May we meet again | Второй шанс на жизнь

      — Это не тайна, Люпин, — фыркнул Снейп.              — Закрой свой поганый рот, Снейп! — выплюнул Сириус.              — Ну уж нет. Я в ваши игры не играю, — категорично заявила Тая.              — Это глупо. У меня нет секретов, — буркнула Лили.              — Нестабильная, эмоциональная, ищущая проблемы на свою задницу и не умеющая контролировать свои действия! Вот кто ты, Дорея Уайт, — прокричал Алекс.              — Может мы просто посидим и подождем? — тихо пропищал Петтигрю.              — Предлагаю вынести эту чертову дверь, — выпалил Джеймс.              — Мерлином клянусь, если ещё одно слово вылетит из ваших уст, я за себя не ручаюсь, — прорычала Дорея.              — Кажется, мы здесь не просто так, — заключил Ремус.

***

      Прежде чем приступить к разговору о том дне, стоит понять, что он после себя оставил. Пустые сердца, ненависть, удивление и огромное море страха, заполняющего собой мысли подростков, что отчаянно пытались сохранить свои секреты.       Человек, который это устроил, не понимал всего ужаса сложившейся ситуации. Не понимал, что открыл настоящий ящик Пандоры, закрыть которой будет почти невозможно. Заклятые враги станут рука об руку, чтобы выбраться, а лучшие друзья обратят свои палочки против друг друга.       Этот день изменил многое. И пожалуй, именно он положил начало той истории, что сложилась по итогу. Именно в этот злополучный день, когда секреты одних вышли наружу, заставив их хозяев обозлиться на весь мир и потерять доверие самых близких людей. Души девяти подростков, отчаянно ищущих дорогу в этой жизни, оголились, представляя всем свои травмы.       

***

      Огромный пустой кабинет с парой скамеек и несколькими стульями впустил нас. Посередине комнаты в кругу стояли Мародёры и возмущенно что-то обсуждали, размахивая белыми конвертами. Их шепот становился все более громким, и казалось, через секунду они перейдут на крик, но тут появились мы.              — О нет, Сохатый, неужели ты думаешь, что это мог сделать кто-то кроме них? Наверняка, этот белобрысый гаденыш и придумал это. Как же я ненавижу… — Сириус повернул голову в нашу сторону. Его серо-голубые глаза наткнулись на меня, Таю и Алекса, его рука потянулась к карману брюк, откуда он в мгновение ока вытащил свою короткую палочку.              Алекс наклонил голову.              — Это вы что-то задумали, да? Только вы всегда были способны на подобное. Мордред вас подери, никто кроме вас на это не способен. Скользкие гады! — быстро и неразборчиво выпалил Сириус и сделал несколько шагов в нашу сторону. Его палочка почти уткнулась в шею Алексу, стоящему впереди.              — Закончил? — спокойно, почти равнодушно, произнес Алекс. Он двумя пальцами отвел от себя палочку и слегка приподнял одну бровь. Клянусь Мерлином, никогда не понимала, как у него получается это делать. — Объясни более рационально, не размахивая своим обрубком, как пещерное животное.              Сириус зло посмотрел на Алекса. Его разъярённый и бушующий взгляд потемневших глаз встретился с спокойным и размеренным настроением голубых зрачков. Зрительные баталии продлились недолго, всего пару секунд, и Сириус выдохнул, опустив палочку.              — Мы проснулись утром и обнаружили белые конверты, где было то, что знали только мы. Так нас позвали сюда…              Двери комнаты распахнулись, и вошла недоумевающая Лили с белым конвертом в руках, следом за ней зашел не менее удивленный, но более мрачный Снейп. Как только они приблизились к нам, и Лили открыла рот, чтобы что-то спросить, дверь с грохотом захлопнулись и нас обдало волной холодного воздуха. Пыль взлетела столбом от ветра и накрыла нас всех серым облаком. Стоявший чуть подальше и до этого молчавший Ремус закашлялся.              Тая нахмурилась. На её лице было написано непонимание и даже страх. Она медленно посмотрела на захлопнувшуюся дверь, а затем в мгновение ока, пока никто ничего не понял, кинулась к выходу. Она со всей силы дернула ручку, но ничего не произошло. Тяжелые деревянные двери даже не шелохнулись под натиском силы оборотня.              — Замок! — отчаянно воскликнула Тая и достала палочку. — Алохомора! Черт побери.              На лице девушки читалась паника. Она переводила испуганный взгляд с нас на дверь, потом повернулась и начала читать проклятия, которые знала. Далеко не все они были отпирающими, впрочем это было неважно. Ничего не помогало. К бессмысленной, как оказалось позже, затее присоединился понявший, что нужно искать выход, Сириус, за ним пошёл и верный ему Джеймс. Но дверь не поддавалась даже под натиском трех не самых слабых волшебников Хогвартса. Тая отчаянно опустила руки, и палочка с оглушающим грохотом упала на каменный пол.              — Мы заперты, — тряхнув головой, произнесла Тая.       

***

      Комната была большой с коричневыми стенами деревянным полом и парой колонн, стоящих почти по центру и совсем не вписывающихся в интерьер закутка, в котором нас заперли.              — Алохомора, — с надеждой произнесла я, но ничего не изменилось. В голове решительно забегали тараканы в поисках пути решения. Когда старое заклинание отпирания было найдено, я произнесла его с должным для такой магии пафосом, из палочки вырвалась струя бледно-желтого, почти грязного, света и исчезла в замке. Ничего не произошло, позади послышались смешки, в одном из которых отчетливо можно было различить собачий лай.              Алекс решил попробовать привычные ему методы и высыпал на замок какой-то порошок. Смесь была то ли ядовитой, то ли просто сильно пахнущей, но закашлялись все, кроме Лили. Она стояла дальше всех и не имела рецепторов анимага и оборотня. Ну а Снейп просто не мог не поймать пылинки порошка своим длиннющим носом. Он сам, впрочем, не отставал от Алекса и начал рыться в своей как будто бездонной сумке, потому что, когда на пол была выкинута шестая по счету книга и, кажется, двадцатая склянка, округлил глаза даже Ремус. Тая и Лили похоже были частыми свидетелями поисков Снейпа в его черном ларчике.              Когда Снейп всё же нашёл то, что искал, то с торжествующим видом прошествовал к двери, по дороге пару раз вдохнув остатки пыльцы Алекса и чихнув. Содержимое склянки — оно было мутно-зелёным и больше напоминало болотную тину, нежели зелье, — в отличии от Алекса Снейп выливать не стал, он достал пипетку, склонился над замком, почти уперевшись в него своим длинным крючковатым носом и капнул буквально пару капель. Они скатились по гладкой поверхности, упали на деревянный пол и зашипели. Штука была ядрёной, прожгла даже пол, а вот замок не взяла. Сконфузившийся Снейп вернулся в самый темный и самый пыльный угол, в который длинными тонкими руками, как у паука, он утащил один из стульев.              — Кто ещё? — ехидно спросила Тая, которой затея открыть замок казалось глупой. Она первая, кто понял, что нас закрыли, и единственная, кто произнес столько заклинаний, что даже МакГонагалл бы округлила глаза от удивления.              Джеймс решительно задвинул взволнованную Лили подальше к стене и с неменьшим пафосом отправился к злополучной двери. Сириус что-то радостно заулюкал, Тая закатила глаза, а Алекс даже не поднял головы: он рылся в своей тоже, кажется, бездонной сумке (она правда была бездонной, наш с Таей подарок на четырнадцатилетие — сумка с чарами расширения). Мне осталось только заинтересованно смотреть на Джеймса, пока Ремус искал палочку, чтобы поставить перед собой щит. Где-то на фоне переминался с ноги на ногу Питер и не мог решиться пойти следом за своим кумиром. Ему было страшно, но и посмотреть, что делает друг, ему хотелось.              Джеймс остановился недалеко от двери, вытянул короткую палочку и, прищурившись, громко крикнул:              — Предлагаю вынести эту чертову дверь! Бомбарда Максима!              Мелочиться Джеймс не стал, сразу назвав усиленное заклинание. Раздался грохот, во все стороны полетели щепки и пыль. Где-то позади выругался Снейп, вскрикнула Лили и закашлялся Ремус. Питер лишь с широко открытыми маленькими глазами уставился на пыльное облако, из которого, кашляя и чихая, выходил Джеймс.              Когда облако рассеялось, то мы обнаружили ту же самую дверь, что и была там несколько минут назад. Дверь была целой, зато рядом с ней зияла огромная дыра, которая, впрочем, никуда не вела. Тая смахнула невидимые пылинки с мантии — невидимые, потому что щит Ремуса попал и на нас, — и вновь закатила глаза, скептически осмотрев пыльного Джеймса, очки которого валялись на полу разбитые.              — Нам нужно искать другой выход, — тихо изрек Питер, исподлобья посматривая то на Джеймса, то на Сириуса.              — Да ну, Хвост, а мы не догадались, — закатил глаза Сириус. У него получилось не так изящно как у Таи, что не вызывало ощущения его превосходства.              — Похоже не все это поняли, Блэк, — парировал Алекс, поливая на себя какой-то жидкостью. Через секунду на нём не было даже намека на пыль или щепки. — Дорея, — Алекс повернулся ко мне и поманил пальцем к двери. Я подошла. — Это дыра, — Алекс ткнул длинным пальцев в разбитую в щепки стену, — натолкнула меня на одну очень интересную мысль, что где-то я про такие чары уже слышал.              Я задумалась.              — Пятый курс, — хрипло произнёс Снейп из угла. Когда я недоуменно на него уставилась, то на его губах появилась кривая усмешка самодовольства, и мне захотелось кинуть в него заклинание. — Пр…              — Точно! — вскрикнула Лили. — Пятикурсникам профессор Харрингтон рассказывала про Азкабан и чары, которые его охраняют. Если разрушить стенку…              — То будет дыра, ведущая в никуда, — пробурчал себе под нос Алекс и зарылся в своей сумке вновь. Он достал блокнот, пролистал его и торжествующе помахал им. — Дорея, помнишь, как Пинс не пустила тебя в библиотеку, потому что подумала, что ты вырвала страницы?              Я кивнула и перевела на Алекса округленные от шока глаза.              — Это была книга про запирающие чары и… Страницы… На куске было что-то похожее на башню Азкабана. Могу ошибаться, но…              — Кажется, мы здесь не просто так, — заключил Ремус.       

