Воля

Мальчик двенадцати лет бежал по многолюдной площади. Если бы можно было прислушаться, было бы слышно, как тот то и дело проговаривал: «Черт! Черт, опаздываю!» Он огибал переулки и проходил через рынок, бегущим взглядом ища следующую нужную дорогу до академии. Но, наконец-то в нескольких шагах перед ним появилось белое здание, через двери которых мальчик перебежал и молнией поднялся по лестнице. Кабинет был открыт, и студент, не дожидаясь, пока дыхание выровняется, вошел внутрь. — Простите! Сломался будильник, после старушка тащила пакеты с продуктами, пришлось донести до дома. А затем кошка на дереве застряла, и ему нужно было помочь, но он не поддавался… — Слишком долго! — в ответ проголосили ему. Наверное, пришло время познакомиться. Рыжего мальчика одиннадцати-двенадцати лет, только что оправдывающегося перед нами, зовут Наруто. С сегодняшнего дня он начинающий ниндзя со званием генина — то есть начинающего маленького воина. Девочка с розовыми волосами, которая сейчас пылаем праведным-неправедным гневом — его одноклассница Сакура. Сидящий же за партой и скрепивший руки в замок другой мальчик с волосами цвета смоли с синим отливом — однокурсник Саске. Наруто сглотнул. — Да говорю же, не специально я. Родился я таким! Послышались шаги и открытие двери, за которым последовал голос: — Ма-а, это хорошее качество, как мне кажется. Трое детей обернулись и осмотрели на четвертого пришедшего. На пороге у входа стоял мужчина от двадцати пяти лет с зеленым жилетом, темной кофтой под ней и точно такого цвета брюками. Волосы были серебристого цвета и явно не подавались гравитации. Но привлекли внимание закрытый левый глаз протектором с изображением листа железной пластине и лицо, половина которого была прикрыта маской. Выглядел он скучающим. — Вы опоздали! — крикнула Сакура. Мужчина оглядел всех троих и словно бы пришел к какому-то вердикту. — А вы мне не нравитесь, — сказал он. Недоумение отразилось на лице Наруто. Он вновь взглянул на ребят. Сакура выглядела не то оскорбленной, не то расстроенной. Саске ничего не выразил, всего лишь издал еле слышное «гм». Мальчик повернулся к загадочному мужчине, однако тот по-прежнему стоял на месте. На секунду показалось, что тому понравилась реакция выпускников. — Выходим на крышу и начнем наше знакомство, — на этих словах сереброволосый испарился, оставив за собой небольшую стаю листьев. Через несколько минут все четверо, дети и взрослый, кто сидел, кто стоял на крыше. — Ну, рассказывайте о себе. — Что именно, сенсей? — спросила Сакура. — Ну имя, мечты, цели, что нравится, что не нравится, — лениво объяснил мужчина в жилете. — Начнем с тебя, розовая. Конечно, Сакура обиделась на прозвище, но все равно представилась. Все время она оглядывалась на не обращающего внимание Саске, хотя под конец даже взвизгнула настолько громко, что у Наруто заложило уши. Так как Сакура была самой ни на что настоящей поклонницей, можно было даже не догадываться, какие фантазии у нее всплывали. Подошла очередь Саске, но вокруг него витала настолько мрачная атмосфера, что наименьшим способом облегчить себе напряжение совсем можно через несколько месяцев в лучшем случае. Подобно его статусу как самого загадочного и крутого, Саске стал говорить, что ему вообще ничего не нравится, и вообще, хочется кого-то убить. Малость задумавшись, Наруто вспомнил, о чем шла речь. Раньше клан Учиха представлял собой настоящую элиту, откуда происходила большая часть гениев в деревне, но пять лет назад это положение изменилось. Он прекратил свое существование и был вырезан тринадцатилетним пареньком Учиха Итачи, старшим наследником. Как ни странно, он оставил за собой только единственного младшего брата, то есть Саске. — Теперь ты, рыжик, — вытянул его Какаши. Наруто посмотрел на камешек и натянул самую дружелюбную улыбку из своего арсенала, дабы скрыть нахлынувшую нервозность. — Я Узумаки Наруто. Люблю рамен, комиксы и ухаживать за комнатными растениями. Недолюбливаю лжецов, лицемеров и тех, кто готовы пожертвовать всем ради желаемого. Стал ниндзя, так как мечтаю искоренить войны и конфликты, чтобы будущие поколения не знали этого. Вообще