Терновый венок и венок из виноградной лозы

За окном хлопьями падал мокрый снег. Мелькали отдаленные фары машин. Был ранний вечер, но ночная темень декабря уже вступила в свои права. Кофемашина нещадно дребезжала. Очень хотелось курить, но мысль о том, чтобы одеться, спуститься вниз, открыть пропуском три двери, а потом повторить все в обратном порядке, сдерживала это желание. Кстати, курить он стал меньше. — … всё? Марк обернулся. — Ты уже все? Можно я воспользуюсь? В шаге от Марка стоял молодой человек с пустой керамической чашкой и улыбался. Марк кивнул, взял горячую чашку черного кофе и сделал пару шагов в сторону. Парень благодарно кивнул и нажал на потертую кнопку «капуччино» — основное топливо всего офиса помимо ядреных энергетиков. — Меня зовут Артем. Я новый VueJS разработчик, — перекрикивая машину сообщил парень, — Инженер-программист, — пояснил он вдогонку. Для Марка существенной разницы в этих звуках не было. — Марк, руководитель отдела безопасности. Они пожали руки, а парень на секунду задержался, вглядываясь в лицо Марка. Марк вопросительно приподнял бровь. — Прошу прощения, — затараторил парень, — В оргчате не было фотографий, я почему-то ожидал, что руководителем отдела безопасности будет хмурый грузный майор в отставке лет 60-ти. — Все еще впереди, — сказал Марк, отпивая кофе. — Получается, вы и меня проверяли? — с каким-то восторгом спросил Артем. Резкий переход на «вы», должно быть, произошел автоматически при получении информации о зоне ответственности Марка. Марк кивнул. Родился в Ульяновске в 1997 году. Мама с отцом в разводе, работала в школе учительницей физики. Поступил в Ульяновский технический университет, окончил. Один раз брал кредит 40 тысяч в 2017 году. Кредит погашен. В Москве впервые. — Я вот только две недели назад из Ульяновска приехал, — пояснил парень. — Я знаю. — Думаю, где Новый год отмечать. Вы с кем, с друзьями или семьей? «Болтливый» — подумал Марк, но без раздражения. Возвращаться в кабинет ему совершенно не хотелось. — Скорее, с друзьями. Клюев и его бессменная супруга Светлана Александровна почти шантажом заставили Марка обещать явиться к ним в Новый год. Светлана Александровна прочитала где-то, что на новогодние праздники приходится самое большое количество суицидов, накрутила супруга, после чего к суициду склонялся уже сам Клюев. Марка назначили ответственным по икре и шампанскому — как теперь не явиться? Мысли о предстоящем празднестве подпортили Марку настроение. Он бы с радостью предпочел лечь спать, и чтоб его никто не трогал до 10 января. Он коротко улыбнулся новичку и поставил чашку в раковину. Тот встрепенулся и с неугасающей улыбкой сказал: — Был рад познакомиться. Увидимся на корпоративе? — Конечно, — кивнул Марк и вышел из кухни. Ни на какой корпоратив он идти не собирался. Наверное, справедливо было бы сказать, что Марка собирали по кускам. При этом вплоть до недавнего времени сам он в этом почти не участвовал. Вел он себя при этом просто отвратительно. После того как Светлана Александровна его «подштопала», а Клюев попытался под сто грамм по-отечески объяснить за жизнь, Марк только еще больше разозлился. Зачем-то послал Клюева нахуй. Потом уехал домой, на следующий день приехал в участок и швырнул бывшему начальнику сумку с наличными от Натальи, которые были выданы авансом за проваленное дело. Чуть не подрался с Орловым, который снова решил поупражняться в остроумии. И почти все время думал об Андрее. Как тот смотрел на него из-за плеча своей матери. Он же не мог на полном серьезе захотеть остаться под ее железным крылом? А что, если до него, наконец, дошло, что уйти от Мудака к нему — это променять шило на мыло? «Посмотри на себя.» Возможно, в чем-то Андрей и его мать были правы. Он был как больной туберкулезом, чье тело кое-как справлялось годами с болезнью, но заражало и губило других. Невероятным иммунитетом, кажется, обладала лишь чета Клюевых, которые несмотря на выходки Марка, продолжала опекать его как наседка яйцо. Он им был безмерно благодарен, хотя вовсе об этом не просил. Марк наконец-то закурил, под конец рабочего дня спустившись с высот небоскреба, в котором он теперь проводил больше время, чем дома. Конечно, теперь и он застрял в этом ебаном Сити. Он ненавидел его всеми фибрами своей души, но терпел словно побочный эффект от антидепрессанта. Странное дело, Мудака в Сити он так ни разу за прошедшие пять месяцев не встретил. Лишь один раз ему показалось, что силуэт, похожий на знакомого высокого мужчину, проскользнул рядом по галерее, но тут же скрылся. Что ж, если это был он, то крестовый поход Марка ознаменовался успехом. Для Андрея, не для него самого. Но пусть у Андрея останется хоть что-то от Марка, хоть какой-то полезный сувенир, а не ублюдский букет. Шрамы на лице Марка, подаренные телохранителем Андреевской матери, кстати, все еще не рассосались. Вообще, он старался об этом не думать, поэтому сосредоточился на поисках достойного шампанского — Светлана Александровна была человеком широкой души, но поганое шампанское могла и не простить. До Нового года оставалось два дня, и Марк был намерен не портить статистику по самоубийствам. — Ну и что там на работе? — спрашивала Светлана Александровна, накладывая Марку безумную смесь из оливье, селедки под шубой и мимозы. Малознакомые Марку родственники Клюева (кажется, его сестра с семьей и какой-то друг детства) шумно беседовали неподалеку, почти заглушая тихий вопрос супруги Клюева. — Тоска, — честно