Сын своих отцов

       Прежде чем Вэй Ин вновь начала активно завлекать Цзян Чэна в свои развлечения и шалости, он дал Ваньиню несколько дней, чтобы отдохнуть. На самом деле, в эти дни он вернулся домой, поэтому Цзян Чэн смог отдохнуть целых четыре дня, прежде чем рано утром в его комнату влетел Усянь. Цзян Чэн едва открыв глаза после сна и не успев даже что-то осознать, был придавлен Вэй Ином, улёгшимся на него сверху.       — Брат Цзян, у меня для тебя есть потрясающее предложение, которое просто обязано тебе понравиться!       — Небеса, — простонал Цзян Чэн, едва способный дышать под весом Усяня. — ты не мог подождать, пока я встану?       — Мог, но я хотел сказать тебе об этом как можно скорее, предупредить дядю Цзян и отправиться!       — Куда отправиться? — Цзян Чэн закрыл глаза и попытался расслабиться, так как уже знал, что спихнуть Усяня с себя у него не получится, тот был таким цепким и изворотливым, что это даже бесило.       — Ко мне домой, — счастливо сообщил Вэй Ин, — я хочу показать тебе свой дом!       — Твой дом… — Повторил Цзян Чэн. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить о доме Усяня. Ваньинь распахнул глаза и уставился на Усяня, — твой дом?!       — Да, я уже поговорил с папами, они разрешили! Давай, вставай скорее и отправимся, тогда будем там к вечеру! — Вэй Ин слез с Цзян Чэна и бросил в него его одежду.       — Нет-нет-нет! — Цзян Чэн сел и помотал головой, — нет!       — Почему нет? — Вэй Ин остановился, — я же уже видел твой дом, пришло время показать тебе мой. Почему ты не хочешь?       — Потому что твой дом в Призрачном городе, в городе полном нечисти! А я, если ты забыл, заклинатель, которых там не любят.       — Брось, брат Цзян, ты слишком предвзят. Заклинатели бывают в Призрачном городе и, если они не начинают буянить, их никто не трогает. К тому же, ты мой брат, тебя никто не тронет. Тебе там понравится.       — Знаешь, я всё-таки…       — Брат Цзян, — Вэй Ин сел на край кровати Цзян Чэна и схватил его за руку, — я обещаю, тебе там понравится! Я бы показал тебе храм Водных каштанов, но я не знаю как туда добраться по воздуху, обычно мы отправляемся туда через врата папы Хуа, поэтому нам всё равно придётся отправиться в Призрачный город. Идём же, брат Цзян!       Цзян Чэн вздохнул. Смотря на Вэй Ина, почти сияющего от своей затеи. Разумная часть Цзян Чэна твердила ему, что идти в Призрачный город всё равно, что идти в логово демона, что, по сути, было одним и тем же, потому что Призрачный город владения Собирателя Цветов под Кровавым дождём. И даже то, что это дом Усяня, не должно было гарантировать безопасности.       Другая сторона Цзян Чэна хотела согласиться, из простого любопытства. Мало заклинателей бывает в Призрачном городе, а те, кто бывает, обычно не говорят об этом. О Призрачном городе говорят как о грязном, кровавом месте, но Вэй Ин всегда рассказывал о нём как о весёлом месте. Разве после этого любопытство не разыграется?       — Родителям не понравится это, — произнёс Цзян Чэн.       — Тогда не скажем им, — Вэй Ин широко улыбнулся, — расскажем, когда вернёмся. Давай, брат Цзян, соглашайся!       — … Ладно, — наконец произносит он, — но только ненадолго. Только туда и обратно.       — Обещаю, брат Цзян! — Вэй Ин соскочил с кровати, — одевайся, я буду ждать тебя на пристани! — он выскочил из комнаты Цзян Чэна, исчезая также быстро, как появился.       Оказавшись один и потянувшись за одеждой, Цзян Чэн ощутил, как быстро забилось его сердце от волнения. Он не мог поверить, что правда согласился на это, что скоро увидит тот самый Призрачный город!       «Я что, разума лишился? — думал Цзян Чэн, завязывая волосы лентой, — это всё он, он так дурно влияет на меня».       Цзян Чэн не встретил родителей, но встретил сестру, ей он не стал говорить, куда он собрался. Всё что он сказал, что будет с Усянем и если родители спросят, она должна сказать им то же самое.       — Выглядишь взволнованным, — заметила Янли.       — Всё в порядке, — Цзян Чэн улыбнулся сестре, — нас не будет долго, но не волнуйся.       — Будь осторожен, — Янли улыбнулась, — и А-Сянь тоже.       Цзян Чэн кивнул и поспешил на пристань. Вэй Ин ждал его там с охапкой цветов лотосов. На вопросительный взгляд Цзян Чэна, Вэй Ин лишь широко улыбнулся и вскочил на меч.       — Поспешим, брат Цзян!

