Детектор лжи

Месяц спустя. Англия

      Была ясная погода. По улицам ходили сонные люди. Кто-то выгуливал собаку, кто-то бегал, кто-то просто шел по своим делам.       Девушка стояла спиной к машине, смотря на деревянную дверь со стеклянными вставками, за которой ей придется раскрыть все карты. Долгожданная встреча, которая хоть и не изменит жизнь, но точно решит: останутся в ней эти люди или же нет. И, возможно, это будет облегчение. Но их реакцию никогда нельзя предугадать.       Рядом с ней стоял молодой человек, слегка обнимая ее. Его рука лежала на хрупких открытых плечах девушки, укрывая их от легкого августовского ветерка. За месяц она привыкла к этому касанию и почти никак не реагировала на него.       — Я заеду, когда позвонишь, — сказал он, легко касаясь виска девушки губами.       — У тебя сегодня встреча? — спросила Агата, поворачиваясь к нему лицом.       Их глаза встретились. Черные от того, как зрачок заполнил светлую радужку, глаза парня встретились с зеленым и ярким взглядом девушки. Она не улыбалась все утро. Слишком уж боялась встречи... То ли с людьми, то ли с воспоминаниями. Но она не устояла под напором его взгляда, и легкая улыбка заставила уголки ее губ приподняться.       — Да, не переживай. Я все успею, — сказал он, отстраняясь от нее. — Ты помнишь про сегодня?       — Я хоть что-то когда-то забывала? — девушка сморщила носик.       — Хорошо, — произнес он.       С минуту он молчал, а потом, тепло улыбнувшись, повернулся к ней:       — Все пройдет отлично. Я уверен. Ты с такими людьми наладила контакт, а тут боишься? — он хмыкнул так, что улыбка девушки стала шире. Его поддержка уже не в первый раз выручала ее и всегда была вновь придти на помощь. — Что на вечер закажем тогда?       — Выбери что-то на свой вкус, я тебе… — Агата запнулась, прищурила глаза, смотря на молодого человека. — Доверяю.       Тот загадочно улыбнулся и, попрощавшись, уехал. Девушка же стояла на том же месте, напряженно смотря ему вслед до тех пор, пока машина не скрылась за поворотом улицы.       Тяжело вздохнув, она медленно поднялась по ступенькам и замерла у самого порога. Девушка крепче сжала папку в своих руках, отчего костяшки пальцев побелели, и, слегка дрожа, постучала в дверь. Когда та открылась, на пороге появилась блондинка в голубом платьице. Она поправляла сережку.       “Так и не заменила застежку”, — с улыбкой подумала мисс Харрис, мыслями возвращаясь в начало всего, что с ней произошло. В первые свои дни этого лета в Бишоп-Мэнсоне.       — Агата! — Элиза кинулась обнимать сестру. — Боже, как давно мы не виделись!       Та отдалилась от девушки и посмотрела на нее.       — Ну красавица, да! — они стояли у порога и улыбались друг другу. — Данте! Агата приехала!       — Неужели, — лениво, но добродушно протянул он, спускаясь с лестницы.       “Как раньше,” — подумала Агата, улыбаясь ребятам.       После объятий они направились в кухню. Сквозь окна проникал еще утренний солнечный свет, окрашивая всю комнату в приятный желтый оттенок. Пока Элиза заваривала травяной чай, листья которого еще до заварки распустили по кухне успокаивающий аромат, Данте спрашивал у Агаты общие вопросы про Англию, Швецию, погоду, но словно специально обходил стороной важную тему.       Когда все сели за стол, воцарилось неловкое молчание. Та тишина, которая повисла в комнате, пугала Агату. Именно ее она и опасалась. Эта обезоруживающая тишина заставляла девушку терять всю уверенность, которую она взяла с собой перед выходом. Которую, в какой-то степени, Он ей передал.       — Ребята, — выдохнув, обратилась к ним Агата, — я очень рада вас видеть здесь, но нам надо обсудить несколько тем.       Взгляды ее сестры и брата бегали по девушке, изучали ее живое лицо, руки, держащие кружку. Та же уже не ломала пальцы механическими движениями: эта привычка исчезла в тот момент, когда она решила переквалифицироваться из жертвы в охотницу.       — И я хотела бы начать с того, что произошло сразу же, как вы уехали. То есть с начала, — добавила Агата, уже не сомневаясь в правильности своих действий.       Вихрь мыслей, проходящий от пожара в доме тетушки и до ее нахождения здесь, плавно и верно направлял рассказ девушки. Она больше не запиналась, с каждой произнесенной фразой уверенность лишь возрастала. Порой ее рассказ прерывался восклицаниями Элизы, руку которой ободряюще сжимал Данте.       По дому, построенному из воспоминаний, проходила экскурсия. Перед ней каждый сантиметр был проверен Агатой на объективность, соответствие реальности. Дверца в каждое новое событие открывалась легко и беззвучно. Словно девушка до этого уже не раз заходила в каждую комнату, в каждое воспоминание. Но они оставались в сохранности, не стирались.       Агата водила ребят из комнаты в комнату, показывая каждый уголок, украшенный и нет. И вот она стояла перед одной из самых высоких, устрашающих, но не уступающих предыдущим в элегантности, дверей. Она потянулась к ее ручке, и, провернув один раз, открыла на себя. Из нее, словно из открытого утром окна повеяло холодным ветром, заставляющим ребят вздрогнуть.       Постояв некоторое время на пороге, Агата смело зашла в нее.

