Девушка по соседству – The Girl Next Door

      Гермиона глядела на снег, падающий с удручающе серого неба, сквозь единственное окно ее квартиры. Вчера выдался не по сезону теплый и солнечный день, а сегодняшнее снежное и холодное путешествие по дороге на работу и с работы заставило ее напрочь замерзнуть. Чайник засвистел и она отвернулась, чтобы залить заварку, размышляя о предстоящем вечере. Утром Сириус написал, что забежит к ней после работы. Раньше это означало поужинать вместе замороженной пиццей или заказать что-нибудь на вынос, а затем поболтать о том, как прошел день, но сейчас Гермиона не знала, чего ожидать. Она не видела его целую неделю, с похорон. Сириус утрясал все дела, которые свалились на него после смерти матери. Гермиона знала — он чувствовал вину за то, что слишком надолго бросил брата и заставил его разбираться с проблемами самостоятельно, и сейчас пытался заполнить пробелы, быть рядом и помогать. Гермиона все понимала, но с тех пор, как они стали друзьями, она еще ни разу не разлучалась с ним на такое долгое время. Может быть, ей вовсе не следовало ни о чем беспокоиться, но она не знала, как себя вести, когда вечером наконец увидит Сириуса. Хотелось просто сделать вид, словно ничего не изменилось, ведь на самом деле ничего и не изменилось. То, что она вдруг узнала о его прошлом ничего не меняло, но Гермиона не могла делать вид, будто не знает. А после похорон его матери, тем более. Раньше она думала, что ее семья проблемная, но после того, как столкнулась в реальности с родственниками Сириуса, собственные трудности взаимоотношений с родителями показались ей цветочками. Несмотря на личные родительские промахи, мама Сириуса была довольно популярной женщиной. На ее похороны пришла целая куча народу. Куда бы Гермиона ни посмотрела — неизменно сталкивалась с крайне осуждающими взглядами членов высшего общества, которые все отлично знали, кто такой Сириус, и находили его присутствие нежеланным. А еще многие почему-то считали, будто она и Сириус вместе. Как пара. Когда ей мимоходом сделали несколько замечаний, Гермиона так и не решила, что смущало ее больше — что все думали, будто Сириус после развода переживает кризис среднего возраста, или что сам Сириус оказался сильно шокирован, когда кто-то впервые поинтересовался: как долго они вместе? Гермиона покраснела и позорно прослезилась от того, как резко и настойчиво он все отрицал. Хоть она и догадывалась, что Сириус не рассматривал ее в качестве своей девушки, но ее сердце все равно разрывалось до боли о того факта, что он даже не мог допустить подобную вероятность, ведь столь упорно и категорично отрицал (снова и снова, и так целый вечер). Под конец тяжелого дня, когда он проводил ее до двери, совершенно измученный и эмоционально разбитый, то даже не взглянул на нее, бросив на прощание: — «Спасибо». Просто оставил ее стоять там и глупо наблюдать, как он молча уходит, скрывшись за дверью. Пока Гермиона задавалась вопросом, чего ей теперь ожидать при встрече, смартфон вновь зазвонил. Очередное сообщение от Сириуса, в котором говорилось, что он сам закажет ужин, а затем заскочит к ней. Решив выбросить лишние мысли из головы, Гермиона начала собираться на работу. Когда вечером в ее дверь постучали, Гермиона уже переоделась в домашнюю одежду: штаны и футболку, поверх которой нятянула теплый вязанный свитер, что бы не околеть от холодного сквозняка, гуляющего по квартире. Она попыталась утихомирить громко застучавшее сердце, когда увидела на пороге Сириуса с коричневым бумажным пакетом в руке. Он устало улыбнулся и она распахнула перед ним дверь. Они оба молчали, пока расставляли еду на журнальный столик. — Как дела? — отважилась спросить Гермиона, когда они наконец уселись на диван, и Сириус начал есть. — Да, ничего необычного, — он пожал плечами, не поднимая глаз. — Рег начал заниматься оценкой своего состояния. Я помогал ему с утра и до вечера, хотя ей бы это не понравилось. Она оставила ему свой дом, но жена Рега считает особняк жутким, поэтому он планирует его продать. Мы начнем разбирать ее вещи в течение следующих двух недель, чтобы подготовить дом к продаже. Гермиона кивнула, хотя Сириус все еще не смотрел на нее. После нескольких неловких долгих секунд молчания, которые прерывались лишь звяканьем вилок о тарелки, он