ответил Марк, — Сегодня один улыбчивый молодчик сообщил, что ожидал увидеть вместо меня толстого и лысого майора в отставке. Светлана Александровна расхохоталась. Ей было уже 63 года, но она казалась молодой. Бабушке Марка было 65, когда она умерла, и все годы, что Марк ее помнил, она была очень старой. — Во-первых, у тебя роскошные волосы — стоило только перестать бриться под ноль, — начала она, думая, куда бы пристроить бутерброд с икрой, — Во-вторых, тебе наоборот было бы неплохо поправиться, а то тощий как солдатик. Марка неосознанно передернуло, но он ничего не сказал. — А в-третьих, спокойствие и размеренность — это то, что тебе надо. Ты же не зря решил найти работу в офисе. Тебе ведь стало гораздо лучше, а? Она была права во всем, кроме того, что Марк «решил» найти работу в офисе. В реальности же во время очередной заварушки в каком-то баре, пьяный Марк разнял еще более пьяных мужчин в костюмах без галстуков, чем уберег одного из них, белобрысого мужика средних лет от сломанного носа или чего похуже. Тот, после того как их выгнали из пресловутого бара, представился и заявил, что безмерно благодарен и просто обязан угостить Марка виски. Тот не смел отказаться. В пьяном разговоре мужчина выдал ему всю информацию про себя и свою работу всей жизни, какую-то компанию по производству программного обеспечения. Марк не понял ничего, кроме того, что они заключили спецконтракт с каким-то Министерством. Марк в ответ послал на все четыре стороны любые Министерства и поделился своим не слишком приятным опытом работы в МВД. — Так иди ко мне! — хлопнул в пьяном угаре по столу мужчина, — Нам как раз нужен человек для проверки сотрудников и контрагентов! Так сказать, со связями… Марк послал мужчину в том же направлении, что и Министерства, и рассказал о том, как из органов его уволили, а также про скандал с его участием в преследовании приближенных к мэрии людей. Мужик прищурился, а затем рассмеялся. — Самый честный шериф на всем Диком Западе? Это то, что мне нужно! Объяснить, почему на следующий день Марку позвонили, а потом пригласили работать, тот мог объяснить только отсутствием в компании отдела по безопасности, а у владельца компании — здравого рассудка. Об этом эпизоде он предпочитал не распространяться. — Да лучше, конечно. — улыбнулся Марк, и Светлана Александровна чокнулась с ним шампанским. — Ой, хорошо! — радостно взвизгнула она, осушив бокал. — Ну а мальчики там есть какие-то хорошие? — спросила она шепотом, склонившись к Марку. Марк вытаращил на нее глаза и едва сдержался, что не шикнуть на нее. — Ладно тебе, это Дмитрий Сергеевич у нас изображает из себя святую невинность, а я уж всякого повидала и ничего, — гордо сообщила она, игнорируя прожигающий взгляд Марка. Сквозь все пространство первого этажа этот взгляд уловил Клюев, сообразив, что гостя пора от своей супруги спасать. — Светик, — объявился он как ни в чем не бывало поблизости, — а что там с курицей в духовке? Глянь, будь добра? — Потом расскажешь, — шепнула Светлана Александровна, подмигнула Марку и с бокалом шампанского наперевес прошла на кухню. Клюев сел рядом с Марком и молча принялся разливать по стопкам водку. Несмотря на постоянное присутствие семейства Клюевых в его жизни в последние 9 месяцев, Марк ни разу не появлялся у них дома в поселке. Они и сами его туда не звали, видимо, опасаясь повторения неприятного для всех эпизода. — Ну, с Новым годом, — сказал Дмитрий Сергеевич, и они разом выпили содержимое рюмок. Горло знакомо обожгло, по желудку разлилось тепло. — Закусывай, — приказал Клюев. Марк бездумно разжевал кусок хлеба из корзины. Затем принялся снимать с хлеба корку и делать из мякиша шарики. Клюев с неудовольствием сказал: — Ну, спрашивай. — Ты его видел? — без промедления, но спокойно спросил Марк, не отрываясь от хлеба. Клюев кивнул и налил еще. Марк мог бы уже сто раз, используя базы на работе да и просто Интернет, заглянуть в новую жизнь Андрея и найти его здоровым и вполне себе счастливым. Но Марк знал, что начав, вряд ли остановится на одном разе. — И как? — Нормально, — исчерпывающе сообщил Клюев, готовясь к следующему заходу, но тут же понял, что так легко отделаться не получится. — Да все нормально у него. Стал вроде посерьезнее такой, почти взрослый, а то я помню его пиздюком таким… — Клюев вздохнул и с жалостью то ли к себе, то ли к Марку, продолжил, — Вроде учится все, девушка у него вроде появилась… Марк непроизвольно резко выдохнул, будто его пнули в грудь. -… или кто-то еще там, не знаю я. Он выдал Марку стопку. — У тебя все хорошо. У него все хорошо. Оставь это, — тихо сказал он, а потом уже громче, обращаясь ко всему столу: — За здоровье! С Новым годом! Все вразнобой закричали, звеня бокалами, Марк оставил рюмку нетронутой. *** С наступлением весны Марк нашел в себе силы пойти в спортзал. Помимо сил ему пришлось найти еще в себе и укротителя жабы, которая начала его душить, как только он увидел ценник. Давящее ощущение внутри груди, приходившее каждый раз, когда из-за туч выглядывало раннее весеннее солнце, выталкивало на поверхность сознания будто уже полузабытые образы, воспоминания о запахах и прикосновениях. Прежде, чем эти образы успели заполонить его мозг, Марк принялся отводить душу в спортзале. Чем чаще он это делал, тем регулярнее на пороге его кабинета появлялся Артем, уже обжившийся в офисе, а от этого еще более веселый и излишне улыбчивый. Наверное, именно о таких «хороших мальчиках» говорила Светлана Александровна. Но