Сын своих отцов

       Большое собрание кланов оказалось не таким, как его представлял Усянь из рассказов Цзян Чэна. Впрочем, Цзян Чэн и сам сказал, что в этот раз собрание отличается. Обычно собрание проходит в более шумной и весёлой атмосфере, будто это был большой общий праздник, но в этот раз было тихо и напряжённо, словно осторожное празднование в дни траура. Глава Цзян тихо велел сыну быть осторожным и присматривать за младшими адептами, после чего отправился к другим главам кланов. Главы крупных кланов занимали место на небольшом возвышении, откуда им было всё хорошо видно, в то время как главы более мелких кланов находились ниже. За адептами кланов смотрели старшие заклинатели Вэнь. Они были похожи на стервятников, следивших за своей скорой добычей.        — Лань Чжань! — Выкрик Вэй Ина в сторону Ванцзи не только нарушил напряжённые шепотки, но и привлёк внимание к адептам Цзян. Цзян Чэн прикрыл лицо рукой. На что-то иное он даже не надеялся.       Ванцзи, следя за адептами своего клана, машинально обернулся на крик, встречаясь с полуприкрытыми от широкой улыбки глазами Усяня. Вэй Ин энергично махал рукой, громко смеясь.       — Лань Чжань, как твои дела? Ты скучал по мне? Я вот очень скучал, — Ванцзи смотрел на него несколько секунд, после чего отвернулся, возвращая внимание к адептам Лань. Лань Сичэнь не смог сдержать смешка, за что получил недовольный взгляд от младшего брата.       — Будь тише, — попросил Цзян Чэн Вэй Ина.       — Прости-прости, брат Цзян, я слишком взволнован. Я так давно не видел Лань Чжаня.       — Я понимаю, но будь тише, — Цзян Чэн хлопнул Вэй Ина по плечу, — может, и Лань Ванцзи это оценит.       — Думаешь? — Цзян Чэн пожал плечами.       — Братец Цзян, братец Вэй! — Новый крик огласил площадь. Не Хуайсан помахал рукой и, сказав что-то одному из старших адептов, поспешил к друзьям. Не Минцзюэ хмурым взглядом следил за братом. — Братец Вэй, я так рад тебя увидеть!       — Я тоже, братец Не! — Цзян Чэн только тяжко вздохнул, наблюдая за Хуайсаном и Усянем, сцепившимися в объятиях.       — Братец Цзян!       — Нет, обойдёмся без этого, — Цзян Чэн выставил руку вперёд, когда Хуайсан переключил своё внимание на него. — Разве ты не должен быть со своим кланом?       — Всё в порядке, — отмахнулся Хуайсан, — братец Вэй, я смотрю, ты окончательно прижился в клане Цзян? — Он с улыбкой окинул взглядом фиолетовые одежды Усяня. Единственное, что осталось от прошлого образа Вэй Ина, это белая нефритовая шпилька с красной лентой. — Неплохо смотрится.       — Брат Цзян сказал, что только так я могу отправиться с ними, — Вэй Ин развёл руки в стороны, демонстрируя фиолетовые одежды.       — Я уже отсюда вижу, как твой брат прожигает меня взглядом, — высказался Цзян Чэн, отвернувшись от глав клана, — что он сказал о твоей учёбе?       — О, всё как обычно, как и каждый прошедший год, он недоволен, — Хуайсан отмахнулся, — он обещал, что после этого собрания привяжет меня на тренировочном корте, чтобы я точно тренировался. Ты можешь себе это представить?       — Почему ты не хочешь тренироваться, братец Не? — Озадачился Усянь. Сейчас он припоминал, что за время пребывания в Облачных глубинах, он ни разу не видел, чтобы Хуайсан использовал или хотя бы носил с собой меч или саблю. Даже во время лёгких тренировок с мечом он будто испарялся куда-то и никто из учителей, словно, не замечал этого.       — Потому что это проклятие, — Хуайсан всплеснул руками, — если я буду использовать саблю, я сойду с ума и умру, как мои предки, а старший брат, видимо, только и ждёт этого.       