внезапно сказал: — Рег хочет, чтобы я вернулся. Гермиона с удивлением подняла взгляд и обнаружила, что Сириус пристально смотрит на нее: — Вернулся? Куда? — В бизнес, — еще одно пожатие плечами, не отрывая от нее глаз. — И в семью, я думаю, ведь они слишком тесно связаны. — Ты не можешь наладить отношения с родственниками, не вернувшись в бизнес? — тяжело сглотнув, поинтересовалась Гермиона. — Думаю, могу, да, — Сириус вздохнул и поставил свою тарелку на журнальный столик. — По крайней мере, могу снова общаться с Регом. Последнюю неделю мы потратили, чтобы познакомиться заново. Решали общие проблемы и попутно прощали друг друга за старые обиды, настоящие или воображаемые. Вчера вечером он признался мне, что до сих пор чувствует себя неуютно в той роли, которую вынужден был принять после того, как я ушел. Но одному ему не хватало смелости и сил выступить против отца или матери. Вчера он спросил, не хочу ли я вернуться, ведь наши родители - единственная причина почему я ушел. Теперь я и правда могу вернуться. Не в качестве генерального директора, но в любой другой должности. Чего бы я ни захотел. — Ты действительно хочешь? — Гермиона в шоке уставилась на него. — Может быть, — ответил Сириус, выдержав перед тем долгую паузу. Гермиона глубоко вздохнула. — Я знаю, звучит безумно, — продолжил он. — Когда-то я хотел избежать такой жизни, но… я не знаю. То, что он предлагает, это… интригует. В отличие от отца и матери, Регулус не пытается меня к чему-то принуждать или шантажировать. Мне просто нужно время, чтобы все обдумать. Гермиона не могла до конца осознать услышанное. После нескольких минут молчания она наконец решилась спросить: — Но… разве ты будешь счастлив? Я подумала… Ну, я всегда думала, что ты сам выбрал свою жизнь, ведь это то, что ты по-настоящему хотел, а не просто поступил так назло своей семье. Сириус внезапно отшвырнул тарелку и встал. Когда он повернулся к ней лицом, в его напряженных плечах и нахмуренных бровях ярко читался гнев. — Да, я выбрал эту жизнь! Жизнь, в которой мне сорок пять лет. Я в разводе, без детей, живу почти на свалке и работаю по шестьдесят часов в неделю, чтобы сводить концы с концами! Я утер нос всей семье, да?! Живу своей никчемной жизнью, нищий и одинокий! Гермиона замерла от искреннего шока. До этого она ни разу не видела его злым, по крайней мере, настолько. А еще никогда не слышала, чтобы он жаловался на жизнь. Сириус любил свою работу, даже несмотря на утомительный график. По крайней мере, до этого дня она верила в это. Сириус раньше не казался недовольным тем, как сложилась его судьба. Громко высказавшись, Сириус также быстро сдулся. Внезапная вспышка гнева словно удивила его самого. — Прости, — сказал он уже низким спокойным голосом и потер лоб, разочарованно покачав головой. — Я не хотел срываться на тебе… — Ты не жалкий! — громко возразила Гермиона. Сириус вздрогнул от ее крика, поэтому она добавила уже тише и мягче: — И ты не одинокий. Гермиона хотела его утешить, но в ответном взгляде Сириуса явно читалось, что это ни капли не помогло. — Быть может, пока не одинокий, — ответил он, заставив ее сердце болезненно сжаться. — Но однажды ты найдешь кого-нибудь, с кем захочешь разделить свою жизнь. Тебе и правда не следует тратить время зря, проводя вечера со мной. — Я не трачу время зря! — вспылила Гермиона. — И ты не зря тратишь время, Сириус. — Нет, возможно, нет. Но я все-таки твой друг. Однажды ты встретишь кого-нибудь и выскочишь замуж. Надеюсь, уедешь отсюда. А я все еще буду здесь. Если, конечно, не соглашусь на предложение Рега… — Только не принимай поспешных решений, — Гермиона вздохнула. — Всего неделя прошла с тех пор, как вы помирились. Подумай об этом. Представь, как сильно изменится твоя жизнь. «И моя жизнь», — мысленно добавила она, хотя и не озвучила это вслух. — Конечно, — Сириус кивнул, а затем вновь сел рядом с ней и уставился себе на колени. Гермиона наклонилась, чтобы поймать его взгляд. — Подумай дважды, ведь Сириус Блэк, которого я знаю, по-настоящему удивительный человек. Хоть ему и сорок пять, он разведен, не имеет детей, работает по шестьдесят часов в неделю и живет на этой свалке. После ее последних слов Сириус заметно расслабился. Вновь взял свою тарелку, и они, наконец, смогли, как обычно, непринужденно поболтать.