Сын своих отцов

      Вэй Ин спал эту ночь беспокойно, то и дело ему снились тревожные сны с мертвецами и детским плачем, надрывным и жалобным. Почти каждый час Усянь просыпался, чтобы проверить комнату, убедиться, что он один, и только после этого он ложился спать, чтобы через час снова проснуться. Так он проспал до утра. Когда солнце показалось из-за горизонта, Вэй Ин решил, что ложиться снова спать, смысла уже нет. Он не ощущал бодрости, но и сонливости или усталости тоже не было, поэтому Вэй Ин смирился и поднялся с постели.       Побродив по коридорам резиденции Цзинь, встретив парочку слуг, Вэй Ин вышел на улицу. Было прохладно и влажно, птицы громко щебетали, скрывшись в густой листве деревьев. Цветы уже начали открываться и их аромат усиливался. Вэй Ин улыбнулся, вспомнил вчерашнюю прогулку с Лань Чжанем. Беседа по больше части была односторонней — Вэй Ин говорил, Лань Чжань коротко отвечал. Иногда Ванцзи удивлял и говорил больше трёх слов. В целом, можно сказать, что отношения между ними наладились. Возможно, оно могло бы стать даже дружественным, но разговор застопорился после упоминания состояния Вэй Ина:       — Использование тёмной ци очень опасно, — сказал Лань Чжань, после того как Вэй закончил свой энергичный рассказ из детства. Настроение Вэй Ина быстро сменилось.       — Это так заметно, — спросил Усянь, — что я использую тёмную ци?       — Заклинатели чувствительны к таким вещам, особенно опытные, — Ванцзи шёл, смотря перед собой. Сложно было сказать, как он относится к тому, что Вэй Ин пользуется тёмной энергией, но, вспоминая правила клана Лань и все высказывания Ванцзи, Усянь предполагал, что негативно. — Старшие уже должны были понять.       — И что, если они поняли? — Вэй Ин отвернулся, стараясь не смотреть в сторону Ванцзи. Он много раз слышал от отцов о том, как опасно находиться среди заклинателей используя тёмную ци, теперь ещё и Лань Чжань говорит об этом. От этого Усянь ощущал себя ребёнком, который не способен сам позаботиться о себе.       — Они могут навредить тебе, — Ванцзи нахмурился и повернулся к Вэй Ину, но тот смотрел куда-то вдаль. — Не используй тёмный путь.       — Почему все пытаются учить меня, — возмутился Усянь. Он шагнул в сторону от Лань Чжаня, избегая его попытки коснуться Вэй Ина. Сжав губы, Вэй Ин ненадолго умолк. — Я справлюсь сам, — глухо произнёс он и пошёл дальше.       — Почему ты решил идти этим путём? — Лань Чжань пошёл за ним, отставая лишь на полшага, — это неправильно.       — Знаешь что, — Вэй Ин резко остановился и обернулся. Ванцзи также остановился, несколько удивлённые такой реакцией. — Может быть, я бы и не шёл этим путём, но у меня выбора не осталось. Я не стану сидеть и жаловаться, я принимаю последствия своих решений, я делаю то, что надо.       На несколько секунд между молодыми людьми повисла тишина. Вэй Ин старался успокоиться и взять себя в руки. Он устал от постоянных упрёков, вопросов и попыток удержать его на месте. Ванцзи смотрел на Усяня, вздохнув, он сказал:       — Я хочу помочь.       Вэй Ин думал о том, что может быть Лань Чжань правда хочет помочь, но кажется их понятия помощи немного различались. Ванцзи предложил Вэй Ину пожить некоторое время в Гусу Лань, сделав акцент на том, что сейчас там не так строго с правилами, потому что всё ещё идёт восстановление Облачных глубин. Вэй Ин отказался, сведя всё в шутку, но Ванцзи, кажется, не понял её. В любом случае, несмотря на заминку в разговоре, всё прошло не так уж плохо, и они расстались на хорошей ноте.       «Папы будут гордиться мной» — подумал Усянь, но сразу вспомнил, как плохо расстался с ними. Когда закончится это собрание, он вернётся домой, в Призрачный город и будет просить прощения у них за свои слова. Они простят — Вэй Ин это знает, но всё равно чувствует себя ужасно. Его слова наверняка причинили им много боли.       — Я ужасный сын, — выдохнул Вэй Ин, идя дальше, туда, где каменная дорожка прерывалась и переходила в тропу, окружённую кустами, высокой травой и деревьями.