***

      — Нам нужно что-то делать, — твердо сказал Джеймс.              Он один из всех спустя полтора часа сохранял оптимизм и пытался что-то сделать. Казалось, его невозможно заставить остановиться. Он нарезал по комнате круги, кидался заклинаниями, пытался пробить стену насквозь, но у него естественно ничего не получилось. Даже Сириус наколдовал себе огромное кресло и вальяжно развалился на нём, пока остальные довольствовались пыльным полом и твердыми стульями, сделанными из того, что нашли в карманах. Впрочем, в своей бездонной сумке Алекс нашёл раскладывающийся стульчик, который ему подарил Тед Тонкс, когда мы гостили у них с Андромедой. Алекс был удивлен механизму работы этого маггловского стула, и на прощание Тед вручил его ему.              — Боги, Фокс, а запасного выхода у тебя там нет? — выгнув бровь, спросил Сириус, наблюдая за медленными действиями Алекса.              — Чего нет, того нет.              Полтора часа мы пытались понять, что произошло, но у нас ничего не получилось. Я вспомнила, что видела книгу, из которой были взяты чары, заперевшие нашу дверь, однако это нам ничего особенного не дало. Пока в какой-то момент Ремус не вскочил со своего места и не вскрикнул «Эврика». Что он сказал, никто впрочем не понял, но главное было то, что в руках он держал старый потертый пергамент, которым размахивал, как чем-то особенным и необходимым нам. Будто этот пожелтевший листок бумаги мог нам помочь.              — Смотрите.              Все, включая Снейпа, столпилось вокруг Ремуса, который развернул огромный пергамент. Я, Алекс и Тая переглянулись. Лили и Снейп тоже были в замешательстве. На пергаменте была огромная карта Хогвартса, везде были чьи-то следы, которые к тому же передвигались. Это было безумно странно и невыносимо удивительно. Сомнения и странные мысли закрадывались в мою голову, но я пока не могла понять, к чему они хотят меня привести.              — Вот здесь, — Ремус ткнул пальцем в место, где как я предполагала был кабинет Слизнорта. На пергаменте были написаны все наши имена. Мы все посещали зельеварение и у всех нас в этот момент было занятие у Слизнорта.              — И что это значит, Люпин? Ты намалевал на карте Хогвартса наши имена и радуешься, — скривился Снейп. Ремус закатил глаза и покачал головой, пока Джеймс что-то шепнул Сириусу. Кажется, это что-то было про сопливого сальноволосого придурка. Не то чтобы я была удивлена.              — Это значит, что кто-то под нашими личинами сейчас находится на уроках. Потому что это карта показывает все в реальном времени. Вот Дамблдор направляется к хижине Хагрида, а вот МакГонагалл бежит на поле. Там сейчас должна быть тренировка.              Пока Ремус пытался доказать нам, что кто-то завладел нашими личинами, Алекс под шумок вытащил карту Хогвартса из-под его рук и начал детально её изучать. Он разглядывал её, накладывал какие-то чары и сворачивал. Когда Алекс решил попробовать карту «на зуб» вмешался Сириус и аккуратно вытащил почти прогрызанную карту из рук любопытного однокурсника.              — Даже мышам не удалось прогрызть её, а ты, Фокс, видимо, решил, что ты намного лучше мыша.              Ремус замолк и прикрыл глаза.              — Что ты хочешь знать, Алекс?              Алекс в этот момент не сводил взгляда с нечестно забранного у него магического объекта, на который он уже нацелил свои заклинания.              — Всё! — с жадностью вскрикнул Алекс, продолжая наблюдать за тем, как Сириус произносит шепотом какие-то слова и пергамент становится обычным желтым листом бумаги.              Лили часто закивала, желая узнать правду, Снейп заинтересованно повернулся, а Тая просто-напросто фыркнула. Даже если ей было интересно, она бы не за что в этом не призналась. Ненависть к Мародерам была удивительной чертой девушки. И кажется, даже Снейп не мог сравниться с ней. Его нелюбовь хотя бы была оправдана.              — Всё началось с того, что в конце первого курса мы пытались понять, куда по ночам ходит Дамблдор, — начал издалека свой рассказ Сириус. — Я вспомнил, что когда-то давным-давно тетка Друэлла рассказывала, что можно связать человека и какой-то предмет, чтобы следить за этим человеком. С тех поры мы начали думать, как связать Дамблдора и что-нибудь, чтобы всегда знать, где он.              — Со временем, — подхватил Джеймс, — наш интерес увеличивался. Мы находили всё новые и новые заклинания, а список людей, о которых нам хотелось знать больше, пополнялся. Например, Филч или Снейп, или Регулус, или любой другой слизеринец.              — Ближе к третьему курсу у нас был готов макет будущего пергаменты. К четвертому курсу нам удалось охватить весь Хогвартс следящими чарами и связать их с пергаментом. Так получилась наша карта, — закончил Ремус.              — Карта Мародеров, — поправил Питер.              — Ух ты, какое оригинальное название, — тихо заключила Тая и театрально зааплодировала. — Так с чего вы взяли, что ваша следилка просто не испортилась. Вы уверены, что она правильно показывает нас?              — Карта Мародеров никогда не ошибается! — с гордостью и чересчур громко произнес Джеймс, Снейп скривился. — Если там кто-то под нашей личиной, значит тех, кто нас закрыл много.              — А ещё они долго готовились, — добавил Снейп. — Оборотное зелье нужно варить несколько месяцев при хорошем раскладе.              — Также они подготовились и с библиотекой. Взяли заклинание уже давно, — добавила я и села на кресло Сириуса, пока тот не видит. — Эту комнату тоже готовили не один день.              Пока остальные начали спорить на тему того, кто мог стать инициатором этого балагана, Сириус пытался согнать меня с насиженного места. Уходить я не собиралась, поэтому в какой-то момент в ход пошла грубая физическая сила, Сириус пытался скинуть меня, но в итоге сам оказался на полу. В конце-концов он просто сел рядом (скорее сел на меня). Сириус развалился, словно сидел на этом кресле один. Когда он наконец-то успокоился, мы посмотрели в сторону криков и невольно переглянулись. Все кричали друг на друга, пытаясь как можно сильнее оскорбить.              Ремус кричал что-то про то, что он не может больше терпеть выходок Джеймса, Джеймс в свою очередь кричал на Снейпа, тот на Лили. Цепочка не прекращалась, все постоянно менялись и начинали драть глотки с новой силой. Сириус был в шоке, я тоже.              Островком спокойствия был Алекс. Он сидел на полу и копался в каком-то фолианте, который, видимо, тоже достал из своей сумки.              — О, а я думал, что вы тоже пали жертвами этих фекалий дракона.              — Что, прости?              — Сладковатый запах чувствуете? — я принюхалась и действительно почувствовала какой-то сладко-травянистый запах. Будто заварили вкусный чай и испекли пирог, а запахи смешались. — Я давно его почувствовал, но долгое время не мог понять, что это такое. Теперь всё стало предельно просто.              — Неужели? — Сириус был в замешательстве, он почесал голову, обернувшись на остальных. Казалось, их словесные (слава Мерлину, что пока только словесные) баталии не прекращались.              — Зелье ссор, — заключил Алекс и торжествующе улыбнулся. — Оно имеет такой привкус за счет корня асфоделя и внутренностей свежеубитого тритона. Зелье распространяет свои пары и заставляет людей вспоминать самые забытые обиды. Прекратить действие зелья можно двумя способами: уничтожить его или найти противоядие.              — Какого черт мы троем не стали жертвами этого зелья? — спросил я, стараясь не дышать носом.       — Понятия не имею, — весело изрек Алекс. — Возможно, потому что вы были заняты собственной ссорой… Да. Вероятно поэтому, — вздохнул Алекс и кивнул назад.       Сириус случайно отвлекся на реплику Снейпа, которая была адресована его лучшему другу. Он не стерпел и пустил в него заклинание, но слизеринец в долгу не остался. Пока Сириус пытался защитить честь Джеймса об него кто-то споткнулся. Это была Лили. Теперь Блэк накинулся уже на неё.       — Мы можем это как-то остановить? — шокировано спросила я.       Алекс отрицательно помотал головой.       — Скоро и ты падешь их жертвой, не волнуйся. Я пацифист, ни на кого зла не держу, мне проще, а вот ты… Ну ты Дорея Уайт, — многозначительно изрек он и замолк.       Следующий час показался мне вечным хаосом. Все ссорились друг с другом, некоторые даже дрались. Вокруг летали клубы пыли и сломанные стулья, крик и гул стояли повсюду. Алекс отгородился от остальных какой-то тканью, которую он трансфигурировал из платка, и искал что-то в книгах. Я сначала пыталась разнять остальных, остановить то безумие, что происходило вокруг. Но потом… Потом меня захватило то же самое. И я… Я не смогла противостоять дурману.              — Эй, Уайт, что ты стоишь как истукан около Фокса? Заделалась личным охранником?              Противный голос Сириуса Блэка вырвал меня из мыслей и попыток контроля себя. Обычно на эту реплику я бы отшутилась, но сейчас руки непроизвольно сжались в кулаки, зубы заскрипели от злости, а в глазах потемнело. Без промедлений я кинулась на него и со всей силы ударила его по носу. Сириус отлетел в сторону, схватившись за лицо. В плечо меня толкнул кто-то другой, я обернулась и увидела Джеймса со злым выражением лица. Чуть поодаль от него стоял скривившийся Снейп, направив палочку перед собой. Но Джеймсу было всё равно на него, он смотрел на меня, выставив вперед свою палочку. Его глаза горели гневом, и на миг во мне промелькнул ужас от увиденного, но следом мой разум застелила пелена гнева ещё более сильная, нежели у Джеймса. Я кинулась на него без палочки. Она была мне не нужна, я просто хотела сделать больно хоть кому-то, неважно кому.              — Ублюдок! Не смей трогать меня!              — Не трогай Сириуса!              Рядом с нами пролетела вспышка. Заклинание остолбенения, брошенное Снейпом промахнулось, но заставило меня обратить внимание и на него. Мне никогда не нравился Снейп, но именно в этот момент мне показалось, что отвратительнее существа просто не существует на этой земле, будто именно он — Северус Тобиас Снейп — виноват во всех моих бедах. Руки самом собой бросились в карман и вытащили палочку, заклинание в мгновение ока полетело в Снейпа. Он его отбил, но это лишь заставило меня ещё с большим желание ударить его побольнее. Я уже подняла палочку и начала произносить заклинание, от последствий которого я бы очень сильно жалела после, но меня остановили.              Цепкая рука Алекса Фокса держала меня за предплечье. Он смотрел на меня с выражением лица родителя, которому надоели бессмысленные ссоры детей. Я дернула руку, но хватка не ослабла. Алекс несмотря на его внешнюю беспомощность был всё же сильнее меня физически.              — Пусти, — прошипела я. Алекс лишь сильнее сжал мой локоть. — Отпусти меня, идиот! Ты никогда не умел остановиться.              — Я? Нет, это ты никогда не умела останавливаться.              Алекс дернул меня за руку, и я полетела вперед, чуть не упав лицом на пол. Лицо Алекса скривилось в гневе, он резко развернулся ко мне лицом и закричал:              — Нестабильная, эмоциональная, ищущая проблемы на свою задницу и не умеющая контролировать свои действия! Вот кто ты, Дорея Уайт,              В глазах Алекса плескалась истинная злость, он не мог остановиться. Он кричал, размахивая руками. За все годы, что я его знала, он никогда ничего подобного не говорил. И это потрясло меня так, что на секунду я успокоилась. Пелена пропала с глаза, и я растеряно прошептала:              — Алекс…              Он потряс головой и быстро задышал, встретившись со мной взглядом. Меня кто-то толкнул, и гнев вновь застелил мой разум. Я развернулась, чтобы накричать на виновника, но чей-то кулак прилетел мне в лицо. Я отлетела в сторону и вскрикнула. Рукой я дотронулась до лица. Кровь. Нос жгло. Кажется, он был сломан. Я покрутила головой и увидела то, что до этого казалось нормальным. Безумие, что творилось в комнате, теперь казалось мне очень странным. Все кричали, кидались в друг друга заклинаниями и вещами. Я шарахнулась в сторону.              — Дорея, чувствуешь? — спросил Алекс, и я покачала головой. — Оно повсюду. Зелье. Оно действует на всех, кроме тебя.              — Как?              — Обонятельный нерв.              Я вздохнула.              — Ты должна разбить мне нос. Сможешь?              