Сын своих отцов

      Гуцзы привёл Вэй Ина в небольшую чайную. По виду она была довольно скромной, не привлекающей внимания, и, судя по внутреннему состоянию, дохода это место приносило очень мало, тем не менее, Гуцзы заверил, что здесь подаётся поразительно вкусный чай, паровые булочки с бобами и суп со свиными рёбрышками и имбирём. Вэй Ин, проголодавшись и немного устав после долгой дороги, был совсем не против чего-нибудь съесть и посидеть за разговором, поэтому с радостью принял предложение старшего брата.        Пока Вэй Ин уплетал вторую тарелку супа, Гуцзы сидел с чаем и тихо посмеивался над младшим братом. Вэй Ин за прошедшие десять лет никак не изменился. В детстве он всегда ел так, словно это был его первый и последний раз, и сейчас он ел так быстро, что даже удивительно, как еда всё ещё оставалась в тарелке. Это было даже немного странно, ведь Се Лянь очень старался привить сыну хорошие манеры, но сейчас от них и следа не осталось.        Вэй Ин и Гуцзы не виделись уже довольно долгое время, больше года, но Гуцзы всё равно удалось узнать Усяня, немного повзрослевшего за это время, среди толпы других людей. Возможно, в этом ему помогла одежда Вэй Ина.        — Что ты тут делаешь, Сянь? — Спросил Гуцзы, когда Вэй Ин доел суп.       — Хочу посмотреть на Безночный город и узнать, каков он, клан Цишань Вэнь, — пожимая плечами, просто ответил Вэй Ин. — Я слышал много нехорошего о нём, вот мне и стало любопытно.       — Удивительно, что Его Высочество дядя Се так просто отпустил тебя сюда, — Гуцзы качнул головой, но напрягся и с прищуром посмотрел на Вэй Ина, когда тот нервно хихикнул и отвёл взгляд, — он знает, что ты сейчас здесь?       — Мне разрешили покинуть Призрачный город.       — Сянь, — строго произнёс Гуцзы, — хоть один из твоих отцов знает, где ты сейчас?       — … Нет, — Вэй Ин отвернулся, — я сказал, что отправлюсь в Юньмэн Цзян, но я там был, а теперь я здесь, ненадолго. Я просто посмотрю и вернусь. Ты ведь не скажешь им?        — Сянь, — Гуцзы вздохнул и покачал головой, — ты понимаешь, что дорога от Призрачного города досюда, очень длинная и опасная. Границы патрулируют, в любой момент с тобой может что-то случится, а ты ещё слишком молод и неопытен, чтобы путешествовать так одному. Ты представляешь, что будет, если с тобой что-то случится?       — Ты говоришь, как мои родители, — Вэй Ин немного обиженно надул губы, — я же не ребёнок, я умею защищаться и не стану лезть куда-то, где опасно.       — Здесь опасно, Сянь, и ты уже сюда влез, — Гуцзы вздохнул и отвёл взгляд, оглядывая помещение чайной. Гостей было совсем немного, и все они были заняты своими делами, не обращая внимания на двух молодых людей, — если хочешь находиться здесь, тогда лучше переоденься, не привлекай лишнее внимание. Вэнь не особо любят чужаков, они относятся к ним, в лучшем случае, с подозрением, в худшем… — Гуцзы умолк, но и так было ясно, что он хотел сказать.       — Ты много о них знаешь, Гуцзы-гэ? — Вэй Ин повернулся к брату и схватил его за руку, воодушевившись, — ты можешь рассказать мне о них?       — Я живу здесь уже второй год, — уклончиво ответил Гуцзы, — всё, что я могу сказать, не пытайся лезть в тайны клана Вэнь, и я это говорю предельно серьёзно, Сянь.       — Ты такого тумана напускаешь, что теперь я точно не могу оставить это просто так, — улыбнулся Вэй Ин, но Гуцзы не выглядел весёлым. Он покачал головой, тяжко вздыхая. Он не был готов брать на себя ответственность за Усяня, ни перед кланом Вэнь, ни перед бессмертным дядей Се.       — Давай-ка, если ты планируешь тут быть какое-то время, я дам тебе одежды Вэнь, а то проблем не оберёшься.       — Спасибо, Гуцзы-гэ! — Вэй Ин просиял широкой улыбкой, а потом задумался, — кстати, а почему ты здесь? Я думал, что ты не покидаешь дядю Ци.       — Ох, — Гуцзы усмехнулся и качнул головой, — отец устроил своё новое логово в горах, специально, чтобы позлить генерала Тайхуа. Он ведь покровительствует части этих земель.       — Части? — Озадачился Усянь.       — Верно. Клан Вэнь считает себя равным солнцу, почти небожителями, только себя. Поэтому они не поклоняются божествам и не терпят чужаков. Весь их клан основан на кровном родстве. Почти все здесь родственники друг другу в разной степени. Чем ближе по родству ты к главе Вэнь, тем выше твой статус и богаче жизнь, а чем ниже, ну, ты понимаешь, — Гуцзы обвёл это место взглядом, — на окраинах много бастардов Вэнь или чьих-то супругов, те кого не хотят признавать Вэнями, но кто к ним причастен. В основном именно эти люди молятся Генералу Тайхуа, даже его храм находится вдали от города, в лесу. Поэтому Генерал Тайхуа отвечает лишь за малую часть Безночного города, и именно рядом с этой территорией отец решил обустроить логово, — Гуцзы со смешком покачал головой, — они всё ещё продолжают ссориться, но терпят друг друга. Я никак не могу этого понять, но если их это устраивает, я просто буду рядом.       — Это очень любопытно, — Вэй Ин был заинтересован таким положением дел в клане Вэнь. Теперь он ещё больше хотел узнать об этом клане, увидеть людей и разведать их тайны.       — Я прошу тебя, не приближайся к резиденции главы Вэнь, там сразу поймут, что ты чужак и церемониться никто не будет. Примут за шпиона.       — Гуцзы-гэ, не волнуйся, я могу о себе позаботиться, — судя по выражению лица Вэй Ина и его тону, он не отнёсся серьёзно к предостережению старшего брата, что очень расстраивало Гуцзы. Он уже думал о том, чтобы сообщить Се Ляню о том, где его сын находится. Вэй Ин этого, конечно не оценит, но душа Гуцзы будет спокойна.       — Если с тобой что-то случится здесь, и дядя Се узнает, что я позволил тебе свободно гулять по Безночному городу, он лишит меня головы.       — Не преувеличивай.       — Сянь, — серьёзно обратился Гуцзы к младшему брату, — твои родители очень тебя любят. Они буквально уничтожат всё и всех, если с тобой что-то случится, и это не шутка. Так что будь осторожен.       Вэй Ин молча улыбнулся и кивнул. Он не привык спорить со старшим братом, обычно, Гуцзы с радостью поддерживал шалости Вэй Ина, не особо беспокоясь о последствиях, но теперь, похоже, он стал таким же, как родители, слишком беспокоился о том, что могло никогда не случиться.