моя цель — стать мангакой. Примерно с полминуты, а может, и меньше, Какаши оглядывал его внимательно, прежде чем отвлечься. Он передал всем по одной копии листа, на котором была изложена информация, и снова оперся на на край балкона. Сакура изучила данное и вопросительно изогнула бровь. — Тренировка на выживание? — Да, самая настоящая. Проведем ее завтра утром в качестве теста и проверим, действительно ли вы готовы стать ниндзя, — ответил Какаши. — Так как предыдущий экзамен, который вы прошли в первый раз, было слишком простым, так сказать, то завтрашний будет включать в себя настоящий метод отсева с эффективностью более шестидесяти процентов. Только девять участников из двадцати семи имеющихся смогут пройти. Другими словами, есть риск вашего провала, — и тут он добавил: — Приходите завтра на указанный полигон к пяти утра. Лучше не ешьте: может стошнить. Какаши исчез в воздухе, оставив за собой крошечный ураган листиков и трех пока еще не генинов. Саске никого не дожидался и с гордой походкой покинул крышу. За ним последовала воскликнувшая: «Саске-кун, подожди меня!» Сакура. Что ж, Наруто тоже не планировал задерживаться, но не настолько спешил, прежде еще раз посмотрев на распечаток и бегло пробежав по нему. Разрешалось принести с собой инструменты, такие как кунаи, сюрекены, сенбоны; строго наносили запреты химикаты и смертельно опасные техники, способные нанести вред окружающим. Место пункта находилось на полигоне Тридцать Пять. Наруто сложил бумажку и ушел вниз.

***

Следующее утро было тугим. Проснувшись настолько рано, насколько возможно для его почти вечно опаздывающей натуре, Наруто сделал только несколько вещей: помылся, приготовился и поел. Да, по порядку ему не следовало этого делать, но фактически Какаши сказал «лучше», так что никто не вправе его ущемлять. Закрепив за собой небольшую дорожную сумку на ремешке, Наруто оглядел себя. Напротив него стоял мальчик ненамного выше своего возраста с рыжим взлохмаченным каре до подбородка с длинноватой челкой на глазах и с бледным цветом кожи. Его тело прикрывали неоновая оранжевая куртка, черные брюки и бинты вокруг голеней и правой ноги. Убедившись, что все в порядке, Наруто крикнул: «Я пошел!» — и направился на улицу. На улицах Листа было практически пусто, разве что некоторые торговцы и всякие другие люди различались в этой пустоши. Ветерок заставлял плечи передергиваться в попытке согреть тело и разогнать по нему кровь. На площадке Наруто оказался не единственным, кто пришел спозаранку, и его встретили все еще зевающая Сакура и хмыкнувший Саске. Появился Какаши только через несколько часов, когда Солнце уже стояло над деревней. Он игнорировал злые и раздраженные взгляды детей, которые все то время промучались в ожидании него. Хотя кто как показывал это, например Сакура, которая негодовала из-за неорганизованности Какаши. Затем мужчина поставил будильник и завел ровно на двенадцать часов, подсказав, что до этого времени будет длиться тест. Когда тот задал им отобрать у него колокольчики, Сакура отметила, у него только два вместо положенных трех. — Один из вас отправится обратно в академию, кто не продержится и не отберет. Провалившего привяжем к вон тому стволу и будем есть у него на глазах. Не сможете все — ответ соответствующий. Все просто, граждане, — Какаши пожал плечами. Какаши дал команду «старт», по которой все трое, Саске, Наруто и Сакура, скрылись с поля зрения взрослого ниндзя. Во всяком случае, они рассчитывали на это. Прятавшийся в кустах Наруто осмотрел площадку, где увидел остальных помимо Какаши, уткнувшегося в книгу в оранжевой обложке. На одном из деревьев располагался Саске, в то время как неподалеку притаилась Сакура. На малость Наруто призадумался. Их было трое, а бубенчика всего два. Их противник — опытный джоунин, хотя выглядит с виду таким себе, не очень; нет сомнений, что он притворяется таковым, и ему чертовски скучно возиться с сопливыми зелеными выпускниками, возомнившими себя невесть кем и теперь замышляющими, как бы с помощью одной крутой техники одолеть его. Так, как уже говорилось ранее, он держит всего два колокольчика, и ровно столько же