puppy

             Джим воспользовался своим положением и взмахнул клинком, а точнее своей юркостью. Он подтянулся, его меч переместился в другую руку в голубой вспышке, и он резанул булара по боку, вынудив зверя отступить. И пока Булар согнулся, закрывая рану, Джим имел возможность высказаться.              — Ты хочешь увидеть отца, Я понимаю тебя, поверь — произнёс мальчик и отступил. — Но мы не всегда получаем то, чего хотим.              — Понимаешь? — прорычал свой вопрос Булар. Слова человека его удивили, если не сказать, что ошарашили. Никто не мог сказать, что понимает его чувства хоть в какой-то мере, да и не то, чтобы хоть кто-то стремился к этому. Но потом тёмный тролль вспомнил о природе людей и сильнее сжал клинки. — О, неужели? И что же тогда с твоими родителями? Оба умерли? Пропали? Заперты и не могут вернуться?! — глаза Гум Гумма гневно сверкали. — Не пытайся солгать, ты прекрасно живёшь со своей матерью!              — О, ты думаешь, что всё так легко и просто?! — ребёнок огрызнулся, глядя на него не менее озлобленно, но он и не пытался лгать. — Отец бросил нас с матерью, когда я был совсем ребёнком! Мы остались одни, без какой либо поддержки, и это, поверь, совсем не так просто в нашем мире, человеческом. Осуждение, шепот за спиной, насмешка. Я тоже хотел бы увидеть его, высказать всё, что думаю — подросток говорил, но теперь в его голосе, пожалуй, впервые, звучала полноценная злоба. — Может у нас и разные причины, но, поверь, своего отца я хочу увидеть не меньше, чем ты своего. Он оставил нас одних! Моя мать только и делает, что сутками, дни и ночи напролёт, как проклятая спасает чужие жизни, и приходит домой, похожая на иссушённый призрак, и я делаю всё, чтобы просто выжить и помочь ей! Я не могу позволить себе умереть и бросить её, после того, что сделал мой отец! Это её добьёт!              От услышанного Булар взревел, он принялся обходить ребенка кругом, не имея возможности унять клокочущую внутри него энергию.              — Не смей сравнивать моего отца с этим… тцц, предателем, — угрожающе зашипел темный тролль. Его грива поднялась, а хвост бил из стороны в сторону от злости.              — О, ты прав, мой отец — ублюдок. Но первое время я не понимал этого — Джим зло улыбнулся. Для обычного поведения тролльхантера это было непривычно. — Когда я был маленьким, я часто спрашивал у матери, почему папа не приходит с работы. Почему оставил нас. Это было достаточно… — он хмыкнул, удобнее перехватив меч. — Больно. Я понимаю чувство, которое терзает тебя. Тоска. Тоска по семье. Ведь ты остался один, разве нет? Возможно Гунмара и представляют чудовищем, глядя на тебя, я могу предположить, что он не так уж и плох, и уж точно удался, как родительская фигура. Я прав?              Тёмный тролль фыркнул, чуя исходящий от человека страх и адреналин. Сейчас эмоции управляли Охотником, а не рассудок. Впрочем, это было не тем, на что Булар действительно обращал внимание. Слова мальчишки были действительно странными, но открываться мясному мешку и своему врагу… нет, тролль не собирался совершать подобного рода глупость.              — И сколько же тебе лет, Джим? — поспешил перевести тему Булар.              — О! Не думал, что тебя это заинтересует — фыркнул тролльхантер. — В этом году мне исполнилось шестнадцать, раз уж ты решил поинтересоваться.              Мальчишка всё ещё звучал нервно, слишком эмоционально для обычного себя, но всё-таки соизволил ответить, растягивая губы в кривой усмешке и не опуская меча. Он готов был до последнего сражаться за свою жизнь, чего бы это ему не стоило. Ответ же заставил тёмного тролля вздрогнуть и шокировано посмотреть на человека. На несколько секунд воцарилось молчание.              — Так ты ЩЕНОК?! — взревел Булар, ударяя кулаком по балке.              — Если бы я знал, что означает в твоём понимании этот термин, то с радостью бы ответил, — отозвался человеческий детёныш и нахмурился. Ему пришлось напрячь мышцы ног, чтобы устоять и не свалиться вниз после мощной вибрации, что пошла по мосту после удара.              — Ты ещё дитя, ребенок, ты не должен сражаться и тем более ты не должен нести мантию Тролльхантера — прорычал Булар. — Ты ещё слишком мал для этого. Это совершенно не по правилам.              — У меня не то, чтобы был выбор, когда меня в подвале пугают два тролля и поздравляют с получением древнего артефакта. Да и, насколько я понял, только моя смерть решит этот вопрос, а я совершенно точно не горю желанием умереть — Охотник на Троллей фыркнул. — А что, у этого есть какие-то правила? Меня определённо забыли об этом предупредить.              — Ещё никогда щенки не становились тролльхантерами. Это противоречит чести — Булар ударил хвостом о балку, выражая тем самым свое раздражение. Он убрал свои клинки за спину и сложил руки на груди, всем своим существом транслируя своё недовольство. — Этот старый дурак, он использует грязные приемы.              Джим сощурился и отпустил клинок, отчего он просто развеялся в воздухе, и тоже встал ровно, более не занимая боевую стойку.              — Что ты имеешь ввиду? О какой чести ты говоришь, о каких грязных приёмах? Я не понимаю, что меняет мой возраст, если ты всё равно будешь охотится за амулетом, и мне придётся защищать свою жизнь и жизни троллей. И, разве покойный маг всё ещё может влиять на выбор? — он нервно хмыкнул.              — Это Амулет Мерлина, конечно, он может, он вложил свою волю в эту проклятую штуковину — Булар ощетинился, гневно сверкнув глазами в сторону Охотника на Троллей, но быстро опустил взгляд. — В моём племени не принято причинять вред щенкам.              — Что ж, это, определённо, несколько обнадёживает — тихое фырканье. — Получается, ты более не будешь пытаться меня убить?              — Пока ты не достигнешь совершеннолетия, я тебя не трону — Булар вздохнул и его плечи опустились. Ему вновь придется ждать, а ведь они были так близки сегодня.              — Ты — Джим обратил внимание на главное из слов, наблюдая за тёмным троллем и не двигаясь с места. — А что насчёт тех, кто тебе служит?              — У подменышей свои правила. — ответил Булар и перевел взгляд на друзей Охотника, что теперь вылезли из воды и пробирались к мосту. После он повернул голову и теперь внимательно разглядывал реку, в частности тень от моста. Все же он не желал чтобы солнце обожгло его.              Джим кивнул, принимая такой ответ, и более ничего не говорил и не спрашивал. Улыбка сползла с лица, и он лишь наблюдал за Гум Гуммом, не решая поворачиваться к нему спиной. Он хотел убедиться, что Булар не солгал и действительно сейчас просто уйдёт прочь, и оставит его в покое. Ещё на два года.              Проблемой оставались подменыши, а значит — Стриклер, НеЭнрике, и иже с ними. Булар ещё постоял какое-то время, устремив взгляд на воду, после чего встал на все четыре лапы и переместился на самый край моста. Его тело напряглось и в следующий момент он прыгнул, быстро исчезнув под водой. И сложно было не отметить как долетел пришлось прыгнуть троллю. Однако чего не ожидал увидеть Джим, так это того как быстро темное пятно проплыло под водной гладью и скрылось в канализационной трубе. Только тогда его плечи поникли, он позволил себе расслабиться, и амулет засиял — броня исчезла с его тела, а древний артефакт упал в руку и был убран в карман. Джим обессиленно опустился, садясь прямо на балки.              А совсем скоро его одиночество нарушили, он не успел толком отдышаться, как друзья — тролли и не только — выскочили к нему, и его тут же сжали в крепких тёплых объятиях. Тоби. А после к обнимашкам присоединились и АААРРРГГХХ с Блинкусом, и Драал, что обвил кучу-малу единственной уцелевшей рукой.              — Ты в порядке!              — Да… да, всё хорошо — охотник улыбнулся, как-то вымученно, и наклонился, обнимая друзей в ответ. — Я в норме.              — Мастер Джим, что произошло? — поинтересовался Блинки, разжимая свои крепки объятия и с беспокойством осматривая бледного тролльхантера. Джим выглядел слишком бледным, но в тоже время — чрезмерно целым для того, кто пережил столкновение с принцом Гум Гуммов, что веками убивал Охотников на Троллей.              — Булар ушёл. Сказал, что я ещё щенок, и что он не может мне навредить, так как это противоречит законам его племени. По крайней мере, до тех пор, пока я не достигну совершеннолетия — ответил на это подросток. — Так что… пока он меня не тронет.              — Это же прекрасно! — воскликнул Тоби. — Одной громадной угрозой меньше!              — Не совсем… подменыши всё ещё являются проблемой — Джим приглушённо хмыкнул. — Как я понял, они придерживаются иных правил, нежели Гум Гуммы.              — Ну, зато хотя бы не Булар — Тоби продолжал радостно обнимать своего друга. — И ты как раз успеваешь на спектакль.              — Да, тут ты прав — подросток улыбнулся. — Побежали?              — Да! Не стоит опаздывать.              И подростки поспешили скрыться, прощаясь и оставляя троллей одних. В конце-концов, день и так вышел насыщенным, и он ещё не закончился, а значит — нужно было провести его с максимальной пользой. Благо, очередное столкновение с тёмным принцем — закончилось великолепно.