Ничтожные роли

Сангвием — убогое подземелье, дно мира, кишащее богомерзкими кровососущими тварями. Словно преисподняя, куда ссылают грешников, посмевших идти против господа. Куда уж ниже этого проклятого места, думал Гурен. Оказалось, есть куда. Вот он прямо сейчас прозябает в темнице города вампиров, в самой глубокой и ничтожной яме. Здесь нет света, нет воды, еды, нет надежды. Даже крысы не забредают в эти гнилые места. Гурена окружает лишь тьма, холод и тишина. Это хуже ада! Ему кажется, что даже пытки в чистилище дают почувствовать себя более живым, чем здесь. Смерть неизбежна. Гурен потерял счёт времени в этой умертвляющей тишине, принимая свою участь. Он больше ничего не сможет сделать, что хотел и планировал. Ичиносе не чувствует волну паники за такие мысли. Это более чем логично. Любой опытный армейский под вампирским строжайшим надзором станет никем. Шанса выбраться нет, отмычек никаких тоже не имеется, одежда наполовину испорчена. Низшие вампиры перед отбоем, бестактно и грубо обращаясь с формой, вырвали весь металл, обокрав подполковника. Он не желает, чтобы кто-то пришёл ему на выручку, потому что для спасателя это обернётся верной смертью. Предугадав такой исход, он отдал свой последний приказ — ни за что не спасать его. Впрочем, кто его послушает? Товарищи отправятся следом за ним на тот свет. Вампиры победят, сомнений нет. Растопчут многолетние цели и испортят планы жителей небес. Все пойдет не по плану, уже начало идти… Он жалеет лишь о том, что станет причиной смерти товарищей. Эти мысли гложут, съедают его, бессилие убивает. И порой он действительно желает умереть, чтобы оказаться в любом другом месте, лишь бы не здесь. Гурену кажется, что он сходит с ума. С тем естественнее выглядит дух Махиру, появившийся, словно его собственная галлюцинация. В кромешной мгле её образ светится так ярко, словно Махиру не демон, а истинный ангел. — Махиру, ты слышишь мои мысли? — голос Гурена, хриплый и усталый, улетает в темноту и где-то далеко отражается от стен, хочет вернуться эхом, но гаснет на полпути. — Как думаешь, что нас ждёт? — Тебя, без сомнений, — смерть, — Махиру говорит спокойно, размеренно, но в её голосе Гурен слабо улавливает сожаление. — Я могу ошибаться, но у Имперских Демонов проходит собрание по поводу твоего спасение. Ты важен и ценен. Предугадываю, что они отправят на вампирскую базу не один отряд. Точное количество не предскажу. Следом за этим их всех убьют… Смутно, мне кажется, один будет жив, но станет одним из них… — Махиру видимым фантомом прогуливается за решёткой, задумчиво ходя из стороны в сторону. — Не сильно опирайся на это, ты ведь прекрасно знаешь, что Ферид Батори умеет обмануть судьбу. Он переделает будущее, уверяю тебя. Япония станет вторым Адом. Ну, это уже не предсказания, если что. Личные предположения. Но разве так и не будет? Седьмой прародитель не в ладах с политикой. Если он решит стать абсолютным правителем, то это ни к чему хорошему не приведёт. — И осознавая это, ты всё ещё рассчитываешь на собственную смерть? — девушка остановилась, пронизывая Ичиносе укорительным взглядом. — Даже ты говоришь, что это неизбежно. Махиру внезапно вспыхнула гневом. — Ты же так прекрасно боролся, мы рука об руку отлично решали дела, я верно тебе служила, тепло любила… И ты хочешь сказать, что резко перестанешь бороться?! У нас были великие планы! Я не понимаю тебя, не понимаю! Почему тебе бы просто не выбраться отсюда?! — Махиру начала агрессивно жестикулировать, повышая голос. Её эмоции наконец освободились и выплеснулись. — Успокойся! — Гурен протянул руку к фигуре Махиру, постарался улыбнуться, как можно теплее. — Твои слова противоречат сами себе. Как бы я не старался бороться, исход определён. — Ты подставляешь меня! Ты подставляешь