Холостячка

В Малфой мэноре у волшебного экрана в гостиной за чаепитием и десертами светские дамы обсуждали первые две серии нашумевшего реалити-шоу. Нарцисса принимала поздравления от своих подруг и комплименты о том, как она хорошо воспитала сына. Для многих, в том числе и для Малфоев старших, Драко открылся с новой стороны, несомненно, хорошей — успешный бизнесмен, который содержит приют для животных во Франции, человек с добрым сердцем. Малфои снова на слуху, к счастью, повод хороший. «Ведьмин досуг» написал о проекте «Холостячка» большую статью, где упомянули и известного сына Малфоев: «…Драко Малфой открыл всему миру свой секрет, этого никто не ожидал! Невероятно, но факт: мальчик, у которого не было выбора, вырос и стал успешным бизнесменом и филантропом. Во втором эпизоде «Холостячки» стало известно, что мистер Малфой младший финансирует приюты для бездомных животных во Франции. Его доброе сердце покорило не только мисс Грейнджер, но и всех зрителей. Редакция «Ведьминого досуга» предлагает вам отправить сову на адрес Первого Магического канала в поддержку участника Драко Малфоя». Люциус то и дело хвалил сына, прославляя гены и весь величественный род Малфоев, и с особым удовольствием в отдельную стопочку собирал письма с приглашениями на приёмы от лордов известных домов. Уже несколько лет как Малфои вернулись к своей почти привычной жизни, они много денег тратили на благотворительность, создавали новые рабочие места, финансируя биржу труда магической Англии, и даже стали первыми, кто официально заключили контракты с домашними эльфами. Малфоевские эльфы теперь одеты в специальную рабочую униформу и получают ежемесячную оплату труда. Пример, как говорится, заразителен: спустя некоторое время и другие известные дома подписали бумаги со своими эльфами, дабы поддержать современные веяния и быть в «теме». Семья Малфой всегда находилась на слуху, но на публике Люциус и Нарцисса появлялись редко, а Драко светское общество игнорировал как только мог, несмотря на то, что бизнес шёл в гору и приглашения на приёмы он получал чуть ли ни еженедельно. После выхода первых серий «Холостячки» Малфои вышли из тени и решили во что бы то ни стало поддержать сына и создать для него успешную пиар-кампанию. Политика Нарциссы проста: быть на слуху, создавать слухи и в нужный момент подать инфоповод для СМИ, чтобы закрепить успех. Люциус же просто восхищался своей великолепной женой и сыном-стратегом, его семья — благословение Мерлина, и как только он достался им таким непутёвым? — Нарцисса, всё очень вкусно, — сказала миссис Нотт, поставив чашку с чаем на блюдце, — вы не говорили, что финансируете приюты заграницей. — Глория, признаться, мы с Люциусом сами об этом не знали, — не соврала Нарцисса, — это целиком инициатива Драко. — Но почему он это скрывал, дорогая? — поинтересовалась миссис Гринграсс. — О таком нужно как бы случайно сообщать в прессу, — с хитрецой сказала женщина, семья которой в прошлом году практически монополизировала СМИ. — Мы не можем влиять на его решения, Грейс, наш мальчик вырос. Глория, а как вы с мужем отнеслись к тому, что Теодор тоже принимает участие в шоу? — О, Нарцисса, это настоящее безумие! — эмоционально высказалась миссис Нотт. — Наши дети всё время находят себе приключения: подумать только, они пришли на проект, чтобы покорить сердце магглорождённой Гермионы Грейнджер! — И что в этом безумного? — спросила Нарцисса и заинтересованно посмотрела на давнюю подругу. — Уж не хочешь ли ты сказать, что Нотты придерживаются расистской идеалогии о чистоте крови? — Мерлин упаси, Нарцисса, — шикнула на подругу Глория Нотт, — не говори о таких вещах вслух, мало нам было неприятностей после войны? Больше никаких предубеждений, мы поддерживаем равенство всех слоёв магического общества. Возможно, многие чистокровные семьи не спешили избавляться от своих взглядов и традиций, но теперь об