увы, при виде добродушного парня в Марке ничего не шевелилось будто внутри все давным давно было выжжено. Марк с этим почти смирился, ведь блуждающая по его телу пустота была гораздо привлекательнее, чем обжигающие и горчащие воспоминания. Тем вечером он вышел из офиса поздно, около десяти вечера. Была пятница, работы было совсем немного, но меньше всего на свете он хотел оказаться в одиночестве дома. Он чуть было не согласился пойти выпить пива со своим «ульяновским знакомым», как прозвал он в голове у себя Артема почему-то с игривыми интонациями Светланы Александровны. Обычно он ходил в бар неподалеку от их башни, чтобы отметить окончание рабочей недели, но сегодня опасность встретить там Артема развернула его в сторону зала. Тренировка немного успокоила тело и мозг, произошла какая-то необъяснимая для Марка химия. Чувствуя уверенность в том, что он переживет выходные Марк бодро вышел в распахнутой куртке из спортзала. Пытаясь выбить из уха застрявшую там каплю воды, он чуть не сбил кого-то с ног при выходе из лифта. — Прошу прощения, — бессмысленно бросил он в ответ на тихое «ой». Он сделал еще пару шагов вперед по инерции, как вдруг его тело замерло без его на то воли. Марк стоял так секунд пять, а может и тридцать, не разворачиваясь, но точно знал, что человек позади точно так же не двинулся с места. Двери лифта закрылись, лифт зажужжал, отправляясь наверх к более расторопным пассажирам. Марк обернулся всем корпусом. — Что ты здесь делаешь? — его голос был спокойным, но пылающее лицо показывало возмущение. Андрей был в замешательстве, но скорее был расстроен, нежели чем разозлен. — Я… хожу в бассейн, — ответил он, запнувшись. Марк вдохнул и выдохнул. Зачем он появился здесь? И что за история с бассейном? Андрей, которого успел узнать Марк, под дулом пистолета не стал бы раздеваться перед незнакомцами, а тут — бассейн. — В пятницу вечером почти нет народа, — пояснил Андрей с напряжением вглядываясь в лицо Марка, пытаясь предугадать реакцию мужчины. Марк не моргал и смотрел на него в упор, будто перед ним какой-то подставной Андрей, не настоящий. И вправду, выглядел он немного по-другому. На лице, все ещё округлом, были видны скулы. Щеки всё так же слегка алели. Кажется, он даже слегка вытянулся, хоть и все равно оставался ниже Марка. Или это хорошо сшитая одежда? Никаких пуховиков, всё элегантно, почти утонченно. Андрей выглядел как дубль самого себя, которого мог бы создать какой-то злой волшебник, чтобы позлить Марка. Если это было так, то шалость удалась — Марк был сбит с ног, его ладони вспотели. Андрей смотрел на него почти что с жалостью, без упрека, как гребанный святой. Срочно нужно было принять противоядие от этого наваждения. — Мне надо идти, — глухо выдал Марк, когда Андрей хотел было что-то сказать, — Хорошо выглядишь. — зачем-то добавил Марк и без задержек двинулся в сторону выхода. Андрей так и остался стоять у лифта, не двигаясь. *** — Ты не заболел? Мы можем доделать стажеров сами. Марк оторвал тяжелую голову от ладоней и поднял глаза на стоящую перед ним Ксюшу. Это Лелик. — Да, их всего пять штук, там и проверять особо нечего. А это Болик. Также известный в народе как Кирилл. У Марка всего два подчиненных, несмотря на гордый титул «руководителя». Лелик и Болик — хорошие ребята, заканчивают 4 курс юридического факультета, не пьют и не курят, обсуждают без конца какие-то сериалы и книги, и, судя по всему, к концу университета поженятся, хотя сами об этом еще не знают. Марк не был хорошим руководителем, но по крайней мере он был честным с ними. — Я не заболел, у меня похмелье, — сообщил он, — И это не повод не работать. Ксюша хмыкнула, видимо, прикидывая, что для похмелья рановато — только четверг. Марк отмахнулся. — Где ваши стажеры? Давай их сюда. Ксюша хлопнула перед начальником стопкой папок. Она всегда делала это немного агрессивно: то ли насмотревшись, как это делают в фильмах, то ли в качестве протеста против нерационального использования бумаги. — Спасибо. Лелик и Болик продолжили работу, изредка переговариваясь и стараясь не шуметь. Голова почти не болела (слава ибупрофену!), но была будто налита свинцом и тянула шею и все остальное тело вниз. На самом деле, пил он с разной степенью интенсивности начиная с пятницы вечера, но только сегодня организм сдался. Он раз за разом прокручивал сцену у лифта. Пытался понять, почему каждый раз его обуревала злоба, как только он вспоминал Андрея в его аккуратно прилаженной курточке. Пытался заглушить слова Клюева, «У тебя все хорошо. У него все хорошо. Оставь это.» Судя по всему, у Андрея и правда все было хорошо. У него — нет. И оставить он это не мог до тех пор, пока алкоголь и сигареты не застилали пеленой взгляд, он обязательно врезался в какую-то мебель и валился спать. Как же херово. У них было досье на каждого сотрудника в красивых папочках, расположенных в сейфе. Сфера деятельности якобы обязывала хранить эти данные в строгой секретности, хотя по мнению Марка эти данные и бесплатно кому-либо было сложно втюхать. Кому интересно, что у некой Анны Смирновой, претендующей на роль стажерки в отдел маркетинга, есть доля в квартире на улице Академика Анохина? Точно не Марку. Или что очкастый Антон Краснов 2000-го года рождения оказывается имеет сплошные пятерки в университете и привод в полицию за эксгибиционизм в пьяном виде? Ладно, это занятно. Этого персонажа Марк отложил в сторону. Открыл следующую папку. — Ксюш-ша! Ксюша и Кирилл синхронно