***

      Вэй Ин долго рассматривал одежды клана Вэнь. Основным цветом был белый, но он был лишь фоном, на котором ярко выделялись красные и оранжевые всполохи огня и солнца. Вышивка была очень красивой и яркой, она привлекала внимание и зачаровывала.        Вэй Ин рассматривал солнце на рукавах, пока наконец не вспомнил, для чего он сюда прибыл.       — Спасибо, Гуцзы-гэ! — Уже покидая скромный домик старшего брата, поблагодарил его Вэй Ин.       — Будь осторожен, очень прошу тебя, — Гуцзы не мог пойти с Усянем, потому что ему было необходимо проведать отца в горах, а путь туда занимал достаточно много времени. Ци Жун в последние годы окончательно стал затворником. Каждый раз, когда он выходил в свет, он, как правило, ссорился с кем-нибудь.       — Не волнуйся, Гуцзы-гэ, увидимся, — Вэй Ин махнул рукой и отправился по узкой улочке вглубь города. Вопреки напутствиям Гуцзы, он хотел подобраться к резиденции Вэнь как можно ближе, или вообще даже попасть внутрь и посмотреть, что там происходит.        Теперь, надев одежды Вэнь, Вэй Ин перестал ощущать на себе взгляды людей. Даже простые работяги, не носящие таких же одежд, а вместо них серые штаны и рубахи, перестали отвлекаться от работы. Вэй Ин внезапно растворился в толпе и ему это нравилось. Шум разговоров, споров, детский плач и далёкий лай собак, окружил его со всех сторон. Обыденная жизнь, похожая на жизнь в Призрачном городе, но всё-таки отличающаяся. Вэй Ин внезапно подумал о том, что он совсем не против жить также, как эти люди. Жить среди людей — разве не так он должен был жить изначально?        Вэй Ину неожиданно стало любопытно, какими были его кровные родители, как они жили, куда они направлялись и как оказались в том лесу, где встретили свою смерть? Вопросы наводнили его разум, но он постарался от них избавиться. Когда он вернётся в Юньмэн Цзян, он обязательно расспросит об этом главу Цзян, потому что, судя по его взглядам и скудным словам, он был знаком с родителями Вэй Ина. Даже если совсем немного, Вэй Ин всё равно хочет о них узнать.

