Сын своих отцов

      Рудники одним своим видом вызывали отторжение, желание поёжиться и уйти отсюда поскорее. Дело было не только в их мрачном виде и холодном воздухе, полном пыли. Атмосфера на рудниках царила хуже, чем на кладбище. Люди в белых одеждах с солнцем на рукавах, серые словно лишились всех красок, бродили сгорбившись. Старики то и дело спотыкались и с трудом поднимались, подгоняемые выкриками надзирателей. Молодые люди старались помогать старикам, даже отвечали надзирателям, но никакой пользы это не приносило.       Цзинь Цзысюань смотрел на это с бледным лицом. Он не мог определиться со своими чувствами и мыслями. Казалось, всё его представление о мире и отце рухнули в одночасье, Цзян Чэну даже стало немного жаль его, в прочем, он и сам испытывал неясные чувства и мысли, глядя на развернувшуюся перед ними картину.       К адептам Вэнь он не питал жалости или милосердия, они почти уничтожили его клан, убили отца и ранили матушку, но смотря на сгорбленных стариков, едва передвигавших ноги, он не мог не испытать жалости. Даже если они в чём-то виноваты, то точно не в нападении на Облачные глубины или Пристань лотоса.       — Солнце село, — тихо сказал Не Хуайсан, всё ещё держась за руку Цзинь Гуанъяо и нервно поглядывая по сторонам. — Братец Цзян, что будем делать?       — Не знаю, — Цзян Чэн закрыл глаза рукой, пытаясь собраться с мыслями и решить, что делать в такой ситуации. Бежать к главе Цзинь, чтобы уличить его во лжи и жестокости? Спасать этих людей? Пытаться остановить Вэй Ина, чтобы избежать кровопролития?       — Братец Цзян, надо решать сейчас, — Хуайсан повернулся к Цзян Чэну, внимательно смотря на него.       — Я знаю, — раздражённо ответил Ваньинь. Вздохнув, он уставился на надзирателей Цзинь. — Чёрт. Цзысюань, — Цзян Чэн повернулся к молодому господину Цзинь. Тот вздрогнул от обращения к себе и повернулся, смотря на Цзян Чэна так, словно находился в трансе и ничего не видел. — Ты ведь наследник Цзинь, значит, можешь отдавать им приказы.       — Не все слушают меня, — немного помедлив, признался Цзинь Цзысюань. Цзян Чэн махнул на это рукой.       — Прикажи им уйти, — Цзян Чэн указал на надзирателей.       — Они не…       — Прикажи им уйти, — приказным тоном велел Цзян Чэн, — может быть, ты не понимаешь, к чему приведёт их столкновение с Вэй Ином, но можешь мне поверить, что ни к чему хорошему. Если не хочешь, чтобы твой клан лишился пары десятков адептов, прикажи им уйти. Сейчас. Будь умнее, чем твой отец.       — Молодой господин, решайтесь быстрее, у нас совсем не осталось времени, — Хуайсан бросил взгляд на густой лес, окружавший их. Он совсем не казался дружелюбным и безопасным.       Прошипев себе под нос какие-то ругательства, Цзинь Цзысюань вышел из тени деревьев и направился прямиком к руднику. Пока его не замечали, надзиратели продолжали выкрикивать приказы, поторапливая несчастных стариков и истощённых молодых людей. Был слышен даже смех, звучавший в ответ на какие-то шутки или остроумные замечания. Цзян Чэна почти тошнило от этого. Немного подумав, он кивнул Не Хуайсану и Цзинь Гуанъяо, также выходя из своего укрытия.       — Пошли, он один не решит это.       — Братец Цзян, — Хуайсан не успел схватить Цзян Чэна за руку, чтобы остановить, тот уже отошёл. — Ну что это такое? — простонал Хуайсан, — мне уже думается, что я зря сюда пришёл.       — Мы можем вернуться назад, — спокойно заметил Гуанъяо, качаясь из стороны в сторону, от того что Хуайсан тряс его, — молодой господин Цзинь справится, а ваш брат наверное уже в ярости от того, что не может найти вас.       Не Хуайсан, от упоминания старшего брата, замер. Не ясно что пугало его больше, встреча и разговор с надзирателями, или старший брат, рыскавший по резиденции Цзинь словно голодный тигр, в поисках своего нерадивого младшего брата.       — Идём, мы должны поддержать их, — Хуайсан подтолкнул Гуанъяо прочь из кустов, а сам шёл на полшага позади него. Цзинь Гуанъяо вздохнул так тяжко, будто на его плечах лежала настолько тяжёлая ноша, что он уже не способен с ней справиться и всё-таки он пошёл вперёд, за молодыми наследниками Цзинь и Цзян.       Сказать, что надзиратели Цзинь были удивлены появлению своего молодого господина, ничего не сказать. Некоторые были настолько впечатлены, что побледнели, словно призрака увидели, а не своего молодого господина. Возможно, виной всему был вид Цзинь Цзысюаня, он совсем не казался одобрительным. Да и Цзян Чэн не выглядел как образец доброжелательности, его взгляд чуть ли молнии не метал.       