смогут получить их, затем они выигрывают, а другого отправляют на произвол судьбы гразть опять гранит науки. Но что, если… Озарение проникло в светлую голову Наруто. Точно! Какаши ждет, пока они, генины, поведутся на его ловушку, разъединятся и будут драться за несчастную парочку звенящих предметов, чтобы после раздуть из них дуриков. Главный ключ ко всему — командная работа! Крепко держащий решенную догадку Наруто поплелся к Сакуре передать ей и Саске идею. Он нашел девочку с розовыми волосами все еще в куче прикрепившихся к точно такой же куче веток листьев. Она смотрела и, наверное, что-то раздумывала, раз уж бормотала и кивала самой себе. Сакура дернулась при звуке приближавшегося к ней Наруто и состроила ему такое выражение лица. Было понятно: рыжеволосый мальчик разрушил ее превосходный ход мыслей и вообще был ей не приятен. Наруто не обратил на это внимание с привычными мыслями, что не нравился девчушке еще с первого года обучения в академии. Он рассказал Сакуре свои мысли и идеи насчет теста, предлагая работать вместе; однако, когда речь зашла про Саске, бывшая одноклассница резко вспылила, явно неправильно поняв Наруто. — Ты сказал, что я должна работала вместе с тобой? А как же Саске-кун? Колокольчиков всего два. — Я как раз имею в виду, нам нужно… — Ты хочешь, чтобы Саске-кун провалился и ушел в академию! — прервала Сакура и гневно посмотрела на него. — Сакура-чан, ты неправильно поняла. — Я все прекрасно поняла, но я не позволю тебе выгнать Саске-куна! Знаешь, болван, я всегда знала: ты гнусный, бесчестный человек, самое настоящее чудовище, желающее выдвинуть себя впереди остальных, пока остальные мучаются. Ты отвратителен мне и всем. Не представляю, как ты сдал экзамен в академии, потому как от неудачника и мусора нельзя было ожидать подобного; скорее всего, ты использовал какую-то иллюзию или что-то похуже, лишь бы Ирука-сенсей дал тебе этот протектор. Слова ранили Наруто, ведь он не сделал ничего плохого Ируке-сенсею или кому бы то ни было. Он не шантажировал, не убивал; он не мог терпеть насилие, целью которых являлось что-нибудь идиотское, по скромному мнению Наруто. Наруто не мог понять причины злости Сакуры на него и мысленно опровергал все сказанное только что. Но почему же у него не поворачивается язык опровергнуть все это вслух? — Мама всегда говорила мне не связываться с тобой, поэтому ненавижу этот момент и вообще все, что либо я видела, слышала. Наверное, теперь из-за тебя я буду страдать, что пришлось с тобой сейчас разговаривать, быть в одной команде, что была с тобой в классе — абсолютно все! Поэтому я надеюсь, что ты провалишься и уйдешь из моей жизни, а я пойду к Саске-куну и помогу ему. Сакура уползла. Наруто сидел на том же месте, где только что сидела вместе с ним всего минуту назад говорившая неприятные вещи девочка. Раньше он не задумывался так сильно, почему его ненавидят окружающие, хотя такое обращение — холодное обращение, презрительные взгляды, оскорбления и проклятия — волновало его и заставляло сомневаться в своей самооценке. Но экзамен на генина в прошлую пятницу разъяснила всю ситуацию. В тот день ему пришлось сдавать техники перевоплощения, перемещения и клонирования. Первые два Наруто сдал, но клонирование было для него самым тяжелым. Выяснилось, что его резервы чакры, то есть смесь духовной и физической энергии, намного больше, чем у любого другого нормального человека, что составляло для него проблему выполнять простейшие техники. Тем не менее знание этого не облегчила ему задачу, наоборот, усложнила; следовательно, Наруто не сдал. Когда все ставшие генинами ребята разошлись и он остался один, именно в этот момент явился предатель по имени Тоджи Мизуки — один из принимающих экзамен. Он подкинул ему идею подкрасться в хранилище и вынести свиток с запретными техники со словами, что если выучит определенное количество, то Наруто станет законным шиноби. Ирука поймал его, но в тот момент напал Мизуки и рассказал тайну, рассекречивание которой карается смертной казнью.

Узумаки Наруто содержит в себе монстра, которого победил Четвертый Хокаге ценой своей жизни, и есть его человеческое обличие.

