My one and only

 "When you got nothing, you got nothing to lose."

- Какого черта?!  Дверь с грохотом распахнулась, чуть не вылетев с петель, когда Наруто ударил по ней ногой. Все в деревне давно привыкли к тому, что нарушать субординацию и правила для него дело привычное, но творить такое в кабинете Хокаге было уже слишком. Стоявшая напротив стола команда чунинов повернулась на звук, смерив его испуганными взглядами. Молоденькая куноичи хотела было разразиться тирадой о неподобающем поведении, но, признав в нарушителе покоя героя деревни, залилась краской и быстро опустила взгляд в пол.  Шикамару, стоявший позади Какаши, лишь раздраженно скривился. Он чувствовал, что рано или поздно это должно произойти. Хокаге, в этот момент отдающий инструкции команде перед ним, не обратил на Наруто никакого внимания. Он громко кашлянул, возвращая к себе внимание чунинов, и, откинувшись на спинку кресла, продолжил как ни в чем не бывало:  - К заданию приступаете завтра. Отчет о ее выполнении жду к концу недели. Все ясно?  - Почему его все еще не выпустили?! - упрямо продолжал Узумаки, приблизившись к столу. Стоявшие рядом с ним молодые ребята попятились в сторону, во все глаза смотря на него. Наруто было абсолютно плевать, что Какаши занят. Все эти дела могут подождать, в то время как этот вопрос подождать не может! Да будь тут хоть собрание пяти Каге, он не сможет больше молчать!  Он встал прямо перед Хокаге, загораживая собой команду ниндзя. Громко опустил ладонь на стол, нависая над бывшим учителем: - Не делайте вид, что меня здесь нет! Почему он все еще там?!  Чунины растерянно хлопали глазами, не понимая, уйти им или остаться. Куноичи повернулась к Шикамару, но тот лишь пожал плечами.  Какаши потер пальцами переносицу, зажмурившись от внезапно накатившей головной боли. Интересно, чем она была вызвана?.. - Наруто, ты видишь, что я занят? Подожди за дверью.  - Я никуда не уйду, пока не получу ответа! Я… Наруто встретился глазами с Хокаге и вдруг осекся, поняв, что переступает черту. Взгляд Какаши прорезал его холодной сталью, как бы говоря: “Не забывайся”. Поэтому пришлось отступить. Шумно сопя, Узумаки протопал к стене около двери и встал около нее, засунув руку в карман и обиженно надув щеки. В коридор он не вышел. Вот же упрямец.  Он действительно держался из последних сил.  Прошло почти полгода с победы над Кагуей, но почти каждый день перед внутренним взором всплывала одна и та же картина - спина удаляющегося Саске, которого уводят от него. Как заключенного. Как преступника. Опущенные плечи, безропотность и смирение на лице, спрятанном за длинной челкой. Саске не спорил и принял свое наказание без вопросов. Такое ощущение, будто… именно этого он и хотел.  Одиночества. Клетки из железных прутьев, которая оградит его от остального мира. Позволит спрятаться ото всех в темноте собственного разума.  Тогда Наруто громче всех кричал о несправедливости такого решения. Пытался вразумить Старейшин, раз за разом повторяя, что без Саске в этой войне у них не было бы и шанса на победу. Злился и кричал, не чувствуя боли в раненом плече, там, где раньше была рука. “Не надо”. Наруто ошарашенно обернулся. Учиха остановился, развернувшись вполоборота. Они встретились взглядами, и то, что Узумаки там увидел, заставило его замолчать.  Саске увели. Картинка мира пошатнулась и разлетелась на осколки. Два слова, произнесенные так тихо, что их услышал только он, эхом звучали в ушах, оставляя после себя лишь горькую пустоту. Нужно побежать за ними. Остановить, уговорить, вразумить. Схватить придурка за грудки и трясти изо всех сил, пока тот не осознает, что творит. Для чего он это делает? Зачем принимает незаслуженное наказание? Кому и что он хочет этим доказать? Строит из себя мученика… идиот!  