подпрыгнули и переглянулись. Начальник никогда не кричал. — Что это?! — глаза Марка, и так красные от вчерашних возлияний, будто налились кровью. Даже если Ксюша случайно распечатала вместо анкеты какой-то второсортный мем, едва ли это так взбесило руководителя. Она подбежала к его столу и склонилась над папкой, придерживая волосы. Потом подняла голову на Марка и тихо сказала: — Это стажер… Марк хлопнул папкой, закрывая ее, и всем корпусом повернулся на стуле к девушке. — Это я понял. Откуда? Голос его стал глубокий и низкий. Девушка сжалась, не понимая причину возмущения. — От HR-ов, — сбивчиво ответил Кирилл, видимо, пытаясь сместить необъяснимый гнев начальника на себя. — Когда? Кирилл порылся в почте, суетно щелкая мышкой. — Во вторник. HR очень просили поскорее рассмотреть стажеров до того, как выберут кого-то конкретного. Маркетинг очень просит закрыть ставку, поэтому они уже сегодня с встречаются с кандидатами. Марк вскочил из-за стола, захватив с собой злополучную папку, обогнул застывшую как статую Ксюшу, и в два шага оказался рядом с Кириллом. — Когда встречаются, Кирилл? — вкрадчиво спросил Марк, наклонившись к парню почти лицом к лицу. — С самого утра? — с сомнением ответил Кирилл, хлопая глазами. Марк громко цыкнул, выдохнул и быстрым решительным шагом вышел из кабинета, безосновательно хлопнув тонкой дверью. Ксюша и Кирилл переглянулись. — Белая горячка? — Алкогольный психоз. Они оба помолчали, — Кстати, помнишь как в сериале «Маньяк» главного героя расколбасило, и он думал, что стал норвежцем? Марк сбавил темп, приближаясь к скрытому за фикусами пространству, где обитали рекрутеры и кадровики. Он точно не знал, что скажет им, но для начала надо было получить побольше информации. И успокоиться. — Всем доброе утро, — вежливо сказал он, и три пары идентично идеально накрашенных пар глаз обратились к нему. — Доброе утро, — отозвались девушки почти так же синхронно. — Вы не подскажите, — начал Марк, внезапно запинаясь и крутя в руках папку. Одна из сотрудниц (Марк точно не помнил, как ее зовут) подошла к нему и склонила голову, показывая готовность помочь. Наконец, Марк выдохнул и заговорил нормально. — Есть один кандидат, хотелось бы у его рекрутера кое-что уточнить. Кажется, тут какая-то ошибка. Девушка заглянула в папку, раскрытую Марком, и неспешно провела пальцем по анкете. — Стажерами занимается Анечка, — нежно и спокойно сказала она, улыбнувшись Марку будто нимфа, — Кажется, как раз должно закончится интервью в пятой переговорке. И она мягко указала рукой в сторону крошечных переговорок недалеко от входа в офис. Марк посмотрел на переговорку, затем на девушку и вновь на переговорку. — Вы можете подойти и спросить у Анечки, как только она закончит, — пояснила девушка словно Марк был несмышленым дошкольником. Марк захлопнул папку, поблагодарил девушку и пошел в сторону обозначенной комнаты. Ноги не слушались и будто пытались развернуть его обратно в кабинет, где его ждали обруганные Лелик и Болик. В тот момент, когда он уже готов был развернуться и пойти обратно, дверь приоткрылась. Непринужденная беседа, женский и мужской голос. Кажется, он пошутил, а она вежливо рассмеялась. Рука девушки, видимо той самой Анечки, держала дверь приоткрытой, чтобы приготовиться к выходу. В комнатке был слышен шум бумаг, молодой человек собирал их в стопку. Анечка почувствовала чье-то присутствие слева от нее и обернулась. — А, Марк, здравствуйте, что-то произошло? Телодвижения в переговорке прекратились. — Кхм, да, — он говорил тихо, хотя, конечно, все было слышно и за стеной, — я по поводу данного кандидата, — он передал ей папку, девушка нахмурилась и заглянула в нее, — На последнем этапе проверки, нам бы хотелось исключить потенциальный конфликт интересов. Аня закивала и вздохнула. — Можете поговорить пару минут, мне надо встречать следующего кандидата, — вмешательство Марка явно пришлось ей не по душе, — Надеюсь, все будет в порядке. К нам редко подаются такие сообразительные стажеры. Особенно в отдел маркетинга, — добавила она шепотом и отступила вбок, пропуская Марка в комнату. Андрей стоял за небольшим столом. Аккуратно выглаженная клетчатая рубашка и серый джемпер. Уложенные набок светлые волосы. Худой, серьезный. Нет, не худой, конечно, обычный. Но совсем не такой, как был. Марк не успел разглядеть в пятницу, а теперь видел. Как только дверь закрылась, Марк подлетел к столу, склонившись через него к Андрею. — Как ты здесь оказался? — прошипел он. Марк пытался цепляться за остатки злости, чтобы снова не развалиться на куски, — Зачем? — перебил он Андрея, прежде чем тот раскрыл рот для ответа, — Зачем ты здесь? Марк чувствовал, как сердце колотилось, подпрыгивая почти до горла, мешало дышать. И снова этот взгляд — смиренный, почти мученический. Такой взгляд преследовал Марка с икон его бабули всю юность, а теперь проявился как божественный лик на лице Андрея. Он издевается над ним. Сначала прогнать, теперь снова приманить. Марк схватил Андрея за воротник накрахмаленной рубашки. — Ты знаешь, сколько времени у меня ушло, чтобы перестать думать о тебе каждый ебанный день?! Сдавленное горло не давало ему кричать, а иначе бы он это сделал. Андрей посмотрел на дверь, предостерегая от появления девушки. Он положил ладонь на руку Марка, сжимающую ткань его рубашки. — Я каждый день представлял, что ты обхватишь меня руками, как только увидишь. Но так тоже подойдет, если я смогу тебя видеть. Ладонь Андрея сжала пальцы Марка совсем