***

      Призрачный город встретил молодого господина Вэй и его спутника яркими огнями, жаркими спорами, смесью ароматов и лёгкой, весёлой атмосферой, будто город готовился к празднику. Цзян Чэн, ожидая многое, но не это, был сбит с толку и глубоко шокирован.        В прошлом Цзян Чэн слушал много рассказов о Призрачном городе, да и много читал о нём. Всегда и везде Призрачный город описывался как грязное холодное место, полное злобы и невиданных тварей, питавшихся людьми. Но здесь не было холода, не было темно или мрачно, не стоял зловонный запах мертвецов, никто не пытался сожрать вошедших в город людей. Единственное, что совпадало с рассказами и записями, это существа, которых Цзян Чэн ни в жизни не видел, ни в сборниках нежити, но они не обращали внимания на людей, бродивших в толпе и хорошо отличимых от местных жителей.       Однако Цзян Чэн всё-таки испытал неприятный шок, когда походя мимо одной из торговых лавок, разглядел части человеческих тел, вывешенных на крюках как товар. Свиноподобное существо, стоя за лавкой, громко спорил с кем-то, кого Цзян Чэн не успел увидеть.       — Это всё на любителя, — сказал Вэй Ин, проводя Цзян Чэна мимо лавок, торгующих не только человеческими частями тел, но и чем-то, что Цзян Чэн не смог никак идентифицировать. — Дядя Ци очень любит такое, но повар он отвратительный. Папа Се и Гуцзы-гэ просили его перестать есть такое, но это его основной вид пищи, так что, как говорят дядя Ци, он может умереть от голода. Хотя он бессмертный демон, так что я думаю, это просто отмазка, — Вэй Ин рассмеялся. Цзян Чэн странно посмотрел на него.       — Твои родители, ну, Градоначальник Хуа, он тоже, — Цзян Чэн кивнул на лавки, — такое ест?       — Нет, конечно, — Вэй Ин взял Цзян Чэна за руку и повёл его дальше, ловко обходя толпу, — папа Хуа настоящий Князь Демонов, он такое не ест. Такое ест только дядя Ци и низкородная нежить.       Вэй Ин уверенно шёл вперёд. Нежить, замечая его, почтительно приветствовали его со словами «молодой господин Вэй!», некоторые кланялись и расступались в стороны, пропуская их дальше. Кто-то интересовался, как он поживает и что за господин с ним. Вэй Ин охотно отвечал всем, кто спрашивал, представляя Цзян Чэна:       — Это брат Цзян, он мой гость, — после этих слов нежить почтительно приветствовала и Цзян Чэна, обращаясь к нему «молодой брат Цзян». Цзян Чэн находился в таком шоке, что мог лишь кивать головой в ответ и идти за Усянем.       Потратив не мало времени на преодоление толпы, Вэй Ин завёл Цзян Чэна в большой дом, украшенный большим количеством фонарей. Там их почти сразу окружили демоницы-обольстительницы в одинаковых открытых нарядах, оранжевого и зелёного цветов. В их волосах было столько украшений, что даже первая красавица Ланьлин Цзинь могла позавидовать — золотые цветы, колокольчики, бабочки и даже маленькие птички, в их волосах можно было отыскать всё.       Демоницы не переставая щебетали, словно птицы, время от времени прерываясь на звонкий смех. Вэй Ин успевал ответить каждой девушки, обратившейся к нему, а Цзян Чэн не мог понять, что они говорят. Даже отдельные слова звучали странно, словно были искажены или сказаны на другом языке. Когда часть девушек обступила Цзян Чэна, крепче вцепившегося в руку Усяня, и начали мягким нежным голосочком обращаться к нему, Ваньинь совсем растерялся и замер, словно статуя. Он был таким бледным, что даже мёртвые девушки казались полными жизни на его фоне. Девушки касались его, посмеивались и называли «старший брат» — единственные слова, что Цзян Чэну всё-таки удалось разобрать в этом щебетании.       — Достаточно, — врезался в этот щебет спокойный мужской голос и демоницы моментально расступились, оставляя двух юношей в покое. Цзян Чэн выдохнул.       — Папа! — Вэй Ин отпустил руку Цзян Чэна и бросился к мужчине в белых монашеских одеждах. Цзян Чэн подумал о том, что он рано расслабился и ему, наверное, стоит как-то поприветствовать небожителя, но он так и не смог пошевелиться. Сладкий аромат демониц-обольстительниц, столпившихся позади и продолжавших тихо посмеиваться, заставлял мысли Ваньиня путаться, а голову кружиться.       Цзян Чэн смотрел на то, как Вэй Ин что-то говорит своему божественному папе, передаёт ему охапку цветов лотоса, а после оборачивается и жестом подзывает Цзян Чэна. Ваньинь продолжал стоять на месте и не двигаться.       — Брат Цзян! — Глухим эхом донесся до него голос Вэй Ина.       Веселье на лице Усяня сменилось растерянностью, а потом беспокойством. Цзян Чэн будто в замедлении видел как Вэй Ин шагает в его сторону, продолжая звать его, всё резко поплыло, а потом и вовсе исчезло во тьме. Вэй Ин побледнел, когда Цзян Чэн свалился на пол. Он бросился к нему, упав рядом с ним на колени, и перевернул его на спину.       — Брат Цзян! — Сердце Вэй Ина почти остановилось от страха, но когда он обернулся к божественному папе, чтобы попросить о помощи, Се Лянь выглядел вполне спокойным, словно юные заклинатели каждый день падают в обморок перед ним. — Папа, что делать? — Спросил Вэй Ин.       Се Лянь подошёл к сыну и его гостю. Вернув цветы Усяню, он присел рядом с Цзян Чэном и коснулся его лба, посылая волну духовной энергии, чтобы проверить состояние юноши. К счастью, никаких повреждений он не обнаружил, предполагая, что гость перенервничал, но решил, что обратиться к лекарю лишним не будет.       — Не волнуйся, А-Сянь, — обратился к сыну Се Лянь. Подняв Цзян Чэна на руки, он выпрямился, — в таких ситуациях волнение ничему не поможет, запомни, — он направился в глубь Дома Блаженства. Хуа Чэн был уже оповещён о небольшом инциденте и был готов открыть врата в храм Водных каштанов.