Что происходило дальше, Наруто помнил как в тумане. В фрагментах памяти всплывало лицо раненного Ируки-сенсея, говорившего, насколько они похожи в виде своего одиночества и желании признания и что Ирука никогда не видел в нем того Девятихвостого лиса, убившего его родителей. Затем где-то отдаленно доносился дикий смех Мизуки, твердившего о монстре. Однако что он действительно помнит, так это разливающееся по телу тепло и чувство, что хоть кто-то еще кроме Третьего Хокаге и одного старого библиотекаря видит в нем человека, индивидуальность. Ах, той ночью Наруто еще впервые смог без затруднений использовать более усовершенствованную технику. Так называемую технику теневого клонирования. Что случилось с судьбой предателя, влившегося в личину доброго и понимающего учителя академии, Наруто так и не узнал. Старик Сарутоби ограничился всего парой слов, что Мизуки получит по заслугам. Несмотря на жестокую подставу с раскрытием правды, Наруто выяснил, почему большая часть деревенских не стремилась видеть в нем свиток вместо содержимого. Для Наруто раскрылся инцидент, но даже с привычкой на обращения со стороны случай с Сакурой саднил в груди. Наруто отвлекся от мыслей и осмотрелся по сторонам. Пробегая синими глазами по пейзажу, Наруто с удивлением отметил Саске. Его голова застряла на земле, а остальная часть тела под землей. «Как же не хочется считать, что его подвергли Охотнику за головами», — мелькнула мысль. Наруто осмотрелся на наличие преград и никого не увидел, поэтому смело направился к Саске. Ход с Сакурой не прошел, поэтому если договориться с Саске, то можно будет завлечь Сакуру. Другое дело, что Саске не склонен к товариществу, учитывая его статус интроверта. «Не попробуешь — не узнаешь!» — упрямо заверил себя Наруто. Наруто подошел к нахмурившемуся брюнету и наклонился к нему. Затем улыбнулся. — Помочь? — спросил он. — Хн. — Послушай, я не делаю это из наживы или чего-то еще. Я просто хочу помочь и, возможно, договориться, — стал заверять. Однако по одному только взгляду ониксовых глаз оказалось предельно понятно: лучше останусь в неволе, чем попрошу какого-то дурня. — Как хочешь. Значит, сделаю через «не хочу». Рыжеволосый вынул из кармана сумки небольшую кисть и вместе с ней баночку чернил. Не обращая внимание на заинтересованный блеск в глазах пленника, один раз мокнул и стал быстренько писать «голова» и «отмена». Положил туда руку, миг, и грунт раскололся вокруг Саске. Тот отряхнулся, но потом донесся девичий крик, и двое подростков побежали на помощь Сакуре. Она распростерлась на земле и видела мир иллюзий, поэтому Саске нарушил поток чакры и высвободил ее. Сакура очнулась и стала обнимать вырывавшегося идола, хотя на Наруто взглянуть и не сочла. Наруто проглотил небольшой ком в горле и стал рассказывать план. Единственная девочка хотела оскорбить план, но смолкла под «замолчи хоть раз».

***

Оставалось совсем немного времени до обеда. Однако Какаши решил не предупреждать об этом и все еще терпеливо ждал: мало ли что еще придумают неопытные мальцы. В душе Какаши питал надежду, что хотя бы эта троица детей догадается об умышленно скрываемом поколениями учителей Седьмой команды смысле теста. Одновременно с тем тестирование могло снова потерпеть крах, хотя бы из-за наличия малька-мстителя, девочеи-фанатки и идеалиста. Каждый имел собственную изюминку, но скрепление будет сложным, даже слишком. Раздумия прекратили свое течение, когда неподалеку послышался свист металла по ветру. Не поднимая глаз с текста книги, Какаши одним шагом увернулся от куная, вернувшись после на свое изначальное место. Выскочил Саске откуда-то из кустов и стал метать в Какаши дротики, но тот мастерски изловчился и заменил себя бревном… Хотя до этого еще секунду назад все эти дротики впились в Какаши в жизненно важные зоны. Саске цыкнул и теперь намеревался всерьез избить джоунина самым высококачественным тайдзюцу своего клана. Но Какаши на то и джоунин, что не давался и теперь сложил книгу. Он давал мальчишке отпор, мысленно подмечая где-то промахи и слишком открытые зоны. Мужчина отдал мальчику должное и чуть было не приподнял протектор, закрывающий его глаз, но вовремя