На тренировках Элисон учила нас противостоять подобным ситуациям. Она говорила, что если повредить обонятельный нерв, то мозг не сможет распознавать сигналы, которые ему подавал нос. Иногда повредить этот нерв можно, сломав нос. Но не при каждом переломе этот нерв повреждается. И в этом проблема. Мне пришлось изучать книги по анатомии, чтобы научиться повреждать его себе, но это очень и очень сложно. Алекс был в курсе этого приема, к тому же он изучал книги вместе со мной, желая объяснять некоторые моменты, которые я не понимала, но в итоге у него получалось не лучше. В Хогвартсе всё-таки не преподают анатомию. И это очень плохо.              — Я не попаду. Ты же знаешь, я и на себе это сделать не всегда могу.              — Попытайся.              Меня передернуло. Чтобы научиться делать это, мне пришлось много практиковаться.              — Мне нужен ясный разум, Дорея, чтобы найти зелье. Понимаешь?              Я кивнула. Взгляд наткнулся на Сириуса. Он о чём-то оживленно спорил со Снейпом. Я хотела ехидно ухмыльнуться, однако нос прострелило болью, и я лишь скривилась.              — Потренируюсь, — шепнула я и направилась к Блэку.              Ударить по лицу его не страшно, а вот Алекса — да. Я никогда не могла себе представить, что бью его или причиняю боль.              Я крикнула пару оскорблений Блэку, и он быстро помчался на меня. Мне стало не по себе от его взгляда — безумного и полного гнева. Я размахнулась, и, как только, Блэк приблизился, ударила его. Его голова задралась наверх, я затрясла рукой от боли. Костяшки были содраны, болел нос.              — Я прикончу того, кто это сделал. Клянусь Мерлином!              Блэк стоял, опустив голову вниз. Он держался за нос и что-то тихо шептал.              — Получилось? — спросил Алекс, я пожала плечами. — Знаешь, мне кажется, я могу контролировать себя. Зелье не действует на меня в полную силу. — Я удивленно вскинула брови. — Не хочу, чтобы ты сделала это со мной.              — Какого Мордреда, Уайт? — прошипел Сириус, поднимая голову. Все лицо у него было в крови, нос выглядел неправильно.              — Держи, — Алекс протянул платок Сириусу. — Тая все починит, когда отойдет. Подожди пока. Сначала нам нужно разбудить остальных. А для этого мне нужны некоторые ингредиенты. Противоядие я, конечно, сделать здесь не смогу, но временно заблокировать действие волне возможно. Но для этого мне нужен Северус, — Алекс перевел взгляд на Снейпа, который, брызжа слюной, проклинал Лили, — или хотя бы его сумка.              — Что конкретно нужно? — прогнусавил Сириус, зло посмотрев на меня и вытерев дорожку крови.              — Экстракт белладонны, — начал перечислять Алекс, — сушенные листья крапивы и перо павлина. Это всё у меня есть. Могу наскрести толченные глаза угря, должны встать на замену целым. А вот перьев болтрушайки нет. Не думаю, что у Северуса они есть, но чем флоббер-червь не шутит… Блэк, что ты делаешь? — Алекс недоуменно посмотрел на Сириуса, который полез к себе в карман.              — Это?              Алекс широко раскрыл глаза и выхватил у Сириуса помятое и сложенное пополам перо. Не знаю, было ли оно действительно болтрушайки, но судя по выражению лица Алекса, было.              — И после этого ты спрашиваешь, зачем мне такая сумка? На кой Мордред тебе эти перья? Они используются в паре десятков зелий, не больше.              Сириус закатил глаза и засунул руки в карманы, облокотившись на стену.              — Не ты один у нас экспериментируешь, Фокс, — ухмыльнулся Сириус и пригнулся. Над его патлатой головой пролетела ножка стула.              — Мерлином клянусь, если ещё одно слово вылетит из ваших уст, я за себя не ручаюсь, — прошипела я.              — И что ты сделаешь, Уайт? Разобьешь им все носы? У тебя чертовски слабый удар. Бьешь как девчонка.              — Она и есть девчонка, если ты не заметил, болван, — сквозь зубы проговорил Алекс, смешивая ингредиенты в небольшом флакончике с какой-то полупрозрачной водой. Возможно, это была какая-то настойка или слизь флоббер-червя. Кто знает? Я уж точно нет.              Сириус оттолкнулся от стены и медленно подошёл к Алексу.              — А ты, Фокс, как тебе удается быть спокойным, если у тебя лицо, — Сириус обрисовал рукой свою физиономию, — цело?              Алекс закупорил флакон и повернулся к Сириус, тряся будущим зельем.              — Я пацифист, Блэк. Да и мой разум выше всех ваших… детских ссор. — Алекс открыл флакон, понюхал зелье, наклонил голову и вновь закрыл. — К тому же мое лицо слишком прекрасно, чтобы его портить.              Сириус фыркнул, но не отошел от Алекса, наблюдая за тем, что он делает. Изредка он что-то тихо спрашивал у него, а тот недовольно ему объяснял. Впрочем, единственное, что мой друг любил больше чем экспериментировать — это рассказывать о том, что он делает.              Минут пять или шесть спустя зелье было готово. Мне и Сириусу было нужно прыснуть немного этой вонючей жидкости в лицо нашим друзьям и другим людям, находящимся в комнате. Сириус направился к Джеймсу, а я к Тае. Она как раз стояла, оперевшись на стену, и кричала проклятия в сторону всех, кто был в комнате. В драку она не вмешивалась, лишь наблюдала. Ну и иногда бросала проклятья к гущу.              Попасть зельем в лицо Таи оказалось сложно, её волчьи инстинкты предупредили её раньше, чем я подняла руку. Но благодаря помощи Алекса мне это удалось. Дальше было проще. Мне удалось обрызгать водой Снейпа и Эванс, случайно попало и на Петтигрю. Спустя пару минут все стояли и морщились от запах. Ну да, зелье воняло просто отвратно, однако ничего с этим поделать было нельзя.              Алекс вкратце обрисовал ситуацию, и все отправились искать тайный подклад с зельем ссор, пока Тая вправляла нос мне и Сириусу.              — Мордред тебя задери, Тая, это больно, — прошипела я.              — Я ещё даже заклинание не произнесла. Терпи.              Противный хруст раздался у меня в носу, и я вскрикнула. Нос жгло от боли.              — Наколдуй лед, — посоветовал Алекс и вновь зарылся в свой блокнот.              Следующим был Сириус. Когда нос вправляли мне, он сидел и ухмылялся, зато сейчас его вскрикивания от боли и ненависти к слизеринцам грели мне душу.              Все, включая Снейпа и Лили, отправились на поиски зелья, однако найти его не удавалось никому. Человек, придумавший для нас эту ловушку, был очень находчив и изобретателен. Но у него явно не было волчьего и собачьего нюха. Около получаса спустя Тая и Сириус почти одновременно почувствовали что-то неладное в стенах.              — Уверяю, здесь что-то есть. Запах идет сильнее, — сказала Тая и начала простукивать стену. Там была полое пространство.       Джеймс подошел и тоже постучал по стене. На его лице появилось такое выражение, будто он открыл новый материк. Развернувшись, он спросил:       — Гринн, сможешь разбить стену своим волчьим кулаком?       Джеймс явно ждал от слизеринки шоу, однако будучи человеком спокойным (почти во всех ситуациях) и не любящим красоваться своей силой, она махнула палочкой и ровный квадрат исчез из стены.       — Это не интересно, — пробормотал Джеймс.       — Зато цивилизованно, — фыркнул Алекс и подошёл ближе к подкладу. Через дыру в стене было видно небольшую открытую колбу с мутно-малиновой жидкостью. Алекс вытащил склянку и потряс. Содержимое противно облепило стенки и медленно вернулось на место. — Такая штука может уничтожить город, если знать, как ей пользоваться, — изрек Алекс.       Его услышали все, кроме Джеймса и Сириуса. Сириус показывал на склянку пальцем и изображал рвотный рефлекс. Лили закатила глаза и что-то буркнула про клоунов. Снейп, услышавший реплику подруги (или уже нет, не понимаю специфику их отношений), гаденько ухмыльнулся, обнажив ряд меленьких желтоватых зубов.       — И что ты будешь делать с этим? — спросил у Алекса Ремус.       Алекс поставил склянку на пол, достал палочку и произнес какой-то неведомое мне заклинание. Вероятно, из арсенала его бабушки. Содержимое склянки начало медленно испаряться, издавая тошнотворный запах, от которого скривиться захотелось всем. Таю и Ремуса так и вовсе передернуло. На волков запахи действуют по-особенному.       — Кажется, мы справились с первым испытанием этого недоделанного квеста, — изрек Сириус и схватил склянку с пол, поднеся её к носу. Алекс открыл рот, чтобы что-то сказать, но было поздно. Сириус скривился, закашлялся, его глаза заслезились. Он был похож на ребенка, который впервые взял в рот сигарету. Я встречала такое в приюте, зрелище весьма смешное.       Алекс зло фыркнул, подошёл к Сириусу и отвесил ему смачный подзатыльник.       — Никогда не трогай то, состав чего ты не знаешь, придурок!       Брошенная Алексом фраза заставила меня задуматься. Это не было сказано в его привычной манере, его голос дрогнул, а слова были произнесены со страхом. Явно в том, что Сириус понюхал испарения зелья, не было ничего такого ужасного, но то, что испытал Алекс в этот момент, напоминало мне страх. Стоило поговорить с ним об этом. Хотя, вероятно, он не захочет говорить.       — Так что мы будем делать дальше? — спросила Лили. — Мы уничтожили склянку. Зелья больше нет. Но как нам выйти?       Я переглянулась с Алексом и Таей.       — Уверена, что какой-то идиот загнал нас в ловушку, чтобы отомстить. Если он идиот, как Мародеры, то комнаты будет напичкана чем-то вроде этого уродского зелья. Какая-нибудь сдвигающаяся стена или ещё-что, а если тот, кто нас запер, чуть умнее флоббер-червя, то нас ждет финальное испытание.       — И оно явно не понравится никому из нас, — тихо изрек Алекс. — Заклинание на двери, построение комнаты и даже это зелье говорит о том, что над этой ловушкой постарались. Нас заменили на занятиях, чтобы никто не кинулся искать и… Постойте. Карточки. Они явно написаны не от руки.       — А с помощью магии, — продолжил мысль Ремус.       — А это значит, что можно определить того, кто это написал, — грустно изрекла Лили. Почему её голос звучал так странно, я не знаю, но она точно была недовольна находкой Алекса. И он это заметил, хмыкнув своим мыслям.       Алекс достал из кармана конверт, который нашел на тумбочке, как и все мы. Достал письмо и начал проводить над ним палочкой. Он шептал себе под нос заклинание проявления. Через минуту его лицо стало озадаченным, он многозначительно обвел комнату глазами и покачал головой.       — И они позаботились, чтобы мы не вычислили их по магическому следу.       Ребята, который минуту назад обрели надежду, сейчас опять опустили головы.       — Давайте обыщем все стены, — предложил Джеймс. — Уверен на сто процентов, что мы найдем что-то дельное.       Все согласно кивнули и отправились простукивать стены. Занятие было весьма скучное и на какое-то время в комнате раздалась тишина. Было слышно, как Тая царапает коготками по стене и прислушивается. Это был её уникальный способ. Алекс делал всё палочкой, Джеймс и Сириус кулаками. Лили около одной стены стояла по три часа, а Снейп наоборот делал всё очень быстро, будто боясь опоздать на съезд английских Дракул.       Вообще было очень интересно наблюдать за каждым. Уникальные шаги, постукивания, манера слушать. Питер, например, когда слышал что-то странное вскидывал голову, как это делают мыши. Это кстати было очень мило. Похожий жест был и у Сириуса, но он был неуклюж и растерян, когда слышал звук, в отличии от сосредоточенной мыши. Иногда мне казалось, что мы все недооцениваем Питера. Снейп постоянно ко всему принюхивался и от этого его нос смешно дергался. Тая делала всё очень аккуратно и будто бы брезгливо, становясь настоящей слизеринкой в этот момент. Хотя я жила с Таей Гринн у неё дома в лесу и прекрасно помню, как она при мне голыми руками разделала кабана. Зрелище оказалось противным даже для Алекса, который готов был вырвать глаза у живого тритона, если у него кончатся ингредиенты. В этом и была особенность слизеринцев: не в брезгливости и жеманности, а в умении менять маски и искусно ими жонглировать. Я сама, к великому сожалению Элисон и Сержа, такого делать вовсе не умела. Моя прямолинейность часто вставляла мне ветки в метлу.       Спустя минут двадцать, когда Лили устало села на стул, а Алекс облокотился на стенку и начал что-то записывать в блокнот, Питер радостно крикнул:       — Нашёл!       