***

      — К сожалению, я не смогу вам ничем помочь, ребята, — сказала Агата, поудобнее устраиваясь в кресле. Правда, фальшиво связанные руки не позволяли сделать это в полной мере.       — У тебя нет выбора, — произнес Кристофер, встав с кресла. Он вытащил из кармана паспорт девушки и положил его на стол перед ней, добавив: — Не забывай, с кем ты имеешь дело. Поставить штамп даже против твоей воли нам ничего не стоит.       — Я не буду, — произнес Эдвард, вставая перед братом вплотную, словно стараясь закрыть девушку. — Я слишком долго терпел это. И продолжать не намерен, —добавил он, чеканя каждое слово.       — Спасибо, что дошел до ума и освободил мне дорогу, — с ядовитой улыбкой сказал Кристофер.       Агата же вспомнила, что это фальшивый паспорт. Очень хорошая копия, но в ней есть одно “но”. Это нужно было на всякий случай и, складывалось впечатление, что Александр все предугадал. Хотя нет, угадывать не его конек: он знал наверняка. И вдруг девушка залилась звонким смехом, заставив тем самым близнецов развернуться к ней.       — Тогда у тебя, Кристофер, есть совсем маленькая проблема. И тут даже твои деньги и связи не помогут, — улыбнулась она, пока ее глаза азартно разгорались. Не столько от оставшихся частиц хлороформа, сколько от желания поскорее увидеть его разочарование.       Молодой человек же кинулся к паспорту, встав спиной к двери. Его брат же с недоумением смотрел на Агату. И девушка посмотрела на него, когда заметила у двери парящую в воздухе черную прядку волос.       “Нет. Просто невозможно. Ева?!”       Но Агата решила на всякий случай отвернуться обратно к Эдварду.       — Ты замужем? — воскликнул Кристофер, стремительно обращая свой взгляд, наполненный яростью, к ней.       На лице молодого человека отразилось недоумение. Было видно, как его челюсть сжалась от того, что его задели за живое.       “Всегда были впереди, а сейчас оказались позади. И что дальше? Уже не получится все быстро разрулить, да?”       Как вдруг дверь стала медленно открывать вид на Эллиа, что вышел и остановился ровно за Кристофером. Эдвард видел происходящее, но, казалось, что ему было интересно продолжение спектакля. Мулат же, расправив плечи и тем самым встав во весь рост, тихо произнес:       — Сэр Кадоган?       Тот не успел повернуться, как Эллиа уже ударил его ладонью под дых, заставляя того потерять сознание. На грохот от падения тела никто не обратил внимание, словно оно ничего не значило. В этот же момент в комнату зашла Ева, поправляя прядку волос.       — Какая компания, — хмыкнула Агата, вставая из кресла и скидывая с запястий веревку.       Девушка не знала, что ей надо делать: план пошел под откос, как и все, что они обычно задумывают. Подойдя к двери и закрыв ее, Агата достала телефон и отправила Александру геометку, не забыв при этом включить диктофон. Это казалось механическим, но невероятно нужным действием: поставить его в известность. Она встала всего в шаге от нее, после чего обернулась к ребятам. Те внимательно следили за каждым ее движением, не комментируя.       — А теперь нам пора поговорить, — сказала она, заглядывая в каждое из лиц. — Итак, Эдвард, — девушка остановилась на лице молодого человека, который скептически осматривал сцену... преступления? — Твой отец хотел отомстить моей мертвой тетушке, разрушив ее бизнес, при помощи тебя и Кристофера. Но вы решили действовать раздельно, почему?       — Наш отец вызвал нас на разговор примерно сразу же, как узнал о смерти твоей тетушки, — начал он, механически заламывая руки, что совершенно не соответствовало его обычному самоуверенному поведению. Тем не менее, на его лице проскальзывала сознательность, что передавалась через движения и слова.