этом не говорили вслух. Верховные чародеи совместно с отделом магического правопорядка приняли закон, в котором говорилось о том, что любое проявление расизма отныне будет преследоваться по закону магического права Англии. — Думаю, Глория имела в виду, что мисс Грейнджер нужен кто-то её уровня, — сказала миссис Гринграсс. — Возможно, — задумавшись, ответила Нарцисса. — Возможно, Гермионе Грейнджер как будущему министру действительно не стоит искать свою судьбу в рамках реалити-шоу, но раз уж это произошло, то давайте же просто дождёмся финала. Я вот не имею ничего против, если Драко и мисс Грейнджер захотят сблизиться. В этот момент казалось, что даже пыль замерла в полёте. Миссис Гринграсс и миссис Нотт многозначительно переглянулись: новость о возможном повышении мисс Грейнджер взволновала дам не на шутку. Позиция Малфоев, наконец, стала ясна, и Нарцисса довольно улыбнулась, глядя на потерянные лица своих подруг. И если миссис Гринграсс эта новость совершенно не понравилась, она всё ещё таила надежды, что её супруг даст разрешение на брак Астории с наследником Малфоев, то Глория Нотт спустя минуту откланялась и вернулась в своё поместье, чтобы отправить письмо с отметкой «срочно» для Теодора.

***

В гостиной на вилле участников на белоснежном диване собралась девятка мужчин, готовых покорить сердце холостячки. Для третьего эпизода с минуты на минуту начнутся съёмки испытания. Пока непревзойдённая ведущая Пэнси Паркинсон задерживалась, режиссёр попросил обсудить на камеры текущее положение дел в реалити-шоу. Первым решил высказаться Хавьер Ибаньес Диас, и он сразу начал с претензии к Оливеру Вуду. — Олли, тебе здесь не место, вскрывай свои карты и признайся, наконец, кто ты есть на самом деле, — взволнованно воскликнул Хавьер. — Я видел! Я всё видел! — Что ты видел, придурок? — спросил Оливер, прожигая ненавистным взглядом испанца. — Ты меня назвал придурком? А ну иди сюда, я сделаю из тебя мадридское рагу! Вуд и Ибаньес Диас чуть было не сцепились в кулачном бою, но вовремя среагировавший Крам не позволил этому случиться. Режиссёр за кадром поднял большой палец вверх и подал условный сигнал «продолжать общение». Оливер поправил причёску и отсел на противоположный конец дивана, подальше от сумасшедшего недруга. — И что же ты видел? — не скрывая своего любопытства, спросил Блейз. — Видел, как Вуд и Реддл целовались! — А вот и первый поцелуй на проекте, — с ноткой веселья в голосе прокомментировал новость Малфой. Обычно не склонный к провокациям Оливер мгновенно взорвался, как котелок неопытного зельевара, преодолев короткое расстояние между ним и Хавьером, кулак Вуда встретился с челюстью дезинформатора. Камеры беспрерывно фиксировали потасовку на вилле, а довольный режиссёр повторял про себя какой он молодец, какую сцену он разыграл. Доверчивый испанец утром получил анонимную записку с якобы компрометирующей информацией, которой следует воспользоваться с умом. Хавьер долго ходить вокруг да около не стал и выдал всё и сразу, представив факт за чистую монету, свидетелем которого он якобы стал. — Что здесь происходит? — шёпотом спросила Паркинсон у режиссёра, наблюдая за тем, как участники разнимают Вуда и Ибаньеса Диаса. Вместо внятного ответа ей сообщили, что всё по сценарию, и даже сделали выговор за то, что она опоздала на съёмку. Пэнси никак не отреагировала на замечание о её непунктуальности, сегодня она пребывала в прекрасном настроении и поэтому великодушно простила режиссёра за его нехорошее поведение. Ведущая уже настроилась на съёмки испытания, и ассистенту режиссёра потасовку в гостиной пришлось замять. Гримёры навели чары гламура на взъерошенных зачинщиков беспорядка на вилле, оператор проследил за левитирующими камерами — всё готово к съёмке. — Ведущая в кадре. Камера! Рекордус! — Привет, красотка, — поздоровался Блейз, не скрывая своей хитрой ухмылки. Он твёрдо уверен, что, раз