Что он нашёл, Питер не уточнил, но одного слова было достаточно, чтобы орава ребят с разных факультетов столпилась возле него. Питер показывал на дверь, которую мы перестали пытаться открыть больше двух часов назад.       — Хвост, мы все видели дверь. Ничего нового ты нам не показал. Но балл за старание получил, — фыркнул Сириус и сам рассмеялся со своей шутки.       Питер обидчиво повел плечом, но виду не подал. Он достал палочку и произнес заклинание, снимающее невидимость. Под чарами всё это время было девять больших навесных замков с резными узорами. Каждый с чем-то особенным. Девять замков, девять людей.       Огромные металлические замки смотрели на нас с величием и каким-то немым превосходством, что по сути было невозможно, но именно такое ощущение у меня сложилось. Я слегка тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение, и приблизилась к замкам, чтобы рассмотреть узоры. Это были не просто бессмысленные узоры, а цветы, листья и соцветия которых раскинулись на холодном темном металле.       — Это что? — спросил Джеймс, встав рядом со мной. Стекла его очков блеснули, он всмотрелся в узоры. — Тут лилия. Это замок Лили! — радостно оповестил он.       — Да, Поттер, у тебя глаз — алмаз! — хлопнула в ладоши Тая, вальяжной походкой приближаясь к замкам. Её цепкий взгляд за секунду посмотрел на все замки. Она кивнула своим мыслям.       — Язык цветов, — заключила Тая.       На неё непонимающе посмотрели остальные, я кивнула. Тая была права. Тот, кто создал для нас эту ловушку, действительно был умен и многое изучил. Он не просто сделал девять замков, он зашифровал в них послания.       — Я читала про это. Язык цветов считается способом общения влюбленных, — заключила я. — У меня в комнате есть по ним книга. Там рассказано про все цветы и их значения.       — О да, у нас же есть отдельная дверь в твою комнату, — фыркнул Сириус. — И мы не заперты в комнате без дверей. Совсем нет.       — Как смешно, — закатила я глаза. — Я лишь хочу сказать, что в каждом ключе, вероятно, зашифровано послание. Как-то связанное с нами. Например, лилия — это не просто цветок с имени Лили. Он символизирует нежность, верность, чистоту.       Алекс кивнул, начав всматриваться в остальные замки.       — Это люпин? — спросил он. — Кажется, он символизирует счастье, фантазии… — растеряно произнес Алекс и посмотрел сначала на меня, потом на Ремуса. Тая подошла к нему и что-то шепнула на ухо.       — Ты тоже знаешь язык цветов? — заинтересовано спросил Сириус, посмотрев на Алекса.       — Бабушка — мастер по Травологии. Она может подарить такие букеты, что в них смысла будет больше чем в письме.       Медленно подойдя к Алексу и Тае, я посмотрела на замки. Большинство цветов были мне незнакомы. Но люпин и лилия были легко узнаваемы, так что здесь мы точно не ошиблись.       — Думаю, в случае Ремуса значение цветка ничего не меняет. Это его фамилия, так что…              — Да. Дорея права. Мы определили два цветка, но остальные нет. Давайте, ускоряемся. У меня на вечер планы, — закатила глаза Тая и подошла ближе. — Люпин ведь правда символизирует волка? Я никогда об этом не задумывалась.       Алекс кивнул.       — Как думаете, тот, кто сделал это, знает про его тайну?       Я оглянулась, увидев кучку подростков, которые заинтересованно осматривали замки.       — Не думаю. Иначе у Лили был бы другой замок. Она не похожа на чистую и нежную.       Тая ухмыльнулась, заинтересовано посмотрев на замки. Она принюхалась к ним и фыркнула.       — От них несет чем-то цветочным. Тот, кто делал это, предпочел цветочные духи.       Алекс нахмурился, оглянулся, а потом кивнул своим мыслям. У него явно складывалась в голове какая-то теория, но сейчас не было времени выяснять, что он задумал. Если захочет, Алекс расскажет сам, он никогда не был особо открытым человеком.       — Мне кажется, я знаю, что это, — неуверенно произнес Джеймс, нахмурившись. Его светло-карие глаза смотрели прямо на один из замков. Тот, что был дальше всех. — Это разве не… Это папоротник. Точно. У мамы стоит на подоконнике. Она знатно отругала меня, когда я разбил горшок.       — Да. Твои истории детства просто великолепны, Поттер, — съязвила Тая и повернулась к Алексу: — Что обозначает папоротник?       Алекс растеряно осмотрелся по сторонам и пожал плечами.       — Что? Я не учил язык цветов, но у папоротника дажа цветков нет… Он… Подождите.       Рука Алекса вновь исчезла в его бездонной сумке. Джеймс что-то неразборчиво пробурчал и продолжил рассказывать про разбитый горшок Сириусу, который внимательно его слушал, порой поглядывая на Алекса.       — Пока Алекс что-то ищет, давайте определим другие цветки, — объявила Лили. — Не только у Гринн сегодня планы на вечер.       Казалось, Лили выглядела взволнованной и даже немного растерянной. Весь день она старалась быть вежливой и веселой, ни с кем не ссорилась (ну не считать же ссорой момент, когда она готова была кинуться на Ремуса с кулаками. Виной тому было злополучное зелье). Но именно сейчас Лили по какой-то неведомой никому причине начала нервничать. Она постоянно одергивала полы мантии, оглядывалась по сторонам и бросала странные взгляды на Алекса.       Ремус, Северус, Джеймс и Тая крутились около замков, пытаясь определить, что на них нарисовано. Их лица были сосредоточены и, казалось, они наконец-то перестали ссориться…       — Почему нас вообще закрыли с тобой? — Вскипел Сириус и посмотрел на Снейпа, начав наступать на него. — Такое чувство, будто судьба смеется над нами и постоянно сталкивает с таким убожеством, как ты.       Мой растерянный взгляд уткнулся в Таю, которая не знала, на чью сторону вставать. Она уткнулась взглядом между Сириусом и Снейпом, будто раздумывая над своими действиями. Стоит признать, Тая терпеть не могла Мародеров, но Снейп никогда не импонировал ей, так что в таком споре они явно никого не хотела поддерживать.       — Что случилось? — спросила я у Лили, которая устало сидела на стуле Снейпа и раздосадованно смотрела перед собой. Она пожала плечами.       — Кажется, Джеймс неправильно определил какой-то цветок, Северус назвал его болваном и… О Боже, это так банально. Они постоянно спорят. Под зельем или без него. Когда-то мне казалось, что если объединить этих людей, то они смогут стать друзьями.       — Вражда Слизерина и Гриффиндора имеет долгую историю. Не нам решать, когда ей заканчиваться, — пожала я плечами и села на пыльный пол. Мне надоело смотреть на все. Состояние Лили впервые отражало мои чувства.       — О да, ведь вы все тупые гриффиндорцы, которые думают только своей задницей, — скривившись, произнес Снейп и полез в карман за палочкой. Его сальные патлы подпрыгивали каждый раз, когда он что-то говорил, вызывая у меня отвращение. Желтушное лицо так сильно кривилось, что у меня пропало какое-либо желание разнимать их драку.       — О. Мы хотя бы не хотим избавиться от всего магловского мира, — парировал Сириус, попутно доставая короткую палочку из кармана старых потрепанных джинс. Кажется, такие я видела на Джеймсе.       Устало вздохнул, я переглянулась с Лили и обвела остальных в комнате взглядом. Пока Сириус и Джеймс спорили со Снейпом, а Питер прыгал рядом с ними, чуть ли не хлопая в ладоши, Тая переводила взгляд с гриффиндорцев на слизеринца, Алекс копался в своих записях, от усердия закусив воротник свитера, а Ремус продолжал рассматривать замки. Его вид не выражал какого-то удивления. Впрочем, он вероятно давно привык.       Вообще меня жутко удивлял тот факт, что Ремус на Гриффиндоре. Рейвенкло отлично бы ему подошло. Умный, сообразительный, скрытный и до одури не любящий внимание. На нашем факультете он стал бы одним из своих, а на Гриффиндоре, если бы не Мародеры, стал бы изгоем.       Впрочем, возможно, именно на факультете красных ему и удалось раскрыть свой огромный потенциал и стать тем, кто он есть. Наверное, надень он голубой галстук, так бы и не стал лучшим. У него не было бы стимула.       Неожиданно едва желтоватый след неизвестного мне заклинания пролетел мимо Алекса и попал в его блокнот. Толстая и исписанная книжка выпала из рук парня и приземлилась прямо на грязный пол, подняв облако пыли. Алекс поднял разъяренный взгляд и обратился на того, кто выпустил заклинание. Это был ни Сириус, ни Джеймс и даже не Снейп, это была отстраненная Тая. Она лишь пожала плечами.       — Может не стоит вмешиваться туда, куда тебя не просят? — немного грубо спросил Алекс, и Тая удивленно посмотрела на него, захлопав узкими глазами с длинными ресницами. У Таи в роду был кто-то с узким разрезом глаз, черта, заметная не с первого раза, отделяла её от нас.       Алекс переступил через блокнот (благо, он был из драконье кожи) и направился к Тае. Выхватив палочку из рук девушки, он хотел развернуться, но цепкая рука с длинными волчьими коготками вцепилась в его руку. Рычащим голосом Тая спросила:       — Твой блокнот так ценен, что ты решил опять покомандовать?       Теперь уже Джеймс, Сириус и Снейп дружно переводили взгляд с Таи на Алекса. Казалось, это весьма их забавляло. Даже Ремус оторвался от созерцания замков и посмотрел на новую ссору. Он хотел вмешаться, но Сириус остановил его, шепнув что-то про «неразлучную троицу». Я закатила глаза и встал с места, подойдя ближе.       Тая и Алекса ссорились очень редко. Почти никогда, стоит признать. Мелкие конфликты я никогда не считала за ссоры, мы могли их быстро разрешить. Но Тая ещё никогда не позволяла себе выпускать когти при таком большом количестве людей. Для человека, который пытается избавиться от всеобщей предвзятости, это было верхом неосторожности. Впрочем, все давно знали, что она полуоборотень и анимаг.       — О, а попытки разнять идиотов, которые постоянно ссорятся, лучше?       — Нет. Ты прав, это глупо, — выпустив клыки, произнесла Тая. Её вид был весьма угрожающим, и Ремус сделал шаг назад. Алекс, впрочем, не дернулся. — Но то, что ты считаешь себя умнее других, намного хуже, знаешь ли. Вы с Дорей стоите друг друга. Только она не упивается тем, что делает, а ты будто ищешь повод, чтобы похвастаться своим умом.       — Конечно. Тебе ведь хвастаться нечем, только и умеешь что выбирать стороны, да собирать сплетни.       Тая рыкнула, и я решила вмешаться. Но как только сделала шаг в их сторону, меня отбросил мощный толчок. Кто-то ударил меня в грудь, и я отлетела назад, врезавшись в стену больным копчиком. После тренировок Элисон стоило несколько дней лежать, а не пытаться выбраться черт-знает-откуда.       — Не лезь, Дорея, — посмотрев на меня пожелтевшими глазами, произнесла Тая. Она крепко держала Алекса рукой с когтями, но он не двигался.       Ко мне кинулся Джеймс, помогая подняться.       — В порядке? — обеспокоенно спросил он.       — В норме, — отмахнулась я и попыталась встать, не застонав. Теперь копчик точно не скоро пройдет. Пофри уже отказывается выдавать мне мазь, а Алекса после этого боюсь даже просить.       — Думаешь, ещё где-то осталось зелье? — спросил Сириус, оглядываясь. Я поравнялась с ним, потирая чуть выше мягкого места и скривившись.       — Нет. Это натуральная ссора. Скоро полнолуние, у Таи проблемы с контролем, да и Алекс… Пацифист.       Сириус понятливо хмыкнул и вновь посмотрел на Алекса. В его глазах я прочитала странную и непонятную мне эмоцию. Отложив её на потом, я решила позвать своих друзей, пока они друг друга не убили.       — Я же просила тебя не лезть.       — Я просто хотела спросить, в кого заклинание летело? А то попала ты в Алекса, когда я не смотрела на тебя. Чью сторону ты все-таки выбрала, дорогая?       — Ничью, — прорычала девушка. — Мне надоело выбирать стороны, мне просто захотелось дать волю эмоциями.       — Ты помнишь, что было, когда ты в прошлый раз отпустила тормоза?       На секунду взгляд Таи стал осмысленным, она скривилась и отвлеклась. Алекс кивнул на сумку. Я не сразу его поняла, зато Сириус оказался догадливее. Он подскочил к сумке и кинул её Алексу, тот достал какой-то пузырек и вылил на Таю. Это все произошло всего за пару секунд, я даже не успела ничего понять. Впрочем, как и все остальные.       Тая вобрала когти, клыки, а её глаза изменили цвет. Она выдохнула и посмотрела на Алекса уже совсем другим взглядом.       — Нам всем нужно выпустить пар, — пожала она плечами и отошла в сторону. Я фыркнула и переглянулась а Алексом.       — И часто у вас такое? — спросил Сириус, до сих с удивлением смотря перед собой.       — Не твое дело, Блэк, — хором прошипели я, Алекс и Тая, и Сириус заткнулся. Зато через секунду и он, и Джеймс, и Снейп лишились палочек во избежание повторения конфликта.       Тая отошла куда-то с Ремусом, я печально проводила её взглядом и вернулась к замкам, краем глаза заметив весьма широкие и заметные отверстия на коричневом свитере Алекса. Он вернулся к записям, сделав вид, будто ничего не произошло.       Ремус и Тая долго о чем-то разговаривали. Я честно не хотела подслушивать, но иногда анимагические способности проявляют себя больше чем нужно.       — Это нормально, — тихо произнес Ремус.       — Нет. Ни черта. Я потеряла контроль, это совсем не норма… Боги, что же я натворила…       Я тряхнула головой, чтобы прогнать разговор, но Тая, видимо, догадалась, что комната полна анимагов, поэтому наложила заглушающие чары. Иногда слизеринская хитрость и проницательность вовсе не лишние.       Мои глаза вернулись к большому навесному замку в попытке найти хоть каплю сходства с растениями, которые я уже знала. Стоит признать, это была почти невыполнимая миссия. Ремус не просто так помогал мне на Травологии.       В попытках разгадать цветы у нас прошло несколько часов. В конечном итоге все занялись своими делами и перестали смотреть на замки. Только Ремус после разговора с Таей зародился новой энергией и вернулся к делу.       — Это магнолия, — выкрикнул он. — Всё. Последний цветок.       Мы радостно кинулись все к нему в надежде на том, что наконец-то наши мучения окончены.       — Итак. Магнолия, мальва, жасмин, папоротник, люпин, лилия, антуриум, лаванда и калла.       — Я нашел папоротник, кстати, — объявил Алекс и высоко поднял небольшую брошюрку. Такие нам выдавали на пятом курсе, чтобы помочь определиться с будущей профессией. Все странно посмотрели на Алекса, он лишь глубоко выдохнул и сделал вид, будто не считает всех глупцами. Тая рыкнула и выхватила брошюрку. Кажется, разговор с Ремусом ей немного помог. Впрочем, это было неудивительно.       — На гербе Отдела Тайн папоротник, — сказала она и ткнула в круглую эмблему с двумя листками папоротника, волшебной палочкой и надписью «Отдел тайн» на неизвестном мне языке.       Отдел Тайн был самым загадочным и секретным местом в Министерстве, там работали невыразимцы, благодаря которым у нас есть многие способы зашиты и методы снятия проклятий. Ходят слухи, что там работают над маховиками времени и заклинаниями оживления. Но самой большой тайной Отдела Тайн была Двадцатка — организация, которая занималась управлением Магической Британии почти со времен основания магической колонии. По несчастью, мне удалось стать частью этого священного ордена, который пытается сделать из меня подобие шпиона или даже воина.       Мне никогда не попадался на глаза герб Отдела Тайн, хотя он, наверняка, есть на форме Сержа — моего начальника и главы Двадцатки. Милого с виду паренька, который, как мне казалось, мог одним словом убить несколько волшебников за раз.       — Отдел Тайн — это секреты и загадки, — кивнул Снейп. — Кто у нас самый загадочный?       Все взгляды почему-то вмиг обратились на меня, я поежилась от непривычного внимания и неопределенно повела плечом.       — Вы уверены?       — Да, — кивнула Лили. — Папоротник на языке цветов означает загадочность. Что? Мне поклонник присылал записки из цветов. Пришлось немного прочитать.       Алекс шумно выдохнул и опять что-то записал в своем блокноте. Казалось, он собирал пазл. Впрочем, я не могла утверждать, что это не так.       — Поклонник? — прорычал Джеймс. — И кто же это?       — О, неужели, а я думала, что ты, идиот, отогнал от девчонки всех ухажеров, — усмехнулась Тая, а затем улыбнулась Лили. Не знаю, действительно ли подруга была на стороне Лили Эванс или это была очередная попытка позлить Мародеров.       Джеймс что-то прошипел в сторону Таи, но та даже не повела плечом, было видно, как она вернулась в привычное состояние высокомерной слизеринки.       — Хорошо. Папоротник, люпин и лилию мы определили. Что ещё?       Тая наклонилась ко мне и прошептала на ухо:       — Мальва разве не обозначает желание быть в центре внимания?       Алекс, услышавший это, кивнул. Я кивнула следом. Цветок мальвы фигурировал в архивах двадцатки по делу попытки переворота. Одну из подозреваемых звали Мальва Уинстер, она была лидером и всегда была в центре толпы. Позже оказалось, что Мальва — это её кодовое прозвище, а настоящее имя Эмма.       — Думаете, это Питер? — спросила Тая.       Я пожала плечами.       — Значение негативное, а не то, где человек хочет быть лидером. Мальва скорее про тех, кто хочет, но ему не хватает духу.       — Да. Это Питер.       Глаза наткнулись на невысокого паренька с серыми волосами и почти невзрачным взглядом. Он стоял в кругу Сириуса и Джеймса, почти не вмешиваясь в их разговор. Мне стало так жаль его, что я не выдержала и сказала:       — Мальва — это Питер, точно вам говорю. Означает доброту и искренность. Под описание из нашей разношерстной компании подходят только Лили и Питер, но Лили занята лилией, так что это точно цветок Питера.       Лили хотела что-то возразить, но одного взгляда Таи хватило, чтобы она замолкла. Питера расцвел, его лицо озарила улыбка и обнажила два торчащих передних зуба. Парень улыбнулся мне, я улыбнулась в ответ и вернулась к Тае, которая смотрела на меня, закатив глаза.       — Ну и зачем?       Я пожала плечами.       — Не могла же я сказать, что он ищущий внимания прилипала моего брата. Это нечестно. К тому же он правда добрый и искренний.       — А я думала, что рейвонкловцы рубят правду матку.       — А я думал, что Санта-Клаус это безобидный старичок, а не педофил, пролезающий в дома под покровом ночи, — пожал плечами Алекс. — Жизнь жестока.       Тая фыркнула и отвернулась.       — Это ведь калла? — нахмурился Сириус. — Маман расставляла их под дому, когда умерла тетка Кассиопея.             — Да, — кивнул Снейп. — Это цветок смерти, их приносят на могилу.       — А что он означает на языке цветов? — спросила я, пытаясь вспомнить хоть крохи информации из книг, которые мне давала Элисон. Стоит признать, не все, что она заставляла меня учить, было бесполезно.       — Ум? — предположил Ремус, — рассматривая цветок. А это точно не антуриум? Или… Они слишком похожи.       Тая качнула головой и подошла ближе, наклонившись. Она показала пальцем на большой замок с чертами высокого цветка с волнистыми лепестками.       — Видишь этот пестик? Здесь он еле виднеется из-за листьев, это калла, а вот у антуриума лепестки раскрыты, так что это точно калла.       Я прищурилась, смотря на то, как Тая почти шепотом поясняла Ремусу различие между цветками антуриума и каллы, парень смотрел на неё с искрами в глазах. Они стояли близко, почти никто не слышал их разговор, но странное взаимодействие заметила не только я. Сириус что-то шепнул на ухо Джеймсу, и они засмеялись.       — Ладно, это точно калла, но что она обозначает?       — Оставим. Здесь есть лаванда, я точно помню, что это цветок одиночества, — объявил Алекс. — Лаванда входит почти во все отворотные зелья.       Снейп кивнул, подтверждая слова Алекса и нахмурился.       — Вот Нюниусу… — Джеймс поймал на себя осуждающий взгляд Лили, — Снейпу отлично подходит цветок одиночек.       Снейп промолчал, но его лицу было видно, что слова Джеймс задели его. Лили виновато посмотрела на него и улыбнулась. Их отношения почти прекратились, остались лишь редкие разговоры и попытки вновь стать друзьями. Снейп ни раз ссорился с Лили из-за своей компании друзей, а девушку все меньше прельщало общение с мрачным слизеринским принцем.       — А антуриум тогда что обозначает? — спросила Лили. — Я никогда не видела такой цветок.       Алекс пожал плечами.       — Смелость, он обозначает храбрость, мужество и благородство. Истинные черты гриффиндорца. Так кому он принадлежит?       Все разом посмотрели на Джеймса, он широко улыбнулся, а Лили закатила глаза.       — Жасмин — это элегантность, верно? — спросил Сириус, предпочитая перебить самолюбование Джеймса фразой. — Нарцисса обожала эти цветы и всегда говорила, что они похожи на неё.       — Элегантность это про меня, — улыбнулась Тая и тряхнула головой. Её отросшие уже ниже плеч темно-каштановые волосы подпрыгнули и ровно приземлились обратно. Каждое утро она накладывала на себя тонну заклинание, чтобы быть элегантной и женственной. Тягаться со слизеринками трудно.       — И что у нас осталось? — устало спросил Джеймс, подходя к замкам.       Вымотались в комнате все. Это было очевидно по грустным лицам и хилым попытками пошутить.       — Магнолия и калла, кажется, — ответил Ремус.       — Магнолия — это упорство. Остался только Сириус, так что цветок его. Ну и методом исключения калла достается Алексу, — торжественно объявила я, и все наконец-то выдохнули. Казалось, эта пытка длилась вечно.       — И что нам делать? — спросил Джеймс, покрутив замок с антуриумом в руке.       — Чтобы открыть замок, нам нужен ключ. Вероятно, ключи мы, — пожал плечами Алекс и подошел ближе. — Давайте каждый возьмется за свой ключ.       Мы переглянулись и направились к своим замкам. Мой был самый широкий и, как мне кажется, тяжелый. Он висел рядом с лавандовым замком и жасмином. Я, Тая и Снейп, не сговариваясь, в одно время схватились за замки, остальные сделали тоже самое. Каждый цветок начал светиться, замки завибрировали в руках «ключей» и… Ничего. Свет потух, замки успокоились. Все вернулось на круги своя, нигде не появилась дверь или что-то подобное.       Все растеряно переглянулись.              — Может мы просто посидим и подождем? — тихо пропищал Петтигрю.       Снейп брезгливо отпустил замок и злобно посмотрел на Питера.       — О да. Давай ещё жить здесь останемся. Мы что-то сделали не так или неправильно придумали… Мерлиновы панталоны, какого черта постоянно творится что-то неладное?!       Я впервые видела Снейпа таким злым, крылья его длинного носа вздувались, на виске появилась венка, а желтоватая кожа покраснела. Я предпочла отвести взгляд, чтобы не пялиться на него.       — Нет… — прошептал Алекс. — Что же мы сделали не так? Так-так… Это сюда, это подходит… — парень задумчиво листал свои записи, что-то быстро вычеркивал и подписывал.       Все, кроме Снейпа и Лили, которая отошла успокоить друга детства, уставились на Алекса, будто ожидая от него чуда. Впрочем, долго ждать не пришлось. В светлой голове тут же родилась идея.       — Антуриум — это цветок Блэка, а не Поттера, — радостно объявил Алекс и безумным взглядом посмотрел на Мародеров. — Магнолию дарят настойчивые парни, которые пытаются доказать, что не оставят попыток кого-то добиваться. Никого не напоминает?       В этот раз все опять посмотрели на Джеймса, он нервно засмеялся и украдкой посмотрел на Лили, которая что-то нашептывала Снейпу. Улыбка с лица брата тут же сошла, и он подошел к замку с магнолией.       — А говорил, что плохо знаешь язык цветов, — сказал Сириус и хлопнул Алекса по плечу. Он вздрогнул и недовольно посмотрел на Блэка, который на полголовы был выше Алекса.       — Ещё неизвестно, правильно ли все остальное. А это… В какой-то сказке была магнолия, вот и запомнил. В семье травников и зельеваров рассказывают сказки про травы и яды.       Сириус хмыкнул.       — У нас на лестнице перед детской комнаткой висят засушенные головы прошлых домовиков. Думаю, сказки про яды — не самое странное, что могло быть у ребенка.       Алекс улыбнулся и кивнул.       — У этого есть свои минусы.       Все вновь встали к замкам, на этот раз Сириус и Джеймс поменялись местами. Я крепче обхватила замок, чувствуя шершавую холодную поверхность металла, который через секунду подо мной завибрировал, ещё через секунду он засветился и… Что-то взорвалось, комната заполнилась чем-то похожим на туман или дым, я почувствовала, как замок нагрелся.       Когда я открыла глаза, то увидела, что все озираются по сторонам. Мы с надеждой посмотрели на стену, но двери там не было. Все замки по прежнему висели, а в стене появился потайной отсек. Питер подошел ближе, чтобы отпереть его. Внутри оказался свиток.       Мы все окружили маленького Питера и зажали в тесный кружок, он кое-как развернул свиток и пробежался по нему глазами. Его шокированное лицо было удивительным и очень странным.       — Читай, — нетерпеливо поторопил Джеймс и хотел уже сам взять свиток, но его осадила Лили.       Питер прочистил горло, поудобнее взял свиток и прочел:

