А что? Что-то не так?       - А, нет, ничего, - видимо и вправду не знал. Но оно и понятно, деревня Анки находилась достаточно далёко от цивилизации и какие-либо дороги рядом с ней не проходили, вряд ли какие-либо новости до них доходили.       Когда староста Им вынес чайник с чаем Хёнджин и Уён пересели за стол, куда изначально и сел Чанбин. Простой деревянный стол был накрыт вязаной скатертью, такой же вязки, как и занавески на окнах, возможно, это был комплект. Чай, принесенный старостой, оказался и в правду вкусным, не сладкий, с привкусом смородины и мяты, с холодящим язык послевкусием. Уён пил свой чай, глядя в окно и мелко потрясывая ногой, единственный знак, что его что-то нервировало. Хёнджин рассматривал скатерть и пытался понять, как она было связано. Спицами, наверное, такой узор не получиться, а крючком, сложно. Чанбин елозил на месте, почему-то нервничая, а сам староста, говорил, про не урожаи в этом году, про сломанный забор у господина Ку, хотя никто, кроме него его не знал, говорил, чтобы заглушить тишину. И лишь демоны спокойно изучали дом, ходя по комнате и рассматривая картины и фотографии. Староста Им пытался выглядеть спокойным, но сам нервно поглядывал на конверт, будто там не письмо, а его возможная смерть. Ни Хёнджин, ни Уён не торопили его, но иногда поглядывали на старые часы с кукушкой в углу комнаты. Им бы вернуться дотемна в город.       - А от кого… От кого это письмо? – наконец, спросил старик, нервно теребя край скатерти.       - От молодого графа Шим Чанмина, - Уён поставил чашку на стол, подальше от края и сложил руки, устраивая на них подбородок. Он, улыбаясь, посмотрел на Хёнджина, что наоборот только поднял кружку с чаем, и отпил. Ведьма жуть, как не любил горячий чай, предпочитая, чтобы он немного остыл, когда кофе он пил только горячим.       - А что там?       - Нам было велено передать письмо, мы его не открывали, - пожал плечами Хёнджин, смотря прямо в глаза старосте. Он часто слышал, что его глаза производят какой-то странный гипнотизирующий эффект на посторонних. Ему даже удавалось пользоваться этим в своих целях, но он старался не делать этого часто. Да и в принципе Хван старался не смотреть чужакам в глаза.       - Хорошо, - староста потянулся за письмом и осторожно вскрыл его. Там оказалось два листа, исписанных ровным витиеватым подчерком. Ни Хёнджин, ни Уён, в прочем, как и другие демоны, не были заинтересованы в содержании письма. Чужие секреты их не волновали, как минимум, потому что их тяжело держать в секрете от остальных. Они предпочитали держать нейтралитет.       Тишина окутала комнату, нарушаемая лишь тихим тиканьем настенных часов, пение птиц и звуками жителей деревни, доносящиеся откуда-то издалека. Чанбин зачаровано смотрел на Хёнджина, что медленно размешивал чай в своей кружке чайной ложечкой. Уён рассматривал палисадник у дома старосты Има, подойдя к окну и сложив руки на груди, а демоны, наконец, перестали перемещаться по комнате и сели на скамейку около дальней стены комнаты. Такая идиллия длилась недолго всего минут пять, после староста Им отложил письмо на край стола и повернулся гостям.       - Спасибо милый за письмо, - у мужчины были добрые грустные глаза, в которых будто бы вдохнули капельку надежды на что-то.       - Вы выглядите счастливее, - как бы невзначай сказал Хёнджин. Ему всё ёще не было интересно, что граф там написал.       - Правда?       - Да, - Чанбин кивнул, хоть и не был уверен, был ли нужен ответ.       - Ну, ладно, обо мне лучше скажи, как ты со своими ранами дошёл до сюда? – Мужчина смутился и поспешил переменить тему. Кое-что не давало ему покоя с начала их встречи, а именно запах исходящий от юноши в длинном плаще. Такой бывает только у тех, кто был ранен кикиморой. Запах болотной тины, сырости и прелой листвы, вместе с кровью и гнилой плоти. Проблема была в том, что его мало кто мог почувствовать на ранних стадиях отравления, в полной мере он раскрывается за несколько часов до смерти. Этот запах давил на окружающих и сводил с ума, давая понять, что этому человеку осталось недолго, и они уже ничем помочь не смогут. Написать ответное письмо, много времени не займёт, а вот жизнь молодого человека может кончиться очень быстро, если они не предпримут меры, поэтому он решил сказать об этом. Если он сидит здесь, никак не показывая дискомфорта, то возможно он просто этого ещё не чувствует.       - Рана? Какая рана? - Чанбин всполошился. Он весь день был с Хваном и ничего такого не заметил, а этот старик сказал об этом через 40 минут после начала встречи.       - Целитель в прошлом городе сказал, что она не страшная,- Хёнджин неосознанно потянулся к раненному боку, поглаживая бинты под плотной белой льняной рубашкой.       - Соврал. Нагло соврал. От тебя пахнет гнилью и тиной. Лечить надо и побыстрее.       - Спасибо, что сказали,- Хенджин спиной чувствовал, как злится Уён. Они поверили лекарю, когда он сказал, что рана не серьёзная, да и спешили они. Хорошо хоть не заплатили. Но по возвращении надо найти лекаря получше. В Теньграде у него связей маловато, но они есть. Остались ещё с Академии.       - Думаю, нам пора идти, - Уён резко вскочил, за что получил по макушке от Юнхо.       - Не истери, - демон лжи, никогда не был так подвержен эмоциям, как два младших демона, да и разница в возрасте в 103 года даёт знать. Он предпочитал обдумывать сложные ситуации прежде, чем действовать, но у него порой не получалось заставить двух других демонов поступать также.       - Он прав, нам пора скоро выдвигаться, Если хотим вернуться дотемна, - Хёнджин смотрел в глаза Юнхо, но Чанбину и старосте Иму казалось, что он смотрит на часы. Как всё-таки удачно они были повешены.       - Вам не заплатят, если я не приду на встречу? – старик взволновано нахмурился, глядя на них исподлобья.       - Нам заплатят в любом случае, - по крайней мере, граф Шим обещал заплатить в независимости от решения старосты Има. - Заказ был на доставку письма, а не на встречу с Вами. За это нам могут доплатить, но не в этом была суть задания.       - Я… - пожилой мужчина замялся, обдумывая всё, что только что произошло, чтобы принять решение и не пожалеть об этом позже, - Хорошо. Подождите здесь. Я сейчас.       - Этот ублюдок. Попадись он мне, голову оторву, - как только старик скрылся из ввиду, Уён зашипел словно змея, указывая пальцем на Хёнджина, зная, что тот будет возражать против этого. И не ошибся.       - Уён, не буянь, - ведьма не выглядел взволновано, допивая свой уже совсем остывший чай.       - Но…       - Хотя бы пока мы не выйдем из деревни, - Хёнджин сделал вид, что не заметил попытку демона ему возразить. На самом деле демонами можно было управлять лишь частично, и приходилось подбирать слова и ставить ультиматумы или заставлять идти на компромисс. Но никогда нельзя было сказать, что демон служит тебе на все 100%, он не собака, что готова служить тебе верой и правдой всегда, он, скорее, волк, хоть и прирученный, но обуздать его не получиться. Рано или поздно его дикая сторона может вырваться. Прекрасный дикий зверь, умный, решительный и главное преданный своей стае. Как бы ты не старался, если перед ним поставить выбор он выберет свою стаю в первую очередь. Они хитрые и очень своевольные существа, могут поступить тебе наперекор. Хёнджин в этом прекрасно убедился на практике. - Не пугай людей они уже пожилые сердечки слабые.       - А что за целитель? - Юнхо наклонился Хёнджину, чтобы заглянуть в глаза. Картина странная, но не непривычная.       - На прошлом заказе пришлось побегать по болотам за одной кикиморой, - не дав Уёну и слова вставить начал рассказывать Хёнджин, как бы объясняя, что произошло, - не очень удачно получилось. Ну, мы и обратились к целителю, тому, что на Кузнечной улице, вроде Сонун, и он выдал какую-то склянку с «зельем» и сказал, что ничего страшного нет. Видимо соврал.        - Яд кикимор довольно сильный, а это было недели четыре назад. Как он мог это не заметить? – вспылил инкуб, взволнованно вышагивая по комнате из одного угла в другой.       - Да кто его знает? Потом разберёмся,- Хёнджин отмахнулся от беспокойства Уёна, раздраженно зачёсывая волосы назад, портя и так растрёпанный хвост. Волосы отрасли слишком сильно и начинали мешать. Уён не произвольно потянулся заправить выбившую прядку тёмных волос за ухо ведьмы. - Пока и так испорченная кровь демонов спасает, но да, надо бы поскорее это всё вывести. А у нас запасы кончились.       - Вот чёрт, - на самом деле было забавно слышать, как инкуб, который в обычное время брезговал даже думать об этих низших существах Ада, чертыхается, - Не знаешь, где можно найти хорошего лекаря в городе? - Уён впервые обратился к Чанбину без скрытой злобы. Волнение за Хёнджина было сильнее, чем ненависть к людям, как бы иронично это не звучало.       - У нас есть ведьма-целитель в ковене. Я могу попросить его осмотреть тебя, - Чанбин был весьма не против привести их в особняк ковена, но нужно было спросить у лидера. Но если это дело срочное, то можно было хотя бы отвести на осмотр для начала. Яд кикимор не самое лучшее и легко выводимое вещество. Эти болотные твари, отдаленно напоминающие скорпионов, довольно часто заводились рядом с городами и пожирали всё, что попадалось им на пути. Но Чанбин впервые видит, чтобы кто-то жил так долго после отравления их ядом без должного лечения.       - Ведьма-целитель? - Уён бросилась сомневающийся взгляд на Хёнджина. Это был не самый лучший вариант, но и, возможно, самый эффективный в их случае. Сам Хван сидел на стуле, откинувшись на спинку, и рассеянно гладил колено, на котором лежала рука Сана, севшего на пол рядом и прислонившегося головой к бедру. Ведьма выглядела бледнее, чем обычно, что демон заметил давно, но списал на усталость от долгой дороги. Мысль, внезапно мелькнувшая в голове, подтолкнула его к действию. Нужно было попробовать его кровь. Уён подошёл к ведьме и демону, отпихивая последнего ногой, и уставился на Хёнджина большими взволнованными глазами.       - Кровь.       - Что? – внезапная смена настроения Уёна немного испугало Хвана. Только, что он беспокойно метался по комнате, а сейчас уже стоит перед ним с абсолютно серьёзным лицом и требует крови.       - Мне нужна твоя кровь.       - Зачем?       - Я смогу понять, насколько сильно заражена твоя кровь, и мы сможем хотя бы примерно понять, сколько времени у нас есть, - в этом был смысл. Как-то при разговоре с другими демонами Минги сказал, что кровь отравленная ядом кикимор отдаёт тиной на вкус, спросить у него, как он об этом узнал, не захотел никто, но сейчас это могло помочь хотя бы оценить уровень урона.       Вместо ответа Хёнджин протянул руку Уёну запястьем вверх. Это было разрешение действовать. Уён прокусил нежную кожу своими клыками и тут же отпрянул, позволяя капелькам крови проступить, прежде чем слизать их. Вкус крови и вправду имел неприятный привкус тины, но он был не сильный, еле проступающий за сладостью крови ведьмы, но он был. А значит, времени у них не много и согласиться на ведьму-целителя их единственный выход.       - Хорошо. Когда мы сможем встретиться с целителем?       - Я думаю, если Феликс дома, то даже сегодня, - Чанбин попытался вспомнить, говорил ли он что-то про планы на этот день и что там было. И насколько, он помнил ничего, такого не должно было быть запланировано, а значит он сейчас дома. И если правильно попросить он сможет принять Хёнджина как можно быстрее.       - Ведьма-целитель, - задумчиво промычал Хван, рассматривая чашку, из которой пил, - не самый лучший вариант, - озвучил мысли Уёна брюнет.       - Почему? – Чанбин явно был сбит с толку, обычно, когда кому-то предлагали услуги ведьмы-целителя, они тут же соглашались, радуясь такой удаче. А тут «не лучший вариант». Как это понимать?       - Ты не подумай, мы ничего против таких ведьм не имеем, даже сами лично знаем парочку, но тут дело, как раз таки во мне и моих договорах с демонами, - Хёнджин, наконец, отставил чашку от себя. Его глаза устремились прямо на Чанбина. Холодный синий цвет его глаз, поразили Со. Он таких никогда не видел, но как-то слышал от Джисона, что у его друга детства были невообразимые синие глаза. Интересно, если сравнить цвет глаз, того друга и глаза его нового знакомого, чьи будут более удивительны? В них плескалось спокойствие на пару с грустью. Интересно, а как они выглядят, когда Хёнджин улыбается? Чанбин ещё ни разу не видел улыбки Хвана. Чанбин мысленно содрогнулся. Если кто-то из ковена узнает, как быстро он запал на этого парня, смешков и поддразнивания не избежать. А, если он враг? А его так быстро охмурили. О, нет, нет, нет. Этот секрет уйдёт с ним в могилу. – После каждой печати, которую ты позволяешь ставить демону на твоей коже, кровь начинает портиться. Чтобы закрепить соглашение ты должен позволить демону, с которым заключаешь контракт, выпить своей крови, и он в свою очередь должен сделать то же самое. А кровь демонов очень токсична, и, смешиваясь с человеческой, она начинает её портить. Ничего критического, но зачастую ведьмы-целители начинают пытаться вывести эти токсины, чего просто невозможно сделать. Именно поэтому для меня ведьма-целитель для меня не самый лучший вариант.       - А как ты справлялся до этого?       - У меня есть знания в сфере зелья варения и обычно я справлялся сам, но сейчас наши запасы на мели.       - Но… У тебя же один, - Чанбин видел только одну печать у Хёнджина. И у Минхо тоже была лишь одна, но таких затруднений в его лечении не было. Феликс, говорил, что его исцеление немного отличается, но это никогда не вызывало каких-то сложностей. А Хёнджин замолчал, обдумывая, стоит ли ему говорить обо всех контрактах или лучше не стоит.       - У меня их четыре, - после минуты тишины, наконец, ответил Хван.       - Четыре!? Как? – Чанбин хотел ещё что-то спросить, но тут что-то в его мозгу щёлкнуло, и он вскочил со стула, переводя взгляд с Хёнджина на Уёна и обратно. – Кровь, контракт, печать… Ты демон? – Со остановился и уставился на инкуба, выпучив глаза.       - Инкуб, если быть точнее, - он никогда не скрывал свою настоящую сущность, но и не распространялся. Всё-таки до ордена вести доходили быстро, а лишний раз встречаться с этими святошами не хотелось. И чего они так невзлюбили демонов? Они даже не такие уж и буйные, как некоторые говорят. И уж точно лучше тех кровососов, которых романтизируют до невозможности. Они никого не убивают, чтобы насытиться.       - Ты заключил контракт с инкубом?       - А что тебя так удивляет? Мы одни из самых безобидных видов демонов в Аду. Безобидней нас только каменные плиты под ногами! – Чанбин явно ему не поверил. Его лицо исказилось, а губы скривились, что очень возмутило Уёна и рассмешило остальных.       - Глядя на тебя и вправду не вольно задумываешься, такие ли инкубы безобидные, - усмехнулся Сан, скаля чуть удлиненные клыки, что делали его похожим на вампира.       - Заткнись, а, - прикрикнул Уён будто бы в пустоту.       - Там кто-то есть? – чуть испугано спросил Чанбин, садясь обратно на стул.       - Угу, моя третья печать, - Хёнджину было весело наблюдать за перепалкой двух этих демонов и на то, как инкуб смог запугать этого большого и сильного мужчину, даже не стараясь. Такой талант, точно не пропьёшь. Но нужно было завершать всё это представление, иначе, как они будут возвращаться в город? – Но Уён прав. Инкубы самые безобидные демоны для человека. Они питаются человеческой похотью. Высасывают эту энергию из человека и всё.       - То есть, для питания демонам не обязательно кого-то убивать, ты это хотел сказать?       - Я рад, что ты меня понял.       И после этого разговоры стихли. Чанбин задумался о чём-то своём, Хёнджин вернулся к бессмысленному рассматриванию сервиза на столе, а Уён уставился в окно. Юнхо стоял позади Хёнджина, положив руки ему на плечи, а Сан всё ещё сидел на полу. Вскоре вернулся староста Им с ответным письмом и потянул его Хёнджину.       - Благодарю, - Хван встал со стула и взял белый конверт из рук пожилого мужчины, пряча его во внутренний карман плащ, откуда до этого доставал письмо от графа Шима.       - Это я должен тебя благодарить, милый, а не ты меня, - отмахнулся староста. Он улыбался теплее и искренне, чем в начале встречи.       - Нам пора идти, - поклонился Хёнджин, и остальные последовали её примеру. После этого они покинули дом и деревню. Когда они возвращались, деревня стала оживать. То тут, то там бродил скот, бабушки у домов начали собираться в небольшие кучки и сплетничать о чём-то своём, старики тоже собрались в небольшой кружок, играя в домино на старом столе, сколоченном из чьей-то входной двери и пары табуреток. Шум наполнил тихие до этого улочки, и деревня перестала казаться такой пустой и безжизненный как пару часов назад. Хёнджину это нравилось, все эти мелочи напоминали о потерянном доме и деревне, в которой он вырос.       Мори оставался на той же поляне, на которой его оставили. Конь спокойно гулял, время от времени пощипывая траву, что вообще-то ему не было нужно. Возможно, ему понравился вкус или что-то, что ещё может понравиться лошади.       Обратный путь по большей части прошёл в тишине. Чанбин всё ещё думал о чём-то своём, а Хёнджину с Уёном просто не хотелось говорить, за них это делали Сан и Юнхо, которые рассуждали, как быстро они смогут пополнить все их запасы трав и странных компонентов зелий. Дошло даже до того, что Сан предложил спор, кто быстрее найдёт и соберет нужные ингредиенты.       - Хёнджин, - окликнул ведьму Чанбин, когда они уже прошли большую часть пути.       - Да?       - А твоя кровь… Она же отравлена, да?       - Можно и так сказать.       - А, это как-то на тебя влияет? – так вот к чему он вёл. Немногие волновались о влиянии демонов на здоровье, тех с кем они заключали контракт. Это всегда казалось запретной темой. Особенно эта тема стало не обсуждаемой, после появления Ордена Святой Амелии. Они уничтожали любого, кто хоть как-то был связан с демонами. Но это было давно, сейчас этот орден не влиятелен. А они так и вовсе бегали от него по всей стране вот уже второй год. Но Хёнджин им был не для того, чтобы убить, как с другими, ну или, по крайней мере, не сразу. Уж слишком цены были его знания и артефакты, которыми он владел. Чего только стоит коллекция его ключей от почти всех врат Ада. Ещё в его коллекции ключей был ключ от дворцовских ворот их королевства и ключ от библиотеки Академии. Можно считать вся власть находиться в руках ведьмы, которая максимально во всём этом не заинтересована.        - В какой-то мере, да. Это естественно. Каждая магия хоть как-то, но влияет на ведьму. Вот твоя магия земли сильно на тебя влияет? – Хёнджин посмотрел на Чанбина с седла на спине Мори, заставляя того остановиться от удивления. Он знал, что Чанбин маг земли? Но как узнал? Догадался? Как давно?       - Не грузи мозги, - фыркнул Уён, не дожидаясь ответа от ведьмы земли, - нам вчера про тебя владелица постоялова двора рассказал, где мы остановились. Госпожа Ли увидел нас рядом и решила рассказать всё-всё про тебя и твой ковен. Было очень познавательно узнать все слухи про вас.       - Вот как. Да, моя магия влияет на то, как я чувствую окружение. Сколько людей вокруг, комплектация и, если сосредоточиться, насколько сильно развито ядро. Но не более. Я не могу различить принадлежность к виду, и какие у него способности, но и этого мне достаточно.       - Боевая магия?       - Да.       - Необычно, мало кто в наше время ей пользуется.       - Интересненько, - Уён потянулся к поводьям Мори, но тот лишь недовольно тряхнул головой и зашагал быстрее. – Смотри, какой гордый. Хёнджин, ты ему слишком много позволяешь, - инкуб попытался схватить ногу Хёнджина, но конь, учуяв неладное, под звонкий смех всадника, перешёл на галоп. Сан бросился следом, раскрыв свои крылья и подхватив Уёна. Дикий визг инкуба раздался по всему лесу и ему вторил испуганный крик Чанбина, которого испугало резкое исчезновение Уёна перед ним, и добил Юнхо, подхвативший его так же, как и Сан Уёна за предплечья. Для этого ему пришлось сделаться видимым и, посмотрев вверх, Чанбин увидел молодого парня с серо-голубыми волосами. За спиной у него были два чёрных кожаных больших крыла. А Уён впереди неожиданно начинает падать вниз с ещё более громким воплем, но, не достав до земли пары метров, раскрывает свои красные крылья и взлетает, с огнём в глазах.       - Я тебя придушу, ты пернатое недоразумение!       Это было странно. Смех Хёнджина не смолкал и крики Уёна тоже, но это казалось правильно. Будто он должен был с ними уже давно.       Будто так и должно быть.       Будто…       Будто это судьба.