уж подруга устроилась на проект ведущей, значит, помочь своим старым добрым друзьям — её прямая обязанность. — Добрый день, — поприветствовала всех Паркинсон, намеренно не глядя в сторону Забини. — Сегодня вас ждёт непростое испытание, и вы должны сами принять выбор, участвовать или нет. — Надо полагать, за отказом в участии стоит «но», — прокомментировал Тео и был абсолютно прав. — Перед тем как рассказать об этом самом «но», я изложу суть испытания, если вы меня не будете перебивать, конечно, — с недоброй улыбкой ответила Пэнси. Ассистент внёс в комнату стеклянный сосуд с заполненными мутной субстанцией пузырьками и поставил на стол перед участниками. Многие сразу догадались, что находится перед ними, но суть испытания всё ещё оставалась неясной. — Что это значит? — удивлённо спросил Крам, на его лице чётко отразилось недоумение. — Итак, к сути, — продолжила ведущая. — Это шоу о том, как найти свою любовь, о взаимоотношениях, о доверии и обо всём, что касается мужчины и женщины, готовых вступить в магических брак. У Гермионы не так много времени, чтобы узнать как можно больше о каждом из вас, и для этого у неё есть я. — На этих словах четверо друзей переглянулись, и за этими взглядами не читалось ничего хорошего. — В этих колбах воспоминания известных вам людей о вас, а точнее о каком-то событии, о котором вы точно хотели бы умолчать. Я собрала довольно-таки интересную информацию о каждом из вас. И теперь я хочу спросить, готовы ли вы доверить это воспоминание Гермионе? — Пэнси покрутила в руках пузырёк и усмехнулась. — Возможно, ей не понравится то, что она увидит, возможно, и даже скорее всего, она узнает о вас не самую приятную информацию. Готовы ли вы пройти это испытание? Готовы ли вы вместе с Гермионой нырнуть в омут памяти и вытащить свои скелеты? Наступило молчание в комнате, как сказала бы Луна Лавгуд, даже мозгошмыги замерли в полёте. Казалось, можно было услышать, как участники анализируют все возможные варианты развития этого испытания. Режиссёр решил усилить момент и щедро выделил всем пять минут для размышлений. Тод Реддл заметно нервничал и даже позволил себе выпить в присутствии камер, чего раньше никогда не делал. Люк Мильфёй запустил руки в свою кудрявую голову, вспоминая все свои грехи. Драко Малфой, сложив ногу на ногу и откинувшись на спинку дивана, сверлил глазами Пэнси, которая всё так же коварно улыбалась и даже не думала стыдливо прятать глаза. Забини чуть слышно спросил у Драко, действительно ли Пэнси могла достать какие-то грязные воспоминания из прошлого, на что друг просто пожал плечами. Грэхэм достал из своего тайника в гостиной бутылку огневиски и предложил всем выпить, за что тут же получил недовольное шипение от режиссёра — не по уставу, а значит, штраф для Монтэгю и Реддла неизбежен. — Время! — предупредил режиссёр и дал отмашку для продолжения съёмки. — А что, если кто-то откажется от этого испытания? — спросил Крам. — Это и есть «но», — ответила Пэнси. — Тот, кто откажется проходить испытание, сразу покинет проект. Хавьер пнул ногой ни в чём не повинный стул, эмоции темпераментного испанца вышли из-под контроля, очевидно, как подумала Паркинсон, ему есть что скрывать. В то же время Реддл с вызовом посмотрел в глаза Пэнси, казалось, он хотел её испепелить взглядом и заставить страдать на глазах у всех присутствующих. На фоне этих двух участников остальные держались неплохо, вероятно, все нервничали, но вида не показывали. Это вполне естественно, никто не захочет раскрывать свои тайны: особенно когда ты не знаешь, о каком конкретном воспоминании идёт речь. Тео, например, переживал, что вскроется неприятная история с нюхлером, которого Нотт парализовал Ступефаем; на своё совершеннолетие Тео получил в подарок от отца дорогущие золотые часы и нюхлера, который эти часы благополучно стащил. Если Гермиона узнает, что Теодор так жестоко поступил с несчастным