слабо, мягко, как единственный способ связи с прошлым. Сейчас рука у шеи Андрея скорее походила удушающий прием, чем на объятье. Марк бегал взглядом по его лицу, пытаясь понять значение этих слов. — Если ты меня примешь, — добавил он. Марк отшатнулся назад, выпуская из пальцев рубашку парня. Всего двумя предложениями его снова столкнули вниз по кроличьей норе, и вот он снова стоял с разбитым носом на пороге дома Андрея. Он перебирал слова, которые никак не складывались в фразы. Ты же сам меня прогнал. Зачем тогда? Почему не связался? И почему сейчас? — Как же твоя мать? — только и смог сказать Марк. Андрей глубоко вздохнул, вступая на дорогу неприятных воспоминаний, когда дверь приоткрылась. — Тук-тук, — улыбнулась Анечка и строго зыркнула на Марка, — У нас все в порядке? — Да… — Марк перевел взгляд с Андрея, который уже вежливо улыбался и запихивал бумаги в сумку, на рекрутера, — Никаких конфликтов интересов, видимо, какая-то ошибка. — Замечательно! — радостно сообщила девушка, предлагая Марку и Андрею покинуть комнату, — Андрей, была рада пообщаться, будем на связи… Дежурные фразы растворялись в воздухе с каждым шагом, пока не превратились в тишину. За минуту пути до своего кабинета в голове Марка не прозвучало ни одной мысли, ни одного звука. Только белый шум. Он швырнул папку с фото Андрея на стол и осел в кресле под пристальными взглядами Ксюши и Кирилла. — Остальных доделайте сами. — сказал Марк и закрыл глаза, борясь с желанием треснуться головой об угол стола. *** Если Андрея чему-то и научил нанятый матерью мозгоправ, так это подстраивать свои слова и действия под ожидания других. Но был от него и толк — все же Александр Юрьевич был дипломированным психологом, едва, однако, понимавшим предмет своих исследований. — Смотрите, Андрей, — говорил он, расположившись в кожаном кресле материнского кабинета, — сейчас вас мотает от одного центра притяжения к другому, даже если влияние этого центра притяжения для Вас разрушительно. Андрей понуро кивал. Он знал, что такое поведение одобряемо, Александр Юрьевич обязательно скажет матери, что у них замечательный прогресс. — Вам, дорогой друг, — продолжил он, явно пытаясь косплеить профессора Преображенского, — нужно создать свою собственную орбиту. Тут психолог обрисовал руками подобие большого шара перед собой. — А я думал, что моя орбита как раз часть проблемы, — улыбнулся Андрей, похлопав себя по почти отсутствующему животу. Прерванный «профессор» с неудовольствием сложил руки перед собой. — Юмор — это прекрасно, но не как заместельная терапия. Так вот, Ваша орбита должна притягивать, и тогда Вас, — он сделал многозначительную паузу, — будет сложнее склонить какому-либо компромиссу с собой. Но это большое количество работы. Орбиту, — психолог явно боролся с желанием снова обрисовать руками фигуру, — нужно взращивать постепенно, согласно четкому плану. Андрей внимательно посмотрел на себя в зеркало. — Постепенно, — повторил он сам себе, — Согласно четкому плану. Он побрился, зачесал стриженные волосы и уложил их с косым пробором справа. Он выглядел почти как юноша с плаката Третьего Рейха, призывавшего вступить в гитлерюгенд и не ведать печали. Разве что все еще толстоват. По измышлению нанятого ему диетолога до цели еще было около 15 кг. Андрей боялся, что не узнает себя, если пройдет еще несколько месяцев в таком режиме. Конечно, психолог имел ввиду тягу Андрея к непотребствам в виде взрослых темноволосых атлетичных мужчин и жирной еды, но работала эта слабая теория и на его отношения с матерью. В тот же день, когда она вынудила его обрубить все связи с Марком (на этом моменте всегда начинало щипать глаза), он понял, что ее волнует в основном то, как поведение Андрея выглядит. Тот факт, что на самом деле ее сын хотел — вопрос излишне сложный. Андрей довольно быстро сообразил, что путь на свободу состоял из выстраивания безупречной видимости того, что хотела его мать. Четкий план был таков: 1) Похудеть. Отчего-то сейчас Андрею давалось это просто. Спустя две-три недели ему уже не хотелось наесться до отвала, чтобы чувствовать только тяжесть. Он относился к сигналам голодного желудка как еще одному шагу к более свободному будущему. Конечно, он лелеял в памяти воспоминания о том, как они с Марком теснились на потрепанном диване в съемной квартире. Как Марк впивался взглядом в него через пыльное стекло балконной двери. Вспоминал, как крепкие ладони Марка сжимали любые мягкие места на его теле, коих было достаточно. Он представлял, как прямо сейчас они могли бы прижиматься к друг другу, а Марк бы нашептывал Андрею какие-то банальные, глупые и самые восхитительные слова. Андрей смотрел в зеркало и видел другого человека, но как хорошо было забыться даже на минуту. Он старался не рассматривать свое тело и не отмечать изменений, как если бы он наблюдал за этим со стороны. И только похвалы матери время от времени заставляли его молча кивать, сцепив челюсть. Нередко после таких комплиментов он не сдерживался и доставал из-за зеркала маленькое лезвие от бритвы. 