остановился. Саске заученными движениями сформировал определенную цепочку печатей и, выкрикнув: «Элемент огня: Техника великого огненного шара!», выпалил в него несколько небольших метеоритов, пылающих ярким огнем. Какаши вовремя подвел руки к земле и возвел каменную стену из грязи; шары средних размеров из огня потухли и заставили преграду немного задымиться, но не загореться. — Как я говорил, ты самый способный из всех троих, но тебе не хватает… Что? Внезапно спереди и сзади на Какаши полетела туча сенбонов, грозящие врезаться в тело. Не успевая совладать с собой, Какаши автоматически прячется, повторно заменяя себя тем же бревном, только не продырявленным, что сотворил Саске в начале прохождения против Какаши и почти достал того. После замены себя неодушевленным предметом Какаши вновь принялся защищаться против опять атаковавшего Саске. Кунай брюнета почти царапнул спрятанную с маской щеку мужчины в жилете, но не попадает. Какаши планировал выполнить повторного Охотника за головами, но его одинокий темно-серый глаз расширяется, завидев маленькую ухмылку на лице молодого противника. Какаши разворачивается, только услышав боевой клич множества голосов, и видит прыгнувшую перед ним из реки стаю теневых клонов Наруто. Те хватают его за руки и ноги, за туловище — за что вообще возможно, стараясь одновременно при этом не повредить кости и сухожилия пусть и опытного, но все равно человека джоунина. Какаши мигом осознает, с какой целью его задержали, и стал вырываться. Нежеланная паника застает его врасплох, когда один из клонов Наруто кричит в сторону: — Давай, Сакура-чан! К ним подбегает Сакура и почти задевает и вырывает колокольчики. К сожалению, столь желанная добыча проскальзывает сквозь руки и не дается девочке. Ее глаза заволакивает кучей дыма, как только Какаши вырывает у одного клона свою руку и начинает их бить. Он ударяет их настолько сильно, как если бы укалывал гелиевые шарики с помощью чего-то острого и колючего. Воспользовавшаяся коротким отвлечением, Сакура ловким взмахом вырывает золотые звенящие шарики. Сакура не успевает среагировать и бежать к Саске, который стал меж тем очень быстро менять план и вооружаться. Харуно захватывает сильная рука Какаши и выворачивает ее тонкие запястья за спиной. Она вскрикивает, и мысль о возможном провале в плане Наруто начинает пугать ее, ведь она не соглашалась на роль приманки. Какаши ставит заложницу подле себя и приставляет кунай к нежной шее Сакуры, смотря на заторможенных Саске и Наруто. Он не будет шутить и просто шантажировать, думают все и мысленно проклинают себя и сам идиотский тест. — Признаться, неплохой ход, я даже догадываюсь, кто смастерил все этого, но сейчас у вас кое-какая проблемка. Сакура у меня, а колокольчики у нее. Если хотите, я могу отдать вам Сакуру, но тогда колокольчики останутся у меня, и вы проваливаетесь. Отдаю колокольчики — у меня Сакура, и тогда уже она уходит в академию. Ну так что решили? На поляне зацарила недолгая напряженная тишина. Что же делать? Даже если напасть, Какаши — один из сильнейших джоунинов в деревне и, возможно, даже в мире. Он с легкостью сможет одолеть Саске и Наруто, когда их план разрушился с треском. Пожертвовать собой — идея неплохая на словах, но плоха на практике, ведь тогда действительно придется отдавать протектор этому человеку и уходить на повторную учебу с клеймом провалившегося. Позволить Сакуре остаться в руках Какаши тоже не подходит — будет слишком совестно смотреть в глаза при встрече даже такому человеку как Саске. Но Саске внезапно усмехнулся и вынул из кармана знакомую книгу, которую Какаши читал и над которой по странному хихикал. У него есть план, и он точно должен быть действенным. Его глаза уловили недоумение сереброволосого мужчины. — А что, если у нас есть это? Мы видели, насколько она для тебя интересная, поэтому обмениваем Сакуру и колокольчики на это. Наруто показалось, что на этот раз в расслабленном взгляде Какаши появился какой-то тревожный огонек, но он настолько быстро исчез, что сложно было распознать. Маска державшего их подругу немного натянулась, выдававшая улыбку того. Наверное, его забавляло это. — Как интересно, но, к