животным, то прощай репутация, несмотря на то, что нюхлер-то жив, здоров и даже не пострадал, если только морально. Проблема была в Паркинсон, которая стала свидетелем этой схватки с воришкой блестяшек, она частенько осуждала Тео за жестокое обращение с животным, и не было ни единого шанса понять насколько серьёзным было отношение Пэнси к этой истории. Блейз, например, уверял его, что милая Паркинсон просто издевается над Теодором, которого и без её осуждающих взглядов замучила совесть. — Если вы готовы пройти в комнату к Гермионе и посмотреть воспоминание, то возьмите колбу с вашим именем прямо сейчас. — Взмахнув палочкой, Пэнси подняла в воздух пузырьки, на которых проявились имена участников. — Если кто-то не хочет раскрывать своих секретов, то пусть покинет виллу немедленно. Тео, собравшись с духом, мысленно сказал себе, что переживёт всё, что бы там ни было, он первым встал и забрал пузырёк со своим именем. За ним последовали и его друзья, хотя на их лицах не было уверенности в правильности этого поступка, но отказаться — значит струсить, а никто из них трусом не был. Виктор и Оливер, немного поколебавшись, мужественно решили открыть свои тайны Гермионе. Люк, прикинув, что худшее, о чём могла узнать холостячка — это прошлое его предков, решил, что пойдёт дальше, и тоже забрал пузырёк со своим именем. Тод и Хавьер тянули до последнего. — Да зачем это всё? — почти выплюнул слова Реддл. — Есть что скрывать? — спросила Пэнси. — Гермионе не нужен человек, который не готов доверить ей свои тайны. Она давила на психику и делала это почти профессионально, её могли бы взять лектором в академию Тёмных лордов и леди, если бы таковая существовала. Забини с восхищением наблюдал за её игрой и почти видел, как Реддл с позором покидает виллу, но тот всё так же, не отрывая взгляда от Паркинсон, протянул руку за своим пузырьком, чем удивил всех присутствующих. А вот ведущая, кажется, немного расстроилась. — Я так больше не могу! Хватит с меня, — сказал Хавьер и выхватил пузырёк с воспоминанием. — Я ухожу! ¡Adiós, amigos! — Дела… — Тео потрепал свои волосы, представляя, что же такого мог скрывать испанец. Даже Реддл, самый странный тип, за которым уже вторые сутки следит Нотт, согласился пройти это испытание. После того как испанец покинул виллу, быстро собрав свои вещи, съёмку продолжили. Осталось восемь участников, несмотря на то, что впереди всего лишь вторая церемония ключей. Оливер Вуд сожалел о том, что Ибаньес Диас покинул виллу, не получив по заслугам за сегодняшнюю провокацию, остальные же отнеслись к этому вполне спокойно. Расстроится ли Гермиона от того, что не пойдёт на свидание с Хавьером? Вряд ли. Грейнджер в данную минуту с Луной совершала покупки в маггловском районе города, чему была несказанно рада. — Закончим уже с этим испытанием, — безразлично сказал Малфой, — веди нас к холостячке, Пэнс. — А мы закончили, — довольно ответила Паркинсон. — Поздравляю, все вы справились с испытанием! — В смысле? — недоумевающе спросил Виктор. — Это был стресс-тест, — с видом победителя ответила ведущая. — В этих пузырьках находятся воспоминания о том, как я колдую над пенкой в ванной, я думаю, это очень страшная тайна, — она подмигнула Краму и звонко рассмеялась. — Отдыхайте, мальчики, скоро троих из вас ждёт свидание с Гермионой. — Ай да Пэнси, — не скрывая облегчения, сказал Тео и нервно рассмеялся. Его тайна о несчастном нюхлере останется с ним навек. Съёмку испытания остановили, Пэнси с довольным видом покинула виллу под недоумевающие взгляды участников реалити. Идея этого испытания ей изначально нравилась, только теперь стало ещё интереснее, какую же тайну хранит Реддл, ведь он почти сдался. Невероятно жаль, что это был всего лишь стресс-тест, но как результат — минус один участник, тоже неплохо. Пэнси Паркинсон всех выведет на чистую воду, Гермиона Грейнджер может не переживать за своё будущее.