2) Найти девушку. Мать не могла на полном серьезе расчитывать на то, что сын «излечит» свою неудобную ориентацию, однако, ожидать, что он создаст видимость такого излечения, она считала себя в праве. Уже спустя пару месяцев после начала принудительной «терапии» Андрей с радостью наплел психологу о ожившем в нем интересе к конкретной девушке, цитируя строчки из фильма «Реальная любовь» так убедительно, что пожилой мужчина размяк и поверил. Мать приняла Настюшу с распростертыми объятиями. Еще бы, она была красивой, ухоженной, стройной и податливой как размятый в теплых пальцах пластилин. Нужно было отдать Насте должное — она была звездой. Она изображала из себя влюбленную девицу не хуже актрис лондонского королевского театра, получая восторженные взгляды не только Андрея, но и его матери. «Вот видишь, стоило привести свое тело и мысли в порядок, как на тебя клюнула такая красотка.» — сказала мать перед тем, как Андрей пошел провожать Настю к такси. Настя лишь сочувственно обнимала его. Далее по плану следовала учеба и работа. И если с учебой проблем не было, кроме того, что теперь ему приходилось везде прикрывать Настю, то с работой было сложнее. Андрею нужны были собственные деньги, чтобы оттолкнуть свою пресловутую орбиту от матери-гиганта. Мучительно медленно, но все же небесные тела двигались. Взгляд матери становился все более мягким. Возможные задержки в университете — допустимыми. И вот, еще одна лазейка к свободе — она подарила ему абонемент в спортзал. Раньше бы Андрей воспринял это как издевку, но сейчас благодарил вполне искренне. Через полгода идеи о том, чтобы снять квартиру и съехаться с Настей уже не казались матери бредовыми, но скорее выглядели как отдаленная перспектива. Все двигалось постепенно. Согласно четкому плану. Еще немного, полгода или год максимум, и он преодолеет эту силу притяжения. У него будет что-то свое. А Марк. Если к этому времени он захочет его таким, если не найдет себе кого-то лучше… Если он его примет после всего, что произошло. На этом Андрей обычно обрывал ход мыслей. Пока просто нужно действовать согласно четкому плану. *** — Здесь у нас бухгалтерия. Приветствую, дамы. Чуть дальше — кафетерий. Андрей завершал обход офиса, едва успевая за длинноногим Антоном — его новым начальником. — За кафетерием еще серверная и отдел безопасности, но туда мы не пойдем, — добавил он, возвращаясь к рабочему месту. — Почему? — якобы невзначай спросил Андрей, невольно задерживая дыхание. Антон расположился за соседним столом, сосредоточенно вводя пароль в компьютер. — Если есть желание пообщаться с подсадным ФСОшником — вперед. Персонаж довольно нелюдимый, общается только с генеральным, своими подопечными и еще с парой разрабов. — Антон, — высунулась из-за перегородки Лена, менеджер по работе с клиентами, — Какой же он ФСОшник, ты видел шрамы? Он самый настоящий полицейский. Антон закатил глаза. — Представляешь его в форме? — раздался из-за другой перегородки еще один женский голос, который Андрей не мог распознать. — Такое на работе представлять неприлично, — хихикнула Лена. Сразу три женщины засмеялись, — Кстати, ты заметила, что он уходит всегда последний? Видимо, ни семьи, ни девушки. — Понимаешь, почему я хотел стажера только мужского пола? — шепотом сообщил Андрею Антон. — А по-моему, он не очень хороший человек, — серьезно сообщила молодая девушка с короткой стрижкой, не отвлекаясь от чтения почты. Андрей неловко улыбнулся и принялся изучать содержимое вводного тренинга. Андрей сфотографировал кипу договоров и счетов на своем столе и отправил матери с грустным смайликом. Это была часть игры. Так у нее создавалось ощущение контроля. Заветная видимость. Фото из университета, желательно с Настей. Фото с работы. Тогда можно избежать долгих разговоров вечером. «Не забывай про физ. активность. Работа не должна отвлекать от цели» — появилось на экране телефона через пару минут. Андрей глубоко вздохнул. Конечно же. Мать вспомнила про абонемент и начинала пилить Андрея насчет спорта. «Как раз собираюсь в бассейн, буду поздно» Если повезет, она уже будет спать или смотреть свои передачи. Терпение и воля Андрея стремилась к нулю. Учеба, дробное питание, а теперь еще и работа будто придавливали его к земле все с большей силой. Еще немного, и ему придется ползти. Кажется, посещение спортзала могло быть последней каплей. Прошло уже больше недели, как Андрей пришел в офис: его уже нагрузили мелкой работой, выдали брендированные ручку и блокнот и даже провели тренинг по бизнес этике, но он так ни разу не встретился с Марком. Нет, тот не скрывался от него и не пытался сбежать. Он просто сидел в своем кабинете с двумя молодыми сотрудниками, не обращая внимания на проходящего мимо Андрея, или же пил кофе в кафетерии в компании каких-то коллег. И только один раз они встретились в большой переговорной недалеко от кабинета генерального директора, чтобы представить коллективу новых сотрудников. Пока на проекторе мелькали слайды с фотографиями и короткими сведениями о новых менеджерах и стажерах, Марк стоял, прислонившись к стене среди толпы людей и смотрел мимо белого полотна. Лишь на несколько секунд они с Андреем пересеклись взглядами в полутьме света проектора. В темных глазах Марка не было злобы или негодования, которые пронзили Андрея в момент их встречи в переговорной. В этих глазах не было и блеска, воспоминание о котором грело Андрея все эти месяцы. Это был глухой и уставший взгляд, почти сливающийся с общей полутьмой комнаты. — Иди домой, — сказал Антон, потянувшись и перекинув через плечо рюкзак, — Спать здесь негде. Андрей устало улыбнулся, попрощался и рухнул на стол, как только фигура мужчины исчезла из поля зрения. Было почти 9 вечера, стол ломился от бумажек менеджеров, которые поскидывали ему все, чем не хотели заниматься сами. Андрей не привык работать, у него и нужды-то никогда в этом не было, и уж тем более