Сын своих отцов

       Хуа Чэн и Се Лянь не раздумывали, когда Лань Цижэнь пригласил их пройти в класс, где они могли поговорить. Трое мужчин прошли по каменной дорожке, а когда двери за ними закрылись, заклинатели ожили. Они снова зашевелились и начали шептаться. Даже старшие адепты не сдержались от того, чтобы перекинуться парой тихих слов друг с другом. Взгляды то и дело обращались к Вэй Ину, оставшемуся стоять недалеко от Лань Сичэня. Оба они не спешили уходить или что-то говорить, молча смотрели на закрывшиеся двери. Вэй Ин надеялся, что отцы не слишком злятся, а Лань Сичэнь наделся, что в ближайшее время им не придётся устраивать церемонию прощания, если, конечно, бог-покровитель или его супруг не решат вовсе уничтожить это место.        — Мне жаль, — произнёс Вэй Ин, выводя Лань Сичэня из ступора. Он обернулся, но Вэй Ин больше ничего не сказал, он развернулся и вернулся к Цзян Чэну и Хуайсану.       — Это твои отцы? — Шепотом спросил Не Хуайсан, схватив Вэй Ина за край рукава, — Собиратель Цветов под Кровавым Дождём и Небесный Владыка? — Он уставился на Усяня так пристально, словно тот мог испариться в воздухе.       — Угу, — Вэй Ин кивнул и вздохнул, — они немного не в духе, кажется. Особенно папа Се.       — Я бы сказал это про… — Цзян Чэн умолк, побоявшись произносить имя и титул Хуа Чэна. Когда Непревзойдённый Князь демонов находится буквально в десяти шагах от тебя, стоит быть очень осторожным в своих словах. Цзян Чэну и так было из-за чего бояться его гнева — Вэй Ин находится под опекой клана Цзян.       — Я удивлён, папа Хуа, кажется, в довольно хорошем настроении, — Вэй Ин обернулся к дверям класса. Хуа Чэн и правда вёл себя расслаблено, даже почти не угрожал. Возможно, живой и здоровый вид сына немного утихомирил его гнев.        Вэй Ин перевёл взгляд чуть в сторону, миновав Лань Сичэня, уже стоявшего к нему спиной, и обратившись к Лань Чжаню. Второй наследник стоял рядом с братом, но взгляд его был обращён к Вэй Ину. Усянь почти сразу пожалел о том, что посмотрел на Ванцзи, потому что тот взгляд, которым второй нефрит смотрел на него, мог бы заморозить даже лаву в недрах Тунлу. Будто Вэй Ин сам был демоном, вторгшимся в Облачные глубины. Вэй Ин поспешил отвернуться. Кажется, только что он лишился даже крошечной надежды на нормальное отношение Ванцзи к нему.       В учебном здании атмосфера царила не теплее, чем взгляд Ванцзи. Хуа Чэн вальяжно разместился за столом, перед Лань Цижэнем, и скучающе рассматривал аскетичный интерьер. Не было никакой кричащей роскоши, всё довольно скромно, тем не менее, было заметно, что в клане Лань имеются деньги и не малые. Мебель была простой, но надёжной, сделанной мастерами на долгое время, а такое стоило не дешево.        Се Лянь сидел рядом с мужем, он выглядел более собранным и серьёзным, но смотря на него, Цижэнь не мог избавиться от ощущения неправильности сложившийся ситуации. Сколько лет он посещал храм Бога Войны в Короне из Цветов, сколько раз молился, смотря на лицо этого небожителя, а теперь вот он, небожитель которому он молился, сидит перед ним, живой, настоящий, но намеренья его не были связаны с благом этих мест. Цижэню предстояло не только объяснить происшествие на озере, но также и высказать замечание по поводу поведение Вэй Ина в Облачных глубинах. Высказать всё это небожителю, покровителю этих земель, и демону, который, видимо, приходился мужем небожителю.       «Легенды не лгали, о связи с демоном» — мелькнула мысль в голове учителя Лань, но он поспешно отогнал все лишние мысли и постарался взять себя в руки, говорить спокойно, не предвзято. Он сложил руки вместе и посмотрел на Се Ляня, полагая, что именно с ним будет вести разговор о Вэй Ине. Хуа Чэн будто не проявлял интереса к разговору.       — Вэй Ин занимательный юноша, — начал Лань Цижэнь. Се Лянь сохранял спокойное выражение лица. Хуа Чэн скосил взгляд на учителя, но пока молчал. — Он умный и вдумчивый, но его мысли бывают опасными. Не раз он начинал спор с учителями и другими заклинателями, в которых предлагал использование тёмной энергии.       — Что же в этом опасного? — Хуа Чэн прищурился. — Он жаждет новых знаний.       — Это похвально, — кивнул Лань Цижэнь, — но тёмная энергия опасна в первую очередь для того, кто её использует. Легко поддаться искушению и пойти неверным путём.       — Зато ваш путь очень верен, — Хуа Чэн поддался вперёд, — сколько же тогда людей пошло этим путём и сколько из них вернулось?       — Насколько мне известно, — Се Лянь положил руку на руку Хуа Чэна, прося его чуть успокоиться. Сейчас он хотел поговорить о сыне, — А-Сянь не использовал тёмных искусств в вашем клане, а разговоры это лишь разговоры. За слова, и тем более мысли, судить нельзя.       — Вы правы, — согласился Лань Цижэнь, не в силах спорить с небожителем. — Но даже исключая его мысли и слова, он нарушил достаточно правил и, более того, осмелился домогаться до некоторых из учеников, — Хуа Чэн даже не попытался сдержать смешка. — Вёл себя непристойно, говорил очень непристойные вещи. Некоторым ученикам было крайне некомфортно.       — Он ведь принял наказание за всё, — Хуа Чэн взмахнул рукой, не желая больше слушать о том, как их сын не вписывается в этот клан. — Мы здесь не из-за нарушений правил вашего клана и не из-за наказаний, которые вы свершили над нашим сыном, а из-за того, что наш сын, находясь под присмотром вашего клана, едва не лишился жизни в Бездонном омуте. Как вы это объясните? Или это не имеет значение?       — Это происшествие стало большим потрясением для нас, — Лань Цижэнь не мог смотреть Хуа Чэну в лицо, поэтому его взгляд был направлен чуть в сторону, — мы не ожидали, что в озере находится Бездонный омут. Нам сообщали лишь о нескольких водных гулях.       — И что это должно изменить? — Се Лянь вновь взял слово. — С какого времени отправлять учеников, ещё и из других кланов, на охоту без сопровождения опытных заклинателей, стало нормально? Разве вы не должны, с таким количеством правил, озаботиться безопасностью детей?       — В охоте принимали участие два молодых господина Лань, они достаточно опытны и сильны, чтобы позаботиться…       — Неужели? — Се Лянь не смог сдержаться и резко оборвал Цижэня, — насколько я знаю, младший наследник ровесник нашего сына. Сколько лет вашим наследникам?       — Восемнадцать и пятнадцать лет[1].

[1]Разница в возрасте между Лань Сичэнем и Лань Чжанем составляет три года. Вэй Ин и Лань Чжань ровесники, им обои по 15 лет, выходит, Лань Сичэню 18 лет.

      — Дети смотрят за детьми, — кивнул Се Лянь. Конечно, старший наследник уже не считается ребёнком среди смертных, но Се Лянь не мог воспринимать его иначе, хотя сам в семнадцать уже был довольно взрослым, но всё ещё наивным.       — Это наше упущение, — глухо произнёс Лань Цижэнь, явно не имея сил спорить об этом. Да и смысла не было.       — Разумеется ваше, чьё ещё? — Се Лянь смотрел на Лань Цижэня как учитель смотрит на совершенно непослушного ученика. — Не только наш сын, но и другие ученики, включая вашего наследника, оказались в смертельной опасности.       — Если ваши наследники должны были отвечать за охоту и безопасность учеников, может тогда с них и спрашивать? — Предложил Хуа Чэн, весело усмехнувшись, — старший или младший, кого отдадите? В Призрачном городе как раз не хватает рук, — Лань Цижэнь побледнел. — Гэгэ, что скажешь? Может, заберём Лань Чжаня?       — При всём уважении, господин Хуа, — Лань Цижэня почти трясло от эмоций, — если бы мы знали, что там находится Бездонный омут, ни один бы ученик не был допущен до охоты! Разве мы могли бы намеренно отправить их туда, зная о таком?       — Могли бы, — Хуа Чэн продолжал смотреть на Лань Цижэня, намереваясь будто прожечь в нём дыру. — Не знаю, насколько хороша ваша память, но моя превосходна. Я отлично помню очень многие вещи, неважно, когда они произошли. — Тон Хуа Чэн становился всё холоднее. Воздух вокруг будто сгустился, стало трудно дышать. — И я отлично помню, как вы явились в мой город, самонадеянные, безрассудные идиоты, в траурных одеждах, очень кстати. Сколько едва начавших жизнь детей было среди тех заклинателей, которых вы бросили, сбегая из моего города как вшивые крысы?       Повисла тишина. Лань Цижэнь не мог двинуться и едва дышал. Грех его клана, о котором Градоначальник Хуа никогда не забудет и напомнит о нём в любой момент, тыча палкой по старым ранам. Удивительно, что после такого он позволил своему сыну находиться здесь.       — Они до сих пор там бродят, — продолжил Хуа Чэн уже скучающим тоном, словно говорил о погоде, а не о неприкаянных душах, — в городе, за городом, белые одежды, пропитанные их собственной кровью. Они не могут найти покой и дом, не могут переродиться. Может быть, у вас хватит смелости забрать их?       Лань Цижэнь хранил молчание, потупив взгляд в столешницу. Ему было нечего сказать. Хуа Чэн кивнул и повернулся к Се Ляню. Стоило ему обратиться к своему гэгэ, как его лицо стало таким же мягким, как раньше.       — Гэгэ, это ведь бесполезно, говорить с ними.       — Оставим эту тему, — Се Лянь поднял руку. У него нет никакого желания разбираться в грехах клана Гусу Лань. Всё что его волновало и волнует сейчас это благополучие и здоровье сына. — Очевидно, А-Сянь не останется здесь после произошедшего. Что касается ваших наследников, с них никто ничего спрашивать не будет, но это не значит, что я закрою глаза на это происшествие. О Бездонном омуте можете не волноваться, это дело было уже поручено более надёжным людям. — Се Лянь встал. Он посмотрел на Лань Цижэня, — с этого момента я буду обращать на эти земли более пристальное внимание.       Вэй Ин, стоя под крышей, наблюдал за небом. Тучи сгустились так, что казалось, будто уже наступила ночь. Молнии сверкали, прорезая их насквозь, а от грома земля содрогалась. Деревья опасно качались от порывов ветра. Дождь всё ещё не начался, но если он начнётся, то сможет затопить все Облачные глубины. Удивительно, как погода подстраивалась под настроение Небесного Владыки. Вэй Ин мог только догадаться, насколько точно погода отражает настроение божественного папы.       — Надеюсь, они не сожгут ничего, — вздохнул Вэй Ин, когда одна из молний ударила в землю где-то в лесу. Пожар явно не прибавит благосклонности Лань Чжаня к Вэй Ину. Хотя от неё, Вэй Ин был уверен, не осталось даже крохотного кусочка. Исходя из взглядов, которые Усянь периодически ловит на себе, Лань Чжань наверняка хочет если не убить его, то вышвырнуть из клана собственными руками.       — Я не хочу, чтобы твои родители приходили в мой клан, — сказал Цзян Чэн, стоя рядом с Вэй Ином.       — Ты это уже говорил, братец Цзян, — Хуайсан крутил веер в руках. Его шок уже прошёл и теперь он размышлял о том, как после ухода Вэй Ина он и Цзян Чэн смогут спокойно продолжить учёбу. Хуайсан мог бы попытаться уговорить брата забрать его из Облачных глубин, но когда тот узнает причину, то лучше будет остаться здесь. В прочем, Не Минцзюэ в любом случае узнает, что его младший брат сдружился с сыном демона.       — Не волнуйся, брат Цзян, — Вэй Ин хлопнул Цзян Чэна по плечу, — я ведь не тонул в твоём клане… Ну, папы не знают об этом.       — Заткнись, — шикнул Цзян Чэн.       — О, — издал Хуайсан, когда Се Лянь и Хуа Чэн наконец покинули учебное здание. Лань Цижэнь так и не вышел, что сильно обеспокоило собравшихся на безопасном расстоянии заклинателей.       Вэй Ин вышел на встречу к отцам, пока не понимая в каком они настроении. Когда Се Лянь улыбнулся сыну, Вэй Ину стало чуть легче, но всё-таки он ощущал, что его родители недовольны.       — Собирайся и уходим, — сообщил Се Лянь, — здесь ты не останешься.       — Я понял, — кивнул Вэй Ин. Этого он ожидал и даже не хотел спорить.