Маленькие люди

      Всего в дядином кафе помимо меня посменно работали четверо бариста-кассиров. Обычно за стойкой порхали двое: один рассчитывал гостей у кассы, а другой работал непосредственно на баре, то есть готовил напитки. В зале водились также и официанты, этих было семь на всё кафе, на каждую смену приходилось по три-четыре человека. В их обязанности входило разносить заказанные гостями блюда из кухни по столам и соблюдать чистоту. Я же была и бариста, и официантом одновременно. Но едва ли это так круто, как звучит. Если начистоту, меня просто бросали туда, где не хватало рук: их всегда где-нибудь, да не хватало. Бывало, бариста не справлялся в одиночку с огромным количеством напитков; бывало, в зале недоставало официантов. К кассе меня и вовсе подпускали только в исключительные дни. В общем, я была у всех на побегушках, а иногда, когда работы совсем не было, и вовсе мешалась под ногами. Зато бариста и официанты в тяжёлые дни дрались за меня, как собаки за кость. Потому что всем нужна была помощь, и каждому казалось, что ему помощь нужна больше. Бывало такое, что я бегала от готовки напитков до разноса блюд и обратно по пятьсот раз за смену.       Однако на такую ораву сотрудников почти не приходилось людей моего возраста. Две официантки и два официанта, один бариста и одна повариха в возрасте от девятнадцати до двадцати пяти; все остальные были значительно старше. Дядя намеренно не набирал молодёжь, потому что не хотел создавать текучку. Я была самой юной сотрудницей кафе, и это было ужасно скучно.       По этой же причине я затруднилась с ответом, когда один старший бариста, Бан Суян, ему было за тридцать, спросил у меня: — Ты чего творишь?       В зал я влетела пулей и теперь копалась на полке внутри стойки, перебирая магнитные ценники, бумажные стикеры и прочую требуху. А Бан Суян в это время работал на кассе. — Ищу подарочные купоны на бесплатные обеды или кофе. — Зачем тебе? — изумился он. — Сейчас для них не сезон, так что тут ты их не найдёшь.       Они в запертой полке.       Под кассой было несколько полок, и одна из них закрывалась на ключ. Ключом по очереди владели менеджер или старшие бариста-кассиры, одним из которых являлся и Бан Суян. Я посмотрела на него жалобным взглядом. — Ключик случайно сегодня не у тебя?       Во взгляде Суяна читалось недоумение с примесью любопытства. Он был большим любителем посплетничать. Его всё вокруг волновало. — А ключ сегодня у Одноглазого Оты, — как бы извиняясь, сказал он.       Меня словно прошибло током. «Ну, вот и всё, — подумала я, — я за тебя боролась. Прощай, Ким Тэхён». Придумать повод и побежать за ним следом — на это у меня ещё могло хватить смелости, а вот просить что-то у Одноглазого Оты… это было выше моих сил. А ведь план был так изящен. Настоящее искусство стратегии.       Я совсем было повесила нос, как вдруг перед самым моим лицом возник купон на три бесплатных обеда и на два любых кофе. Этот купон протягивала большая рука бариста-кассира. Я подняла на него изумлённые глаза. — При условии, что скажешь, зачем тебе надо, — улыбнулся Бан Суян.       У него были пышные усы, и один зуб — золотой. Запоминающаяся улыбка. Конечно, я могла бы спросить, что у него делал купон на бесплатный кофе, потому что сотрудникам нельзя было приобретать их просто так… но вместо этого я выхватила билет и протараторила: — Подарить мальчику, который понравился, — и обняла его со всех сил.       Пусть себе сплетничает, сколько угодно, я совсем не против — тем более, что он меня так выручил. Прежде, чем мой спаситель успел оклематься и хоть что-то сказать, я пустилась наутёк — догонять Ким Тэхёна.       Странная штука. Иногда, когда мы волнуемся и совершаем, казалось бы, что-то предельно важное, мы не оцениваем ситуацию из-под угла будущего. Мне всегда казалось, что люди слабы в предугадывании последствий и потому часто выдумывают что-то не то или предпочитают не задумываться вовсе. Не о будущем в общем — этому, конечно, посвящены целые дифирамбы; а о последствиях конкретных явлений и поступков, вершащихся в настоящем времени прямо вокруг нас или даже с самими нами. Я выбежала на пешеходную улицу и стала озираться по сторонам в поисках силуэта, облачённого в пёстрый фиолетовый костюм.       Чаще всего, какие бы большие мечты мы ни сочиняли и какие бы большие цели ни ставили, мы вынуждены потакать своим сиюминутным маленьким прихотям, совершать для себя приятные мелочи в настоящем времени. Если не делать этого, существование становится серым и безрадостным, и в конечном итоге человек предпочитает такому унылому миру логово своих приятных фантазий о тех самых больших целях и мечтах. Наконец Ким Тэхён мелькнул где-то среди толпы внизу по склону, и я кинулась следом. Но проблема заключается в том, что фантазии зачастую слишком ярки, преувеличены и нереальны — на то они и фантазии. И даже добившись желаемого, человек ощущает во рту вкус пепла, в который превратилась вся жизнь, оставшаяся позади. Потому что невозможно быть счастливым в будущем, если не умеешь быть счастливым в настоящем. Когда уже был значительно ближе, Тэхён вдруг свернул в проулок; еле перебирая ногами, я свернула туда же. — Эй! — крикнула я. — Ким Тэхён!       