Но Саске был непреклонен. Когда Наруто добрался до Резиденции, тот с твердой решимостью протягивал руку, на которую тут же надели печать, блокирующую чакру. Хотелось вмешаться, но Какаши остановил его, не позволяя мешать процессу. Все должно быть официально, и если Наруто вмешается, он сделает только хуже. Таковы правила шиноби. Исключений нет ни для кого.  Конечно, Наруто не знал, что эта печать - не самое страшное для преступников уровня Саске. Что в тюрьме его свяжут с головы до ног, лишив даже зрения.  Если бы он знал, он бы ни за что не позволил этому случиться. Ни за что. Когда Учиху выводили из комнаты, он даже не шелохнулся. Узумаки неверящим взглядом смотрел на удаляющуюся спину, в надежде, что Саске обернется. Посмотрит на него, и Наруто увидит, что еще не все потеряно - что он еще борется, что он еще жив.  Но Саске не обернулся. То ли гордость в нем взыграла, то ли глупое упрямство, но он уходил все дальше и дальше. Снова.  Наруто дернулся было, чтобы догнать их, но на плечо легла чужая рука:  - Оставь его. Он сам этого хочет. Какаши тоже смотрел, как уменьшается вдали фигура его бывшего ученика, но, кажется, видел кого-то другого. А, может, самого себя.  Но Наруто этого не заметил. Обида, смешанная с горечью, душили его, заставляя кусать губы и сжимать пальцы, впиваясь ногтями в ладонь. Это тянущее, ужасное чувство бессилия, которое он испытал тогда, узнав, что Каге собираются казнить Саске, а он ничего не может с этим сделать - накрыло его с головой, заставляя снова пережить те дни.Только сейчас это происходит в его родной деревне, в которую он так сильно хотел вернуть своего лучшего друга - и он ничего, совсем ничего не может с этим сделать.  Он чувствовал, как темные щупальца одиночества цепляются за его ноги. Как он увязает в этом болоте, из которого, ему казалось, он наконец выбрался. Они ведь только пришли к согласию… Наконец-то услышали друг друга. По-настоящему. И снова им приходится существовать порознь. Какаши встал из-за стола, откладывая бумаги в сторону, заставляя Наруто вынырнуть из воспоминаний.  - Можете быть свободны. Если будут еще вопросы - обращайтесь к Шикамару. Ученики ушли, и Хокаге наконец повернулся к бывшему ученику, едва сдерживая раздражение. - Наруто, может я, конечно, много прошу, но не мог бы ты поумерить свой пыл? Особенно, когда мы не одни. Узумаки оттолкнулся от стены, пропустив замечание мимо ушей. - Его должны были выпустить неделю назад! - Как заведенный, повторил он, - Я итак молчал все это время, а сегодня узнаю, что арест продлевают на неопределенный срок! Почему вы мне не сказали? За что ему продлили срок?!  Какаши стрельнул глазами в сторону Шикамару, но тот мгновенно поднял руки в сдающемся жесте, мол - “Я ничего не говорил”.  Хокаге прикрыл глаза и тяжело вздохнул. - Это решение от меня не зависит. Саске - международный преступник, и деревни, пострадавшие от его действий, все еще скептически настроены по поводу его освобождения. Старейшины не хотят его выпускать, пока не найдут компромисса, который устроит всех.  - К черту эти деревни! - взорвался Наруто. - Он уже искупил свою вину. Чего еще они от него хотят?!  Он сжимал и разжимал кулак, тяжело дыша. Сердце билось прямо в ушах. - Если надо, я пойду и лично поговорю с каждым Каге и заставлю их передумать!  - Никуда ты не пойдешь, - жестко отрезал Хокаге. - Тебе давно пора понять, что политические вопросы - штука серьезная и очень шаткая. Я делаю все возможное, чтобы Саске выпустили в ближайшие сроки. Наберись терпения.  