человечество! Ты предаешь своих! — Махиру, надежда не спасёт человечество! — крикнул Гурен. — Моя сила воли не спасёт ребят, обречённых на смерть! Махиру поникла, её лицо спряталось от взгляда Гурена, она тихо прошипела: — И ты даже не хочешь пойти со мной? — Прости, — Гурен обессиленно закрыл глаза. — Путь демона слишком тяжёл для меня… Твоя любовь слишком тяжела для меня. — Так не должно было быть… — из глаз Махиру покатились слёзы, пробегая по щекам и соскальзывая с подбородка, но так и не долетая до земли, а растворяясь в воздухе сизым дымом. Сопровождаемый скрежетом ржавых дверных петель яркий свет ворвался в помещение, ослепляя Гурена. Когда он снова открыл глаза, дух Махиру уже пропал, вместо него в темнице появилось другое действующее лицо. Ферид вальяжной походкой прошёл от двери к камере Гурена, неся в руке ярко полыхающий факел. — Скучал, милый? — хитро ухмыльнулся Батори. — По смерти не скучают, — отозвался Ичиносе. — Её ждут. Вампир расплылся в ещё более лукавой ухмылке, и тем ещё более отвратительной. Оставив факел в кронштейне, Ферид вплотную подошёл к прутьям решётки, разделяющей его с Гуреном. — Знаешь, — Ферид медленно двинулся от одного конца камеры к другом, кокетливо перебирая каждый прут пальцем, — я ненавижу совершать бесцельные поступки. Это слишком скучно. И вот, чтобы убить тебя, мне тоже нужна какая-то причина. Так скажем, поразвлечься. У Гурен напряглись желваки, а ладони сами собой сжались в кулаки. Невооружённым взглядом была видна ненависть, которую проявлял Ичиносе в адрес Ферида. Но вампира это только веселило. Он хищно осклабился, поворачиваясь к пленнику. — Так что, поиграем, Гурен Ичиносе?

***

Кровь стекала по лбу и вискам, застилая взгляд, но Гурен до последнего видел перед собой лишь безжалостные, сумасшедшие глаза. Ферид задавал разные вопросы: самые банальные, по типу какой твой любимый цвет, и достаточно серьёзные, про планы ЯИДА. Гурен не ответил не на один. Впрочем, Фериду и не нужна была эта информация, ему нужно было видеть боль, страдание, безысходность, лишь этим он наслаждался. Лишь этим он мог удовлетворить злость, возникшую из-за Крул. Осколки кирпича и пыль посыпались со стены, когда Ферид впечатал в неё обессилившего и давно не сопротивлявшегося Гурена. Ичиносе вскрикнул, вместе с воздухом из его груди наружу выплеснулась кровь, запачкавшая белоснежный сюртук Ферида. — И последний вопрос, — с кровожадным наслаждением протянул Ферид, впиваясь ногтями в шею Ичиносе. — Как думаешь, сколько твоих товарищей, Гурен, последуют за тобой? Подполковник захрипел, слабыми руками хватаясь за руку вампира, душившую его. Он не увёл залитых собственной кровью глаз, продолжая с ненавистью смотреть на Ферида. — Не отвечаешь? — прошипел Ферид, сильнее сдавливая человеческое горло. — Что ж, я сам скажу тебе, — он наклонился к уху Ичиносе и с упоением прошептал: — Все! В последний миг Гурену показалось, что он увидел Махиру за спиной Ферида. Она плакала. И это стало его последней мыслью перед смертью. Безжизненное тело тяжело рухнуло на землю. Ферид послал трупу безразличный взгляд и быстро вышел вон. Его ждало ещё много убийств. *** — Ферид, принимай доклад! Кроули вальяжно развалился в кресле прямо в комнате Ферида. Спокойная улыбка Юсфорда говорила о том, что всё идёт по плану, поэтому Фирид удовлетворённо хмыкнул и, на ходу расстёгивая заляпанный кровью сюртук, поприветствовал друга. — Вещай, Кроули-кун. — Армия людей замечена у северной границы. Они, как ты и говорил, идут за ним, — Юсфорд впечатлительно осмотрел собеседника. — Но, судя по твоему виду, уже не за ним, а просто на смерть. — Возлюбленного Мики-чана заметили? — меняя испорченную одежду на новую осведомился Ферид. — Если ты про мальчика-монстра, то он в тыловом отряде. — Когда