вашему сожалению, мальчики, это вам не супермаркет. На поле боя не действует такое, как два-по-цене-одного, нет. Поэтому предлагаю еще раз: я отдаю вам двоим колокольчики, Сакура уходит в академию, вы сдаете экзамен, и все будут жить долго и счастливо. Ну как вам такой расклад? Но загадочное хмыканье вышло из губ Наруто, прежде чем он испаряется. «Клон!» — думают все, и именно в это мгновение стало происходить что-то странное. Из краев полигона стал выходить дым. Нет, не дым, с тревогой считает уже Какаши. Загадочный пар окружает всю зону, и через несколько секунд он накрыл всю площадку. Молодые сердца бьются в груди плененной Сакуры и стоящего на свободе Саске. Какаши неосознанно отпускает девичью руку и вооружается кунаем. Мысли метаются в голове Хатаке. Нападение? Неужели к ним нагрянули недруги из Скрытого Тумана? Но как же они прошли через защиту и охрану? К концу Какаши понял, кто захватчик, как только слышит звон знакомых предметов. — Хорошо придумано, а теперь растворяй свою технику, Наруто. Немногое время спустя туман стал растворяться. Джоунин не удивился, завидев в нескольких шагах от себя двух мальчиков, стоящих перед Сакурой. Защитники, значит, появились. Но теперь, кажется, положение слегка изменилось, и понятно, кто о чем думает. — Саске, Наруто, вытаскивайте себе обеды, вон там у бревен, — обратился Какаши. — Я пойду привяжу Сакуру. — Что? — вскричал Наруто. — Какаши-сан, не надо! — Поздно, Наруто: вы с Саске получили по колокольчику. Сакура не выполнила требование, поэтому наказания ей не избежать, — на унимался тот. — Ешьте свое и не кормите Сакуру. За несколько шагов одиннадцатилетка с огненно-рыжими волосами встал между Какаши и ахнувшей Сакурой. Он посмотрел на него настолько воинственно, что даже через челку можно было разглядеть блеск глубоких синих глаз с вытянутыми зрачками. Загородив подругу руками, он сказал: — Я не отдам вам ее. Связывайте меня, но не ее. Какаши ничего не ответил. Он посмотрел на него настолько пусто, что Узумаки чувствовал, будто его волю вытягивают только через тот серый глаз. Тем не менее он не был намерен сдаваться и все еще стоял и пытался защитить ту, которая до этого оскорбляла его по-настоящему ужасно, хотя раньше было хуже. Да, она оскорбила его, да, насмехалась, но старик Хокаге и Ирука-сенсей определили ее и Саске его товарищами, поэтому Наруто будет стоять за них горой. Потому что они — его товарищи по команде и люди, с которыми он должен будет создать новые узы, ведь команда — это как семья. К неожиданности всех стоявший и обдумывавший что-то Какаши настолько сильно швырнул мальчика на землю, что можно было предположить, насколько большим должен появиться синяк. Сакуру все-таки привязали к столбу, несмотря на попытки Наруто предложить себя в качестве голодающего и уходящего обратно учиться. Ничего не получилось; Какаши только туго-натуго обвязал девочку, приказал есть и не отдавать ничего Сакуре — все равно бесполезно. Где-то мимоходом сказал, что так уж и быть, проведет второй зачет, как только закончит кое-какие дела. Вот он ушел, Саске и Наруто открыли крышки с бенто и вдохнули запах свежего приготовленного обеда. Только второй не ел рис с овощами и мясом, молча сверля их взглядом. Наруто продолжал бы и дальше безуспешные попытки заставить еду исчезнуть, если бы тихое урчание вблизи. Он посмотрел на окрасившуюся в спелую черешню Сакуру и еще раз на собственную коробку. Он подал ей. — Сакура-чан, тебе следует поесть. Скоро Какаши-сан появится, и ты должна быть сытой, — предложил Наруто. — Бестолочь, нам запретили, — вмешался Саске. — У нас еще может быть шанс выиграть всем вместе, — опровергнул опять джинчурики. — Наруто, не будь идиотом, — опровергнула Сакура, — Какаши-сенсей скоро придет. Вы честно взяли колокольчики да и меня ведь запретили кормить, забыл? Наруто посмотрел на них двоих. Его переполняли чувства. — Да что с вами двумя? — процедил он. — Неужели не понимаешь, Сакура-чан, что тебе надо поесть? Чего вы так взъелись из-за этих правил? — Кретин, — сказал Саске. — Из-за того, что все время опаздываешь и приходишь намного позже, это отыгралось на твоем провале на экзамене в