Узумаки открыл рот, намереваясь высказать все, что думает о Совете Листа. О каком терпении может идти речь, когда его друг столько месяцев заперт в тюрьме совсем один?! Дай волю этим дряхлым старикам, и они продержат там Саске до самой смерти!  - Вы даже не даете его навестить! Огородили ото всех, как какого-то… - Преступника? - закончил за него Какаши - Он и есть преступник, Наруто. Причем серьезных, я бы сказал, мировых масштабов. Что бы ты не думал по этому поводу. Он еще легко отделался - его ведь могли убить безо всякого слушания.   Наруто покраснел от злости и, казалось, вот вот взорвется, словно пороховая бочка. Пусть только посмеют! - Наруто, успокойся, - пришел на помощь Шикамару. - С ним все в порядке.  Его порядком раздражала эта нездоровая привязанность к Учихе, тянувшаяся столько лет. Он был уверен, что, будь воля Наруто, он бы не раздумывая сел в тюрьму вместе с Саске.  - Откуда тебе знать? - огрызнулся Узумаки. - Или тебя, в отличие от меня, к нему пускают?!  Шикамару тяжело вздохнул, чувствуя волны горячей злости, исходящей от друга. Когда дело касалось Учихи, спокойно разговаривать с ним становилось невозможно.  Нара на самом деле периодически навещал Саске, отчитываясь перед Хокаге о его состоянии. И это задание было самым утомительным, потому что вытаскивать слова из и без того неразговорчивого Учихи было настоящей пыткой.  Шикамару никогда не испытывал к нему симпатии, поэтому вести светские беседы был не намерен. Саске же, в свою очередь, отвечал крайне односложно, мысленно находясь где-то далеко. Видимо, он пытался отгородиться от реальности, лишь бы не сойти с ума от одиночества. Шикамару считал, что чем дольше Учиха находится взаперти, тем лучше для Конохи. Для ее внутренних и внешних дел. Но другу он об этом, естественно, никогда бы не сказал. - Отлично, - прошипел Наруто, правильно истолковав его молчание. - То есть только мне запретили его навещать?  Парень не скрывал обиды в голосе. Пока остальные могли навещать пленника, ему оставалось довольствоваться сухими отчетами. Что за несправедливость?!  - Какаши-сенсей, вы же сами понимаете, что ему от этого только хуже! Если он и дальше продолжит сидеть в тюрьме, то никогда не сможет вернуться к нормальной жизни!  А была ли она у Саске? Эта нормальная жизнь?  Какаши сел обратно в кресло, скрестив руки на груди.  - И что ты предлагаешь?  Ответ был ясным как день - дать Саске свободу! Но нужно было достаточно весомое основание, чтобы Совет согласился его выпустить…  Наруто облокотился рукой о стол, встретившись глазами с учителем. В его взгляде читалась решимость - он знает, что нужно делать. 

***

Закатное солнце играло листвой деревьев, на улицы опускалась ночная прохлада. Шикамару лениво наблюдал за прохожими, торопящимися по домам, задумчиво крутя между пальцами зажигалку Асумы. Ему тоже хотелось домой, но сегодня Темари явно будет недовольна, когда он заявится на пороге, принеся с собой запах сигарет. Она частенько ругала его за эту вредную привычку, но Шикамару продолжал прикрываться стрессом на работе. В последнее время все чаще и чаще… Завтра ему как всегда придется выслушивать нытье Наруто, запертого в Резиденции, о том, как ему осточертела вся эта учеба и бумажная волокита… А теперь к этому всему прибавятся еще и разговоры об Учихе. Не то чтобы их было мало за эти шесть месяцев, но теперь будет в разы больше - в этом Нара был уверен. И за что ему эта морока?... Может, ходить на работу в берушах?  - Припахали?  Из Резиденции вышел Генма, потягиваясь и зевая. Удивительно, но сенбон, всегда зажатый у него между зубов, при этом не выпал изо рта.  Следом из здания появились двое Анбу, а между ними - худая и осунувшаяся фигура Учихи. Заключенный, отвыкший от солнечного света, прикрыл глаза и отвернулся. При том, что на улице был поздний вечер.  - Какаши задерживается и попросил подождать его здесь, - ответил Шикамару, поворачиваясь к ниндзя. Генма усмехнулся. - Ничего нового, - он показал большим пальцем себе за спину. - Я тебе пацана привел. Справишься тут без нас?  Шикамару потушил окурок и выбросил бычок в урну. - Думаю, вам нет смысла оставаться с нами. Дальше мы сами. - Вот и я о том же, - ответил Генма. Он кивнул Анбу, которые тут же испарились в воздухе, но Шикамару прекрасно знал, что ушли они недалеко - их поставили следить за каждым шагом Учихи.  - Ладно, тогда я пошел, - джонин зябко передернул плечами, помахал рукой и ушел, оставляя парней вдвоем.  Нара оценивающе оглядел бывшего заключенного. Саске выпрямился, гордо вскинув подбородок, несмотря на то, что едва держался на ногах. Да уж, заносчивости ему не занимать - ее хватило даже чтобы выстоять после долгого заключения в тюрьме Конохи.  Учиха выглядел измотанным и порядком осунувшимся, но изо всех сил старался не подавать виду. Шикамару ощутил в груди нечто, похожее на уважение.  - Как себя чувствуешь? - спросил он, стараясь, чтобы вопрос звучал максимально нейтрально. - Нормально. Нара хмыкнул. Впрочем, чего еще он ожидал? Они не обязаны изображать давних друзей, коими никогда не являлись - и они оба это понимали.  - Почему меня выпустили? - хриплым голосом спросил Саске. - Не знаю, - такая глупая ложь, что даже сам Шикамару в нее не поверил. - Может, решили, что ты стал порядочным гражданином?  Учиха не отреагировал на шутку. Нахмурился и сжал губы, ожидая настоящего ответа.  Пару дней назад ему объявили, что его заключение продлевается, а сегодня выпускают из тюрьмы, толком ничего не объяснив. Что-то здесь не складывается… - Что происходит?  Шикамару достал из нагрудного кармана свиток и молча протянул его Саске. - Тут все написано. Почитаешь на досуге.  Учиха спрятал свиток в карман штанов, продолжая смотреть с недоверием. Голова гудела, требуя отдыха. Он изо всех сил старался стоять прямо, но печать упорно продолжала забирать его чакру, а долгие месяцы в тюрьме практически без движения только усиливали слабость, охватывающую все тело.  - Куда меня отведут?  - Какаши все тебе расскажет, - коротко отрезал Шикамару, доставая вторую сигарету. - Меня это не касается. Саске отвернулся, поняв, что здесь не добьется ответов. Нара показывал всем своим видом, что не намерен распространяться о его будущем.  - Наболтались, пока меня не было?  Какаши подошел к ним размеренной походкой, явно не торопясь. Некоторые вещи никогда не меняются.  - Я могу быть свободен, Хокаге-сама?  Шикамару, не прощаясь, растворился в толпе. Какаши пошел вперед, засунув руки в карманы и сохраняя молчание. Саске раздраженно закатил глаза и последовал за ним, чувствуя, как дрожат плечи. Холодно… - Куда мы идем? - не удержался Учиха, прерывая тишину. - Почему меня выпустили так неожиданно?  - Какой ты стал разговорчивый, - усмехнулся Хокаге. - В лучшее место в Конохе. Тебе точно понравится.  Загадочный тон не сулил ничего хорошего. Почему-то все скрывали от него правду, и, не будь Саске настолько уставшим, он бы потребовал ответов здесь и сейчас. Но ноги на автомате несли его вперед.  - Я не понимаю, - он чувствовал, как начинает задыхаться от быстрой ходьбы, - разве Совет не принял решение продлить мой арест?  - Принял. Но потом они… передумали. - Какаши заговорщицки подмигнул ему, заставляя нервничать еще сильнее, - Скажем так, кое-кто очень влиятельный смог их переубедить. Не без ругани, конечно… Саске прикусил губу. Он так и думал, что всему виной Наруто, но надеялся до последнего, что ошибается. Неужели этот идиот пошел наперекор деревне? Быть такого не может… Он же роет себе яму подобными выходками!  - Значит, Наруто, - выдохнул Учиха, качая головой. Они не виделись полгода. Ничтожно мало, и в то же время мучительно долго.  Пока Саске был в тюрьме, он надеялся, что Узумаки наконец одумается. Поймет, что его миссия окончена и оставит наконец его в покое.  Он сам попросил не пускать к нему Наруто. Верил, что так сможет оградить того от необдуманных действий… и, в первую очередь, оградит от них самого себя.  Саске не хотел, чтобы Наруто видел его таким - беспомощным, неспособным даже пошевелиться, связанным по рукам и ногам. Ему запечатали даже глаза, погружая мир в полную темноту. Оставляя один на один со своими мыслями, которые душили, опутывая тело ядовитыми змеями. Это и было его наказание. Он заслужил его. Он был готов к любым пыткам, физическим, моральным - неважно. Вынести такое все равно было проще, чем смотреть в глаза жителям Конохи после всего, что он натворил.   Саске шел чуть позади учителя, цепляясь глазами за улицы, которые так сильно когда-то пытался забыть. Он чувствовал себя неуютно, натыкаясь на знакомые здания. Воспоминания о прошлой жизни были такими истертыми, словно никогда и не существовали. Когда-то он думал, что сжег все мосты - терять больше нечего, ведь он уже никогда сюда не вернется. Но вот он снова в Конохе, и эта тюрьма душила похуже железной клетки. Прохладный летний ветер забрался за ворот кофты, заставляя поежиться и втянуть голову в плечи. Не желая сталкиваться с прошлым лицом к лицу, Учиха опустил взгляд на собственные ноги, пока глухой стук впереди не заставил его остановиться. Яркий свет из открывшейся двери больно резанул по глазам, заставляя щуриться.  На него налетело что-то тяжелое и шумное. Светловолосое, неугомонное нечто, пышущее жизнью, сжимающее его в объятиях, от которых из легких выбило весь воздух. Учиха едва не упал.  - Саске! Я уже начал волноваться, что вы не придете!  - Отвали от меня… - прохрипел Саске, вырываясь из чужих цепких пальцев. От внезапных прикосновений тело прошибло током, посылая волну вдоль позвоночника. Захотелось тут же стряхнуть с себя это неприятное ощущение.  Какаши усмехнулся.  - Ну, вот оно - лучшее место в Конохе.  Учиха уставился на него. Во взгляде читалось недоверие. Он что, издевается?! Это самое худшее место, которое они могли для него придумать!  - Я не буду с ним жить, - категорично заявил он.  - Не упрямься. Если бы не Наруто, то тебя бы не выпустили. В тот день, когда Наруто бесцеремонно ворвался в кабинет Хокаге, ему в голову пришла гениальная мысль. Гениальная, конечно же, по его собственному мнению. - Я готов поручиться за Саске, - произнес Наруто голосом, полным решимости. - Пускай он живет со мной. Совет ведь доверяет мне? Это будет намного лучше, чем продолжать гнить за решеткой!  Он загорелся, не в силах устоять на месте от собственной идеи, которая родилась в его голове только что. Узумаки облокотился об стол еще сильнее, нависая над Хокаге. - Я буду за ним присматривать! Обещаю, Какаши-сенсей, я вас не подведу!  Какаши молчал, раздумывая над его словами. Вариант действительно был не так уж плох. Он и сам был не в восторге от затянувшегося заключения Саске. Может, совместная жизнь с Наруто даже пойдет ему на пользу?  - Хорошо, - сдался он. - Я поговорю со Старейшинами. Лицо Узумаки озарила широченная улыбка. Он даже не пытался скрыть своей радости. Сейчас он выглядел в точности как ребенок, чья мечта вот-вот осуществится.  Он мгновенно вылетел из кабинета, ведомый куда-то собственными мыслями. Шикамару поморщился. - По-моему, идея дерьмо. - Думаешь? - Какаши снова подвинул к себе стопку бумаг. - Мне кажется, будет забавно. Главное, чтобы меня не трогали.  