начнётся резня, возьми его на себя, отвлеки, но не убивай. И постарайся не взбесить его. Преимущество в виде сумасшедшего монстра у людей нам ни к чему. Ферид одёрнул полы нового одеяния, и с довольным видом повернулся к другу. — Как я выгляжу? По-моему, идеально для рокового свидания с королевой! — Вряд ли она оценит, — скептически отозвался Юсфорд, Ферид только рассмеялся. — Пора, Кроули! — объявил он. Юсфорд поднялся с кресла, ножны на его поясе звонко лязгнули. Оба вампиры вышли из покоев седьмого основателя. Путь до дворца королевы не занял много времени, и Ферид с Кроули явились в приёмный зал словно по расписанию вместе с личным доносчиком самой Крул. Едва низший вампир открыл рот, чтобы доложить королеве срочную новость, Ферид бесцеремонно перебил его, выступая вперёд. — Ваше Величество, — едва не пропев её титул, Ферид даже манерно поклонился. Его поведение так и сквозило лживостью и надменностью, он даже не скрывался, а, наоборот, ухмылялся самой ехидной улыбкой. — Смею доложить: японская императорская демоническая армия приближается к нашей границе с севера. Около двух тысяч человек. Прикажете готовить оборону? Крул в бешенстве сжала кулаки, испепеляя Ферида взглядом. — Подлец! Ты на это и рассчитывал! — Не имею понятия, о чём Вы, Ваше Величество, — невинно пожал плечами Ферид. Он метнул взгляд за спину Крул, где, взволнованно поблёскивая глазами, стоял Микаэла. — Твоя принцесса тоже с ними, — заметил Батори. Его красноречивый прищур напомнил Мике о намерениях Ферида, и молодой вампир сканфуженно перевёл взгляд на королеву, но тут же вернул его. Главное для Мики — это Юу-чан. — И так, Ваше Величество, собираетесь ли Вы предпринимать какие-либо действия? Решение требуется в скорейшем времени, Вы же понимаете. Ногти Крул почти впивались в кожу ладоней, всё её тело напряглось до предела, едва сдерживая гнев. Она была готова на месте вырвать сердце из груди Ферида и раздавить его к чёртовой матери. Но она не могла показать перед подчинёнными свою несдержанность. Грамотный правитель принимает своевременные и рациональные решения. Крул прокусила щеку с внутренней стороны и сглотнула собственную кровь. — Привести армию в боевую готовность, — гневно махнув рукой, приказала она вампиру-солдату. — Послать отряды к Северной границе. Люди не должны переступить порога нашего дома! — Вот и славно! — хлопнул в ладоши Ферид. — Я забираю Мику-чана и выступаю со своим отрядом. Если бы у вампиров помимо прочих сверхспособностей было умение убивать взглядом, Ферид был бы мёртв уже десять раз. В таком бешенстве Батори ещё не приходилось видеть свою возлюбленную. Мика присоединился к нему без возражений. Втроём, включая Кроули, они двинулись на передовую. Тем временем на границе города вампиров выстроилась демоническая армия во главе с Курето Хиираги. Его отряд, в котором в числе прочих в нынешней битве состоял Юи с товарищами, занимал тыловые позиции. Они издалека видели, как первый удар вампиров на себя приняли передовые ряды. Все они знали, что эта битва на истребление. Только вот, чей род падёт первым? За считанные минуты битва распространилась на несколько километров, и всё это расстояние было залито кровью. Человеческой кровью. Демоническая армия терпела поражение. Юи со своими ближайшими товарищами был отправлен на восток к левому флангу, где солдаты более менее удерживали натиск вампиров и продвигались к подземному городу. «За подполковника Ичиносе!» — кричали войны, рубя вампиров. — За Гурена! — вторил Юи, замахиваясь катаной на очередного низко рангового кровососа. Но его удар неожиданно был встречен отпором. — Довно не виделись, мальчик-монстр, — улыбнулся Кроули, с лёгкостью откидывая Юи назад. — Ты-ы-ы!!! — зарычал Юичиро в бешенстве кидаясь на вампира. В гневе