академии. — Да, я опаздываю! Но из-за того лишь, что я хочу помогать. — Саске-кун, Наруто, прекратите… — попыталась вмешаться Сакура. — И я буду продолжать помогать и опаздывать, если это означает спасение моего друга! — продолжал Наруто. — Как же это глупо с твоей стороны. Уймись уже и просто ешь. — А я не буду, потому что мне не фиг есть, если не могу поделиться им даже с другими. — Только полный простак может вот так просто говорить. — Высказался Саске. — Хотя ты и есть такой. — Тогда я отказываюсь от протектора. Две пары глаз шокировано посмотрели на Наруто, но ему было плевать. С него достаточно терпеть эти насмешки и остальное, что заставляет его оступиться с выбранного пути. Еще в глубоком детстве он решил, что если сможет завести друзей или когда его поставят с кем-нибудь в команду и его заставят выбирать между командой и званием ниндзя, он лучше с желанием съесть еду передаст ее товарищу, потому что потом он ни за что не станет жалеть о своем выборе. Наруто будет всего лишь оборачивать его со всех сторон «а что было бы», но затем придет к выводу, что правильно поступил. — Наруто… — испуганно уставилась на него Сакура. — Нет, Сакура-чан. Поверьте, мы с вами ни разу не были друзьями и приятелями нас не назвать, но… Я чувствую, что во мне что-то исчезнет, если я не впихну тебе в рот этот обед. Для меня не помочь товарищу — гораздо хуже, чем все думают. Я хочу быть тем, кто, если такое случится, лучше оступится против правил, но никогда не против товарищей. С этими словами Наруто ловко положил ложку с едой в рот Сакуры, прежде чем она смогла что-то вымолвить. На его лицо легла легкая улыбка. — Для меня отступиться против товарищей и забыть про них гораздо хуже чем просто быть мусором или демоном. Саске и Сакура долго смотрели на него, пока у первого не поднялись уголки губ. — Бестолочь же ты, бестолочь. Ешь, — сказал Учиха командным тоном, как только Сакура попыталась отказаться. — Ты будешь только замедлять нас потом. Кроме того, я никого не чувствую. Ох, как же Саске оказался не прав, когда Сакура проглотила вторую порцию подачи еды. Словно из воздуха появился он и навис над ними подобно тени. — Вы! — зарычал Какаши. Выглядел он настолько разозленным, что на миг усилился ветер и огромные тучи с шнырявшими оттуда громом и молнией. Наруто и Саске рывком переместились, спинами загораживая не на шутку перепуганную Сакуру, вооружаясь кунаями. Неожиданно Какаши сменил гнев на величайшую милость. — Вы сдали! Около минуты все трое ребят переваривали информацию. Значит так, они корпели над планом, кто приманка, кто второй атакующий, и завершающий; Сакуру хватают, и Какаши разыгрывает весь из себя такой злодей-шантажист, после Наруто играет роль спасителя и выручает Сакуру; они прокололись, и Наруто во всех сердцах грозится уйти из рядов шиноби, чтобы они… сдали? Здесь явно что-то не так. — Чего? — спрашивают все хором. — Смысл теста заключался в командной работе. Видно, Наруто первым понял это, раз так неуклюже перебирался к вам двоим (здесь Наруто яро отрицал последнее). Предыдущие команды делали все неправильно и проваливались одна за другой. Но вы объединили свои силы, и поэтому вы сдали мой экзамен. Дети культурно молчали. — Этот глаз подарил мне мой лучший друг, и чем-то ты, Наруто, похож на него. Действительно, Саске, те, кто нарушают правила мира шиноби, — его позор. Но те, кто готов пожертвовать друзьями и своими товарищами, гораздо хуже, чем просто мусор. Момент был настолько полон пафосной крутизны говорящего им эти премудрости джонина, что, казалось, даже ветер согласился с этим и подул закона жанра по растущей на площадке траве. Никто не смел прерывать, хотя кое-кому хотелось посмеяться над этой мыслью. Какаши будто погрузился в воспоминания чего-то настолько далекого, смотря на плывущие по небе облака. Выйдя из транса, он встал в позу и показал им знак мира, изогнув глаз в U-образной форме. — На сегодня тренировка окончена! С завтрашнего дня команда Семь приступает к выполнению заданий! Радость переполняла сердца детей настолько, что даже усталость не выигрывала в этом состязании. Ура, у них получилось! Теперь они самые настоящие воины и воительницы!