желания. Близость Марка и бессмысленность всех его потуг перечеркивали его великолепный четкий план. Возможно, было самое время сдаться и вползти обратно в дом матери со спрятанным за пазухой пакетом из МакДональдса? Андрей посмотрел на свое отражение в померкшем экране ноутбука и со злостью захлопнул его. Тренироваться Андрей не собирался, но создать вид вполне мог. Фото бассейна — для матери, сауна и немного тишины — для него. У него осталось еще немного еды в качестве ужина, и это тоже делало вечер более терпимым. Андрей, еле волоча ноги, вошел в помещение спортзала, бездумно поблагодарил девушку на ресепшене за выданный ключ и полотенце и поплелся в раздевалку. В мужской раздевалке по вечерам исправно тусовались сбившиеся в стаи качки, несколько непримечательных мужчин среднего телосложения и среднего возраста, один гиперактивный дед-атлет и пара толстых молодчиков, к коим еще недавно мог бы полноправно примкнуть Андрей. Полные парни всегда старались побыстрее натянуть футболку, чтобы скрыть полные тела до которых большинству не было дела. Андрей тоже так делал, но только потому что сам не мог привыкнуть к своему телу, похожему на сдувшийся шарик. У него все еще был небольшой живот и бока, но кожа на нем была тонкой и растянутой. Это казалось Андрею более гадким, чем мягкий округлый живот. Андрей пробрался в конец раздевалки и мысленно поблагодарил девушку-администратора за шкафчик в укромном уголке. Он успел избавиться от джемпера и рубашки, когда в ближайшем пролете появился Марк, накинувший на голову полотенце и утиравший пот с лица. — Да твою мать, — сказал Марк сам себе и зажал ладонью глаза, будто свет солнца ударил ему в глаза. Андрей, державшийся за пояс штанов, глупо открыл рот. Не то, чтобы он не ожидал рано или поздно встретить тут Марка, но почему-то само появление мужчины перед ним стало для него шокирующим. На Марке были прямые спортивные штаны черного цвета (такие он видел на нем и раньше), черные кроссовки с белой подошвой и чрезвычайно узкая серая спортивная футболка из тонкой синтетической ткани. Волосы у него были мокрые от пота и торчали в разные стороны, растрепанные полотенцем. Марк покачал головой и скрылся за шкафчиками неподалеку. Довольно настойчиво задребезжал ключ в хилом отверстии шкафчика, оповещая о резких движениях владельца. Андрей, наконец, закрыл рот и, подтянув штаны, направился к Марку. — Прекрати бегать от меня, — строго сказал Андрей. Все месяцы укрощения плоти и разума напомнили о себе, будоража эго Андрея. Конечно, Марк об этом не знал, но ведь он мог бы и проявить хоть немного интереса. Марк повернулся на него и окинул взглядом. — Судя по тому, как ты продолжаешь меня подлавливать, бегаешь ты уже лучше меня, — съязвил Марк, но сразу осекся. Андрей почувствовал, как легкие наполнились горячим воздухом, а челюсти непроизвольно сжались. — Так тебя смущает, как я выгляжу?! — прикрикнул он, от чего Марк с удивлением отпрянул и перестал перекладывать вещи в своем шкафчике. Андрей чувствовал, что нос и глаза начинало щипать. Не ясно, за что он принимал их с Марком небольшую интригу, но основа будущего для Андрея внезапно дала трещину. — Вот это тебе не нравится? — почти всхлипнул он, показывая на себя в слегка свободной футболке, — Сюрприз-сюрприз! Это вообще никому не нравится! Андрей не видел выражение лица Марка, потому что слезы своевольно начали стекать по щекам. Он собирался поскорее сбежать, но прежде, чем успел вытереть слезы, ладонь Марка легла на его влажную щеку. — Меня смущает то, что кто-то из нас постоянно страдает, когда мы вместе, — раздался серьезный голос, едва различимый за пульсирующей в ушах кровью, — Я старше тебя, у меня куча проблем. Ты совсем молодой… У тебя все хорошо. У меня тоже… — он замолчал на секунду, — будет хорошо. Зачем портить себе кровь? Большой палец Марка утер слезу с края глаза Андрея. Он, наконец, смог взглянуть в лицо Марка. Тот смотрел на него внимательно, с нежностью и грустью. Но за этим Андрей увидел тот самый блеск, едва заметный огонек, который по велению Андрея умел разрастаться в пламя. — Ты же никуда не уйдешь, — вдруг понял Андрей. Новая волна слез хлынула из его глаз, и он чуть не рассмеялся, зная как по-идиотски выглядит. — Даже если ты попытаешься еще раз меня прогнать, — как бы нехотя признал Марк, улыбаясь Андрею, раскрасневшемуся и заплаканному. — Прости, что прогнал тебя, — шмыгая носом и вытирая слезы произнес Андрей. — Прости, что ушел. Рука Марка, все еще расположенная на щеке и загривке Андрея, мягко подтолкнула его к себе. Прикосновение губ оказалось соленым — то ли из-за слез, то ли из-за пота — но быстро перешло в глубокий поцелуй. Андрей не помнил, чтобы Марк когда-то целовал его так уверенно и отчаянно, как в последний раз. Где-то неподалеку хлопнула дверца шкафчика, Андрей дернулся, но Марк снова впечатал его в свои губы, обхватив загривок. — Иди за мной, — шепнул Марк, оторвался от поцелуя и обхватив руку Андрея увлек за собой в дальнюю кабинку туалета. Она была широкая и с поручнями, видимо, для редких спортсменов с ограничениями, а может и вовсе бездумно поставленная тут по шаблонному проекту. Как бы то ни было, Андрей был безумно рад, что она тут была. Марк припечатал Андрея к кафельной стене, одним движением руки поворачивая замок дверцы. Они ненадолго отстранились друг от друга, как если бы им нужно было убедиться в том, что они реальны, и это не жестокий сон. Марк бегал взглядом по Андрею, будто снова знакомясь, подбирая