Из чести рождается железо

      По кораблю прошла волна первобытного ужаса. Смертные чувствовали на себе взгляды миллионов глаз, и давление чьей-то неодолимой воли. Ксеносы не заметили этого, но их сородичи-гибриды и загипнотизированные рабы оторопели. Матросы, старшины и офицеры дрогнули, не зная чего ожидать теперь. Только Ваз стоял непоколебимо. Инквизитор и сестра битвы попытались выпрямиться. Изабель слышала, как Жанна принялась неистово молиться. Пространство заблестело. Очертания всего исказились, закружились, замерцали словно в калейдоскопе. У Изабель закружилась голова. Стены начали перемещаться, пересекать друг друга, срастаться и разделяться снова. Гермозатвор обратился в пыль и снова вернулся в изначальное состояние, будто и не было того взрыва. Люди старели и молодели одновременно, их тела сжимались и растягивались, а иногда делились на части, но продолжали двигаться и функционировать так, словно ничего и не произошло. У кого-то исчезали конечности и из ниоткуда возникала аугментика, чтобы снова исчезнуть. Только вокруг космодесантника, казалось, ничего не происходило. Те, кто мог, старались подойти поближе, но делая шаг к нему, многие на самом деле отшагивали назад или начинали ходить по стенам или потолку. Само пространство и время искажалось под воздействием энергий варпа.       Изабель подняла взгляд и посмотрела на раскалённый шар, бывший когда-то планетой. Она сожалела, что нельзя было спасти больше людей из лап поражённых скверной господ. Впрочем, удалось взять живьём того, кто стоял во главе всего восстания — кузнеца войны Адониса. Эта победа стоила понесённых потерь. Она станет прекрасным назиданием для любого, кто вздумает, что достаточно силён, чтобы осмелиться нанести такое оскорбление.              Капитан в отчаянии смотрел на подчинённых, оставшихся в глубине мостика, за бронеперегородкой, отделявшей их от остального пространства. Витафер на его глазах запутался в собственных конечностях и развалился. Комиссар, не в силах выдержать давление вины, застрелился. Вдруг, за их спиной послышался мерный стук. Капитан Брейвхарт обернулся.       Адмирал Брейвхарт задумчиво смотрел на выведенное на главный экран капитанского мостика линкора изображение индустриально развитой планеты. Канонас II — мир, на котором сгинул инквизитор Толин, и где начался этот мятеж. Когда-то — захолустье, теперь — сердце нового восстания. Офицер держал в руках лист бумаги, то была декларация о независимости. В самом её низу пространство, выделенное под подписи. Брейвхарт перевёл на неё своё внимание, пробежался взглядом по словам, полных надменной обиды и обвинений, и начал разглядывать имена и закорючки под ними. В его голове возник вопрос о том, а понимали ли все эти люди, что они подписывали собственный смертный приговор? Наивно было предполагать, что Империум спустит это им с рук. Чудовищно наивно и безответственно... И вот он здесь, во главе эскадры из более чем тридцати кораблей. Адмирал отложил копию документа в сторону. Пора здесь заканчивать, им ещё предстоит покарать Железных Воинов за их преступления. Адмирал Брейвхарт связался по воксу со своими подчинёнными и дал команду.                            Кристальный Принц шёл по коридорам лёгкого крейсера. Один альфа-легионер ему когда-то рассказывал, как "Даунтлесс" выглядит изнутри, но увидеть собственными глазами это уже совершенно иное. Эти корыта пробуждали в демоне любопытство археолога, хотелось начать удалять перекрытия, стены, чтобы внимательнее осмотреть каждые сокрытые за ними царапинки, сварные швы, заклёпи, и другие следы ремонта и повреждений. Наверняка в этих стенах кого-то когда-то умудрились замуровать. Кристальный Принц отстукивал по полу кончиком ноктилитового посоха, увенчанного восьмиконечной звездой. Люди вокруг напоминали демону котят, которых вдруг выбросили в реку. Они барахтались, захлёбывались и тонули, не способные удержаться на плаву. Одни уходили в себя и терялись, другие пытались осмыслить происходящее и сходили с ума, третьи видели собственное будущее, которое предопределено их же действиями. Жалкое зрелище.       Кристальный Принц должен был отдать генокультистам должное, они проделали невероятную работу. Целый сектор лежал у их ног, и если бы флот-улей был рядом, то смог бы пожрать его почти без сопротивления. Они пустили корни даже на корабле инквизитора и, хотя могли уже давно попытаться заманить её в культ, продолжали осторожничать, стараясь не недооценивать её дар. Когда же их обнаружили, сначала они попытались замять проблему, убив свидетелей, но не вышло. Тогда они попытались выманить её туда, где у неё не осталось бы шансов дать бой. Снова неудача и опять из-за взявшегося из ниоткуда космодесантника. И вот, они разорвали на части корабль, думая, что в таком случае он едва ли не навечно потеряется в варпе. У них это получилось. Кусок "Перманентной Кары" унесло совершенно другим течением, и выбросит его реальное пространство, повезёт, если через двести лет после начала перехода, а к тому моменту всех здесь давным давно сожрут демоны, не набросившиеся сейчас на живых только лишь из-за того, что они боялись Кристального Принца.       На его лице возникла садистская ухмылка, от предвкушения, что прямо сейчас оставит ни с чем миллионы чудовищ, голодных до душёнок смертных, и порушит планы генокульта. Он совершенно не желал, чтобы тираниды сожрали сектор Анатоли так просто. Ему нужно, чтобы эти миры горели в огне войны. Он заставит эту искру разжечь пожар.       Кристальный Принц взялся за посох двумя руками и воткнул его в пол. От древка в восемь сторон побежали пульсирующие трещины. Демон-принц сосредоточился и наклонил его в сторону. Волна подхватила обломок и вынесла в другое течение, столь быстрое и извилистое, что люди даже не успели осознать момент, когда граница между Имматериумом и Материумом треснула, и варп отрыгнул корабль в реальное пространство, подобно тому, как кошка срыгивает проглоченную шерсть.