он наносил Кроулии удар за ударом, даже не замечая, что вампир лишь уклоняется, отступая всё дальше, уводя мальчишку от его товарищей. Это и к лучшему, ведь Юи не пришлось видеть, как его товарищи один за другим валятся на землю без возможности встать вновь. Ему не пришлось видеть, как Шиноа, бросившаяся к нему на помощь, ловит одна из подчинённых Кроули, опрокидывает на землю и безжалостно впивается клыками в девичью шею. Юи не видел, как Йоичи окружают трое кровопийц, как мальчишку поражает в спину меч одного из них. Не видел, как Кимизуки, отчаянно кричащий имя павшего товарища, из последних сил отбивается от наступающих вампиров и в конце-концов не выдерживает их натиск. И он не слышал истошный крик Мицубы, оборванный смертоносными когтями чудовищ. Он не видел всего этого, не слышал. Он всё ещё был распалён целью спасти Гурена, и шёл к ней слепо, не зная, что его цель такая же пустая, как остекленевшие глаза товарищей, что дорогому капитану уже ничем не помочь, как и любимым друзьям. А Кроули просто игрался, ему было даже забавно отвечать на нелепые попытки Юи нанести ему урон. Он отбивал катану мальчишки до тех пор, пока до его вампирского слуха не донёсся приказ Ферида. «Кроули, бери мальчишку и присоединяйся ко мне» — Извини, пацан, закончим игру позже, — произнёс Юсфорд, изворачиваясь и ударяя по рукам Юи тыльной стороной меча. Подросток вскрикнул от боли, выпуская из рук демоническое оружие. Не успел он оправиться от этого, как был оглушён мощным ударом в затылок. Потеряв сознание, Юи повалился на землю. — Такие дела, — Кроули оценил свою работу, надеясь, что вырубил мальчишку не слишком сильно, и тот успеет очнуться в нужный момент. Юсфорд аккуратно подобрал с земли демоническое оружие, а Юичиро, словно мешок с тряпьём взял в охапку. Ферид находился рядом с северной границей, там же где и Крул в сопровождении Микаэлы. Королева наблюдала за битвой из тыла, оценивая ситуацию. Очевидно было, что армия вампиров теснит людей с большим преимуществом. Ещё бы! Чего глупые людишки ожидали, врываясь на территорию королевы Сангвиема? — Такие безрассудные и такие жалкие, — усмехнулся Ферид, приближаясь к Крул. — Что думаешь, любовь моя? — Ферид Батори, тебе лучше вступить в битву, а не прохлаждаться здесь, — холодно бросила Цепеш. — Моё самое подходящее место — рядом с тобой! — Не имею ни малейшего желания находится вблизи от тебя! — Зря так, любовь моя! — покачал головой Ферид. — Ведь лучше находиться… Он был прерван приходом своего друга. Кроули появился внезапно, прилетев, буквально, с неба и приземлившись в паре метрах от Ферида и остальных. — Ю-ху, Кроули-кун! — тут же позвал его Ферид. А вот Мика в первую очередь заметил не Юсфорда, а Юу в его руках. — Юу-чан! — Мика без раздумий бросился к брату. — С ним всё в порядке, — улыбнулся Кроули, кидая тело Юу в руки Микаэлы. Незаметно он сунул младшему вампиру демоническую катану и пошёл к Фериду. — Я хотел сказать, дорогая, — Ферид лукаво улыбнулся, — лучше быть рядом с тем, кто тебя любит, а не с предателем. Крул хватило доли секунды понять его намёк. Она с лёгкостью отбилась от внезапно набросившегося с боку Юсфорда. Тот отлетел на несколько метров, прокатившись по земле. — Ха, такой-то у тебя был план? — рассмеялась Крул. Ферид улыбнулся. — Вовсе нет. Удар в спину был гораздо больней обычного ножа. Потому что это было проклятое оружие. А ещё потому, что Крул не ожидала получить его от Мики. Она хотела обернуться и посмотреть в предательские глаза своего сына, но Ферид молниеносно бросился на неё, впиваясь клыками в шею Крул. Силы мгновенно покинули Крул, она не смогла ни удивиться, ни разозлиться. Ей удалось лишь уловить последние слова Ферида перед тем, как погрузиться в затмение. — Время сменить роли, моя дорогая.