***

После удачного шоппинга с Луной Гермиона вернулась на виллу, чтобы привести себя в пригодный для камер вид. Перед тем как отправиться на тройное свидание, запланированное сценаристом, Грейнджер решила поговорить с Виктором. Вчера они расстались на не очень приятной ноте, а всё из-за аппарации, к которой она не была готова. Гермиона не ожидала, что так сорвётся на Крама, но и ему не следовало так поступать, даже если он спасал её от поцелуя с Блейзом Забини. Кошмар с участием Забини снился ей всю ночь, с каждым разом сценарий менялся, но исход оставался одинаковым: Блейз целовал её, а расстроенная Пэнси убивала их лучом Авады. Несколько раз Гермиона просыпалась в холодном поту, приходила в себя, осознавая, что это всё нереально, и снова ложилась спать. Проснувшись с первыми лучами солнца, Грейнджер решила, что ей нужны положительные эмоции, потому предложение Луны пройтись по бутикам показалось ей интересным. Для беседы с Виктором режиссёр-постановщик выделил специальную комнату на вилле участников, к которой прилагалась открытая терраса. Обрадованный неожиданной новостью Крам примчался на съёмки по первому вызову режиссёра. Ему тоже было что сказать Гермионе, и, конечно, Виктор собирался извиниться за тот неприятный инцидент. Сегодня был его день, так он решил сам: испытание прошло успешно, а значит, и результат разговора будет положительным. Люк, его новый друг, увлекающийся предсказаниями по заварному крему и профитролям, заверил Виктора, что видит его в финале. Чудесный день, разве может что-то его испортить? — Гермиона, ты выглядишь потрясающе! — сказал Виктор, как только вошёл на съёмочную площадку. — Это платье тебе невероятно идёт! Короткое сетчатое платье с цветочной отделкой Гермиона купила сегодня, не жалея кругленькой суммы для него. Она выглядела романтично, как француженка с загадочной влюблённой душой — то, что нужно, и для съёмок, и для настроения. — Спасибо, Виктор, — ответила она с улыбкой, — я хочу поговорить о том, что вчера произошло. — Прости меня. — Крам подошёл к ней очень близко, и камеры тут же изменили свой ракурс. — Я не должен был… — Выслушай меня, пожалуйста, — перебила его Гермиона. — У меня очень сложные отношения с аппарацией; во время войны мы много прятались, иногда перемещаться приходилось спонтанно, и не всегда всё заканчивалось благополучно. Считай, что у меня есть посттравматический синдром, поэтому я так остро отреагировала вчера. Я испытала стресс, но должна была спокойно тебе всё объяснить, а не устраивать истерику. И прости за пощёчину… — Ты позволишь себя обнять? Я чувствую себя ужасно после того, что заставил тебя вспомнить о войне, прости, пожалуйста. В объятиях Виктора она успокоилась, и ей действительно стало легче, что с этим они разобрались. Он хотел что-то ещё сказать о том, что он приревновал, о том, что не хотел, чтобы она поцеловала Блейза, но Гермиона снова и снова просила его не продолжать этот разговор. Отстранившись друг от друга, оба почувствовали, что этот момент немного сблизил их, возможно, они могли бы ещё немного поболтать, но у сценариста были другие планы. — Не хочу тебя отпускать на свидание с этими глупцами, — почти сердито сказал Виктор, — может, ты не пойдёшь никуда? — И настроить против себя режиссёра, продюсера, съёмочную группу? Пожалуй, я схожу, если ты не возражаешь, — ответила Гермиона с ноткой веселья в голосе. — Ещё увидимся. — Я очень буду ждать нашего с тобой свидания, милая Гермиона Грейнджер. Она улыбнулась и, попрощавшись с Крамом, покинула виллу. До съёмок тройного свидания осталось ещё полчаса, и ей жутко хотелось выведать всю информацию о прошедшем испытании у Паркинсон. Вчера они так и не поговорили, после возвращения на виллу Гермиона предпочла закрыться в своей комнате и побыть наедине с книгой.