Саске прикусил губу, сжав руку в кулак. И что он теперь, должен сказать Наруто спасибо?! Как бы не так! Он не просил этого идиота ни о чем подобном. - Саске, ты все такой же придурок, - беззлобно произнес Узумаки, утягивая его за собой. - Давай, заходи. У тебя все равно нет выбора. От этих слов Учиха взбесился еще больше. Он резко развернулся к выходу, намереваясь уйти. Хоть куда-нибудь, обратно в тюрьму, лишь бы подальше отсюда!  Голова предательски закружилась, сил в ногах совсем не осталось. Саске оперся о дверной косяк, чувствуя, что задыхается.  - Что с тобой?  Перед лицом тут же возник Наруто, положил руку ему на плечо. Сил злиться вдруг не осталось совершенно. - Ему нужен отдых, - произнес Какаши, мигом оказавшись в дверях. - Что ж, оставляю его на тебе, Наруто. Только не поубивайте друг друга.  Учиха вдруг понял, что идет по прихожей, не понимая, в какой момент все таки оказался внутри квартиры. Наруто тянул его за рукав кофты, проходя в комнату, которая была одновременно и спальней, и гостинной.  - Смотри, это дверь в ванную комнату. Полотенца лежат в шкафу, можешь пользоваться моими. И вещи можешь туда положить, я тебе полку освободил. Хотя, у тебя, наверно, и вещей то нет. Надо будет сходить купить… Узумаки тараторил без остановки, усиливая пульсирующую головную боль. Он обернулся к Саске, а лицо его светилось от счастья. - Ты, наверное, голодный? Хочешь рамен? У меня, честно говоря, ничего другого и нет… Но я могу сходить в магазин! Они, правда, уже все закрыты… Но я поищу ночной!  Саске продолжал стоять в дверях, медленно обводя взглядом комнату. Кажется, он даже не слушал. - Где я буду спать?  Наруто захлопал глазами и обернулся, задумчиво почесал щеку. - У меня только одна кровать, а… футона нет. Ко мне никогда никто не приходил, и уж тем более не оставался ночевать, и я что-то… Забыл.  Отлично. Мало того, что его заперли с Узумаки в одной квартире, так этот идиот даже не удосужился купить ему спальное место. Взгляд упал на промятую софу неутешительно малых размеров, примостившуюся в углу комнаты.  - Я буду спать на диване, - произнес Саске. Сейчас он был готов уснуть хоть на полу. Даже этот вариант будет лучше тюремной кушетки. - Что? - ошеломленно спросил Наруто, посмотрев на свой диван. - Ты туда даже не поместишься! Ляжем вместе на одну кровать, тесновато, но лучше чем ничего! Не слушая, Учиха, твердым шагом направился к софе. Наруто вырос перед ним, упершись рукой в его грудь.  - Что страшного в том, чтобы поспать в одной кровати? - спросил Узумаки, заглядывая ему в глаза. - Эта софа даже не раскладывается!  Саске бросил последний взгляд на диван. Места там и правда хватало лишь на то, чтобы сесть, в лучшем случае двоим.  Он закатил глаза, мысленно проклиная Какаши. И зачем он разрешил Наруто воплотить его идиотскую затею в жизнь?!  - Только сегодня, - прошипел он сквозь стиснутые зубы. - Завтра же купи футон. - Ладно. Будет тебе футон, - примирительно пожал плечами Наруто. - Подушка у меня тоже одна, так что забирай себе, а завтра я куплю вторую. Так ты голоден?  - Нет.  Саске сел на кровать, прикрывая ладонью глаза. Скорее всего, он действительно был голоден, но желание провалиться в сон и не слышать этого назойливого придурка было намного сильнее, чем перспектива давиться быстрорастворимой лапшой.  На колени что-то упало. Он открыл глаза и увидел футболку и шорты. - Переоденься, - Наруто перекинул через плечо полотенце и исчез в дверях ванной. - Завтра утром я ухожу в Резиденцию, так что… Он замолчал, увидев, что Учиха уже уснул. Выключил свет и аккуратно улегся у окна, стараясь не потревожить чужой сон.  Глупая улыбка никак не хотела сходить с его губ. Наруто перевернулся на бок, все еще не веря, что Саске наконец вернулся.