Игра должна продолжаться/The game must go on

Охотник и жертва

Маршрут на кольце вёл Лео через проходы весьма запутанно, заставляя время от времени натыкаться на потерянных игроков, количество которых казалось только увеличилось. Парень вспомнил, как сам когда-то слонялся здесь, пытаясь найти ориентир. Во время пути ему даже повстречалась та самая Блуждающая Мита, что не проявила к нему никакого интереса и просто продолжила свой бесконечный путь. Вскоре, пройдя через очередную дверь он оказался в тёмной комнате с сияющими звёздами на стенах. Не хватало только Сонной Миты и вне всяких сомнений, это была версия 1.11, с другим индексом дома. — Да, её забрали буквально только что. — Разговаривал Рейн через голографическую проекцию стоя к гостю спиной. — Насчёт второго я всё улажу, был уже там сегодня. — Не тяни время, та диверсия сильно затормозила весь процесс. Всё, отбой. Лео узнал собеседника по голосу и предпочёл не давать о себе знать, пока Рейн не закончит разговор. Наконец светловолосый оборвал видеосвязь и вернулся к распитию спиртного, потягивая длинные глотки из пивной бутылки. Ему точно нужен был перерыв и хорошие новости от Лео сейчас как нельзя кстати. — О, ты вернулся! — Губы белобрысого растянулись в ленивой ухмылке, после чего он приблизился, щедро делясь запахом перегара. — Ну? Я счастлив? — Да, камень у меня. — Ответил программист, показывая минерал. — Но сначала Кепочка, где она? — Она в спальне. — Кивнул в сторону двери. — Давай сюда камень. После обмена минерала на ключ, Лео направился к двери, за которой его ждала поникшая девушка, сидя на краю кровати. Однако заметив парня, она немного засияла и наконец снова смогла улыбнуться вопреки всему, что произошло ранее. — Лео! — Она бросилась к нему в объятия. — Я так рада, что ты жив! — Не я один, Кепочка. Мита и Санчез тоже в порядке. — Ответил он с улыбкой взяв её за руку. — Слушай… этот парень, Рейн, он тебя не… — Нет, я просто сидела здесь и ждала, надеясь на лучшее. — Поспешила с ответом девушка. — Правда, иногда я боялась… временами он вёл себя агрессивно. Мне было так страшно… Лео утешал уткнувшуюся носом ему в плечо барышню, поглаживая спину и шёпотом говоря о том, что всё страшное теперь позади. Отчасти он лгал, в том числе и самому себе, поскольку Кило и Безумная Мита не будут сидеть сложа руки, однако сейчас, в этот самый момент, Кепочка может вздохнуть спокойно. Хватит ей уже страдать. Немного успокоившись, она ощутила ладонями едва заметный рельеф мышц под его рубашкой и несколько синяков с порезами на предплечьях тоже бросились в глаза. Было страшно представить, через что он прошёл, чтобы найти и спасти её. — Что с тобой произошло? — Я… не важно, идём, я отведу тебя в безопасное место. — Лео… — Она отстранилась с ужасом в глазах. За спиной парня показался Рейн с ножом в руке. — Да, кстати… я не думал, что ты так быстро управишься, Лео. — Говорил он, слегка покачиваясь из-за выпитого алкоголя. — Мы с этой Митой так и не успели как следует… сблизиться… ну ты понимаешь. — Ты сказал, что мы сможем уйти. — Парень нахмурился, глядя на него. — Не-не-не, я сказал, что отдам тебе Кепочку в обмен на камень, верно? И я тебе её отдал, но мне хочется сыграть «прощальный аккорд», понимаешь? — Рейн пошло поправил пряжку на своём ремне. — Нельзя ведь так резко расставаться. Лео отодвинул её чуть дальше и угрожающе шагнул вперёд с яростным блеском в глазах. Его рука уже тянулась к тактическому ножу, лезвие которого было давно очищено и готово пропитаться чьей-нибудь кровью снова. И хоть его владелец не желал вступать в конфронтацию, он начинал чувствовать себя загнанным в угол. — Ты не тронешь её и пальцем! — Ну, я