***

На втором этаже шикарной виллы участников в гостиной, расположенной в самом отдалённом крыле, с бокалом огневиски в руках Драко Малфой и его друзья обсуждали сложные реалии съёмочных будней. На повестке дня коварная злодейка Паркинсон и её ужасные методы доведения до стресса участников. Убедившись, что поблизости нет камер, мужчины расслабились и перешли к обсуждению текущего положения дел. Сначала был короткий флэшбэк в воспоминания Блейза о прошедшем свидании в роллердроме, затем он рассказал о попытке поцеловать холостячку, ну и о том, как она исчезла в самый ответственный момент. Малфой, в свою очередь, поведал о ссоре Грейнджер и Крама, деталей он и сам не знал, но он вроде как помог ей незаметно покинуть особняк, потому считал её своей должницей, и долг он обязательно вскоре спросит. Закончив с воспоминаниями о вчерашнем дне, вернулись к Пэнси. — А если бы она действительно предоставила какие-либо воспоминания? Я думал, Пэнси на нашей стороне! — Что-то пошло не так, Блейз, и она по какой-то причине переметнулась на сторону Грейнджер. Хорошо бы понять, почему это произошло? Мы прекрасно знаем, что нашу милую Пэнси лучше иметь в союзниках, — справедливо заметил Драко и отпил из своего бокала. — Сам расскажешь или мне это сделать? — О чём ты, Грэхэм? — О тебе, Блейз, и о Пэнси. — Твою ж дракклову мать, — выругался Забини и залпом допил огневиски, — думаешь, она… — Мстит? Ну, не знаю, — задумчиво сказал Грэхэм, — давай подумаем. С твоих слов, вы провели вместе ночь под влиянием алкоголя, а на утро ты проснулся один. И после этой ночи вы предпочли игнорировать друг друга. Что же могло пойти не так? — Эй, я был хорош! — возмутился Блейз. — Я позаботился о ней, даже будучи сильно пьяным! — Но это только твоя версия, — справедливо заметил Тео, — у неё может быть другое мнение на этот счёт. — Именно, — подтвердил Драко. — Блейз, тебе следует исправить ошибку. — Каким образом? Повторить наше ночное рандеву? Нет, я не против, она красотка и всегда мне нравилась, но Пэнс не раз давала понять, что я ей неинтересен. По каким-то причинам мне удалось понравиться ей только под воздействием алкоголя. Печально, но факт. — Просто поговори с ней, Блейз, — устало сказал Монтэгю, — вам двоим пора всё выяснить, чтобы мы, наконец, вздохнули спокойно на этом проекте. А то не хватало ещё каких-либо сюрпризов от неё… — Разберусь, спасибо за совет, — фыркнул Забини. — А что это за новость от чокнутого испанца о том, что Вуд и Реддл целовались? Думаете, провокация? — Конечно, — ответил Тео, — я следил за Реддлом, никаких поцелуев не было, но я дважды заметил, как он пялился на Вуда в бассейне. Теодор, увлёкшись своим новым хобби, которое целиком и полностью было посвящено человеку с самой ужасной фамилией в мире — Тоду Реддлу, действительно нашёл себе занятную цель и превратил её в часть своей стратегии по завоеванию места в финале. Тод представлял собой объект, который требовал глубокого анализа в совокупности с профессиональной разведкой по методу Нотта младшего. Разведке он учился ещё в Хогвартсе, когда приходилось выслеживать Снейпа, чтобы не попасться в неположенном месте после отбоя. Сегодня Тео рассчитывал разведать все тайны неприятного Тода, чтобы положить отчёт о проделанной работе Гермионе на стол. Она точно оценит информацию и на радостях подпишет его контракт до самого финала, таков план Теодора. Новую информацию о Реддле и его странном увлечении друзья предпочли не обсуждать. После ещё одной порции Олд Огдена все разошлись по своим делам. Завтра состоится церемония вылета, участников останется семь, а значит, настало время для активных действий. Драко Малфой подумал о том, что, наверное, Грейнджер уже успела по нему соскучиться, самое время для очередного свидания.