Некоторое время назад От лица Эдварда

      — То есть ты хочешь, чтобы мы убрали бизнес Сильвер-Харрис? — спросил Кристофер, сидя в кресле напротив отца и задумчиво постукивая по его ручке.       — Да! Просто представьте, — произнес Лукас с блестящими глазами. Складывалось впечатление, что это была одна из целей его жизни, потому что уже долгое время его взгляд был потухшим и скучающим. Но не сейчас. — Она одна, напуганная пожаром, смертью тетушки… Целая череда неудач!       “А что, это идея… череда неудач, уууу, проклятие касается только незамужних... Кажется, девчонки в это верят? Хах!”       — Согласен! — ответил я, опираясь о книжный шкаф, пока в голове созревал план.       Отец довольно улыбнулся. Я всегда был тем, чью инициативу он поощрял. Да и я был похож на него характером.       Тем не менее, он предупредил, что легко не будет, потому что “яблоко от яблони” и все в этом духе. Ты должна была быть похожа на Аннет. Такая же хладнокровная и хитрая. Поэтому стоило подготовить достаточно устрашающие “случайности”. Чтоб все запомнилось и ты больше не посмела вернуться в бизнес.       — А чего ты такой радостный? — спросил Кристофер, выпрямляя спину.       Он всегда много думал, но мало воплощал. Любые его поступки были на шаг позади моих. Всю жизнь.       — Я люблю играть, особенно, когда на кону стоит такое, — произнес я, улыбаясь отцу, которому явно было в наслаждение видеть копию себя в молодости в моем лице. — А ты что, струсил? Сдаешься, так и не попробовав?       — Я в деле, просто мне надо чуть больше времени, чтобы продумать все до мелочей, — сквозь зубы сказал Кристофер. — Отец, я задействую каналы?       — Без папочки уже ничего не можешь? — сделав чересчур умилительную гримасу, проговорил я.       — Я всего лишь серьезнее отношусь к делу.       — Просто не хочешь казаться трусом, — хмыкнул я.       — В любом случае, мне птичка принесла, что они остановились в отеле нашего знакомого и, к тому же, — с загадочной улыбкой произнес Лукас, смотря на Эдварда, — они недавно заказывали бальные платья, а скоро “Русский бал”.

