Сын своих отцов

       Каменная дорожка вела прочь из города на поросший травой и кустами берег. Уже издалека можно было разглядеть белую крышу храма. Цзян Чэн намеренно проигнорировал храм в городе и повёл друзей к более старому храму, построенному здесь более двухсот лет назад. Это был один из немногих храмов Повелителю Вод тех времён, который сохранился в таком хорошем состоянии. Всему была заслуга жителей Пристани Лотоса, часто посещавших это место. Даже идя по дорожке, трое юношей то и дело встречали возвращающихся из храма людей. Они приветствовали молодого господина и желал ему доброго дня.        — Зачем надо так далеко идти? — Спросил Вэй Ин, вертя головой в разные стороны, чтобы рассмотреть окружение, — разве нет храма ближе? Мы могли бы поплавать на лодках, мне понравилось нырять за гулями!        — Уже завтра мы отправляемся в Облачные глубины, надо помолиться перед дорогой, — Цзян Чэн шёл впереди, за ним Не Хуайсан, обмахиваясь веером и страдая от наступившей жары, а Вэй Ин шёл позади, периодически отставая и догоняя друзей.        — И что же это за небожитель? — Вэй Ин вытянул шею, пытаясь разглядеть табличку над храмом, но из-за высоких кустов он видел лишь часть крыши. В городе он видел храмы, но не заострял на них внимание. Он никогда не посещает храмы, исключая храмы божественного папы в пределах Призрачного города, но и в тех храмах он не молится. Зачем молиться богу, с которым ты живёшь под одной крышей?        — Повелитель Вод, разумеется, — Цзян Чэн бросил взгляд на Вэй Ина, — клан Цзян буквально живёт на воде, поэтому мы чтим Повелителя Вод и молимся только ему.        — Ого, значит это территория дядюшки Ши! — Наконец разглядев часть фасада храма, Вэй Ин перешёл на бег, спеша к храму. Цзян Чэн предпочёл не думать и продолжил спокойно идти. Хуайсан, кажется, и вовсе ничего не слышал, пребывая в состоянии, близком к обмороку. Он думал о том, зачем вообще покинул сегодня прохладные комнаты.        Вэй Ин подбежал к храму и с восторгом осмотрел его. Папа Се время от времени рассказывал об отличительных чертах храмов, которые принадлежат разным небожителям, и которые строили в разные столетия. О возрасте этого храма сразу говорили внешние украшения, вырезанные водные и воздушные узоры говорили не только об искусности мастера, но и о том, какого небожителя здесь почитают.        — Почему ты раньше не сказал о том, что здесь есть такой храм? — Спросил Вэй Ин, у подошедшего Цзян Чэна.        — А это важно? — Спросил тот в ответ, проходя мимо Усяня, — или ты молишься Повелителю Вод?        — Нет, конечно, — Вэй Ин всё ещё рассматривал узоры на внешней стороне, — зачем мне молиться Водяному самодуру? — Наконец он вошёл в храм, сразу же сталкиваясь взглядом со статуей Небожителя. Прекрасный мужчина в изысканном наряде. Его лицо было утончённым. В одной руке мужчина держал раскрытый веер с иероглифом «вода», а другую завёл за спину.        — Будешь так грубо говорить о небожителе в его храме, тебя настигнет кара, — Цзян Чэн хмурился, недовольный таким поведением.        Вэй Ин его проигнорировал. Недолго по разглядывав статую Повелителя Вод, Вэй Ин пошёл дальше, обходя её. За статуей Ши Уду, как и ожидал Усянь, оказалась ещё одна статуя. Красивое лицо женщины-небожительницы выражало умиротворение. Волосы уложены в замысловатую причёску, наряд с большим количеством деталей и неизменный веер Повелителя Ветров.        