Он развернулся, удивлённый. Мы наконец сравнялись. Дыхание у меня сбилось к чёрту, как будто вместо лёгких — две глыбы льда. — Лол… — выдохнул он, однако, всё ещё ошеломлённый. — Девочка из салона?       Я проглотила своё волнение, протянула ему купон и проговорила, еле дыша: — Твой тату-мастер совсем забыл сказать, что у него сейчас действует акция. Он дарит каждому клиенту купон на бесплатные обеды в кафе напротив.       Ким Тэхён покосился на купон. Где-то здесь я уже поняла, что творю какую-то глупость. После долгой паузы он наконец забрал бумажку и тихо сказал: — Купон? — он перевёл на меня взгляд. — А девочку передо мной тоже не угостили.       Я разинула рот. Корабли подбиты — флот идёт ко дну. — Акция… — начала запинаться я, — то есть, девочка… то есть, про девочку Намджун тоже забыл.       Любой бы учуял липу. Но у Ким Тэхёна, похоже, не было обоняния, потому что его реакция казалась предельно искренней: — Вот же забывака! — воскликнул он. — Повезло мне, что пришла ты и напомнила ему, — он забрал у меня купон и долго его рассматривал. — Он мне сразу показался странным. Киллер, кажется. Лол.       Я не сдержалась и прыснула. «Кто бы говорил». Ким Тэхён наконец взглянул на меня исподлобья и тут же снова сделался задумчивым, прямо как тогда в салоне. Больше мне смеяться не хотелось. — Приходи, — пролепетала я, — в кафе. У меня хорошо получается карамельный макиато. Ты любишь сладкое? И кофе? — Люблю, — сказал он и, помедлив, добавил, — я могу быть с тобой честным?       По правде говоря, я ожидала услышать нечто совсем банальное. «Ты мне очень понравилась». «Я хочу пригласить тебя куда-нибудь». «Мне хотелось бы познакомиться». Я аккуратно кивнула. Но Ким Тэхён всё равно, казалось, молчал целую вечность, прежде чем сказать: — Мне кажется, ты идеально подходишь.       Я уже было заикнулась, готовая ответить, но слов вдруг не оказалось. — Лол… для миссии. Глупость, наверное, — продолжил Тэхён. — Одно семейство устраивает сановитый новогодний бал в этом году. Беспредельные богатеи, — здесь была ужасно длинная пауза и его потерянный взгляд в землю. — Мы с друзьями хотим туда попасть. А условия для входа: костюм и платье. Костюм у нас есть, а вот платье… лол, — он усмехнулся. — Глупость, наверное, да? Мы поспорили, кто первый найдёт платье… то есть, девушку до нового года. Как только тебя увидел, подумал, что ты идеально подходишь. Ну как, глупо, да?       Здесь уже мне понадобилось время, чтобы сообразить. — Ты меня приглашаешь на новогодний бал?       Его привычка долго молчать перед ответом начинала сводить меня с ума. — Ну да, — наконец подтвердил он.       Зачем-то я поглядела по сторонам. Неловкость сопровождается лишними телодвижениями. — Новый год совсем нескоро. — Лол, — усмехнулся Тэхён и помахал купоном. — Можем коротать время у тебя в кафе за чашечкой кофе. — Э-э-э, — смущённо протянула я, — я совсем не умею танцевать. — О, не переживай! — воодушевился он. — Мой приятель как раз отлично танцует. Тебе понравится танцевать с ним, он настоящий мастер. Он научит тебя. Лол, — он снова усмехнулся и потёр двумя пальцами переносицу. — Это всё, должно быть, странно? Послушай, я пойму, если… но мне показалось, что именно такая красивая девушка, как ты, подошла бы идеально. Я представлял как раз кого-то вроде тебя.       Кто бы стал называть обычное желание попасть на бал таким громким словом, как миссия? Признаться, все эти заявления про мою красоту сильно повлияли на принятие решения. — Я могу попробовать, — объявила я.       Раз уж решила творить безумства — нельзя сворачивать на полпути. К тому же, Намджуна это наверняка побесило бы. И был повод познакомиться с Ким Тэхёном. — Правда? — просиял он. — Тогда я скажу своим, что победил, — он взглянул на купон, лучезарно улыбаясь. — И я обязательно приду, — он помахал им, — а я ведь не решился сначала. Эта акция вершит судьбу.       «Нет никакой акции». Судьбу здесь вершила только я. И Ким Намджун — щепотку. — Значит, увидимся? — я позволила себе скромную улыбку.       Молча рассмотрев меня с несколько секунд, он ответил: — Точно.       Всю дорогу обратно до дядиного кафе я улыбалась. И только когда подошла, поняла, что нам стоило обменяться телефонами. А ещё, что эти его друзья могли быть теми, кто набивал в салоне Ким Намджуна такую же татуировку. А ещё, что я так и не выяснила её значение. Много всего всплыло в голове, стоило ей проветриться от внезапных волнений. Я обернулась на широкую улицу, тянущуюся по склону. Никаких пёстрых силуэтов там теперь не было.