планировал тронуть её отнюдь не пальцем, хе-хе. — Устранитель не демонстрировал страха, открыто забавляясь возникшим между ними напряжением. Занимая боевую стойку, он посмотрел в глаза противнику. — Ну давай, попробуй отстоять её, защитник хренов! В этот раз атакующим стал Лео, ему удалось оттеснить Рейна в прихожую комнату своими неистовыми от гнева махами ножом. Тот лишь игриво уворачивался, ещё больше провоцируя нападавшего и выбирая момент для того, чтобы покончить с ним одним ударом. Нелепые попытки обозлённого попасть по нему были окутаны слепой яростью, вскормленной страхом. — Сдохни, сукин сын! — Кричал Лео, отчаянно пытаясь разозлиться ещё больше, чтобы вытеснить свой страх. Фехтовальщики сцепились, удерживая вооружённую руку друг друга. Пока программист предпочитал давить вперёд, его враг притворялся, что поддаётся, после чего неожиданно перебросил того через плечо. Тело Лео проломило низкий деревянный столик и все предметы, что находились на нём разлетелись кто куда. Кепочка наблюдала за происходящим с нескрываемым страхом, прикрывая рот рукой и тихонько молясь за судьбу своего друга. Он не должен был погибнуть при попытке её спасти. Только не от руки столь гнусного человека. — Какой ты бойкий мальчик! — Нож Рейна занёсся над головой для добивания, но Лео резво перекатился и поднялся на ноги, минуя встречи с холодной сталью. Глаза подвыпившего угрожающе блестели. Несмотря на своё состояние он был предельно сконцентрирован на происходящем. Похоже, что приток адреналина отрезвил его. Маневрируя из стороны в сторону, он нацелился в шею обороняющегося. — Чёрт, нет! — Нервно выдавил из себя Лео, отражая тройку последовательных режущих удара по разной высоте тела, тем самым отсрочивая свою смерть и после нанося удар в ответ. Парень напрягся, чувствуя, как на смену злости подкрадывается неуверенность. Если он не в состоянии справиться с пешкой Кило, то как же он собрался драться с ним? И насколько же силён последний, если демонстрирующий нешуточные навыки боя Рейн пляшет под его дудку? Лезвия ножей угрожающе поблескивали, звеня во время соприкосновения друг с другом в смертельном танце. На миг между ними проскакивали крохотные искры, оба думали, как ввести в заблуждение противника и нанести фатальное поражение. Для Рейна это было вопросом чести, а для Лео вопросом жизни и смерти. Согласно канонам военного дела: тот, кто дерётся насмерть имеет преимущество, поскольку не имеет права на ошибку, особенно, если помимо жизни ему есть что терять. У сражающегося за правое дело силы удваиваются, в теории… правда? — Ну, что такое, Лео? — Хихикал Рейн угрожающим шагом ступая вокруг него, как тигр перед нападением. Он видел, как решимость парня угасала и хотел надавить ещё сильнее, чтобы сломать дух и после просто покончить с дрожащим телом. Однако, в глазах программиста мелькнул странный блеск и его рука всё ещё крепко удерживала рукоять, вопреки дрожи. Это не понравилось устранителю. Следуя за ним по пятам, Рейн почувствовал, как начал терять бдительность, после чего внезапно отпрыгнул назад, преодолевая дистанцию в два с половиной метра. — Какого чёрта? — Он выглядел так, будто бы чудом избежал смерти, однако Лео ничего не делал, продолжая смотреть то на него, то на свой нож. Прихвостень Кило чуть дорого не поплатился за свою самоуверенность. Было очевидно, что противник старался заманить его в ловушку, но благо он вовремя сориентировался и теперь впервые не знал, что делать дальше. Дверь за спиной светловолосого внезапно открылась и мощные руки обхватили его сзади, отрывая от пола. Не успел тот выругаться от удивления, как Санчез отправил его в полёт прямо на