Внешне статуи небожителей были очень похожи, что не было чем-то необычным, ведь и в жизни Повелитель Вод и Повелитель Ветров были очень похожими, даже когда Ши Цинсюань принимал женское обличие.        Рассматривая статую Повелителя Ветров, Вэй Ин поражался искусности мастера. Столько деталей и такая поразительная точность. «Наверняка дядюшка Ши лично посетил этого мастера», — подумал Вэй Ин, обходя статую и возвращаясь ко входу.        Цзян Чэн склонил колени перед статуей Повелителя Вод и молился. Не Хуайсан оставался у входа, молча смотря на фрески на станах. Он предпочитал не посещать храмы если ему не надо в них молиться.        — Если здесь молятся Повелителю Вод, кому молятся в Гусу Лань? — Спросил Вэй Ин.        — Богу Войны или Богу-монаху, — Не Хуайсан приложил кончик веера к губам, — я слышал, что они поклоняются сильнейшему из существующих Богу Войны, но также я слышал, что их бог-покровитель носит монашеские одеяния и следует пути воздержания и милости.        — Что же это за бог? — Вэй Ин покачался из стороны в сторону, не помня, чтобы папа Се рассказывал о Богах Войны в монашеских одеяниях, ещё и следующих пути воздержания и милости. Что это за уникальный Бог Войны такой? — Братец Не, а у вас кому поклоняются?        — У нас почитаются Боги Войны, а богом-покровителем считается Генерал Мингуан, к нему обращаются чаще всего. — Не Хуайсан ненадолго умолк, и чуть позже добавил, — но я предпочитаю молиться Совершенному Владыке Линвэнь.        — О, тётушка очень хорошая, — кивнул Вэй Ин, — папа Се говорит, что на ней чуть-ли не всё благополучие Небес держится.       — … — Хуайсан окинул Вэй Ина взглядом, — а ты кому молишься, братец Вэй?       — Я? — Вэй Ин громко рассмеялся, — мне незачем молиться богам.        — Неужели у вас нет бога-покровителя? — Хуайсан был очень удивлён. Даже в самых захудалых деревеньках найдётся бог-покровитель. Вэй Ин всерьёз задумался над этим вопросом. В Призрачном городе обычно не молятся, но храм там есть.        — Возможно, есть, — наконец ответил Вэй Ин, но звучал он очень неуверенно. — Я как-то не думал об этом… В Призрачном городе не принято молиться.        — Призрачный город? — Хуайсан резко повернулся к Вэй Ину, но тот уже отвлёкся от темы.        — Брат Цзян, ты закончил молиться? Мы можем теперь покататься на лодках?        — … — Цзян Чэн глубоко вздохнул.        «Повелитель Вод, я знаю, что это не в твоих силах, но, пожалуйста, сделай так, чтобы в Гусу Лань Вэй Ин не наделал глупостей, а даже если он их наделает, пусть это никак не отразится на моём клане»        — Брат Цзя-я-ян, — Вэй Ин наклонился к Цзян Чэну, — я хочу покататься на лодках.       — Небеса дайте мне сил, — выдохнул Цзян Чэн и встал на ноги, — будешь донимать меня, я утоплю тебя с лодки, — предупредил он Вэй Ина, на что тот широко улыбнулся.        — Братец Не, идём кататься на лодках! — Звонкий крик отразился эхом, напугав ворон, притаившихся в траве и кустах. — Дядюшки, пока! — выбегая из храма крикнул Вэй Ин.        — Ты?.. — Повернувшись к Цзян Чэну, начал было Хуайсан.        — Забудь, — прервал его Ваньинь, проходя мимо. — Просто забудь.