      — Поздравляю, тайный герой,

Полпути уже за горой,

Дойти до конца поможет рассказ,

Полный истинных чувств напоказ.

Друг с другом будьте честны,

Чтобы недруги были поражены.

Открой ты двери души,

И выход к свету заслужи!

      — Что? — ахнула Тая. — Ну уж нет. Я в ваши игры не играю, — категорично заявила она. — Что это за дерьмо? Тупые стихи, сочиненные дилетантами, глупые задания, тайны. Они что, хотят, чтобы мы свои секреты выдали? Пусть поедят драконьего дерьма.       — Я бы рад сказать то же самое, но, кажется, у нас нет выбора, — обреченно произнес Ремус.       И эта обреченность в его голосе заставила всех задуматься. Мы сидели целый день в неизвестной комнате только по той причине, что когда-то разыгрывали других людей. Ну разве не глупость?       Лили махнула палочкой и расставила стулья, скамью и прочие вещи, на которых можно было сидеть, в круг. Все переглянулись, выдохнули и сели. Даже Тая с надменным выражением лица села и уставилась в одну точку перед собой. На что она смотрела, я могла лишь догадываться. Вероятно, её мысли были слишком далеко от этого места.       — Думаете, мы правильно поняли стих? — спросил Питер робко, оглядываясь на Сириуса и сжимая свиток. Я фыркнула. Сириусу стоило поменьше наезжать на паренька, иначе он скоро будет заикаться от его вида.       — Если ты умеешь читать, то да, — фыркнул Снейп. — Что здесь понимать? «…рассказ, полный истинных чувств напоказ». Все же черным по белому написано…       — Белым по черному, — пискнул Питер и показал свиток. Он действительно был полностью черный, а витиеватым белыми буквами на нем было написано стихотворение.       — Хорошо. Это значит, мы должны выдать свои секреты людям, которые будут использовать это против нас? — выдохнула и зло посмотрела на Мародеров Тая. Джеймс отзеркалили взгляд, а Сириус также посмотрел на Снейпа. Алекс закатил глаза и поднял руку вверх.       — Кто начнет? Мне кажется, чем раньше, тем лучше.       Никто не хотел начинать. По лицам было видно замешательство и непонимание, все переглянулись. Я подумала о том, что храню слишком много секретов, но это ведь обычная школьная ловушка. Вряд ли мне нужно говорить о чем-то таком серьезном вроде Двадцатки или кольца правды.       — Давайте я, — разрезал мой голос тишину, все живо посмотрели на меня. Алекс и Тая вытаращили глаза, будто пытаясь меня остановить. Я почти незаметно качнула головой и вздохнула. — Я больше не капитан команды по квиддичу.       Джеймс ахнул, Сириус ехидно хмыкнул и что-то прошептал Ремусу.       — Но почему?       Я пожала плечами.       — Флитвик вызвал меня и сказал, что если мои оценки не станут лучше, то мне придется покинуть команду вовсе. Перестать быть капитаном было лучшем решением. Да и Кейт с этой ролью лучше справится. Уже справилась.       Отказ от должности капитана всё ещё гложил меня, стоит признать. Я так долго мечтала об этом, добивалась. Даже прошлый капитан команды порекомендовал меня, а я от этого просто так отказалась, чтобы незаметно сбегать на секретные тренировки и смотреть на тела погибших людей, пытаясь сохранить завтрак в желудке. В какой-то момент я точно неправильно расставила приоритеты.       — Ох, мне так жаль, — выдохнула Лили и сочувственно посмотрела на меня.       — Это, конечно, все чертовски мило. Но ни черта не произошло, — недовольно прогнусавил Снейп.       — Думаете, что-то должно изменится? — резонный вопрос задал Сириус.       Ремус кивнул на замки.       — Подозреваю, что должны открыться замки, не просто так же они здесь висят.       — Ну проверим, — привстала я, но меня остановил Питер.       — Я посмотрю.       Питер подергал замок, тот оказался наглухо закрыт. Я выругалась.       — Вероятно, это не слишком хороший секрет, — предположил Питер.       — Это ужасный секрет, — поправил Алекс. — О том, что ты больше не капитан, узнала бы вся школа буквально через день или два. К тому же не думаю, что ты открыла двери души. А ведь именно это нужно.       Я запрокинула голову и вновь выругалась так, что Лили качнула головой от недовольство. Ох, милая маленькая Лили, тебе стоит быть чуточку менее наивной.       — Мой первый секс был с Дорой Аффлек, — произнес Сириус и уставился на замки в надежде на то, что что-то случится.       — Это не секрет, Блэк, — фыркнул Алекс. — Мы знаем больше, чем ты думаешь.       Лили хихикнула в ладошку, а Джеймс ободряюще хлопнул друга по плечу.       — Ну ты пытался, — хмыкнула Тая. — Видимо, нам придется полазить по закромам и отыскать что-то действительное сокровенное, чтобы выйти отсюда.       Все замолкли и уставились в пол. Я понимала, что большая часть тайн, которые я храню, не помогут мне выйти отсюда.       Лили нервно теребила подол мантии, то и дело оглядываясь по сторонам. Её уши покраснели, а лицо было таким серьезным, что мне очень хотелось попасть в её головы, дабы узнать, что там творится.       — Мне нравится Джеймс, — выпалила Лили. Следом об пол грохнулся тяжелый навесной замок, раздался звук глухого удара, а Джеймс странно посмотрел на девушку. Остальные неверяще уставились на Лили, изредка переводя взгляд на Джеймса.       Лишь на лице Снейпа читалось что-то вроде: «неужели». Правда в глубине его почти черных глаз можно было увидеть толику негатива, может быть даже ревности. Все остальные, даже Алекс, отреагировали на признание Лили.       — С тебя пять галеонов, Лунатик, — радостно оповестил Сириус.       — С тебя десять галеонов, Гринн, — широко улыбнулся Алекс, протягивая руку. Тая засунула руку в карман и с недовольным лицом протянула несколько золотых монет.       — Остальное отдам, когда выберемся.       — Вы что, делали ставки? — недовольно спросила Лили, уставив руки в бока.       — Не переводи тему, — серьезно попросил Джеймс.       Я редко видела такую серьезность на его лице, обычно он был более веселым, переводя все в шутку. Но не сейчас. Сейчас, казалось, будто его мир рухнул.       — Ох, Поттер, не задирай нос. Это не значит, что у нас что-то будет. Я сказала это лишь для того, чтобы замок открылся.       Джеймс будто пропустил слова девушки мимо ушей, он продолжал смотреть на неё, а в глазах у него загорался огонек радости. Он наконец-то добился этого. Столько лет спустя.       Несколько минут все шутили и смеялись на эту тему, Лили краснела, а Джеймс становился все более счастливым с каждой минутой. Казалось, теперь счастливее него никого нет на этом свете.       — Может продолжим? — кашлянул как всегда недовольный Снейп.       — Что, ревнуешь, Нюн… змей? — широко улыбнулся Сириус.       — Что ты сказал? — обозлился слизеринец, но Тая выступила перед ним и громко произнесла:       — Если бы вы знали, как я хочу расцарапать вам всем лица, но держусь. Снейп прав, давайте ускоримся, иначе никогда не уйдем отсюда.       Сириус и Снейп обменялись недовольными взглядами и вернулись на свои места. Круг вновь замкнулся. Все были напряжены, только Джеймс кидал на Лили напряженно-счастливые взгляды, а девушка отводила глаза. Тая фыркнула и закинула ногу на ногу.       — Кто следующий?       — Может ты? — предложил Сириус. — Вам слизеринцам ведь есть что скрывать, — ехидно произнес он. Тая задрала голову и прищурилась.       — Ладно, — тихо сказала она и села ровно, выпрямив спину. Она была похожа на человека, который пытался показаться непринужденным, но получалось ровным счетом наоборот. Мы с Алексом переглянулись. Ни один секрет Таи не был хорошим. Её тайны точно не были предназначены для такой публики.       — Перед третьем курсом, — начала Тая, а я ахнула, — было полнолуние. Я полуоборотень и никогда не обращалась в волка, как другие оборотни. Испытывала дискомфорт, боли, но не превращалась. Родители в ту ночь ушли в лес и вернулись после полуночи. Они умало проводят в теле оборотня, обращаются ещё до рассвета. Но… я. Я была дома. Я плохо помню, что тогда было, но я очнулась, когда почувствовала вкус крови. Я впилась зубами в руку отца, а лицо мамы было исцарапано. В ту ночь я уехала к Дорее, а домой долго не возвращалась. Я… я чуть не перегрызла глотки родителям, не обратившись.       Замок упал с грохотом на пол и разрезал гробовую тишину, Тая низко опустила голову, все ещё держа спину прямо. Алекс покачал головой, наблюдая за реакцией других.       — Мне так жаль, — произнес Ремус. — Если ты когда-то захочешь поговорить об этом, я всегда рядом.       — Тебе не понять. Лучше бы я причиняла боль себе. Это в сто раз лучше, чем тем, кого ты любишь, — жестко произнесла Тая.       Ремус не знал, что сказать. Он жалостливо смотрел на девушку, сдерживая какие-то свои эмоции и воспоминания. Снейп странно поглядывал на него, будто зная что-то запретное.       Я пересеклась взглядом с Алексом, и он махнул головой, чтобы поговорить. Мы отошли в сторону, на друге не было лица, он оглядывался на Таю, теребя конец свитера.       — У меня тоже есть тайна…       — Это как-то связано с тем, что ты чуть не убил Сириуса, когда он подошел к той склянке? — подозрительно спросила я.       Алекс шокировано на меня уставился.       — Иногда ты слишком проницательна. Но лишь иногда. — Я хмыкнула. — Моя мать умерла по моей вине.       — Подожди. Твоя бабушка говорила, что это был неудачный эксперимент…       Алекс кивнул, зарывшись рукой в волосах. Он боролся с собственными эмоциями, пытаясь рассказать правду.       — У нас была отдельная лаборатория, где можно было безопасно заниматься зельями. Мама разрешала мне входить туда только тогда, когда она варила что-то простое на заказ. Вроде бодроперцового или кровоостанавливающего, но в остальных случаях заходить туда было строго настрого запрещено, как мне, так и бабушке. Но дверь… — Алекс запнулся, переминаясь с ноги на ногу. Он часто запускал руку в густую кудрявую шевелюру, изредка оглядываясь назад, где остальные тихо шептались между собой. — Дверь никогда не запиралась, потому что так проще было покинуть лабораторию в случае опасности взрыва. И… Однажды я зашел внутрь, чтобы… чтобы поэксперементировать… Я набросал в котел каких-то трав и наблюдал за реакцией. Мама… Она готовила что-то важное, когда она вернулась, то я спрятался. Потом она продолжила варить и… И бросила оставшиеся ингредиенты. Увидела меня и все поняла. Она успела вытолкнуть за дверь меня, а сама осталась внутри. Произошел взрыв. Авроры, которые прибыли потом на место, сказали, что если бы не она, весь дом взорвался. Она минимизировала потери.       Наступило молчание, ребята о чем-то шептались на фоне, но Алекс и я молчали. Я шумно выдохнула и облокотилась на стену, покачав головой.       — Нельзя это рассказывать им, — прошептала я, взяв Алекса за руку. — Что угодно, но не это. Тая обнажила душу и что? Лили шарахнулась от неё, даже Ремус смотрел, как на монстра. Нет… Обнажать душу нельзя. Найди то, что они будут обсуждать и что не заденет тебя.       — А что расскажешь ты? — спросил Алекс и опустил глаза на мое кольцо. Я покачала головой.       — И так слишком много людей про это знает, так что нет. Но… мне придется обнажить душу, и я знаю, как это ужасно, так что не хочу такой участи для тебя.       Похлопав Алекса по плечу, я пошла на свое место, услышав отрывок диалога Сириуса и Джеймса. Они старались говорить тихо, но кажется совсем не обладали таким талантом.       — Мы не можем это сказать…       — Но что такого? Кроме Снейпа здесь никого особенного нет.       Я хмыкнула и села на свое место, следом приземлился и Алекс, он посмотрел на меня и кивнул. Он придумал. Я уверена, теперь никаких проблем нет. Алекс скажет то, что нужно.       — Так. Тет-а-тет закончился? — съязвил Сириус. — Мы можем продолжать?       — Блэк, тебе не кажется, что ты слишком много говоришь?       — А тебе не кажется, что нужно сдерживать агрессию, Гринн, или ты хочешь… Ауч, — Ремус больно ударил Сириуса локтем в бок, и тот затих.       — Так кто следующий? — спросила я. — Питер, может ты?       Питер поднял голову и перевел испуганные глаза с меня на Джеймса, тот пожал плечами. Ему было все равно. Плечи Питера поникли, и он опустил голову.       — Я не знаю, что говорить… — Снейп закатил глаза и что-то прошипел сквозь зубы. Впрочем, его никто не слышал.       — Я… Мы… Мы анимаги, — выдал Питер, и замок с цветком мальвы упал, а Сириус и Джеймс гневно посмотрели на друга. Тот непонимающе заозирался по сторонам.       — Хвост… Ты… — Сириус беззвучно открывал рот, пытаясь что-то сказать, но кажется, удивление так сильно охватило его, что он больше походил на рыбу на суше.       Кажется, до Питера начало доходить, что он сделал, поэтому его лицо поникло, он опустил голову и сжался так сильно, что казалось, будто он уменьшился вдвое.       — Вы все анимаги? — раздался звонкий голос Лили. Он переводила взгляд с одного Мародера на другого.       Ремус вздохнул и взъерошил волосы рукой, кивнув.       — Сириус превращается в собаку, Джеймс в оленя, а Пит в крысу.       — А ты? — с придыханием спросил Лили. Всего лишь секунда замешательства на лице Ремуса дала мне понять, что будет дальше. Тая рядом напряглась так, будто это напрямую касалось её саму, а Алекс заинтересовано оторвался от записей.       — А я оборотень… — позади Ремуса раздался глухой стук замка об пол, Лили широко распахнула глаза.       — Это не тайна, Люпин, — фыркнул Снейп.       — Ты знал? — растеряно спросил Ремус.       Наступила тишина, Снейп перевел заинтересованный взгляд на Джеймса и Сириуса, они переглянулись, Питер ещё сильнее вжался в сиденье.       — Кажется, намечается что-то интересное, — улыбнулся Алекс, закрывая блокнот, Тая томно смотрела из-под приопущенных ресниц, лишь легкой улыбкой выдавая заинтересованность.       — Так вы ему не сказали, — торжественно произнес Снейп.       — Закрой рот, Нюниус, иначе я вырву твой поганый язык, — гаркнул Джеймс, его не остановила даже Лили. Она с растерянным видом сидела в уголке и пыталась переварить все, что узнала.       — В тот день я сильно поссорился с Регулусом. Он пытался мне доказать, что слизеринцы нормальные. Мы сильно поругались, я шел по Хогвартсу и увидел Снейпа, который следил за Лунатиком. Как раз было полнолуние, я понял, что он пытается выследить его. Хитрый гад догадывался. Я и шепнул ему, чтобы он приходил в Визжащую хижину, если хочет узнать правду. — На пол упал замок с антуриумом. — Лунатик, прости…       Ремус часто закачал головой и сделал несколько шагов назад. Он с надеждой посмотрел на Джеймса и Питера, но те опустили глаза.       — Я что-то успел сделать? — повернулся Ремус к Снейпу.       — Разодрал руку и приложил головой об стену, — выговорил слизеринец, но ни капли торжества не было в его голосе. Ремус смотрел на него с такой вино, что, кажется, даже Снейпа проняло это.       — Когда Бродяга рассказал, то я тут же кинулся к хижине и вытащил Снейпа. Мы бы не дали этому случиться.       — А если бы это произошло? А если бы он все рассказал? — вскрикнула Тая. Она была шокирована не меньше все остальных. — Ты поступил подло, ужасно… Это…       — Дамблдор не дал бы ему все рассказать, — фыркнул Сириус.       — Дамблдор знал? Почему я узнаю об этом последним? — почти плача спросил Ремус. Он был ужасно подавлен.       — Мы решили, что для тебя так будет лучше, Лунатик. Ты… — Джеймс растеряно переводил взгляд с одного друга на другого. — Это… Мы лишь хотели тебя защитить.       Ремус передвинул свое кресло ближе к Тае, сел рядом и понуро опустил голову. Казалось, внутри него бушуют эмоции, целое торнадо эмоций. Впрочем, вероятно так и было.       — После этого вы называете себя друзьями? — усмехнулась Тая и покачала головой. — Вы никогда не были настоящими друзьями. Настоящие друзья готовы в огонь и в воду пойти, а вы просто заигрались.       Ни Сириус, ни Джеймс не нашли, что ответить. Наступила тишина, которую прервал усталый голос:       — Я гей, — произнес Алекс, недалеко от него упал замок, и он вернулся к своим записям.       — Что? — переспросила Тая, оторвав взгляд от Ремуса.       — Что? Я думал, мы открываем душу и делимся секретами. Кто следующий?       — Вы хотите сказать, что не догадывались? — удивленно спросил Сириус, понимая, что сейчас лучше просто перевести разговор на другую тему. С Ремусом они разберутся за стенами этого места.       — А что, Блэк, рыбак рыбака? — хохотнула я. Сириус кинул на меня испепеляющий взгляд.       — Давайте я, — тихо поднял руку Джеймс. — Шляпа хотела отправить меня на Слизерин. Она долго выбирала, а я так сильно не хотел, что чуть не сломал стул.       Замок упал, а Снейп и Алекс весьма скептично посмотрели на Джеймса.       — Это твоя сокровенная тайна? Черт, Поттер. Либо ты хитрый до ужаса, либо гребаная открытая книга.       Джеймс пожал плечами и бросил грустный взгляд на Ремуса. По Снейпу было видно, что он что-то хотел сказать или пошутить, но Алекс покачал головой. Мы все хотели поскорее уйти отсюда.       — Ладно. Кто ещё остался? — устало спросила я. — Темпус! Ох черт… Занятия давно закончились.       — Северус и ты, — подсказала Лили.       — Уступаю, — сказала я и нервно провернула кольцо. Я до сих пор не выбрала, что стоит рассказать. Снейп, по всей видимости, не ждал такой подлости и растеряно поднял голову.       — Ладно… Я тоже хочу выйти отсюда, — буркнул он и выдохнул. — На днях мы встречались с… я встречался с кое-кем, кто имеет приближение к тому, о ком говорят в газетах.       Сириус и Джеймс рыкнули, подавшись вперед, но Алекс остановил их одним заклинанием.       — Вы хотите выбраться отсюда, придурки?       — Малфой хлопотал, чтобы меня приняли. Я согласился, когда понял, что пути назад нет, — парень взглянул на Лили. — И они оценили по достоинству мои способности. — Сириус фыркнул. — Но в последний момент я отказался. Они дали мне время до семнадцатилетия, но…       — Я думала, он расскажет про отца, — шепнула я Алексу, и он кивнул.       Замок с лавандой упал. Наступила тишина. Только в этот момент мы все осознали, что скоро всем придется выбирать свой жизненный путь. Пожиратель Смерти или тот, кто идет против, а может обычный, сбежавший из страны человек. Никто из нас не сможет остаться в стороне и не повесить на себя ярлык, который определит дальнейшую жизнь.       — Неужели даже у тебя проснулась капля совести? — ехидно спросил Джеймс.       — В отличие от тебя, у меня всегда была совесть. Просто на этой стороне меня кое-что держит.       Обычный невинный взгляд на Лили. И только тогда мне стало понятно. Нет, Снейп не был влюблен в рыжеволосую красавицу, она была его якорем и совестью. Она была тем, чего никогда не было у Джеймса. Лили Эванс стала последней ниточкой Снейпа и правильной стороны. Джеймс её оборвет, в этом я была уверена на все сто процентов.       — Ладно. Теперь ты, Уайт, — наклонила голову Сириус и закинул ногу на ногу. — Давай. — Расскажи нам свой страшный секрет.       — У меня был секс с девушкой, — произнесла я и с надеждой посмотрела на замок. — Мерлиновы панталоны, какого черта? Почему у Питера получилось?       — Вероятно, это самая большая его тайна, — пожала плечами Тая.       Раздались смешки.       — Может дело в том, что тебя это не беспокоит, — пожала плечами Лили. — Там же написано, что нужно обнажить душу, а ты говоришь об этом, будто это обыденность.       Я зло выдохнула сквозь зубы и поняла, что нужно говорить. Я последний ключ. Шанс на свободу.       — В шесть лет я убила двух человек, — произнесла я, заставляя всех замолчать. Замок упал с грохотом, которого ещё не было до этого, но никто не обратил на него внимание. — Меня похитили Пожиратели и пытали. Когда родители пришли за мной, то у меня случился магический выброс, они сгорели заживо. Я видела две обугленные кучи и не знала, что это. Лишь спустя годы осознание пришло.       — Эль…       — Ты не виновата, — хрипло произнес Сириус.       — Да. Мозгом я это понимаю, но чувства… Воспоминания. Их никуда не деть.       Питер молча встал и подошел к замкам, он все лежали на полу, а в стене появилась дверь. Больше никаких стихов и загадок. Все закончилось. Но теперь наши тайны в чужих руках.       — Стойте, — крикнул Алекс, когда Снейп направился в сторону выхода. — Мы должны дать клятву, что ничто не выйдет за пределы этой комнаты.       — Обет молчания? — ужаснулась Лили. Алекс, Тая и Снейп кивнули. Джеймс переглянулся с Сириусом.       Я сглотнула и покосилась на знак бесконечности. Меня и так сковали по рукам и ногам.       Мы молча встали в круг и взялись за руки. Раздалось несколько глубоких вздохов.       — Уверены?       — Да.       — Клянемся, что все тайны, которые были сегодня рассказаны, останутся между нами и поведать другим о них мы сможем только с разрешения владельца секрета. Клянемся своей магией, — произнес слова клятвы Алекс, как самый знающий.       — Клянусь.       — Клянусь.       — Клянусь.       Девять голосов почти в унисон произнесли одну и ту же фразу. Теперь мы действительно были связаны. Навсегда вместе, навсегда повязаны. Тайны и секреты объединили заплутавшие во тьме души. Кто-то рассказал лишь часть секрета, кто-то поведал ерунду, а кто-то открыл сердце настежь.