***

      — Уловив тогда намек отца и распрощавшись с ними, я пошел к себе в кабинет, чтобы позвонить знакомому из того дворца. За несколько дней до мероприятия всегда проходит обслуживание освещения. Договориться с ним о моем присутствии во время проверки не составило труда. А там, под предлогом любопытства, я и надрезал канат. Только порвать его окончательно можно было резким спуском и подъемом. Канат бы не выдержал массы и надорвался, — Эдвард смотрел на Агату в ожидании реакции, но ее лицо оставалось непроницаемым.       — Как вы понимаете, — продолжил он, — я подсказал братцу, когда ему лучше подойти к тебе и пригласить. А там… Служебное помещение, где регулируют высоту люстры, я уже знал. Поэтому и подобрать момент не составило труда.       Он запнулся. Ева и Эллиа смотрели на него с неприкрытой неприязнью.       “Что, и ваши планы он этим нарушил? Или… это был и ваш план, но он провалился? Черт! Тогда не странно, что Анна не выглядела ни капли удивленной падению...”       — Цели убить не было, — вновь продолжил он, — в мыслях держалась идея всего лишь продолжить череду неудач. Но так вышло, и это было действительно случайно, что она чуть не упала прямиком на тебя. Не рассчитал, хотя стоило допустить мысль, что брат поведет тебя в центр. Он всегда любил внимание. Тем более, внимание, которое он бы привлек к своей персоне танцем с самой мисс Харрис. Наследницей такого состояния.       Он замолчал, но было видно, что ему еще есть, что сказать, поэтому все выжидающе смотрели на него: Ева, не спускавшая руки с пистолета, Эллиа, задумчиво упирающийся на спинку дивана, Кристофер, бессознательно лежащий на диване, и Агата, стоящая у двери и сжимающая кулак с такой силой, что на ладошке оставались полукруглые следы ногтей.       — А еще я увидел, что ты не твоя тетя, поэтому мой план и изменился, — сказал он, даже как-то виновато потирая шею. — Аннет не подошла к моему отцу, когда тот ждал скорой. Она вела себя так, будто ничего не случилось. Ты же бросилась к нему… к Нильсену… И после ты хотела поехать с ним, если бы не Ева. И в саду ты не казалась очень веселой.       — Хорошо, с балом с твоей стороны разобрались, — сказала Агата, понимая, к чему клонит Эдвард и даже гордясь тем, что она не тетушка. — Но дальше? Зачем все остальное?       — Это ты уже слышала. Отец хотел мести, брат хотел бизнеса, а я не захотел продолжать с ними, — ответил он, устремляя глаза на девушку. — Я знал, что они могут слишком далеко зайти. А твоей смерти… не хочется.       Агата истерично усмехнулась, делая один шаг назад и складывая руки на груди.       — Допустим… Ева?       — Что? — спросила та, недоуменно поднимая бровь. — Я тебе все сказала.       — Ты всего лишь назвала причину, — вскинув подбородок, произнесла мисс Харрис. В ее глазах уже начинали танцы маленькие черти, готовые вот-вот наброситься, поэтому она уточнила: — Меня интересует резон Анны и что входит в твои обязанности.       — Стервочка, начинай, — сказал до этого молчавший Эллиа.       — До тебя дойдут, не переживай, — метнув на него яростный взгляд, кинула Ева.

Некоторое время назад От лица Евы

      — Ты звала меня?       — Да, Ева, — произнесла Анна, стоя у окна. Она повернулась, и я заметила некоторую тревогу на ее лице. — У нас появилась проблема.       — Кто-то отказывается работать с тобой? — иронично спросила я, не подозревая, что бабушка на это так вспыхнет.       — Еще нет, — она внимательно смотрела на меня, усаживаясь напротив. Ее рука легла на подлокотник, а пальцы обхватили его так сильно, что почти побелели, — Аннет умерла.       — И что теперь? Наследник же, наверное, есть? — спросила я, складывая руки на груди и всматриваясь в непроницаемое лицо сидящей напротив меня женщины.       — Наследница. Аннет хотела работать автономно и уже очень долго, — произнесла та. — Юрист уже несколько лет помогал ей с этим. А сейчас появилась хорошая возможность улучшить… Наше положение за ее счет.       — А с чего ты взяла, что наследница согласится? — усмехнулась я, произнося слова на манер бабушки. — Или она настолько простушка?       — Она не знает ничего. Ровным счетом. Поэтому твоей задачей будет подобраться к ней и добиться того, чтобы она подписала с нами договор, — проговорила Анна, постукивая пальцами по подлокотнику и задавая тем самым барабанную дробь. — Ну и заодно проверить ее. Может, не придется прибегать к ухищрениям.       — Я не собираюсь обманывать…       — Никто и не просит, — резко перебила миссис Попович, чеканя каждое слово. — Ты можешь сказать ей правду… Не всю, конечно.       — Ты хочешь прибрать к своим рукам ее бизнес?       — Он еще не ее и этим можно легко управлять. Ты свободна, — сказала Анна, не дожидаясь моего ответа. — Пятнадцать лет, — прошептала та.