Пока Хуайсан рассказывал Вэй Ину историю основания клана Не и проклятие преследующее всех глав клана и их наследников, Цзян Чэн отлучился, чтобы проверить адептов Цзян. Все они волновались перед началом охоты, переговаривались, поправляли одежды и проверяли оружие. Цепкий взгляд адептов Вэнь заставлял нервничать всех ещё сильнее. Они словно находились на прицеле у скрывавшихся там и здесь лучников, готовых их поразить в любую секунду. Никто не исключал возможность того, что Вэнь попытаются использовать грязные методы в этой охоте. Не то чтобы им это требовалось, для получения победы.       Участники от клана Цишань Вэнь выглядели, наоборот, расслабленно, они громко разговаривали, шутили и смеялись. Громче всех был второй наследник Вэнь — Вэнь Чао. От него то и дело прилетали грубые комментарии в адрес адептов других кланов и даже в адрес адептов своего клана. Больше всего из адептов Вэнь досталось худенькому юноше, склонившему голову, и сильно сжимавшему в руках свой лук, насмешки Вэнь Чао так задели его, что на его больших глазах навернулись слёзы.       — Вэнь Цюнлинь, ты правда Вэнь? — Вэй Ин, уловив лишь эту фразу, резко обернулся. Хуайсан, замолчав на полуслове, также повернулся в сторону адептов Вэнь, смотря на них с лёгким любопытством и не понимая, что привлекло Усяня.       — Вэнь Цюнлинь? — Вэй Ин точно помнил, что уже слышала это имя и оно ассоциировалось у него с чем-то приятным, — брат Вэнь! — выкрикнул он, вспомнив какому человеку принадлежит это имя.       Сказать, что адепты клана Вэнь, и не только этого клана, были удивлены таким внезапным выкриком, это ничего не сказать. Все моментально обратили внимание сначала на Усяня, а потом стали выискивать взглядом того, к кому он обратился. Вэй Ину не составило труда найти юношу с опущенной головой. Он не стал подходить к нему, помня слова Цзян Чэна о том, что это может создать проблемы, поэтому Вэй Ин просто вышел вперёд, чтобы Вэнь Цюнлинь точно не смог его проигнорировать. Помахав ему рукой, Вэй Ин выкрикнул:       — Брат Вэнь, я счастлив вновь тебя видеть! Я надеюсь посоревноваться с тобой в стрельбе из лука!       — Я-я… — Вэнь Нин лишился всех красок и замер, не в силах сказать что-то ещё. В одно мгновение на нём сосредоточилось столько взглядов, что он ощутил, будто сейчас умрёт от смущения и холодного волнения, охватившего его.       — Вэй Усянь, дьявол забери тебя, — прошипел Цзян Чэн.        Главы клана, пока не спешили начинать обсуждения дел. Они с интересом наблюдали за юными заклинателями, оценивая физическое превосходство адептов других кланов и прикидывая, кто бы мог одержать победу в этом, на самом деле, бессмысленном соревновании.       — Как любопытно, — прикрывая лицо распахнутым веером, проговорил Цзинь Гуаншань, хитро прищурив глаза. — Глава Цзян, у вас такой любопытный ученик, — глава Цзинь легко рассмеялся, бросив на Цзян Фэнмяня взгляд.       — Что вы, глава Цзинь, — улыбнулся в ответ Фэнмянь, — это лишь юношеская непосредственность. Она присуща всем.       — Не говорите, глава Цзян, тут больше чем юношеская непосредственность. Не тот ли это юноша, о котором говорил мой сын? Тот, — с каждым новым словом Гуаншань всё больше походил на лису, виляющую хвостом перед охотником, чтобы отвлечь и схватит кусок мяса, — приглашённый юноша, что даже не ваш адепт, донимавший второго наследника Лань. Так интересно, — последние слова Цзинь Гуаншань протянул с излишней приторностью.       — Этот юноша, глава Цзинь, полноправный адепт Юньмэн Цзян, его родители были мне и моей супруге хорошими друзьями, к сожалению, почившими во время странствий. Он не имеет дурных намерений, лишь желание познать мир.       — Но откуда же он знает господина Вэнь и почему же зовёт его братом? Когда же он успел с ним там познакомиться?       — Молодые люди непоседливы, вы сами это знаете, кто знает, где и когда они пересеклись и познакомились. Разве нас не должно радовать то, что юное поколение налаживает связи между кланами?       — Спорное утверждение, глава Цзян.       — Почему же, глава Цзинь? — Цзинь Гуаншань вздрогнул и замер, когда к нему обратился Вэнь Жохань, хранивший до этого молчание, не высказывая заинтересованности в разговоре.       — Я лишь говорю о том, глава Вэнь, — спешно начал говорить глава Цзинь, — что если это тот юноша, о котором говорил мой сын, тогда люди могут неправильно понять эту дружбу. Кто-то может посчитать, что он имеет тайные мысли в отношении этого юноши Вэнь, постыдного характера.       — Вот как, — Вэнь Жохань говорил медленно, не сводя взгляда с главы Цзинь, побледневшего так сильно, что он почти слился с белыми одеждами Лань Цижэня, заменявшего сегодня главу Лань.       — Г-господин Лань, подтвердите мои слова, — глава Цзинь повернулся к Лань Цижэню, в последний момент одёрнув себя, чтобы не схватить его за руку. — Вы ведь знаете обо всём, что происходило во время обучения, скажите же, как вёл себя этот юноша.       Лань Цижэнь смерил главу Цзинь холодным спокойным взглядом. В мыслях мужчина задался вопросом, почему главу Цзинь вообще так внезапно взволновал этот вопрос, не за честь ли своего сына он переживает?       — Главе Цзинь не о чем беспокоиться, — таким же спокойным тоном произнёс Лань Цижэнь, — молодой господин Вэй не доставлял неудобств подобного рода ни одному из учеников. Его чрезмерно шумное поведение и желание подружиться со всеми, несомненно, стало некоторой проблемой, но никаких проблем другого характера он не доставлял.       — Но как же? — Цзинь Гуаншань удивлённо поднял брови, — мой сын…       — Никаких проблем, глава Цзинь, этот юноша нам не доставил, — жёстко оборвал его Лань Цижэнь, — вам не стоит беспокоиться.       — Раз так, — произнёс Вэнь Жохань, переведя взгляд с главы Цзинь на учителя Лань и коротко усмехнувшись, — тогда вы попусту тратите слова, глава Цзинь, на своё пустое беспокойство.       — Вы правы, — закивал головой Цзинь Гуаншань, — я, вероятно, слишком обеспокоился по пустяку. Прощу прощение за это.       Цзян Фэнмянь скосил взгляд на учителя Лань, который вернул своё внимание адептам Лань, наблюдая за тем, как оба наследника проводят инструктаж. Ещё до прибытия на собрание, каждому было сказано, чтобы они вели себя осторожно и осмотрительно и, в случае даже небольшого намёка на угрозу со стороны других кланов, они немедленно покидали собрание. Казалось, все кроме главы Вэнь и адептов Вэнь были напряжены и ожидали чего-то плохого, в то время как адепты Вэнь веселились и шутили, а глава Вэнь будто скучал. Всё это было странно.       Ещё некоторое время все толпились, готовясь к началу. Пока адепты волновались о том, как пройдёт охота, главы и их наследники думали о том, что за срочная тема заставила главу Вэнь объявить о собрании так рано.       Наконец, были даны последние инструкции от адептов Вэнь о том, как надлежит вести охоту, за что участники выбывают из неё, за что получают баллы и о всём прочем, что не отличалось от охот во время предыдущего собрания.       — Лань Чжань, увидимся! — Крикнул Вэй Ин в сторону отделившийся адептов Лань. Цзян Чэн в очередной раз закатил глаза и захотел отвесить Усяню подзатыльник, но через силу сдержался, помня о просьбах отца.