***

      Все начали расходиться. Мародеры шли порознь, Снейп уже давно скрылся из виду. Мы грустно посмотрели на дверь, через которую только прошли, и направились к себе в комнаты.       — Знаете, — начала Тая, смотря на Мародеров, — я благодарна, что именно вы мои друзья. — Она вздохнула. — Я бы не выдержала, если бы кто-то поступил так, как Блэк. Вы всегда хранили мои секреты, делали все, чтобы я была такой же, как другие. Это дорого для меня.       Алекс бросал назад взгляды, будто куда-то спеша, но после слов Таи замер. Он посмотрел сначала на меня, потом на неё. Один шаг, и парень притянул нас обоих. Я почувствовала тепло и запах мяты, смешанный с корицей. Большие и сильные руки обнимали нас обеих.       — Через что бы мы не проходили, мы всегда будем вместе, — прошептал он. — Всегда.       — Всегда, — шепнула я и вытерла рукой слезу.       — Всегда, — кивнула Тая, — и навечно. Каждый из нас часть, часть чего-то большего. Пообещайте, что мы всегда будем вместе.       — Обещаем, — кивнули мы с Алексом.       Через секунду он отпустил нас.       — Хочу кое-что проверить, идите, — махнул рукой Алекс.       Мы махнули ему рукой в ответ. В его глазах читала благодарность. Он был рад, что мы не задали ему вопросом. Мы все понимали. Без слов и лишней болтовни. Как только он захочет поговорить, то обязательно придет.

***

      Спина Дореи и Таи удалялась вдали. Они шли, что-то бурно обсуждая, пока недалеко от них шли нахмуренные Мародеры, они молчали, только Питер пытался что-то сказать и в ответ тут же получал недовольный взгляд Ремуса или Джеймса.       Алекс развернулся и увидел Лили, которая шла в противоположную сторону. Она шла быстро, не оборачиваясь. Казалось, она была чем-то взволновано. Копна рыжих волос подпрыгивала от каждого её шага, а спина была напряжена.       — Эванс, куда ты так спешишь? — немного хриплым и насмешливым голосом спросил Алекс.       Девушка удивленно повернулась в сторону рейвенкловца и слегка наклонила голову.       — Ты что-то хотел, Алекс? Я просто устала, может потом поговорим? Или это срочно?       На лице Алекса появилась ухмылка. Одна из тех, что говорили о его превосходстве над собеседником. Он повторил жест девушки и тоже наклонил голову.       — Ничего не хочешь мне рассказать?       Лили нахмурилась и покачала головой.       — Дорея и Тая были слишком увлечены происходящем в той комнате, но я всё заметил. Запах цветочных духов, которые почувствовала Тая, след магии, который я нашел на заклинании подписи. Скопировать чары ты смогла, а вот спрятать следы нет. Но самым первым указателем на тебя была ты сама, — улыбнулся Алекс, сделав несколько шагов в сторону девушки. — Трое слуг, четверо Мародеров и один слизеринец. Спрашивать, как ты узнала про то, что мы слуги, не буду. Для умного человека это было весьма очевидно. Для незнающего человека выбор людей для ловушки странный, но здесь ведь все логично. Все мы были причиной переполохов в Хогвартсе. Много кто желал нам отомстить. Странно, что предводителем оказалась ты. Знаешь, сначала мне показалось, что ты просто таким странным способом решила признаться Поттеру в любви, но потом понял, что нет. Ты, Лили Эванс, хитрая, мстительная и злопамятная девушка. Ты не учла лишь то, что на каждого умного человека, найдется кто-то умнее.       Лили побледнела. Её белая кожа будто стала и вовсе неживой. Она смотрела перед собой с непроницаемым лицом и удивительно прямой спиной. Нервозность выдавала только рука, отчаянно теребившая конец серой от пыли мантии.       — Это глупо, у меня нет секретов, — буркнула Лили. — Ты несешь чушь, Алекс. Я стала жертвой, как и все вы. Почему ты сделал такой вывод, я не знаю.       — Если я расскажу о своем заключении Дорее или Тае, то тебе мало не покажется. Они перегрызут тебе глотки, не дав и шанса на оправдания, потому что по твоей вине им пришлось сказать другим то, что никогда не покидала их шкафа.       — Мне жаль, что так произошло, но я к этому не причастна, Алекс, — медленно проговорила Лили и начала отступать назад. Она оглядывалась по сторонам, но никого не было. Коридор был заброшен.       Алекс сделал несколько весьма широких шага в её сторону, достигнув девушку меньше чем за секунду. Его рука опустилась на её плечо, а глаза смотрели прямо в её изумрудно-зеленые.       — Ты когда-нибудь наблюдала за людьми? — спросил он, и Лили покачала головой. — А я делаю это постоянно. Многие думают, что я не вижу и не слышу их, но это не так. Я всегда настороже. Всегда смотрю на реакции людей, их повадки и привычки. Тая, например, когда нервничает или находится в некомфортной среде, включает режим стервы. Становится раздражительной и злой, обрастает броней. Дорея начинает глупо шутить и злиться. Если ситуация совсем плохая, она может начать на кого-то бросаться. Северус становится ещё более ядовитым, но при этом ему постоянно нужно держать в руках его учебник. Он не признает блокнотов, пишет все на полях. Это его и погубит. А вот ты, Лили Эванс, когда нервничаешь, начинаешь грустить, проявлять ко всему интерес и наигранное дружелюбие. А ещё ты теребишь подол мантии, отчего у тебя постоянно помятые полы. Твои глаза начинают бегать по сторонам в поисках защиты. И ты часто включаешь дурочку, чтобы тебе поверили. Но я не верю ни единому твоему слову, Лили Эванс. Ты решила, что можешь разыграть тех, кто долгие годы разыгрывал тебя и твоих друзей, но не рассчитала одного: есть те, кто умнее тебя. А ещё есть те, у кого в шкафах есть скелеты похуже, чем симпатия к Джеймсу Поттеру.       Лили смотрела прямо в глаза Алекса, делая несколько шагов назад. Её спина коснулась холодной стены Хогвартса, и из её рук упала палочка, она нагнулась, чтобы её поднять. На пол выпал небольшой свернутый листок желтоватого цвета. Алекс шепнул беспалочковое акцио раньше, чем девушка добралась до листка.       — Чары запирающего замка, Лили Эванс. Это они? Верно? Ты выдернула этот листок из книги в библиотеки, а затем закрыла дверь, когда зашла. Ты поэтому зашла последней, чтобы было проще.       Лили уперлась в ледяную стену, мотая головой.       — Я не думала, что всё так будет. Не думала, — прошептала она и опустила голову. Из глаз потекли слезы. — Это должна была быть безобидная шутка, которая сблизит всех. Я просто хотела, чтобы вы поняли, какого это быть жертвами розыгрышей. Какого это оказываться утром в коридоре в кровати Филча, ходить всю каникулярную неделю с рогами на голове или постоянно лая. Я думала, что вы просто расскажете секреты вроде моего или… Или твоего. Но мне не приходило в голову, что я могла услышать такое.       — Тебе много что не приходило в голову, Лили Эванс. И в этом твоя проблема. Ты совершенно не умеешь критически думать. Будто все знания в твоей голове из учебников и ни капли ты не могла придумать сама. Но знаешь, что меня больше всего смущает? — Лили подняла голову. — То, что без Северуса ты почти ноль в зельеварении, а это зелье было просто прекрасно сварено. А это значит, что у тебя есть помощники, которые нам неизвестны. Верно? — Лили покачала головой. — О нет, не надо мне лгать, Лили. Они были. Ты бы не справилась со всем одна. К тому же кто-то заменял нас на уроках.       Алекс отступил от Лили, покачав головой.       — Я не скажу о тебе Дорее, потому что иначе она расскажет Джеймсу и, возможно, это порушит ваши отношения. Не скажу Тае, потому что она может вырвать тебе глотку или рассечь твое красиво лицо коготками, чего мне совсем не хочется. Да и твои дружки с Гриффиндора тоже не захотят знать, что их предала «своя». Я промолчу, Лили Эванс. Но только потому, что ты будешь корить себя за то, что произошло. Не сможешь найти места и будешь постоянно оглядываться в ожидании подвоха от оборотня Люпина, убийцы Дореи или неконтролируемой Таи. А может даже ты будешь бояться Блэка, который готов был ради мести отдать на растерзание своего друга. Да и Северуса ты потеряла окончательно, ведь он признался в том, что не сможет вернуть вашу дружбу. Никогда. Живи со всем этим, Лили Эванс. Я буду наблюдать со стороны.