***

      — Далее она предоставила мне средства, пути и так далее, чтобы я смогла найти информацию о тебе. К тому же, я выяснила все о тех, кто находился на тот момент в доме, — небрежно произнесла она, смотря на свой маникюр так, словно избегала смотреть в глаза. — Втереться в доверие к Фредерику не составило труда. Я встретила его в “Счастливом утенке”, когда пришла к Эллиа.       — А сейчас ты что здесь делаешь? С самолетом проблем тоже не было, как я понимаю, да? — спросила Агата, складывая руки на груди и направляя на Еву прищуренный взгляд.       — Ты можешь думать что угодно, но не у одной меня тут были проблемы с самолетом, — все так же равнодушно выпалила та, слегка наклоняя голову в сторону Эллиа и вскидывая брови в его направлении.       — Стервочка, не переводи стрелки, — произнес мулат, упираясь в спинку дивана с такой силой, что еще чуть-чуть и ткань бы на нем треснула.       — Не переживай, к тебе тоже будут вопросы, — сказала Агата, все еще смотря на Еву хищным взглядом.       — Мне лично от тебя ничего не нужно, а вот у Анны виды на твой бизнес, — сказала та, поднимая ладони вверх, показывая капитуляцию, — либо договор, либо бизнес.       Воцарилась тишина. Девушка, казалось, запутывалась еще больше, в то время, как какой-то невесомый свет стал пробиваться через пелену прежних загадок и неувязок.       — Знаете, кое-что не вяжется, — произнесла Агата, продолжая в упор смотреть на Еву.       — Что?       — Вальс, — как ни в чем ни бывало произнесла мисс Харрис, по-прежнему вглядываясь зелеными глазами в лицо девушки. — Я не видела Эдварда рядом. Значит, кто-то должен был ему сообщить, что именно в это время я буду его танцевать. Он не успел бы дойти из зала в служебное помещение.       Ева не мигая смотрела на Агату, словно та... попала в яблочко? Где-то на шее было видно, как девушка сглотнула.       — Ведь это и был твой эскорт, да? Да даже если и не был, — не дожидаясь ответа, сказала Агата, разводя руками в воздухе, — я не поверю, что вы трое, — она кинула взгляд на лежащего без сознания Кристофера, — четверо, не были знакомы. И я уверена, что ваши боссы так или иначе в самом начале были вместе.       Сложив руки на груди, Агата посмотрела в лица каждого из них.       — Забавное совпадение. Ты жила с нами в отеле, у тебя был эскорт, была информация о моем номере и так далее. И опаньки, — не запинаясь, девушка доставала догадку за догадкой, стараясь вывести своих "жертв" на эмоции, — эскорт у тебя был свой, который, наверняка, выдвигался из того же отеля. А что дальше? Правильно, опять опаньки! Сыграть незнание друг друга, а потом проводить их под предлогом посмотреть на фонтан. Хах.       В комнате воцарилась тишина. Напряжение в комнате росло, пока Ева и Агата сверлили друг друга взглядом. Но если в глазах первой скользила ярость, то у второй проскальзывало некое злое веселье.       — А далее, еще одно опаньки: в моем номере пахло гарью, — она метнула быстрый взгляд на Эдварда, догадываясь, чьими стараниями череда неудач продолжалась. — Так что не поверю ни за что, что они не были вместе.       — Агата, — выпалила Ева, наконец-то убирая руку с пистолета, висящего на поясе, — пойми, мы были знакомы косвенно, — проговорила та, пренебрежительно смотря на Кадоганов.       — А еще мы были знакомы с тобой. Все так же косвенно. Но старшие решили подставить друг друга и оторвать себе лакомый кусочек, — договорил Эдвард, кивая головой. — Мы не работали вместе.       — Допустим, — она повернула голову в сторону единственного человека в комнате, который еще не раскрыл карты. — Эллиа?       — Что?       — Мне кажется, теперь твоя очередь объяснить зачем ты здесь? — вопросительно подняла бровь Агата.       — Это спасибо за помощь? — возмущенно спросил он, отрываясь от дивана и расправляя плечи.       — Спасибо за желание отобрать мой бизнес? — в тон ему среагировала девушка, которой пришлось вскинуть подбородок, чтобы видеть глаза молодого человека.       Он тяжело вздохнул, опустив взгляд. Желваки на его скулах ходили. Казалось, ему было сложно даже самому свыкнуться с правдой, которую высказала Агата.       — Это сложно, — произнес он, пока чуткий слух девушки различил какой-то скрип. — Я даже не знаю, с чего начать.       — С начала, — произнес бархатный голос за спиной Агаты.