слова или, напротив, сдерживая их. — Я знаю, — вздохнул Андрей, отводя глаза. Марк коротко улыбнулся и погладил Андрея по щеке, показывая, что нет причин для смущения. — Неужели ты сам… — начал с непривычным надломом в голосе Марк, уводя пальцы в светлые волосы парня, -… из-за того, что произошло? Андрей отрицательно покачал головой. Объяснять сейчас он не мог, не хотел. — Все нормально, — добавил он. Марк хмыкнул — не поверил. Теперь он поцеловал его медленно и почти что легко, но так горячо, что у Андрея подкашивались ноги. Андрей прикрыл глаза и положил руки на спину Марка. Тот никогда не давал Андрею залезть под кофту и ощупать каждый сантиметр своего тела, и Андрей благодарил создателя этой спортивной футболки за ткань, которая почти сливалась с кожей Марка. Мужчина не стал отдергивать его, хоть и передернул плечами. Внезапно поцелуй прекратился, и Андрей успел было расстроиться, как губы Марка прикоснулись к его шее. Ладони же мужчины спустились вниз по спине молодого человека и остановились на ягодицах. Андрей невольно охнул, почувствовав крепкие пальцы, впивающиеся в его мягкую плоть. Марк будто примеривал его новые формы под себя, сравнивая со старыми, когда ладонь едва могла обхватить и половину ягодицы. И все же, Андрей был готов сползти по стенке от наслаждения и удерживался лишь цепляясь за спину Марка. Марк прекратил исследование задницы Андрея, отпрянул ненадолго, разглядывая порядком растрепанного Андрея. Мужчина что-то пробормотал себе под нос. «… моего мальчика» — услышал только Андрей, и его рот безвольно наполнился слюной. — Что ты сказал? — выдохнул он. Марк подцепил пальцами подбородок парня, коротко поцеловал его. — Не слушай меня, — сказал Марк и внезапно начал опускаться вниз. Его ладони скользили под футболкой Андрея, сжимая грудь и бёдра почти до боли, и Андрею стало не по себе от того как иначе ощущались пальцы Марка на его коже. Не так, как он помнил, но все же очень хорошо. Но понравится ли Марку? Нравилось Марку или нет Андрей уже не мог разглядеть, так как тот встал как ни в чем ни бывало на колени перед ним и в поле зрения Андрея попадала только голова с растрепанными черными короткими волосами и белые подошвы спортивных кроссовок. Марк спокойной и по-деловому расстегнул ширинку и пуговицу на штанах Андрея, которые тут же съехали вниз, а затем опустил вниз трусы-боксеры. Он не мог не заметить тонких уже заживших шрамов на верхней части левого бедра, но промолчал, лишь обведя вокруг них пальцем. Что происходило с лицом Марка в это время Андрей не знал и не хотел знать. Он и так был оголен до предела в прямом и переносном смысле, он не мог расслабиться даже тогда, когда губы Марка накрыли его возбужденный член. Ему было хорошо, жарко, но все же он был натянут как струна, боясь пошевелиться и вызвать неудовольствие партнера. Не то, что Марк это заслужил — это был своего рода рефлекс. Андрей не знал, куда деть руки и заламывал их, пытаясь успокоиться и получать удовольствие. Бог знает, сколько людей готовы были бы перегрызть ему глотку, чтобы оказаться на его месте. Он метался вдоль стены, готовый кончить, но будто не в силах отпустить то, что его сковывало. — Марк, прости. Я не… , — шептал он, боясь, что их услышат, — подожди. Марк отодвинулся назад, и Андрей был готов увидеть недовольное лицо, но тот лишь взял его ладонь, болтающуюся вдоль тела и прижал к губам. — Все в порядке, малыш, не переживай, — сказал он в руку Андрея, а затем положил ее себе на затылок и вернулся к своему делу. Все еще влажные волосы на голове Марка проскальзывали между пальцев Андрея, пока его голова ритмично двигалась. Марк был не против дать контроль над собой ему, Андрею, хоть и на пару минут, но в самой интимной ситуации. Подумав об этом, Андрей крепко сжал короткие волосы на затылке, и тут же кончил, не в силах сдержать стон. Он все еще сжимал волосы Марка, когда тот отодвинулся назад и вытер тыльной стороной ладони рот. Андрей отпустил Марка, съехав по стене. Марк похабно улыбался. — Что? — спросил Андрей, понимая как выглядит со стороны, но не в силах испытывать ни раздражения, ни стыда. — Ничего, я просто подумал… — начал Марк. — Пожалуйста, скажи, что это не шутка про протеиновый коктейль. Марк хохотнул и поднялся с колен, отряхивая штаны. — Для человека, который не называет себя геем, у тебя слишком хорошо получается, — смущенно произнес Андрей. Ему очень хотелось сделать комплимент, показать Марку, что это было чудесно. — Это не ракетостроение. Совсем не сложно, — заверил его Марк, снова похабно улыбаясь и сверкая глазами, — Можешь попробовать и убедишься. Андрей покачал головой и смущенно рассмеялся, отметив, что, кажется, разблокировал в их с Марком непростом квесте еще один бонус-уровень. Они оба оделись, Андрей аккуратно зачесал пальцами волосы Марка назад, но они все равно выбивались в разные стороны. - Что дальше? - спросил Андрей и тут же отвесил себе воображаемую оплеуху за идиотский вопрос. - Ты, кажется, тренироваться шел..., - прищурился Марк, - Но лично я пойду ужинать. - Я с тобой. У меня ещё еда осталась на ужин, - обрадовался Андрей, но чуть запнулся, - Сейчас, я сделаю фото бассейна и подойду. Марк закрыл глаза, глубоко вдохнул, затем выдохнул. - Заодно объяснишь мне, что это все значит. Он поцеловал Андрея в висок и вышел из кабинки, готовый собрать все косые взгляды в мужской раздевалке. Андрей снова сполз по стенке. — Постепенно, — скачал он себе под нос, — Согласно четкому плану.