***

       Пэй Мин и Линвэнь молча смотрели на Ши Уду. Никто из них не произнёс ни слова с момента, как встретились и сели за стол. Ши Уду только пялился куда-то, ничего не видя и, кажется, даже ни о чём не думая. В его глазах была пустота. Линвэнь и Пэй Мин переглянулись, всерьёз обеспокоившись за состояние друга.        — Ну, кхм, как там?.. — нарушил, наконец, тишину Пэй Мин.        — Вэй Ин правда в твоём клане? — Спросила Линвэнь, хотя знала ответ.        — Да… — едва слышно ответил Ши Уду, — завтра он покинет его…        — Ну… это хорошо? — Уточнил Пэй Мин, потому что не мог понять по лицу и голосу друга, рад тот этому или нет.        — Да… Я счастлив… Теперь можно не переживать…        — По тебе видно, — кивнула Линвэнь, — как ты счастлив.        — Это просто кошмар, — зашептал Ши Уду, — за это время я столько молитв услышал от главы клана и его семьи, даже от слуг! Их стало в три раза больше! — Ши Уду едва не хватался за волосы, — каждый раз я боялся услышать что… что… — он опустил голову и выдохнул, — пусть он скорее покинет мою территорию.        — Не переживай, если что, Его Высочество не станет тебя головы лишать, он же всё понимает, — Пэй Мин похлопал Уду по плечу.       — А даже если захочет, мы встанем на твою сторону, — флегматично добавила Линвэнь. Пэй Мин зыркнул на неё, но в целом был согласен с её словами.

***

       В резиденции семьи Лань было тихо, несмотря на то, что в зале приёма сидели три человека. Они расположились за низкими столиками, с идеальной осанкой. На всех троих были белые одежды и налобные ленты с голубым рисунком плывущих облаков.        Где-то у входа стоял непривычный для этого места шум, но до резиденции он едва доносился. Тем не менее, прислушиваясь, старший из троих хмурил брови в недовольстве. Все прибывающие ученики, ни взирая на правила, создают слишком много шума и суматохи. Старшие адепты решили закрыть на это глаза, ведь они только пребывают, но Лань Цижэнь относился к этому строже.        — Дядя, — мягкий голос старшего из двоих юношей нарушил тишину в зале, — вы чем-то обеспокоены?        Лань Цижэнь, к которому и был обращён вопрос, лишь покачал головой. На душе у него было неспокойно, но это не было связано с прибывающими учениками. Цижэня беспокоили две вещи. Первая, пожалуй, более волнующая — желание верховного главы заклинателей созвать совет глав. Вторая вещь — внезапная активность на территории, где должен располагаться Призрачный город. В последние тринадцать лет Призрачный город был малоактивен, почти никаких происшествия или вестей, но сейчас он внезапно оживился. Лань Цижэнь боялся, что это как-то связано с Цишань Вэнь и желанием Вэнь Жоханя созвать совет. «Это может быть ловушкой» — думали все и Лань Цижэнь тоже.        — В этом году прибыло много талантливых юношей, — вместе ответа на вопрос племянника сказал Лань Цижэнь. Он не желал обременять племянников тем, к чему они пока не готовы. На их долю уже и так выпало достаточно обязанностей. Заставлять их беспокоиться о том, о чём, быть может, и не стоит беспокоиться, он не хотел. — Они молодые, сильные, талантливые. Ванцзи, может быть, ты захочешь с кем-нибудь подружиться?        Лань Сичэнь перевёл взгляд с дяди на младшего брата, но тот не высказал никакого интереса к теме дружбы с кем-то. Это немного печалило старшего из братьев.        — Быть может, на женской стороне тоже достаточно талантливых заклинательниц, — неясный намёк дяди вызвал у Сичэня улыбку, но он поспешил скрыть её.        — Думаю, Ванцзи ещё рано думать о заклинательницах, — мягко сказал Сичэнь, — пусть он сначала найдёт надёжных друзей.        Цижэнь не стал спорить, лишь согласно кивнул. Ванцзи и правда был ещё слишком молод, чтобы думать о поиске достойной девушки. Сейчас он лучший пример для других юношей и Цижэнь был рад, что в этот раз Ванцзи будет обучаться вместе с приглашёнными учениками. Так у них будет наглядный пример достойного благовоспитанного молодого человека и, быть может, они будут равняться на него.