***

      Очередная выпущенная стрела поразила центр мишени, уже полный других стрел. Юноша в белых одеждах с узором солнца на рукавах, опустил лук, счастливо улыбнувшись. Он уже достиг большого мастерства в стрельбе из лука, но всё же этого ещё не хватало, чтобы открыто продемонстрировать свои способности другим людям.        Листья тихо шелестели, перебираемые слабым ветром. В речке неподалёку плескалась рыба. Шум из города или резиденции не мог добраться сюда. Вэнь Нин взял ещё одну стрелу и поднял лук, прицеливаясь. Сделав глубокий вдох, Вэнь Нин спустил стрелу и она вонзилась аккуратно рядом с предыдущими, поражая центр.       — Браво! — Раздался внезапный выкрик и одиночные аплодисменты. Вэнь Нин, собравшись взять ещё одну стрелу, дёрнулся и побледнел. Обернувшись к густым кустам, он замер.       За невысокими густыми кустами притаился юноша, не старше самого Вэнь Нина. Он улыбался так широко, что его глаза прервались в маленькие полумесяцы. Вэнь Нин впервые видел этого человека, хотя узоры на одежде выдавали в нём человека высокого происхождения. Вэнь Нин опустил лук и отступил назад, теряя всю свою прежнюю уверенность и спокойствие.       — Ты отличный стрелок, — продолжал тем временем незнакомый юноша, преодолевая преграду в виде кустов и выходя на полянку, где Вэнь Нин привык тренироваться в одиночестве. — Ты из молодых господ Вэнь, так ведь? Назови своё имя, я хочу знать, как зовут такого превосходного стрелка!       — В-вэнь Цюнлинь[1], — с запинкой представился стрелок.

[1] Вежливое имя Вэнь Нина — Вэнь Цюнлинь, так к нему должны обращаться посторонние люди (все, исключая семью). Вэнь Нин — родовое или первое имя, по которому к нему могут обращаться члены семьи, в противном случае это не вежливо. Кстати, я считаю очень странным то, что к Цзян Чэну обращаются по его родовому имени, а не вежливому — Цзян Ваньнин. А с Вэй Ином понятно, это обращение было объяснено в новелле (его не уважали)

      — Вэнь Цюнлинь, я запомню это имя! — Вэй Ин собирался уже представиться сам и ещё раз восхититься способностями нового знакомого, но внезапно Вэнь Цюнлинь, оставив свой лук и стрелы, бросился бежать. Сбежал он так быстро, что Вэй Ин даже не был уверен, в какой из сторон он скрылся.       «Почему он сбежал?» — Вэй Ин нахмурился и опустил взгляд на лук, оставленный на траве. Приложив указательный палец к подбородку он задумался. «Неужели я такой устрашающий или наоборот так прекрасен, что он не смог остаться равнодушным?» — Вэй Ин хмыкнул и поднял с земли лук.        Вэй Ин осмотрел лук, опробовал тетиву, внимательно изучив каждую мелочь. Лук был довольно простым, но надёжным. Стрелы тоже не были особенными, хотя такой талантливый стрелок должен обладать лучшим из возможного оружия. Вэй Ин предположил, что быть может Вэнь Цюнлинь далёк от главы Вэнь по родству, поэтому у него обычные лук и стрелы. «Но если глава Вэнь ценит таланты и если он увидит его, он обязан дать ему лучшее оружие» — Вэй Ин положил лук и стрелы рядом с мишенью и вздохнул. Ему не удалось поговорить с этим стрелком и это очень его печалило.