плазменный телевизор и комод. Тело вскрикнувшего устранителя послужило своего рода пушечным ядром и с грохотом разрушило все предметы мебели после столкновения. — Санчез? Как ты тут оказался? — Недоумевал Лео, глядя на друга, но был рад его присутствию. — Мита сказала, что смогла отследить где ты находишься и проложила твой маршрут через моё кольцо. — С улыбкой ответил он, показывая руку с артефактом. — Похоже я вовремя, hermano. — Ах, ни хера ж себе! — Простонал Рейн, медленно поднимаясь на ноги и ошеломлённо глядя на подоспевшую подмогу, теперь шансов у него точно не было. — Ни хера ты здоровый! Мы так не договаривались, Лео! — Парень бросился к двери, ведущей на кухню. — Санчез, присмотри за Кепочкой. — Сосредоточенно произнёс Лео, догадываясь о том, что предпримет беглец. Быстро настроив свой маршрут на проходы, он отворил входную дверь и оказался лицом к лицу с противником. Нож пронзил живот устранителя, что так рассчитывал сбежать и доложить обо всём своему боссу. Однако теперь ему придётся просто умереть в зоне своей ответственности, сползая по стене и оставляя после себя кровавый след. Удачно обыгравший его программист недоумевал, сделал ли он это специально, или же просто на автоматизме, почувствовав страх и угрозу. — Не смотри, chica… — Сказал спортсмен, приобняв девушку, чтобы отгородить её от жестокой сцены. Сам он был, мягко говоря, впечатлён и обеспокоен добрым другом, который только что совершил хладнокровное и расчётливое убийство. — Ты сам нарвался, Рейн. — Молвил наконец Лео, засовывая нож через ремень на брюках. — Я не хотел этого, я просто хотел уйти… — Вторая фраза была предназначена скорее для него самого. — Блин… — Поверженный, казалось, ничего не слышал, держа руку на животе и шаря глазами по потолку. — У меня стояк? Почему у меня стояк? Произнесённые последние слова были в духе такого, как он, с чем Лео был более чем согласен. Вернувшись обратно в комнату, он оглядел последствия схватки и липкое ощущение на окровавленных ладонях заставили на них взглянуть. В этот раз он действительно совершил убийство? Рейн ведь наверняка не был картриджем, а значит, теперь на совести будет висеть одна душа, пусть и не самая чистая. Почему убивать это неправильно? Действительно ли нас сдерживают одни лишь законы написанные на бумаге или в этом есть что-то ещё? В этом мире ведь никаких законов, кроме проповедей Церкви Миты не существует. Значит ли это, что ответственность обойдёт стороной? Нет, он не хотел этого делать. Всё чего он хотел, это спасти Кепочку и отдать долг чести своему товарищу. Его вынудили драться, два раза, потом напасть на склад и взрывать догоняющих его и Жанет фанатиков. Кило его вынудил, нарочно поставив в это положение и наверняка для того, чтобы он или умер или сломался под давлением страха. Именно так и рассуждал Лео, пытаясь оправдать свои действия, ведь если его разум начнёт пожирать сам себя, то он станет безумцем таким же как Рейн, таким же как Кило. И раз первый уже сполна поплатился за свою ошибку, то второй точно пожалеет, что перешёл ему дорогу. — Ты в порядке, amigo? — Нарушил тишину Санчез, из-за спины которого испугано выглядывала девушка. — Да, не важно… я в норме. — Ответил Лео поразительно спокойным тоном, теперь он полностью владел собой. — Идём, делать здесь больше нечего. — Лео, дружище… — Здоровяк подошёл ближе, чтобы прикоснуться к его плечу. — Подожди, Санчез. — Тот лишь отмахнулся и предпринял попытку связаться с Элиосом. — Эй, ты там? — Да-да, я здесь. Как всё прошло? Ты цел? — За меня не волнуйся, камень у меня и Кепочка спасена. — Отлично, тогда… — Я позже зайду к тебе и обсудим план. — Перебил его Лео. — Конец связи.