Адепты Вэнь, завидев юношей, остановились и с любопытством и надеждой смотрели на них. Вэнь Цин, поддерживая одну из старушек под руку и закрывая собой младшего брата, хмурилась. Среди юношей не было того, с кем она говорила, кто обещал помочь. Девушка не любила питать ложных надежд в отношении людей. Слишком много всего она видела, чтобы думать, что люди честные и порядочные, но всё-таки Вэнь Цин ощутила укол разочарования. Она позволила себе поверить тому человеку.       — Сестра, — тихо позвал девушку Вэнь Нин, но Вэнь Цин жестом велела ему молчать и оставаться за её спиной.       Старший из надзирателей вышел на встречу к молодому господину Цзинь, приветственно поклонившись ему, и держурно улыбнувшись ему. Не сложно было заметить его легкое напряжение и озадаченность — ему никто не сообщал о том, что придет молодой господин.       — Молодой господин, чем обязаны вашему визиту?       Мужчина прищурился, заметив юношу в фиолетовых одеждах клана Цзян. Отношения между кланами Цзинь и Цзян с большой натяжкой можно было назвать дружескими, в основном они были чисто деловыми, а что касалось взаимоотношений между молодыми наследниками этих кланов, то их точно можно назвать холодными, об этом только младенец мог не знать. Даже хозяйки кланов, так старательно сводившие своих детей, видели, как складываются отношения между молодыми наследниками.       — Желаете проверить, как исполняется наказание преступников? — С улыбкой, за которую мужчине хотелось врезать по лицу, поинтересовался он у Цзинь Цзысюаня.       — Нет, — Цзинь Цзысюань дёрнул головой, совсем не теплея в своём настрое, — я здесь для того, чтобы освободить этих людей.       — Что? — Удивление на лице мужчины продержалось две секунды, после чего сменилось на наглую усмешку, словно перед ним был не его молодой господин. — Очаровательная шутка, молодой господин. Эти люди страшные преступники, им нет места на свободе.       — Из всех присутствующих здесь, на страшного преступника больше похожи вы, — Цзян Чэн, стоя за плечом Цзинь Цзысюаня, скрестил руки, смотря на главу надзирателей исподлобья.       — Кажется, появились щенки, забывшее своё место. — Цзян Чэн даже дёрнулся от этих слов. Он шагнул вперёд, обходя Цзинь Цзысюаня и, прежде чем кто-то что-то осознал, кулак Цзян Чэна прилетел главе надзирателей в челюсть, почти сшибая его с ног.       — Ты, сукин сын, никакого права не имеешь что-то говорить, — цедил сквозь сжатые зубы Цзян Чэн, — никто из вашего клана даже близко не пострадал от Цишань Вэнь, так какое ты имеешь право что-то говорить и судить кого-то? — Цзысюань с трудом удержал Цзян Чэна, дёрнувшегося на главу надзирателей.       — Успокойся, — велел Цзинь Цзысюань, но это не возымело никакого эффекта.       Хуайсан и Гуанъяо поспешили подойти и оттащить Цзян Чэна от главы надзирателей, позволяя Цзысюаню вновь вступить в разговор, и в этот раз он звучал более убедительно и грозно.       — Братец Цзян, прошу, успокойся, мы здесь не для того, чтобы устраивать драки, — Хуайсан маячил перед Цзян Чэном, не позволяя тому смотреть на надзирателя, плюющегося кровью.       В чувство привёл Цзян Чэна резко поднявшийся ветер, принёсший с собой звонкую трель флейты и тошнотворно притонный запах, от которого кружилась голова. Цзян Чэну был знаком и этот трупный запах и звонкая мелодия, эхом разнёсшаяся над лесом и рудниками. Цзян Чэн жестом велел Хуайсану и Гуанъяо отойти ему за спину и вытащил меч из ножен. Он доверяет Вэй Ину, ему он не навредит, но к мертвецам доверия у Ваньиня не было никакого.       — Братец Цзян? — Хуайсан попытался заглянуть в лицо Цзян Чэна, но тот сосредоточенно вглядывался в тёмный лес, — что такое, прошу, скажи.       — Тихо, — коротко велел Цзян Чэн.       Не прошло и минуты, как показался первый мертвец. Он шёл пошатываясь из стороны в сторону, уставившись перед собой слепыми глазами. Ранее безупречные белые одежды с ярким солнцем на рукавах теперь были испачканы в грязи и крови, изорваны и совсем не были похожи на одежды гордых адептов Вэнь. В прочем, мертвец тоже не был похож на гордого адепта Вэнь, это был жалкий иссохший труп, движимый желанием добраться до тел тех, кто убил его. Совсем скоро показались ещё мертвецы. Их вид был примерно таким же, как и у первого. На ногах некоторых мертвецов позвякивали кандалы, а некоторые волочились по земле.       — Небеса милостивые, — прошептал глубоко шокированный Хуайсан, прикрывая рот и нос рукавом. Против воли на его глазах навернулись слёзы, лишь от мысли о том, что могли пережить эти бедные люди, среди которых были и старики и молодые люди и даже совсем юноши, у Хуайсана сердце щемило. Теперь он уверился, Вэй Ин более чем имел право злиться на главу Цзинь.       — Если хотите сохранить свои жизни, — проговорил Цзян Чэн, обращаясь к надзирателям, — уходите прямо сейчас, — тем не менее, никто не шелохнулся. Они так и замерли схватившись за рукояти мечей, поражённые ужасом       «Идиоты» — раздражённо подумал Цзян Чэн, но себя он тоже не мог назвать разумным, раз ввязался в такое. «Надо было вернуться в резиденцию, заставить говорить главу Цзинь» — думал он, наблюдая за тем, как мертвецы медленно подбираются всё ближе к ним.       — Господин Не! — Цзян Чэн дёрнулся от внезапного вскрика и обернулся. Хуайсан свалился в обморок и теперь висел на руках Цзинь Гуанъяо как тряпичная кукла. Цзян Чэн цокнул и закатил глаза — вот уж кого точно не надо было брать с собой.       — Чёртовы ублюдки, быстро валите отсюда, пока не присоединились к ним, — Цзян Чэн кивнул на мертвецов. Его крик возымел больше эффекта, нежели относительно спокойный тон Цзысюаня. Надзиратели, немного заторможено зашевелились, стали оглядываться и ждать приказания своего начальника.       Исходя из числа уже вышедших из леса мертвецов и числа самих надзирателей, победы им ожидать не стоит. И всё-таки они не могли уйти просто так, не попытавшись уничтожить зло и оставить пленников, замерших в чистом ужасе перед видом мертвецов, когда-то бывших их братьями и сёстрами.       — Демон, — прошептал один из надзирателей, — демон! — Трясущейся рукой он указал на человека, стоящего в стороне, на возвышении. Именно оттуда доносилась звонкая мелодия флейты.       Цзян Чэну не составило труда узнать в тёмном силуэте Вэй Ина. Его появление вызвало у Ваньиня смешанные чувства, он уже не знал, что стоит ожидать и каковы теперь их взаимоотношения. Они всё ещё друзья?       — Что делать? — Спросил Цзысюань, оказавшись рядом с Цзян Чэном, также держа меч наготове. Он точно не питает никаких приятных ожиданий от Вэй Ина или мертвецов, повинующихся его приказам.       — Я откуда знаю? Молиться, чтобы не сдохли, — раздражённо ответил Цзян Чэн. «Почему все думают, будто я знаю, что надо делать?» — думал он.       — Защищать молодого господина Цзинь! — Наконец раздался приказ главы надзирателей. — Молодой господин, уходите, мы задержим мертвецов.       — Они здесь из-за вас, — рявкнул Цзян Чэн, ощущая, как его последние терпение стремительно испаряется.       Мертвецы и правда, казалось, видели только надзирателей Цзинь, тянулись к ним, никак не обращая внимания на молодых господ. Очевидно их направлял Вэй Ин, прекрасно видевший, кто и где находится.       — Вэй Ин, остановись! — Пара глухих нот гуциня заставила мертвецов замереть на мгновение. Вэй Ин остановил игру на флейте и поднял голову, встречаясь взглядом с холодными, но решительными золотистыми глазами Лань Ванцзи. Лань Чжань легко опустился с меча на землю, но приближаться к Усяню не спешил, видя, как тот враждебно настроен ко всем. — Вэй Ин.       — Пришёл остановить меня, Лань Чжань? — Вэй Ин криво, немного грустно, усмехнулся, — не мешай мне, я не хочу, чтобы ты пострадал.       — Вэй Ин, всё можно решить иначе, — Ванцзи сделал шаг к Усяню и пара мертвецов, стоящих за его спиной, ощетинились словно сторожевые псы. — Вэй Ин, — с отчаяньем позвал Усяня Ванцзи, но не был услышан. Вэй Ин приложил флейту к губам и продолжил игру. Мертвецы у рудника встрепенулись и снова продолжили свой путь к надзирателям, получая слабый отпор.       — Цзысюань, — Цзян Чэн толкнул Цзинь Цзысюаня к Не Хуайсану и Цзинь Гуанъяо, — уходи с ними и забирай этих, — он кивнул на надзирателей, — и побыстрее.       — А ты тут останешься? — С негодованием спросил Цзысюань.       — Если тебе говорят вали — значит вали, не трать время на идиотские вопросы, — Цзян Чэна очень раздражало то, что ему приходится тратить время на этот бесполезный разговор. — Уходите, — Цзысюань порывался задать ещё вопрос, но Цзян Чэн рявкнул: — Сейчас же!