***

      Лес на территории Ланьлин Цзинь был таким же обширным, как и в остальных кланах. Также на территории Ланьлин были горы, богатые рудники, которые Вэй Ин заметил ещё издалека, но они не интересовали его. Его интересовал могильный холодок, который становился всё сильней.       Солнце уже светило во всю силу, даже в тени деревьев было душно. Вэй Ин прошёл уже очень много, но он почти достиг места, к которому его манил холодок. Вэй Ин шёл бы дальше, но внезапно услышал детский плачь. Опешив, он подумал, что: либо снова спит, либо кошмары стали проявляться в реальности. Плач не прекращался. По мере того как Вэй Ин шагал дальше, он становился громче. Если сначала Усянь сомневался в том, кажется ему плач или нет, то когда он оказался на песчаной тропе с мелкими камушками, он убедился — ему не кажется.       Посреди пустой тропы, на солнечном участке, сидел ребёнок в серой потрёпанной одежде с маленьким пучком, подвязанным красной ленточкой. Вэй Ин некоторое время стоял, смотря на ребёнка и думая о том, что он здесь делает. Все тропы, которые он видел, не казались такими уж пользованными, да и ближайшее поселения, даже резиденция Цзинь, находилась более чем на приличном расстоянии. Ребёнок не мог просто так сюда забрести.       — Хэй, малыш, — Вэй Ин осторожно подошёл к ребёнку и присел перед ним на корточки. Оглядевшись по сторонам и прислушавшись, Усянь убедился, что поблизости не было людей. — Что ты тут делаешь? — Вэй Ин коснулся руки ребёнка, убирая маленький кулачок от заплаканного лица.       Мальчик, поджав дрожащие губы, вцепился своими ручками в рукав Усяня. Из больших покрасневших глаз ребёнка продолжали течь слёзы, он хныкал и шмыгал носом. Вэй Ин не знал как ему поступать, разумеется бросить ребёнка в лесу он не сможет, но куда его нести и где искать его родителей он даже не представлял. Взгляд Вэй Ина опустился на одежду мальчика и, в который раз, он опешил. На груди, на серой ткани был вышит красный узор солнца. Вэй Ин долго рассматривал вышивку, убеждаясь, что это солнце — герб Цишань Вэнь.       На какое-то мгновение Вэй Ин ощутил, словно ему кто-то перекрыл воздух, он не мог вздохнуть, а в груди всё заныло, будто его золотое ядро было только что разрушено. Тёмная энергия внутри резко всколыхнулась, выходя наружу, и потянулась к ребёнку, всё ещё держащему Усяня за руку. Вэй Ин наблюдал за этим словно в замедлении, ему понадобилось приложить не мало сил, чтобы взять себя в руки. Он дёрнулся назад, буквально отскакивая от ребёнка, упавшего на землю и разразившегося новым плачем. Вэй Ин осел на землю, крепко сжимая кулаки. Внутри всё бушевало, опалялось огнём и царапалось. От того как глубоко и часто он дышал уже болели рёбра и кружилась голова. «Возьми себя в руки» — повторял Вэй Ин, но тело не слушалось. Детский плач смешался с шумом собственного дыхания и бешеного биения сердца, мысли путались, и, казалось, всё это могло лишить рассудка.       Вэй Ин сжал голову руками, закрывая уши и зажмурился так сильно, что перед глазами заплясали цветные пятна. Он старался сосредоточиться на своём дыхании, вспомнить уроки божественного папы о том, как надо успокаиваться, если оказался в стрессовой ситуации. На глазах внезапно навернулись слёзы — захотелось оказаться дома, рядом с отцами, обнять их, вдохнуть родной аромат, ощутить себя в безопасности.        Сколько он просидел так, сжавшись в комок и зажав уши словно ребёнок, Вэй Ин не мог даже представить. Открыв глаза, он увидел перед собой тот же лес, песчаную тропу с мелкими камушками и солнце, пробивавшееся сквозь листву и освещая дорогу пятнами. В какой-то момент ребёнок оказался рядом с Усянем. Он уже не плакал, просто сидел рядом, держась за штанину Вэй Ина. Заплаканное лицо ребёнка было всё в пыли, как и его одежда, только чистые дорожки на щеках от слёз.        «Ему тоже страшно» — подумал Вэй Ин. Из них двоих именно Вэй Ин был старше и поэтому он должен позаботиться о ребёнке — думал Вэй Ин, окончательно успокаиваясь.       — Как ты тут оказался? — Спросил Вэй Ин. Голос немного дрожал и звучал глухо. Ребёнок, конечно, не ответил ему, лишь продолжал сидеть, держась за штанину Усяня, и потирал глаза кулачком. — Ладно, нечего тут сидеть, — Вэй Ин вздохнул и улыбнулся, — будем искать твою родню, да?       Вопреки своим слова, Вэй Ин просидел на земле ещё некоторое время, собираясь с силами. Лишь убедившись, что он способен твёрдо стоять на ногах, Усянь поднялся и взял ребёнка на руки. Мальчик был лёгким, даже очень, что одновременно удивило Вэй Ина и озадачило. Дети ведь не должны быть настолько лёгкими.       — Ну, ты хоть знаешь, как тебя зовут? — Поинтересовался Усянь, не надеясь на ответ.       — А-Юань, — всё-таки ответил ребёнок. Вэй Ин кивнул, по крайней мере он теперь знает как зовут ребёнка.       — А где ты живёшь, знаешь? — А-Юань отрицательно повертел головой, — потерялся? — Мальчик кивнул и обнял Вэй Ина за шею. Усянь улыбнулся и похлопал ребёнка по спине, — не бойся, кого-нибудь найдём.       Мысль о том, что где-то тут могут находиться остатки Вэнь, вызывала у Вэй Ина смешанные чувства. Он не питал к Вэнь никакой симпатии, но и смертельной ненависти тоже. В конце концов, в клане Цишань Вэнь было очень много простых людей, кто не был никак причастен к решениям и делам главы Вэнь. И всё-таки, Вэй Ин предпочёл бы избежать встречи с ними.       Немного подумав, Вэй Ин продолжил идти в ту сторону, куда он шёл изначально, следуя неприятному холодку, тянущемуся к нему словно невидимая рука, указывающая направления. Тёмная ци бурлила в предвкушении, Вэй Ин мог представить, что этот холодок выведет его к старому кладбищу, где давно не появлялись живые, от того энергия смерти слишком разгулялась.       А-Юань на руках Усяня не выказывал никакого волнения, беспокойства или страха. Он продолжал держаться за шею Вэй Ина, перебирая в ручках чёрные пряди его волос. Вэй Ин улыбнулся, ему нравится проводить время с детьми, они всегда весёлые и непоседливые, как он сам, но в последнее время ему не удаётся расслабиться, да и дети, будто стали его избегать. «Может быть, это всё из-за тёмной ци?» — задавался вопросом Вэй Ин, но ответ он пока получить не мог.